Divide et impera

Собрав всех сыновей и самых приближенных пашей, Сулейман кратко объявил о своей воле. - Шехзаде мои, великая империя османов нуждается в каждом из вас, где бы вы не находились. Мустафа, возлюбленный сын мой, ты отправляешься обратно в Амасью, делая все, дабы она процветала. - Да, отец,- смиренно проговорил Мустафа, опустив глаза,в которых горел огонь обиды. - Баязед, мой храбрый львенок, ты отправишься в Кютахью вместе с Лала пашой, мудрость которого не оставит тебя и направит на путь истиный. - Отец,- сжав кулаки от злости, Баязед склонился, что не укрылось от Сулеймана. - Сын мой, ты недоволен, считаешь, что я поступил неправильно? - Отец, прошу простить, мы все расстроены постигшей нас утратой,- вмешался Селим. - Все вы мои наследники, мое слово и мои представители на этой земле, вы не должны поддаваться унынию, порывам и прочим глупостям! Это не пристало сыновьям султана,- строго сказал султан. - Да, повелитель,- сказали все трое шехзаде. - Селим, ты же едешь в Манису вместе с Аязом пашой,- с этими словами повелитель поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. - Ты специально перетянул все внимание отца на себя!- выйдя из покоев султана, Баязед вспылил,- ты хотел унизить меня, отвечай!- если бы не Мустафа, вставший между ними, он бы кинулся на брата. - Баязед, я лишь не хотел огорчать повелителя!- возразил Селим,- к тому же, я не хотел этого назначения, я никогда не буду султаном, зачем это. - Нет, ты опять все подстроил, как обычно! И вышел сухим из воды!- не успокаивался шехзаде. - Успокойтесь! Не позорьте султана! Немедленно отправляйтесь в свои покои,- распорядился Мустафа,- ну же! Что-то пробормотав, Баязед направился в свои покои. Напряженно кивнув Мустафе, Селим направился к себе. Войдя в свои покои, он уловил еле заметный запах жасмина, которым была наполнена его комната. Все еще под впечатлением от случившегося, он широким шагом зашел на терасу, где увидел девушку, испуганно жавшуюся в углу. Узнав ее, он улыбнулся, уже забыв об уговоре с алчным евнухом. - Шехзаде,- поклонившись ему, Нурбану подняла глаза, не дождавшись разрешения. - Разве я разрешал тебе говорить, смотреть на меня, хатун?- усмехнулся Селим, обходя девушку,- во времена моего деда, покойного Селима Грозного, казнили и за меньшее. - Но вы же будете милосердным правителем, шехзаде?- поинтересовалась девушка, не опуская глаз. Внезапно Селим осознал весь тот груз ответственности, который навалился на него всвязи с новым назначением. Он понял, как устал и как не готов к этому. Всю жизнь он прожил с мыслью, что он всего лишь еще один шехзаде, находясь в тени Мустафы и Мехмеда. - Я никогда не стану правителем,- глухо сказал он, усаживаясь на подушки, жестом приглашая ее сесть рядом. - Почему вы так считаете, шехзаде?- скрывая удивление, спросила Нурбану. - Налей мне щербету,- последовало вместо ответа. - Как будет угодно,- с самого начала их встреча казалась неправильной, совсем не такой, как ее учили. К тому же, она совсем не должна была состояться. Весь год в ее голову тщательно вбивали весь гаремный этикет, все правила поведения, и вот перед шехзаде она совершает одну ошибку за другой. - Принято считать, что все шехзаде рождены под счастливой звездой, и мы живем точно в сказке. Но эта сказка не со счастливым концом, мы либо восходим на трон, либо умираем. Я же никогда не хотел править, нести этот тяжкий груз,- разоткровенничался Селим. - Шехзаде, в той стране, откуда я родом, учили из двух зол выбирать меньшее, и, если выхода более нет, то быть на вершине. - На вершине будет Мустафа или Баязед, но только не я! - Это ошибка, шехзаде. Вы рождены под счастливой звездой, в этом я не сомневаюсь и сможете достойно нести бремя власти. - Как твое имя?- вдруг спросил он. - Нурбану,- ответила девушка. - Та, что излучает свет,- проговорил Селим,- тебе подходит это имя. - Благодарю, шехзаде,- с этими словами Нурбану сделала глоток щербета. Чувствуя нарастающую дурноту, она с грохотом поставила золотой кубок на стол. - Простите, мне..мне нехорошо,- каждый глоток воздуха был подобен раскаленному железу, грудь сковали железные тиски. - Нурбану! Что с тобой?! Стража, немедленно ко мне!- крикнул Селим.