Наше новое будущее

*** Есть что-то саркастичное в этом. Окраина и сам город… точнее, его часть, гудела. То тут, то там раздавались крики, стенания, жалобы, визг. Нет – это не мутанты, это человеческая похоть и жадность. Разбивали витрины, тащили всё, что не могли тащить – били. Звери… Этот магазин электроники уже начали громить. Подъезд со стороны склада. Здесь он покупал нагревательные панели – дорогу знает. Ловко вскрыть замок. Найти нужное – целое приключение, а шебуршание за заблокированными дверями уже есть. Вот он. Ручная тележка и подъёмная платформа. Телевизор в кузове. Сюда же засунул швейную машинку и сушилку. Кофеварки и фены не интересовали, а вот блендер, скороварка, кухонный комбайн, сушилки очень даже. Последних он собрал все. Точнее, все пять. В дверь уже ломятся с чем-то железным – лом? Жаль, ноуты и компьютеры в другом отделе. С другой стороны – зачем? У него есть ноутбук, и есть второй запасной. На его жизнь хватит. Соковыжималка, мультиварка и синтезатор… Синтезатор!? Нахрена!!!?? – Со скрежетом поддалась первая петля. Времени нет. Кузов закрыт, тент накинут. Номера он снял еще на въезде. По газам. Аптека на перекрестке у выезда. Не тронутая. Обесточенная и без охраны. На всякий случай, помня о батареях камер слежения, скрыл лицо и накрыл голову тряпкой. Да… всё почти тут нужно. Анальгетики, антибиотики… всё. Благодаря прошлому и матери он знал большинство из них, но сгребал в разные пакеты. Антипростудные, пластыри, бинты, против отравлений и при несварении. На аптечном складе, хватая коробки подумал. Почему он не думал об этом тогда? Почему отсидел в квартире? Неужели прошлый и настоящий он настолько разные? Коробки уложены в кузов. Все прекрасно, если забыть, что у них есть срок годности. Обратно ехал также огородами и полем. Еще одна мышь… да что вы, твари, тут развелись! Милая и крайне редкая (мало по количеству) арбалетная стрела скрылась в черепе огромной мыши. Минус ещё одна. Не экономно. Солдаты вывели гарнизон по периметру. По радио объявили, чтобы все сидели дома, пока военные зачищают безопасную зону. Объявили о пайках и баллах, что будут начисляться за работу при возведении стены и ещё кое-какие пряники. Предлагают выжившим спрятаться по домам или мигрировать в город, но при перемещении учесть смертельную опасность различных тварей. Послушаемся мудрых дядь. Но и стену строить тоже не пойду. Материалов не привезли, народ тупо запасы прожирает. Металл и камень привезут только через три недели. Вот тогда помогать и пойду. Там же… дети остались. Я не меценат и тем более не альтруист, но идеи. Если помогу хоть чем-то… это уже лучше, чем ничего. А пока он останется дома. Посевы нужно контролировать ежедневно. Центр в руинах. Основной удар пришелся туда. Бизнес-центры, офисные здания, звёзды и политики… цвет нации. Надо ехать с утра. Иначе продукты окончательно разморозятся и пропадут. Родной грузовичок шустро попрыгал по кочкам. Опять мышь! Что ж, спасибо, не змеи или ещё твари какие. У тех метаболизм медленнее и процесс мутации тоже. Полулесная чаща пройдена. Город. Если можно назвать эти здания, словно после бомбежки городом. Сегодня ещё не опасно… не так опасно. Зомби и мутант активируются к концу недели, когда усвоится или насильно модифицируется тело. Это в кино – укусил и тут же зомби. Поцарапает – заразил. Укусил – заразил. И то надо денек на видоизменение, другой процесс – отравление геномодификатами – вот это дело пяти минут. А зомби проще сожрать, чем плодиться. Ясно-понятно. Помимо меня, умного, тут уже достаточно мародеров. Вон… даже автобусом. Кошмар. Выскочившего недо-зомби переехали… дважды. Это не люди, а твари. Всё-то не взяли – подавили или испортили. Подростки без мозгов? Ему нужен магазин свето-ламп и аккумуляторов. Там продавали солнечные батареи. Может, хотя бы парочку найдет? Не хватает электричества. И продуктовый, конечно. И нагрянет для начала в элит-ресторан «Космос». Кухонная утварь у него тоже почти отсутствует. Дребезг бьющегося стекла левее его маршрута. Рёв мутанта и новый лязг. Мутант взрыкнул и упокоился. Надо будет глянуть на обратном пути. Новый виток подросткового ржания. Боги… теперь он понимает, почему не завёл семью… уберегли. В магазине электроники нашлась отличная пластина и пара батарей и в противовес разбитые – целый набор… изуверы какие-то… арбалет тренькнул, успокаивая человеческого зомби. Громкий многоголосый вой сбил все планы. Пора делать ноги. Он не настолько безрассуден, чтоб встретиться со стаей псов-мутантов. Свора кого-то уже настигла. Крики и скрежет… ещё один выстрел и ещё один зомби пал. Надо уходить. Их много… очень много. Вылазка была успешной. Замороженные тушки, окорока, филе и пакеты были забиты в пикап. Каркасный тент натружено скрипнул. Все отлично. Отлично от старого прошлого. Отблеск света. Электричество? Некоторые здания имели генераторы… надо… сделать еще вылазку. Но как? С каждым днём твари только концентрируются… Но и выбора нет, так? Через две недели пришлось ехать. Одна батарея выдает мало энергии, а тут каждый ватт на счету… Может, зерновые в центре остались еще? Туда добраться трудно. В городе немного шума, но зомби заполонили площади. Сейчас они ещё пассивны и не до конца сформированы – нет скорости, нет способностей. Ориентируются за запах и звук. Больше на последнее. Пластины нашел. Целый комплекс из пяти экранов и двух батарей. Вернуться сюда он не сможет. Здание уходит под землю. Он это забрал-то чудом. Шум привлёк всех зомби в округе. Пришлось делать ноги, не виляя – напрямую в пролесок. Грузовик рванул к выезду. Чёрт – блокирована. Переждать пока негде. Через стоянку? Игнорируя бордюр, грузовик с независимой подвеской ехал прямо по сваленному валежнику. Вот теперь осторожно. Скорость на минимум. В городе зомби, а здесь территория мутантов. Рёв движка спровоцирует, так что тихо. Глушители на машине – первое, что он сделал неделю назад. Что это? Чёрт! Кровь! Тут была битва? Машины растащены, как игрушечные, по кускам, кровавые разводы и ошмётки лежат, где попало… Мёртвая туша? Это кто? Собаки? Стая. Небольшая стая. Надо миновать это место. Внезапно куски железа понялись в воздух, нацеливаясь на него и машину… таааак… Человек? Живой? - Тише! Я тебя не трону. – Подал голос. Арматура угрожающе сжалась. – Я человек! Ездил за продуктами. В кузове лежат вещи первой необходимости. Я клянусь, тебя не трону! – Металл по одному безжизненно падал на землю. – Слушай… ты как? Скоро тут зомби появятся и мутанты, ты можешь идти? – Полустон от второй разорванной машины. – Я помогу… хорошо? Могу в город отвезти. - Что… что ты хочешь? – Хриплый шёпот пробрал до костей. - Ничего. У меня есть всё нужное, я просто помочь хочу. - Если… если поможешь… я отпла-лачу… – Элиас осторожно приблизился, огибая пятна крови. Прикованный к бамперу верёвками, распластан парень. Порванная одежда, подтёки крови и надрезы по рёбрам. Тааак… не думать. Но взрезал веревки и тело, закатив глаза, сползло на землю. Металл его не защищал больше. Оставить… он себя защитить не может, а еще кого-то… но оставить. Он не может… он должен… выживет сиьнейший… врачей сейчас нет – он его не вылечит! Неужели не рискнёт и не попытается?... Дурак! Надеющийся на то, что не останется в одиночестве – круглый дурак. - Я настоящий дурак. – Надсадно всхлипнул Элиас, осторожно перетаскивая парня сначала на кусок брезента, а затем еле-еле в кабину. В кузове он бы его живым не довез. Стрёкот каких-то тварей подстегнул скорость и желание свалить оттуда. Грузовик переехал какую-то гусеницу исполинского размера. Улов мал, но его хватит. Даже им вдвоём большего не нужно. Движок взрыкнул, ускорившись, взметая куски дёрна из-под колёс. *** Боль… снова боль… ещё более острая боль… ничего кроме. И вдруг. Он помнил лицо. Чужак – не из его команды и даже не его группы. Светлые, выжженые волосы, загорелая кожа и ненормальное… не натуральное… не свойственное этому миру искреннее переживание. Брать нечего. Машины пусты, вторая жертва уже растерзана. Он смог защититься от зомби и собак металлом, но эти садовые верёвки, режущие, словно струны и натирающие при вдохе, приносят новое кровотечение и боль. Но силы не бесконечны. Он смог отодрать обшивку соседней машины – то, что видел, но не мог освободиться сам. Он попытался срезать, но поранил себя ещё больше. Тогда появился высокий пикап. Явно самодельный… что у него в голове на пороге смерти? Сил не было, и умирать не хотелось. Было одно желание – жить. - Тише! Я тебя не трону. – голос… он заставлял слушать. Отключал защиту и снимал отчаяние. Хотелось потянуться к нему. Прижаться ребёнком… что он… что за бред… - Что… что ты хочешь? – Хриплый шёпот – всё, на что он способен сейчас. Хотелось подспудно услышать «деньги-еда-вещи» … конкретное… приземлённое… банальное. - Ничего. У меня есть всё нужное, я просто помочь хочу. – Верить хотелось… - Если… если поможешь… я отпла-лачу… – В глазах темнело, но он чувствовал, как верёвки отпустили тело. Как его осторожно грузят на какую-то тряпку и как горько тихий голос повторял. - … Какой же я дурак… верю в чудеса… дурак… *** Арбалетных стрел осталось меньше десятка. Ему не хватит даже, чтобы из дома выйти… Но он и не собирался до конца недели из дома выходить. Парень на втором сиденье мелко дышал. Он боялся за его рёбра. Больно он помят. Машину обрызгал пеной и хлором. Пока так. Вещи перекочевали на первый этаж, пока пациент после укола обезболивающего спал в его кровати. У него даже второй кровати нет… А диван не место для пациента. Постель застелена мед. плёнкой. Сначала смыть грязь и кровь. Пациент в наркозе не нуждается – без сознания он... Боги, не оставьте. Под слоем крови, грязи и откровенного дерьма оказалось белокожее симпатичное существо. Он мог оценить мужскую красоту. Научился. Красавчик… управляет металлом… как он мог попасть в ту ситуацию? Точно не добровольно. Противовоспалительное и жаропонижающее привели температуру тела в норму. Пальпация показала в общем-то целые кости. Но ведь он не врач. Ночь он провел рядом, обтирая лоб, сжимая беспокойные пальцы. Иногда пациент стонал и цеплялся сильнее, оставляя синяки, но терпимо. Кормить было трудно, но жидкости организм принимал, не приходя в сознание. На удивление шустро рассосались мелкие ссадины. Ночь он пережил… Значит, пойдет на поправку. - Где я… кто ты? – Синие глаза требовали ответов. - Ты у меня дома. Я Элиас Муре Эсвил. А твое имя? - Лерой Фей… Соул. - Интересное имя… - У… у тебя тоже… Что… что тебе нужно от меня? - Поправляйся. Больше ничего. Как сможешь ходить, отвезу тебя в город. - Западный. Далековато… - Ах… вон оно как. Могу довезти только до Южного. Это рядом. Сможешь связаться со своими… - Нет… нет… необходимости. - Ясно. Ешь. – Сил поднять ложку не было, а Элиас как-то равнодушно совал ему ложку за ложкой. Намеренно? Он же помнил… совсем другие ощущения? Ему показалось? - Чем я могу отплатить тебе? Я готов на всё… - Взгляд парня загорелся. Это то самое? Элиас метнулся за дверь, позволяя Лерою осмотреться вокруг. Большая комната, где большую часть занимает кровать. Дверь на выход… шкаф для одежды, полки и комод, на котором пристоен ноутбук. Гармонично и просто. Интересно… пусть он пострадал, он сможет, наверное… Сердце зашлось от ожидания неприятного. Дверь вновь распахнулась. Элиас сверкал серыми глазами, протягивая ему какую-то… палку? – Что это? - Когда поправишься, сделаешь мне стрелы? Это стрелы для арбалета. Мои заканчиваются. Я согласен менять еду на арбалетные болты. В будущем, кода поправишься… не торопись. Сначала восстановись. Я же не ошибся – у тебя способность металла? - Хм… да, я управляю металлом. То есть… за мое спасение ты хочешь долговременное обязательство обмена продуктов питания с твоей стороны и оружия с моей? - Да. Материал – металл я буду собирать… Конечно, как получится, ведь соб… - Да. Согласен. - Что? - Я согласен. - Оу… здорово… да… - кормление продолжилось, но обращение к Лерою чуть поменялось. Стало мягче и нежнее. Именно так он касался его до полного пробуждения. - Сколько я… тут? - Третий день идёт. Тебе повезло – сверх регенерация творит чудеса. – Последняя ложка, и он забрал подносик. – У меня много работы. Зайду через пару часов, а тебе ещё нужно поспать. - Мне в туалет… стоп… а как я раньше… - Подгузники. конечно для взрослых. – Смешливо ответил хозяин квартиры исчезая за дверью. Позор… какой позор! *** Чудно, что пациент так шустро поправляется, но вероятность того, что он уйдёт увеличилась вдвое. Где-то через месяц он будет полностью здоров… Месяц, да?... Но как быть с жильем? Ведь к моменту поправки всё свободное жилье в городе разберут… И он останется у меня?... Не тешь себя иллюзиями. Видел его мордашку? Ему нужна активная социальная жизнь, женщины, среда, где он может себя показать. Да, еда его может привлечь… но не удержать. Обменивая еду на арбалетные болты, он себя обеспечит, а значит и смысл оставаться? Своего слова он назад не возьмёт. Договорились менять оружие на еду – всё. Это то, чему он научился за те 12 лет. Держать слово. Держаться за свое слово. Не смотреть вслед тем, кто этого не делает. Лерой часто засыпал… даже пару раз посередине разговора. Но всё в порядке. Он поправляется. - Я завтра еду в город. Там начали строительство стены, и я хочу помочь. - Я тоже… - Ты тоже им всей душой сочувствуешь, но по состоянию здоровья остаёшься дома и поправляешься. Я хочу проверить квартирку, которую снимал. Тебе будет нужно жилье… а по хорошим квартирам расселяют своих – армия. - Хм… правильная идея. - Да? Х-хорошо. Будь осторожен и не прыгай по лестницам! - Элиас… мне не три года… - Знаю. От этого страшнее. – И уже у машины позволил закончить мысль. – Страшнее, потому что тебе я уже не нужен. Зато у меня останется Блеки… *** Неделя в этой комнате. Неделю он уже здесь. Фей долго выдохнул и не зашёлся в кашле. Элиас после заключения договора оттаял и показал другую сторону своего характера. Преданный паренек. Открытый, добрый, рассудительный, умный, организованный и рациональный. Но не лишенный добросердечности и милосердия. Встреть он его два года назад, прошел бы мимо. Возможно, даже не зацепился бы взглядом. Полгода назад он бы попробовал его подцепить ради одной ночи, не взирая на желания парня… но сейчас. Фей зависим от него. Два дня его хватало на то, чтобы поесть, выпить лекарства и сознательно поучаствовать в пяти минутных диалогах. Затем время бодрствования превысило несколько часов, а сил хватило дойти до ванной. Наконец он снял эту младенческую дрянь! Его смущало, что Элиас кормит его свежими супами и кашами с солью и перцем. Западники первыми ощутили голод и даже простая каша без соли была многим. Элитные дома и элитные магазины, ориентированные на доставку. Западники первыми на своих дорогих машинах начали мародерские набеги на другой район и отколовшийся центр. А Фей… состоял в группе молодых и амбициозных. Глава группы – капитан, его подпевалы, несколько женщин. Все они были в клубе в тот день и вместе отбились от волны зомби. Они стали коллективом. А клуб – их базой. Естественно, прокормиться всем было тяжело. Клуб – не ресторан. Еды мало. На машинах отправились в ближайший магазин наутро. Вывезли всё, включая самое горячее – алкоголь. Но все понимали – мало. Второй рейд и удача. У него открылась способность управления металлом. У женщины главы Милли – огнем. У второго охранника – землей. Успех. Что на этом эпичном фоне стоили восемь жизней без таких крутых способностей? Он попытался поговорить с Реоном. Но его послали на хрен. Вылазка за продуктами принесла новую потерю – пятеро. Ни стратегии, ни плана – их просто отправили со совами «идите и принесите». Новая попытка поговорить и новый туристический гид в задницу. Ночью Реон собрал их за алкоголем. - Реон! Ты спятил? Ночь? У нас, в отличие от тварей, нет ночного зрения. Мы будем легкой добычей! Да мы там сдохнем все! -Я рассчитал план! Там должно быть тихо. А если у тебя есть претензии – иди нах… - Он попытался сказать, что они подохнут. Но видя ухмылки и планы на бухло, просто развернулся обратно к своему дивану. Не было теперь ни комнаты, ни квартиры… у него был только диван. В ту ночь он не пошёл. Надеялся, что своим видом спровоцирует отказ остальных дебилов… - Это ты виноват! Если бы ты пошёл – они бы не погибли! - Если б я пошёл! Я бы погиб также! - Урод!... А через два дня с супом доза наркотика и очнулся уже на выезде из города, на капоте, как подстреленный олень, бессознательный Стиви – шлюха клуба – на другом, чуть левее. Вторая машина стояла в тени дерева и ближе к дороге. Стиви разодрали первым. Металл окружил меня, запахивая в короб, детали которого с энтузиазмом рвали собаки размером с пони. Вжух и визг. Он попал! Лишаясь лент металла, он смог остаться в живых… полуголый… с кровящимися ранами и в окружении смердящих трупов. Появление Элиаса изменило все. Смерть на жизнь. Боль – на негу. Голод – сытость. Отчаяние – надежду. Он лежал в постели долго. Но что это может значить для него, если большую часть времени он в обмороке? Тепло… уют… Но главное – это живое тепло. Когда он просыпался ночью, справа, чуть в стороне, но всё равно в зоне слышимости ощущал дыхание Элиаса. У него был выработанный режим дня. Вставал рано по первому звуку будильника. Одевался и уходил в загадочное пространство за пределами спальни. Через пару часов возвращался с подносом еды и лекарств для него. Помогал есть и уходил до обеда. Конечно, он не плевал в потолок. Тихо включен оставался ноутбук с какой-то передачей на повторе, которую он из-за усталости ни разу не посмотрел целиком. Их договор… не ясно кто выигрывает. Фей представил, как он будет жить в городе. Его передернуло. Он хотел бы остаться здесь… Потом ему стало много лучше. Он медленно, но перемещался сам и, наконец, вышел из спальни. И первое, что он увидел – стена, окно. Офисная планировка! В спальне вся стена бала закрыта шторой, но здесь она распахнута. Стена, заклеенная дизайнерской пленкой. Большая комната, гостиная-кухня с лестницей вниз. - Там склад. Точнее, там заготовки, которые я сделал. Есть ещё одна дверь со второго этажа – морозильная камера. Там не много, но я выращиваю овощи. Звонкое «тяф», зашлось сердце, но тут же паника схлынула. Щенок-подросток с палевой черной шерстью умилено наклонил голову, выглядывая из-под ног Элиаса. – Это Блеки… Он нормальный. - Кхм… Дойдя до дивана, он рухнул туда, медленно осматриваясь. На электрической плите что-то варилось, и Элиас устремился к кастрюльке. Парень не оборачивался, но напряжение и страх Фей отпускал без каких-либо помощников. - Скоро будем обедать… - Элиас… - Муре вздрогнул, нехотя поворачиваясь, но отводя глаза. – Я клянусь своей сутью, всем тем, что я есть. Я не украду у тебя и не нападу. Я не стану причиной твоих потерь. -Что т… зачем?! - Я подумал, что у тебя должна быть какая-то гарантия и уверенность во мне. И я хотел попросить у тебя металл. Я достаточно восстановился для работы с ним. – Серые глаза Элиаса засверкали звездами. Но рациональность и забота взяли верх. - Но не перетруждайся. Если чувствуешь, что хватит – не усердствуй. Отдохни! - Хорошо, мамочка. Учту твои требования к работе. Образец только дай. - Да! Да конечно! – впервые он нужен не за деньги, власть, положение и красоту… а за то, что может создать своими силами. Смешно даже. А в первый раз по пробуждении он был уверен, что выберут секс… Смешок прорвался случайно, потревожив сон Блеки на его ноге. Да, тогда он думал о сексе, как разменной монете. Он красив. Этого не отнять. Было даже время, когда он отел изуродовать лицо, но отговорили. Он был чист и обнажен, на кровати, не способный сопротивляться. Что он мог подумать? Ага… его накормили и заключили словесный договор на обмен необходимыми вещами. Ага… какой секс? Даже если он может думать об этом в другом ключе? Даже если. Он в начале правда не понимал, как это – делиться едой. Особенно сейчас и особенно с чужим? На Западе детей и стариков выгоняли из домов, оставляли в заброшках – на съедение тварям… И это стали вытворять на вторую неделю. О какой человечности можно мечтать? А оказалось… вот он. Элиас не святой. Но он опытен и сообразителен. А также ответственный. Вот стена эта… не нужна она ему. Он в безопасности здесь, но он должен помочь. Поэтому это и делает. Не забывая проворачивать и свои дела. Он сказал, что армия будет продавать излишки материалов и вещей, а им ооооочень нужны солнечные батареи. И наладить контакт для сбыта продуктов в будущем. Продуктов. Он знает, о чем говорит. Вся эта семиэтажка – теплица… ну почти вся. Четыре этажа овощных полок. На втором под спец. изоляцией перепела и куры, лотки под грибные культуры. Есть подвал и первый этаж – но они пустуют. Правда, там коробки с инструментами и всякими предметами, но там без экскурсии Элиаса без толку осматриваться. На улицу он выйти пока не может. По лестнице спуститься и подняться – уже приступ боли, но амбар справа от дома, как объяснил Элиас, тоже его. И в том амбаре есть многолетние культуры для выращивания, но он их ещё не видел. В отсутствие Элиаса его задача – вовремя включить полив и выключить, накормить птицу и поправляться. Еду он ему приготовил и останется только разогреть. Блеки завозился, недовольно муффкая. Не надо врать… он мечтал о чем-то таком, домашнем. Элиас под вечер приходил, готовил. Они вместе ужинали и мыли посуду. А потом вместе читали какой-то роман с ноутбука, споря, когда листать и какой выбрать следующим. Воспитывали Блеки… В горле встал ком… Это значит иметь семью. Враньё и то, что он не пробовал. У него были длительные отношения – дважды. Ни к чему хорошему это не привело. Но ведь… можно попробовать ещё раз? Но сначала понять – Элиасу это нужно? Вчера он отдал Элиасу партию из стрел для арбалета. Он был так незамутненно счастлив… Вот теперь эта стена… Им с Блеки оставили еду и инструкции. К вечеру он вернётся же… *** Чёртовы придурки! Сволоочи!!! Он оставил машину у части. Ну где может быть безопаснее? Но нашлись с*и. Проткнули колесо. И разбили окно. Он не может ехать… командир отряда капитан Бейлиз (Ликерный капитан) предложил спать в казарме пару дней, а машину ему починят в части взамен денег и вещей, обещанных в качестве выплаты за работу. Согласен. Ему выбора нет.. Как там Фей и Блеки? Не надумают чего?... На второй день, кроме мыслей о доме, не было ничего. А ведь машина ещё на очереди в шиномонтажку… Даже обед чуть не пропустил. С утра группу перекинули на траншеи. Пользователи силами появились. Группы солдат охраняли пользователей способностями земли, которые возводили стену, а им оставалось рыть траншеи. Спина и плечи вопили от нагрузки. Но его смена еще не закончена. - Эй, трудяга! Ласточку твою поправили. - С-спасибо!!! – домой он ехал так скоро, словно демоны гнались, но самые страшные демоны оказались дома. На первом этаже в холле стоял Фей, сложив руки на груди, и Блеки, недовольно скорчив рожицу, сидел у его ног. – Я… я дома. - Хм… Дома. Скажи, насколько ты уезжал? - Ну, там колесо мне… и… - Когда ты должен был вернуться? - Вечером… - А когда вернулся? - Сегодня… - вдохнул и покаялся – Через три дня. - Именно. Пойдем ужинать. – Лерой поднимался по лестнице. - Как ты? - Здоров. Стресс из-за твоей пропажи ускорил регенерацию. - Это же здорово! – и потух под тяжелым синим взглядом. – Я больше так не буду. Я, правда, не специально… – Он рискнул поднять глаза и замер. Дыхание спёрло, и сердечко забилось с удвоенной силой. Лерой улыбался ему тепло и так ласково… - Хорошо, что ты понимаешь свою ошибку. Пойдем кушать. Я не умею готовить, но следуя инструкции на упаковке полуфабриката, я справился вполне приемлемо. По крайней мере и я, и Блеки живы-здоровы. Пара ростков поменяла цвет и структуры, и как ты инструктировал – я их сжег. - Да… спасибо. - Не за что. Я и для себя стараюсь. Но главное заявление я сделаю позднее. – Элиас тревожно замер. – Думаю, тебе понравится. И завтра чтобы вернулся как штык. Иначе пойду искать пешком. - Я… я понял. – Элиас улыбнулся всё той же тихой, робкой улыбкой. Значит, всё отлично. Осторожно поднимаясь на второй этаж по лестнице, он показывал, что уже здоров для работы по дому, и что беречь его уже не нужно. – Я проверил квартирку. Там никто не живёт пока. Но нет ни припасов, ни удобств. Мне кажется, оттуда уже кто-то всё вывез… - Какого хрена! - Ох… - притворно схватился за бок. Элиас подлетел раненой птицей, закидывая его руку к себе на плечо. – Ну не надо было геройствовать!!! Ты же не поправился ещё! И вниз по лестнице, небось спускался?! Лерой! Ты себя беречь должен! Как мне на работу идти, если ты тут в таком состоянии? Тебе ещё лежать надо! – Чуть распрямился. Лежать ещё ему не хочется. – Полегче? - Да. Просто кольнуло. - Когда на вылазку пойдем… надо тебе домашние тапки прихватить. Ноги же мерзнут… - Да-да-да… - Значит, выгонять не собирается. И планирует совместные вылазки? Умничка. - Ты чего? – Не заметил, как сжал его плечо сильнее. - Ничего. Просто подумал… что я бесполезен… - Ты рехнулся? Благодаря тебе я ее жив! Если бы не твои стрелы! - Не верно. Если бы не ты, я бы умер. - Ты сильный и… - И мне бы это не помогло. Давай лучше запланируем новую вылазку на конец недели. Я окончательно оправлюсь, и тебе не придётся выполнять большую часть тяжелой работы. - Большую? - Может, я и кажусь хлюпиком, но у меня есть мышцы. Не забывай, что со способностью пришла физическая сила. - Ты… ты не хлюпик… - Спасибо. Мне приятно. - Я же… это не комплимент! - Да-да. Я так и понял. – Смущение? Ему не показалось? Поужинав, Элиас залез в душ, оставляя посуду на Фея. Блеки недовольно муфкнул, и снова лег на ноги Фея. – Наша хозяюшка совсем от рук отбилась, да? - Муууф… - Повел ухом хвостатик. - Да-да… но у него должен быть выходной же? А завтра мы его никуда не пустим. И вместе пойдем гулять в амбар. - Аф! - С тобой договориться проще. – Потрепал по лопоухой голове. Душ перестал шуметь. Ужин окончен на тревожной ноте. – Элиас… я бы хотел сделать тебе новое предложение. Соглашаться или нет – в твоем праве. Но хотя бы подумай. - Л-ладно… - Я бы хотел… после выздоровления остаться с тобой… то есть, жить вместе. Клянусь, что буду делать всё, что надо и даже больше. Я не стану дармоедом и не сяду на шею. Совместные вылазки, работа по дому или в амбаре. Я далеко не глуп и способен работать с металлом. Элиас… Что ты думаешь? - Я… я… - Тебе нужно подумать? – Чуть печальные глаза не актерская игра. Он вправду боялся отказа. И не потому, что станет не так комфортно. Потому что снова останется один. - Ты неправильно меня понял. – Выдохнул наконец-то Муре. – Я… я очень рад, что ты хочешь быть здесь. – Он не сказал «со мной». Значит, не понимает. – Я долго мечтал о компаньоне. Я собаку завел только потому, что… устал быть один… да. Прости, ерунду говорю… - Нисколько. Я понимаю… – Серые глаза вспыхнули недоверием. – Я, правда, тебя понимаю. Да, моя внешность может говорить о другом, но я знаю, что значит от одиночества лезть на стенку, ладно? - Я… я не знаю, Лерой. Думаю… ты мне расскажешь. - Расскажу. Значит, я остаюсь здесь? - Да. - Ты теперь мой компаньон? – Особо выделяя «мой». - Да. – Чуть тише. Два согласия, чудно. Ну, психологи, не подведите. - В горе и в радости? Будем поддерживать друг друга и не оставлять? - Эм… да… - Совсем тихо выдал Лис и заалел щеками. Он так легко смущается. Отлично. Теперь спокойно переходим к следующему этапу плана. - Пойдем спать? Тебе же завтра ехать не надо? Утром, я имею ввиду. Только к полудню… Я несколько вымотался психически. Блеки выть начал на второй день. Напугал ты нас. - П-простите… Ты иди. Я волосы высушу… - Заполз на кровать. Усталость и беспокойство сложились. Но у него остался план. Блудная хозяюшка с просушенными волосами прокралась в спальню. Завела будильник и приткнулась носом в подушку. Милая привычка у Элиаса: собрать в кулачок уголок подушки и уткнуться в него носом, засыпая на боку. Но сегодня он планирует рокировку. Глубокое равномерное дыхание. Отлично. - Блеки… - Уф? - Неси. Как я тебя учил? – Щенок взял в зубы пластинку будильника и понёс на кухню. Вот! Вот он, результат дрессировки. Просунуть руку под шею Элиаса. Так. Второй притянуть его поближе. Замер. Муре повозился и с довольным выдохом отпустил подушку, самостоятельно обнимая тёплое тело рядом, зарываясь носом в светлую футболку. Умница. К утру может и поинтереснее получится. Теперь спать. Облегчение от того, что этот гулёна вернулся живым и невредимым, можно сопоставить с разрывом помолвки пар лет назад. Ощущение полета и сердце, способное, наконец, успокоиться. Но тут ещё больше. Мысль, что его Лис вернулся, подкатила к горлу и пришла дрожью конечностей. Он не боялся так за себя. *** Тепло… так тепло… Потереться носом о подушку, запоздало отмечая, что подушка больно уж твердая. Горячая… дышит?! Глаза распахнулись, а тело задеревенело. Лерой! – Пискнуло сознание. Они переплелись руками и ногами во сне. - Ик… - Осторожно вытягивая руку из под талии Лероя, отмечая, что та не успела затечь. Значит, положил её туда недавно. С ногами труднее. Левая нога Фея была не просто накинута сверху, но и голень пристроена между ног, обнимая его правую… краска залила лицо и шею. Молясь, мысленно сгруппировался и вынырнул из объятий. Оценив положение Лероя, понял, что спали они посередине, а значит, это не кто-то один переполз в поисках тепла – это был совместный шаг на встречу. Неужели так соскучились? Приятно, когда тебя ждут… Но Лерою говорить ничего не собирается. Достаточно, что он сам смутился. *** Дверь в ванную закрылась, и синие глаза совсем не сонно распахнулись. Значит, будем играть в молчанку. Ладно. Ни испуга, ни отвращения. Смущение, неловкость и нежность. Есть над чем подумать. Пока шумел душ, раскинул одеяло – поведётся? Шум в душе закончился. Затихарился. Элиас прошелся по комнате, поправляя шторы. Приблизился к кровати… ага… осторожные, нежные движения собрали одеяло, укрыли ноги и торс. Для этого ему потребовалось опереться на кровать (широкая всё-таки) и, наконец, ласково дотянуть одеяло до плеч. Поправляя ткань, рука неловко коснулась локона у лица и испуганно одёрнулась. Дождавшись стремительного побега из комнаты, уселся на постели. В глазах горели искорки триумфа. Ага! *** До конца недели Лис уезжал и возвращался вовремя. Засыпали вместе и посыпались в объятиях друг друга. Лис все ещё волнуется и нервничает, но он привыкнет. Привыкнет к тому, что теперь его будит Фей. Надрессированный песель уносил будильник, как только засыпал Элиас. И возвращал, когда он отзвенит утром, попутно разбудив Фея. Лерой говорил, что так просыпаться приятнее, чем от крика шайтан-машинки и, Лис доверчиво соглашался. Готовил завтра на всех, бенто для себя и обед для них с псом, а затем уезжал, вооружившись арбалетом. Каждый раз Фей отпускал его, скрипя сердцем. Пока Лис строил стену вокруг города, он делал сельхоз. работы по теплицам и проводил усиленные тренировки, возвращая подвижность телу. Ещё немного. К четырем приезжает Лис и до шести работает по теплицам в его сопровождении. В шесть готовит ужин, и после еды они заваливаются вместе читать или смотреть фильм. Лис предлагал ему второй ноутбук, но в чём прелесть, если читать в разных концах кровати? Его физическая сила увеличилась в разы, а если это касалось металла, то в сотни раз. Усилием мысли поднять арматуру стало легко и просто. В желании быть полезным он решил зачистить площадь. Заранее убедился, что кроме вот этих двух – их – зданий, остальные не нужны. В аварийном или раздолбанном состоянии. Элиас просил делать всё максимально тихо. Конечно, мутантов и зомби привлекают звуковые вибрации, и если неловко обрушить одну из лесов, тут соберется весь цвет апокалипсиса. По чуть-чуть. Сначала безопасные арматурные конструкции . Даже отягощенные бетоном, они переносились в указанное место, Элиасом выстраивая что-то вроде стены и ворот в будущем. Лис сказал, что согласно его исследованию, здесь поднимается горная складка, поэтому возводить стену здесь и здесь бесполезно – обрушится. Он не стал спрашивать. Не сейчас. К пятнице он закончил с лёгкой частью работы. Уставая на пустом месте ментально, после обеда он отдыхал, восстанавливая силы. Надо начать разбирать стройку и второй ангар. Случись ураган и он разлетится кусками обшивки, нанеся огромный урон родным зданиям. И хотя погода на удивление стабильна, верить ей не стоит. В пятницу Лис привез кристалл. Неправильной формы камень с искристой подсветкой. - Что это? - Это найдено в голове зомби. Этот кристалл сформировался там и имеет ментальный заряд энергии. Для пользователей способностями – это… батарейка. А на базах это становится валютой. Но думаю, что в качестве подпитки тебе оно полезнее. -Как… как мне её использовать? - Не могу объяснить технику. Руками возьми и почувствуй что ли… я… я не пользователь. Прости, не объясню. – В руках кристалл словно забеспокоился. Сопротивляться удумал? Энергия струится в нём и стоило ментально потянуться, как тот исчез, впитываясь в его ментальный план. Восстановился. У него восстановилась энергия. Раньше ему потребовался бы день-два, а тут мгновенно! Пожалуй, он начнет разбирать ангар. Подлетев к Лису, что смущенно отводил глаза, крепко его обхватил, и от эмоций чмокнул в скулу. Парень залился краской и что-то пискнул. Не всё сразу! - Лис… Ты золотце! Начну ангар разбирать! - А… эээ… да… а…ага… - Мямлил добытчик. Плохо закрепленные листы обшивки, что с сильным ветром гремели, он хотел отсоединить первыми, а потом задумался. Их дом и ангар с растениями, наиболее отремонтированные в своё время, стали их надеждой и основой жизни. И теперь, доведенные до нужного уровня и состояния Элиасом, они их крепость и залог хорошей будущей жизни. Но почему бы им не расшириться? Лис долго думал… У нас мало ресурсов, чтобы содержать ещё одно здание… Солнечных батарей не хватает на наши два здания, а фильтров тем более. Отдать туда запасные и в случае даже малейшей поломки мы потеряем всё. - А кто говорит, что прямо сейчас? Я восстановлю обшивку и само здание. Как и ангар, оно на 80 процентов состоит из металла. Оснастим наши два здания, а потом уже дойдем до второго ангара. Проще ведь моей способностью делать мелкие восстановительные работы раз в год, чем с нуля строить всё здание. - Если ты уверен… - Уверен. Я очень хочу помочь в нашем общем семейном деле. - С-семейном… да… хорошо. Делай, как хочешь. - Вот и умничка. Фей закрепил пластины и создал новые из арматуры внутри и снаружи. Пока хватит. Тем более, он поисчерпался. Осмотрелся. Надо и первый ангар также укрепить изнутри. В субботу Лис привез два кристалла и один более крупный. – Закралось сомнение. Навряд ли им платят кристаллами.В армии их пустили б сразу на усиление своих пользователей. Но не украл же. Нет. Элиас воровать не будет. Разве что… проверил – арбалетных болтов не хватает. Тааак… отложить планы на второй ангар – снабдить его, родного Лиса, арбалетными болтами! И вообще… надо что-то делать с его безопасностью. Не отпускать, например? Ага… Он и не спросит. Выздоравливать активнее и не отпускать ОДНОГО! Утром Лис подкрался с ноутбуком. - Может, получится? Это детали для арбалета. Мой деревянный и местами пластик, ударная сила невелика… Попробуешь? – Фей выдохнул. - Нет, Элиас. Не попробую, а сделаю. Получается, всё это время ты наполовину беззащитным ходил?! Так… давай сюда. – Полученный образец показался тяжеловатым. Посмотрел на Лиса, уменьшил какие-то детали и толщину, тем самым и вес. Лис закрепил коваными ремнями и попрыгал. - Здорово! Как родной! Ты такой молодец, Лерой! - Мне нравится, когда ты называешь меня Лероем… не менее, чем Феем. Даже не знаю, что выбрать. - Ну… Мне тоже нравится, кода ты меня Лисом называешь… - А как же Муре? Или Мур… так интересно звучит… - Ушки покраснели, что уж говорить о скулах. – Ладно, езжай на работу максимально аккуратно. -Х-хорошо. присмотри за всем. Площадь он очистил успешно и приступил к разбору лесов недостроенного склада завода. Столько металла… Весь свод – сплошной металл. Срезая кусами и аккуратно перенося то, что разнообразится ещё и бетоном, Решил для начала все нарезать и складировать тут. а потом посильно оттаскивать к стене. Поэтапно. Для разнообразия оттащил один блок к стене. Краем лаза отметил какое-то ломаное движение. Инстинкт сработал быстрее мысли и пики из металла нашпиговали зомби. Голова откатилась на пару метров. Сверкнуло… точно – кристалл. Не желая трогать что-либо сам, воспользовался металлом и щипцами. Так… это всё чудно. Он получил кристалл, для работ он очень кстати, но трогать руками!? Надо тело сжечь. металл тут же организовал домну. Одна спичка, и тело вспыхнуло пламенем. Пара минут, и в пепле продолжал сверкать кристалл. - Можно сказать ,что огнем продезинфицировал. – осторожно, одним пальцем коснулся грани, втягивая энергию. – Странно. Такое ощущение, что при употреблении кристаллов «натощак» развиваешься больше. А при потреблении «на пополнить» теряется изрядный кусок энергии. Будто наполнил свой предел, остальное в воздух ушло…Ясно. Значит, потреблять будем, исчерпавшись. Чем больше развиваюсь, тем больше силы. И соответственно, тем безопаснее Лису и их дому. А своё Фей будет защищать всем, чем можно. Единственное, чему его научили в семье – своё не отдавать другим. Ни друзьям, ни отцу, ни матери, и, тем более, брату. Но Лис – это другое. Лис уже его семья. Раз у него подзарядка, надо дорезать крышу. А вот основу он рушить не будет. Читали они тут про водосборники. Металл – громко, а вот бетон и песок – отличное решение. Потому он оставил и часть стен. Убрав дефектные или деформированные. Тщательно скрепляя то, что осталось. *** В городе начался новый этап становления. Выяснили ценность кристаллов. Страшно подумать. Женщин и дети на производстве. Мужчины строят или охотятся на кристаллы. На воротах знают, что он живет вне города и что у него на попечении раненный кузен и ребенок (Блеки, прости). Квартиру он держал, но ясно, что со дня на день начнутся рейды по обнаружению свободных помещений. Конвой пришел из центра. Оставшихся выживших вывезли на танках и автобусах. Значит, места нет. Параллельно со стеной строится новый жилой район. Но туда он не пойдет ни за какие барыши. Он здесь-то… из чувства долга. И чтоб наладить линию сбыта для продуктов. Как там его семья? Фей позаботится обо всем, но всё равно как-то нервно сегодня. Погода? *** В воскресенье он убедился, что здоров. Лис спал в его руках, и до будильника оставалось время. Сегодня будильник остался у них в спальне. Блеки ночевал на первом этаже с новой игрушкой – крупная кость то ли лошади, то ли коровы… Уж какими там предлогами воспользовался Элис, но кость взял у поваров пятой столовой. В обнимку с костью этот парень, конечно, не пролез в дверь. Ночь внизу – не страшно. Прохладно разве что. - Доброе утро… - Утро доброе. – Отозвался Фей. Лис сонно потирал глаза, не шарахаясь и даже не напрягаясь. Привычка вырабатывается. - Я опять к тебе приполз? - Так теплее. Иначе бы это сделал я. - Угу. Отопление… больная тема. - Ты говорил про недостаток энергии? - Угу. Да и котлов нагревательных нет. Предоставь всё снабдить теплом? Котел в подвале справится, но на него не хватает электричества. Да и трубы тут… Ну, знаешь… больше для вида. - Надо заменить. – Логично подвел итог Фей. – Заменить батареи, а не электричество. Мы же собирались на вылазку. Вот и поедем. - Можно немного у армии купить. За баллы и кристаллы. Но кристаллы нам нужнее самим. - Если я выйду на работу, мы накопим быстрее. Тем более, пока ещё сентябрь – не страшно. Но в октябре дожди. В ноябре заморозки. Надо поработать над этим тщательнее. - Угу… а ещё переставить растения от батарей… посохнут… уф… – Потянулся. - А зачем нам мучить настенные батареи. Не проще сделать теплый пол? По этажам бетон – застилаем сеткой труб, накрываем покрытием. Температура постоянная, растения не калечатся. Напротив, везде будет комфортная атмосфера. - Трубы… Но… Фей! – Лис вывернулся из объятий и навис над Лероем, расставив руки у его головы. – Лерой! Фей… тебе говорили, что ты гениален?! - Хм… нет. - Я тебе это говорю! Ты гений! Уникальный, замечательный и очень сообразительный гений! – Искренний восторг так бил фонтаном в пространство, что Фей и сам заразился этим восторгом, заразился искренностью… почувствовал себя… счастливым. Руки вскинулись вверх, притягивая тельце к нему. – Ты чего? – рухнул на него Лис, заботливо обнимая голову брюнета, оберегая от столкновения с собой. - Ничего. – Сдавленно прошептал он ему в шею. – Ничего. Можно я так побуду?... - Можно. – Лис понимал, что Фей так поступил, не играя. И не притворяясь. Его поразило то, что он… особенный для кого-то. По-настоящему. Не знаю, кто родители Фея… Но пару ласковых они заслужили! Перебирая черные волосы, он чувствовал, как Лерой успокаивается. Сработал будильник. – Пора вставать? - Угу. – Они оделись и отправились на кухню. Лерой прятал глаза. Но Лис не будет его дергать. Фей гордый. Пусть он притворится, что ничего не видит. После завтрака они обежали теплицы и, включив полив, вместе поехали в город. Блеки за старшего, охраняет первый этаж. Дорога непрямая – виляет. Узкая колея в рытвинах после большой техники, но их грузовичок спокойно преодолевает эти препятствия. У Лиса два арбалета – большой металлический и малый, на руке, в кожаном креплении. На воротах их отсканировали, померили температуру, проверили глаза. Пропустили. - Так всегда? - Тут ещё что. С этой стороны зомби не появляются и проверка поверхностная. А вот двое других ворот да. Там в зоне ожидание стоят по часу. Нам сюда… мы свою работу завершаем, так что теперь пользователи земли и металла будут строить стены. То есть я закончу сегодня. Надо придумать ещё пути получения баллов… - А пользователей не сопровождают? Защита там? Помощь? - Сопровождают, конечно. Малая команда защищает одного пользователя. - А ты можешь войти в команду? И будешь защищать меня? Так можно же? - Хм… да. И да! Спасибо за идею. - Пожалуйста. Я сам кровно заинтересован. На контрольно-пропускном пункте его перерегистрировали на новую работу. А Фея чуть не расцеловали. Остановила маска с нарисованным оскалом и брезгливое выражение глаз. Командир Лофет показал фронт работ. работали посменно. Выдыхался один – вставал другой. Каждый пользователь строил от метра до трех стены перед тем, как выдохнуться. Фей сделал нужные три метра, понимая, что в запасе у него осталось где-то столько же. Это он развил тренировками? Или поглощением кристаллов? Говорить о кристаллах не стоит точно. Обед привезли к стене в контейнерах. Щедро. Первое, второе с мясом и кофе. Вот, чего ему не хватало. У Лиса в запасах чаи и даже высажены исключительно те растения, что дают травяные чаи. Чайный куст есть, но не кофейный! Намекающе посмотрел на Лиса, тот отвернул нос, будто не понимает. Настойчивей глазами указал на кофе и просительно на Лиса. Тот не выдержал долго и вдохнул с раздражением. - Разве что через несколько лет. И только какао. Кофе нету. – Фей улыбнулся, от чего свидетели зашлись тахикардией. Не старайтесь – это всё для Мура. Своё они отыграли быстро. Капитан прискакал с мешком. - Смотрите, что у меня!? Ну? Кто тут главный добытчик? – Из мешка были розданы по пять штук на чело-пользователя кристаллов. Невольно оглянулся на Мура. Тот делал заинтересованное лицо. Ясно. Про кристаллы он узнал не от строй. подрядчиков и армии. - Эти кристаллы добывают с зомби. Можно использовать как батарейки для пользовательских способностей. Как работает, не знаю. Но вы и сами поймете! – радость капитана вытеснило некоторым кислород. приступом. В отличии от коллег, Фей не схватился за кристалл сразу же. Он потратил сначала своё до донышка и только потом взялся за зарядник. Ментально ощущая расширение резерва. Значит, он делает правильно. В понедельник у них выходной. Обещались поехать на вылазку. Чудно. В три закончился рабочий день, и сделали они в пять раз больше, исчерпав все кристаллы. Все исчерпали другие, а у него еще три штуки в кармане. Обратно излишки не спрашивали. Лису выдали два кристалла, и пять баллов, Фею – 12 баллов и три кристалла. - В сумме 47 баллов. Чтобы купить батарею, нужно 10 кристаллов и 50 баллов. Мы близки. - Точно. Очень… но, как я понял, нам нужно не менее семи батарей только на дом? - Не совсем. На ангар и на дом нам в сумме нужно 12 батарей и ещё около восьми аккумуляторов. У нас есть блоки, но навряд ли мы сможем купить именно блок. Продают аккумуляторы, а они долго не живут. - Тогда приобретение блока нужно сделать первостепенной задачей и не распыляться на аккумуляторы. - Два. А если учесть второй ангар, то четыре. - И судя по математике… всего нам надо 20 батарей-пластин. - Угу. И фильтр… много… Если бы у меня была водная способность… - И чем она поможет? - Вообще-то, развив водную способность, можно фильтровать воду без каскада фильтров – достаточно общего фильтра и кипячения. - Хм… согласен – шикарно. Но кто знает, может, заключим договор с каким водопользователем? - А ты гениален. Я продумывал сложные схемы, настроенные только на наши возможности. Но ты творчески мыслишь. - Мне положено. Меду прочим, сила мысли и творческий подход составляют мою работу с металлом. – И поддел нос Лиса. – Я с тобой, ты помнишь? - Да… спасибо. - Тебе спасибо. – В кузове пусто и как-то печально от этого. Ничего… завтра он пустовать не будет. Блеки крутился у их ног. Соскучился. Ужин на троих и накормить живность. Имея три кристалла на руках, Фей шустро пробежался по запасу металла от сноса построек. Нержавейку выцедить было трудно, но можно. Начнет он с верхнего этажа, чтоб не мешаться Лису. Застелил верхний этаж. Если он правильно помнит, то теперь нужна плитка. Сетка накрыла трубы в два слоя, плитку моно укладывать прямо так – сверху. Пространство между плитами… смеси использовать? Теплопроводимость упадет. Элиасу скажет. Лис сообразит быстрее. Осталось много металла – этажа на два с половиной. Но кончилась энергия. До истощения сделал трубы на шестом, чувствуя головную боль и шатание пола. Перестарался. Сполз на пол. Встать, сил нет. Лис примчался, будто почувствовал. - Фей! Ну почему ты себя не бережешь! - Я… стараюсь… правда… - Ага… но получается не очень. Тогда давай договоримся. Останавливайся, когда почувствуешь дно. И дальше только под моим присмотром. - Не запретишь? - Такой дурак. Как запретить тебе, если сам попадаюсь на том же? – Лис обнимал его крепко и ласково, поглаживая локоны. – Эх… сам дурак и тебя плохому учу. - Угу.. вот разовью способность, и я чему-нибудь… плохому… научу.