***
— Какого черта ты устроила на последнем задании?! — рычал молодой блондин с ожогом на левой стороне лица, грозно возвышаясь над девушкой, что была ниже его на целую голову. — А на что это похоже, Сабо?! — ничуть не боясь гнева парня, и смело глядя ему в глаза, с вызовом спросила брюнетка. — То что и должна устраивать наша армия — революцию! Или ты уже забыл об этом, пока просиживал штаны в штабе и перебирал бумажки? Повод для их перебранки всегда был один и тот же. Другие присутствующие в помещении революционеры либо полностью игнорировали спорящих, либо с беспокойством посматривали на них, надеясь, что до драки не дойдет. — Во-первых, твой отряд отправили туда на разведку, а не свергнуть правительство! — низким опасным голосом произнес Сабо, с силой сжав кулаки. — А во-вторых, если бы ты была хоть чуточку ответственней и следовала приказам, то мне не пришлось бы тратить столько времени на «бумажки». Один из революционеров с опаской наклонился к Эйсу — он был одним из немногих, кто мог рискнуть разнять этих двоих и не оказаться покалеченным. — Пс, Эйс, пожалуйста, разними их, — прошептал Джо. Однако Портгас, перестав качаться на стуле и оторвавшись от отчетов в своих руках, лишь бросил ленивый взгляд на спорящих и вновь вернулся к бумагам. — Расслабься, — спокойно сказал он. — Сами разберутся. Луффи и Сабо тем временем продолжили спорить. Девушка, на заявление старшего товарища, усмехнулась и скрестила руки на груди. — Мой отряд все разведал, и я приняла решение действовать, — уверенным тоном заявила она. — Он угнетал народ и с этим нужно было что-то сделать. И мы сделали. В чем я не права? Эйс все же украдкой посмотрел на друга. Сабо сжал переносицу, прикрыв глаза, и тяжело вздохнул. — Что ж, может и не разберутся, — тихо и недовольно проворчал Портгас. — Я не верю в Бога, но… Господи, когда ж ты поумнеешь, — раздраженно произнес начальник штаба. Монки Ди на это заявление нахмурилась и с силой сжала кулаки. Она было открыла рот, чтобы непременно сказать то, что повысит градус ссоры, но, возникший за ее спиной Эйс, не дал ей этого сделать. Парень прижал к себе девушку, зажав ей рот своей рукой. — Ладно, горячие головы, давайте на этом остановимся, — не терпящим возражения голосом произнес Эйс и внимательно посмотрел другому парню в глаза. Сабо нахмурился чуть сильнее, но все же в поражении отвел взгляд. Это действие заставило Портгаса чуть улыбнуться. — Расслабься, Лу, — обратился Эйс уже к своей названной сестре, которая продолжала злобно смотреть на революционера напротив. — Я уверен, что Сабо не хотел тебя обидеть. А теперь, пока вы не наговорили друг другу еще больше глупостей, иди остуди свою голову и, заодно, перекуси. Уверен, что Санджи уже отвесил всем девушкам на базе комплиментов на год вперед и теперь ждет тебя на кухне. Портгас отпустил Луффи и та, в последний раз бросив на Сабо раздраженный взгляд и по-детски показав ему язык, молча удалилась из комнаты. Многие революционеры облегченно выдохнули. Эйс же проводил взглядом сестру, пока та не скрылась, после чего посмотрел на Сабо. — Хочешь пройтись? Начальник штаба бросил на друга взгляд и обреченно вздохнул, понимая, что это было отнюдь не предложение. Он уверенным шагом направился прочь, и Портгас молча последовал за ним. — Я не понимаю! — воскликнул Сабо. — Раньше мы прекрасно общались! Что и когда я сделал не так, что она стала меня ненавидеть?! — парень вопросительно взглянул на Портгаса. Дуэт стоял на одном из каменных балконов базы в самом отдаленном ее крыле, куда редко захаживали революционеры, так как кроме складских помещений там, по большому счету, ничего больше и не было. — Поверь, она тебя точно не ненавидит, — уверенно заявил Эйс, прислонившись к стене у выхода с балкона. — Да? — с сомнением произнес Сабо, стоя у перил и криво улыбаясь. — Тогда почему она ведет себя так? — Ну, только за эту ссору ты, во-первых, усомнился в ее силе, а, во-вторых, практически назвал тупой, — пояснил Портгас, пожав плечами, и хмыкнул. — Скажи ты мне такое, и я бы точно тебе врезал. Удивлен, что она сдержалась. Сабо простонал и спрятал лицо в руках. Немного помолчав, он провел руками по волосам, чуть сжав их у основания. — Я совершенно не это имел ввиду. — Ага, поди теперь убеди ее в этом, когда даже я так подумал, — вновь хмыкнул Эйс и серьезно взглянул на брата. — Тебе надо завязывать со своей опекой. Или выражать ее менее импульсивно. Сабо как-то иронично улыбнулся. — Да уж. Легче сказать, чем сделать. Особенно когда она сводит меня с ума, — негромко произнес он, облокотившись о перила балкона и прикрыв глаза. — Я просто не могу не волноваться за нее. Эйс, тяжело вздохнув, прошелся до друга и встал рядом с ним. — Тебе никто не запрещает это делать. Мы все волнуемся, — спокойно начал Эйс и ободряюще положил руку на плечо названного брата. — Но ты должен доверять ей и верить в нее. Мы не можем быть с ней двадцать четыре часа и семь дней в неделю. У нее есть собственные задания и собственный отряд, который прикрывает ее спину. Просто отпусти уже. — Ты же знаешь, что я пытался, но не смог, — тихо произнес Сабо, чуть отвернувшись. — Она постоянно делает безумные вещи! Даже когда ее отправляют на безопасные, по нашим меркам, задания. — Брось, брат, — Эйс раздраженно фыркнул. — Мы все делаем безумные вещи! Особенно наша троица. Мы, черт подери, революционеры! — Это другое! — резко выпрямившись и уверенно взглянув на брата, воспротивился Сабо. — Нет, не другое! — Портгас слишком сильно повысил голос и, тут же поняв это, раздраженно вздохнул. Он нахмурился и взъерошил свои волосы. — Послушай, Сабо. Я понимаю, что ты хочешь верить, что то что делаешь ты, и то что творит Луффи — это небо и земля. Но это не так. Вспомни хотя бы как ты в одиночку проник в осаждаемую крепость. Чудо, что ты сумел так быстро найти «ядро» и не пострадать! — Ой, да когда это было! — закатил глаза Сабо. — Ты мне всю жизнь это припоминать будешь? Пять лет уже прошло! — Ты буквально месяц назад провернул точно такой же трюк, — напомнил Эйс, приподняв одну бровь и демонстративно скрестив руки. Начальник штаба хотел было возразить, но раздраженно сжал зубы, поняв, что его брат прав. — И все же, я это сделал, потому что располагал информацией, — попытался-таки возразить он. — Но Луффи просто бросается в пекло, видя лишь небольшой дымок и не представляя масштабов пожара. — Ты же читал отчеты, — со вздохом вновь предпринял попытку вразумить друга Портгас. — Может она и не знает чего-то, но она смогла найти себе в команду потрясающих соратников, которые прикрывают все ее слабые места. Они никуда ее не пустят, если не будут уверены, что она справится. Однако доводы Портгаса не возымели должного эффекта. — Да что ты говоришь, — насмешливо фыркнул Сабо, скрестив руки на груди и с иронией взглянув на друга. — Безумство Луффи — заразительно. Даже Робин поддалась ему. Весь ее отряд — от мала до велика — просто следуют ее безумным командам. — Сабо, — строгим голосом произнес Эйс и серьезно посмотрел в глаза брата. — В ее отряде нет самоубийц. Никто из них не станет подчиняться явно неадекватным приказам. — Может самоубийц среди них и нет, — согласился Сабо и фыркнул. — Но вот безграничная вера в капитана, у которого отсутствует чувство самосохранения — точно есть. Портгас раздраженно простонал и вскинул руки вверх. — К черту! — воскликнул он. — В какой момент мы с тобой поменялись местами?! Я всю жизнь был упертым мулом, а ты здравомыслящим умником! Но сейчас это явно не так! Я уже не знаю, что должно произойти, чтобы ты перестал так истерить, каждый раз, когда Луффи что-то отчебучивает! Если только… Эйс внезапно застыл и широко раскрыл глаза. Сабо скептически приподнял бровь, поняв, что в голову его брата закралась какая-то идея. На лице Портгаса растянулась довольная улыбка, которая не предвещала другу ничего хорошего. — Я вспомнил об одном неотложном деле, — усмехнулся Портгас. — Извини, брат. Продолжим наш разговор в другой раз. И прежде чем Сабо успел его о чем-то спросить, Эйс быстро покинул балкон. Начальник штаба лишь устало выдохнул и вновь облокотился о перила. — Я просто хочу, чтобы она прекратила бессмысленно рисковать, — тихо прошептал он сам себе, понуро опустив голову. Санджи бросил на своего капитана обеспокоенный взгляд. Девушка ворвалась в столовую, резко распахнув двери, и, явно чем-то раздраженная, прошлась до ближайшего к кухне столика, после чего резко села напротив Робин. Луффи недовольно вздохнула, подперев голову рукой. Другие находящиеся в столовой революционеры проводили девушку взглядом, но, быстро сообразив, почему у той плохое настроение — по прибытии с миссий причина была всегда одна и та же — вновь вернулись к своим негромким разговорам или продолжили есть. Нико мельком посмотрела на младшую революционерку, после чего продолжила читать книгу и пить свой кофе. Санджи вышел из кухни и, поставив перед Монки поднос наполненный большими порциями первого, второго, салата и десерта, подсел к Робин. Он задумчиво закурил. Кок подождал пока Луффи все съест и, только лишь когда она отодвинула от себя пустой поднос и более-менее довольно вздохнула, он заговорил. — Итак, Луффи-тян, — с небольшой улыбкой, расслабленно откинувшись на спинку стула, начал Санджи. — Что он сказал на этот раз? Уточнять кого он имел ввиду не приходилось. Все уже итак знали, что Сабо отчитывал Луффи за каждый сумасшедший финт, что она устраивала, едва она возвращалась со своего задания. Когда-то он делал это на пару с Драгоном, но даже лидер армии в какой-то момент махнул рукой, прекратив попытки вразумить собственную дочь. Сабо же, напротив, попыток не прекращал, и чем опаснее выкрутасы Луффи устраивала, тем яростнее были его нотации по ее прибытии. Сожженный ради спасения Робин Эниес Лобби Сабо проглотил сквозь зубы, хотя революционеры помнили его белое как мел лицо, когда он сначала увидел статью в газете, а затем прочитал отчет о произошедшем. Справедливости ради, тогда даже Драгон и Эйс не знали как реагировать. Пока что самая большая ссора между начальником и революционеркой была из-за ее нападения на Тенрюбито. Команде Мугивары удалось спастись от адмирала только благодаря так вовремя оказавшемуся на архипелаге Куме. Сабо тогда сорвал голос — так сильно он орал на Луффи, когда она счастливая и гордая вернулась в штаб в компании всей своей чудом уцелевшей команды. После того случая они месяца два вообще не разговаривали. Не то чтобы после они часто общались. У самых близки к дуэту людей вообще складывалось впечатление, что отношения Сабо и Луффи становились хуже с каждым месяцем. Девушка тяжело вздохнула и, взъерошив волосы, опустила голову на сложенные на столе руки, пряча лицо. — Указал мне на то что я пренебрегла первичным заданием и приказом, и слегка намекнул на то что я глупая, — надувшись, пробубнила Луффи. Санджи медленно выдохнул сигаретный дым и недовольно цыкнул. — Придурок, — парень успокаивающе улыбнулся капитану, — не бери в голову, Луффи-тян. Я уверен, что он это не со зла. — Да, конечно, — фыркнула девушка. — Думаю, что Санджи прав, — подала голос Робин, закрыв книгу и убрав ее в сторону. — Сабо знает тебя с самого детства. Он просто беспокоится о тебе и так проявляет свою заботу. Луффи подняла голову и бросила на старшую женщину недовольный взгляд. — Что-то Эйс не торопится накричать на меня, когда я возвращаюсь после очередной миссии, — Монки нахмурилась и вновь отвела взгляд. — Сабо вообще единственный, кто вечно недоволен моей работой. Думаю, что была бы его воля — он вообще бы отстранил меня. Он вечно упрекает меня в нарушении приказов! А когда папа хочет дать мне какую-то специальную миссию, то он начинает тянуть одеяло на себя или предлагать другую кандидатуру! Он просто не верит в меня! Вечно видит во мне маленькую, глупую и не способную девочку! — Я уверена, что все не так, — мягко произнесла Робин. — Да, Луффи-тян, не заводись, — с дружелюбной улыбкой, попытался успокоить революционерку Санджи. — Сабо — начальник штаба — у него много дел и на нем лежит большая ответственность. Через него проходит множество заданий, и он одним из первых узнает о всех потерях нашей армии. Я уверен, что его поведение по отношению к тебе вызвано лишь огромным беспокойством, учитывая какие миссии мы чаще всего выполняем. — Или, как я уже сказала, недоверием, — продолжила гнуть свою линию Луффи, откинувшись на спинку стула и недовольно скрестив руки на груди. Санджи тяжело вздохнул, а Робин задумчиво отпила кофе. — И все же, — поставив чашку с напитком на стол, заинтересованно произнесла Нико и взглянула на капитана, — предположим, что ты права. Почему ты так отчаянно жаждешь признания Сабо? — Потому что мне не нравится, что он обращается со мной как с маленькой! — недовольным голосом воскликнула Луффи. — Но вне заданий ты действительно ведешь себя как ребенок, — заметил Санджи, за что сразу же удостоился прожигающего взгляда. — Это другое! — запротестовала Монки. — Я люблю дурачиться! Но когда дело доходит до врагов — я всегда серьезна! Санджи не нашел, что возразить. Луффи была дурашкой в повседневности и вела себя беззаботно и эмоционально, но, когда наступало время принимать серьезные решения, она становилась ответственным капитаном, за которым не страшно было броситься в самое пекло. Парень задумчиво выдохнул сигаретный дым и затушил окурок о стоящую на столе пепельницу. — Что ж. Это знаем мы. Это знаешь ты. Это знает твой отец. Какая разница, что думают и считают остальные, не так ли? — поинтересовался Санджи, но, похоже, вновь ошибся. Луффи одарила друга серьезным взглядом, полным решимости. — Я хочу, чтобы Сабо прекратил меня недооценивать, — тон Монки не терпел возражения. Санджи удивленно раскрыл глаза и выставил перед собой руки в примирительном жесте. — Хорошо-хорошо, я понял, не нужно злиться, Луффи-тян. Монки тут же поменялась в лице и вновь расстроено опустила голову на стол. Нико задумчиво уставилась на нее. В этот момент в столовой возник Эйс и, завидев троицу, уверенным шагом направился к ним. — Хэй, ребята, — с широкой улыбкой, произнес он, подойдя к столику. — Как дела? — по его тону можно было сразу догадаться, что Портгас что-то задумал. Робин и Санджи бросили красноречивый взгляд на Луффи, которая повернула голову в сторону брата и со скучающим выражением лица уставилась на него. — Мда уж, — фыркнул Эйс и ободряюще похлопал сестру по спине. — Не кисни, Лу. Лучше съешь еще немного мяса и хорошенько отдохни со своей командой. Вы отлично постарались на последней миссии, — Портгас широко улыбнулся, будучи действительно гордым за сестру. Луффи, казалось, слегка повеселела от его слов и, улыбнувшись, негромко рассмеялась. — Ши-ши-ши-ши, спасибо, Эйс. — Так-то лучше, — парень взлохматил волосы сестры, спровоцировав у той новый залп смеха и очень широкую улыбку, окончательно поднимая ей настроение. Портгас довольно улыбнулся и перевел взгляд на Нико. — Робин, можно тебя на минутку? Там Драгон ищет тебя, хотел кое-что уточнить. Женщина допила свой кофе и, встав из-за стола, направилась за Эйсом. Луффи оглянулась на Санджи и с очаровательной улыбкой попросила еще добавки. Кок, усмехнувшись, поспешил исполнить ее просьбу. Когда Робин и Эйс оказались в коридоре, где их точно не услышит Луффи, женщина заговорила. — Итак, о чем ты хотел поговорить, Эйс? Портгас посмотрел на Нико, ничуть не удивляясь тому, что она раскусила его ложь. На его лице вновь появилась хитрая улыбка. — У меня есть одна идея касаемо Луффи и Сабо, — заговорил он. — И я уверен, что ты поможешь мне продумать детали, чтобы уговорить Драгона. Робин заинтересованно улыбнулась.***
Луффи и Сабо удивленно взирали на Драгона. Лидер совершенно серьезно смотрел на них, уверенный в своих словах. — Простите, сэр, — начальник штаба помассировал переносицу и наигранно усмехнулся. — Мне сейчас послышалось, что вы сказали, будто отправляете нас двоих на разведывательную миссию. — Тебе не послышалось, — с привычной для всех грубой интонацией, произнес Драгон. — Вы должны проникнуть на бал-маскарад на острове Шармэль и выяснить кто из знати и каким образом торгует оружием и людьми. — Но… это не моя специализация, — смущенно произнесла Луффи. — И у меня есть свой собственный отряд, некоторые члены которого вполне смогут справиться с этой миссией! — Я знаю, что ты капитан своего собственного отряда, Луффи, — раздраженно выдохнул мужчина и серьезно взглянул на свою дочь. — И я прекрасно осведомлен, что ты больше передовой солдат, а не шпион. И я уверен, что временная смена роли будет полезна для тебя. Всегда хорошо приобрести опыт в чем-то помимо твоей основной специальности, когда предоставляется такая возможность. Монки раздраженно вздохнула, в точности как и ее отец пару мгновений назад, и недовольно скрестила руки, но спорить не стала. — При всем уважении, сэр, — Сабо, напротив, сдаваться не собирался. — Я считаю, что это не самая лучшая идея. Луффи импульсивна и совершенно не годится для такой работы. Гораздо проще отправить туда меня и Коалу, у которой есть богатый опыт в подобного рода делах. Монки с силой сжала кулаки и одарила парня прожигающим взглядом. — Может у меня недостаточно опыта, — сквозь зубы произнесла она, — но это не значит, что я не могу побыть шпионом не хуже Коалы. Сабо пренебрежительно закатил глаза и, не удостоив девушку даже взгляда, серьезно посмотрел на лидера. Монки-старший вновь раздраженно вздохнул. — Есть еще одна причина, почему я посылаю именно вас двоих, — произнес он и строго взглянул на дуэт. — Вы ведете себя как кошка с собакой, и меня это уже начинает раздражать. Поэтому это задание является хорошей возможностью вам наладить ваши отношения. Луффи недовольно фыркнула, а Сабо лишь обреченно вздохнул. — Хорошо, — деловито заявила девушка. — Я отправлюсь на это задание и докажу, что могу справиться с любой задачей. И тогда никто больше не сможет отчитывать меня за принимаемые мною решения, — уверенным тоном, так похожим на отцовский, произнесла Луффи и, не дожидаясь ответа, направилась прочь из кабинета, чтобы подготовиться к отправке. Драгон проводил свою дочь взглядом, в то время как Сабо вновь сжал переносицу, предчувствуя неприятности. Это, казалось бы, плевое задание, сулило огромные сложности. — Сабо, — позвал младшего революционера лидер и, когда тот взглянул на него, он очень серьезным голосом продолжил: — пожалуйста, постарайся найти с Луффи общий язык. Вы оба дороги мне. Сабо грустно опустил взгляд и невесело улыбнулся. — Я постараюсь, сэр.