Если бы ты остался...

      - Эй! Даже не думай об этом! - прошипел Салли, заметив, как Нейт остановился, не сводя глаз с Брэддок.       - Она должна заплатить за всё. - тихо отозвался Нейт. В его глазах читалась такая решимость, смешанная с ненавистью, что у Салли защемило сердце. Он прекрасно понимал, что было на душе у Нейта в этот момент, и, мало того, полностью разделял его боль, но им нужно было уходить. Упакованное в большие сети снаряжение не сможет скрывать их вечно, а Виктор был совершенно не готов подвергать своего мальчика такой опасности.       - Неудачный момент сводить счёты. Я пытаюсь тебя защитить. Надевай эту штуку и уходим. - с этими словами Салливан взял один из парашютов и проследовал к люку, в который мощным потоком врывался ветер.       Нейт стиснул зубы и, бросив ещё один, полный ненависти взгляд на Брэддок, быстро скользнул вперёд.       Правда, вместо того, чтобы взять парашют, он улучил момент и, когда Брэддок отвернулась, вышел из укрытия и встал в проходе, взявшись за кольцо на одном из комплектов снаряжений.       - Эй! - громко окликнул он.       Джо резко обернулась и удивлённо уставилась на Нейта.       Салли, до сих пор сидящий так, чтобы его не было видно, вымученно закатил глаза и покачал головой. Нет, ну этот парень точно над ним издевается.       - Ты убила моего брата? - громко спросил Нейт.       Брэддок промолчала. Она лишь вскинула руки, останавливая трёх мужчин с автоматами, готовых в любой момент открыть огонь. Шотландец со странным акцентом, по обыкновению, стоял по правую сторону от неё.       - Я спросил, ты убила моего брата, Сэма Дрейка? - ещё громче повторил Нейт, всей душой ощущая эту злость. Ненависть дрожала у него на губах и в сердце и кроме неё Нейт уже ничего не видел.       Улучив момент, пока всё внимание было сосредоточено на Нейте, Салли сбросил парашют и, отложив карту, стал осторожно пробираться поближе к Брэддок. Если Виктор хочет спасти мальчишку, ему нужно, первым делом, разобраться с Джо. Ни она, ни её люди не двигались, выжидая, что будет дальше. Лишь в последний момент Салливан заметил, как самый крайний медленно дотянулся до пистолета и, быстро сняв его с предохранителя, выбросил руку вперёд.       - Нейт! В сторону! - закричал Салли, набрасываясь на врага. Прогремел выстрел, но краем глаза Виктор успел заметить, как Дрейк прыгнул в сторону, попутно дернув за кольцо одного из грузов.       Брэддок взмахнула руками, приказывая открыть огонь.       Парашют раскрылся и скреплённые кубы один за другим начали вылетать из самолета. Нейт лавировал среди них как мог, уклоняясь от них и от пуль одновременно.       Салливан тем временем быстро разобрался со своим противником и набросился на следующего. Выстрелы нескончаемым потоком раздавались со всех сторон. Казалось, что не слышно ничего, кроме них и шума ветра.       Уворачиваясь от пуль, Нейт обогнул несколько кубов, поочерёдно вылетающих в открытый люк, и, врезавшись в один из них, угодил ногой прямиком в широкую сеть. Не заметив препятствий, парень рванулся в сторону, дабы помочь Салли, который уже вовсю дрался с двумя противниками сразу, как вдруг, потеряв равновесие, упал на пол.       Ему понадобилась секунда, чтобы осознать произошедшее.       - Салли! - испуганно прокричал он, вытягивая руку.       Обернувшись, Виктор хотел схватить мальчишку за руку, но в следующую секунду его уже утянуло в воздушную пропасть.       - Нейт! - закричал Салли, бросаясь следом, как его тут же отвлёк сильный удар в рёбра, вышибающий из лёгких весь воздух. - Нейт, нет! Нет! Нет! Нет!       Отшвырнув одного так, что того тоже унесло в открытый люк, Салли схватил пистолет и выстрелил по второму своему противнику.       - Эй, Брэддок! Гóнец нáшелся! - двое бойцов притащили Хлою и грубо толкнули её на пол неподалёку от яркого автомобиля Монкада так, что девушка не удержалась и упала на колени.       - Избавьтесь от неё! - приказала Брэддок, понемногу перебираясь подальше от люка.       Но Хлоя явно была не намерена проигрывать. По крайней мере, не так. Со всей силы пнув одного из мужчин по ноге, Фрейзер выхватила у второго пистолет и наградила обоих щедрой порцией свинца. Оба бойца с криками и воплями вылетели из самолета.       Салли остановился возле края, совершенно забыв про остальных. Ему необходимо было найти Нейта. Но не успел он отыскать мальчишку глазами, как его тут же сбил один из подручных Брэддок. Сама же она вместе с шотландцем изо всех сил старалась удержаться за предпоследний куб груза, который чудесным образом до сих пор остался на борту.       Не успев сообразить, что к чему, Салли услышал над собой щелчок курка и, подняв голову, увидел нацеленный на себя пистолет. Но через секунду бойца сбил неизвестно откуда подоспевший Нейт и в мгновение ока выбросил того в открытый люк. Протянув руку, парень помог напарнику подняться и они вдвоём набросились на последних. Салливан ощутил неимоверное облегчение, увидев Нейта целым и невредимым. И в любой другой ситуации он обязательно обнял бы его, но сейчас было совершенно не до этого.       Разъяренная Брэддок, завидев, как лихо эти трое расправились с её людьми, решила сделать всё сама. Выхватив нож, закреплённый высоко на правом бедре, она пошла прямиком на Нейта, который стоял к ней спиной и никак не мог увидеть приближающейся опасности.       - Нейт, осторожно! - крикнул Салли, в последний момент перехватывая руку Брэддок, в которой был зажат её треклятый изогнутый нож. Услышав оклик, Нейт обернулся и едва успел отскочить в сторону.       При виде того, как лезвие едва не задело спину его мальчику, сердце Салли пропустило удар.       - Да как ты смеешь нападать сзади?! - прокричал Салли, перекрикивая шум ветра.       Он тут же попытался увести Джо как можно дальше от мальчишки, всячески отражая её атаки. С первых минут схватки с Брэддок Виктор поклялся себе, что пока он жив, она ни за что не подойдет к Нейту!       - Только попробуй его тронуть! - рявкнул он, мёртвой хваткой вцепившись в Джо и полностью блокируя её движения.       - А что, уже успел привязаться? - кинула ядовитый комментарий Джо. - А, Виктор?       - Не твое дело! - рявкнул Салли, впечатывая Брэддок в стену.       - Не могу в это поверить! Салли кого-то полюбил? - фыркнула та, одним движением меняясь с ним местами. - Хочешь посмотреть, как Скотти его прикончит? Хочешь, Виктор?       Салли бросил взгляд в сторону Нейта, который вовсю дрался с рослым мужчиной неподалёку от люка.       - Ни за что. - процедил Салли, отталкивая Джо в сторону. А в следующую секунду в её руке мелькнул нож.       Салли отбивался, как мог, стараясь не подпускать Брэддок к Нейту, когда внезапно услышал его крик. Виктор машинально обернулся и пропустил решающий замах. Нож Брэддок с силой ударил его в грудь. Салли упал, схватившись за рану, из которой хлынула кровь.       Брэддок наклонилась и, схватив Салливана за волосы, запрокинула его голову так, чтобы видеть глаза мужчины.       - А теперь я доберусь до твоего мальчишки. - смакуя каждое слово, прошипела Джо.       - Нет! - прошептал мужчина, жадно хватая ртом воздух. - Не смей... Не подходи к нему.       Поднявшись, она направилась к Дрейку. Салли больше не мог драться. Нейту нужно было уходить и как можно скорее.       - Нейт, малыш! - окликнул Салли, прижимая руку к груди и тщетно пытаясь подняться. - Малыш, уходи! Скорее!       Нейт, которого шотландец поставил на колени, больно выкручивая руку, поднял голову и на лице его отразился ужас, когда он увидел Виктора.       - Салли. - испуганно прошептал парень, чувствуя, как по телу расползается леденящий липкий страх. Нейт не знал, что случилось с его другом, но это явно было что-то ужасное. - Салли, я иду!       - Нет, малыш, уходи! Уходи, прошу тебя! - с ужасом закричал Салливан, видя как Джо стремительно приближается к мальчишке.       Вид раненого Салливана словно придал Нейту сил. Ударив шотландца по ногам, парень сбросил его с самолёта и, в один миг поднявшись на ноги, бросился на Брэддок. Сейчас он возненавидел её до глубины души. Больше всего на свете. Ведь помимо Сэма она теперь пытается отнять ещё и Салли! Ну уж нет! Только не его...       И Нейт ввязался в драку. Нож Брэддок мелькал с умопомрачительной скоростью, так что Нейт едва успевал уклоняться от наносимых по нему ударов. Но несмотря на это все его мысли были сосредоточены на Салливане. Нейт должен был помочь ему. Должен был быть рядом! А он тратит время на эту сумасшедшую!       Джо стремительно оттесняла Нейта к краю люка и Салли впервые испугался настолько сильно. Испугался за своего мальчика. Испугался того, что Брэддок может с ним сделать.       Пересилив себя, Салли с огромным трудом поднялся на ноги. Он трижды падал, пока в конце-концов не добрался до пистолета, который Брэддок выбила у него из рук. Сжав его в руке, Виктор с трудом поднялся на ноги.       Главное, не попасть по Нейту... Это было единственное, о чем думал Салли, целясь в Джо.       - Малыш, пожалуйста, только не подходи... - прошептал Салли и, сделав глубокий вдох, выстрелил.       Шокированная Брэддок упала на колени и, с крайним удивлением посмотрев на Салли снизу вверх, завалилась на бок, жадно хватая ртом воздух. Уставший Нейт тут же бросился к Виктору. Салли выронил пистолет и упал на колени.       - Салли! Салли! Салли! Эй, дружище, я здесь! - воскликнул Нейт, опускаясь возле напарника на одно колено. Кровь была везде...На руках Салли, на его одежде и даже на полу... Везде... - О боже...       - Малыш... - обессиленно улыбнулся Салли, всё ещё стоя на коленях. - Малыш, ты цел?       - Да. Да, спасибо, Салли, ты снова спас мне жизнь. - закивал Нейт, чувствуя, как в глазах неприятно защипало. Он приблизился и осторожно обнял Виктора, несильно прижимая его к себе, чтобы не причинять ещё большей боли. - Эй, позволь я посмотрю. - шёпотом попросил Нейт, аккуратно убирая руку Виктора. Его глазам тут же предстала жуткая глубокая рана на груди мужчины. - Господи...       - Что... - прохрипела Брэддок, пытаясь подняться. - больно, да, Салли?       Услышав эти слова, Нейт почувствовал, как у него сорвало тормоза. Схватив лежащий рядом пистолет, парень вскочил на ноги и в считанные секунды выпустил в тело Брэддок весь оставшийся магазин. Три патрона, пять, восемь... И Дрейк не успокоился, пока не выпустил в неё весь заряд. Злость за то, что она навредила Салли, ослепила Нейта.       - Нейт! - удивлённо воскликнул Виктор, наблюдая за происходящим. Но скрыть восхищения в своём голосе Салливан был не в силах.       - Кто-то должен был это сделать.       Нейт опустился на колени и, отложив пистолет, осторожно отодвинул ледяные руки Салли и сам зажал его рану ладонями.       Виктор зажмурился и застонал сквозь зубы.       - Прости! Прости, Салли, я...я не должен был... Господи, Салли, прости меня! - повторял парень, не в силах видеть боль человека, к которому успел так сильно привязаться. - Прости, что я тебя не послушал. Если бы я сразу сделал то, о чем ты просил, ничего бы этого не случилось!       - Перестань, малыш. Просто заткнись, ладно? - усмехнулся Салли, зажмуривая глаза. Всё тело болело, а дышать становилось всё труднее и труднее. На грудь словно что-то давило изнутри, препятствуя дыханию. - Просто замолчи...       - Салли, я...       - Нейт! - раздался перепуганный голос Хлои, спешащей к ним. Увидев раненного Салли, она испуганно округлила глаза. - Господи, боже...       - Нет! Стой, где стоишь! - приказал Нейт, стоило Фрейзер сделать шаг в сторону Салливана. - Не подходи к нему!       Фрейзер возмущённо фыркнула и присела возле Виктора на колени, намереваясь помочь ему подняться.       - Нейт... - окликнул Виктор. Его голос заставил сердце Нейта пропустить удар.       - Я сказал, не смей. Не трогай, я сам! - рявкнул Нейт и, оттолкнув руки Хлои, с непередаваемой осторожностью помог Салли сесть и облокотиться спиной на холодную стену самолёта.       - Малыш, топливо на исходе. Мы летим уже двенадцать часов, вместо десяти...И еще...они убили пилота, так что теперь остаётся только прыгать. Надевай парашют и уходи. - попросил Салли, тяжело смотря на Нейта.       - А как же ты? - спросил парень, поднимая глаза на мужчину.       У Салли перехватило дыхание, когда он увидел в тёмных глазах мальчишки упрямство, смешанное со страхом. Страхом за него... Господи, малыш, какой же ты все-таки ещё ребёнок...       - Ты же видишь... - усмехнулся Салли, кивая на руки Нейта, крепко зажимающие его рану. - Мне уже недолго осталось. И этот прыжок ничего не изменит... Он только отсрочит мою смерть на пару минут.       - Нет, не говори так. - покачал головой Нейт, поражаясь, как сильно дрожит его голос. - Ты не умрешь. По крайней мере, не сегодня. Я не дам тебе сделать этого. Вот увидишь, мы справимся. Обязательно справимся. Мы же всегда справлялись, Салли, верно?       - Верно, малыш... Но не в этот раз. - ответил Виктор, чередуя слова с болезненным кашлем. - Ты должен идти... Иди. А я присоединюсь чуть позже.       Парень ничего не ответил, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.       - Удачи, Салли. - коротко сказала Хлоя, поднимаясь на ноги. Но заметив, что Дрейк не шевельнулся с места, она остановилась. - Нейт? Нейт, идём!       - Я никуда не пойду. - покачал головой Нейт.       - Малыш... - Салли тяжело сглотнул, скривившись от боли. - Малыш...вам надо уходить. Пожалуйста...иди с ней.       - Тихо, тихо... - вновь покачал головой Нейт, легонько улыбаясь. - Я никуда не пойду.       - Нейт! Не валяй дурака, идём! - прокричала Хлоя.       - Я же сказал, нет! - рявкнул Нейт, бросая в сторону Фрейзер испепеляющий взгляд. - Я его не оставлю!       - Нейт... - подал голос Салли, стремительно теряя силы. Положив руку поверх скрещённых ладоней Нейта, мужчина улыбнулся, чувствуя, как сильно стучит его собственное сердце.       - Нейт. Не делай глупостей. Нам надо уходить прямо сейчас. - уговаривала Хлоя, с ужасом наблюдая за серьёзностью Нейта.       С трудом оторвав взгляд от бледного лица Салли, Нейт повернулся и с яростью посмотрел на Хлою.       - Слушай... - парень поднялся на ноги и подошёл к Фрейзер. - У меня никого нет, кроме него. Салли единственный на свете человек, который у меня остался. И сейчас я нужен ему...Да, я не смог быть рядом с Сэмом, но я могу быть рядом с Салли... И я буду! И ничто не заставит меня его бросить. Ты слышишь? Ничто... - из глаз хлынули слезы, которые Нейт уже был не в силах сдерживать. Одна только мысль о том, что он вот-вот потеряет единственного на Земле человека, которому небезразличен, убивала Нейта.       - Ты же видишь, в каком он состоянии, он умирает и он...       - Замолчи! - оборвал её Нейт, подходя к Фрейзер почти вплотную.       Хлоя ещё раз посмотрела на Салли и понизила голос почти до шёпота.       - Он не для этого тебя спасал.       У Нейта перехватило дыхание. Сделав вдох, он забыл, что нужно выдыхать.       - Забирай парашют и уходи. - бросил Нейт, который уже твёрдо всё для себя решил. И теперь ничто было не в силах изменить его решение. Он ни за что не бросит Салли...ни при каких обстоятельствах. Если уходить, то только с ним. Если погибнуть...то тоже только с ним. Другого ему не дано. - И...удачных тебе поисков. С этой минуты я выхожу из игры. - голос дрожал, а глаза застилали слезы, но он ничего не мог с этим поделать. Это было слишком больно.       Быстрым шагом подойдя к Салли, Нейт опустился возле него на одно колено и крепко сжал плечо мужчины. Виктор обернулся и глаза его расширились от ужаса.       - Что ты здесь делаешь? Почему до сих пор не сошёл с самолёта?       Нейт улыбнулся, едва сдерживая всхлип, и тихо шмыгнул.       - Ну куда я без тебя, Салли? - ответил парень, смотря в тёмные, слегка отдающие зеленью, глаза Виктора.       Мужчина тяжело выдохнул и, откинув голову, устало закрыл глаза.       - Всё хорошо, Салли. Я здесь. Я с тобой. - с этими словами Нейт приобнял Виктора за плечи и, слегка отстранив его от стены, сел Салливану за спину, облокачивая его на себя.       - Какой же ты придурок. - раздражённо процедил Салли, закусывая губу так сильно, что во рту начал ощущаться вкус крови. Боль в груди, от которой темнело в глазах, продолжала нарастать. - Ты полный идиот, малыш... Как же ты не понимаешь, я пытаюсь спасти тебе жизнь! - в голосе Салливана сквозило такое отчаяние, что у Нейта защемило сердце.       - А ты уверен, что мне это нужно? - шёпотом спросил Нейт.       Виктор распахнул глаза и с ужасом посмотрел на молодого человека. В его глазах читался немой вопрос, который Нейт сразу же прочитал.       - Если я потеряю тебя, то потеряю всё. Ты единственный, кому я до сих пор нужен... Не будет тебя...не будет и меня, Салли.       - Малыш, я просто хочу, чтобы ты жил. - устало произнёс Салли.       - Я знаю. - кивнул Нейт. - И спасибо за всё, что ты для меня сделал... Но я тебя не оставлю... Никогда. Даже не проси.       Виктор обессиленно уронил голову Нейту на плечо.       - Малыш...Мне очень плохо.       Нейт, обе руки которого были перепачканные кровью Салливана, почувствовал, как его сердце разрывается от боли, а из груди рвётся крик, который Нейт старательно сдерживал.       - Очень плохо, малыш...       - Я так не хочу тебя терять! - воскликнул Нейт, позабыв обо всем на свете. - Салли, держись. Умоляю, держись! Я...я...я что-нибудь придумаю. Вот увидишь, я обязательно что-нибудь придумаю. Я вытащу тебя отсюда, обещаю!       - Ты ничего не сможешь сделать, малыш. Это конец. - вымученно улыбнулся Салливан, удобно устроившись на плече своего мальчика. Ну что может быть лучше, чем умереть вот так вот? В объятиях самого дорогого человека, который держит в объятиях и не отпускает ни на секунду.       - Нет, нет, нет. Никакой это не конец, Салли. Всё будет хорошо, вот увидишь. - заверил Нейт, сильнее прижимая к себе напарника. - Мы с тобой ещё золото Магеллана тратить будем. Не знаю, как ты, а у меня на него грандиозные планы. - с усмешкой заметил Нейт.       - Ты в своем репертуаре. - в ответ усмехнулся Салли, вновь громко закашляв.       - А ты думал! Я учился у лучших. - улыбнулся Нейт сквозь слезы.       Салли тихо засмеялся, ощущая во рту отвратительный железный привкус.       Улыбка медленно сползла с лица Нейта и он осторожно положил голову Виктору на плечо, вдыхая тёплый аромат, исходящий от мужчины.       - Спасибо тебе, малыш. - с этими словами Салли поднял руку и отработанным движением потрепал парня по голове.       - Перестань. - покачал головой Нейт, тихо всхлипывая. - Главное, что мы вместе.       - Ты прав. - Салли улыбнулся, прежде чем снова закрыть глаза.       К тому времени Хлоя уже надела парашют и подошла к краю. Ещё раз оглянувшись, она дёрнула за кольцо. И в этот момент шум ветра прорезал страшный крик, от которого внутри у неё всё оборвалось. Крик боли, какую не могли вызвать ни нож, ни пуля. Хлоя резко обернулась и увидела сидящего возле стены Нейта, который прижимал к себе безжизненное тело Салли и, запрокинув голову, громко кричал. Руками он по-прежнему старался остановить кровь, зажимая рану Виктора... Это было последнее, что увидела Хлоя Фрейзер, прежде чем её выдернуло из самолёта.       - Нет! Нет!.. Нет, Салли, нет! - кричал Нейт, поддерживая Виктора со спины. Его затылок лежал у Нейта на плече, в то время как сам Нейт захлебывался слезами, обвив грудь напарника обеими руками. - Салли, я прошу...Прошу! Пожалуйста! Поднимайся... Поднимайся, приятель, ну давай же!       Слезы застилали глаза, разъедая их.       Нейт не ожидал, что будет настолько больно. За всё их приключение он даже и подумать не мог о том, что потеряет Салли. Своего Салли... Человека, к которому он привязался сильнее, чем к отцу. Ведь отца он совершенно не помнил, а вот Салли...       Уткнувшись носом в его плечо, Нейт прижал к себе Салливана как можно крепче, дабы даже самая мощная сила была не в состоянии их разъединить, и, закрыв глаза, дал волю слезам. Он кричал и плакал. Он умолял Виктора очнуться, открыть глаза, поговорить с ним, но ничего не помогало...       Аромат одеколона, который всегда кружил голову Нейту, ощущался даже сейчас.       - Эй, Салли, ну пожалуйста! - продолжал уговаривать Нейт, в голосе которого сквозило отчаяние. - Не уходи, я прошу тебя... Я умоляю, Салли, не уходи! Я без тебя не смогу...       И вот настал тот самый момент. Самолёт затрясся и начал медленно терять высоту.       - Ну вот и всё...До скоро встречи, приятель. - прошептал Нейт и, посильнее прижав Салливана к себе, уткнулся ему в плечо и сделал глубокий вдох. Дорогой одекалон Виктора источал невероятно приятный аромат, к которому Нейт уже настолько сильно привык, что время от времени брал флакончик и незаметно брызгался, пока Салли не было рядом. Сам он не мог себе позволить приобрести нечто подобное, хотя аромат был потрясающим.       А все-таки жаль, что они с Салли так никогда и не узнают, где же все-таки безызвестная команда спрятала величайшее сокровище всех времён.