Человек-Паук: Академия Героев

      Мерное журчание стоковых вод эхом разносилось по мрачным, слегка зеленоватым тоннелям канализации. Влажный, скверный на запах воздух наполнял всю площадь каменных катакомб. Казалось, он был осязаем: наполнял лёгкие, сдавливая их и отравляя всю твою сущность.       Где-то вдалеке, в глубине тёмных коридоров, с громким шумом было свалено множество мелких предметов. Следом шли странные шкрябания, потом звуки «трещащей» плоти, а также рычание зверя, постепенно переходившее будто изнеможённый человеческий хрип.       Курт Коннорс медленно уменьшился в размерах. Чешуя пропала, хвост исчез, а глаза постепенно вернулись к человеческому обличию. Он весь вспотел, очень хотелось пить. Дрожащей рукой кое-как дотянувшись до одной из нескольких бутылок с водой, Кёртис мигом её опустошил. Следующую мужчина попросту вылил на себя, так как купаться в грязи ему не особо хотелось. Приятная и чистая влага прошла по нему всему, заставляя его чувствовать, будто он родился заново, и это помогло отойти от того, что ему удалось провернуть за эту ночь. Ведь помимо выбивания из игры назойливой букашки, Ящер смог совершить свой план: он выкрал те самые недостающие элементы, необходимые для завершения метаморфозы клеток ящерицы и человека, позволяющей превратить людей в высшую форму жизни перманентно. Дело осталось за малым – нужно закончить оставшуюся часть работы, чтобы сделать себе абсолютно новое, вечное тело.       - Эти дилетанты узнают, что они потеряли. – нашёптывал себе Курт, почти сразу взявшийся за работу. Однако, когда его взгляд упал на одну из стеклянных капсул, обрамлённых белоснежным гладким металлом, в голове мужчины что-то щёлкнуло.       На своём собственном опыте Коннорс убедился во всех невероятных возможностях, предоставляющихся обновлённым рептилойдным телом. Ещё с тех самых пор, когда он потерял свою руку, ему хотелось создать то средство, которое поможет отращивать части тела заново, а не заменять их железными болванками. И по сей день природа ящериц, имевших способности к этому, постоянного его поражала. Нужно было достичь чего-то похожего, нет, идентичного! Но побочный эффект сыворотки изменил его планы. Кёртис в очередной раз осознал, что нет предела совершенству. Зачем делать одноразовые дорогие препараты, единожды отращивающие конечности, если можно пойти ещё дальше - самолично создать следующую ступень эволюции? Эти мысли преследовали учёного даже сейчас, когда он продолжал работу. Он понял, как сделать людей благодарными ему. И для этого ему требовалась та технология, что использовалась в камере для Нормана Озборна. Распылитель, который может выпустить содержимое заряженной в него жидкости в любом виде, будь это небольшое распыление или гигантское облако, которое как туман может осесть на целые города.       Курт успел познать всю натуру Саймона Кригера. За маской доброжелательного и открытого успешного человека скрывался лицемерный, лживый и жадный бизнесмен, готовый на всё, чтобы его компания поднялась в рейтинге и количестве заработка. Из-за своего характера Кригер даже не поскупился оставить при себе камеру Зелёного Гоблина, лишь бы продать где-нибудь подороже. И именно благодаря этому поступку Ящеру открылась потрясающая возможность. Ведь, никто не говорил, что ему удалось выкрасть только генетический материал. И за стеклянными капсулами вызывающе блеснул распыляющий модуль, словно нетерпеливо ожидающий того момента, когда его обновят в совершенно иную технологию.        ***       

      Урарака ещё долгое время не могла поднять себя с кровати. Ни солнцу, старательно светившему ей прямо в глаза, ни будильнику, назойливо пиликающему каждые пять минут, не удавалось заставить девушку наконец-то проснуться. И всё же Очако наконец разомкнула веки, уставившись на пустовавшее место кровати, где несколько часов назад спал Мидория. Едва героиня подумала об этом, как снова разгорелась алым румянцем и, сама того не зная, уже оказалась над потолком в результате снова вышедшей из-под контроля причуды. «Мне пора научиться брать свои эмоции под контроль...» - удручённо подумала Урарака.       - Ой!       Причуда сама собой отключилась, и Уравити свалилась обратно на постель.       - Нгх...блииин. – протянула девушка, почёсывая слегка ушибленный затылок. Теперь-то она точно проснулась.       Первым делом Очако заметила, что Изуку и след простыл. Посмотрев на время, героиня вспомнила, как Деку говорил о раннем уходе. Ему же нужно было рюкзак свой забрать и домой успеть перед началом стажировки. Кстати, о стажировке. Урараке тоже бы следовало поторопиться. Пусть Пистолетоголовый и относился к ней несколько мягче, некие армейские порядки в его агентстве всё равно присутствовали. И опоздания в перечень допустимого явного не входили!       - Надо ж было так проспать! – бурчала девушка, на ходу подготавливаясь к выходу. Чему-чему, а дисциплине она за время стажировки так и не научилась, из-за сонливости приходя в последний момент.       Вещи собраны, костюм готов, и Очако пулей вылетает из дома, едва не забыв закрыть его после ухода. «Рано или поздно точно получу...» - думала она, бегая вдоль тротуара прямиком на остановку.       

***              За некоторое время до этого       Изуку еле-как отыскал портфель среди целой кучи трущоб. Единственным ориентиром был люк, а ты попробуй понять, какое из всех этих мест - то самое! Рюкзак успел покрыться грязью, пылью и паутиной, наплетённой в переулках приятелями-пауками.       - Ох, ну и досталось же тебе. – сказал Мидория, стряхивая с ткани весь накопившийся на ней мусор. Прожужжал замок на молнии, и взгляду открылась вся уличная одежда и другой бедлам. Увы, Деку пришлось снова напялить на себя паучий костюм, который лишь чудом оставался живым. – Ладно хоть вещи в норме.       Кротко осмотревшись по сторонам, Паук парой взмахов рук освободил себя из всё ещё липкого костюма и нацепил джинсы вместе с футболкой и ветровкой. «Ах, самое то!». «Униформу» героя он даже не стал аккуратно складывать и закинул прямо в портфель.       Времени было достаточно, чтобы добраться до его дома и перетереть с Бакуго, который, как надеялся Деку, пока ещё не проснулся и не ушёл. Руки так и чесались от желания полететь на паутине до его квартала, однако по понятным причинам этого сделать было нельзя. Утонув в своих мыслях, Мидория, пялившийся в одну точку перед собой, поплёлся до дома. Воспоминания о прошедшей ночи, а именно его раскрытие личности, сидели в голове почти так же едко, как и картина спящих в одной кровати его и Очако. Но, как бы приятна не была эта картина, юный герой не мог позволить себе сконцентрироваться на ней. Вперемешку с раскрытием личности всплыли воспоминания о драке с Носорогом. Тодороки и Хатсуме вовремя подоспели на помощь. И Изуку понимал, что раскрыться придётся не только перед Ураракой, но и как минимум перед этими двумя. Вдобавок к ним можно было бы приписать и Ииду, но, учитывая его трепетное отношение к законам и порядку, с этим лучше повременить.       К слову, об Ииде. Ещё вчера Мидория примчался в больницу проведать Тенсея, а вместе с ним и Тенью после звонка Урараки. Втроём подростки отлично провели время до вечера, и казалось, что всё будет идти дальше, как и было. Да, Тенсей теперь не сможет геройствовать. Однако, когда-нибудь ему бы всё равно пришлось уйти с поста и передать эстафету Тенье, правда в неожиданно раннее время. Но пусть Иида и сказал, что совладает со своими эмоциями, едкое чувство тревоги за друга, словно болотная пиявка, всосалось в разум Мидории, заставляя его нервничать каждый раз, когда он вспомнит про членов семьи Ииды или же...       Изуку быстро выхватил телефон, на попытку включить который отозвался лишь изображением зачёркнутого силуэта батарейки.       - Аргх, блеск! – рыкнул Деку и поднял взгляд вперёд. До дома было минут 10-15 ходьбы, так что стоило ускориться как минимум до быстрого шага. Надо не забывать: Мидория задолжал Каччану битву! А вот драться прямо на месте, или уже при друзьях – дело третье!       Вскоре юноша уже перешёл на бег, ибо подсознание настырно твердило: «Он скоро уйдёт! Поторопись!». И в итоге Изуку допрыгал до дома тогда, когда, судя по тому, что было видно через окно, Кацуки едва ли встал с кровати! «Надо бы купить часы...» - вздохнул Человек-Паук и решил, что стоит зайти, а не стоять три часа за дверью.       Прихожая встретила его неизменной картиной утренней суматохи. Выделялся только Бакуго, который выглядел не таким энергичным, а каким-то задумавшимся и даже мрачноватым.       - О, припёрся! – увидев Деку, блондин немного повеселел. – Ну что, как ночка?       - Пфф, а тебе всё скажи... – проговорил Изуку, отведя взгляд и заметно покраснев. – Я вот думал, сразу на стажировку или нет. Решил, что стоило бы и заглянуть, меня тут почти двое суток не было!       Кацуки с подозрением прищурился, высматривая какие-либо следы, так скажем, «подозрительной деятельности». Однако на глаза, пока что, ничего не попадалось. «Так, ну, вроде засосов нет. Докопаться не до чего, увы.» - подумал Бакуго, как тут в зал вышла Мицуки.       - Наконец-то объявился! – прогорланила она даже громче своего сына. – Я, конечно, понимаю, что у тебя стажировка, личная жизнь, но стоит же давать знать, где ты находишься! Мало ли, что...       - Всё хорошо, Мицуки-сан, правда! – Изуку понял окончательно, насколько о нём беспокоились, и пытался хоть как-то заверить старших, что он вне опасности... на данный момент. – Просто... в последнее время много дел, которые нужно решать вне дома.       «Мгм, например, отхватывание пилюлей от всяких негодяев.» - закатил глаза Кацуки.       - Мицу, ты не видела... – мимо пробегал застёгивающий галстук Масару. – Ох, Изуку! Заставил же ты нас распереживаться!       Он по-отцовски похлопал ему по плечу и повернулся к женщине.       - Так, ты не видела мой портфель? – в ответ на это он лишь получил руко-лицо от Мицуки.       - Господи, ты же сам оставлял его в ванной после стирки! – раздражённо сказала она.       «Глава» семьи смог из себя выдавить лишь жалобное «Оу...» и пойти за оставленной им же вещью. «Эх, совершенно ничего не меняется.» - вздохнул с неловкой улыбкой Мидория. Сразу был виден контраст с абсолютно тихим домом Урараки и такой вот шумной семейкой.       - Каждый раз одно и то же... – покачала головой Бакуго-старшая и вернула внимание обратно к Деку. – Изуку, ты ел что-нибудь утром?       - Э-эм... – парень глянул за спину собеседницы прямо на Кацуки. Тот водил ладонью возле шеи, давая явные намёки на то, чтобы Мидория случайно не проговорился. – Я сегодня встал гораздо раньше и не успел позавтракать. Так что был бы не против!       - Ну вот и отлично! Вы вдвоём как раз и поедите, а мне тоже бежать пора.       Блондинка усадила парней за стол и быстренько дала им по порции яичницы (плюс побольше мяса по персональному запросу Мидории). Напоследок оставив им по поцелую в виски, она вышла из дома вместе с Масару. Как-никак, их рабочий день начинается раньше. Подростки остались за столом один на один. Оба стучали вилками по тарелкам, не находя слов для начала беседы. Постепенно это уже начинало напрягать, ибо у каждого имелись дела друг к другу.       - Итак, чего решил лично наведаться? – Кацуки не мог задать вопроса получше, чтобы хоть как-то начать диалог.       - Странный вопрос. – проговорил Деку, не поднимая взгляда со стола. – Я ж едва не умер! Мог вас больше никогда не увидеть! Вот, пришёл, решил повидаться.       Немного помолчав, он виноватым голосом дополнил, подняв глаза к Бакуго.       - И это...простите, что заставил нервничать.       - Ме, чё уж там! – махнул рукой блондин. – У меня тут важный вопрос...       - Да, про Ящера. – перебил его Изуку. – Я как раз хотел об этом поговорить.       И едва только Кацуки снова приоткрыл рот, как его тут же снова заткнули.       - Мне кажется, что его рефлексов, силы и кучи других особенностей хватит, чтобы справиться и с не одним профессиональным героем за раз.       Подросток ткнул пальцем в стол, мысленно изображая схемы и постепенно забывая, что он, вообще-то, говорит это не себе, а боевому товарищу. Выводя множество воображаемых линий, как на военной тактической карте, Паучок здорова так запутал Дэдпула, уже успевшего позабыть, что он вообще спросить хотел.       - Твоя регенерация сможет здорово помочь! – сказал взбудораженный Изуку. – Только вот, с про-героями нам вряд ли удастся нормально сработаться.       - Повяжут нахрен. – тсыкнув, закончил единственную понятную ему мысль Кацуки. – Ловим сами – и проблем не знаем!       - Но-но-но-но-но! – протараторил брокколи, приподняв палец вверх. – Всё не так просто! Ящер невероятно прыткий, от тумаков может хоть увернуться, хоть спокойно впитать в себя. Здесь тактика нужна.       - Тогда рублю его, пока силы не иссякнут! – кажется, блондин и сам не понимал, чьи именно силы должны иссякнуть.       - Нельзя! – гораздо реже чем он сам ожидал прервал его Деку. – Просто...       - Что «Просто»? – раздражённо хрустя кулаками рыкнул Бакуго.       - Ящер – это Курт Коннорс. – с тоской в голосе проговорил изумрудный герой, понуро свесив голову, смотря на сцепленные в замок руки. – Тот учёный, который хотел сделать мир лучше. Нельзя его доводить до критического состояния, Каччан, нельзя...       Оба друга в миг умолкли, даже легкомысленно настроенный взрывунчик отвёл тяжёлый взгляд в сторону, упёршись подбородком на руки. По привычке щёлкнув костяшками кулака, тот наконец вспомнил, что он на самом деле хотел спросить. Заодно и отвлечься можно ненадолго от мрачных мыслей.       - Эй, ботан! – Кацуки свистнул и пощёлкал пальцами перед Мидорией. Тот вяло повернулся к нему.       - Хм?       - Я так и не спросил. – лицо блондина стало каким-то заговорщеским и агрессивным одновременно. – Драться-то когда будем? Мы так вопросы и не порешили.       На мгновенье глаза Изуку расширились, как вдруг он разлился смехом.       - Ой, да пошёл ты! – улыбнулся он и легонько пихнул друга в сторону за плечо.       - Пхах, нет ну серьёзно! – оскалился Бакуго. – Думаешь, почему я переживал? Я бы так без мордобоя остался!       Разумеется, это была ложь. Но поднятие боевого духа – один из столпов командой работы, правда? Заметно повеселев, друзья расправились с едой до конца и спустя какие-то пять минут уже были готовы к выходу. И вот, они идут про тротуары, ловя время от времени лучи солнца в глаза и вдыхая полной грудью прохладный утренний воздух.       - К слову. – продолжил вдруг Деку, почёсывая затылок. – Про подраться я пошутил.       На это он получил лишь усмешку со стороны Дэдпула, которая явно не вела к чему-то хорошему.       - Хех, а вот я – нет!       И взрывунчик снова закрыл шею Мидории в тесных тисках между рукой и туловищем и улюлюкая стал быстро и сильно елозить кулаком по башке, отчего тот снова, как в тот самый первый день в академии, стал смешно барахтаться, махая руками и ногами. Всё вернулось на круги своя!.. Отчасти.        ***              Иида уже который раз возвращался в палату Тенсея, уходя только лишь из-за того, что ему было запрещено оставаться там постоянно. Его терзали муки совести, чувство собственного бессилия и чувство...гнева. Никогда доселе он не был настолько зол, что его лицо выглядело мрачнее ночи, а красные маленькие зрачки исторгали из себя свечение, ярче глаз Айзавы, активировавшего причуду. Страшнее было то, что Тенья вообще не проявлял признаков гнева, как это было раньше с его трескающимися очками и смешными злобными гримасами, нет. Лицо Ииды было холодным, и лишь брови могли выдать его злость. «Убийца Героев...» - говорил он про себя каждый раз, когда он видел старшего брата перед собой, в своих мыслях и даже в кошмарах, где каждый раз его мозг рисовал картины, в которых Тенья своими глазами видел жестокую расправу над Тенсеем, и в каждый раз юноша за считанные секунды не успевал добежать до этого злополучного переулка и спасти Ингениума.       - ...он за всё заплатит. – прошептал себе под нос Иида, сжав штаны и стараясь не выпустить эмоции на волю. Он их приберёг для кое-чего другого.        ***              - Стало известно о новых жертвах Убийцы Героев. – вещала телеведущая из большого плазменного экрана. – После новости об известном герое Ингениуме, в тяжелейшем состоянии доставленного в больницу, граждане всё больше обеспокоены тем, насколько дальше может зайти число убитых или тяжело раненных профессиональных героев. Вещает председатель Комиссии общественно-геройской безопасности.       На экране появилась женщина пожилого возраста с блондинистыми волосами.       - Мы знаем, что враг не отступает, а наоборот атакует с новой силой. – проговорила она, стоя за трибуной и взглядом оценивая толпу, стоявшую где-то за кадром. Вдруг женщина беззвучно ударила кулаком о деревянный столик перед собой. – Но мы отстоим права человека, и преступники окажутся там, где им самое место – за решёткой!       Судзуки стоял за кухонным хай-тек столом и глядел на телевизор лишь украдкой, в основном просматривая новости на гражданских форумах и прочих источниках, находившихся в меньшей зависимости от властей, нежели телевизионный канал. Свободной рукой он помешивал кофе, то и дело отводя взгляд от телевизора к двум подросткам, находившимся в зале. С Мидорией пропала связь ещё со вчерашнего утра, когда он, не ставя никого в известность, ушёл бог знает куда и бог знает зачем.       Хатсуме снова увлеклась очередным изобретением, от усердности даже высунув кончик языка изо рта. Тодороки же сидел на большом диване перед экраном, но похоже, что его совершенно не волновало содержимое телевизора – он подогнул ноги в позе лотоса, закрыл глаза и беззвучно медитировал. «Учитывая, что он вытворил тогда на стрельбище, ему бы это точно не помешало.» - заметил про себя Акайо, потягивая кофе из стакана.       Внезапно на лифте высветился зелёный значок. Спустя несколько секунд гудения, раздался негромкий звуковой сигнал и двери отворились. Из лифта, вот так сюрприз, вышел Мидория, державший рюкзак на плече. Позади него раздалось «Хорошего дня, Изуку Мидория.», и лифт закрылся обратно.       - Надо же, какой сюрприз! – с иронией в голосе раскинул руками Судзуки.       - О, зелёный мальчик вернулся! – энергично воскликнула Мэй и с грохотом огромной кучи железяк в её руках встала позади него, уже осматривая прибывшего своими глазами-прицелами. – Мне как раз нужно было проверить парочку моих малышей, а этот бука наотрез отказывался от моих предложений! – девушка обиженно указала пальцем на всё так же сидевшего на месте Шото.       - Э-эм...       Деку переводил взгляд с каждого присутствовавшего в этой комнате человека. Он совершенно забыл приготовить отмазки!       - Дай угадаю, «важные дела»? – Судзуки не стал тратить время на задавание бесполезных вопрос и пошёл напрямик.       Хоть Акайо и был в курсе паучьих похождений Мидории, тот всё равно боялся рассказать всё своему наставнику. Как-никак, стандартная детская боязнь быть отчитанным играла свою роль. И всё же, молчать в тряпочку будущий герой тоже не мог. Ведь, Стальной Рыцарь – его наставник, и к кому ещё обратиться, как не к нему.       - П-прости, Хатсуме-сан. – Деку виновато и немного неловко улыбнулся, снова начав чесать затылок. Это уже стало нормой, когда парень терялся и пытался найти слова. – Но у меня, эээ... мне нужно кое-что сказать Судзуки-сенсею!       - Что ж, ладно! – ничуть не разочаровавшись сказала Мэй. - Тогда пойду и ещё раз попробую уломать этого непробиваемого, упрямого...       - Я всё слышу! – строго сказал её издалека Тодороки.       Однако изобретательнице было всё равно. Вприпрыжку она подбежала к нему и вновь стала донимать невозмутимого Шото, который, правда, долго невозмутимым оставаться навряд ли мог. Мидории и Судзуки оставалось лишь вздохнуть.       - Так, что тебе нужно было сказать? – повернулся он к мальчику. – Надеюсь, это будет какое-то стоящее оправдание твоего «выхода из сети»!       Тот слегка зарделся от смущения. Не очень хорошо получилось с этим чёртовым уходом.       - Не при них. – сказал он гораздо тише и совсем шёпотом добавил. – Это насчёт паучьих дел.       Акайо понимающе кивнул, и они отошли на балкон. Подышать воздухом и снова поговорить, как позавчерашним вечером. Ветерок слабо поддувал, колошматя кучерявые волосы Паучка. Он слегка прищурился от ветра, смотря на забитые народом улицы Токио, еле видные в лучах солнца рекламные щиты и то и дело бибикающие машины, плотными рядами застрявшие на дорогах. Деку всё думал, с чего лучше начать разговор. Про Ингениума Судзуки слышал наверняка, ибо в новостях говорили как раз о нём, когда Изуку зашёл в зал. Поэтому стоило начать с момента чуть позже.       - Всё началось со вчерашнего вечера. – заговорил Мидория. – Мы с друзьями из нашего класса хорошо погуляли в тот день, и когда мы уже разошлись, я увидел, что к канализационной решётке стали сползаться ящерицы.       «Стоп, неужели он про него?» - подумал Рыцарь, но решил пока что не перебивать.       - Я быстро облачился в костюм и отправился в канализацию. – на некоторое время он умолк. - ...в общем, там я встретил злодея по имени Ящер. Думаю, вы знаете такого.       «Значит, и вправду о про него.» - прошло в голове Судзуки, и мужчина прочистил горло.       - Утром о нём сюжеты читал на форумах. – сказал герой, чем ввёл парня в ступор.       - Т-то есть?       Акайо вздохнул побольше уличного воздуха.       - Говорят, что быстро и внезапно...оказался в башне Роксона. Я даже не знаю, как это назвать: прокрался или ворвался!       - И-и?       - В общем, вынес оттуда целую кучу...чего-то. Что-то в железных контейнерах вместе с каким-то аппаратом, понять было сложно.       Человек-Паук повернулся обратно к городу. Помолчав пару секунд, он внезапно ударил обеими руками по перекладине, отчего мужчина от него отдёрнулся.       - Я так и знал! – крикнул изумрудный герой и закрыл лицо руками, запутав пальцы в волосах.       - Тебе что-то об этом известно? – выгнул бровь Судзуки, находившийся в явном замешательстве.       - Я...я не смог его остановить. – сказал Мидория, медленно свесив руки с лица обратно на перекладину. – Я спустился в эту канализацию в надежде найти там доктора Коннорса и убедить его перестать быть злодеем. Я-я уверен, он не злой человек!       - Подожди. – прервал Акайо Изуку, голос которого постепенно начинал дрожать. – Ты сказал: «Коннорс»?       - Э? Да, а что?       - Так вот оно что...       Оба героя замолчали. Теперь Судзуки начинал понимать, что происходит. Ещё в новостях показывали запись попытки Человека-Паука уболтать разбушевавшегося злодея. Тогда мужчина не подал виду и был немного сбит с толку тем, что Мидория так не хотел причинять вред Ящеру, если была возможность решить всё без драки. «Какого чёрт с ним произошло?» - подумал Акайо и повернулся к Изуку, который понял мнимый знак.       - Завязалась схватка. – глубоко вздохнув продолжил рассказ Деку. – В результате неё я едва ли не утонул.       На этом моменте глаза Рыцаря расширились. Вопросы чуть не вылетели изо рта сами по себе, однако тот смог их подавить, немного прокашлявшись.       - Я не смог его остановить: ни силой, ни словами. – судя по его интонации, он был крайне и крайне разочарован в самом себе. – Ладно хоть я помнил, где примерно находится дом моей подруги, которая помогла мне.       В этот раз уже вопросы удержать не удалось.       - Ты хочешь сказать, что она тоже теперь знает? – слегка повысив тон сказал Судзуки, на что получил короткий кивок. – Ох...ладно, к этому всё равно рано или поздно пришло бы... К слову, что за подруга.       Вспоминая одну из самых ярких улыбок, которые он когда-либо видел, Изуку, сам того не понимая, с теплотой легонько улыбнулся.       - Урарака Очако. – проговорил подросток. – Она уже не раз помогала.       - Ааа, так вот оно что. – усмехнулся брюнет. – Это же твоя девушка, которая помогла тебе спасти горожан на мосту!       Благодаря одной этой фразе, эмоции в миг вернулись к человеку-брокколи. Он снова залился краской, на этот раз уже не от стыда.       - Э-это...       - Да-да-да, «это не так», разумеется, – передразнил его Судзуки. – Проехали, шут с вами.       Мужчина посмотрел на Мэй и Шото. Розоволосая с неподдельным усердием пыталась доказать Тодороки, что ему стоит протестировать её гаджеты. То это будет какая-то неоправданно громоздкая броня, то это будут совершенно не нужные сыну Старателя ботинки, то вообще какой-то непонятный штырь с тремя ножками и круглым оранжевым наконечником, выполнявший неизвестную никому функцию. Последнее изобретательница со всей силы вонзила в пол, и из «шарика» на конце вышел небольшой полупрозрачный купол. Это оказалось силовое поле, однако настолько маленькое, что защитить оно сможет ровным счётом ничего.       - Эээ... – протянул Деку. – А она догадывается, что таким способом и сама всё протестирует?       - Неее. – помотал головой Акайо. – Не думаю.       Так продолжалось до тех пор, пока Мэй из всей этой кучи не вытащила странного вида нарукавник. Он покрывал примерно всё запястье, крепился к тыльной стороне ладони, а во внутренней находилось какое-то большое и плоское отверстие, каналами соединённое с остальным корпусом гаджета.       - Это – моя последняя новинка! – с искрами в глазах прощебетала Хатсуме, словно владелец оружейного магазина описывавший один из стволов по каждой характеристике. – Состоит из жароустойчивого сплава, надёжно крепится к руке и даже пуленепробиваем! Ну, до определённого времени.       Услышав слово «жароустойчивое», Шото немного насторожился и незаметно повернулся к Мэй.       - Для чего это он мне?       Мидория и Рыцарь даже слегка вздрогнули от внезапности ответа Тодороки. Стим-панкерша же по обыкновению ничего не заподозрила.       - Ну, ты же у нас не только весь из себя хладнокровный, но и наполовину парень с огоньком! – подмигнула Мэй. – Так что этот малыш даст тебе возможность контролировать радиус, дальность и мощность огненных атак!       «Огненных атак» - несколько раз эхом пронеслось в голове Шото. В этот момент парня словно пробило сразу несколькими молниями. Его правая рука стала дрожать и медленно покрываться ледяными кристалликами, а лицо становится всё холоднее. В глазах мелькали все самые болезненные воспоминания, связанные с огнём. Гнетущее чувство передалось паучьим рецепторам Изуку. Его уши слегка задёргались, и было понятно, что приближается что-то не самое хорошее. Он отшагнул назад, и его примеру решил последовать и Судзуки, вспомнивший прошлый раз на стрельбище.       - Вставай, это даже не удар был!       - Энджи, прошу, ему же всего лишь пять лет!       - УЖЕ пять лет! А теперь отойди, женщина.       «Парень... «с огоньком»?!» - подумал Тодороки, постепенно выходя из себя. И вдруг в голову ударило то самое воспоминание. Нет, другое, не связанное с кипятком.       - Я сказал прочь с дороги! – рявкнул Старатель, всё норовя оттолкнуть застолбеневшую от ужаса женщину. – Время тренировки. Этот отпрыск – шедевр! Если не развивать его силу, то он так и останется этим самым жалким мальчуганам.       По щекам Рей текли слёзы. На месте её удерживал её же страх, но вместе с тем и щепотки решимости хоть как-то защитить пятилетнего мальчика, который даже и не подозревал сейчас, что его вот-вот снова заберут на жестокие тренировки. Вдруг дверь позади девушки с тихим скрипом медленно отворилась.       - М-мам...пап?.. – потирая глаза, устало промямлил маленький Шото, немного напуганным из-за криков взглядом смотря на родителей.       - Шото! – чуть ли не в отчаянии крикнула Рей, чем ещё сильнее напугала ничего не понимающего Тодороки. – Прошу, спи даль... Ааа!       Старателю это всё осточертело, и он, ни капли не колеблясь, схватил Рей за руку и отбросил в сторону. И пришёл черёд мальчика стоять в ступоре от ужаса.       - М...м-мама! – пискнул Шото. Внезапно его красная «половина» зарделась, и потом и вовсе загорелась. – НЕЕЕТ!       Инстинктивно, пытаясь защитить свою маму, мальчик пустил вперёд огненный луч.       - Что за...       Энджи увернулся от него, однако...немалая часть огня попала на волосы Рей, ударившейся о стену после толчка Старателя. Тодороки запаниковал, заметался и заплакал, пока его тело само не включило ледяную причуду. Ледяная дорожка прошлась по полу, успев вовремя остановить огонёк, только начавший разрастаться на кончиках белых волос.       Шото разрыдался и упал на колени возле матери, прижавшись к ней и умоляя о прощении. Энджи же стоял в изумлённом состоянии. Его лицо выражало искренний шок, однако вскоре оно перетекло в надменную ухмылку. «В нём безграничный потенциал...».       - НЕТ!       Нагрев заледеневшую руку, Тодороки произвёл «выстрел», и кусок льда, словно пуля, влетел прямо в нарукавник.       - Ложись! – скомандовал Изуку в самый последний момент.       Мэй рефлекторно припала к земле, накрыв руками затылок. Осколок пробил гаджет насквозь, став рикошетить от стен.       - Воу!       - Э-эй!       Судзуки и Мидория несколько раз присели и прикрылись руками от пролетевшего мимо них обезумевшего куска льда. Оцарапав стены, снаряд влетел в блендер для смузи, оставив от него лишь нижнюю часть. Лёд же разлетелся в щепки.       Трое остальных ещё несколько секунд ждали чего-то, пока наконец не убедились, что опасность миновала. Хатсуме аккуратно поднялась и поправила очки, пока Паучок и Рыцарь осматривали зал.       - Это... уже ни в какие ворота... – разинув рот проговорил Акайо.       Обескураженный Мидория кое-как перевёл взгляд с больших царапин и уничтоженного блендера на замершего на месте Тодороки. Его взгляд был таким... не натуральным для него. Зрачки сжались, в то время как сами глаза были широко раскрыты. Шото в какой-то момент вышел из транса, с резким вздохом глядя на дрожащие руки. Тяжело дыша, он посмотрел на Мэй, которая глядела на него изумлёнными глазами, в которых при этом чувствовались жалость и искреннее беспокойство за состояние товарища.       Тодороки закрыл глаза, сделал глубокий вздох, и к нему вернулось прежнее выражение лица, за исключением того, что скулы немного подёргивались.       - Я... – тихо сказал он. – Спущусь вниз.       Остальные проводили его лишь взглядами в абсолютной тишине. Юноша провёл рукой по сенсорной панели, и лифт забрал его вниз на стрельбище, оставив троицу в замешательстве и молчании. Первым воздух сотрясти решил Изуку.       - Может...я поговорю с ним? – сказал он.       Судзуки вздохнул и положил руку ему на плечо.       - Лучше, дай ему время. – проговорил мужчина, глядя на лифт. – Если в ближайшее время не вернётся, то надо будет пройти и проведать его.       Ничего не оставалось делать, кроме как позволить Шото уйти одному. Они догадывались, что, похоже, произошло что-то очень нехорошее, и это «что-то» связано с огненной стороной причуды Тодороки. Деку нахмурился, борясь с желанием всё же прямо сейчас пойти вслед за товарищем и поговорить с ним, однако он прекрасно понимал, что тот, скорее всего, попросту не будет его слушать, если не отправит куда подальше. Поэтому, лучше просто подождать. Тодороки – парень крепкий, так что может и сам в себе разобраться...ну, все на это надеялись.        ***              День назад.              Солнце постепенно пряталось за горизонтом, погружая небольшой район Токио под названием Хосу во мрак вперемешку с кроваво-красной пеленой. Серость нарушалась дорожными фонарями и светом из окон домов, которые, впрочем, тоже потихоньку угасали. На крыше одного из зданий величаво стояла водяная вышка. И именно на ней сейчас стоял герой всех нынешних выпусков новостей.       Вытянутый вперёд подбородок, грубая одежда, потрёпанная маска и длинный шарф, от ветра вившийся вбок и издалека напоминавший лапу страшного зверя. Убийца Героев, Штейн, хищным взглядом проходился по полусонному городу.       - Так, зачем ты всё это делаешь? – раздался снизу мальчишечий голос.       Акагуро опустил взгляд под себя. На краю башни рядом с ним уселся желтоволосый парень с локоном в виде молнии. Он свесил ногу и просто смотрел в никуда.       - Дай угадаю: тебя прислала эта бригада злодеев? – раздражённо спросил Штейн.       - Лига Злодеев. – беспристрастно ответил паренёк. – Меня Каминари зовут, если что.       - И что же от пацана, вроде тебя, вдруг понадобилось злодеям? – задал вопрос Чизоме, как тут его глаза заметили свечение за волосами в висках. Ветерок, будто помогая ему, подул в их сторону, чем на несколько секунд открыл взор на чип, прикреплённый к голове мальчишки. Увидев это, он вдруг почувствовал, как внутри него сверкнула искра ненависти к Лиге.       - ...долгая история. – судорожно вздохнув сказал Денки.       - Слушай, я вижу, что происходит. – Штейн не стал тянуть. – Тобой манипулируют, пацан. И, если ты до сих пор не сдох, то ты им явно для чего-то нужен.       От болезненных воспоминаний Каминари невольно поёжился, что не ускользнуло от глаз Убийцы Героев.       - Мой тебе совет: вали-ка ты от них как можно скорее и как можно дальше. – хрипло продолжил ассасин.       - Эх...если бы... – промямлил Денки, вновь переведя взгляд со своих ног на горизонт.       Штейн лишь тсыкнул и повторно осмотрел мальчишку.       - На героя ты не похож, так что трогать не буду. – сказал он. – Оставаться с ними или нет – это сугубо твоё дело. Представим, что этой встречи не было.       После этой фразы через мозг Каминари прошла нить осознания. «Н-не...п-похож?..» - подумал он. На дрожащих глазах медленно навернулись слёзы. И только Штейн хотел спрыгнуть на соседнюю крышу и скрыться, как за его спиной раздалось продолжительное шипение.       - Хм?       Мужчина обернулся и увидел разрастающееся тёмное пятно. Из этого тумана вышел какой-то странный парень лет 20-ти на вид, весь облепленный руками.       - Вижу, вы хорошо поладили. – словно зомби проговорил прибывший.       Пурга из тьмы сформировалась в человекоподобный силуэт, состоявший из этой же материи.       - Чё вам нужно от меня? – огрызнулся Штейн. – Говорите быстро и по делу.       - Всё очень просто. – сказал рукастый. – Мы хотим, чтобы ты присоединился к Лиге.       Услышав эту «новость», Чизоме еле удержал себя, чтобы не пырнуть наглого упыря своей катаной. Антигерой ещё некоторое время простоял, ошеломлённый таким предложением, и лишь спустя несколько минут смог выдавить из себя хоть что-то.       - Вы...серьёзно?.. – его взгляд стал острее, явно намекая на скорое желание броситься в атаку.       Тёмный Туман заприметил это и повернулся к Шигараки, который, похоже, пока не особо торопился с действиями.       - Нет, мы шутки ради решили телепортироваться бог знает куда только для того, чтобы разыграть самого Убийцу Героев! – развёл руками лидер злодеев. – Я просто хочу, чтобы ты понял одну простую вещь: ты не один, кто хочет изменить мир к лучшему. У Лиги общие интересы с тобой, так что ты бы мог помочь нам воплотить нашу всеобщую мечту о хорошем обществе.       Штейн ясно чувствовал, что ещё чуть-чуть, и он точно сорвётся. Однако он решил не прибегать к крайностям в лишний раз.       - У нас разные способы ведения нашей работы. – сказал он. – Я отсеваю недостойных существовать на этом свете грязных героев... Но вы...       Акагуро указал пальцем на продолжавшего сидеть на месте Каминари.       - Вы используете подростков, чтобы они делали вашу работу за вас. Ваши способы – совершенно не то, чего я хочу добиться.       Между пальцев руки, наложенной на лицо Томуры, промелькнул красный блеск.       - Советую подумать ещё раз. – более-менее вежливо сказал Туман. – Мы не хотим вражды между собой.       - Сделав это с мальчишкой, вы уже давно предопределили мой выбор. – твёрдо закончил Убийца Героев. – Лучше нам больше не пересекаться, иначе вы об этом очень, очень, оч-чень пожалете!       Взмахнув плащом, словно крыльями, Штейн спрыгнул вниз и метнулся с глаз Лиги Злодеев. Томуре оставалось только проводить его взглядом, прежде чем внезапно взбеситься и медленно повернуться к Каминари.       - Какого чёрта он здесь вообще забыл?! – прошипел он, всё сильнее начёсывая шею.       - П-просто...в детстве я любил ходить там. – Денки указал вперёд, на улицу, в которую «впадал» переулок.       Руки Шигараки сами тянулись к парню, желая стереть его уже наконец, однако вовремя подоспевший Курогири остановил его.       - Шигараки, нельзя. – коротко сказал Туман. – Сенсей говорил нам о нём. Он невероятно важен. Штейн для нас на втором плане.       Томура, яростно чесавший шею, вдруг успокоился.       - Верно... – сказал он. – Чёрт побери, ведь точно!       Его возглас наконец заставил Каминари обратить на него внимание. Подросток тут же вздрогнул, увидев близко перед собой лидера, который только-только отошёл на шаг назад.       - В нашем пати достаточно мощных и прокаченных персонажей. – проговорил рукастый. – И этот мелкий – новая мета, которую нужно докачать до разумного уровня.       - Можно и так сказать. – кивнул телепортатор. – Нам пора уходить, не стоит зря тратить время и лишний раз светиться.       Шигараки схватил Денки, который смог лишь издать из себя слабенький писк. Сам же мужчина напоследок оглянул весь район. И в его голове созрел план, который должен стать гораздо эффективнее, чем провалившаяся атака ному. «Новая мета...» - эхом раздались в его голове его же собственные слова, и лидер Лиге Злодеев зашёл в портал последним, оставив после себя лишь закружившую от искривления гравитации пыль.