Повелитель Тайн

«Больно.» «Очень больно.» «Голова просто раскалывается.» Безвкусный и ослепительный мир грез, наполненный бесконечным ропотом, мгновенно разлетелся вдребезги. Крепко спящий Чжоу Минжуй почувствовал странную пульсирующую боль в голове, как будто кто-то из разу в раз безжалостно хлестал его палкой. Хотя нет, больше похоже на то, когда в голову врезается острый кинжал, а после мучительно долго проворачивается, выкорчевывая внутренности черепа. «Черт...» В ступоре Чжоу Минжуй попытался повернуться, осмотреться и сесть; но он совершенно не мог двигать конечностями, словно потерял контроль над своим телом. «Судя по всему, я еще не проснулся. Я все еще во сне… И скорее всего, когда мне покажется, что я проснулся, я тоже все еще буду спать…» Чжоу Минжуй был хорошо знаком с подобным и изо всех сил старался сосредоточиться, дабы избежать оцепенения, наложенного на него тьмой и замешательством. Однако, пока он всё ещё не до конца проснулся, любое его действие обречено на провал. Ему трудно контролировать свои мысли и заниматься самоанализом. Как бы он ни старался – все равно терял концентрацию, и мысли в его голове непрестанно путались. «Почему у меня так резко заболела голова посреди ночи?» «И так сильно.» «Может это быть кровоизлиянием в мозг?» «Бл*ть, только не говорите мне, что я умру таким молодым.» «Я должен проснуться! Сейчас!» «О! Почему уже не так сильно болит? Но голова все еще словно ножом резаная» «Итак, судя по всему, я больше не усну. Как мне прийти завтра на работу?» «И почему я все ещё думаю о работе? Сплошная головная боль. Конечно, я же могу взять отгул! И плевать на ворчание начальника!» «Хм, если посмотреть с этой стороны, все не так уж и плохо. Я наконец-то могу потратить время на себя.» Пульсирующая боль захлестнула Чжоу Минжуя, позволяя ему медленно накапливать силы, пока он, в конце концов, не смог пошевелить спиной и открыть глаза. Наконец он вырвался из грез. Его зрение сначала затуманилось, а потом его заслонил слабый багрово-красный свет. Все, что он мог видеть – это письменный стол, сделанный из прочного дерева перед ним. Прямо посередине лежал раскрытый блокнот с грубыми пожелтевшими страницами. Название было броским, написанным странными, глубокими черными буквами. С левой стороны от блокнота лежала аккуратно сложенная стопка, примерно из восьми книг. Стена справа от них была усеяна серебристо-белыми трубами с присоединенной к ним настенной лампой. Лампа была в классическом западном стиле. Она была размером с половину головы взрослого человека, с внутренним слоем из прозрачного стекла и внешней сеткой из черного металла. По диагонали под лампой стояла чернильница, окутанная бледно-красным свечением. Её рельефная поверхность образовывала размытый ангельский рисунок. Перед ней и справа от блокнота находилась ручка тёмного цвета с полностью круглым корпусом. Ее наконечник мерцал слабым блеском, а колпачок покоился рядом с латунным револьвером. «Револьвер?» Парень был совершенно ошеломлен. Вещи, лежащие перед ним, были ему чужды. Это было совсем не похоже на его комнату! Чувствуя себя потрясённым и сбитым с толку, он обнаружил, что стол, блокнот, чернильница и револьвер покрыты слоем малиновой «пелены» из-за света, падающего из окна. Подсознательно он поднял голову и понемногу перевел взгляд вверх. В воздухе, над фоном «черного бархатного занавеса» висела малиновая луна, светясь в тишине. «Это…» Чжоу Минжуй почувствовал сковавший тело ужас и резко встал. Всё же прежде чем его ноги полностью выпрямились, мозг запротестовал с пульсирующей болью. Он сразу же потерял равновесие и упал, не контролируя себя. Его ягодицы тяжело ударились о массивный деревянный стул. Бум! Боли почти не было. Чжоу Минжуй  снова встал, поддерживая себя. Он обернулся в смятении, когда начал оценивать обстановку, в которой находился. Комната была не очень большой, с деревянными дверями по обеим сторонам комнаты. У противоположной стены стояла низкая деревянная кровать. Между ней и левой дверью стоял шкаф. Его дверцы были распахнуты, а внутри виднелось пять ящиков. Сбоку от него, на стене, была такая же серовато-белая труба высотой с человека. Однако она была соединена со странным механическим устройством с открытыми шестернями и подшипниками в нескольких местах. В правом углу стояла угольная печь рядом со столом, вместе с кастрюлями для супа, железными кастрюлями и другой кухонной утварью. За правой дверью было большое зеркало с двумя трещинами. Его дно было сделано из дерева, а узоры были простыми и незамысловатыми. Взглянув в него, Чжоу Минжуй заметил в зеркале себя — нынешнего себя. Чёрные волосы, карие глаза, льняная рубашка, худощавое телосложение, средние черты лица и довольно глубокий силуэт… «Это…» Чжоу Минжуй тут же ахнул, когда в его голове всплыло множество беспомощных и запутанных догадок. Револьвер в древнеевропейском стиле и малиновая луна, непохожая на земную, могли означать только одно! «Мог ли я переселиться?» Чжоу Минжуй слегка раскрыл рот. Он вырос, читая веб-романы, и часто фантазировал о таких сценах. Но всё же  на мгновение ему было трудно принять ситуацию, когда он оказался в ней. «Наверное, это и значит любить фантазию?» Через минуту Чжоу Минжуй уже проклинал себя, пытаясь извлечь максимальную пользу из своей неблагоприятной ситуации. Если бы не все еще пульсирующая головная боль, делавшая его мысли напряженными, но ясными, он определенно заподозрил бы, что спит. «Успокойся, успокойся, успокойся…» Сделав несколько глубоких вдохов, Чжоу Минжуй изо всех сил старался перестать паниковать. В тот момент, когда его разум и тело успокоились, воспоминания начали захлестывать его, медленно проявляясь в сознании. Клейн Моретти, гражданин Королевства Лоен на Северном континенте, графство Авва, город Тинген. Он также является недавним выпускником исторического факультета университета Хой… Его отец был сержантом Имперской армии, пожертвовавшим собой во время колониального конфликта с Южным континентом. Пособие в связи с утратой дало Клейну возможность учиться в частной школе и заложило основу для его поступления в университет… Его мать была верной последовательницей Богини Вечной Ночи. Она скончалась в тот год, когда Клейн сдал вступительные экзамены в универ... У него также были старший брат и младшая сестра. Они жили вместе в двухкомнатной квартире. Их семья была небогатой, и ее положение можно было даже охарактеризовать как неблагополучное. В настоящее время семью содержал только старший брат, который работал клерком в торговой компании… Будучи выпускником факультета истории, Клейн изучил древний язык Фейсак, считающийся источником всех языков на Северном континенте, а также язык Гермес, который часто появлялся в древних мавзолеях и текстах, касающихся жертвоприношений и молитвенных ритуалов… «Язык Гермес?» В голове Минжуя промелькнула мысль. Он протянул руку, чтобы потереть пульсирующие виски, переведя взгляд на стол с раскрытой тетрадью. Он понял, что текст на пожелтевшей бумаге из странного превратился в чужой, а затем из чужого превратился во что-то знакомое. Затем это знакомое превратилось во что-то читаемое. Это был текст, написанный на языке Гермес! Темными чернилами было написано: «Все умрут, включая меня.» Чжоу Минжуй почувствовал необъяснимый ужас. Он инстинктивно откинулся назад, пытаясь увеличить расстояние между собой и блокнотом, а также текстом на нем. Будучи очень слабым, Чжоу Минжуй чуть не упал, но сумел в суете вытянуть руки, чтобы ухватиться за край стола. Он чувствовал, что окружающий воздух бурлит, как будто в нем раздаётся слабое бормотание. Чувство было похоже на то, когда он в молодости слушал ужасные истории, рассказанные старшими. Он покачал головой, полагая, что все это было иллюзией. Потом вернул равновесие и отвел взгляд от блокнота, тяжело дыша. На этот раз его взгляд остановился на мерцающем латунном револьвере. Внезапно у него в голове всплыл вопрос. «Откуда Клейн нашёл деньги на покупку револьвера?» Чжоу Минжуй не мог не нахмуриться. Находясь в глубоких раздумьях, он вдруг обнаружил красный отпечаток ладони на краю стола. Его цвет был глубже, чем лунный свет, и намного гуще, чем «завеса». Это был кровавый отпечаток! «Кровавый отпечаток?» Чжоу Минжуй подсознательно дернул правой рукой, державшейся за край стола. Посмотрев вниз, он увидел, что его ладонь и пальцы были в крови. При все при том пульсирующая боль в голове и не думвлв останавливаться. И пусть она немного ослабла, но продолжалась непрерывно. «Я разбил себе голову?» Пробормотал Чжоу Минжуй, поворачиваясь к потрескавшемуся зеркалу. Через несколько шагов перед ним отчетливо появилась черноволосая фигура среднего телосложения с карими глазами. У этого человека был учёный вид. «И это я нынешний? Клейн Моретти?» Чжоу Минжуй на мгновение был ошеломлен. Из-за недостаточного освещения ночью он не смог что-то чётко разглядеть. Поэтому продолжал двигаться вперед, пока не оказался в шаге от зеркала. Используя малиновую вуаль лунного света в качестве освещения, он повернул голову и осмотрел уголок своего лба. В зеркале появилось четкое отражение. На его виске была гротескная рана со следами ожогов по периферии. Кровь окрасила рану вокруг, а внутри медленно извивался мозг.