Квартира наполнена шумом. По телевизору доносится реклама линз и разных косметических средств. Знаменитости улыбаются с экрана, держа рядом со своим лицом рекламируемый товар. Кондиционер чуть слышно шумит. Рюджин готова поклясться, что это самый жаркий день за всю ее жизнь.
Ее младшая сестра сейчас отчаянно борется с микроволновой печью. Несколькими минутами ранее Юна кричала на технику из-за сгоревшего карамельного попкорна, который она так хотела съесть. Теперь у нее остался только соленый попкорн, который она так не любит и который так любит Рюджин. Девушка пыталась объяснить сестре, что она неправильно выставила мощность, но младшая отказывалась в это верить. Она винила технику, а сейчас умоляла, чтобы ее шоколад растопился и не сгорел. К удивлению Рюджин, ее сестра возвращается с довольным выражением лица и растопленным шоколадом.
«Это безумие, как он не сгорел?», — только и думает девушка, прибавляя звук на телевизоре.
Вот-вот должна начаться трансляция первого эпизода шоу. Последние несколько дней Юна ходила за ней хвостиком, ожидая услышать спойлеры. Но Рюджин прекрасно знала, что ее младшей сестре нельзя доверять, так как она обязательно кому-нибудь расскажет все. Так что она молчала, пока Шин Юна ныла ей, что ее онни — худший человек на Земле.
— Рюджин-и, Йеджи-онни прошла в следующий тур? — интересуется младшая девушка, пока на фоне ведущий приветствует телезрителей и знакомит их с концепцией шоу.
— Йа! Почему ты спрашиваешь у меня о ней? Я твоя сестра. Разве тебе не интересно, прошла ли я? — ворчит Рюджин, по-детски дуясь.
— Если бы тебя выгнали, мы бы шоу сейчас не смотрели, — Юна берет горстку соленого попкорна и кидает в сестру.
— Смотри шоу и увидишь, выгнали ее или нет, — девушка пытается поймать ртом летящие в нее шарики, но каждый раз они прилетают ей в глаз. Ее младшая сестра смеется, так что Рюджин в любом случае довольна, даже если теперь ее диван весь в крошках.
На экране мелькают лица судей. Хираи Момо — хореограф из Японии. Рюджин несколько раз была на ее уроках, когда студия японки только открылась в Корее. Она помнит, что девушка была очень забавной и что она давала много советов. Следующая судья — Чонха. Рюджин помнит, что несколькими годами ранее видела ее как участницу шоу на этом же канале. Ведущий представляет ее как хореографа и айдола. Затем представляют самую юную судью — Ли Чэён. Конечно же, девушки прекрасно знают друг друга. Чэён — старшая сестра ее лучшей подруги. Еще в первый день, когда только проходили съемки нулевого эпизода, они поздоровались и договорились пообедать как-нибудь все вместе.
Затем объявляют последнюю судью. На самом деле Рюджин слегка побаивалась ее. Лалиса Манобан многих ругала на съемках нулевого эпизода. Шин до сих пор помнит, как твердо и холодно она общалась с троицей кошечек. Хотя у нее не было таких проблем. Лиса была приятной и даже похвалила ее.
Кадры меняются и теперь показывают первых выступающих участниц.
— О-о, это же Йеджи-онни! — восклицает Юна, отвлекаясь от поедания шоколада с печеньем. Сейчас она максимально сосредоточена на интервью участниц. «
О нет… она что, восхищается ею? Только не Юна…»
— Нас ругали на первом выступлении. Было так страшно, — говорит девочка с двумя хвостиками. — Мы с Джинни готовы были опустить руки, но наша Люси-онни смогла успокоить нас. Она хорошо заботилась о нас во время подготовки к выступлению.
— Ты многим нравишься, Люси, — Йеджи слегка краснеет из-за слов интервьюера. — Мы знаем, что здесь на шоу у тебя с кем-то есть долгая история.
Рюджин убирает закуски в сторону, обращая все внимание к экрану телевизора. Хван Йеджи слегка отворачивается от камеры и морщит нос. Она явно недовольна, к чему ведет этот вопрос.
— Джоанн и Люси давно стали врагами. В интернете часто говорят о вас двоих. Не могла бы ты рассказать, как так произошло, что вы конфликтуете?
Рюджин наклоняется чуть вперед, поближе к телевизору, желая четко услышать ответ соперницы. Она смотрит прямо в глаза Йеджи, даже через экран ощущая недовольство и небольшую ярость. Шин ухмыляется, чуть приподняв брови, и наклоняет голову в бок.
— Даже не знаю с чего начать. Мне было четырнадцать. В моем родном городе устроили танцевальный фестиваль, — Рюджин хмурится.
— Проходил баттл для всех желающих. Я шла мимо и решила поучаствовать, а там была она. В своей школьной форме и спортивных штанах. На самом деле она показалась мне милой. Для меня было несложно выиграть в этой битве, ведь она была лишь ребенком. Но, думаю, я слишком недооценила ее.
— О чем она говорит? — недоумевает девушка, отклоняясь обратно к спинке дивана. — Мы встретились не на фестивале.
— Тш-ш! Я же слушаю, — Юна вновь кидает в сестру попкорн.
— Я была оскорблена, — продолжает говорить девушка. — Ее поведение было таким надменным. Спустя время мы вновь встретились, поругались и еще сильнее невзлюбили друг друга.
Рюджин обхватывает ладонями щеки, чуть дуя губы. Она не понимает, почему Йеджи рассказала
эту историю. Они встретились не на фестивале, а задолго до этого. Неужели она нагло врет? Но для чего?
— Позже мы встретились на соревновании, где моя команда победила. После этого мы стали врагами.
— Интересно, — просто ответил голос за кадром, возвращая внимание к другим участницам троицы.
— Рюджин-и, онни такая классная! — Юна восторженно смотрит на сестру, хлопая в ладоши.
— Она только что сказала, что мы враги. Чему ты радуешься, Юна-я?! — возмущается девушка. Сестра не отвечает.
Кадры на экране вновь меняются. Около минуты показывают, как девочки готовились к выступлению. Рюджин внимательно изучает поведение троицы. Кажется, они хорошо ладят. На протяжении всего момента Джинни обнимает Йеджи, выслушивая план их выступления. Шин усмехается. Она находит такое поведение забавным. «
Эта девчонка такая прилипчивая. Наверное, Хван из последних сил держится, чтобы не оттолкнуть ее», — думает девушка, закидывая в рот несколько шариков попкорна.
Наконец-то начинается выступление. Троица выступает под песню «16 shots». Рюджин впечатлена. Она видела лично их выступление в нулевом эпизоде, а позже еще посмотрела его в интернете. Шин помнит, что девочки очень нервничали и не смогли нормально выступить. Кюджин была смущена из-за хореографии, а Джинни слишком много силы вложила в движения, из-за чего они смотрелись нелепо. Йеджи же пропустила несколько элементов в хореографии. Но сейчас все было совершенно по другому. Рюджин даже через экран ощущала уверенность во взгляде троицы.
Джинни заметно улучшилась. Она все еще вкладывает в движения силу, но это смотрится гармонично. Выражение ее лица завораживает. Сольный фрагмент в хореографии вызывает у Рюджин дикий восторг. «
Какой тут тигренок. Тигрица и только!» — восхищается девушка, изучая остальную часть выступления.
Кюджин тоже можно похвалить. В нулевом эпизоде у нее на лице было написано, что ей некомфортно и немного стыдно за хореографию. Но сейчас она явно наслаждалась тем, что делала. Этот ребенок ее поразил в самое сердце.
Пока Шин анализировала выступление девочек, они уже успели закончить танцевать. Она слышит, как ее сестра аплодирует, и невольно начинает аплодировать тоже. Рюджин абсолютно не заметила присутствие ее соперницы в танце. Она видела ее, но даже не запомнила. «
Странно. Йеджи решила не выделяться в танце? Что-то новенькое», — думает девушка, выслушивая комментарии судей.
— Почему они ругают ее? — громко возмущается Юна, подскакивая на месте.
— Но они правы. Кюджин и Джинни были единственными, кто запомнился в выступлении, — отвечает девушка.
— Йеджи-онни — лидер! В прошлый раз девочек ругали больше, чем ее. Конечно, она решила их выделить, чтобы показать их улучшения.
— Однако она не показала свои улучшения. Это шоу не про лидеров, а про танцоров. В выступлении она ничего особо не сделала.
— Ты просто ненавидишь ее! — огрызается Юна, пихая сестру в плечо. — Она тебе всегда не нравилась.
— Я такого никогда не говорила, — тихо бурчит себе под нос Рюджин, нахмурив брови. Она видит на экране телевизора, как троица обнимается. В субтитрах показывают, что девочки шепчут друг другу.
«Вы отлично справились! Я вами очень горжусь», — что-то Рюджин подсказывает, что это говорит Йеджи.
«Мы все пройдем в следующий тур, онни. Я в это верю, верь и ты!» — Кюджин крепко обнимает лидера за шею, похлопывая по плечу. — Вот показушницы.
— Помолчи, — вновь пихая сестру, шипит Юна.
***
Когда эпизод подходит к концу, младшая сестра Рюджин нервно трясет ногой, ожидая результатов.
— Рюджин-а, скажи, Йеджи-онни прошла? — слезно молит девушка, падая в руки старшей сестры.
— Почему только она тебя интересует, а?! — возмущается Рюджин, но все равно крепко обнимает сестру за плечи. — Вдруг меня выгнали, а ты даже не переживаешь за меня.
— Если бы тебя выгнали, отец перестал бы звонить маме, — девушка распускает объятья, хватая сестру за плечи и серьезно смотря ей в глаза.
— Он звонил? — Юна просто кивает. — Дерьмо.
— Он хочет поговорить. И ты прекрасно знаешь, если он хочет — получит любой ценой.
— Когда меня волновало, что он там хочет, — прыскает Рюджин, возвращая внимание к телевизору. Она закидывает руку на плечи сестры, прижимая к себе. Младшая Шин льнет к ней. — Давай смотреть, а то пропустишь выгон Йеджи.
— Ее выгнали? — Юна мгновенно подскакивает с дивана, смотря на сестру с приближающимися слезами. Рюджин неловко улыбается, издавая нервный смешок. — Йа, онни!
Младшая девушка лупит сестру по бедрам, а после выхватывает из ее рук остатки попкорна и выбрасывает. Юна самодовольно смотрит на сестру, пока последняя расстроено надувает губы.
С динамиков телевизора доносятся слова ведущего:
«Последняя двойка, которая останется на шоу, будет озвучена сейчас. Попрошу участницу, чье имя я назову, сделать шаг вперед».
Юна усаживается прямо перед телевизором, преграждая Рюджин экран. Больно уж ей хотелось узнать результаты. Она же присутствовала в этот момент на съемках.
[🎥🎬]
— Карина, выйди вперед. Также прошу сделать шаг вперед Нану, Йевон, Дани и Люси, — друг за другом девушки выходят к передней части сцены, выстраиваясь в линию. — Двое из вас пройдут дальше, а остальным придется покинуть шоу. Судьи долго обговаривали, кому дать возможность продолжить участие. Поэтому я предоставлю возможность огласить результаты Хираи Момо и Лалисе Манобан.
— Прежде всего, — начинает японка, — хочу сказать, что вы большие молодцы. Я наблюдала за вами еще с заявок на участие и могу сказать, что многие из вас заметно повысили свои навыки в танцах. Вы должны собой гордиться.
Пять девушек ярко улыбаются, хоть по их щекам медленно стекают капли слез.
— Я хотела бы начать с Карины, — девушка с родинкой на подбородке с мольбой поднимает взгляд к судьям. — Все сотрудники, задействованные при отборе участников, были удивлены твоей внешностью. Сначала мы думали, что ты трейни, пришедшая прорекламировать себя перед дебютом. Но, посмотрев твою анкету, а затем заявку на участие, мы убедились, что ты невероятный танцор, а не трейни. Ты хорошо показала себя как лидер и хореограф, и это будет ошибкой, если мы не позволим тебе пройти в следующий тур.
Девушка радостно подпрыгивает на месте, а затем низко кланяется, не забыв поблагодарить судей за возможность продолжить свое участие в шоу. Карина отходит в сторону, поднимая вверх ладони и сжимая их в кулак, еле слышно шепча другим участницам: «Удачи».
Дальше судьи проходятся по другим девочкам, подмечая их ошибки и улучшения. Они не дают четкого ответа, кто станет напарницей Карины, пока очередь не доходит до последней участницы — Люси.
— Честно говоря, Люси, мы немного разочарованы, — поджав губы, с грустью говорит Лалиса. — Мы видели такой потенциал в заявке, а потом, на первом выступлении, ты косячишь не только как лидер, но и как танцор. Мы дали тебе второй шанс, но потом что-то опять пошло не так.
Люси цепляется пальцами за шов штанов, опустив взгляд в пол.
— Мы были рады, что ты решила подчеркнуть участниц своей команды. Но на их фоне ты абсолютно затухла, — добавляет Момо спустя время. — В нулевом эпизоде мы говорили тебе, что если ты не будешь что-то менять, то вылетишь с шоу. Как думаешь, какая судьба тебя ждет?
Девушка не отвечает на вопрос судьи. Она просто пожимает плечами, исподлобья изучая лица женщин.
— Ты нам нравишься, Люси, — неожиданно признается Манобан. — Мы уверены, что вместе с Кариной ваш дуэт сможет раскрыться подобно цветку. У тебя есть еще один шанс. Единственная причина, спасшая тебя от выгона, — твой опыт и участницы твоей команды, показавшие явные улучшения в сегодняшнем выступлении.
Люси кивает головой на слова судьи. Она кланяется, поблагодарив за шанс, а затем извиняется перед девушками, которым предстоит покинуть шоу. Карина пытается подойти к напарнице, но она отходит от нее в сторону, покачивая головой из стороны в сторону.
[🎥🎬]
***
— Ты такая!.. — она лупит сестру по спине, пока старшая фальшиво ноет.
— Я твоя онни, Юна-я! — бесится девушка. — Что я такого сказала?
— Ты серьезно? — она на секунду перестает калечить ее. Изучая своими большими глазами Рюджин с головы до ног, девушка берет подушку и ударяет сестру по ноге. — Ты только что сказала, что назвала Йеджи-онни эгоисткой и плохим другом. И теперь ты спрашиваешь, что ты не так сказала.
Шин просто кивает головой.
— Но это правда. Просто представь, что твоя подруга не интересуется твоей жизнью, пока ты постоянно интересуешься ее состоянием. Разве это не называется быть плохим другом? Кто так вообще делает? Правильно, эгоисты!
— Ты идиотка! — подушка уже собирается врезаться в лицо девушки, но Рюджин успевает толкнуть младшую сестру на диван, заваливаясь на нее сверху. — Йеджи-онни замечательная!
— У тебя на нее краш или что? Почему она тебе так нравится?
Юна устало вздыхает.
— Мы учимся в одной школе. Пару раз я тусовалась с Юнджин из ее команды, она на шоу Джинни представлялась, — старшая Шин кивает головой, вспоминая девушку, — и она рассказала мне кое-что.
— Что? — уже более заинтересованно спрашивает Рюджин.
— Так я тебе и рассказала. Просто знай, что та Йеджи, которую ты знаешь, отличается от той Йеджи, которую знаю я.
— И какая «твоя» Йеджи? — девушка пальцами показывает кавычки.
— Она заботливая, иногда даже чересчур. Пару раз я видела, как она покупала ужин для Кюджин и Джинни, а сама потом сидела голодная, но продолжала чем-то заниматься. Еще я знаю, что в классе ее недолюбливают и что она об этом знает, но все равно спасает своих одноклассников от бед.
— Ты не думала, что она делает это специально? — парирует на слова Юны девушка.
— Что она сделала тебе? — состроив грустную моську, интересуется младшая Шин. — Как бы я не пыталась тебе доказать, что она обычный человек, а не дьявол во плоти, ты все продолжаешь отрицать. Отвечая на твой вопрос вопросом: ты не думала, что она может сейчас что-то переживать? Вдруг у нее тяжелые времена.
— Как меня это должно касаться, Юна? — прерывает Рюджин. — Каждый человек с чем-то борется. Даже маньяки и убийцы. Мне теперь, что, с ними дружелюбной быть?
— Ты сейчас серьезно сравнила маньяков с Йеджи-онни? — разочарованно шепчет Юна. — Ты, наверное, забыла, каково это сражаться в одиночку.
— Я никогда не была одна, — виновато отвечает девушка.
— Вот именно. У тебя всегда были
мы. А теперь просто думай.