Наше новое будущее

Будильник. Фей в мечтах и чудных снах был нагло разбужен этим отвратительным устройством. Пошарил по кровати рукой. Где тот, о ком он сны видел? Но кровать оказалась пуста. - Ну вот как так-то? Если утро не заладилось – не заладился день. – Постановил он, выползая в гостиную. Его отрада суетилась у рюкзаков. Один легкий… относительно – средний. Второй – большой, забит до верха. – Утро доброе. Чего меня не разбудил? - Доброе. Не хотел тебя будить. У тебя сегодня слишком много работы будет на стене. Дай себе шанс не свалиться в конце от усталости. - А ты? - Чай и каша на столе. Плюшки в духовке. - Угу… Стоп! А ты-то покушал? -Да… - Ну, блин. Значит, день кривой будет. Я привык кушать с тобой… - Да ладно тебе. У нас второе кресло Селеста забрала. Мне и сесть некуда. - Проблема только в стуле? - В основном. - Ну, это не проблема. - Выдохнул Фей. И если Лис наивно думал, что новый стул ему тут из металла склепает Лерой, то глубоко ошибался. Потому как пользователь металла дернул его за руку, устраивая его на теплых коленях. – Вот и отлично. - Я тебе ноги отсижу! - Хорошо – довольно протянул Фей, чуть отодвигаясь назад и широко раздвигая ноги, тем самым позволяя сползти его тушке на освободившееся место. Крепко зажав парня бедрами, Фей расплылся в блаженной улыбке. Тепло… приятно… возбуждает. Вполне возможно, что сейчас его бы выдержки и силы хватило на всю ночь… Чуть загадочный взгляд в затылок избранника. Но пока нет возможности проверить. – Покорми меня… *** Тетушки вышли их проводить. Рюкзаки с боеприпасами и пайками с собой. Обмундирование на месте – приедут – наденут плащи и шлемы. Вперед. Снегоход взрывал носом и лыжами новую лыжню. Снег перестал идти, но уже навалило столько, что взрослый человек в некоторых особо хитрых местах ухнет с головой. Надо же ещё и снегоход обезопасить. Сопрут, и не успеешь выдохнуть. По приезду в военную часть припарковались и тут же загнали снегоход между стеной и гаражом. Фей скрепил подобранную арматуру в решетку и запаял всё, что можно открутить – на всякий случай. Капитан встретил их нервно. - Атакуют северную стену волнами. Продвижение колонны медленное, хвост длинный, и, что примечательно, двигаются в точности за колонной по протопленным путям. В снежную массу погружаются на два – три метра, не больше. - Это пока. – Выдал Лис, сосредоточенно скрепляя на поясном ремне кобуру с запасными стрелами. На спине – крест-накрест располагались два… колчана. Они, помимо хранения боеприпасов, имели функцию защиты спины и шеи. Топорик и мачете. - Ты как воин из дебильной браузерной игрушки. Ну, там – манна-здоровье и магия. - А мы живем не в этой дебильной реальности, где зомби-мутанты и нехватка пороха? - Прости, ты прав. На стену их привезли сосредоточенными и серьезными. Впрочем, лица двух металлистов осветились надеждой. - Элиас! Фей! - Приятно знать, что тебя любят… -Угу. Ещё бы не прилипали… - Они…просто хотят жить. - Верю. Но почему за твой счет?! - А ты не думал, что они жмутся к тебе, как наиболее способному и… симпатичному. – На что Фей вскинул бровь. - Я не показывал им лица. – Что правда. В городе Фей не снимал маски с забавными оскалами. Точнее, у него такая была одна, но последнее получения акриловой краски для Селесты. Кстати говоря, они хотят всю возможную и доступную краску по ткани. Ну, они постараются. Сначала все нужное, потом хобби. Хватит мыслей. Их смена. *** Было страшно… тяжело… больно? Всё вместе и не способно описать ситуацию. Зомби перли потоками, с элементом огня зомби разбивали оборону дальше по краям протопленной дороги. Высокие потери покрывало прибавление и в глазах управления всё пока нормально. Металлисты жались к Элиасу, дыша словно кони. Шипованные колесницы в их исполнении под его руководством прореживали врага на четверть с каждым заходом. Фей с десяток раз прибегал к подзарядке, которую к ночи снабжали с трудом и мало. Снабженец принес два ядра, на что Муре яростно спустил того пинком с лестницы и снабдил крепким словом. - Если вы, бл*ь, не принесете нужное количество, мы исчерпаемся и уйдем нах! Это понятно!? Счёт идет на полчаса, не больше. У меня двое уже в ноль вышли!!! – Стоило последнему колесу остановиться и рассыпаться металлическими деталями, как на стене выросло начальство со слюнями и криками. - Да пошел ты нах! У меня металлисты пустые, а вы подзарядку не несете!? Или нам, бля*, начать самим собирать!? - Да, хотя бы! - Отлично. Вот и займемся! От генерала таков приказ! Чудесно. – Уводя ребят, а Яниса унося, он посадил их у развороченного зубца. - У меня есть ещё силы… - Вякнул Фей, со страхом замечая новый молниеносный рывок и раскрошенный череп зомби ускорения. - Молчать и ждать. У нас приказ – не атаковать – защищаться. Этим и займемся. Наша стена отсюда и до сюда. Я вниз. Принесу несколько ядер, и, как подзарядитесь, будем искать ядра сами. Фей, помнишь сеть? -Д-да. - Сеть по земле снизу по длине нашего отрезка. Зомби на штыки. Задача – зафиксировать и убить. Я соберу сколько надо, а потом создавайте манипуляторы. - Мы… мы не пойдем вдоль стены? - Нет. Вы не выдержите. Там огневики, заряженные по маковку – справятся. Пошли! – Резкий подъем и спуск, словно затяжной прыжок с парашютом. В его глазах Элиас словно парил… парил над бездной, и он не мог его подхватить!!! Сил не оставалось. Короткий, хрупкий шип из металла не выдержал бы и перепелки. Закрыть глаза и замереть. Закрыть и молиться. Янис, дрожа, сжал его руку. - Он справится… - Да, Фей! Элиас… Он же как супермен! Он всё может. - Как по-детски. – Всхлипнул Фей, прислушиваясь. Рев, вспышки, отражаемые за закрытыми веками, вой, оглушающие визги и выстрелы. Десять минут… пятнадцать… близкое и родное. Пожалуйста-пожалуйста… *** Териас. Стою здесь, на стене, прикрываемый тентом и божьей помощью. Янис – мой напарник – бессильно лежал на камне, укрытый брезентовой накидкой Элиаса. Когда тот приказал им спрятаться тут, а сам сиганул о стены вниз, думал, сердце остановится. А Фей?! И без того нездорово бледный, он побелел до синевы. Близкий взрыв. Лис ворвался в неровный строй зомби с низким уровнем, успешно избежав столкновения со скоростным, расстреливая его первым. Времени остановиться и взять эти чертовы ядра не было. Он метался, подныривал, вращался, падал и вновь вскакивал. Я смотрел этот сумасшедший танец, не смея опустить глаза. Янис не мог. Фей молился, вздрагивая так сильно и много, что, словно осинка, не останавливался. Его сердце так может не выдержать. Медики говорили, что у стихийников сердце – слабая зона. Винтер сидел спиной к полю боя. Он тоже исчерпан и ему, как и Янису, даже подзарядка не поможет разом. Поэтому я один остался… один свидетель подвига Элиаса. Когда приперся этот крысеныш с двумя полупустыми ядрами, сердце кольнуло. Их списали. Или нет! Сердце трепыхнулось, когда Лис защитил их и послал пешим маршрутом генерала? Нет… не то. Когда он только объяснил, что он планирует – да. Сжалось сердце так, что воздух перекрыло. Янис пытался поддержать Фея, а тот тихо бормотал невозможную смесь молитв и просьб всем, известным и нет, богам. А там… Лис… Уворот. Вот-вот… вот чуть, и он бы не вернулся… вот сейчас! Нет! Вот сейчас! Каждый миг на волоске… Отбежал на пару метров, взрывая голову очередного зомби и буквально выхватывая ядро. - Териас! Лебедка! – Что заставило его двигаться – не известно, но он выскочил из укрытия, остервенело раскручивая механическую лебедку. Вместо того, чтобы прыгнуть туда самому, тот закинул ядра и рванул в сторону, не позволяя загнать себя в угол. Быстрее-быстрее… Перчатки, на которых настоял Лис… Выхватывая батарейку, он буквально заставил себя поглотить её целиком, чтобы силы остались снабдить ими других. И в первую очередь Фей. Не надо себе врать – он сильнейший. Тот вцепился в кристалл, буквально испаряя его. Ещё секунда, и лебедка ухнула вниз, чтобы молниеносно поднять уже самого бойца. Винтер и Янис воспряли, принимая нормальное вертикальное положение. - Фух… спасен. – Бесхитростно выдал Лис, стягивая маску, чтобы отдышаться, на что Фей обхватил его руками, целуя куда придется – щеки, нос, лоб, губы. Он бормотал что-то непонятное… душное… смутительное, от чего Винтер отвернулся, краснея щеками, а Янис, прикрыв лицо волосами, поглядывал сквозь прядки, и зависть… пусть и белая, считалась ясно. Им немного осталось. Выжили и выполнили долг. А дальше… Лис успокоит Фея, и они продолжат. *** Лис. Лебедка-подъем, и он на стене. Хотелось по-собачьи поскулить. Он справился. Ребята получили ядра. Они смогут продолжать, а значит жить. Фей налетел словно шторм. - Я… я грязный – потонуло в отчаянных поцелуях по всему лицу. - Живой-живой-живой… боги, живой. Хороший мой… родной… живой… - Оглаживая спину и плечи, старался подобрать слова. Не выходило только. - Я живой… не плачь… родной, не плачь… я здесь… всё будет хорошо… - Осознание и принятие реальности помог осуществить зомби с огневой способностью, чуть не подпалив их с Феем. Пришлось включаться. Теперь трое металлистов истребляли, а Фей собирал ядра, в то время как Лис руководил и отстреливал тех, кто подобрался слишком близко. Время… время... их всё не сменяют. Они здесь слишком долго, физическая усталость перекрывает ментальную. - Меняемся! – Заявил солдат с винтовкой и отрядом за спиной. – Спасибо за службу. – На что металлопользователи кивнули, не способные на голос. Им ещё час на снегоходе ехать… Ампула с энергетической смесью безжалостно вколота в бедро. - Лис!... - Молчи. Ночевать здесь негде, а наутро нас поставят в новый караул или даже на зачистку. Армия использует ресурсы как ИМ удобно, но мы выполнили свою миссию – точка. Винтер солдат, так его даже не спросят, а вы парни… советую трубку не брать завтра весь день, а потом написать объяснительную, где укажете что перенапряглись, не снабжались ядрами, были доведены снабженцами до истощения и трубку не брали – в обмороке отсыпались. Винтер, тебе бы тоже посоветовал, но сам знаешь… - Да… Снегоход поставлен на лыжи. В ходе боевых утеряны два плаща, запас снарядов, сломан один арбалет и порвана частично одежда. А ведь неизвестно, что там со стеной… Выпустили. Даже удивительно… ДжиПиЭс едва дышал – почти разряжен, пришлось выжимать всё. Ворота… Боги… Дома. Стащить вещи они сумели и оставить внизу. А вот как они попали в кровать и как мылись… и как пижамы одели… только Эдна и Селестап скажут. Вещи сброшены на крыльце, чтобы потом продезинфицировать, как и снегоход, и даже сумка с ядрами. Всё потом… потом. *** Мальчики уехали, только снег взметнулся из-под гусениц. А они? Сначала делали работу по дому и теплицам. Потом Селеста ушла фильтровать воду, и стало совсем невыносимо страшно. Страшно так не было даже в болезни и одиночестве. Бамбук слоился в руках как бумажный и сплетался в цельный ковер. Металлические полы обжигают… Глаза следят за изгибами материала, а руки вяжут шарф. Это мечта – иметь овечек для шерсти. Почему мечта? Так где взять, и шерсть обрабатывать тоже не умеют же… Но Элиас точно бы придумал! Вот уж голова! Разрешит, что хочешь. Руки дрогнули… слезы катились по щекам, с губ сорвался постыдный всхлип. - Ты тоже плачешь? – Раздалось справа. Селеста подкралась незаметно. Кивнула, утерев влагу с щек. – Я там воду отфильтровала уже трижды, а нервы не успокаиваются. На табуретку встала за кастрюлькой, а она возьми и покачнись. Я и крикнула «Фей, табуретка шалит»… а потом села и заревела. Вот мы дуры, да? Наши мальчики скоро вернуться, а мы их как на всю жизнь провожаем. - Угу. - Уууууммм… - скульнул Блеки, укладываясь мордой на коленки Эдны. -Да уж… разнюнились. Они же под утро приедут. А у нас ужин не готов, дом не помыт, чай не заварен! - Так они умаются, без сил придут. -Ну, тогда ванну налить, дезинфектор на крыльцо выкатить, одежку им сменную и постель свежую. - Точно. И не ужин, а завтрак сделаем им. Навряд ли их там покормят. - Ага. Вот бы коровку… - И вдруг ловлю на мысли, что смеюсь от животика. – Ты чего? - Я тут пять минут назад сетовала, что овечки нет на шерсть! Вот это мы зажрались! - Да нет. Это у нас инстинкты проснулись. Наши предки держали скот многими веками и поколениями. Это правильно, что мы вернулись к истокам… пусть и так… страшно. - И жестко. Видимо, прогневили господа-то… - Не богохульствуй. Говорили же – два мира сошлись. Вот такая теория многомирья братьев Стругацких. - Ой, точно. Только драконов не хватает! - Сплюнь. Этой гадости нам не хватает. Но коровку и овечку бы найти надо. Помнишь то хозяйство, куда детей на экскурсию возили? - Помню. Туда на автобусе пять часов ехать. Думаешь, там есть ещё что брать? - А думаешь, там есть выжившие? У них же даже водопровода не было – из реки брали и отстаивали. А источники почистятся, и то не все, лет через десять. - Понадеяться и поехать? Там кормов заготовано на несколько лет. Скотины много… сожрать могли… да и ту же скотину пожрать могли… Не знаю. Просто покоя не даёт. -Угу. У меня иногда тоже как проснётся хватательный рефлекс и всё… - Что всё? - Бегу на кухню или сюда – работать, чтоб поутих. - Ха-ха… точно, так и есть. Слушай… а я ведь коровку доить умею… нас на том ранчо учили… - Ой, начала!... - Ну что?! Что!? *** Наши мальчики вернулись почти с рассветом. Рокот, хоть и тихий, снегохода подкинул их на ноги. Всю ночь они вместе под пледом сидели здесь с молитвами, разговорами и нервным молчанием. Вот они. Дверь открылась – продрогли – всё поскидывали на крыльце, на холоде. Разулись. Оба смотрели под ноги и, стянув обувь, нашли руку друга. Кто из них кого тянул непонятно, но у лифта их подхватила Эдна, направляя в душ. Там уже стояла пластиковая скамеечка. Раздели, помыли, просушили наскоро и уложили в кровать, с трудом натянув хотя бы белье. Обе были и сиделками, и воспитателями, так что даже хорошо вспомнились былые навыки. Полезные – они полезные. Эдна побежала температуру настроить на котле, а мне оставалось укутать их поплотнее. Фей резко открыл глаза в панике. Зашарил по постели, невидящими глазами впериваясь в пространство. - Тише-тише, хороший мой. Вот он. Вот Элиас. – Пойманную руку протянула к Лису и Фей, найдя на ощупь Лиса, забылся сном. Сердечко выровнялось. Дыхание успокоилось. – Спите… Спите, родненькие. *** Фей Эсвил Просыпался он уже с трудом, но очень приятно. Болели все мышцы, даже те, о которых он не подозревал. Зато Лис под боком – сопит, горячее дыхание на коже, тяжелая рука на талии. Счастье выглядит так – сонно… горячо… томление в груди отдается пульсом в кончиках пальцев. Счастье осыпает тебя искрами света – отблесками солнца в его сонных глазах. Счастье по-хозяйски прижимает тебя к себе и рассеянно целует в плечо. Счастье осознать, что ты счастлив настолько, что внезапно начинаешь рыдать… по-детски, с всхлипами… и счастье будет успокаивать его, гладить по волосам, шептать нежные и нужные слова. Оно будет выводить незамысловатые фигуры на твоей коже и вслух размышлять о самых сказочных причинах этих слез, каждый раз выдвигая всё более и более невероятные идеи, чтобы, наконец, сквозь слезы ты рассмеялся. *** Элиас. Фей расплакался утром. Кажется, он ещё не верит, что всё обошлось. Боги, он так не страдал, когда начался этот хаос! Фей перемежал всхлипы тихими криками и мольбами. Говорил и говорил. Как боялся… как было больно… как надеялся… - Я же каждую минуту боялся, что ты увидишь кого-то другого! Другого – интересного, хорошего, способного – НЕ МЕНЯ! Уйдешь. Оставишь меня… не нужный… - Я уже нашел тебя. Нашел тебя и больше никто мне не нужен. Нужный. Единственный. Родной. Самый-самый, Фей. - Она… женщина же… не умею… я даже… - Тише, мой хороший. Тише, солнышко. Плачь… я рядом… плачь, мой хороший. Я рядом – навсегда. Слышишь? - Врать… старался… очень стараюсь… я всё-всё сделаю.. - Фей… Фей… родной… теплый… ласковый… ну же. Посмотри на меня, мой замечательный. Чудесный… Ну же… - Сначала он растерялся, но тело сработало быстрее мозга и, как ни странно, всё разрешилось. Когда они успокоились оба, было около полудня. Фей выбился из сил, и сам я… словно растерзанный, прижимался к нему всем телом. Он больше не вытерпит. Не выдержит… просто не сможет, жить дальше так. - Ну, что ты, родной… - Я верю и не верю, что мы выжили… - Я здесь и ты здесь. Можешь ущипнуть… - Что мы вместе. - Это истинная правда. - Когда ты спрыгнул со стены… я молился, знаешь… Лис крепко обнял Фея, целуя в макушку. - Знаю. Я молился всем богам, весь этот чертов день. За каждую нашу минуту. В голове барабаны, а на языке – «живи-живи»… Когда ты поскользнулся… Я думал, у меня сердце встанет. Да… дыхания не было. Я дышать стал, только когда тебя Янис на ноги вздернул. Напугался… Очень…До смерти напугался за тебя. - Я тоже. Меня так трясло. А когда обратно ехали… боялся руки расцепить. Казалось, ты мираж. Отпущу и исчезнешь. - Я… не могу больше. – Выдохнул. Сердце-дыхание… да все в тот миг остановилось! Слова вырывались из груди боем. Но больше терпеть он не мог. – Фей. Родной… Прости меня, пожалуйста… я тебя люблю… *** Утро… утро….утро! Он говорил всё, что было на сердце, все сомнения и всю боль. Его баюкали. Лис не кричал и даже не просил его прекратить. Наоборот, просил выплакать накопленное. Всё то, что разрывало его сердце на части. Все то, что отравляло его настоящее и будущее – сомнения, недомолвки, страхи. Наконец, казалось, что всё. Донышко. После стакана воды они смогли продолжить чуть тише и спокойнее. - Я… не могу больше. – Мир остановился! Что… что он не может?... что... – Фей. Родной… Прости меня, пожалуйста… - Сердце встало на миг - Я тебя люблю… - Взрыв. – Фей. Ну, ты чего? Прости, прости меня с моими неуместными… - Люблю… - Что? - Люблю тебя. Я так люблю тебя! – А ведь показалось, что он всё выплакал… *** После душа парни вышли на поздний обед. Сладкая каша с сухим молоком и бататом. Фей безвольно пристроился комочком счастья на родной софе, спрятал ладони под футболкой Лиса и, кажется, терял каждое второе слово из внимания. Тетушки суетились, стараясь накормить от души и, наконец, расспросить, что и как там было. Но наиболее яркие и эмоциональные рассказы у них получились друг о друге, а не о себе. Ну и что? Главное – рассказали же. - Так, значит, вы признались. – Разбила неловкость Селеста, и мальчики покраснели. - Да. Стало так много.. .много всего, что терпеть невыносимо. Видеть, касаться изо-дня в день и не сметь обнять или поцеловать… -Ты меня не целовал. - Целовал. Щеки, волосы… - Губы? - Кхм… обязательно. - После обеда они обежали работы и сожгли новые мутантные грибы. Вот и экспериментальная часть теплицы - Смотри! – Фей наклонился, рассматривая что-то маленькое и светло-салатовое. На этот раз в комнате с мутантными растениями небольшое оживление. Растения с доброкачественными мутациями показали первые результаты. – Ягодки! - И впрямь, канареечно желтая и небесно-голубая земляники после цветения показали крошечные ягодки. Есть ещё белая клубника, но та ещё в цвету. А черная внезапно начала источать газ, и её сожгли. - А как проверять? Ну, съедобно или нет? - Пока не знаю. На перепелах? – Фей выдохнул так тяжко, что стало совестно. – Понимаю. Ну, а как ещё? Добровольцев искать? На зомби пробовать? - Ну да… эх, ладно. - Пройдет на перепелах, попробую я. - Что!!? - Я… Я могу рассказать кое что, да?...- Что-то почувствовал металлист, утаскивая парня после ужина в комнату, забивая на совместный просмотр фильма. Но с силами собраться не получалось. Хотелось оттяну… или стребовать тот самый поцелуй, а потом уже… но ведь так не честно. Сначала признаются и только потом… да. Элиас не трус. – Я знал об апокалипсисе. Или, точнее, узнал о нем. Дважды… Боги как это звучит… - Фей обнял его за плечи, придавая бессвязным словам стержень. – Я прожил апокалипсис дважды. Чудо или нет, но я вернулся в свое прошлое за два года до начала событий перед смертью. Тогда… я жил на Северном, по 14 авеню. Элитки с большими квартирами. Моя мне осталась от родителей, которые погибли в круизе. Мама – домохозяка с миллионом полезных советов и с ещё большим количеством подсказок для организации быта семьи на троих. Папа – архитектор и глава строительного комплекса… был. Пока его проект – вот этот жилой блок к заводу – не прогорел из-за начесных поставщиков и разорения спонсора. Это его детище… Я жил – учился – ботаничал… - Фей потерся щекой о плечо. Слушает. – Разочаровывался. Влюблялся и абсолютно не видел перспектив. Трастовый фонд не тощал, значит, я мог не работать пока что… а тут. Спасся я чудом. Способностей у меня не было и тогда. Нас потом обзовут чистыми или пустыми. Потом кочевал. Из дома в дом, из района в район. Из ада в чуть более безопасную зону. Научился стрелять и думать. Потом приехал сюда. Нет, не в этот дом. Когда я приехал на базу с беженцами из Западного, складки уже отдалили это место от баз. Да что там. Я о нем узнал-вспомнил из новостной ленты. Фото со спутника. А там же… я выживал. Заселился в подвал 47 высотки. Точнее, мы заселились. Я и мой спутник. Пытались выращивать овощи и даже местами успешно. Ходили в рейды. С переменным успехом. А потом мой спутник нашел компанию получше. Многое было. Отвратительного и страшного… много. - Сколько ты прожил там? - До сорока восьми. Серьезный срок вообще-то. Средний срок жизни был в 45 установлен. - Ты молодец. Сильный… сильнее всех, кого я знал. - Ты… преувеличиваешь. Там я… дичал. Забывал слова. Словно деградировал. И решился. На свой день рождения купить мальчика. - В… в каком смысле? – Дернулся Фей. - Не в том. Хотя в основном в том самом смысле их продавали. Но я хотел… человека рядом. Хотел собеседника. Хотел оставить кому-то всё, что собрал и накопил. Оправдываюсь, да? - Нет. Продолжай. – Оставляя ласковый поцелуй на высоком лбу. - Купил. Но мальчик подсадной оказался. Это тот, который после оплаты убегает от покупателя и возвращается к продавцу. Он рванул от меня через вторые ворота, а там монстра выловили, и тот рванулся… в общем, он его чуть не сожрал. Я и… полез. Молил, чтобы выжмить, и вдруг проснулся в своей квартире. Истерика была. Кричал –плакал… прятался под кроватью. ПТСР во всем цвету. На второй день отошел, стал думать. Продал квартиру, обналичил счета, стал готовиться. Организовал блог для общественности, где, как мог, описывал способы выживания. Купил здание… Удивительно дешево обошелся мне папин проект. Столько даже стройматериалы не стоили, за сколько мне отдали и здания, и землю комплектом. И год хомячьей жизни. – Улыбнулся, вспоминая. – Всё тащил сюда. Аферой пользуя кредитки четырех разных банков. Запасался, как мог, две продуктовые ярмарки встречали меня едва ли не с флагами. В блоге много писал. Прилагал схемы и много чего… - Стой. Дом Глупого Домоседа… Элиас Муре Эсвил…5-4-5. Пять букв - четыре буквы и пять букв. Шифровщик. - Угу. Ну, что в голову пришло, чтобы в психушку не отправили. - И много читателей? - Много. Но больше стало, когда про сельское хозяйство стал писать. - Ну, это понятно. - А потом пришел тот день. И две недели работы по хозяйству, не поднимая головы. Потом вылазка в центр за стройматериалами. Вторая… и я встретил тебя. Дальше уже знаешь. - Ты сказал, что ты без способностей? - Да. В армии уже идет разработка арки для проявления ментальных способностей. Я её проходил – у меня способностей нет. -Но как ты вернулся? Разве это не способность? - Может эффект какой или природа пошутила… - Не принижай. Пусть этот шанс был дан способностью или богами единожды, но это и была та возможность-способность. Ты просил, и ты вернулся в прошлое. А что с иммунитетом? Что за иммунитет такой? - Зоны аномалий слышал? - Да. На центральной переход семь минут? - Да. Эти аномальные зоны были много где, просто в более незаметных местах. Как первые шовчики, сшивающие два мира воедино. В местах аномалий, попадаемые под шов объекты распылялись на атомы. Считай, в жидкость превращались растения и животные – все. У меня память хорошая, и я помнил с того раза ,что выжившие экспериментаторы нашей лаборатории флорологов Антонова получили аномальный иммунитет после работы с таким образцом. Ну, те, кто выжил. Поэтому я сделал всё, чтобы попасть на практику в лабораторию. - Стоп… ты же агроном, так? - Ну да. В конкурсе участвовал и прошел. Младшим помощником. Ну, и как было – образец привезли – мы надышались и слегли с аллергией в реанимацию. Спустя месяц были выписаны. Я не проверялся, но судя по реакциям, этот иммунитет у меня есть. – Фей крепче обнял его. – Ты веришь мне? Веришь во весь этот бред? - Верю. Тебе я верю. – Фей крепко сжал его руками. – Кого благодарить? Каким богам молиться? -Ты к чему? - За тот шанс, что они дали нам? Если бы ты не вернулся… моя смерть… тетушки… это точно. Не было бы команды и нашего дома. Не было бы всего того, что имеют студенты. Сколько металлистов выжили бы после этой битвы? И так много если бы… Спасибо-спасибо-спасибо… - Фей… - Спасибо, что не сдался. Спасибо, что хотел жить… спасибо, что не бросил там… спасибо, добрый… спасибо, что любишь… спасибо… - И так много этих «спасибо». - Фей… я… не могу и не знаю, как выразить. Но у меня, наверное, только одно спасибо – Поднимая заплаканное лицо любимого. – Спасибо, что ты – это ты. Именно ты… - Лис… *** К ночи они выползли с необычной новостью. Сел покачала головой. А чем боги не пошутят? Эдна же пожевала ноготь. - А ты не думал… что это и впрямь способность? Ну, то, что каждый мутировал в той или иной мере – ты сам сказал. Мы управляем материями, но вдруг и ты тоже. Кто знает, оперировать какими силами дано? - А если это был один и единственный раз? - Так зачем больше? Посмотри. Феюшка и Блеки… Дом. Мы с Сел. Всё это достижение и стечение обстоятельств, которые ты уже поменял, так? Может, тебе надо было жизнь положить для активации? Зачем пробовать опять? Ты уже сделал очень и очень много. Осталось только чуть-чуть? Прожить жизнь счастливым, так? - Да. - На завтрак они выбирались теперь с зацелованными губами. Милые и смущающиеся. Селеста спросила Лиса тихонько, почему они всё ещё не перешли к постели, на что тот твердо ответил. - У нас всё время этого мира. Не хотим торопиться. Медленно, постепенно смакуя каждую секунду и каждый ответный жест. - Романтики… - Разулыбались тетушки. А ведь как интересно! Ну, как они романтику будут делать? Ужин при свечах? Цветы? Ну, что? Лис или Фей первый устроит свидание? А как оно пройдет? Интересно! А к вечеру два тихушника по старой проторенной дорожке собирали второй снегоход, но более широкий и с длинными санями позади. Разрабатывался с перспективой тягача. А уже готовый снегоход в качестве поддержки. Идея отличная. Главное, разобраться как работать с ним. Утром представили с помпой и нежными переглядками. Их тандем очень хороший. Эдна попробовала сесть за руль и как то сроднилась. - Он же как мопед! Нет, правда! – Улыбалась она, вспахивая снег. - Я в детстве на таком каталась! - Ну, вот водителя и определили? - Точно. Мне как-то страшно этим агрегатом рулить. Я лучше зомби какого уроню. - Тогда завтра поедем. Как хотели, в спортивный центр. Если всё пройдет гладко, то зачастим пока зона безопасная… относительно. Столько всего можно к нам привезти. - Точно-точно. Лис, наконец, достал лоток с перепелиными яйцами и под заинтригованными взглядами принялся готовить. Фей умильно улыбался, сложив руки домиком, и растекся по ним лужицей. Эдна принесла заказанные овощи, а Селеста, не отрываясь от кружева, ткнула его под бок. - А? Агаааа… - Вот и агаааа! – передразнила Сел и рассмеялась. - Нитку отдай! Влюбленые и красивые. - У-угу… - залился краской брюнет. - О! Точно… Вспомнил… Ну… Помните вы шутили про коров и овец? В тот раз на базе появились стадо коров и развели три отары овец. Нет – правда. На пятый что ли год… точно. Там ещё управление сменилось по десятому кругу, и, появление этих мясных животных укрепило власть как железобетон. Ну, народ-то не видел мяса, но шерсть поступила в оборот, и молоко выдавали детям до 14 лет. - В смысле, настоящие, не мутантные? - Да. - Так, может, выжили?! – Прижала к щекам ладошки Эдна. – Ну, помнишь-помнишь? Деревня-ферма!? Может, диками там бегают? А? Не стадом, конечно… но разнополые особи же точно! - Какая ферма? - Мы с детьми ездили на ферму с практикой и с экскурсиями. Там скот разводят разный и поля под зерновые и кормовые. - Далеко? - Пять часов автобусом. Машиной за два с половиной – три доехать можно. Там перевал горный трудный – виляет, и бордюров нету. Под зиму и вовсе сдуть может, были прецеденты. - Значит, как дорога появится и просохнет. -А не прознает ли город об этом быстрее? У них танки и грузовая тяжелая техника – им ждать сухих дорог не надо… - Надо подумать. На зиму у нас план – обчистить городской центр. К весне что-то придумаем. Да хоть также на траки поставим или гусеницы… - Слууушай… Ты Антей или Читру видел? - Это что? - Вездеходы на гусеницах. Ты прикинь мощь, грузоподъемность. - А сколько топлива жрет… - Дааа… И мы с тобой не Кулибины… - Угу. А кто Кулибин? - Студенты? - Неа. Они хоть и программисты. Один Милфорд что-то там паяет иногда, как я понял. - Глухо. Подумаем. По крайней мере, идеи всегда оживляют наши головы. – Ужин готов. За новой серией Шерлока они неспешно общались. Телефонный звонок их несколько напугал. - Алло? Винтер?! - Ребята, привет. Я… я прошу у вас помощи. - Что случилось? - Меня списали. - В каком смысле? - Ну… после битвы на стене мой потенциал металлиста не восстановился до конца и с каждым новым пользованием сокращался. Ну… деградировал. В обратную сторону пошел процесс. Металл ушел, а сердечная недостаточность осталась. Не… не надо меня жалеть. Во мне дури много – сами знаете. Но для работы в казармах не предназначен, а дармоедов армия не держит. Завтра меня на гражданку переведут. С выселением. Свободных жилых нет. Подселенцем тоже… Мне… мне бы где-нибудь спать… угла даже хватит. Парни… помогите, пожалуйста. Я работать буду. В рейды буду ходить – отплачу. Я не бесполезный – правда. Шиномонтажником работал, танки правил, тяжелую работу какую – я всё смогу… Дворником или грузчиком? В рейды ходить? Я могу – правда… - Стоп-стоп… Винтер. Где ты? - В казарме. Когда тебя выселяют? -Завтра… завтра в 12. - Мы приедем к 12. - Мне… мне можно надеяться? - Да. Мы придумаем что-нибудь. – Трубку повесить пришлось самому. Винтер не отключался до последнего. - Что? - Винтер… Кажется, его способности исчерпались. - Что? - Да. Он не может использовать металл и его увольняют на гражданку. С выселением из казарм. - Ох-ри-неть… - Выдал Фей. – Эт-то как? - Вот так. Я не совсем понимаю подноготную и даже не отменяю хитрость военных, чтобы разведать нас. Но парень в отчаянии. Ты его помнишь – он не актер. - Это да. Тихий… чуть забитый. Сломленный. Он кинолог же был. Так тех, кто в ту ночь не сдох, на мясо зарезали. А его напарника и звали Винтером. Так при регистрации он себе этот Винтер второй фамилией записал. От собак без ума. - Откуда? - Он рассказывал, пока ты солдатам выдавал инструкции. Они там все.. откровенничали. Ну, Янис и Териус, например, друзья детства. Янис по профессии флорист и ландшафтный дизайнер. А Териус по следам семейного бизнеса был студентом Гарварда и получил диплом два с половиной года назад. Сейчас живут вместе в квартире Яниса – двушка на выезде. Я тоже сказал… Ну, что моя фамилия другая была и при регистрации я твою взял. Янис даже похвалил, типа свадьбу ведь сейчас не утроить и поздравил с браком… ну … как-то так. – Лис сладко зажмурился и, сдерживаясь, оставил поцелуй в уголке любимых губ. - Ты умничка… Но решать надо, куда и как его пристроить. В городе его не оставить. Разве что к студентам? Но у них тесно вроде же… - Для начала можно было бы. Чтобы присмотреться. А там, может, к нам? Прокормимся – точно. А вот сойдет ли он за семью? Мы не просто приглашаем же к нам. Мы станем семьей в таком случае. Пускать сразу в семью… это неправильно. - Я тоже так думаю. Возьмем в команду. Присмотримся и там решим что-то более конкретное. Осталось уговорить студентов выделить ему уголок. Позвоню… - Конечно. Мой дорогой главнокомандующий! – Смешливо отдавая честь. - Шутник. Алло, Милфорд?