Как остановить День Единства или Злорадный ковен

Над Кипящими островами начинало вставать солнце, его первые лучи робко касались крыши башни, а потом проникали в комнату, чтобы разбудить её хозяйку, как всегда уснувшую за рабочим столом. Раскиданные карандаши, перевёрнутая карта, на которой и покоилась голова ведьмы, окрасились в ярко-оранжевый. Жанна, медленно приходя в себя, зажмурилась от яркого света и, приподнявшись, устало зевнула, оценивая обстановку вокруг. В голове медленно начали всплывать события минувшего дня и вечера, их вылазка с Дариусом, а затем и последующая ссора с Эрнстом. Всё кроме осознания, что сегодня тот самый день, которого с трепетом долгое время ждали острова. Волшебница откинулась на спинку стула, запрокинув голову, и чуть не свалилась назад. «Полночи балду гоняли, тусовщики несчастные.»–пробормотала Сноу, вспоминая музыку и громкий смех, доносящийся с низу в течение нескольких часов с момента её ухода. «Надо бы их проведать.»–заручившись этой мыслью, Жанна направилась к выходу, взгляд машинально зацепился за собственное отражение в зеркале, висящем справа от двери. Во всей этой суматохе она даже не вспомнила о том, что всё ещё в дурацком синем снаряжении для "тайных вылазок". В прочем на это и сейчас особо времени небыло:«Надеюсь, никто как всегда не заметит этой небрежности.» Волшебница щёлкнула пальцами, и потрёпаная одежда приобрела вид совсем новой, только теперь уже в фиолетовых тонах, с лёгкой чёрной юбкой в виде бонуса. «Хм, всё-таки накладные иллюзии- штука полезная.»–усмехнулась ведьма и, ещё раз взглянув на себя в зеркало, направилась на первый этаж. К счастью Жанны, в коридорах и гостиной всё было цело, только кухонные шкафчики были раскрыты настежь и заметно опустошены. Дойдя до заветной кладовки, колдунья осторожно заглянула в щель приоткрытой двери. В комнате было темно, только рябящий помехами телевизор освещал трёх крепко спящих ведьм. Дейв облокотился о стену и спал полусидя, рядом, положа голову ему на колени, мирно посапывала Мун, закинув одну руку за голову, а другой обхватив за плечи скрючившегося рядом Эрнста. Умиротворённую картину дополняли больше десятка разбросанных по всей комнате пачек из-под чипсов и несколько пустых бутылок яблочной из-под крови, аккуратно поставленных у входа. Ведьма с улыбкой смотрела на спящую троицу, если бы не было никакого дня Единства, никакого Белоса, если бы можно было остановить время и остаться в этом моменте навсегда... Колдунья наверное отдала бы всё за ещё один счастливый день с этими ведьмами, ставшими ей семьёй. Неожиданно Жанна поймала на себе сонный взгляд Дейва, повернувшего голову в сторону двери, ведьмак тут же опустил глаза на спящую сестру и, улыбнувшись, осмотрел обстановку в комнате, видимо вспоминая события прошлой ночи. Ведьма жестом позвала колдуна и вышла в коридор, иногда она не понимала, как эта троица вообще умудряется так здорово проводить время вместе. Дейв же для Сноу по сей день оставался сплошной загадкой. С его бесконечным спокойствием и дружелюбием, кажется, этот ведьмак при желании мог поладить вообще с кем угодно. Мун говорила, что он всегда был таким «странным», притом, что рассказать что-то о себе колдуна было не заставить. «Крайне не типичное поведение для предсказателя.»–думала Жанна, хотя с другой стороны, много ли она видела этих самых предсказателей- один лишь дядя Ферб, который скончался когда ей было восемь. Вот кто-кто, а он поболтать любил, порой часами рассказывая им с Сарой и Эрнстом истории из прошлого и будущего. Все в доме звали его дядей, хотя родственником никому из ковена он не являлся. Из воспоминаний колдунью выдернул появившиеся из комнаты Эгис и, намекнув Жанне следовать за ним, направился в противоположную сторону от кладовки. * * * Ведьмы расположились на веранде рядом с задним ходом, попивая где-то найденный Дейвом кофе. -Где ты только его нашёл?–спросила Жанна после недолгого молчания. –Чайный набор Совиной леди. Только откуда там кофе, я так и не понял. –Ида иногда доставала контрабанду по особым просьбам... Интересно, что с ней сейчас. –Не думаю, что такая как Ида могла пропасть, наверняка сейчас какой-нибудь план мутит с главами ковенов. Ведьма грустно вздохнула:«Значит, план у них все-таки был. Но что в таком случае делать нам?» «Ничего, наслаждайтесь последними мирными секундами жизни, а там всё само встанет на места.»–улыбнулся ведьмак и поставил кружку на стол. От такого заявления Сноу сильнее вжалась в кресло и перевела отсутствующий взгляд на колдуна:«Что нас ждёт сегодня, Дейв?» -Температура плюс двадцать два, пасмурно, без осадков,–засмеялся Эгис. –Не время шутить! Почему ты никогда не говоришь, что будет, если всё знаешь?! Сейчас мне как никогда нужна эта информация. -Уж поверьте, она вам ни к чему, к тому же я не знаю, как на будущее может повлиять моё предсказание, а рисковать не считаю нужным. Как видите, мой дар слишком хорош для меня,–спокойно ответил ведьмак, надвинув очки на нос. В этот момент со стороны кухни раздался грохот, затем ругань и шепоты на повышенных тонах. Без сомнений, это были проснувшиеся Эрнст и Мун. «Ну вот и всё, началось...»–вздохнул Дейв и, поднявшись, пошёл на звуки очередного спора. Жанна ещё раз оглядела старую террасу. Доски, потемневшие от времени, постепенно расслаивались на отдельные щепки. Деревянный пол был в таком же состоянии и в одном месте даже проваливался, а ведь когда-то это было их любимое место, ну, после крыши конечно. По вечерам отец садился в это кресло и читал им с Эрнстом и Сарой книги, которые когда-то давно так и не сдал в библиотеку. Наверняка, сюжеты, описанные в ней, совершенно не предназначались для маленьких ведьм, но кому какое дело, им было весело. Особенно когда приходила тётя Тонита и пыталась объяснить действия героев с логической точки зрения, естественно у неё это не получалось. А потом, когда на улице совсем уже темнело, приходила Фифаль, мама Эрнста, и забирала его спать. После этого ночная тусовка быстро рассасывалась. Глубоко вздохнув, глава Злорадного ковена поднялась со скрипучего кресла и последовала за Дейвом. * * * Дариус сидел за низким столом, медленно утопая в мыслях по поводу предстоящей афёры с Совиный леди. Его личный план с Эбером был отвергнут, а в надёжности этого он был не уверен. О Злорадном ковене маг старался не думать, после того как они с ведьмой убедились в предательстве Сары. Было ясно, что ковену мятежников может в скором времени не поздоровиться, если та их окончательно сдаст и проведёт имперских солдат прямиком к дому. Но в любом случае времени на то, чтобы помогать Жанне у них не будет. Так что оставалось лишь лелеять надежду о том, что этих ребят так просто не сломать. Тут к главе ковена Мерзости подсел Рейн:«Ты тоже беспокоишься из-за всего этого?»–сегодня бард был до тошноты проницателен, а может просто чувствовал тоже самое. «Ну а ты как думаешь? День Единства, то к чему мы так долго шли буквально дышит нам в спину, конечно же, я абсолютно спокоен.»–скептически ответил Дариус. «Ну да, согласен, все на нервах, но ты думаешь, что мы поступили правильно?»–с надеждой в голосе спросил Висперс. На это глава ковена бросил короткое:«Ответ узнаем сегодня на церемонии...»– затем встал и направился на балкон. * * * Эрнст и Мун, быстро забыв об очередном дурацком споре, стояли около обзорного окна, из которого через большую подзорную трубу дяди Ферба иногда наблюдали за происходящим в нескольких километрах от дома. Эта вещь нередко очень выручала банду Злорадовцев, как и сегодня увиденное в ней по-разному отразилось на лицах двух ведьм. Эрнст стоял как в воду опущенный, аккуратно массируя виски с закрытыми глазами, а на физиономии Мун рисовалась полузлорадная-полукровожадная улыбка, какая обычно появлялась вместе с возможностью почесать кулаки об императорских солдат. Хоть всё было понятно без слов, Жанна, отодвинув парочку от трубы, заглянула в глазок: совсем недалеко от их первой ступени защиты дружно маршировал достаточно внушительный императорский полк. «Ну какого они припёрлись, у императора теперь есть лишние солдаты в день Единства?»–обречённо простонал Эрнст, он всё ещё отходил после ночной гулянки и явно не стремился воевать с утра пораньше, чего не скажешь о его подруге. Глава Злорадного ковена оторвалась от подзорной трубы и повернулась к своей команде из трёх ведьм. Дервин им сейчас бы очень пригодился, ровно так же как и Рейну, видимо в какой-то момент Летучие мыши стали для него важнее ковена. Но что есть, то есть, надо было действовать. Ведьма откашлялась и объявила:«Итак, друзья, верные члены Зло...» «Да-да, всё ясно, достаём снарягу, оружие, опусташаем запасы Сары, битва будет не на жизнь, а на смерть. Угу, мы в курсе, всё как обычно, не будем терять время!»–перебила её Мун и уже хотела умчаться в свой подвал, но была остановлена Жанной. «Да, всё правильно, но в этот раз нам действительно придётся тяжело, ведь на их стороне Сара...»–печально констатировала волшебница, чем заставила юную ведьму сбавить обороты. «Какого жаба она с ними?»–поинтересовалась Серо. Сноу глубоко вздохнула:«Дело в том, что Сара очень зла на меня, это довольно долгая история...» «На столько долгая, что её нельзя было рассказать за несколько лет?»–Мун скептически подняла бровь и скрестила руки на груди. Жанна не знала, что ответить, сейчас явно было не время для таких разговоров. Перед глазами невольно начинал мелькать вчерашний вечер, но её неожиданно спас друг детства:«Мун, это действительно очень долгая история, длиною примерно во все её сорок два года. Но если тебе не западло слушать это вместо бойни с ковенцами, я так и быть, поведаю вам историю Жанны и Сары.» «Ээ не, я пожалуй как-нибудь в другой раз. А пока пойду в подвал, снаряды доставать.»–будучи немного в шоке от полученной информации, ведьма предпочла побыстрее смыться в любимую мастерскую. Брат, как всегда последовал за ней, не сколько ради помощи, сколько ради безопасности. –Она взломала новую защиту... –Пх, нам крышка, может, лучше свалить... Волшебница перебила его:«Нет, исключенно! Справимся без предателей.» Эрнст раздражённо вздохнул:«Не, я конечно всё понимаю, сам не хочу связываться с прошлым. Но подумай, на их стороне твоя метафорическая сестра техник-алхимик с многолетним опытом...» Жанна посмотрела в окно блуждающим взглядом и решительно направилась к себе вверх по лестнице. Тауэру больше не нужно было никаких объяснений, он и так с самого начала знал, что ведьму не уломать на лёгкий побег. Но до чего доведёт её упрямство? Этого Эрнст не знал, а потому тоже отправился на сборы. Мун небрежно вытаскивала из дальнего угла мастерской ящик с маленькими фиолетовыми бомбами, когда Дейв наконец нагнал её. Маг облокотился о дверной косяк, наблюдая за ней, ведьма тем временем с грохотом поставила ящик на стол. Отйдя на несколько шагов, стала что-то высматривать на высоком шкафу и наконец заметила брата:«О, а ты чего здесь? Разве тебе не нужно захватить из комнаты какую-нибудь предсказательскую ерунду, ну или чё ты там обычно на бои с собой таскаешь?» Дейв усмехнулся и подошёл к сестре:«Нет, я уже и так почти готов.» «Ну раз так, достанешь вон ту хреновину?»–колдунья указала на что-то длинное на шкафу, завёрнутое в ветхую ткань. Дейв молча кивнул, с лёгкостью поднял сестру и посадил себе на плечи. «Эй, ну не так же!»–засмеялась ведьма. «А что? Помнишь как мы раньше так солдат разыгрывали.»–припомнил волшебник, подходя к шкафу. С помощью брата колдунья легко дотянулась до заветного свёртка и снова, оказавшись на земле, поспешила снять с вещи ткань. Взору Дейва предстал простенький старый посох с фигуркой дракона на конце. «Хм, так тебе всё-таки удалось его сохранить.»–задумчиво произнёс Эгис, разглядывая диковинку, которая не попадалась ему на глаза уже несколько лет. Ведьма, с грустной улыбкой, гладила деревянного дракона:«Ха, естественно, этот чувак со мной всю жизнь таскается.» Она постояла так немного, будто вспоминая что-то, а после резко сорвалась с места. Взяв со стола трансформатор, что они отыскали накануне вечером и, поручив брату нести коробку с бомбами, поспешила в гостиную где уже несколько минут ждали Жанна с Эрнстом. * * * У обоих в руках посохи, что несомненно говорило о серьёзности предстоящего сражения. Ведьмы молча разобрали оружие, Мун закрепила на руке так называемый "щит". «Итак, все в сборе...»–проговорила глава ковена, осматривая присутствующих и, убедившись, что все её слушают, продолжила:«Для вас не секрет, что это сражение будет непростым, поэтому напоминать ещё раз об этом не стану. Скажу лишь одно, на стороне императора очевидное превосходство, поэтому прошу вас быть в двойне бдительными и осторожными. На этот раз плана у нас не будет, так что действуем мудро, на своё усмотрение, да поможет нам титан!» Наступила кратковременная тишина, которую тут же взялся нарушить Дейв:«Да ладно, что вы как на похоронах, всё будет нормально!»–он обнял Эрнста и Мун за плечи и повёл по коридору к двери, попутно что-то рассказывая. Жанна с улыбкой покачала головой и направилась за ними. * * * «Да, я уверенна, мы им точно наваляем!»–с этим исчерпывающими словами младшая Эгис распахнула главную дверь. Буквально у их порога стоял целый императорский полк. «Сдавайтесь!»–успела произнести капитан, прежде чем ведьма снова захлопнула дверь у её носа. Энтузиазм на лице Мун резко сменился недоумением, она медленно повернула голову к остальным:«Ээ, там...» Предводительница перебила её:«Шшш, спокойно.» Колдунья достала из кармана бомбу и на цыпочках подкралась ко входу. На несколько секунд с двух сторон воцарилась тишина, как вдруг ведьма открывает дверь нараспашку и швыряет бомбу в толпу очумевших скаутов. Эрнст моментально среагировал и закрыл проход защитным заклинанием, прежде чем прогремел взрыв. Снаружи поднялась шумиха, которую услужливо приглушало защитное поле мага. Среди всего этого хауса отчётливо слышался голос капитана, проклинающего Злорадный ковен на чём свет стоит. «Ну вот, они скорее всего сейчас свалят как всегда.»–с надеждой в голосе проговорил Эрнст, глядя на всю эту сумятицу. Как вдруг из толпы кто-то выстрелил по его защите, магия не выдержала и распалась《Какого?»–возмущённо воскликнул Тауэр. Скауты наконец собрались вместе, сформировав строй. Сноу положила руку магу на плечо:«Это только начало.»