Танец любящих друг друга душ

18 ноября 1998 года. Хогвартс, Шотландия, Великобритания. Как-то неожиданно быстро пролетела осень в этом году и уже близилась к завершению. Холода наступили ещё в первых числах ноября, поэтому сейчас снег толстым слоем покрывал землю, словно мягкое, пуховое одеяло. За окном чаще всего можно было увидеть вьюгу, в редких случаях светило солнце, но оно совсем не грело. Верхушки ёлок и ветви деревьев покачивались из-за морозного ветра. Гермиона, единственная из Золотого Трио поступившая на 8 курс, была рада, что внутри замка было тепло и уютно. Днём она посещала уроки, а вечером любила засиживаться в библиотеке и подолгу могла наслаждаться обществом книг. В один из таких обыденных дней, перед уроком Трансфигурации, профессор Макгонагалл попросила Драко Малфоя выйти с ней в коридор; вроде о чём-то поговорить хотела. Гермиона лишь провела его равнодушным взглядом, раскладывая школьные принадлежности на своей парте. После войны их взаимоотношения немного улучшились. Нет, друзьями они не стали, но теперь Гермиона и Драко могли спокойно находиться в обществе друг друга. Не было больше обидных оскорблений и обоюдной ненависти. Соперничество в учёбе стало более разумным — никто друг друга не подставлял, оба использовали только свои собственные знания. Гермиона погрузилась в повторение прошлой темы, из-за чего не сразу услышала, как её зовут. Она вышла из своих мыслей лишь тогда, когда чья-то рука легонько толкнула её в плечо. Грейнджер вскинула голову и столкнулась с взглядом серых глаз. — Драко? — она выгнула одну бровь, ожидая объяснений и надеясь их получить. — Тебя Макгонагалл зовёт, — кратко и без лишних эмоций ответил Малфой. Гермиона кивнула, встала с места и направилась к выходу из класса. Заметив, что Драко шёл немного позади неё, Грейнджер поинтересовалась: — Я надеюсь, не случилось ничего плохого? — Профессор тебе всё объяснит, — неоднозначно проговорил Малфой. Гермиону такой ответ не удовлетворил, но она не стала больше ничего спрашивать. В итоге профессор Макгонагалл сама всё расскажет, не так ли? Выйдя в коридор, Грейнджер заметила одиноко стоящую Минерву Макгонагалл и направилась прямиком к ней. — Профессор Макгонагалл, вы хотели меня видеть? — с ходу спросила Гермиона. Она услышала, как Драко, который стоял неподалёку от неё, усмехнулся. Грейнджер определённо точно знала, о чём он подумал: «Истинная гриффиндорка» — Да, хотела, мисс Грейнджер, — утвердительно кивнула Минерва. — У меня есть просьба к Вам и мистеру Малфою. Гермиона неосознанно напряглась и как бы невзначай покосилась на Драко. Он оставался безразличным к происходящему, словно это его и вовсе не касалось. — В этом году, как вы знаете, мы проводим Рождественский бал, — продолжила профессор Макгонагалл, — и из года в год старосты открывали бал первым танцем. Грейнджер не нравилось то, к чему ведёт профессор Макгонагалл. Какой-то частью своего подсознания она знала, что дальше скажет директриса. — Вы же знаете, в этом году старост школы не назначали. Так как Вы оба являетесь лучшими учениками, мне бы хотелось, чтобы именно Вы открыли Рождественский бал в этом году, — подтвердив все её опасения, объявила Минерва. Гермиона не собиралась ни мешкать, ни долго размышлять на эту тему. Её ответ был очевиден. — Профессор Макгонагалл, благодарю за доверие, но у меня учёба и подготовка к экзаменам, а на балу меня вообще не будет, — с готовностью произнесла Грейнджер. — Мне жаль, но Вам придётся найти другую кандидатку. — Мисс Грейнджер, я понимаю, но я очень на Вас надеюсь, — ответила ей Минерва, делая акцент на слове «очень». — Я обещаю дать вам разрешение на посещение запретной секции библиотеки Хогвартса. Гермиона, удивлённая полученным предложением, замерла. Для подготовки к экзаменам запретная секция была сборищем книг с углублёнными знаниями. Именно эти знания сейчас пришлись бы очень кстати. — Когда начинаются репетиции? — потратив на размышления около минуты, спросила Грейнджер. Её богатое воображение уже нарисовало «радужную» картину перспективы танцевать с бывшим врагом. — Я вообще-то ещё не согласился, — как бы между прочим произнёс Драко, привлекая их внимание к себе. — А вам, мистер Малфой, — профессор Макгонагалл повернулась к Драко, — я обещаю написать рекомендационное письмо в Аврорат. Гермиона посмотрела на Малфоя, который не сводил изумлённого взгляда с Минервы. — Когда начинаются репетиции? – повторил вопрос Грейнджер Драко. Гермиона с трудом сдержала рвущийся наружу смешок, но улыбку подавить ей не удалось. — Сегодня, в половине пятого вечера, в Выручай-комнате, — усмехнулась профессор Макгонагалл. Казалось, такая реакция её ученика позабавила Минерву. Грейнджер посмотрела ему в глаза и увидела то, что сама испытывала — удивление и неверие. Выручай-комната сгорела дотла во время Битвы за Хогвартс, второго мая этого года. Гермиона долгое время считала, что её магические свойства навеки утрачены из-за Адского пламени. — Её удалось восстановить? — вскинул брови Малфой. — Магия Хогвартса сама её восстановила, — загадочно улыбнулась профессор Макгонагалл. *** К назначенному времени Гермиона и Драко стояли прямо перед дверью в Выручай-комнату. Невольно перед глазами появился образ Битвы за Хогвартс: Адское пламя, дышащее в спину, и хрупкое древко метлы в руках. Грейнджер издала судорожный вздох и посмотрела на рядом стоящего Малфоя. По его взгляду поняла: он думал о том же, о чём и она. — Как она могла уцелеть? — хрипло спросил Драко, смотря на деревянную поверхность двери. — Я не имею ни малейшего понятия, — честно произнесла Гермиона. Собравшись с мыслями, она постучала в дверь, после чего они сразу вошли в просторный зал с небольшим столиком, на котором стоял граммофон, кувшин с водой и два стакана. Ни одного намёка на то, что было здесь пережито. Всё выглядело так, будто никакой войны никогда не существовало. По центру помещения стояла Минерва, которая тут же принялась всё объяснять. — Для начала мы поставим танец для Вас, а последующие репетиции Вы будете проводить без меня, хорошо? — предложила она. — Как считаете нужным, профессор Макгонагалл, — не стала возражать Гермиона. Мысль о том, что она и вправду собирается танцевать на балу с Драко Малфоем, в голове не особо укладывалась. Грейнджер была напряжена. Рефлекторно, руководствуясь дурной привычкой, она закусила внутреннюю сторону щеки, внимательно слушая Минерву. Профессор Макгонагалл тем временем рассказала им основные моменты, которые она хотела бы увидеть в их танце. — У вас есть какие-нибудь мысли, пожелания? — наконец поинтересовалась Минерва, внимательно смотря на обоих своих учеников. — Единственное, чего я хочу — это чтобы Драко станцевал, а не простоял деревом, — усмехнулась Гермиона, косясь на своего партнёра по танцу. — А я хочу, чтобы Грейнджер не отдавила мне ноги, — также усмехнулся Драко. — Прекрасно! — с энтузиазмом воскликнула Минерва, однако в её голосе была слышна насмешка. — Вы определённо сработаетесь. Гермиона и Драко обменялись взглядами, полными сомнения в данном вопросе. Смогут ли они сработаться? Оба не знали ответ на этот вопрос. Профессор Макгонагалл тем временем взмахнула своей волшебной палочкой, и пластинка в граммофоне закрутилась. Полилась нежная мелодия. Малфой и Грейнджер стали внимательно её слушать. — Здесь, думаю, классика: раз, два, три, — озвучил свои мысли вслух Драко. — Нет, здесь четыре шага, вслушайся, — возразила Гермиона и начала едва слышно шептать: — Раз, два, три, четыре... Раз, два, три, четыре... Мелодия немного изменила скорость и спустя несколько секунд Малфой с уверенностью произнёс: — А вот здесь точно три. Грейнджер согласно кивнула. — Здесь можно закружиться, но недолго, — прошептала она, размышляя вслух. — Как вариант, — согласился Драко, равнодушно пожав плечами. Когда мелодия завершилась, Минерва остановила граммофон. — Вступление. Думаю, можно выйти с разных сторон танцплощадки и какое-то время идти по кругу, но не начиная сам танец, — выдвинул свою мысль Малфой, взглянув на Гермиону. — Да, это хорошая идея, тогда не придётся изменять скорость танца, — она согласилась с ним, найдя его мысль лучшим выходом из ситуации. — Мисс Грейнджер, мистер Малфой, попробуете станцевать? — предложила Макгонагалл. Драко и Гермиона переглянулись и решительно кивнули. *** Покинув Выручай-комнату, Грейнджер и Малфой устало побрели по коридору. — Что ж, могло быть и хуже, — хмыкнул Драко, зачёсывая растрепавшиеся светлые волосы назад. Гермиона была с ним согласна, но сейчас больше всего её волновало не это. — Меня сейчас беспокоит только то, что «Ежедневный Пророк» не упустит такую тему для какой-нибудь громкой статьи, — задумчиво проговорила Грейнджер, скрещивая руки на груди. — Это да, — согласно протянул Малфой. — Но у «Пророка» нет былого авторитета, Грейнджер. — Жизнь показала, что есть, — возразила Гермиона. Она крепко задумалась, и какое-то время они шли в полном молчании. Спустя несколько минут Грейнджер подняла хитрый взгляд на Малфоя. — Надо найти на них что-нибудь скандальное. Тогда статья, скорее всего, не выйдет, и, глядишь, офис их закроют, — осознала она. Драко перевёл на неё удивленный взгляд, словно перед ним стояла и вовсе не Гермиона Грейнджер, а кто-то другой. — Грейнджер, ты точно гриффиндорка? — он вскинул одну бровь, оценивающим взглядом смотря на неё. — Твои слова немного разнятся с чертами твоего факультета. Гермиона рассмеялась над его искренним удивлением и замешательством. — В любом человеке можно найти черты характера всех факультетов, вопрос лишь в том, какие из них преобладают? — ухмыльнувшись и выгнув одну бровь в его манере, проговорила Грейнджер. — Не знаю, какие именно черты характера в тебе преобладают, но сейчас я вижу перед собой хитрую слизеринку с когтевранским умом, — усмехнулся Драко, продолжая внимательно на неё смотреть. — Ты забыл упомянуть гриффиндорское безумие — его во мне больше всего, — ухмыляясь, ответила ему Гермиона. *** Зайдя в свою комнату, Гермиона устало плюхнулась на кровать, даже не сняв обуви. Джинни, сидящая на своей кровати, удивлённо выгнула одну бровь, смотря на неё. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Уизли. Грейнджер, осознав, что в комнате она не одна, резко приняла сидячее положение. — Да, просто немного устала от этих бесконечных лестниц, – стараясь говорить как можно убедительней, ответила она. Джинни окинула её недоверчивым взглядом, не поверив ни единому её слову. — Раньше тебя лестницы не смущали, — проницательно заметила она. Гермиона закусила губу, в мыслях пытаясь найти какую-нибудь отговорку, которую подруга примет за правду. Профессор Макгонагалл ясно дала понять, что репетиции должны остаться в тайне. — Ты же знаешь, я ослабла после войны, восстановление ещё идёт, — имитируя грусть, объяснила Грейнджер. Мерзкий голосок внутри нашептал, что она сейчас предаёт свою самую близкую подругу. — Прости, я всё никак не привыкну, — виновато проговорила Уизли. — Ничего страшного, я тоже, — наигранно отмахнулась Гермиона. Минуту они молчали, затем Джинни заговорщицки поддалась вперёд. — Куда сегодня ты уходила с Малфоем перед Трансфигурацией? — поинтересовалась она, хитро глядя на лучшую подругу. Гермиона подняла на неё растерянный взгляд, судорожно придумывая ответ. — Профессор Макгонагалл разговаривала с нами... — уклончиво ответила она. — О чём? — Это дела старостата. Полуправда лучше, чем ложь, не так ли? — Ясно, скука, — разочарованно протянула Джинни, не желая слушать о подробностях. Гермиона вскинула брови вверх. — А ты что подумала? — Ну не знаю... — Уизли тут же начала отступление, почувствовав угрозу. — Да и неважно уже... — Джинни? — продолжала настаивать Грейнджер, выразительно на неё смотря. Она уже догадалась, о чём подумала её лучшая подруга. Эти её мысли Гермионе не понравились. — Я подумала, что между вами что-то есть, — на одном дыхании выпалила Джинни, и тут же схватив подушку, прикрыла ею лицо. Грейнджер показалось, что её челюсть упала где-то в район Тайной комнаты. Догадываться — это одно, но услышать — совсем другое! — Джинни! — возмущённо воскликнула Гермиона, придя в себя. — Я и Драко? Ты сейчас серьёзно? Джинни поняла, что убивать её вроде не будут, и вернула подушку на место. — Почему нет? С Роном вы разошлись в августе! Малфой умный, богатый и воспитанный, — пытаясь оправдаться, произнесла Уизли. — А ещё он чертовски красив, и даже не смей это отрицать! — Так если он такой хороший, сама с ним и встречайся! — сурово отрезала Гермиона. — Я не могу встречаться Малфоем, когда мне нравится Блейз! — возразила Джинни. Грейнджер вытаращилась на неё. Блейз Забини? Она сейчас серьёзно? — Что? — растерянно переспросила Гермиона. — Ой, — пискнула Джинни и бегом кинулась из комнаты. *** — Итак, следовательно, тебе нравится Блейз Забини? — спустя пятнадцать минут бега за Джинни пыталась осознать Гермиона. Она сидела на своей кровати и пыталась вернуть своё дыхание в норму. — Мы вообще-то уже на свидания ходим... — виновато поджав губы, ответила Джинни, стоящая рядом с кроватью лучшей подруги. У неё вообще инстинкт самосохранения отсутствует? — Я тебя сейчас убью, — клятвенно пообещала Гермиона, поднимая на неё возмущенный взгляд. — Не надо, — Джинни испуганно попятилась к двери. Грейнджер тяжело вздохнула и мысленно попросила Мерлина дать ей сил. — Ты встречаешься с Блейзом Забини? — наконец прямо спросила Гермиона. Уизли кивнула. — Моя хорошая, милая, моя дорогая лучшая подруга... Ты глупая или да?! Джинни вжалась спиной в деревянную поверхность двери. — Что я такого сделала? — недоумённо полюбопытствовала она. — Не рассказала мне; скорее всего, не посоветовалась с Молли; не дала мне предупредить его о том, что если он тебя обидит, то я утоплю его в Чёрном озере! — перечисляла Гермиона, загибая пальцы на правой руке. — Ещё ты забыла нас познакомить; не дала мне принять меры предосторожности; постоянно лгала, глядя мне в глаза. Кажется всё. Грейнджер подняла на Джинни испытующий взгляд, в ярости поджав губы в тонкую, едва заметную линию. — Извини, пожалуйста! — взмолилась Уизли, делая маленький шажок вперёд. — Мы просто не хотели огласки. Гермиона тяжело вздохнула, понимая, что злиться на лучшую подругу больше не может. Тем более Джинни права: любой знающий человек — это уже шаг к скандалу во всём аристократическом обществе Магической Англии. — Да ладно, Джинни, я больше не злюсь, — она посмотрела на неё недоверчивым взглядом. — Честно. Уизли облегчённо выдохнула и, робко улыбнувшись, вернулась на свою кровать. — Но я хочу знать всё, рассказывай! — потребовала Гермиона, заливаясь тихим смехом. Джинни пустилась в долгий рассказ, поведав лучшей подруге все подробности своих новых отношений. *** На следующий день, сразу после уроков, Гермиона направилась в Выручай-комнату. Сегодня ей предстояло провести ещё один час в попытках выучить с Драко вальс. Подойдя к самой Выручай-комнате, Гермиона прошлась несколько раз мимо двери, представляя зал для репетиций. Отворив дверь, она увидела Малфоя, который скучающе облокотился спиной на стену. Он задумчиво смотрел в окно, стоя полубоком к ней. Солнечные лучи освещали его задумчивые серые глаза и бесстрастный профиль, очерчивая острый нос, тонкие губы и выразительные скулы. Светлые волосы были небрежно зачёсаны назад. Гермиона отдёрнула себя. С каких пор это она разглядывала Драко Малфоя? Ну, Джинни, спасайся! — Прости за опоздание, — извинилась Грейнджер, закрывая за собой дверь. Малфой вздрогнул от неожиданности и повернулся к ней. — Ты не опоздала, — возразил он. — Я просто пришёл пораньше. Гермиона кивнула, аккуратно поставила свою сумку к стене и подошла к граммофону. — Макгонагалл будет? — равнодушно спросил Драко, глядя на то, как она ловко вставляет в граммофон пластинку. — Нет, сегодня же собрание попечителей Хогвартса, — повернувшись к нему, ответила Грейнджер. Малфой кивнул, но, скорее, своим мыслям, чем ей. Разобравшись с граммофоном, Гермиона, чувствуя неловкость между ними, спросила: — Репетируем вступление или попробуем сам вальс? — Мне всё равно, — равнодушно пожал плечами Драко. Грейнджер раздражённо закатила глаза. Сегодня только вторая репетиция, а он уже начал раздражать её своим равнодушием! — Репетируем вальс, — объявила Гермиона и включила граммофон. Драко галантно подал ей руку, за которую она с настороженностью взялась. Встав в изначальную позу, пара дождалась нужного момента мелодии, и Малфой закружил Грейнджер в танце. Последующие полчаса они оступались, наступали друг другу на ноги, и несколько раз Гермиона едва не поцеловала холодный пол. — Так, стоп! — порядком устав от этого, воскликнула Грейнджер и взмахом волшебной палочки остановила граммофон. Драко тут же выгнул одну бровь, вопросительно смотря на её сдвинутые к переносице брови и сжатые в тонкую линию губы. — Драко, я не кусаюсь! Ты держишь меня за метр от себя, как мы танцевать, по-твоему, должны? — возмущённо спросила Гермиона. Малфой подвинулся чуть ближе к ней, однако между ними всё ещё было слишком большое расстояние для танца. — Ближе. Драко резко притянул её к себе за талию, выбивая у неё воздух из лёгких. Между их лицами оставалось меньше десяти сантиметров. Гермиона широко распахнула глаза от неожиданности. Он медленно наклонился к её уху, едва не задевая губами её щеку. Она чувствовала его тёплое дыхание. — Достаточно близко?— насмешливо поинтересовался Малфой. — Я, конечно, не кусаюсь, но вот в нос дать могу, — елейным голосом, в котором сквозила недвусмысленная угроза, ответила Гермиона. Она буквально услышала, как Драко шумно сглотнул. Судя по всему, он вспомнил третий курс. Малфой сделал шаг назад, и Грейнджер наконец-то смогла свободно вдохнуть, потому что до этого она не могла сделать вдох, не ловя при этом его выдох. Такая близость была для неё слишком интимной. — Следующую репетицию тоже начнём с угроз твоему здоровью, чтобы ты вёл себя как надо, — наигранно улыбаясь, пообещала Гермиона. — Как можно быть такой невыносимой? — раздражённо пробурчал Драко. — Это у меня врождённое, — улыбнулась Грейнджер, пожимая плечами. Малфой усмехнулся. — Продолжим репетицию? — выгнув одну бровь, спросил он. Гермиона кивнула. *** Всю последующую неделю Гермиона сбегала от Джинни на репетиции, в Выручай-комнату. Там её всегда ждал Драко, который постоянно приходил раньше неё. Грейнджер начала подозревать, что он нашёл способ аппарировать в Хогвартсе, несмотря на антиаппарационный барьер. По-другому его ранние приходы она объяснить не могла. Их взаимоотношения не выходили за рамки репетиции вальса, после которой они обычно договаривались о следующей встрече и молча расходились по гостиным своих факультетов. Никаких разговоров. Ничего лишнего и личного. Только взаимовыгодные деловые отношения. Во время танца ни на сантиметр ближе нужного, никаких лишних эмоций. Гермионе даже удавалось сохранять ровный цвет лица, хотя, порой, она всё же заливалась румянцем от его прикосновений. Тут же брала себя в руки, но по глазам видела — Драко всё замечал и его это забавляло. После очередной репетиции Гермиона налила себе в стакан воды из кувшина, и устало подошла к окну. Она скорее почувствовала присутствие Малфоя в зале, чем услышала или увидела. — Ты что-то хочешь сказать? — догадался Драко. Грейнджер утвердительно кивнула и повернулась к нему. — Хочу сократить количество тренировок в неделю, — с готовностью произнесла Гермиона, будто бы репетировала этот разговор долгие часы перед зеркалом. Это было недалеко от правды. — Могу я узнать причину, Грейнджер? — недоумённо выгнул одну бровь Драко, начиная думать, что он уже что-то сделал не так. — Не хватает времени, да и здоровье у меня уже не то, — безразлично ответила она. Безразличие и ровный голос дались ей большим трудом. — Если тебе тяжело даётся этот танец, то откажись, Грейнджер, — без тени злобы посоветовал Драко. — Не надо мучать свой организм, ему и без того досталось. Гермиона растерянно замерла, смотря на него удивлённым взглядом. — Всё в порядке, — голос дрогнул, сдавая её. Мысленно Грейнджер выругалась, а затем, силясь совладать с собой, продолжила: — Я не нуждаюсь в жалости, Драко. Нужно просто сократить количество тренировок с шести до трёх. — Хорошо, поговорим с Макгонагалл, выберем дни недели и время, — согласился Малфой, недоверчиво смотря на неё. — Это можно сделать перед Трансфигурацией, — предложила Гермиона. Драко кивнул, и вновь наступило молчание. Грейнджер посмотрела на пейзаж за окном, чувствуя его внимательный взгляд на себе. — Могу задать один довольно странный вопрос? — спросил Малфой. Гермиона кивнула, вновь повернувшись к нему и выжидающе на него смотря. — Что будем делать на свадьбе Уизли и Блейза, если она сделает тебя подружкой невесты, а он меня — другом жениха? Он прав, вопрос был странным и ввёл её в ступор. Грейнджер озадаченно смотрела на него. Вдруг в её голове вспыхнула яркая мысль: Драко Малфой знает об отношениях Джинни и Блейза. — Как давно ты знаешь...? — растерянно уточнила Гермиона, в мыслях прикидывая примерный промежуток времени. — Месяц, может полтора, — невозмутимо ответил Драко. — А что? Месяц. Чёртов месяц. Гермиона молчала, продолжая испепелять его взглядом. На лице Малфоя можно было прочесть недоумение и ожидание её ответа, однако сама Гермиона не могла вымолвить ни слова. — Чёрт, Грейнджер... — наконец осознал Драко, его глаза округлились от неподдельного шока. – Когда ты узнала? — Я? — наконец, немного совладав с собой, дрожащим голосом ответила Гермиона. — Неделю назад! Грейнджер закусила внутреннюю сторону щеки, сдерживая поток негодования, рвавшийся наружу. — Если тебя это утешит, то Блейз рассказал мне не совсем добровольно, скорее, проговорился, а дальше я всё понял сам, — рассказал Драко в попытках остановить её гнев. Она подняла на него вопросительный взгляд, но молчание сохранила, поэтому Малфой решил ей всё рассказать: — У меня был период самобичевания, а Блейз был вынужден выслушивать все мои проблемы, — издалека начал он. — В конце концов, он от этого устал: «Слушай, друг, будь как Джинни — попытайся жить дальше». Гермиона прыснула от смеха. Какое ребячество — так глупо выдать себя! — «Будь как Джинни?» — спросил я, подумав, что Блейз сошёл с ума, — усмехнулся Малфой. — «Забини, тебе бутылка с огневиски в голову прилетела?» Грейнджер не сдержалась и залилась тихим, едва слышным смехом. — Судя по тому, как часто Забини бывает на вечеринках, это вполне могло произойти, — искренне, но слегка неуверенно улыбнулась Гермиона. — Поэтому я и задался этим вопросом, — усмехнулся Драко. Грейнджер совсем не заметила, как гнев куда-то исчез, а вместо него появилось чувство спокойствия и уюта. Спокойствие. Рядом с Малфоем. Та-ак, пора заканчивать откровенничать с ним — добром это не кончится. Гермиона решительно поставила стакан на столик и напоследок обернулась к Драко. — Я думаю, на их свадьбе нам придётся сделать вид, что мы в восторге от этого события, — наконец ответила она. — Я буду, как положено, ловить букет невесты и следить, чтобы Джинни не порвала платье, а ты — пытаться не дать Блейзу напиться на собственной свадьбе. Грейнджер вышла, бесшумно закрывая за собой дверь. Возвращаясь в гостиную, она всё пыталась унять бешеное сердцебиение. *** На следующий день, перед Трансфигурацией, Гермионе и Драко удалось договориться с Минервой об изменениях в расписании репетиций. Грейнджер смогла облегчённо выдохнуть, ведь теперь репетиции были три раза в неделю, а не шесть, как было до этого. В тот же день была назначена ещё одна репетиция, на которую Гермиона не опоздала лишь чудом. — Как тебе постоянно удаётся так рано приходить сюда? — возмущённо спросила она, скрещивая руки на груди. За окном крупными хлопьями сыпал снег, хотя, скорее, это был снегопад. Пасмурное небо было ещё вчера, поэтому никто не удивился, когда ночью пошёл снег. Из маленьких снежинок, витиеватую форму которых различить можно было только вблизи, выросли уже приличного размера сугробы. Во дворе Хогвартса можно было встретить первых неидеальных снеговиков, сделанных студентами. Драко перевёл удивлённый взгляд с пейзажа за окном на неё. — Грейнджер, возле Выручай-комнаты есть тайный проход — это самый короткий путь сюда, — словно маленькой объяснил Малфой. Гермиона, поражённая его словами, замерла. — Ты сейчас серьёзно, Драко? — недоверчиво спросила она. Малфой кивнул. — Всё это время я ношусь по этим коридорам и лестницам, а ты сокращаешь путь? Нечестно! Он рассмеялся, смотря на её возмущение. Грейнджер покрутила пальцем у виска. — Я думал, ты знаешь, — в своё оправдание сказал Драко. — Я покажу тебе его после репетиции, но давай сначала займёмся этим танцем. — Хорошо, — сдаваясь, согласилась Гермиона. *** Завершив последний элемент танца (уже четвёртого за время репетиции), Гермиона тут же отстранилась от Драко и подошла к столику. Одной рукой она остановила граммофон, а затем, налив в стакан воду из кувшина, с жадностью его осушила. Поставив стакан на место, Гермиона отошла в сторону, сохраняя полное молчание, и невольно залюбовалась снегопадом. — Грейнджер, — окликнул её Драко. Вздрогнув от неожиданности, она повернулась к нему, выгибая одну бровь. — Ты решила, что будешь делать с «Пророком»? — как бы между прочим поинтересовался Малфой. — Ну, примерно да, а что? — Я тут нашёл кое-какую информацию, подумал, тебе будет интересно об этом узнать, — объяснил Драко. Под её заинтересованный взгляд, он подошёл к своей школьной сумке, которая стояла на полу, возле стены, и вынул оттуда несколько листов пергамента. Малфой передал листы Гермионе. Грейнджер недоверчиво покосилась на него, но пергамент в руки взяла. Пробежав глазами по строчкам документа, — это подтверждала печать и подпись внизу листа, — она подняла на Драко удивлённый взгляд. — То есть изданием «Ежедневного Пророка» всё это время владели Булстроуды? — удивлённо выдала Гермиона. Малфой кивнул: — Все взятки поступали им, все статьи были сделаны по их приказам. Булстроуды уже несколько десятков лет владеют «Пророком». Гермиона закусила внутреннюю сторону щеки, этим давая себе время на осознание только что полученной информации. Булстроуды. Всё это время именно они портили всем жизнь. — Про взятки я знала, — наконец произнесла она. — А вот про владельцев ни слова не нашла. Как тебе удалось об этом узнать? — Грейнджер, я всё ещё единственный наследник рода Малфоев, и мой голос ещё что-то значит, — снисходительно усмехнулся Драко. — Документы можешь взять себе, раз уж ты взялась за уничтожение этого сомнительного издательства. Гермиона едва не уронила челюсть, шокировано на него смотря. Он сейчас серьёзно? — Ты... Ты шутишь? — растерянно переспросила Грейнджер. Драко усмехнулся и отрицательно покачал головой. — Я вполне серьёзно, — возразил он. Гермиона открыла рот, но тут же закрыла его обратно. Слов не нашлось. Впервые в жизни Гермиона Джин Грейнджер не знала, что сказать. Пришлось минуту приходить в себя, а затем, сделав глубокий вдох и выдох, она собралась с мыслями. — Я уточню всю информацию, а потом мы вместе решим, что дальше делать, хорошо? — вернув себе самообладание и невозмутимость, предложила Гермиона. — Хорошо, — согласно кивнул Драко. Ей предстояла бессонная ночь, полная самыми разными мыслями: о «Ежедневном Пророке», внезапной помощи, Булстроудах, танце, Рождественском балу и о Драко Люциусе Малфое, который внезапно занял первое место в мыслях Грейнджер *** Два дня спустя. Суббота. Утром Гермиона получила письмо, подтверждающее то, что «Ежедневным Пророком» на данный момент владеет Милисента Булстроуд, которая получила издание в наследство от отца несколько месяцев назад. Грейнджер, недолго думая, взглянула на часы и, увидев, что время близилось к обеду, направилась к Большому Залу. Она надеялась найти там Драко, чтобы обсудить план дальнейших действий. По дороге к Большому Залу она увидела Блейза и Малфоя, разговаривающих в одном из людных коридоров. Расправив плечи и сделав глубокий вдох и выдох, Гермиона уверенно направилась к ним. — Привет, Блейз, Драко, — с учтивой улыбкой произнесла Грейнджер, подходя к ним, а затем повернулась к Малфою. — Можно тебя на минутку? Блейз удивлённо посмотрел на Драко, ожидая его ответа. — Привет, Грейнджер. Блейз, ты не против, если я отойду? — невозмутимо поинтересовался Малфой. Забини отрицательно покачал головой. — Пошли. Драко указал рукой вперёд, пропуская Гермиону под заинтересованные взгляды учеников. — Что-то случилось? — когда они отошли на приличное расстояние от Блейза, спросил Малфой. — Профессор Макгонагалл хочет обсудить с нами дела старостата, а именно ту историю с документами, — многозначительно ответила Гермиона. — Сегодня. После ужина. Кабинет директора. Возможно, придётся отправиться с ней в Министерство, поэтому выглядеть надо подобающе, Драко. Тон её голос так и кричал ему: «Я не про старостат!» Малфой сразу понял, что она имела в виду, и, сохраняя безразличие, кивнул. — Если профессор Макгонагалл считает это необходимым, то я приду, — ответил он. — Ах, да! — вспомнила Гермиона. — Ты был прав, нарушение правил произошло с их стороны, нашлись свидетели. Драко нахмурил брови, но почти сразу осознал, что она говорила про Булстроудов и их взятки. — Я всегда прав, Грейнджер, — самоуверенно ухмыльнулся он. Гермиона закатила глаза и увидела направляющегося к ним Блейза. — Ты решила увести у меня лучшего друга, Грейнджер? Не знал, что высокомерные слизеринцы в твоём вкусе, — насмешливо произнёс он, подойдя к ним. — Забини, тебе бутылка с огневиски в голову случайно не прилетала? — как бы между прочим полюбопытствовала Гермиона, выгибая одну бровь. Блейз сделал оскорблённый вид и схватился за сердце, будто бы её слова ранили его. — Идиот, — Грейнджер вновь закатила глаза, после чего повернулась к Драко. — Профессор Макгонагалл очень на нас надеется, это вопиющее нарушение школьных правил. Они обменялись понимающими взглядами, и Гермиона покинула коридор. — Скажи мне, что она тебе нравится, и что мы сможем ходить на двойные свидания, — затараторил Блейз, как только Грейнджер покинула поле его зрения. Драко покрутил пальцем у виска, вопросительно выгибая одну бровь. — Скучные вы, — пожаловался Блейз, тяжко вздыхая. — Идиот, — закатил глаза Малфой. Блейз Забини и Джинни Уизли определённо друг друга стоили. *** В кабинет директора Гермиона поднялась первой и обнаружила там только профессора Макгонагалл. Малфоя ещё не было. После того, как Минерва Макгонагалл взяла пост директрисы в свои руки, кабинет довольно сильно изменился. По-крайней мере теперь все вещи имели своё место в шкафах, на полках и столах. Не было того хаоса, в котором спокойно жил Альбус Дамблдор — прошлый директор. Минерва любила идеальный порядок и ценила тишину. — Благодарю Вас, профессор Макгонагалл, за то, что любезно разрешили воспользоваться Вашим камином для перемещения в издательство, — поблагодарила Гермиона, не сумев сдержать тёплой улыбки. — Ну что Вы, мисс Грейнджер, — отмахнулась Минерва, — пустяки. Лучше расскажите мне, как проходят ваши репетиции? В голове тут же вспыхнули яркие воспоминания: близкое расстояние, на котором она и Драко находились друг от друга; его рука в её руке; его руки на её талии. Память воскресила совсем не те воспоминания. Грейнджер должна была вспомнить об усталости, боли в мышцах, постоянных недочётах во время танца. Она должна была вспомнить что угодно, но только не его. Гермиона неловко прокашлялась, заливаясь румянцем. — Репетиции идут своим чередом, есть недочёты, но мы стремимся к идеальному выступлению, профессор, — с вежливой, но довольно натянутой улыбкой ответила она. Минерва посмотрела на неё таким взглядом, что сразу стало ясно — она всё заметила. Раздался спасительный стук в дверь. Грейнджер тихо, но с облегчением выдохнула. Дверь отворилась, и в кабинет вошёл Драко, на ходу приветствуя профессора Макгонагалл. Гермиона поймала его взгляд на себе и кивнула в знак приветствия: — Драко. — Грейнджер, — кивнул он ей в ответ. — Можешь рассказать, какой план ты придумала? Она многозначительно ухмыльнулась, принимаясь за краткий рассказ. *** После того, как Гермиона рассказала ему о плане, придуманном ею, минуту Драко растерянно смотрел на неё, не в силах вымолвить ни слова. — Если хочешь, мы можем изменить план, — неправильно поняв его молчание, начала Грейнджер. — Я тут же сообщу об этом Министру, переиграем всё — это не будет проблемой. В конце концов, ты тоже часть всего этого и будет правильнее, если ты тоже внесёшь свой вклад... — Грейнджер, — прервав её тираду, окликнул её Малфой. Она закусила внутреннюю сторону щеки, неуверенно поднимая на него свой взгляд. — Как хорошо, что мы больше не враги. Минерва тихо усмехнулась, внимательно следя за ними. Гермиона звонко рассмеялась, смотря на него. Драко сам прыснул от смеха. — Как это понимать? — полюбопытствовала Грейнджер. — Не знаю, но такого плана даже Волан-де-Морт бы не придумал, — усмехаясь, ответил Малфой. — И нет, я не собираюсь как-то менять твой план. — Отлично! Тогда нам пора. Гермиона прошла к камину, взяла в руку горсть Летучего Пороха и, назвав адрес издательства «Ежедневного Пророка», бросила горсть себе под ноги. В камине вспыхнуло зелёное пламя, и уже через несколько секунд она находилась в кабинете самой Милисенты Булструд, в самом центре издательства её сомнительной газетёнки. Грейнджер поспешила выйти из камина и пройти вглубь кабинета, внимательно оглядывая всю обстановку. Ещё через минуту камин вновь вспыхнул, и Гермиона почувствовала, что в комнате не одна. Обернувшись, она увидела Драко, выходящего из камина и отряхивающего свои брюки от остатков пороха. — Что ж, наша «обожаемая» Милисента Булстроуд даже не удосужилась встретить своих гостей, — слегка нервно усмехнулась Грейнджер. Как бы тщательно она это не скрывала, но и ей не было чуждо волнение. Всё могло пойти не по плану из-за какой-нибудь незначительной мелочи, которую Гермиона не учла. Хотя, казалось бы, если в плане была бы «брешь», то Министр Магии, коим являлся уважаемый ею Кингсли Бруствер, не одобрил бы его. Мысленно подбадривая саму себя, Грейнджер прошла к рабочему столу и с равнодушием оглядела бумаги, лежащие на его поверхности. Безусловно, ничего интересного в этих документах не было, иначе Милисента не стала бы хранить их на столе. Скорее всего, являясь чистокровной, она хранила эти компрометирующие документы в своей ячейке в Банке Гринготтс. Проведя кончиками пальцев по шершавой деревянной поверхности стола, Гермиона под внимательным взглядом своего напарника прошла к креслу, стоящему во главе стола. Садиться в него она не собиралась — слишком плохие ассоциации были с должностью, которую необходимо занимать, чтобы восседать в нём. О, Грейнджер уверена, Милисента Булстроуд восседала в кресле, а не сидела на нём! По-крайней мере, это подходило её тщеславной натуре. — Что ж, польщу её самомнению и не стану посягать на её «трон», — пошутила Гермиона, дабы развеять ту напряжённую тишину, стоящую между ней и Драко. Малфой издал смешок. — О, ты определённо ей этим угодишь, — ухмыльнулся он, наблюдая за тем, как Грейнджер отходит от кресла подальше. Дверь отворилась и в комнату вошла сама Милисента Булстроуд. Гермиона, тут же схватив свою волшебную палочку, наложила на себя Чары Невидимости. — Драко! — радостно воскликнула Милисента, увидев бывшего однокурсника. — Ты решил навестить меня? Как галантно с твоей стороны. Я уже испугалась, думаю, кто может находиться в моём кабинете? Замок в двери тихо щёлкнул — Гермиона заперла дверь. — Тебе не Драко надо бояться, а меня, глупышка, — раздался насмешливый голос недалеко от них, и Грейнджер, вновь взмахнув своей волшебной палочкой, сняла с себя Чары Невидимости. Булстроуд сначала побледнела, растерянно смотря на Драко и Гермиону, затем позеленела, осознавая, что всё вышло наружу, а после и вовсе в ярости побагровела. Она перевела разъяренный взгляд на Драко. — Ты предал меня! — вскричала она. — Ты предал слизеринку, чтобы что? Угодить грязнокровке? — Прекрати кричать, Милисента, — равнодушно произнёс Малфой. — Разве ты не предавала меня, выпуская статейки после суда надо мной? Все эти статьи были пропитаны оскорблениями меня и моей семьи. — Давайте не будем об этом, в конце концов, «Пророк» больше не сможет выпустить ни одной статьи какого-либо содержания, — весело произнесла Гермиона, подходя к ним. Булстроуд покосилась на неё, как на умалишённую. — Ведь ты же не хочешь, чтобы имя твоей семьи было запятнано взятками публично, не так ли? — Грейнджер ласково ей улыбнулась, однако в её голосе можно было услышать ничем неприкрытую угрозу. — Поэтому ты добровольно прекратишь существование «Ежедневного Пророка», а деньги, полученные с продажи этого издания, пожертвуешь в благотворительный фонд больницы Святого Мунго, — ухмыльнулся Драко, а затем обменялся с Гермионой мимолётным взглядом, полным поддержки. С минуту Милисента не могла найти слов, поэтому сохраняла молчание. Игра была сыграна, причём, не в её пользу. — Ты играешь в опасную игру, Гермиона Грейнджер. Не забывай, я — наследница чистокровного рода, имеющая влияние в аристократическом обществе Магической Англии, — наконец произнесла Милисента, поворачиваясь к Гермионе и едва сдерживая негодование. — Откуда тебе знать, что я не стану следующим Министром Магии Англии и не уничтожу потом тебя, Грейнджер? Гермиона даже не стала сдерживать смех и звонко рассмеялась, будто бы Булстроуд рассказала ей шутку. — Потому что в Англии найдётся целая куча волшебников, которые превосходят тебя. Поверь мне, Милисента, один из них тебя затмит, — пообещала ей Грейнджер. — И откуда тебе знать, что это буду не я? Милисента словно поддых получила и в гневе сжала губы. — Когда-нибудь найдётся человек, который уничтожит тебя, Гермиона Грейнджер. — Но сначала ему придётся пройти через меня, Министра Магии, Поттера с Уизли, и целую толпу её сторонников, — усмехнулся Малфой. Булстроуд удивлённо посмотрела на него. — Да, Мили, ты не ослышалась. Я почти уверен, что среди сторонников идей Гермионы Грейнджер ты когда-нибудь сможешь увидеть меня. Гермиона резко повернула к нему голову, удивлённая его словами. Мысль, что он говорит правду, приятно согрела её душу. Скрепя зубами, Милисента Булстроуд задала лишь один вопрос: — Какие бумаги мне надо подписать? Это означало их победу. *** Гермиона держала себя в руках, была собранной и серьёзной до самого конца этого долгого вечера. Когда Милисента подписывала бумаги, когда отчитывалась Министру Магии, когда давала интервью репортёрам гораздо более адекватного издательства, чем «Ежедневный Пророк», она ни на секунду не дала кому-нибудь понять, что ноги едва держат её от усталости. Самым большим потрясением за этот вечер стал вопрос от репортёра о том, какие отношения между Гермионой и Драко. Услышав вопрос, Грейнджер растерялась, не зная, что ответить. Они деловые партнёры? Друзья? Однокурсники? Кто они друг другу? Грейнджер подняла растерянный взгляд на Драко и вскинула брови, как бы спрашивая, какой ответ ей стоит дать. Заметив её заминку, Малфой решил сам ответить репортёру. — Это довольно сложный вопрос, потому что для друзей мы слишком мало времени проводим вместе и слишком плохо друг друга знаем, — нарочито спокойно заметил Драко, смотря ей в глаза. — Но деловые ли партнёры мы? Да. Мне кажется, мы способны достичь взаимопонимания, в общем для нас вопросе. Гермиона позволила себе мимолётно улыбнуться ему. Деловые партнёры? Что ж, они вполне могли ими быть.