***
- Сколько ты спишь? Нед Лидс обеспокоенно пробежался взглядом по однокласснику. Глубокие, как декольте Романофф, круги под глазами и мертвецки-бледная кожа заставляли усомниться в здоровье Паркера. Хоть и вряд ли мутанты чем-то болеют. - Шесть - семь часов... в неделю. Питер широко зевнул, уложившись на твёрдую парту грудью, голову спрятав в изгибах рук. - У тебя всё в порядке, Пит? Выдохнув и отрепетировав напротив деревянной поверхности, протеже Старка вынырнул и, убедительно улыбнувшись, как хорошо выученную скороговорку, произнёс: - Всё в порядке. "Нихуя не в порядке. - шептало подсознание едким тоном, словно пыталось достучаться до самой совести. - В порядке? В порядке, Пит? Ты накануне оставил умирать в собственной крови мужика в безлюдном переулке, и ты говоришь, что всё в порядке?" Голос в его голове срывается на крик. Паркер оправдывает себя то ли перед самим собой, то ли перед злополучным голосом: этот членоносец был грязным насильником, чуть не опорочившим первоклассницу. И эти белые банты так не вписывались в этот заезженный сюжет преступления и наказания. И гольфы не должны были рваться в одно мгновение. И детские глаза не должны были видеть расправу. Наверное, мама долго зашивала блузку. "Я лишь выполнял свой долг" - он снова начинает играть в диалоги с подсознанием. Порой кажется, что его тело прячет куда больше личностей, чем видно. " Твой долг - вогнать в него арматуру? " - а этот голос - та ещё сука, а? Питер знает, что поступил правильно. Тот зарёванный ребёнок, слишком рано познавший взрослую подлость, с благодарным взглядом (ох, не так дети должны смотреть на арматуру в человеке) - тому подтверждение. Но кое-что всё-таки напрягало школьника: вина не терзала. Вчера состоялось его первое убийство (с праздником, Питер, уже совсем большой), а он чувствует... ничего. Лишь в душе будто что-то оборвалось. Будто чего-то не хватает. И эту пустоту, размером с чёрную дыру, так хочется чем-то заполнить. "Как ты заполнил того мужика?" - всё-таки сука. Питер отмахнулся от назойливого голоса, будто от надоевшей мухи. Иронично. Лидс понимающе кивнул, пихнув Человека-паука в плечо. - Не запускай себя. - Всё в порядке, Нед. "Всё в порядке, Пит. У того мужика тоже всё в порядке. Как и у тебя". Он ненавидит эту суку.***
Долгожданный горький вкус - награда после тяжёлого дня борьбы с внутренним "Я". Чёрт, как можно проиграть себе? Это вообще победа или поражение? "Тебе 16, и ты убийца" Желая заткнуть чёртов голос, Питер делает ещё одну тяжку. Всё-таки биться с террористами проще. В разы. Паркер чувствует приятное головокружение. Порой хочется стать обычным подростком. Паук иногда завидует своим идиотам - одноклассникам с ветром в башке. Вот кого совесть не пытается задушить. А ещё парень научился делать колечки. Получаться стало не сразу, но опыт взял своё. Питеру мало вдыхать в лёгкие - он вдыхает носом только что вышедший дым. Питеру 16, и у него есть всё: костюм, любовь отчаянных фанаток, нечеловеческие возможности и вполне человеческие проблемы. Питеру 16, и он заслужил отнюдь не всё из этого списка. Руки пахнут табаком - он будто повсюду. Даже из тёмных глаз, кажется, лезет верная смерть. "Убийца. Убийца! УБИЙЦА" - проклятый голос снова хрипло кричит. Ебучая градация. А подросток снова его изгоняет из головы. Есть ли ему оправдание? Наверное, есть. Его поймёт семья той девочки. Сама девочка. Возможно, хоть и страшно на такое замахиваться, его поймут там. Высоко. Новая затяжка. Мелкие искры падают на голый асфальт. Слишком яркие на фоне серого города. Слишком яркие на фоне Питера. "Приходи к шести. Я закончил веб-шутеры" - MMS от Железного человека. Мститель глупо хихикает от своей мысли: "А я закончил мужика". 1:1, мистер Старк.***
Мастерская встречает светом мониторов и схем. И снова слишком ярко. Герой (?) натягивает улыбку. Не привыкать. - Малой, что-то ты бледный. - гений чуть припускает маску самолюбивого засранца. Уголки губ мужчины дрогнули вниз. - Не выспался. - Да? - Да. Энтони не спускает взгляда с пацана. Что-то он явно упустил в его воспитании. Между Питером времён Гражданской войны и Питером нынешним слишком огромная разница. Железный человек, в этом убеждалась вся Америка, не железный. Дело даже не в золото-титановом сплаве. И сердце, как выяснилось, у него и вправду есть. - Веб-шутеры на столе. Старки не любят говорить о проблемах своих детей. Правда, Говард? От громкой тишины их дуэт спасают прибывшие Мстители, ворвавшиеся в мастерскую, как к себе домой. - Тони, щит готов? - Роджерс неловко проходит меж стеллажей с техникой. Клинт, без капельки робости, допивает кофе из кружки "I am Iron Man", пока Наташа сразу же ловит странную атмосферу, царящую в апартаментах. - Да, Сосулька. Сейчас покажу. Взрослые принимаются за свои взрослые дела. Это так неожиданно, конечно. Подросток фыркает. Да какое им вообще дело до проблем пацана из Квинса? Розовые очки лопнули стёклами вовнутрь уже давно: всем плевать на Питера Паркера. Им важен Человек-паук. Погружаясь в клубок чёрных мыслей, протеже и не заметил, как локтем случайно толкнул школьный рюкзак, который с громким шлепком приземлился на пол. Из незакрытого отсека (серьёзно, что за идиотизм, Питер? Все мозги прокурил?) вываливается недобитая пачка его любимых "LONDON STREET". Паркер обречённо фыркает. Сука. Будто ситком. Смешно. Ха-ха. Мстители прожигают его взглядом. Даже холодный и равнодушный Барнс проявляет интерес. - Питер... Зачем? - удивлённые глаза Роджерса теперь не пылают воинской уверенностью с плакатов. - Да ещё и такое дерьмо, - сержант хрипло смеётся, - мог бы у меня попросить. - Баки! - Заткнитесь оба! - Старк раздражённо потирает виски (жаль, что не виски). Подросток так и остался стоять у стола с веб-шутерами в руках. Знал бы, обошёлся сегодня без них. - Тони, он... - Наташа обратила на себя внимание мягким тоном, прекрасно зная, что с филантропом нужно быть ещё аккуратней, чем с дитём. - Такой же подросток, как и другие, - отрезал железный мститель, - кто из вас не пробовал по молодости? Роджерс, опусти руку. Бартон чуть улыбнулся: и как они могли забыть, что Питер - всё ещё дворовой пацан, несмотря на все достижения Альтер-эго? - Не уверена, что дело в этом. - Романофф деловито подняла рыжую бровь. Взгляды команды снова метнулись к старшекласснику. Питер старался. Правда старался. Но любая плотина со временем даёт трещину. Глаза предательски защипали. И, судя по изменившимся лицам, это заметил не только парень. - Питер? - Тони оказался рядом, преодолев мастерскую в два шага. - Я убил человека. Подросток прижимается к мужской груди, уже не в силах себя контролировать. Старк на автомате сжимает плечи, толком не понимая, что делать. Остальные впали в ступор и выходили из него по очереди, переглядываясь. Барнс смотрел по-особенному понимающе, как никто в этой комнате. Он никогда не думал, что почувствует родство с этим пареньком. Но он почувствовал. Романофф осторожно подкралась к паре несостоявшихся родственников, трепетно погладив юношу по спине. - Это часть нашей работы, - Клинт подошёл к ближайшему столу. - Нельзя спасти всех и не убить никого. - Баланс, чёрт бы его побрал. - шпионка невесело ухмыльнулась. Капитан робко подошёл по правое плечо. - Такое случается. Я понимаю, тебе сейчас тяжело. Но это необходимо просто пережить. - Мы не святые, Пит, - солдат, на удивление остальных, повернул юношу лицом к себе, - каждый из нас был виновником чужой смерти. Это часть нас и нашей жизни. Паучок, чуть зарёванный, согласно кивнул. - Тебе нужен отдых, - Тони прижал к себе обратно своего почти сына, - устроим тебе каникулы. А затем урежем время на патрули. В первую очередь спасай себя, малой. Паркер согласно кивнул. Раны от розовых очков начали затягиваться. "LONDON STREET" остался одиноко лежать на полу мастерской.