Гостиница, в которой сбываются мечты.

*** Очнулась она в странном, каком-то совсем не похожем на их мир, месте. Небо было серо-голубым. Трава зелёной. Песок светло-коричневым. Здесь играла тихая музыка восточного стиля, и ходили люди в белых плащах с широкими красными шляпами на головах. Лили не успела заметить, как и когда она сменила свою рваную одежду, но уже и на ней было одето то же самое белое одеяние с такой же широкой красной шляпой. — Где я? — растерянно пробормотала девочка. Свою шляпу она стянула с головы и вертела в руках. — Ты в гостинице "Счастливого Пути!"! — приветливо отозвался один из постояльцев... — Это прекрасное место, где сбываются мечты. — Мечты? — Да. Сюда не все могут попасть. Тебе следует радоваться, что ты оказалась здесь. Это настоящее чудо. — Чудо? — Да. — он посмеялся. — Не будь такой напряжённой, девочка. Это замечательное место. Чувствуй себя как дома! Лили все ещё была немного в шоке от внезапной метаморфозы. "Куда делась свинья?.. Красная луна?" — А как я сюда попала? — пробормотала она вслух. — А, так ты ничего не помнишь? Это случается со всеми. Это значит, что ты выбрала мечту. — Мечту... Если говорить о мечтах, то у неё действительно была мечта. Снова увидеть отца. Такого, каким он был раньше. С незавязанными глазами... Увидеть всех вместе. Отца, мать, сестру... Увидеть голубое небо, о котором ей столько рассказывали... Впрочем, голубое небо уже было над головой, и самое настоящее. Лили удивлённо стояла, задрав голову и рассматривая его. Потом посмеялась сама себе. — А в моём мире небо было красное... — начала она, но того человека уже не было рядом. Он куда-то ушёл. Что ж, ничего не оставалось, как пройтись по этому месту, попытаться понять, что оно собой представляет. Гостиница стояла неподалёку, окруженная пышным лесом и прудиком с чистой водой. Белое здание с красными дверями и красными окнами. И большой праздничной вывеской "Гостиница "Счастливого Пути"!". Здесь словно все застыло в состоянии спокойствия. Постояльцы ходили и разговаривали не спеша. У них не было никаких забот, которые заставляли бы их бежать куда-то, сломя голову. Они ничего не боялись. Внутри гостиницы были длинные деревянные коридоры со множеством комнат. В каждой комнате по одному постояльцу. Те, что сидели в комнатах, тоже были с головой увлечены своими занятиями и никуда не спешили. В основном они были взрослыми, но ей удалось отыскать мальчика приблизительно своих лет. — Чем ты занят? — Я собираю карточки из разных зданий нашей гостиницы! Только послушай. Есть великое множество миров. И в каждом мире есть по одной гостинице "Счастливого Пути!". Я сам проверял! И в каждом из них на входе есть вот такая карточка. Я хочу собрать их все. Это моя большая мечта. Смотри, у меня уже очень много таких! — он подскочил к шкафу и показал полку, полностью забитую одинаковыми красными карточками. — Вау. — поразилась Лили. — Но я совсем не умею ходить по другим мирам. — А ты откуда пришла? Я знаю много ближайших городов. Дай подумать!... — задумчиво потёр подбородок. — В твоём мире все было под водой? — Не-а.. — она покачала головой, нервно прикусив губу. — Всё было зелёным как в лесу? — Нет. В моем мире небо было красным. Красно-чёрным. И на нём была красная луна. — Ух ты... Такого города я не знаю. — протянул мальчик. — Но иногда к нам забредают жители из других городов... Лили пожала плечами. — Я вообще не очень понимаю, как я здесь оказалась... — А тебе говорили, что ты выбрала мечту? — Да, говорили... И у меня действительно была мечта жить в мире с голубым небом. Я так давно не видела этот чистый голубой цвет вверху, что уже и забыла, что оно вообще бывает не красным... — Значит, тебе повезло. Но вряд ли ты сможешь принести мне карточек... — погрустнел он. — Тогда ты можешь искать для меня тех, кто сможет их находить. Это должны быть обязательно дети, которые могут перемещаться по разным городам. Если увидишь кого-нибудь нашего возраста, веди его ко мне! — Хорошо! — посмеялась Лили. — А ты не хочешь поиграть во что-нибудь ещё, кроме собирания карточек? — У меня нет на это времени! — посерьёзнел мальчик. — Я должен собрать все карточки из всех гостиниц, а потом покинуть это место! — Почему? — Этого я не могу тебе сказать. Ты все разболтаешь. — Я никому не скажу. — потупилась Лили. — Нет!.. Хотя я подумаю над этим, если ты приведешь сюда хотя бы одного человека, который будет искать для меня карточки! Один человек — один секрет про гостиницу! А иначе ничего не узнаешь. Лили пожала плечами. — Ну как хочешь...Если я кого-то найду вдруг, то приведу к тебе... Ей пришлось покинуть комнату мальчика и идти дальше. В некоторых комнатах, вместо людей, сидели странные существа. Они были полупрозрачными, вытянутыми, с серой кожей и красными глазами, которые располагались не горизонтально, а вертикально. У них не было рук и ног, а уши напоминали собачьи. Их тело напоминало вытянутый и вертикально поставленный пружинистый кабачок. Такие существа обычно тряслись, прыгали и бормотали непонятные вещи. Некоторые из них пытались скакнуть в её сторону с воплем "Сожру тебя!", из-за чего Лили в страхе убегала, спеша закрыть дверь. — В этой гостинице есть какие-то серые чудики! — пожаловалась она мальчику, когда возвращалась назад. — А ты, что, екаев никогда не видела? — посмеялся он. — Да, тут они есть. И их тут много. Но серые вряд ли станут тебя есть. Они давно выжили из ума и уже не понимают, кто они сами. — Ладно... — пробормотала Лили. — А откуда они взялись? — Секрет! — хихикнул он в ответ. — Вначале найди мне картоискателя! Девочка фыркнула, выходя из комнаты. *** К вечеру Лили нашла тут же в гостинице горячий источник, в котором можно было принять ванну и отдохнуть. Вот только она не знала, что горячий источник большой болтун и только и ждёт момента, чтобы обменяться свежими слухами. — Екаи — это бывшие посетители гостиницы. — пробормотал маленький шепоток, когда Лили отдыхала в горячей воде. Вначале она испугалась, что в помещении находится кто-то кроме неё. — Вы кто? — Я никто. Я голоса из водопровода. -...? Странный голос действительно звучал как множество несогласованных голосов. Сам спрашивал, и сам давал ответы. — Екаи раньше были людьми. — Они жили в этой гостинице, поэтому до сих пор сидят в её комнатах! — Но что с ними стало? — Говорят... — Говорят, что все, кто не покинут гостиницу вовремя, станут ёкаями! — И скоро гостиница переполнится ими! — Каждый раз екаев будет все больше! — Но они не опасны. — Они жалкие! — Они вряд ли могут кого-то сожрать. — Они несчастные! — Бедные ёкайчики! — Многие пришли сюда, думая, что с уверенностью покинут гостиницу... — Но не могли покинуть её! — Даже твой новый друг! Голоса истошно засмеялась, Лили скривилась от резкого скрежета, которым отдавал этот смех. — Он как раз собирался покинуть гостиницу! — возразила она. — Да-да! — Как бы не так! — И ты её не покинешь! Никто её не покинет! Лили надоело их слушать, и она поспешила поскорее собраться.