Как выжить в этом мире?

      Когда я вышла из библиотеки было время обеда. Есть хотелось ужасно, поэтому, быстро спустившись к площади с фонтаном, я направилась к "Хорошему охотнику". Официантка мило улыбнулась, и приготовила шашлычок с грибами с собой. Дома уже, пообедав, я начала размышлять. А мысли так и лезли в голову. И самая главная мысль: Зачем я здесь? И всё вытекающее из этого: от "что делать?" вплоть до "как вернуться?". Эта неизвестность просто съедала меня. Попытка спокойно принять перемещение в мир игры не удалась. Как можно так быстро принять то, что твоя жизнь теперь... другая? Да, я стараюсь несильно переживать неожиданный кульбит моей жизни, но черт! Как это возможно!? А ещё оставался один небольшой вопрос, адресованный моей памяти о времени, когда я была ещё Викторией: "Что произошло?". Я не помню причину своего появления. Точнее не причину, не правильно выразилась, а картинку того, что произошло со мной до моего перемещения в это тело. Каков был толчок, который привел меня в эту ситуацию? Почему именно сюда? Что я такого сделала Им, что они отправили меня сюда? Им? Какие ещё Они? С чего я взяла, что во всём виноваты эти Они? Всё из-за того, что я противилась? Я тогда позволила себе слишком большую наглость, поэтому... А? Чему я противилась? Выбору. Какому выбору? Да и что за "наглость"? Что вообще происходит!? Что это за мысли? Почему я думаю о некоторых вещах, так будто всё знаю? И я не про игру, а про... Что? Что такого знаю? Почему не могу вспомнить? Имеет ли это большое значение для меня? Ощущения подсказывают, что да. Я забыла. Но что именно забыла? Целый отрезок. Огромное количество времени, которое я провела... Где-то. Мне страшно.

***

Прошел ровно месяц с тех пор как я попала в этот мир и в это тело. Целые дни я провела, погрузившись в книги с головой. С утра до вечера безвылозного сиденья привели к головной и спинной боли. Алхимик, который пришел спозаранку (чтоб его!), порекомендовал мне прогуляться по свежему воздуху, выйти ненадолго за пределы стен, окружавших город. А почему бы и нет? Как раз увижу мир, откладывать изучение мира в живую нельзя, нужно уже сейчас собирать информацию извне. - Поэтому можно мне с тобой немного прогуляться? - Клорис с недоверием взглянула на меня. Ну да! Я теперь не совсем Донна! Но зачем так зыркать, я не пойму? - Обещаю, я тебе мешать не собираюсь! - Ладно, только провиант собираешь ты! - девочка строго посмотрела на меня, кивнула и ушла в глубь улочки. Отлично! Клорис хорошо знает местность, поэтому на случайных монстров мы не попадём. Слишком низко так ребенка использовать? Я еду приготовлю, поэтому у нас симбиоз! Счастливая, поднимаюсь к себе в квартиру. Мне ещё несколько дней назад посоветовала Флора приготовить что-нибудь для прогулки. Объяснила она это тем, что сестры вечно где-то пропадают, дома не бывают, поэтому редко готовят. От этой новости я впала шок и принялась что-нибудь варганить и для сестер. Положив в сумку, которую купила у Марджори по дешёвке, две порции яичного рулета, несколько блинчиков и к ним сироп из ягод, которые можно встретить везде (оказывается, их называют в Монштадте "желтухой", в Ли Юэ - "императорская власть", а в Инадзуме - "заходящее солнце".), рисовые пампушки и мохито, обернутого лепестками туманного цветка, я вышла из дома. Флора расставляла горшочки с цветами по своим местам, вытирала стол и проверяла наличие семян. Город только просыпался. По улице медленно и лениво шагал ночной патруль, который скоро должен был заменить дневной, другие лавки уже открывались, и торговцы проверяли свежесть и качество своего товара. В общем, обычная атмосфера для данного города в это время суток. Клорис уже стояла около главного выхода. Я попрощалась с Флорой, и поспешила. Девочка недовольно фыркнула, но взяла меня за руку: "Чтобы не потерялась". Путь наш был недолгим, по тайным тропам, обходя слаймов и хиличурлов, мы где-то за час добрались до первого её места около статуи Анемо Архонта. - Тебе отдых не нужен? - девочка недовольно осмотрела запыхавшуюся меня. Да, я не привыкла так долго и так далеко куда-то ходить. Мой максимум - главная площадь, которая ещё с огромной статуей Барбатоса. Там мы вместе с Флорой слушали выступление ... Венти. Девочка, можно сказать, была немного фанаткой барда. Не могу сказать, что прямо ярой фанаткой, но ей очень нравились его истории и игра. Но я её понимаю, у этого человека был по-настоящему чарующий голос, погружавший человека в саму историю, поэтому я даже не жалею, что пропустила один день своей учёбы. Да и вообще, я смогла провести время с девочкой и узнать её интересы. - Всё нормально, не беспокойся. - Хорошо, - она ещё раз меня оглядела с ног до головы. - Тогда нам нужно собрать львиный зев, его нужно не так уж и много, поэтому здесь мы не задержимся. Ты иди на тот берег, а я останусь здесь. Я с опаской посмотрела на булыжники, торчащие из-под воды. Течение было не сильным, да и глубина была мне по лодыжки, если присмотреться, поэтому волноваться было, конечно, не о чем, но если подскользнуться, можно заработать нехилый синяк или что-то сломать. Однако добралась я благополучно и сразу же нашла немного зева. Так как все мы знаем о существовании попрыгуней, нужно быть очень осторожным, они маскируются не только под мяту, но и множество других растений, поэтому прежде чем хватать, нужно поднести руку к объекту. Удивительно, что именно крио-попрыгуньи чаще всего маскируются, в отличие от пиро- или электро-попрыгуней, из-за этого нужно быть крайне внимательной, когда подносишь руку. Мне всего навсего нужно ощутить лёгкий холодок или жар и просто не трогать это растение. Но я так ничего и не почувствовала, поэтому спокойно собрала все цветочки. Славо Богу, не было ложных. Я ещё давно задумалась о том, почему попрыгуньи прячутся, поэтому основательно так прошарилась по библиотеке и в секции "Существа и монстры" нашла таки нужную книжку про данный тип существ. Автор, которым оказался Альбедо, рассказывал, что эти существа не несут опасности, если их не побеспокоить, они даже слегка пугливые, поэтому они либо прячутся или присоединяются к слаймам их стихии. Собрав ещё немного львиного зева для Клорис и ветряных астр для себя, я вернулась на берег, девочка уже ждала меня. Она придирчиво осмотрела мои находки, но в итоге дала добро, и мы двинулись дальше за мятой. Мята - удивительное растение, которое растёт везде, не смотря на погоду: будь то сильный ветер, адский мороз или наэлектризованный воздух. Ей побоку вообще, для неё это пара пустяков, при этом она сохраняет свои вкусовые и даже лечебные свойства. Просто мощь, я считаю, поэтому говорить, что мы идём конкретно за мятой не совсем правильно, лучше будет сказать, что мы идём за другими растениями, а мяту собираем по дороге. Кстати, вернёмся обратно к попрыгуньям: растения, соседствующие с данным видом существ, теряют ряд своих полезных свойств, но мяте плевать. В общем, нашей следующей целью был гриб филанемо. Он растёт только на пихте и кедре, пород деревьев которые используют для изготовления мебели, в постройке домов, поэтому он иногда растёт на зданиях. Но всё-таки лучше его собирать со ствола дерева, поэтому мы зашли глубоко в чащу леса. Этот гриб растет на стволах деревьев ближе к земле, питаясь от своего "хозяина", при этом он испускает вместе со своими спорами вещество, которое отпугивает вредителей и других грибов (а точнее, грибов-паразитов). Поэтому жители Монштадта и Спрингвейла против того, чтобы срезать грибы с их домов, потому что полезность превышает чувство красоты у людей. Назревает вопрос, зачем тогда собирать этот гриб? При правильной обработки он становится нежным, выделяются соки, которые заменяют людям в этом мире подсолнечное масло (у них нет подсолнухов!). Мы зашли глубоко в лес, где солнцечные лучи лишь слегка пробивались сквозь густую крону деревьев. Спотыкаясь о неизвестно откуда взявшихся корнях, потому что секунду назад их не было, наша дружная команда прибыла на полянку. Ту самую, где по игре мы встретились с Венти и Двалином впервые. Небольшая возвышенность, на которой были видны следы от мощных драконьих когтей. Но мы прошли мимо неё чуть дальше, где лежал ствол дерева, расстелили плед, и я вытащила закуски. - Как вкусно! - Клорис от блаженства даже глаза прикрыла, она взяла ещё одну порцию блинчиков и с удовольствием проглотила онную. Я была рада, что ей так понравились мои блюда! Не то, чтобы я сомневалась в своих кулинарных способностях, но люди разные, да и еду мою немногие пробовали. - Посидим ещё пять минут и пойдём, мы должны вернуться до захода солнца. А по пути может встретимся со странниками. - Хорошо. И всё-таки Монштадт - самый безопасный регион, как по мне. Монстров немного, благодаря качественной разведке и хорошо обученным войскам. Что бы не говорил местный винный магнат, но Ордо Фавониус знает свою работу и выполняет её качественно, не только он один трудится не покладая рук.

***

Где-то неподалеку хрустнула ветка, из кустов в панике выбежала белка и взобралась на ближайшее дерево, потревоженные чем-то или кем-то птицы взмыли вверх. Девочка и её спутница посмотрели в сторону звука. Ничего. Снова стало тихо. Даже слишком. Ветер стих и прекратил шуршать листвой, пернатые замолкли, даже маленький ручеек затих. Это все очень настораживало, будто что-то грядет. И это что-то точно было опасное. На небе поползли тяжёлые свинцовые тучи. Катрина быстро запихала обратно всё в сумку, уже не забочась о том, что что-нибудь разольётся, схватила запястье Клорис и шмыгнула в очень удобное углубление, которое ещё прикрывалось густым кустарником. Девушка напряжённо размышляла о том, что делать дальше в этой ситуации, но в голову категорично ничего не лезло. Сейчас рисковать ни в коем случае нельзя: у неё за спиной стояла напуганная до чёртиков девочка, которая прекрасно понимала, что сейчас происходит что-то жуткое. Вот если бы она была одна, то попыталась медленно отойти глубже в лес, в противоположную сторону от звука, но сейчас.... Нет, рисковать нельзя, лучше переждать здесь: она не простит себе, если Клорис пострадает. Так прошло несколько мучительных минут. Стало холоднее. Из рта вырывались клубы пара. Трава покрылась инеем. Где-то совсем близко послышался характерный треск для крио-энергии и непонятная "песенка" Магов Бездны. «- Вот черт! Только этого нам не хватало!» - девушка стиснула челюсти, чтобы не взболтнуть и не выдать их. Шагов не было, но шелест одежды и диалог на непонятном языке давали понять, что враг близко, совсем близко. - Снова вы? - знакомый голос в этой пугающей тишине стал раскатистым громом. Температура окружающего пространства стала подниматься, иней растаял. - Опять ты!? Вот тут-то Катрине стало по-настоящему страшно. Если те станут сражаться, то она с девочкой уже точно живыми не выберутся отсюда. Крио- и Пиро-энергия дают очень неприятный эффект, сильный и полезный против врагов, но очень опасный для обычных людей, и если под него попадут они, то... Катрина зажмурилась и попыталась отогнать эти ненужные мысли, которые только ухудшают их положение, глубоко вздохнула. В голове потихоньку созревали идеи: либо выйти из укрытия в сторону Магов Бездны и обозначить своё присутствие Дилюку, так как злоумышленники подошли ближе к извечному врагу, то не могли видеть их (на затылке у них глаз нет), либо взобраться на ближайшее дерево и по веткам перейти на возвышение, либо... А в общем, всё. Больше вариантов нет. Паника подкатывала ближе к горлу, на глазах предательски появлялись слезы. Неожиданно зашуршали кусты, рука в знакомых перчатках появилась между густой листвой, пытаясь дотянуться до чего-то... Или кого-то. Долго не думая, Катрина сгребла вмиг сжавшуюся девочку и схватила протянутую руку. Альбедо и путешественник жестами попросили быть тише, девушка кивнула. В такой ситуации дерзить и давать понять, что она всё прекрасно понимает и ей не надо это объяснять, не стоит. Для этого не место и не время. Плюс с ней маленькая девочка, которая не встречала такие опасные моменты. От хилличурлов можно просто убежать, а от Магов Бездны только скрыться и при том очень хорошо. Итэр подхватил Клорис на руки, а Альбедо так и продолжал держать девушку за руку. Но она была и не против, так чувствовалось спокойствие. С другой стороны камня всё ещё были слышны голоса. "Видимо тянул время,". Маленькая процессия тихо и медленно обогнула существ, куда-то свернула, затем послышались крики и следом звон мечей, треск огня и льда. Рыцари всё дальше и дальше уводили несчастных от места бойни. Наконец они остановились, отдышались. Первым разговор начал алхимик. - С вами всё хорошо? - Думаю, да. Клорис, ты как? - Катрина присела у всё ещё дрожавшей девочки, в ответ она легонько кивнула. Девушка достала плед и укрыла им Клорис. - Спасибо большое, если бы вы не появились, боюсь, мы бы оттуда не выбрались. - Не стоит нас благодарить, мы - рыцари Ордо Фавониуса, наша обязанность - защищать граждан Монштадта, - парящая девочка гордо подняла голову, Итэр только тихонько вздохнул, обречённо. Не найдя поддержки, Паймон быстро перевела разговор в любимое русло. - Я голодна! Пойдем в "Долю Ангела"! Нам мистер Дилюк обещал угостить вкусным ужином за помощь! - Я думаю, будет невежливо, если мы пойдем пировать за счёт хозяина таверны, когда он сейчас сражается с кучкой Магов Бездны, - Альбедо снисходительно посмотрел на Паймон, девочка стушевалась. Катрина, порывшись в сумке, достала рисовые пампушки, которые они с Клорис не успели съесть, и немного мохито и предложила странной девчушке в качестве компенсации. - Вы тоже берите, их хватит на всех! - рыцари поблагодарили девушку, немного отложили винному магнату. Когда перекус был практически окончен, а Клорис пришла в себя, появился несильно потрёпанный мужчина.

***

Мы весело болтали: я, Клорис и Паймон - Альбедо и Итэр тихо переговаривались, когда пришел Дилюк. Немного потрёпанный, мокрый от растаявшего льда и пота, где-то даже подпаленный, но целый и без видемых ран. Я облегчено вздохнула: всё-таки не очень удобно, когда двое рыцарей сидят с нами, а один винный магнат сражается с сильным врагом. Мужчина справился о нашем здоровье и благополучие и кивнул двум парням, они вернули жест. Ясно, значит была какая-то договоренность. Как только Дилюк немного передохнул и перекусил, мы двинулись обратно в город. Шла наша маленькая процессия через какие-то узкие тропинки, явно не обхоженные: путешественник и алхимик по бокам, я и Клорис между ними, а наш спасатель впереди, ведя по этим непроходимыми дорожкам. Иногда Итэр или Альбедо заходили сзади нас. Девочка держалась подле меня, даже не оглядываясь по сторонам, . Возможно, это путешествие сильно повлияет на неё, однако, надеюсь, детский разум забудет об этом и будет считать дурным сном. Так сказать, огородит самого себя от неприятных воспоминаний. Нужно будет поднять ей настроение потом. Добрались до города мы где-то через полтора часа. Прощаясь у ворот, Альбедо напомнил о необходимом обследование.