"Did I catch your attention? You look like you lost your breath"
"What am I gonna do? Not grab your wrist?""I could make it nice and easy I'ma take the lead"
♫ looking at me — sabrina carpenter
"I could be a better boyfriend" ♫ boyfriend — dove cameron***
Светлая жидкость в бокале покачивалась, повинуясь движению пальцев. Взгляд Кейтлин был устремлён на Джейса, заискивающего перед очередным членом Совета и сияющего своей фальшивой улыбкой. Она поджала губы и закатила глаза, переводя взгляд левее, рассматривая женщин в самых разных строгих платьях. Вид девушки с каштановыми кудрями в струящемся по пышной фигуре розовом платье её удивил. Та звонко смеялась, рассказывая какую-то историю своей собеседнице. Кейтлин было бы кстати услышать этот смех, поговорить о её необычном выборе наряда — отвлечься. Но её мать настояла, чтобы она больше не заводила знакомств на светских мероприятиях. И пока Кейт держаться отстранённо прельщало больше, чем заискивать перед кем-то вместе с Джейсом. Она в который раз подумала, как же сегодня не хватает Грейсон, и осушила бокал. Неожиданно для неё самой, он полетел на пол. Кейтлин дёрнулась, но не успела его поймать. Задумавшись ранее, она прокрутила бокал, как делала со своим пистолетом, что обернулось лужей и осколками на мраморном полу. Девушка рассмеялась, но тут же напряглась и подняла взгляд, быстро проходясь по всем присутствующим. Убедившись, что немногие обратили внимание на неловкое происшествие, она приметила ближайшую девушку из персонала и направилась в её сторону, стараясь сохранять безмятежное лицо. Та даже не заметила её приближения, смотря в другую сторону и постукивая пальцами одной руки по костяшкам другой. Кейтлин остановилась на почтительном расстоянии и тряхнула головой, дежурно улыбнувшись. — Добрый вечер, — её взгляд метнулся к гранатовым волосам, столь выделяющимся, но лишь на секунду, чтобы не быть неправильно понятой. Официантка даже не вздрогнула, повернулась к ней, осматривая сверху донизу. Кейтлин раздосадовалась изучающему взгляду, но не подала виду. Что толку читать нотации, если пришла просить об услуге. — Добрый вечер. Могу я вам чем-нибудь помочь? — Я разбила бокал у одного из фуршетных столов, не могли бы вы убрать осколки? Брови незнакомки изогнулись в неясном выражении. Кейтлин бы тоже предпочла получать деньги за отдых, а не работу. — Для вас что угодно, — помедлив, растягивая слова, ответила официантка и усмехнулась. Она подошла к другой официантке, стоявшей неподалёку, и что-то шепнула на ухо, отчего та прыснула и часто закивала. Кейтлин неуверенно улыбнулась, когда незнакомка пошла в её сторону. Кейтлин направилась к фуршетному столу, ведя её за собой. Оказавшись на месте, та присела и принялась собирать мелкие осколки в крупные. — Зачем же вы голыми руками? — удивилась Кейтлин. — Так будет быстрее, — пожала плечами официантка, поднимаясь. Она прошла мимо Кейт, скрывшись за дверью помещения для персонала. Но вскоре появилась, отряхивая вымытые руки. — Что-то ещё? — официантка подошла к Кейт, заглядывая ей в глаза. Уголок её губ при этом дрогнул в ухмылке. Не дождавшись ответа от задумавшейся Кейтлин — разорвала зрительный контакт, прислоняя кончик среднего пальца к губам. Поздно осознавая, что выглядит странно. — Гм… — Кейтлин проследила за ее движением. — Вы всё-таки поранились, я так и думала. Кейт попыталась схватить официантку за запястье, но та моментально увернулась. А после сделала шаг в сторону. — Всё в порядке, не переживайте, — она дежурно улыбнулась. Кейт не отрывала взгляда от её кисти, и продолжила попытки поймать и взглянуть. Незнакомку ситуация забавляла, что только сильнее злило и раззадоривало. — Вы выглядите не особенно элегантной в этом положении, — прокомментировала та, когда Кейтлин попыталась разжать её поднятый над головой кулак, навалившись на неё всем телом. Кейтлин вздрогнула и стиснула зубы, та была чертовски права. Она отстранилась, хмуро на неё уставившись. Официантка смотрела в другую сторону, щёки её, казалось, изменили оттенок. — В белом и весь сияет? — Что простите? — Тот, с кем вы пришли. Кейтлин посмотрела в ту же сторону, найдя глазами Джейса. В груди сразу запекло от обиды и злости. Он не искал её, не смотрел на неё. Вдруг свет померк, загорелись огни. Началась плавная мелодия, и если бы Кейтлин не смотрела в ту сторону изначально, то не заметила бы в полумраке, как он протянул руку Мэл Медарде. Нужно отдать должное, что не Виктору. Золотому мальчику Джейсу ведь всё позволено. Кейтлин отвернулась и по привычке закусила губу, но быстро опомнившись и разжав зубы. Вдох. Выдох. Она выше всего этого. — Оставить девушку одну на весь вечер… — незнакомка заговорила, переключая внимание Кейтлин. Её губа дёрнулась, омрачая выражение лица. — Следили за мной? Кейтлин говорит, не раздумывая. Пока не решив, как относиться к ситуации. — Наблюдала. — И… и каков итог наблюдений за моей личной жизнью? Девушка метнула быстрый взгляд на Кейтлин. На её скрещённые на груди руки. — Хотите знать? Кейт неуверенно кивнула. Почему-то именно сейчас она испугалась услышать правду. Услышать, что она выглядит жалко. Что она не должна позволять себя использовать. Что ей не должно быть по-детски обидно. Официантка вернула взгляд к Джейсу. — Даже я была бы лучшим парнем, чем он. Кейт распахнула глаза от неожиданности, сосредотачивая на ней ранее мутный взгляд, всматриваясь в её напряженное лицо. Та зыркнула на неё и смущённо подняла взгляд к потолку, словно собираясь извиняться, свести всё в шутку. — Хочешь пригласить меня? — вывалила Кейтлин и задержала дыхание. Та округлила глаза, тут же вновь отводя взгляд в сторону. Так и не решаясь смотреть, неуверенно кивнула. — Я согласна, — Кейтлин часто закивала, опуская подбородок. Её пунцовое лицо оказалось скрыто волосами. — Я согласна, — повторила она ещё раз, чуть улыбнувшись и шумно выдохнув. Дав себе минутку, Кейтлин глубоко вдохнула и подняла голову, потянувшись к галстуку девушки напротив. Та стояла на месте, теперь уже старательно скрывая своё удивление, хоть и продолжая прятать взгляд, чуть отворачивая голову от смущения. Кейтлин ослабила галстук и расстегнула пуговицы её рубашки почти до выреза пиджака, небрежно касаясь холодными пальцами разгоряченной кожи. — Надеюсь ничего не имеете против, — Кейт чуть зажмурилась. Закончив расстегивать пуговицы пиджака, она обратила внимание на наличие бейджика. Кейтлин прищурилась, но новая знакомая схватила её за запястье, заставляя вздрогнуть, и повела в толпу танцующих. Уже началась другая медленная мелодия, Кейтлин знала, что они все похожи и их будет по меньшей мере семь за вечер. Официантка положила ладони на её талию, выглядя чересчур спокойно и лишь в движениях угадывалась скованность. А Кейт — прямые руки на её плечи, таки опуская взгляд на бейдж. Пока они медленно раскачивались из стороны в сторону. — Значит, Вайолет? — Вай, — поправила её та. Кейтлин перевела на неё взгляд, затем вновь старательно всмотрелась в бейджик. — Охрана, — выдавила она, начав заливаться краской от стыда. Было неловко сказать, что в линзах она не видела вблизи. Но ещё более неловким было думать, что её приняли за недалёкую. — Я и впрямь обратилась к тебе со смехотворной просьбой, извини. Вай рассмеялась. — Я думала вас кто-то беспокоил или вроде того. — Поэтому осмотрела меня с ног до головы? — фыркнула Кейт. — Вроде того, — мягко улыбнулась Вай. — Вам тоже стоило это сделать, заметили бы бейдж раньше. Кейтлин рассмеялась, сильнее сжав пальцы. Несколько человек обернулось к ним. Вот теперь Вай почувствовала себя дискомфортно, но Кейтлин начала говорить, так что та вернула лицу спокойное выражение и обратила на партнершу всё своё внимание. Некоторое время спустя неожиданно для Вайолет заиграла более энергичная песня. И она убрала руки с талии Кейтлин, сделав неловкий шаг назад. — Давай, чего ты? — улыбнулась Кейтлин, двигаясь под музыку и изящно заманивая Вай ладонью. — Мне нужно возвращаться к работе, Мисс Кирамман, — девушка скрестила руки за спиной и старалась не смотреть в сторону Кейтлин. — Я и есть твоя работа на оставшийся вечер. Кейтлин проследила за её мечущимся взглядом и чуть не стушевалась, схлестнувшись взглядами с матерью. — Они не смотрят на тебя, — Кейт невесомо тряханула головой и заглянула Вайолет в лицо, сделав два шага вперёд. — Они смотрят на меня, — прошептала, чуть наклоняясь и находясь неподобающе близко. "Он точно смотрит". Вай сглотнула, почувствовала как Кейтлин скользит пальцами к её ладони. Расслабила руки, поддаваясь, позволяя музыкальным пальцам обхватить свои кисти. — Не забывай дышать, — шепнула Кейтлин, потянув её за руки. — Я поведу, тут ничего сложного. Вай кивнула, растерянно улыбнувшись. А Кейтлин и впрямь повела. И со стороны это выглядело так легко, несмотря на то, что Вай отдавила ей ноги. Заметив, что Вайолет снова начала бегать по залу глазами, Кейтлин сделала незапланированный поворот, прижавшись спиной к её груди. Если та продолжит, то момент будет упущен. — Не забывай дышать, — ухмыльнулась Кейтлин, почувствовав каждый напряженный мускул партнёрши. — У тебя хорошо получается, — она пропустила свои пальцы между пальцев Вай, обхватив себя её руками и начав раскачиваться. — Есть чем покрасоваться, если они вдруг отведут от вас взгляд? Мелодия сменилась вновь. Кейтлин ощутимо закивала, а затем откинула голову Вайолет на плечо. Она прикрыла глаза, внимая плавным движениям чужого тела, и согнула одну руку, проводя ладонью по шее Вай, захватывая и отпуская короткие пряди. Та тоже неуверенно прикрыла глаза и, не задумываясь, шепнула: — Хотела бы я вас украсть отсюда. — Хочешь уйти? — разомлев и едва шевеля губами, ответила Кейтлин, чувствуя, что Вайолет напряглась вновь. — Думаете, ваша семья и ваш жених не заметят пропажу? — с неприкрытой горечью в голосе хмыкнула она. Кейтлин обернулась и в полумраке встретилась с ней глазами. — Имеет значение? Знаешь, где главный по персоналу? Я договорюсь. Ты отработала почти целый вечер, — как-то слишком уверенно даже для самой себя произнесла Кейтлин. Вай схватила выпутавшуюся из объятий девушку за ладонь. — Я тут с сестрой, так что лучше нам дождаться конца моей смены, Кексик. — С сестрой? — искренне удивилась Кейтлин, не удостоив должным вниманием своё прозвище. — Как мило, — она улыбнулась, а Вай пожала плечами. Кейтлин задумчиво закусила губу. И что остановит её в желании пойти против правил? Она бросила взгляд в зал, ловя настороженную хмурость Джейса. — Не люблю ждать, — Кейт ухмыльнулась, не разрывая зрительного контакта с мужчиной. — Зови её, я знаю, кого попросить вас рассчитать. Встретимся на улице через три минуты, — она подмигнула ей и невесомо провела ладонью по предплечью, проходя мимо. В глазах Вайолет отразилось понимание, она оглянулась, убедившись, что Джейс не спускает с неё взгляд. И как её обычная смена превратилась в это сумасшествие?***
Кейтлин вышла на улицу, полной грудью вдыхая ночную прохладу и щурясь от удовольствия. Она убрала наличные в клатч и, в последний раз взглянув на диалог с шофёром, сунула телефон туда же. Услышав тихий звук мотора подъезжающей машины, Кейтлин направилась к подъездной, когда её руку обхватили грубые пальцы и дёрнули назад. Секундный испуг сменился раздражением. Она едва устояла на ногах и подняла глаза на Джейса. — Куда ты уходишь? — он нахмурил брови и крепче сжал её запястье. Кейт лениво опустила взгляд на свою кисть: — Руки убери. Они встретились взглядами, и никто из них не двинулся с места. — Ты хотела меня позлить? У тебя получилось. Мужиков мало, что ты на баб вешаешься? — Это ты мне говоришь? — Кейтлин закатила глаза и выглянула из-за его плеча, проверяя не стоит ли на выходе Вай. Джейс ощутимо дёрнул её руку, привлекая к себе внимание. Кейтлин почувствовала вспышку боли, и её губы скривились от злобы. Нашёл место и время. — Ты меня не расслышал? — Позови свою охрану, — самоуверенно хмыкнул Джейс. Кейтлин изобразила на лице удивление, а потом заливисто рассмеялась, одновременно выкручивая запястье. Кажется, она услышала скрип входной двери. Кейт сделала несколько шагов в сторону, чуть потирая запястье холодными пальцами. Вай направлялась в её сторону с девчонкой-подростком с длинными голубыми косичками. Лицо Кейтлин вытянулось от замешательства, она думала, что та будет постарше. Девочка посмотрела на неё, и Кейтлин мягко махнула ей рукой, улыбнувшись. — Машина подъехала, я сейчас подойду, — она указала движением руки в сторону заждавшегося в машине шофёра и проследила, как у девчонки загорелись глаза, и та едва сдержала себя, чтобы не побежать. Кейтлин ощутила прикосновение и повернулась. Вайолет тревожно поджимала губы. — Ты в порядке? Кейт в свою очередь накрыла её ладонь своей, и на её лице отразилось насколько ей приятно такое отношение. — Я сейчас подойду, — она кивнула головой, отправляя Вай к машине, и та нехотя послушалась. Кейтлин проводила её взглядом и обернулась к Джейсу, к удивлению, молча стоящему на том же месте, где его и оставили. Он тоже провожал Вайолет взглядом, и не сразу заметил, что на него смотрят. — Занята. Джейс моргнул и одарил её недобрым взглядом. Кейтлин из принципа нужно было разжечь его гнев сильнее: — Сам знаешь куда тебе пойти и на что сесть, — отчеканила она, желая уйти поскорее и не портить себе вечер окончательно размышляя о том, что не сказала и не сделала. Вены на его лбу моментально вздулись, Кейт ловила каждое движение, ожидая, что его сейчас затрясёт, и он засвистит, словно чайник. Джейс открыл было рот, но не успел сказать и слова. Петли скрипнули вновь, и на улицу вывалился Виктор, находящийся в вертикальном положении только благодаря своей помощнице. Кейтлин прыснула, и вдруг звонко рассмеялась, взметнув кулак в воздух и серьёзным громким голосом выдав: — Кандидат! — а после резко развернувшись и быстрым шагом направившись к машине. Джейс начал кричать ей вслед, и она показала ему средний палец, более не задерживаясь. Оказавшись в салоне, Кейтлин хлопнула дверью и закинула ногу на ногу, раздраженно откинув волосы за плечи. Побарабанив пальцами по сиденью, она опомнилась и коротко выдохнула, чуть тряхнув плечами в попытке расслабиться, а после устремляя взгляд на сидящих напротив. — Я прошу прощения за ожидание, я всё-таки вызвалась вас подвезти. И за сцену тоже, — она поймала взгляд Вай, а затем и её сестры. — Без проблем, — протянула девочка, восхищённо, но чуть смущённо её оглядывая. — Кейтлин, — та улыбнулась и протянула ладонь для рукопожатия. Девочка уставилась на длинные аккуратные пальцы, потом порывисто подалась вперёд. — Паудер! — она с неуклюжей резкостью, но осторожно сжала предложенную ладонь. Кейтлин рассмеялась, откидываясь на своё место. Забавная девчонка. Кейтлин перевела взгляд на Вай, которая ей улыбалась, откидывая взглядом и только сейчас понимая, что та переоделась в нерабочую одежду. Тут Паудер надавила обеими ладонями на плечо сестры, наклоняя ту к себе и шепча ей на ухо. Вайолет повеселела и прошептала что-то в ответ, ответив на толчок в плечо таким же толчком. Кейтлин хотела вклиниться в диалог, но её телефон завибрировал, и она вспомнила, что должна отдать заработанные деньги.Г-жа Мать
Что ты опять выдумала? Джейс переживает. Ты понимаешь, что его терпение не вечное?
Хотелось напечатать: "Бросит меня? Или сразу убьёт?". Но Кейтлин стиснула зубы и зажала кнопку блокировки. "Джейс переживает". Джейс переживёт. Или нет. Ведь её терпение не вечное. А разрешение на хранение огнестрельного оружия всегда можно продлить. — Вай, — Кейтлин привлекла к себе внимание и опустила створку резче, чем было нужно. — Назови адрес в окошко. Вайолет нахмурилась, обращая внимание на её беспокойство. Неловко прочистив горло, она произнесла: — Бар "Последняя капля". Кейтлин убедилась, что водитель начал движение, и закрыла окошко. — Продолжаем банкет? — заговорщически прошептала она, подавшись вперёд и дважды обмахнувшись стопкой наличных, словно веером. Вайолет округлила глаза и рассмеялась, касаясь пальцев, забирая деньги. — Спасибо. — Там живёт наш отец, — Паудер навалилась на сестру и потянула руки, желая побыстрее получить свою долю. — Ого..? — Кейтлин подперла подбородок рукой, готовая отвлечь девочку. — И что, хороший бар? — Ага! — Паудер вздёрнула подбородок, и Вай воспользовалась тем, что она отвела взгляд. — У нас там празднуют не хуже, чем у вас тут. Даже лучше, — девочка, опомнившись, снова навалилась на сестру. Вай фыркнула и, держа купюры в вытянутой руке, потянулась и пристегнула ремень безопасности сестры, пока Кейтлин вновь начала заговаривать ей зубы.***