Глава первая. «Граф Магвайр»
8 мая 2022 г., 15:35
«Я никогда не забуду тот день, когда встретил дьявола в людском обличье...»
Началу конфликта между двумя разными мирами положил случай убийства Графа О’Фаррелла, который 31 октября, в день, когда сиды должны были поменять своё место обитания, попытался посягнуть на жизнь одного из божественных существ ради потехи. Однако мужчина даже не подозревал, что ранение в ногу окажется для него фатальным, ведь стрелы противника оказались ядовитыми. Люди, узнав о смерти одного из самых влиятельных представителей знати, приняли решение отомстить этой всемогущей твари без крыльев, окружив новое поселение целого семейства сидов. Поход на Высших Фейри так и не увенчался успехом, всё малое поселение под Графством О'Фаррелла было уничтожено, о чем сразу узнали другие деревни под тем же самым покровительством. Позже слухи расползлись на соседние графства, среди простого люда поднялась паника, а правительство готовило армию для наступления на богоподобную нечисть. В свою очередь, народу Дини Ши пришлось готовиться к худшим исходам событий. И не зря. Сами Графы были не прочь своими же руками задушить очередную тварь, они просили воинов отлавливать сидов и приносить еще живыми. Тогда и прославился один из самых кровожадных убийц существ, Бернард Магвайр. Бернард оказывал важнейшее влияние на правительство того времени, он был умнейшим и одновременно безумнейшим человеком в Ирландии. Его и боялись, и уважали. Мужчина с детства был холоден и безжалостен ко всем, независимо от того, человек это, невинное животное или мифическая тварь. Своих детей он растил в строгости, всегда наказывал в полной мере, и его всё же можно было больше отнести к тирану, хоть и считал, что своими действиями оберегает чадо от настоящего зла. Для того времени не существовало понятия «психические отклонения», Магвайра называли прислужником Сатаны или же правосудием в мире живых. Он не раз слышал кельтские сказания о сидах, которых иначе называли Дини Ши; боясь, что они его очаруют божественной красотой, никогда сам не охотился на них. Впоследствии он потерял невероятное количество своих подданных, отправляя каждого, кто попадался под руку. Одни из таких не возвращались, считаясь либо погибшими, либо без вести пропавшими, другие же, приходя обратно к Графу, ничего не помнили. Для вторых всё заканчивалось более плачевно, их наказывал и убивал лично Бернард. Пытки были совершенно разными: он мог вонзить подданному саблю между ребер, раздавить заживо чем-то тяжелым, но порой были и куда более изощренные методы, имеющие связь с самопоеданием или огнем. И раз уж он так поступал со своим народом, что же он мог сделать с такими сильными существами, как сиды? После объявления о войне между двумя разными мирами Бернард Магвайр устроил пир, где заявил: «Настало время показать этим богоподобным, в чьих руках лежит власть» – после чего поднял руку с чашей вина вверх и в ответ услышал одобрительные возгласы. С тех пор он каждый раз устраивал торжества, когда какому-то воину или слуге покровителя, принадлежавшему к числу счастливчиков, удавалось поймать сида и передать лично в руки Графу. Однако один из таких случаев оказался особенным для обоих народов.***
Пятнадцатилетний Тирон до начала войны был величайшим примером для всех Дини Ши, он категорично высказывался против охоты на людей, говоря: «Мы не причиняем вреда народу, приближенному к нам». Даже после того, как первый раз народ под графством убитого О'Фаррелла попытался совершить покушение, молодой сид продолжал пытаться оправдать их действия, но всему есть предел... Война длилась уже более 5 лет. На тот момент уже двадцатилетний Дини Ши считался еще совсем юным, мало знающим и умеющим, хоть и считалось, что абсолютно каждый из Высших Фейри обладает всеми знаниями мира. Тем не менее, по сравнению с другими представителями своего рода, он, действительно, был еще недостаточно мудр. Тирону не позволяли принимать участие в решениях по поводу взаимоотношений между двумя народами, но весь его род считался великими войнами и уважаемыми советниками Высоких Фейри Благого Двора. Да и не сказать, что сам сид стремился принимать участие во всех этих собраниях из-за того, что однажды уже вступил в конфликт с Бадб и Таранисом, – богиней войны и богом грома – которые не очень были рады упрямости молодого представителя Дини Ши, пытавшегося оправдать зверства людей. Но когда всё же наступил тот переломный момент в жизни Тирона? Стоит начать с того, что его отец был опытным воином, не проигравшим ни одну битву за всю свою несоизмеримо с человеческой долгую жизнь. Даже в свои сто тридцать лет ему хватало сил, чтобы защищать свои земли от вражеского мира. Мать же выступала в роли опытного советника, которой часто приходилось перемещаться от скал и холмов к долинам и рощам, а порой даже за моря, на большие острова, где скрывалось множество сидов. Однажды, вернувшись с поля боя, Накилон, отец Тирона, узнал, что его жену Аманиэль, предположительно во время перемещения между холмами, схватили люди, заманив в ловушку. – Сколько их? – взрослый Дини Ши был раздражен и обеспокоен, хоть и старался не подавать виду, чтобы сохранить достоинство опытного воина. – Я повторюсь, – грозно ударил он по столу рядом, – сколько их может быть там? – Мы не знаем точно. Всё, что известно: она была в сопровождении еще одного советника, которому приказала позже бежать. Всё это время за поворотом в само небольшое помещение стоял Тирон, подслушивая разговор между двумя сидами. Он не верил, что такое могло приключиться с его предками, и был в растерянности, но продолжал внимательно слушать. – Я скажу, куда следовать, но... – неизвестный представитель Высших Фейри говорил отрывками, однако старался не показывать страха перед самим Накилоном, – Вы не хотите... Взять с собой армию? Для Вас это тоже может быть опасно. Мы не знаем, сколько людей еще может быть там. – Довольно, Вэон! Мне некогда собирать армию, эти людишки могут убить её в любой момент. Надеюсь, что хотя бы я успею её спасти... Моя любимая Аманиэль... – последние слова воин произнес практически шепотом, прикрыв необычайно длинными руками лицо. Как только молодой сид услышал приближающиеся шаги отца, постарался быстро скрыться за ближайший темный угол. Однако он не стал смирно ждать, что произойдет дальше, потому направился следом туда, где схватили его мать.***
Сегодня намечалось особое событие, а значит и грандиозный пир в поместье Магвайра. Наконец, впервые за несколько месяцев охоты, ему привезут новую жертву, к тому же, это была не обычная представительница богоподобной нечести, а уважаемая особа в том мире. Бернард безумно радовался новой добыче, настолько, что созвал Графов с соседних земель, которые после демонстративного изощренного убийства пойдут праздновать поимку очередной твари. «Дорогие мои собратья, мы собрались сегодня здесь для того, чтобы очистить наш людской великолепный мир от приспешников дьявола, уничтожающих наши поселения сотнями. Давайте же, друзья, – громко проговорив эти слова, мужчина поднял обе руки над головой, в одной – раскаленный кинжал, а в другой он держал чашу красного сладкого вина, – покажем, что мы сильнее них!» – Бернард опустил руку с кинжалом, концом острия показав в сторону клетки, где стояла советница сидов. Она была вся связана, на ноги навесили тяжелые кандалы, а на голову был надет мешок. Его не спешили снимать, чтобы фейри не смогла никого околдовать своей красотой и не воспользовалась людьми для своего освобождения. Божественные существа, действительно, необычайно красивы, но одновременно в них было что-то пугающее. У некоторых могли быть слишком длинные руки, как, к примеру, у Накилона, у других отсутствовал нос или волосы на затылке, да и много других примеров можно было бы еще привести. В ответ на речь Бернарда Магвайра воодушевились другие Графы, начав выкрикивать из толпы и предлагать различные варианты пыток: сжечь, утопить или закопать заживо, отправив её к своему повелителю — дьяволу. Но ему казалось, что всё это слишком просто и скучно, ведь ему в руки попала необычная тварь, нужно что-то более грандиозное, на что обратили бы внимание сами сиды. Испугавшись чужой власти и силы, они бы стали повиноваться людям. Да, именно этого и желал мужчина – безграничной власти над самими божественными существами. На самом деле, он не интересовался тем, сколько людей погибло, в чем была истинная причина начала конфликта и войны между двумя абсолютно разными мирами. Ему хотелось убивать ради потехи. Магвайр был не более чем гениальным безумцем, знавшим психологию других и умевшим пользоваться чужим сочувствием. С началом всего этого раздора он смог извлечь для себя выгоду, как истинный садист. Теперь его не могли наказать, ведь все считали, что каждое его дело во благо. Да и на самом деле, не один Бернард был таким, большинство собравшихся на этом пиру – настоящие убийцы. Никакой истины в своих действиях они не несли, кроме желания поработить то, что кажется сильнее их самих, однако Граф Магвайр оказался самой ужасающей личностью среди всех присутствующих. «Остановите свои дискуссии, мне кажется, что вы забыли, кто находится в этой клетке, – мужчина положил кинжал на каменные плиты и поднял руку вверх, попросив гостей дать ему слово, – это одна из главных советниц этих тварей. Именно она решает вопросы по убийству всего, что тесно связано с человеком» – на деле же, Граф понятия не имел, какие вопросы решала Аманиэль, лишь продолжал играть с людьми, чтобы вызвать в них больше агрессии. Он упивался всем тем, что происходило вокруг, жаждал поскорее покончить со своей добычей, но терпел, растягивая удовольствие. – Граф Магвайр! – тут в каменный двухэтажный зал вошел воин Бернарда и поклонился. – Говори быстро и уходи, – мужчина развернулся и грозно глянул на своего слугу, дав понять, что тот не вовремя, – ты мешаешь нашему торжеству. – Прошу простить за мою бестактность! – молодой парень вновь поклонился своему покровителю, нервно сжав руки в кулаки, но сразу же встал в твердую ровную позу, выпрямив свои плечи назад. – Нам удалось схватить еще двух! На втором этаже зала гости в ту же секунду оживленно заговорили, ахая от предстоящего веселья. Бернард Магвайр в свою очередь заметил краем глаза, как от неожиданности и страха вздрогнула его добыча в клетке. Он с ухмылкой на лице вновь попросил всех замолчать. – И чего же ты встал? Веди скорей сюда нашу скотинку! – с восторгом и особым артистизмом прокричал Граф, поглядывая изредка в сторону советницы сидов. – Будет сделано! Парнишка убежал, что-то быстро прокричав за дверью. Сразу же в зал вкатили еще две клетки, где точно также были связаны два Дини Ши. «Прошу, поверьте, мы не хотим причинить вам вреда! – голос Тирона мать узнала сразу и упала коленями на пол, скрючившись от нарастающей душевной боли в груди. – Отпустите нас!» Граф и его гости не сразу обратили внимание на Аманиэль, но через несколько секунд уже смотрели на её страдания с нескрываемым восхищением. – Какая удача! Вы знакомы? – Бернард рассмеялся и радостно похлопал. – Небось родня твоя? А? Угадал? – всё это время он поглядывал на все три клетки, завороженно следя за тем, как реагируют его пленные на слова. – Конечно, угадал! Целую семейку мне и гостям поймали! Даже жаль, что так мало людей позвал, пир бы стал еще более грандиозным, – мужчина развернулся к слугам, впервые благодарно и искренне им улыбнувшись, но те напряглись, увидев на лице Графа нескрываемое безумие. – Благодарю вас, сегодня разрешаю своим воинам праздновать с нами! А теперь снимите с них мешки, я хочу, чтобы они в последний раз взглянули друг на друга! Три слуги протянули аккуратно руки через прутья, резко срывая мешок с голов сидов. Те лишь молча и с глубокой печалью взглянули друг на друга, пытаясь в последний раз во взгляде передать всю свою любовь. «Простите, – Тирон со слезами на глазах взглянул на отца и мать, – это всё из-за меня...» – он не говорил это вслух, лишь по одним движениям губ было понятно, что юный Дини Ши хотел донести до родителей. – Друзья мои, я думаю, что вам, как и мне, стало очень интересно, как же мои способные воины поймали сразу трех таких тварей, – мужчина поднял голову, оглядывая с достоинством всех присутствующих. – Не так ли? Весь второй этаж зала восторженно закричал, присвистывая и ликующе поднимая руки вверх. – Конечно, я угадал! Поведайте же скорее нам эту необыкновенную историю! К Магвайру в центр вышел всё тот же молодой юноша, одновременно гордясь собой и чуть горбясь от страха, но он продолжал стойко стоять, дабы выглядеть как воин, заслуживающий внимание своего почтенного Графа. – Первую тварь мы схватили недалеко от холмов у поместья Графа Магвайра, предположительно она хотела добраться до скал, которые расположены на земле Графа Суини, где должно было проходить их очередное совещание по делу убийства людского народа, – увидев поощряющие взгляды и кивки влиятельных людей, смотрящих на него со всех сторон, он выпрямил спину и гордо поднял голову, говоря уже чуть смелее. – А вот этих, – с презрением он пальцем указал на две соседние клетки, в которых сидели отец и сын, – поймали уже тогда, когда хотели возвращаться в поместье. Он, – указал на Накилона, – хотел напасть на нас со спины. Видимо, узнал о пропаже своей возлюбленной. И, знаете, у него почти получилось, если бы его не остановил сыночек, преданно защищающий всех, кого только можно. Тогда-то мы быстро и среагировали, схватив обоих. Конечно, это было сложно, но как видите, Граф Магвайр, ради Вас мы готовы рискнуть жизнями! – Ох, как это трогательно! Я знаю, что вы рискнете ради меня всем, чем только можно, – с усмешкой мужчина коснулся плеча юноши, но почти сразу брезгливо убрал руку, – но спасибо тебе, что напомнил мне об этом. Замечательная история, однако мне кажется, что пора приступать к еще более интересному. Наблюдая за всей сложившейся ситуацией, Тирон печально осел на холодный каменный пол. С каждым словом Бернарда он всё больше разочаровывался в людях и только сейчас понял, кого Бадб и Таранис называли главным душегубом Высших Фейри. Даже внешне Магвайр был уродлив, на этот счет у юного Дини Ши в голове проскользнула одна мысль: «Настолько темная душа заметно сказывается на людишек». С каждой секундой ему всё больше хотелось вырваться из этих оков и убить мужчину, но понимал, что сейчас он не сможет этого сделать. Как бы ни хотелось, сид ощущал внутреннюю злость, окутывающую его быстро бьющееся сердце. И в следующую секунду оно забилось особенно быстро и впоследствии почти замерло... – Думаю, что теперь хватит лишних слов, наденьте на этих двух мешки и выведите из клетки, – пальцем Граф указал на Накилона и Аманиэль, но сам в упор смотрел на Тирона, – а их любвеобильный сыночек посмотрит, чего добился своими необдуманными действиями. Издалека, конечно, а то моим подданным будет еще вид весь загораживать. Магвайр махнул одному из слуг, чтобы он отодвинул клетку чуть назад. Сейчас должно начаться шоу, и Граф был на грани экстаза, ему не терпелось начать пытку у всех на глазах. Гости с жаждой смотрели со вторых этажей, злобно ухмыляясь и крича: «Смерть тварям!». Сидов посадили коленями на холодный пол, и Бернарду выложили на каменные плиты некоторые орудия для пыток. Внутри юного Дини Ши всё сжалось: он с истерикой и страхом наблюдал за тем, как мужчина с наслаждением проводит по сабле, напевая себе что-то под нос, пока сам Тирон одними лишь губами повторял: «Простите! Простите меня!». И тогда всё резко оборвалось внутри. Не колеблясь ни секунды, Магвайр замахнулся вверх и резко опустил холодное оружие на шею Аманиэль. В зале поднялся восторженный крик. Тирон и Накилон неожиданно вздрогнули. Тело Высшей Фейри рухнуло на пол следом за головой. «Намучилась с вами, бедняжка... Скажите спасибо, ей первой я решил подарить покой, – Граф выдержал короткую паузу и тут же добавил, – хотя всё равно вы все будете гореть в аду. Там вам и место, слуги дьявола» – последнее предложение он произнес тихо, склонившись над старшим сидом. В порыве восторга ни один человек не заметил, как опытный воин развязал свои ноги и руки. Пусть кандалы на ногах и были тяжелыми, но он оказался в разы сильнее. Резко подскочив с места, фейри сорвал с себя мешок и отбросил Магвайра на несколько метров. В зале поднялась паника, гости начали кричать и толкать друг друга, пытаясь выбежать первыми из зала, но для Накилона главной целью стало освобождение сына, поэтому он стал пробираться к клетке через воинов, пытавшихся его схватить. – Тирон, беги сразу, как я открою клетку, слышишь? Сразу! – первым делом сказал отец, только подбежав к юному Дини Ши. Он схватил первую тяжелую вещь, что попалась ему под руку и со всей силой ударил по замку, который сразу же отлетел в сторону. – Я догоню тебя, сын. Мне надо забрать тело твоей матери. Беги! Прошу тебя, беги! – Я буду ждать тебя дома, отец... – это были последние слова, которые успел сказать Тирон. Именно они стали последними. Как только сид выбежал из зала, услышал выстрел, а когда развернулся, увидел лежащее, уже мертвое, тело Накилона, у которого из затылка торчала деревянная стрела арбалета. Под ним медленно растекалось большое кровавое пятно, на которое сделал шаг Граф Магвайр. Он с насмешкой и сумасшествием смотрел юноше прямо в глаза и медленно поднимал оружие, готовясь вновь прицелиться, но не успел. Тирон быстро развернулся и заставил себя бежать, несмотря на образующийся ком ненависти, желания отомстить за убийство своих родных. «Тебе конец, сукин сын!» – эта мысль привела юного Дини Ши к точке невозврата, когда он полностью изменил своё отношение к людям...***
По возвращении к Высшим Фейри, Тирон рассказал, что произошло. Он пытался уговорить их отомстить Бернарду Магвайру, и некоторые из Богов были даже согласны с ним, но далеко не все. Споры шли долгие, пока в итоге они не пришли к единогласному решению: они потеряли важного советника и сильнейшего война, больше нельзя продолжать войну. Пора раз и навсегда скрыться от глаз людей и залечь на дно. Нельзя было допустить новых серьезных жертв. Однако Тирон был не согласен с решением Высших, он никогда не сможет стереть этот день из памяти...
