Леди и служанка

      Лучи солнца едва касались линии горизонта. Зимние лучики света не грели, скорее наоборот, отнимали живительное тепло. С начала зимы прошло несколько дней, лёгкий иней покрыл растения серебристым порошком. Поместье, находившееся в пригороде Лондона, было наполненно тишиной. Только лёгкий топоток служанки нарушал тишину древнего сооружения. Юная девушка в простом чёрном платье, подпоясанном белым фартуком, с тёмно-зелёными глазами и почти белыми волосами до плеч, не казалась важной персоной. Тем не менее, она являлась правой рукой юной госпожи, следуя за ней.       Тогда были багряные листья, яркие, как сама кровь. И им казалось, что это их общее предназначение.       Время близилось к пяти часам утра. В это время даже слуги не просыпались и не занимались своими делами, в то время как госпожа имела привычку просыпаться на полчаса раньше и обходить лично поместье. Служанка Энн бросала лёгкие взгляды на интерьер коридора, подмечая его лёгкий для души стиль. Что-то от классицизма с его минимализмом, и что-то от версаля, с его безделушками. Но чтобы там не было, поместье оставалось золотой клеткой для сводолюбивой леди. И именно поэтому графиня с недавнего времени начала перестраивать его под новый лад для себя. Под ногами шуршал чёрный бесконечный ковёр. Двери. Столько дверей, за которыми ни души, кроме последней в самом конце коридора — комната госпожи.       Дверь скрипнула, заставив девушек одновременно скривиться. Надо смазать дверь, иначе каждое пробуждение будет сродни пыткам. Служанка на цыпочках пронеслась через комнату, лёгким движением открыв шторы, впустив в комнату свет. Девушка на кровати с готовностью встала, словно не спала она всю ночь ради этих секунд. Или из-за кошмаров? Что же, она этого и не признает. Энн слегка наклонила голову, готовая к указаниям. Она видела многих людей за свою жизнь ангела, тем более падшего, но эта семнадцатилетняя графиня была женщиной совсем другого теста.       Александра Бейт носила простые походные платья с мужскими сюртуками и цилиндрами. Графиня носила с собой трость, книжку с счетами и очки. Она не обсуждала наряды с другими леди, больше болтая с мужчинами по поводу нововведений королевы. Девушка не обращала внимания на откровенный флирт со стороны графов. Она больше любила отвешивать комплименты юным леди. Кто-то даже говаривал, что графиня больше мужчина. Да, это была нелепость, но всё же...       Уж-точно-не-мужчина устало вздохнула, прикрывая руками метку на плече. — Поговори со мной, малютка Энн. О чём угодно.