Сны

— Позволишь осмотреться? — он тянул время, поэтому не торопился как либо реагировать на слова о выгодном предложении. — Не вздумай сбегать, — холодно предостерегла Ванда. — И в мыслях не было, — ответил Марк, на всякий случай избегая смотреть ей прямо в глаза. Он встал из-за стола и вышел на проезжую часть. Прошёл мимо застывших чёрных кэбов, заглядывая в окна. Все водители выглядели почти одинаково: твидовая кепка и чёрная куртка с высоким воротником серого цвета. Чем дольше Марк смотрел на одного из таксистов, тем сильнее в нём закипала ярость, и он даже не мог определить её источник. Марк резко отвернулся, не желая более зацикливаться на этом. Он прошёл дальше, обогнув застывших на дороге голубей, и остановился перед двухэтажным автобусом. Чувствовал на себе взгляд Ванды, но не спешил возвращаться назад. Запрокинув голову, прочитал номер автобуса и направление — 43, Ж/Д Лондонский Мост. Надпись ярко светилась оранжевым. — Готова поспорить, Хонсу такого не умеет, — Ванда внезапно появилась позади, всего в паре сантиметров от него. Марк даже не вздрогнул, но аналогия с Хонсу моментально пришла на ум: и тот любил появляться из ниоткуда. Не оборачиваясь, он пренебрежительно сказал: — Нет. Но в вопросах управления небом ему равных не было, — Ванда покачала головой, но ничего не сказала, продолжив наблюдать за Марком и его реакцией на происходящее. Он посмотрел на своё отражение в тёмном лобовом стекле автобуса, ничего необычного. Рядом была Ванда, от неё исходило лёгкое свечение. Подобное преследование слегка нервировало, он успел от такого отвыкнуть. Марк прикрыл глаза на секунду и провёл ладонью по лицу, желая избавиться от усталости. Как вдруг услышал мягкое, насмешливое: — Марк, тебя ни на секунду нельзя оставить одного. На миг он снова оказался в крохотной белоснежной комнате. На миг, он снова почувствовал крепкое объятие Стивена. Резко накатил озноб. Марк зажмурился и отвернулся от автобуса, не желая даже всматриваться в изменившееся отражение. Неправда. Всё это неправда. Не знал, как объяснить почему происходящее нереально, но был в этом полностью уверен. В висках появилось раздражающее напряжение. Он приложил свою холодную руку к шее — в попытке как-то унять головную боль — но не почувствовал ничего. Контроля над ситуацией не было. Внутри медленно поднималась паника. — Прекрати. Пожалуйста. Кто-то хмыкнул, щёлкнул пальцами. Марк медленно открыл глаза, он снова сидел за столом. Перед ним была Ванда, а улица так и осталась застывшей во времени. — Зачем? — сердито спросил Марк. Горечь от произошедшего не спешила испаряться, головная боль только усилилась. Чувство паники замерло, выжидая. — Решила, что проще показать, нежели рассказать, — пожав плечами, ответила Ванда. Марк запоздало кивнул, сделав несколько глотков воды. Он понял, к чему клонила Ванда: помоги мне и я верну тебе Стивена. Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. — А ты быстро раскусил меня, — с досадой добавила Ванда. Марк устало прикрыл глаза и, приложив прохладный стакан к правому виску, ответил: — Поверь мне, это ни с чем несравнимое чувство, когда кто-то копается у тебя в голове… Так ты хочешь что-то от меня, а в замен… — он запнулся, не зная как правильно описать то, что ведьма предлагала ему. Было странно озвучивать подобное вслух. — В замен… — Я воссоединю вас, — подсказала Ванда, накрыв ладонь Марка своей. Её пальцы, окрашенные в чёрный, всё ещё настораживали. — По-настоящему, никаких иллюзий… Марк недоверчиво посмотрел на девушку, но ладонь со стола не убрал. Кажется, он снова ввязался во что-то крайне серьёзное, о чём до недавнего времени и вовсе не подозревал. Наивно полагал (здесь они со Стивеном всегда были похожи), что познакомился с хорошим человеком. Что завёл друга, с которым можно было просто молча провести время, без каких-либо неловкостей. Она сверлила его взглядом, ожидая ответа. Ванда слегка склонила голову вправо, тёплый свет дальнего фонаря аккуратно просочился сквозь резные грани её короны. — Как? Ванда раздражённо вздохнула, может, думала, что он согласится не раздумывая. Но Марк уже ошибался один раз, когда в глубоком отчаянии заключил договор с Хонсу. И больше подобных ошибок не желал повторять. Он поставил стакан на стол с тихим стуком и выжидающе посмотрел на Ванду. Улица вокруг всё также не двигалась. Время — тоже. Значит, спешить им было некуда. — Я просмотрела множество вселенных и в каждой из них ты и Стивен вместе. — Каким образом? — Марк подался вперёд, позабыв о головной боли. — Там великое множество вариантов, если честно. Если их все перечислять, мы здесь задержимся, — Марка такой ответ не устроил, поэтому Ванда привела пример. — В одной из вселенных вы, можно сказать, слились. Ты поделился своим уравновешенным сердцем с ним и… — она нахмурилась, вспоминая детали. — Я не помню в подробностях, прости. Марк ничего не ответил. Ванда бегло оглядела его лицо, он явно о чём-то задумался. Чтобы вернуть его мыслями в настоящее, она немного громче обычного сказала: — А есть другая вселенная, в которой Стивен вернулся из загробного мира, не ты, — Марк удивлённо посмотрел на неё. — Если кратко, то смысл такой: Стивен вернулся в Лондон один, — Ванда заговорщически прищурилась. — И как ты думаешь, кого он желает видеть больше всего? — Меня… Значит, где-то там был Стивен, который так же желал лишь одного — снова увидится. Задумавшись на мгновение, Марк представил возможное будущее, где Стивен снова рядом. И даже не важно, как. Главное, что они были бы вместе… Подобная мысль грела душу, придавая энергии. Марк испытал давно позабытое радостное волнение, когда не терпелось начать действовать — лишь бы не сидеть на месте. — Что от меня требуется? — Марк допил свою воду. — Книга Заклинателей Непала, которая стоит в углу третьего зала, под стеклянным куполом. Мне необходимо её прочитать. Марк натянуто улыбнулся. — Напомни, кто из нас владеет магией? — Очень хорошо, что ты это упомянул. Книга защищена мощнейшими древними заклинаниями. Они не подпускают ни одно волшебное существо, кроме того, которое эти заклинания и наложило. Только неволшебное создание, поступающее от чистого сердца, способно дотронуться до этой книги. — Уверена, — горько усмехнулся Марк, — что я поступаю от чистого сердца? — У меня было много времени, чтобы в этом убедиться, — без тени улыбки ответила Ванда. Неужели его так легко прочитали? Марк вспомнил все их встречи, как чувствовал иногда, что в его сознании был кто-то ещё. Что ж, ответ был очевиден — магия. И можно ли винить ведьму в том, что для достижения целей она использовала свои способности… Нет, это было бы глупо. — И что теперь? — Марк звучал нетерпеливо. Ванда огляделась по сторонам. Убрав волосы за спину, она закинула в рот кусочек кекса и сказала: — Мне нужно тихое место, — она встала из-за стола и вышла на дорогу. — Хочу тебе кое-что показать. — Моя квартира подойдёт? — Марк последовал за Вандой. — Вполне, — её голос звучал радостно. — Куда идти? Марк махнул рукой вправо, указывая на старую чёрную дверь — вход в многоквартирное здание. Он прошёл ещё немного вперёд и, достав ключ из кармана, открыл дверь перед Вандой. Она уже было скрылась во тьме коридора первого этажа, как Марк окликнул её. — А? Ванда обернулась, непонимающе посмотрев на Марка. Тот, чересчур драматично, указал на улицу, которая так и замерла во времени. Девушка хохотнула, будто это была лишь незначительная деталь, о которой она забыла. Ванда соединила ладони, затем повернула правую ладонь против часовой стрелки, левую — по часовой, и резко развела руки в стороны. Марк успел заметить яркую алую вспышку, и в следующий момент коридор заполнил городской шум. Водители громко сигналили друг другу, недоумевая почему все медленно двигались сегодня. Голуби в панике разлетались в разные стороны. Люди оглядывались по сторонам, будто потеряв что-то. Марк закрыл дверь и зашёл за Вандой в лифт. Несколькими минутами позже, они уже были в квартире. — Я вижу, что ты сомневаешься, — она сразу же прошла к одному из самых больших книжных стеллажей. Марк повёл правым плечом назад, будто скидывая чью-то ладонь, но ничего не ответил. Встав у аквариума, где так и остались висеть открытки, присланные им самим Стивену, он наблюдал за Вандой. Ей квартира пришлась по душе, а стопки книг, о которые легко было споткнуться, нисколько не смущали. — И, чтобы окончательно убедить тебя, я готова кое-что показать. Думала, что это будет лишнее, но… — она остановилась у одного из столбов рядом с кроватью. Марк так и не снял с него кодовый замок. — Мне действительно нужна эта книга, — Ванда повернулась к нему лицом, протянув руку. — Согласен? Марк подошёл к ней ближе, даже не дав согласие. — Ложись, — он скептически вскинул правую бровь, на что Ванда закатила глаза. — Мне нужно, чтобы ты был максимально расслаблен. — Ладно, — Марк лёг на спину. — Что дальше? Будешь танцевать вокруг меня с бубном? — Размечтался. Ванда села позади него, сложив ноги по-турецки, и аккуратно прикоснулась указательным и средним пальцами обеих рук к вискам Марка. Он вздрогнул от холода её пальцев, но ничего не сказал. Смотри, голос прозвучал у него в голове. Это была та же квартира. Раннее утро, по всей видимости — небо за окном только светлело. Марк огляделся по сторонам, в обстановке ничего не изменилось. Вдруг он заметил, что на кровати, накрывшись одеялом, кто-то спал. Марк подошёл ближе и протянул руку, чтобы откинуть одеяло, но зазвонил будильник. Он отдёрнул руку и сделал несколько широких шагов назад. Прижавшись спиной к книжной полке, Марк заворожённо наблюдал. Из под одеяла сначала высунулась рука и, выключив будильник на телефоне, снова исчезла. Но через секунду одеяло откинули. Только что проснувшийся человек привстал на локтях и сонно огляделся. Его взгляд остановился на аквариуме, Марк посмотрел в ту же сторону: там плавала золотая рыбка с одним плавником. — Утречка, Марк! — радостно поприветствовал питомца Стивен. — Тебе снилось сегодня что-нибудь?