~ ~ ~
Я оглянулась через плечо на Стояка. Он осторожно касался обеими руками стены подземного входа на парковку отеля. Я не была уверена, сможет ли он распространить свою силу на весь отель, когда мы, по сути, окажемся под землёй, но я всё равно держала одну руку на стене. Оружейник стоял между нами, лезвие его алебарды почти упиралось в стальные двери перед нами. — Заган, жив или мёртв, — сказал он нам, не оборачиваясь. — Ходячая Пуст… Малфас живой, либо без сознания, либо в защитной пене. Алхимик, Стояк — стоят у стен. Выглядывайте других заложников на всякий случай. На счёт три. Он отсчитал пальцами — три, два, один — и двумя взмахами алебарды вырезал в стальных дверях треугольный проход, достаточно большой, чтобы в него мой проехать небольшой автомобиль. Прежде, чем вырезанный кусок упал внутрь, он нанёс ещё два удара, и вся дверь просто рухнула наземь. Он направил свою алебарду в сторону парковки, и яркий луч света пронзил темноту. Повсюду стояли машины, некоторые даже были нагромождены друг на друга. С потолка капала вода. Оружейник поводил лучом света из стороны в сторону, и свет разбрызгивался в стороны от кучи разбитых стёкол, тёмных лужиц воды и рваных краях металла машин. Он сделал два осторожных шага вперёд, всё ещё размахивая алебардой. Стояк и я последовали за ним, а за нами двинулись остальные. Мегаватт был ранен, когда сражался с особо крупным монстром-Левиафаном, чтобы защитить Страшилу, который тоже оказался ранен. Триумф и Чистота остались стоять снаружи, рядом с только что прибывшим Скоростью, чтобы прикрыть тылы на случай, если Кроцелл выжила и спряталась, а также наблюдать за пойманным Вепаром. Все остальные остались с нами. Ни Чистота, ни Оружейник не были уверены, выпали ли они из карманного измерения просто из-за того, что Чистота ранила выстрелом Кроцелл, или это произошло, потому что та оказалась убита. Заложники, которых выбросило вместе с двумя паралюдьми, направлялись в больницу, и мне удалось услышать от одного из них, одетого в порванную и насквозь промокшую полицейскую форму, что все они уже готовились стать частью коллекции Кроцелл. Насколько знал бывший заложник, Падшие не брали заложников. Заган и Малфас, думала я, вглядываясь в темноту, следя взглядом за лучом света от фонарика Оружейника. К нему присоединился ещё один луч света, и я увидела, как у меня из-за плеча выглядывает дуло пистолета Мисс Ополчение, теперь с большим фонариком, прикреплённым к нижней части ствола. Я сглотнула и сделала два шага вперёд, держась чуть позади Оружейника и постоянно прижимаясь к стене. — В инфракрасном диапазоне ничего нет, — пробормотала Мисс Ополчение. Оружейник ненадолго замер, обдумывая её комментарий. Теперь мы полностью оказались под отелем, и стены вот-вот должны были отойти от заморозки Стояка. — Сталевар, Барьер, Виста, в арьергард, — не оборачиваясь, обронил Оружейник. — Держите выход открытым. Алхимик, Мисс Ополчение, Лазершоу, правая стена. Стояк, Слава, Кид Вин, левая стена. Штурм, Батарея, Призрачный Сталкер, вперёд за мной. Он на мгновение замолчал. — Нимб, идите со Стояком. Леди Фотон, вы со мной, — добавил он, обращаясь ко всей группе. Мы перегруппировались в соответствии с его приказами, и как только мы разделились на команды, он жестом велел нам двигаться вперёд. Мисс Ополчение и Лазершоу стояли — или, в случае с Лазершоу, парили чуть выше земли, точно также, как это делала её кузина — защищая меня. Длинная винтовка Мисс Ополчение превратилась в более короткое и широкое оружие, всё ещё способное освещать беспорядочные скопления машин. Руки Лазершоу медленно пульсировали малиновым светом, почти как лавовая лампа. Она держала руки опущенными, но при каждом звуке они немного дёргались. Мои дела шли ненамного лучше. Слишком много возможностей крутилось у меня в голове. Оружейник и я смогли противостоять силам Загана, Вепар был без сознания и, вероятно, уже на пути в камеру задержания штаб-квартиры Протектората. Кроцелл была возможно мертва или сбежала. Но Малфас — Нимб не сообщил о нём достаточно информации, чтобы я знала, как ему противостоять. Символы, которые крутились у меня в голове, были одновременно сложными и расплывчатыми — там было всё, от простого превращения в сталь до изменения формы бетона, и ещё два символа, воплощающие в себе нечто среднее — но не зная, как именно Малфас разрушал здания, я не могла быть уверена, что хоть что-нибудь из этого сработает. Мы прошли вперёд примерно на 15 футов от разрубленной стальной двери, откуда на землю лился слабый свет. Я могла видеть Висту, стоявшую посередине, и Сталевара, стоявшего к ней немного ближе, чем Барьер. Стояк и его группа были немного ближе к выходу, чем моя группа, Нимб шёл впереди, освещая путь, Слава шла позади, а Кид Вин целился своим оружием в темноту. Я услышала звук, похожий на выстрел, и прежде, чем успела отреагировать, Мисс Ополчение практически нависла надо мной, а руки Лазершоу пылали малиновым светом и были приподняты перед грудью в позиции боксёра. — Восхитительно, — произнёс мужской голос из темноты. Это был самый елейный тон из всех, что я когда-либо слышала, настолько елейный, что, казалось, он лип к моим ушам. — Страх перед лицом еретиков восхитителен. Ещё один звук, а затем машина, освещённая фонариком Мисс Ополчение, заметно накренилась в сторону, отчего лежавшая на ней машина сдвинулась, издавая металлические стоны. Я услышала, как алебарда Оружейника, прошедшего гораздо дальше, чем моя и команда Стояка, рассекла что-то металлическое. Он вёл свою группу между огромными бетонными колоннами, и свет, исходящий из его алебарды, был единственным что помогало отслеживать их передвижения. — Это не имеет смысла, — пробормотала Лазершоу. — Он даже не знает значения слова «еретик». Это вызвало лёгкую улыбку на моём лице. Я перевела взгляд с неё на Вики, потом на Криса. Его лазерные пушки светились почти так же сильно, как нимб Нимба, и он двигался с предельной осторожностью. Его нога опустилась, и хотя я знала, что этого не должно быть, я услышала тихий всплеск. Он застыл на короткое мгновение, прежде чем опустить левую руку вниз. Ствол его пушки выплюнул два золотых выстрела в лужу под ногами. Ничего не произошло. Было слишком далеко, чтобы я могла прочитать символ в луже, но выглядела она как обычная лужа. Я выдохнула. Прежде, чем мы сделали ещё один шаг, я увидела символ на потолке, освещённом светом нимба. Прямо над их головами, вероятно, они не могли ничего видеть из-за слишком яркого свечения золотого кольца Нимба. Зато с моей, удалённой позиции, то место было легко разглядеть. Лужица воды, живой воды, на потолке. Мой крик запоздал, поскольку я увидела, как единственная капля упала прямо на шею Стояка. Тёмная капля оставила след на его костюме. — Вин, потолок! Я не знала, поймут ли меня, но они всё равно быстро отреагировали. Слава дёрнула Стояка в сторону, оттащив его назад, а Крис поднял руки и начал стрелять так быстро, как только мог. После полудюжины выстрелов я больше не видела лужу, так что, похоже, они действительно смогли позаботиться об этом. На всякий случай я вскинула голову, чтобы посмотреть на потолок над нами — там не было ничего особенного. Затем Стояк начал извиваться так, будто в его костюм насыпали чесоточного порошка, и меня охватил ужас, когда он начал задыхаться от боли. Он сгорбился, обняв себя и скребя руками по спине, цепляясь пальцами за костюм. В тот момент, когда он оторвал руку от стены, по всему зданию раздался грохот. Я мгновенно активировала свой символ, выбрав перестановщик материи как наиболее гибкий в использовании знак. Мой разум заполонила картинка пространства — его было так много, так много камня, несмотря на, к сожалению, слишком слабые ограничения расстояния, которые я вложила в этот символ. Я могла видеть арматуру и балки как отверстия в бетоне, поднимающиеся к невидимому для моего видения материи дереву, металлу и стеклу, зато я видела землю под бетонной плитой у меня под ногами. Ничто из этого не выглядело странно для моей силы. Не было никакого разложения, которое описывал Нимб, никакой странной материи с чужеродными символами, даже каких-то очевидных дыр в структуре здания, откуда Малфас мог каким-то образом удалить ключевые структурные компоненты. Всё выглядело правильно, даже когда я ощущала, как трескается и сжимается асфальт и бетон, словно от огромного напряжения. Я использовала свою силу настолько хорошо, насколько могла, двигая камень и укрепляя его там, где он трескался, и ремонтируя сжитые части, но здание продолжало деформироваться, несмотря на мою силу. Нимб был неправ, думала я. Малфас… это всё работает как-то по-другому. Это не разложение. Не удаление материи. Я не знаю, что это такое. Дрожь пробежала у меня по спине, и я пыталась разглядеть, понять, что происходило на самом деле, но мне ничего не приходило на ум. Я слышала, как Мисс Ополчение отдаёт приказы, слышала звуки выстрелов её пистолета — громкие, но не оглушительные. Я могла видеть тени, ложившиеся на стены над моей головой, от выстрелов Лазершоу. Малиновый свет контрастировал с синим свечением моей силы. В своём восприятии материи я ощутила, как бетон начал крошиться, и как всё здание начало клониться в сторону улицы, где мы сражались раньше, и я пыталась остановить это, но даже с учётом того, что я переместила три четверти массы камня в противоположную сторону, задание всё ещё кренилось в сторону улицы. Я выкрикнула предупреждение и переменила свои действия. Если зданию суждено было рухнуть, я должна была убедиться, что оно по крайней мере не упадёт прямо на нас. Асфальт и бетон взмывали вверх колоннами, подпорками и другими опорами, везде, где я только могла их сделать. Я знала, что они не будут такими прочными, как обычные опоры, усиленные арматурой, поэтому укрепляла их — сглаживала изъяны в бетоне, убирала трещины, образовавшиеся в нём в результате массивного сдвига здания сверху. С могучим грохотанием и бумканьем я слышала, как падают камни, и обернувшись, увидела Барьера, создавшего своё синее силовое поле, когда куски бетона и кирпича начали рушиться на него сверху. Каждый из них отскакивал от куполообразного щита, который он держал над собой, и падал на землю рядом, постепенно погребая его под собой. Я не могла видеть Висту и Сталевара, но я слышала их крики и была почти уверена, что видела небольшое искажение пространства вокруг щита Барьера. Я услышала звук электрического разряда, который, как я знала, издавала Батарея, где-то в дальнем углу гаража, за которым последовал ещё один грохот. Так быстро, как только могла, я закончила создавать опоры, и по мнению моей силы, возведение новых больше не казалось необходимым. Трещины, распространявшиеся по всему зданию, всё ещё были на месте, но того ощущения мощного сжимания, которое толкало здание к обрушению, больше не ощущалось. Я всё ещё могла видеть небольшой проблеск синевы силового поля Барьера, пробивавшегося сквозь гору обломков, валявшихся вокруг него, и позволяя увидеть только его приподнятые руки. Даже если сейчас в них нет необходимости, возможно, они спасут нас позже, подумала я, заставляя себя потратить ещё 10 секунд на то, чтобы добавить и довести до лучшего состояния опоры. Однако как только я закончила, я схватила Лазершоу под локоть. Она смотрела на своего брата и, должно быть, думала примерно о том же, о чём думала я. — Я расчищу нам проход, — сказала я. — Мы защитим тебя, — сказала Мисс Ополчение. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть на меня. Мы поспешили к груде обломков — я попыталась пойти к ней напрямую, но Мисс Ополчение вышла вперёд, заставляя прижиматься в стене на случай, если Малфас снова попытается обрушить на нас здание. Он этого не сделал и мы без труда добрались до груды камней. — Эрик? — позвала Лазершоу, когда мы добрались до него, и её голос был полон беспокойства. — Сестрёнка? — спросил он между сильным кашлем. Из груды щебня взметнулась пыль. — Я тут, — сказала она. — Мы собираемся вытащить тебя оттуда. Я слышала Сталевара на другой стороне, а также Мегаватта и звуки передвигаемых обломков. Перестановка в этом случае немного рискованный вариант, напряжённо размышляла я. Может только дестабилизировать ситуацию. Уничтожение тоже рискованно. Может быть, сделать внутрь туннель? Я взглянула на стенку рядом с выходом и попыталась вспомнить, что было рядом с асфальтированным спуском на парковку. Получится ли у меня освободить его, или лучше заняться выходом? У меня закололо в затылке и я резко обернулась, как раз в тот момент, когда Мисс Ополчение и Лазершоу одновременно выстрелили в нового водяного монстра, возникшего всего в нескольких футах от меня. Огромная пушка Мисс Ополчение запустила ему в живот что-то типа гранаты, а выстрелы Лазершоу пробили плечи этой твари насквозь, как будто их там и не было. Граната разорвалась, вызвав тёмную рябь в живой воде, но монстр, казалось, этого даже не заметил. — Алхимик, — сказал он, и я наконец осознала, что его форма отнюдь не напоминала Левиафана, а походила на человека — человека, чья голова почти касалась десятифутового потолка, но всё равно человека. Его плечи срослись сами собой, даже когда Лазершоу выстрелила в него ещё несколькими сгустками розового света. Всё его внимание было сосредоточено на мне. Я выбросила руку перед собой, одновременно кидаясь так далеко вперёд, как только могла, пытаясь застать его врасплох. Я была удивлена, когда это сработало, и моя рука коснулась его живота. Я мгновенно активировала свой уничтожающий сигил. Однако так же быстро, как я прыгнула вперёд, он изменил себя, убрав воду от того места, к которому я могла касаться, оставляя мне только пустоту, и схватив мою руку своей рукой. Его хватка так крепко зафиксировала моё запястье, что это больше походило на наручник из кольца воды. Его пальцы соединились вместе, и как бы я не сгибала запястье настолько, я не могла дотянуться до его водяного тела. Я ощутила, как его вода просачивается сквозь крошечные поры в ткани моей перчатки, а затем она коснулась моей кожи и вонзилась в мою плоть. Это было похоже на насекомых, кусающих мою кожу и плоть под ней, и я мгновенно поняла, что это было именно тем что он сделал со Стояком. Выстрел Лазершоу на полной мощности ударил ему в лицо, проломив потолок над нашими головами, и его голова превратилась в моросящий дождик. Мисс Ополчение ударила пожарным топором по руке Загана полсекунды спустя, пытаясь освободить меня. Лезвие глубоко вошло в его водяную форму, но я не чувствовала, чтобы водяной наручник на моём запястье поддавался. Я дёрнула руку изо всех сил, чтобы получить хотя бы дюйм пространства для того, чтобы получилось использовать свои символы, но его рука осталась неподвижной. Он усилил хватку, и раскалённая добела игла боли пронзила мою руку, поднимаясь до самого мозга. Сломано запястье, подумала я, пока у меня перед глазами всё плыло, но я справилась с этим. На моей левой руке были изображены символы для противостояния Малфасу, и я не могла дотянуться до земли, чтобы атаковать его камнем у нас под ногами. И я больше не могла даже нормально двигать правой рукой. Но даже если я не могла прикоснуться к нему, даже если я не могла пошевелить своей рабочей рукой, моя правая рука всё ещё могла сослужить мне службу. Воздух, подумала я, находя символ моей стрелковой силы, когда его голова начала восстанавливаться. Он определённо заметил, что моя сила активировалась, так что я приготовилась к очередному приступу боли. — Заган, — сказала я, вложив в свой голос как можно больше презрения. Всё, что мне было нужно, это немного потянуть время. — Каково это — видеть, как твоего бога разрезают на куски? Полупрозрачные черты водяной фигуры приняли грозный вид, и я вызвала за его спиной струю огня, настолько горячую и плотную, насколько могла. Лазершоу ударила по его чрезмерно объёмному предплечью двумя лучами малинового света, почти полностью оторвав руку, но я всё равно не могла сдвинуться ни на дюйм. Когда Мисс Ополчение приготовила своё оружие — всё тот же топор, но меньшего размера и более специализированный — я услышала чей-то голос. Голос, который, как мне казалось, я уже слышала раньше. — Приветик, Заган, — услышала я с другой стороны завала. — Это твоё прошлое вернулось, чтобы снова укусить тебя. Если выражение лица Загана казалось мне грозным, когда я высмеивала его бога, то теперь ярость на его лице не шла ни в какой сравнение с тем, как он выглядел сейчас, услышав этот голос. — Доппель! — взревел он, и в тот момент, когда он отвлёкся, Лазершоу и Мисс Ополчение отрубили ему руку. Монстр отпустил моё запястье, и я ощутила, как кости внутри заскрежетали друг о друга. Запястье безвольно повисло, но я всё равно бросилась вперёд, когда Заган рванул назад и врезался в бетонную стену рядом с нами с силой цунами. Камень треснул, и он быстро начал просачиваться сквозь него, заметно уменьшаясь с каждым мгновением. Он пытается уйти, подумала я сквозь боль. Сбежать от того, кто… кем бы он там ни был. Я хлопнула сломанной рукой по его спине, состоящей из живой воды. На мгновение перед глазами у меня всё потемнело, но я осталась в сознании. Активируйся, вяло подумала я, когда тело Загана начало растворяться. Он проскальзывает за стену. Быстрее. Через десять или даже меньше секунд он исчез. Я не могла сказать, сколько его живой воды мне удалось уничтожить, но это были немало. Мне казалось, что я уничтожила достаточно прилично его воды. — Нам нужно выбираться, — быстро сказала Мисс Ополчение. — Алхимик, ты можешь расчистить нам путь? Мы разберёмся с Барьером. На мгновение я покачнулась, но скрежет костей в сломанном запястье позволил мне взбодриться. — Будет сделано, — сказала я, поднимая левую руку. — А что насчёт Малфаса? — услышала я вопрос Лазершоу. — Они разберутся с ним, — сказала Мисс Ополчение. — Алхимик, позволь мне наложить шину на твоё запястье. Я услышала, как прибыла группа Стояка, перебирая в голове символы на левой руке, размышляя над тем, что лучше было бы использовать для этой работы. Стена и так уже треснула в том месте, куда Заган пробил себе дорогу, прямо рядом с тем местом, где ранее располагался старый пандус. Я активировала свой перестановщик материи, и стена начала двигаться. Не смотри на правую руку, думала я, наблюдая за тем, как движется поверхность стены. Я чувствовала, как Мисс Ополчение быстрыми, профессиональными движениями обрабатывает моё запястье, но я всё ещё ощущала ужасный скрежет костей внутри. Со Славой, разбрасывающей вокруг себя куски обломков, возможно, было бы быстрее просто расчистить завалы, но к этому времени я уже сделала большой, безопасный вход на старый пандус, ведущий из подземных помещений наверх, на улицу, с помощью своего перестановщика материи, и внутрь тут же полился свет. Первым наружу вышел Нимб, за ним последовал Оружейник, а Мисс Ополчение и я последовали сразу за ними. Она сразу же потащила меня в фургонам СКП, которые привезли нас сюда, но я всё равно обернулась, чтобы посмотреть, кем был этот Доппель, которого так сильно ненавидел Заган. И убедить себя, что я не схожу с ума. Я глядела на людей, ввязавшихся в новую драку с Заганом — Оружейник, Лазершоу, Штурм и Батарея, и на ещё одного человека, которого не было с нами изначально. Его руки горели таким ярким пламенем, что я едва могла на них смотреть. Я вспомнила спокойный, автоматизированный голос Дракон, звучавший у меня в ушах. «Синк, погиб». Что он дел… как он вообще остался жив? Заган ударил его своими огромными водяными кулаками, и Синк — Доппель? — заблокировал удар своими собственными святящимися руками. Он их соприкосновения повалил пар, но только для того, чтобы стечь на землю, когда Синк отскочил в сторону от попытки Загана ударить его всем телом. Оружейник вонзил свою алебарду в массивное бедро Загана, но, в отличие от предыдущих монстров, оно взорвалось водяной взвесью не так сильно, как раньше, оставив его ногу всё ещё прикреплённой к водяному телу. — Маркус! — крикнул Нимб — он был недалеко, наблюдая за их потасовкой. Его костюм был испачкан в районе плеча и спины — это было похоже на сажу со стен подземной парковки. Заган замедлился, и его массивная голова повернулась к Нимбу. — Маркус, — сказал Нимб более спокойным голосом. Его нимб светился более мягким светом, чем обычно, как мне казалось. — Пожалуйста. Твоя семья и друзья всё ещё беспокоятся о тебе. Вчера я разговаривал с твоей мамой. Они молятся за тебя прямо сейчас. Пожалуйста. Это не твой путь. Заган остался неподвижным, и я могла видеть, что руки Синка засветились ещё ярче, чем раньше. Оружейник держал наготове свою алебарду, а руки Лазершоу пульсировали светом ярче, чем когда-либо раньше. Затем Заган улыбнулся паралюдям, стоявшим вокруг него. Это была нехороша я улыбка. — Пусть твой бог хранит тебя, Майкл, — зарычал он. — А я нашёл своего. Он рухнул наземь прямо над головой Оружейника, чья алебарда вонзилась ему в живот. Ноги Загана шлёпнулись о землю, а его верхняя половина тела провалилась в открытый канализационный люк. Синк и Лазершоу оказались рядом с ним в одно мгновение, стреляя внутрь багровыми вспышками света и раскалённым пламенем так быстро, как только могли. Они достали его? — думала я, когда Мисс Ополчение усадила меня на место рядом со Страшилой. — Майк, — услышала я, как Синк произнёс это имя сквозь стиснутые зубы.~ ~ ~
Я не думала, что всем нам нужно было посещать больницу, но Батарея, которая ехала со мной в машине скорой помощи, пояснила, что СКП хотели проверить всех, кто был ранен водяными монстрами Загана, на возможное заражение ран. А это значило, что требовалось проверить почти всех из нас. Насколько я понимала, в больницу ехали Скорость, Стояк, Призрачный Сталкер, Виста, Нимб и Оружейник. Если не считать Сталевара, с которым не работали обычные правила, я, вероятно, получила самую тяжёлую травму, а это означало, что именно меня врачи и Панацея осматривали первой. На то, чтобы исцелить моё запястье, у Панацеи ушло всего несколько секунд, но прежде, чем спросить её о более-измученном-чем-я-помнила лице, она поспешила перейти к лечению следующего пациента. Врачи подтвердили, что несмотря на раны на моих запястьях, я не словила никакого заражения крови и могла идти. Выйдя в коридор, я обнаружила там Синка, разговаривавшего с Нимбом. Нимб Нимба пропал, а его белый костюм весь был в пыли и грязи — либо он лично помогал откапывать Барьера перед тем, как поехать в больницу, либо случилось что-то ещё. Синк выглядел в основном таким же, каким мне запомнился по последней встрече, хотя, возможно, и был в лучшей форме. Они заметили, что я подслушиваю их разговор, но прежде, чем я успела развернуться и уйти, Нимб сделал несколько быстрых шагов ко мне. — Я не думаю, что нас должным образом представляли друг другу, — тепло сказал он. — Я Нимб. — Я догадалась, — сказала я, прежде чем отвесить себе мысленный подзатыльник. Не было никаких причин для грубости. — Я Алхимик. — В самом деле, — сказал он, крепко пожимая мне руку. — Я видел, как вы работали в лагерях в начале недели. Вы очень великодушны. Я автоматически отклонила этот комплимент. Я не была великодушной, я просто компенсировала за то, что должна была сделать с самого начала. За защиту всего этого чёртового города. — Спасибо, — сказала я в ответ, за неимением лучшего. — Откуда вы знаете друг друга? Нимб перевёл взгляд с меня на Синка, явно спрашивая разрешения. Синк пожал плечами. — Однажды я спас ему жизнь, — сказал Нимб. — Очень, очень давно. Синк фыркнул. — Ты что, собираешься упустить все те битвы, которые были между нами до этого? — спросил он. — Они — часть того, кем ты был тогда, — сказал Нимб. — Не того, кто ты есть сейчас. Я помнила, как Синк рассказывал о том, что герой, с которым он сражался, спас его от мести Падших после того, как он убил Лилит. Кажется, Нимб был тем самым героем. Синк кашлянул, и Нимб взглянул на него. — Ты прав, — сказал Синк. — Я должен доложить о произошедшем. В воскресенье перед отъездом, я провожу службу. Возможно, ты согласишься принять в ней участие? — Я приду, — сказал Синк с явной неохотой. — Если только не будет работы, — немедленно добавил он. Нимб фыркнул, а затем посмотрел на меня, но, к счастью, не стал спрашивать того же у меня, потому что мне пришлось бы ему отказывать. Нимб развернулся, чтобы уйти, и я осталась наедине с Синком. — Доппель? — спросила я, потому что все остальные темы казались мне слишком тяжёлыми. Он улыбнулся извиняющей улыбкой. — Моё имя, когда я был злодеем, — сказал он то, о чём я более или менее догадывалась. — Когда я делал со своей силой более глупые вещи. Его телефон зазвонил, и он взглянул на него. — Уверен, у тебя есть вопросы, и я отвечу на них, — сказал он, — но не прямо сейчас. У тебя есть дела поважнее. Как только он закончил произносить эту фразу, двери одного из кабинетов отворились, и в коридор вышел сотрудник СКП. Он тут же заметил меня и поманил за собой. — Тебе следует идти, — сказал Синк. Я колебалась, но парень из СКП снова махнул рукой, так что я последовала за ним в другую палату, в дверь которой он дважды постучал, а затем вошёл. Внутри была Мисс Ополчение, она сидела на краю кровати и разговаривала по мобильному телефону. Она заметила нас и немедленно сказала тому, с кем разговаривала, что она им перезвонит. Жестом она отпустила сотрудника СКП, и дверь за ним закрылась. Мы остались одни. Она подождала несколько секунд, и я чувствовала себя всё более неловко под её взглядом. — Я думаю, нам нужно с тобой честно поговорить, — сказала она. — Ты не против? Я медленно кивнула. Если бы это зависело от меня, я бы предпочла принять душ и перекусить, прежде чем заводить разговор, подобный тому, который она, похоже, хотела провести. Тот, который о Софии. — Спасибо, — сказала она, и, казалось, это было искренне. — Перекуси чем-нибудь и прими душ, сделай всё, что тебе нужно. Мы можем поговорить сегодня вечером в моём кабинете. Я знаю, что ты слышала кое-что, что не совсем соответствует действительности, и всё, о чём я прошу — шанса внести в эту ситуацию ясность. — Я приду, — сказала я. И я думаю, что наконец-то узнаю, какая вы героиня.