«Подумаешь, выхожу за другого...»

Новость о том, что Селена намерена вступить в брак с Деймоном, повергла ребят в шок. Мэри, кажется, нет. Она задумчиво, но одобрительно покивала головой. Советница всегда будто знает больше остальных и смотрит на шаг вперед. Женская вековая мудрость или опыт, пришедший с должностью? Берт, в свойственной ему манере, вспылил. Кажется, даже слегка потряс Лилит за плечи. Да что это такое — какой брак с человеком? Очнись, королева! Пусть даже в политических целях, с человеком же. Тем более, с таким неприятным и заносчивым, как Деймон. Гордость за драядов и своё происхождение порой мешала Берту безоценочно смотреть на вещи. Сославшись на желание перевести дух и всё обдумать, он откланялся. Мэри последовала за ним. Две фигуры растворились в сумраке сада. Лиам всё это время молчал. Он смотрел вниз и как-то тревожно потирал запястье. Губы его были настолько поджаты, что казалось, сейчас задрожат, а из глаз брызнут слёзы, но пока он держался. Селене стало очень… неловко. И стыдно. Она сглотнула, желая что-то сказать, но слова в горле застряли комом. Нужно было сделать по-другому. Сказать Лиаму о своём решении заранее, наедине. Объяснить… Но вышло всё не так. Чёртов Деймон! Ну почему ему нельзя было промолчать? Подождать? Устроил спектакль с предложением на виду у всех. Теперь Лиам буквально поставлен перед фактом, и ей нужно как-то оправдываться? «Как случилось, так случилось», — думала Селена, пытаясь взять себя в руки. — «Нечего жалеть. Я поступила так, как посчитала нужным, тем более не для себя, а для королевства. Хитрый, противный Таролог! Знает, что я всегда пыталась убежать от воспоминаний о Деймоне, и поэтому теперь понуждает меня к браку с ним. Что ж, я пройду и это испытание. Но сейчас… как мне утешить Лиама?! Вдруг он расценит мой выбор как предательство?» Прохладный ночной ветер чуть зашевелил растения в саду. Лиам, поёжившись, вышел из грустного оцепенения, и медленно заговорил первым. — Лилит… когда этот человек положил тебе в руку кольцо… я почувствовал себя самым беспомощным существом на свете. Как будто, я был рождён для того, чтобы смотреть, как чужие руки рисуют картины из моей головы, и как другие мужчины делают предложение моей любимой женщине. А я должен молчать, ведь ничего не могу сделать. Или могу, но не знаю, что. «Он вспомнил и про картины», — испугалась Селена, — «кажется, это недобрый знак». — Лиам, — сказала она вслух, — прости. Я хотела, чтобы ты узнал об этом совсем иначе. Надеялась сама сказать тебе. Это формальный брак, ты же должен понимать. Он поможет наладить отношения между королевствами. Ты ведь понимаешь? — Вряд ли Природа признаёт формальные браки, — мужчина покачал головой, — это неестественно. Мы, драяды, живём в согласии с Природой. У нас брак — и близость, и любовь. Не бывает браков без определённых… отношений. Это ложь, либо очередная выдумка людей, как их ужасные дымящие машины и оружие. — Не говори так! Мне неприятен король людей! — женщина вспыхнула, на секунду представив себя снова близкой с Деймоном. Неприятные мурашки пробежали по груди. — Да я его вообще презираю и ненавижу! Мне и самой было сложно решиться, ты не думал? Я понимаю, ты расстроен, но и я тоже, а твои слова, Лиам, сейчас меня зацепили. Я всегда держусь своих принципов, и если я сказала, что это политический брак, он таким и будет. Даже если мой «супруг» будет видеть наши взаимоотношения как-то иначе. Лиам устало потёр лоб. Смерть матери, война, возможная свадьба Лилит, всё это морально давило на него. Ну почему он не умеет быть сильным? Селена подошла к нему совсем близко и ехидно добавила: — Если бы я выходила замуж за Деймона по любви, я бы сейчас не разговаривала с тобой здесь. И кто бы мне помешал? Тут драяд аккуратно взял её руки в свои и начал поглаживать запястья. Подобная реакция при таком разговоре казалась несколько неуместной. Селена немного растерялась. — Дорогая. Я знаю, что ты не любишь человека. Извини, что обидел тебя неосторожными словами. Я не хотел ни на что намекать. Просто браки… они заключаются по сердцу. Разве ваши сердца друг с другом? Разве вы искренне хотите объединять королевства? Разве народы хотят жить вместе? Боюсь, это невозможно. Но, если я неправ, и это хоть немного, но поможет, остановит кровопролития, я поддержу твоё решение. Помнишь, я говорил, что моя душа всегда будет с твоей, где бы мы ни были? — Да… помню. Он поцеловал её пальцы. — Ты восхитительная, Лилит. Ты знаешь об этом? Моя милая, ты прирождённая, настоящая королева! Ты готова пойти на то, что самой противно, чтобы спасти народ. Даже если всё окажется зря, твоё самопожертвование говорит о многом. А соглашаясь на брак с королём людей, ты всё равно думала обо мне и моих чувствах. Я вижу, как ты растеряна. Поверь, твоя жертва дорогого стоит. — Лиам… моё сердце всё равно остаётся с тобой, — она положила ладони ему на грудь, — я не допущу, чтобы мы потеряли друг друга. — И моё тоже! Моё тоже, дорогая! Мы и не потеряем друг друга, потому что наши души крепко связаны. Если здесь, вдруг, мы расстанемся, потеряем друг друга физически, мы обязательно встретимся вновь. Может, в другой стране, в другом мире или времени, но… обязательно снова окажемся рядом и узнаем друг друга. Потому что, так и должно быть. Деймон, хоть и король, но слишком малозначим, чтобы разорвать нашу глубокую связь. — Ты… очень фаталистичен. Я не умею так… легко. Как? Научи меня… — Такая забавная, просто ты всё хочешь контролировать. Отпустить что-то или кого-то не значит отказаться. Удерживание уходящего делает больно в первую очередь тебе. А оно, запомни, всегда возвращается. (Селена незаметно для Лиама покривилась, подумав о том, как назойливо, но точно в цель вернулся Деймон). Просто позволяй вещам случаться, особенно, если они касаются твоей души. Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы быть рядом с тобой, но если судьба всё же разлучит нас, я отпущу тебя и буду благодарен, что провёл это время рядом с тобой. И буду ждать новой встречи. Эти слова тронули Селену до глубины души. Приятные, но давно забытые, запрещённые ощущения вдруг всколыхнулись внутри, и она расплакалась. Мужчина прижал её к себе и осторожно провёл по волосам. — Так… — рассмеялась она, растирая слёзы по щекам, — я ещё никуда пока не исчезаю! Подумаешь, просто выхожу замуж за другого… Лиам искренне и чисто рассмеялся в ответ.