Преодолевая Судьбу

Элинора открыла глаза. По ощущениям было ещё очень рано. Камин тлел, но становилось прохладно. Нужно было подбросить дров. Скоро поднимутся слуги и начнут заниматься своими делами. И пусть вряд ли бы кто зашёл в комнату госпожи, но всё же не стоило тут быть. Девушка выскользнула из-под одеяла и сразу же поёжилась. Было прохладно. Растопив камин, она быстро оделась и была уже готова покинуть комнату. Мэдисон ещё спала и до её пробуждения нужно прислать Эну, чтобы та принесла свежей воды и помыла ночную вазу. Позже она вернётся и поможет блондинке одеться к завтраку. Она уже бралась за ручку двери, когда услышала стон. - Элинора… - Что случилось? – обеспокоенно спросила девушка. Ответом ей были рвотные звуки. Брюнетка обернулась и увидела МакДауэл, склонившуюся над тазиком для воды. Перси подбежала к Мэдисон и схватив полотенце помогла ей вытереть рот. - Прости... – пробормотала блондинка. Она виновато посмотрела на любимую и слабо улыбнулась. – Я должна была тебе сказать. - Что сказать? - Кажется, я жду ребёнка, - смущённо скривилась девушка. Перси обескураженно села рядом на кровать. Она не знала, что сказать. Ребёнок мог поменять все их планы и сломать надежды на будущее. Да он не мог, он именно менял все их планы. Просто перечёркивал их! Даже если и Судьба будет к ним благосклонна и Эрскин сгинет в пучине морей, то куда они смогут уйти с младенцем? Жить в Лондоне в особняке капитана? Или же оставаться в Узберне? Но в любом случае им придётся скрываться. А она так мечтала, что они уедут куда-нибудь в Шотландию, или даже в Ирландию. Купят небольшой домик, заведут хозяйство, ферму. Они могли бы быть свободны. А что теперь? - Прошу тебя, сходи на кухню. Завари мне чай с мятой и мёдом. Он помогает при тошноте. – Элинора удивлённо посмотрела на Мэдисон. – Мне посоветовала Эну. Да… - на немой вопрос Перси ответила МакДауэл, - она знает о беременности. Горничная вздохнула и пошла выполнять просьбу Мэдисон. Но перед этим нужно было зайти в свою комнату и дать указания рабыне. Мэдисон ей не сказала. Почему? Было ли это недоверие или что-то другое? И какой срок? Скорее всего не больше месяца. Девушка постаралась взять себя в руки и успокоить бушевавшие внутри неё эмоции и рой мыслей. Они обдумают это всё. Но позже. А сейчас главное, чтобы с её Мэдисон всё было хорошо. С её Мэдисон? Теперь она принадлежала не только ей. Элинора открыла дверь комнаты и удивлённо застыла на пороге. Эну сидела на кровати, а перед ней на стуле сидела помощница доктора. Мисси Кларк, кажется. И девушки болтали. - О! Доброе утро, - улыбнулась Кларк, когда Элинора вошла в комнату. И её улыбка была какой-то неоднозначной. – Хорошая ночка была? – девушка подмигнула горничной. - Вы о чём, мисс Кларк? – холодно спросила Перси. - Да ладно, расслабься, - махнула рукой девушка. - Никто ничего никому не скажет. Любой человек имеет право на личную жизнь. Даже женщины, - Мелисса сделала акцент на слово женщины. - И даже горничные. - Вы меня простите. – Элинора посмотрела на Эну. – Ты не забыла про свои обязанности? Ты нужна в комнате миледи. И оденься, прошу тебя! – Перси покачала головой, намекая на то, что рабыня была в одной сорочке, ничуть не смущаясь гостьи. Рабыня быстро оделась в свою незамысловатую одежду и молча вышла из комнаты. - Мы не были представлены друг другу лично. Можешь звать меня Мисси. - Не могу, мисс Кларк, - сухо ответила Перси. – Я – служанка, а вы – ассистент доктора Уэйла. - И что? Это что-то меняет? - Мне нужно приготовить миледи чай, - и Элинора вышла из комнаты вслед за Эну. Что нужно было от неё этой девушке? Она явно чего-то хотела. Но думать об этом у неё не было ни времени, ни желания. Её ждала Мэдисон. Мисси же пожала плечами, посмотрев на закрывшуюся дверь. А Элинора даже забыла попросить её покинуть спальню, слишком беспокоясь о МакДауэл. Девушка открыла верхний ящик комода и удивлённо присвистнула. Внутри лежал маленький томик со стихами Сапфо, книга «The Fair Jilt» Афры Бен (Прим. англ. Aphra Behn; 10 июля 1640 — 16 апреля 1689 — английская романистка и драматург, один из крупнейших авторов эпохи Реставрации. Считается первой профессиональной писательницей в истории Англии. Также считается одной из основоположниц женского движения. Вероятно, была бисексуалкой), а также Вольтер «Candide, ou l’Optimisme» (Прим. Книга была издана в 1758 году, была бестселлером и какое-то время была запрещена под предлогом непристойности). В томике Сапфо закладкой лежала чёрная атласная ленточка. Твой приезд — мне отрада. К тебе в тоске Я стремилась. Ты жадное сердце вновь — Благо, благо тебе! — мне любовью жжешь. Долго были в разлуке друг с другом мы, Долгий счет прими пожеланий, друг, - Благо, благо тебе! — и на радость нам. (Перевод Я. Голосовкера) Но Кларк не придала значения ленте, так как не знала, что та принадлежала Мэдисон, которую она когда-то забыла в доме Бейли. Девушку удивило то, какие книги были у Перси. Ведь они явно принадлежали горничной, а не рабыне. К тому же Вольтер был в оригинале. И всё это говорило о том, что Элинора Перси была образованной девушкой. Это понравилось Мисси. Она предпочитала именно таких девушек, умных и начитанных. И будучи ещё в Лондоне она даже посещала женский клуб, где обсуждались идеи равенства, политика государства. Там дискутировали, кто лучше: тори или виги. Но Кларк понимала, что ни те, ни другие не дадут свободу женщинам. Что до этого ещё очень далеко, и они только могут мечтать отвоевать своё место под солнцем. Там же, в верхнем ящике лежала писчая бумага, перо и чернила, а ещё какой-то конверт, адресованный некой Рите Лукас из Лондона. Письмо её не интересовало, а вот записку Элиноре она оставит. «Мне жаль, что мы не смогли познакомиться поближе. Мне ты показалась интересной женщиной, Элинора. И я бы хотела узнать тебя получше. Особенно после тех книг, что я увидела у тебя. Прости, что ненароком обнаружила их. Особенно, хотелось бы с тобой поговорить о Вольтере, о его словах о свободе и равенстве. Мой дом находится на Мейн-Стрит, 10. Мисси Кларк». - Мне нужны мята и мёд, - холодно сказала Перси. Кухарка с посудомойкой и Гейл, присутствующей при этом переглянулись и усмехнулись. - Грязной ирландке нужны мята и мёд, - рассмеялась Марджери, даже не скрываясь, попивая эль. И это рано утром! Это когда она должна драить полы в замке. Но Элинора не дрогнув, спокойно посмотрела на служанку: - Да, ты не ослышалась. Миссис Эрскин нужен отвар из мяты и мёда. Вы же не хотите, чтобы мистер МакДауэл узнал о том, что тут происходит? – она посмотрела на остальных девушек. Кухарка испуганно вскочила и подошла к одному из шкафов. - Джейн, остынь, - ухмыльнулась Марджери. – Ничего эта подстилка не скажет. - Марджери… - испуганно пробормотала женщина. - Да ты уймись! Но тут Перси подошла к стулу, на котором сидела Гейл, выхватила из её руки глиняную кружку с элем, вылила напиток ей на голову, ударила кружку о стену, что в ей руке осталась лишь ручка с осколком. Приставив это к лицу опешившей служанки, наклонилась и прошептала: - Эта подстилка может перерезать тебе глотку, Марджери Гейл, не забывай. Я же грязная ирландка. Мне это ничего не стоит. Девушка сглотнула и с испугом посмотрела на Перси. В глазах Элиноры горел яростный огонь и Марджери с ужасом подумала, что та, может не поколебавшись, осуществить свою угрозу. - Я скажу твоим родителям, что тебе нехорошо и пусть не ждут тебя к завтраку. - Нет… Нора… - Мэдисон посмотрела на любимую вымученным взглядом, держа в руках фарфоровую чашку с мятным настоем. Заварочный чайник стоял на прикроватной тумбе. – Они не должны знать. Пока. - Почему, Мэдисон? Они же твои… Девушка покачала головой, перебивая любимую. - Не нужно. Ты их не знаешь. Ты не знаешь мою мать. Она либо окружит меня безмерной заботой. Либо заставит вернуться в Лондон под присмотром какой-нибудь нянюшки, - поморщилась блондинка. – Под предлогом, что в доме Эрскина комфортнее и будет более правильно находиться в семейном особняке. Мне сейчас станет лучше и чуть позже ты мне поможешь одеться к завтраку. Перси вздохнула. Ей не нравилась просьба Мэдисон, но она вынуждена была с ней согласиться. Пока любимая чувствовала себя сносно, она будет молчать. Но мысль о том, что Мэдисон ждёт ребёнка не давала ей покоя. Хотя предложить сделать аборт блондинке она бы не посмела, зная, как тот был опасен для жизни. Конечно, она могла бы прикинуться дурочкой и поговорить по этому вопросу с Кларк, чтобы она посоветовала какие-нибудь травы для прерывания беременности на ранней стадии, сказав, что это для неё. - О чём ты думаешь? – вдруг услышала Элинора. Она моргнула и вернула осознанный взгляд Мэдисон. – Тебя напрягает мой ребёнок, я знаю. Но я что-нибудь придумаю. Я хотела попросить Эну мне помочь, но к сожалению, она ничего не знает. - Подожди… - нахмурилась Элинора. – Ты хочешь избавиться от него… или неё? Не говори, что хочешь! МакДауэл горько усмехнулась. Она отставила чашку и откинулась на подушки. - То, что находится у меня внутри, это не моё. Это Эрскина. И оно мне противно! – девушка сжала живот и в отчаянии закатила глаза. – Я это ненавижу! – у неё выступили слёзы. – Ты же понимаешь, моя овечка, это существо может испортить всю нашу жизнь! - Тсс, Свон… - - Элинора наклонилась к блондинке и обняла её. – Мы найдём выход. Но ты не должна лишать это существо жизни. Оно не виновато. - Ненавижу! – МакДауэл вдруг забилась в истерике, начав бить Перси в грудь. – Ненавижу! Ненавижу! Элинора ещё крепче прижала к себе любимую. Какое-то время блондинка пыталась вырваться, но постепенно её вой сменился на тихие всхлипы, и она перестала вырываться из объятий любимой, просто уткнувшись в её грудь. Через какое-то время Перси почувствовала, как Мэдисон начала целовать оголённую часть её груди, шею, поднимаясь выше и наконец подобравшись к губам. Руки МакДауэл легли на шнурки корсажа и начали его расшнуровывать. Но как бы не возбуждали Элинору эти прикосновения, она осторожно положила свои пальцы на пальцы блондинки и очень нежно убрала их. - Мэдисон, не сейчас. Скоро завтрак. - Блять! – в сердцах выругалась блондинка, чем вызвала лёгкий незлобный смех любимой. Она откинулась на подушки и обиженно надула губы. – Ты жестока, овечка. Я тебя ненавижу. - Угу, - Перси поцеловала девушку в щёку, понимая, что приступ токсикоза прошёл и МакДауэл чувствует себя хорошо. Чуть позже она вернулась в свою комнату, не застав там Эну. Но сейчас рабыня была не нужна, а поэтому Элиноре было всё равно, где та находилась. Но тут её взгляд упал на комод, где лежала записка от Мисси. Прочитав ту, девушка усмехнулась: - О свободе и равенстве. Конечно. Она бросила записку обратно на комод и надела плащ. Мэдисон позволила ей сходить до почтовой станции и отправить письмо Лукас. Станция находилась в деревне недалеко от трактира и в нескольких домах от дома тётушки Китти и почти что рядом с домом Мелиссы Кларк. Выходя из здания почты Элинора услышала свист. - Эй, красотка, не хочешь поразвлечься? Она обернулась и увидела долговязого прыщавого парня, который стоял, оперевшись о стену. Девушка с лёгким презрением смерила его с ног до головы и ответила: - Прости, но у меня нет на тебя времени. - А твоя тётушка говорит, что ты можешь ублажить любого, Перси, - парень оттолкнулся от стены и вразвалочку подошёл к Элиноре. Девушка напряглась и сделала шаг назад. – Да ты не боись. Я не похож на твоего бывшего мужа. - Эй, Феликс, отвали! - услышала брюнетка и обернувшись, увидела подходящую Кларк. – Мисс Перси не по тебе. Если миссис Эрскин узнает, что ты подкатывал к её личной горничной, она с тебя три шкуры сдерёт. Понял? - Мисси… - Катись давай! Элинора, - девушка кивнула в сторону, намекая, что хочет, чтобы та пошла вместе с ней.