Сердце Филина

Ледяной ветер трепал голые верхушки деревьев, ломал ветки кустов и заставлял всех, кто не успел спрятаться в свое убежище, дрожать от холода. Грузные тучи становились все гуще и гуще, а вместе с ветром предвещали метель. Далёкий звездный свет пытался пробиться через плотную пелену облаков, но все было тщетно. Началась буря. Колючий снег падал с неба, укрывая собой промерзшую землю. Казалось, что зиме не будет конца и она превратит в лёд все живое.   Где-то на окраине города, в подвале старого жилого дома от холода дрожали кот и кошка. Красивая кошечка бурого цвета лежала на боку на тощей подстилке из сена. Кошка была похожа на обтянутый кожей и шерстью скелет с неестественно большим животом. Она сжимала крепкую мокрую палку в зубах и стонала от невыносимой боли. Её зелёные глаза были подернуты пеленой мучений, могучие схватки заставляли содрогаться ее большой живот. Рядом сидящий белоснежный большой кот, поджарый и тощий, нежно лизал ей ушки, иногда щупая лапой живот своей подруги.  - Всё хорошо, Малинница, ты справишься.. котенок уже готов появиться на свет. - лепетал худощавый кот, пытаясь хоть немного успокоить свою страдающую подругу.   Бурая красавица лишь устало закатила глаза и вновь заскулила, мучимая болью. Она так сильно сжала палку в зубах, что та треснула. - Дыши, милая, дыши... вот он, уже на походе!   Наконец последняя схватка прошла по животу кошки и на подстилку упал маленький мокрый комочек. Малинница с отвращением выплюнула треснувшую палку и устало уронила голову на лапы, а кот сразу же подтянул к себе новорожденного котёнка и стал вылизывать его против шерстки, чтобы разогнать кровь и быстрее высушить. - Это котёнок! Наш сынок, Малинница! - воскликнул белоснежный кот, пододвигая малыша к материнскому животу.   Кошка, кашляя, еле подняла тяжёлую голову и устало поглядела на свое дитя. Малыш беззвучно открывал ротик и перебирал лапками. Молодая королева едва улыбнулась,  притянула котенка к себе и буро-белый малыш, найдя живот мамы, тут же начал жадно сосать молоко.   Белый кот сел рядом со своей подругой и лизнул её в щеку. - Какой красивый.. - прошептала кошка, устало и нежно глядя на своего котёнка . - Ты большая молодец, Малинница. Наш сын станет самым сильным котом во всем городе! Кошка кивнула и прикрыла глаза, опуская голову к лапам своего друга. Тут она вновь закашляла, хриплое дыхание вырывалось из ее груди. Белый кот беспокойно наклонился к своей подруге и стал вылизывать её ушки. - Белокрыл... - тихо заговорила бурая красавица, откашлявшись. - Мои силы на исходе. - Что?.. - пролепетал дрожащим голосом кот, ложась рядом. - Я не доживу до утра, милый.. я чувствую, как меня забирают звезды. - Малинница подняла взгляд на своего друга. Из её красивых, зелёных, как весенняя листва, глаз, капали слезы. Белокрыл мелко задрожал и замотал головой. - Нет! Ты не можешь умереть сейчас! Мы же.. мы... - Белокрыл запнулся. Он не мог подобрать слов, которые бы выразили все его чувства, клокотавшие в груди. Он знал, что Малинница больна с рождения и уже не выздоровеет, но надеялся, что все произойдет не так скоро. Кот, не в силах сдержать слез, уткнулся носом в еще тёплую шерсть своей подруги и вдохнул её тёплый, такой родной запах.- Мы так много не сделали вместе...   Малинница улыбнулась и лизнула друга в ухо. По её пушистым щекам текли слезы, оставляя за собой мокрый след на шерсти. - Я хочу назвать нашего сыночка Совенком... - тихо сказала кошка и зашлась в хриплом кашле.   Белокрыл едва удержал всхлип. Он боялся, что любой вздох его любимой мог быть последним. Бурая кошечка чуть толкнула своего друга, вынуждая его отстраниться и посмотреть ей в глаза. - Родной.. пообещай мне, что позаботишься о нашем сыне... - её голос слабел, а жизнь таяла на глазах.   Голубоглазый кот не выдержал и из глаз его брызнули слезы. - Ты не можешь уйти, не можешь бросить нас.. не можешь бросить меня. - шипел он, холодея от бессилия.   Малинница коснулась своим носом носа друга и лизнула в щеку. - Я люблю тебя, Белокрыл.. и буду ждать тебя. - Я тоже тебя люблю, милая... - Да хранит вас Звёздное племя... - прошептала Малинница, закрывая глаза   Кошка в последний раз уткнулась носом в грудь Белокрыла и.. замерла навсегда. Метель закончилась, ветер стих и в уши ударила оглушительная тишина. Маленький Совенок лежал у холодеющего живота мамы и мирно спал, свернувшись в клубок. Убитый горем Белокрыл поднял голову и взглянул на своего сына. Тёплый живой комочек тихонько сопел, рассеивая мёртвое безмолвие. Белокрыл поднялся, на негнущихся лапах подошёл к малышу и лёг рядом с ним. Зарываясь носом в его тёплую пушистую шерстку, кот вдохнул запах малыша и прикрыл глаза. Малинница умерла, но ее частичка осталась с Белокрылом. И эта частичка - его маленький Совенок, его сын, его счастье. И его жизнь.   Кот поднял голову и взглянул в отверстие в стене. Тучи разошлись и в далёком ночном небе сияли звезды. Одна из звёзд засияла ярче остальных и Белокрыл подумал о том, что именно этой звездой из всех бесчисленных светил стала его любимая Малинница. Отец обвил своим пушистым хвостом спящего сына и, устремляя взгляд в небо, прошептал: - Я обещаю заботиться о Совенке, Малинница. Пусть твой путь будет лёгким, подстилка мягкой, а дичь вкусной. Чувствую, скоро мы с тобой встретимся вновь.