Э лла Лорина Кеннеди

Настал, наконец, день ожидаемого всеми грандиозного бала. Элла очень волновалась, готовясь к нему. Не из-за своего внешнего вида - выглядела она в своём светло-зеленом почти воздушном бальном платье, с маленькими изумрудными подвесками в ушах и таким же кулоном на тонкой золотой цепочке, украшавшим её изящную тонкую шею, просто великолепно! Волосы её были уложены искуссным парикмахером по последней моде, глаза сверкали от радости и волнения.. Это был действительно первый грандиозный бал в её жизни, и она очень жалела, что рядом не будет никого из самых родных ей людей... Хотя, конечно, и Анри Лерье, и Констанция Робийяр, и супруги Дэвис с удовольствием поддерживали её в день стольтнрандиозного для каждой девушки события... Когда Элла - под руку с Анри- вошла в огромный бальный зал, в котором собрался, казалось, весь Париж, у неё закружилась голова от яркого света тысяч свечей и пестроты самых разнообразных дамских нарядов. Трудно было не почувствовать себя Золушкой, попавшей на бал, в такой великолепной атмосфере. Анри был сама галантность. Он объяснял Элле, что и как ей следует делать; с кем неприменно нужно потанцевать или поговорить, сколько вальсов, полек и Мазурок всего в программе бала; что делать, если понадобится помощь, а его не окажется рядом и т.д. Элла внимательно выслушала его, и, с непохожей на её обычное поведение растерянностью попросила: - Анри, друг мой, пожалуйста, оставайтесь всё время у меня на виду... - Дорогая моя Элла, не стоит так волноваться, - молодой человек, как всегда в таких случаях, одарил свою спутницу ободряющей улыбкой, - как только начнутся танцы, Вам станет гораздо спокойнее... И действительно, музыка в исполнении лучшего в Париже симфонического оркестра вернула Эллу в состояние душевного равновесия. Музыканты исполняли вальсы лучших композиторов мира: австрийские, французские, русские, итальянские.. Элла обнаружила, что очень скучала по танцам уже долгое время.. -;Ах, Анри, Вы абсолютно правы, - сказала она своему верному кавалеру, когда их свёл друг с другом очередной вальс, - Вы совершенно правы... Это божественно! - Я рад, что Вам нравится, моя дорогая, - ответил он. В этот момент они и представить себе не могли, что произойдёт в течение ближайших нескольких месяцев. После этого грандиозного бала у Эллы появилось много новых знакомых в высшем обществе Парижа. Её стали приглашать на вечера, приёмы и обеды. Отклонить приглашения - значило проявить невежливость поэтому ей приходилось отдавать визиты в компании супругов Дэвис. Анри, к своему сожалению, не всегда мог её сопровождать по причине занятости в издательстве. А однажды, когда Элла уже три месяца как приехала в Париж, её друг сообщил ей, что должен уехать с поручением отца минимум на месяц... Элла почувствовала, как сердце её сжалось от тоски в предчувствии разлуки. Анри с каждым днём становился ей всё ближе. Она ещё не была уверена, что он и есть тот, кому она в конце концов отдаст своё сердце, но была уже близка к такой уверенности. - Ах, Анри! - воскликнула она, - мне очень не хочется с Вами расставаться... - Мне тоже не хочется покидать Вас, моя дорогая Элла, - ответил месье Лерье, - Но я надеюсь, что разлука только укрепит нашу с Вами дружбу и, может быть... - он не договорил своей фразы, но взял руки Эллы в свои, нежно поцеловал каждую из них, от чего у Эллы быстро-быстро застучало сердце, а на глазах заблестели слезы. - О,Анри - прошептала она, и, повинуясь душевному порыву, крепко обняла его с намерением поцеловать в щеку. Но он, сам не понимая, как это получилось, повернул голову и встретился с ней губами... Их первый поцелуй унёс их туда, где были только они вдвоём... -Элла... Вы дождетесь меня в Париже? - спросил Анри, когда они с усилием оторвались друг от друга и смотрели друг другу в глаза, глубоко дыша и заведя руки за спину. - Да... - тихо ответила Элла, - что бы ни было, я буду ждать Вас... Сердцем. Он быстро кивнул, взглядом показав, что понял смысл её слов. В этот момент их уединение нарушила миссис Дэвис, и молодым людям до конца визита Анри пришлось оставаться в её компании так как почтенный мистер Дэвис воспользовался свободным от визитов вечером, чтобы отправиться в клуб поиграть в покер.