Зонт

Ты надеешься, что помятая бумажка с адресом не вымокнет. Второй месяц идут непрекращающиеся ливни, но ты даже не думаешь над тем, чтобы купить себе зонт, считая это пустой и ненужной тратой средств. Из дому ты выходил дай Бог два раза в неделю, да и то только ради того, чтобы забрать Шона из школы, параллельно с этим заехав в магазин и накупив каких-нибудь консерв на несколько недель вперёд. Ты ненавидел находиться на улице. Мокро, сыро, некомфортно. Слишком много людей, создающих скопления, давящих на тебя и на твои неокрепшие нервы. Обмороки в людных местах не являются чем-то неординарным. Да и зачем? Если можно закрыться в своём доме, в своих мыслях, тёплых, успокаивающих воспоминаний. Ты знаешь, что это не совсем правильно — так говорит твой психолог —, но не считаешь себя способным побороть самого себя. Единственной твоей мотивацией долгое время являлся Шон, хотя, кажется, ты сам с трудом это осозновал. Не проживая, а просуществовывая эти последние два годы, ты был так удручен своими мыслями, которые, не стесняясь, медленно сводили тебя с ума, что едва ли замечал, как оживленно начинало биться твоё сердце, пока ты мимолетом хлопал сына по плечу. Иногда ты жалеешь, что так легко потерял его доверие после смерти Джейсона. Он не виноват в этом, не виноват в безответственности своего отца, так что имел все права обижаться и злиться на тебя. Он понимал, почему его отец отдалился от него, но разве это причина? Разве можно оправдать поведение Итана? Шон страдал так же сильно, как и он. Наверное, Грейс была права, когда сказала, что Шону лучше остаться с ней. Мальчик заслуживал лучшей судьбы, а его отец вряд ли бы смог обеспечить ему счастливое детство. Кажется, от тебя одни неприятности. Сейчас не самое лучшее время для копания в себе и своём грязном прошлом. Ты занимался этим два года, нужно сделать небольшой перерыв. Хотя бы сейчас. Тебе необходимо срочно отправляться на место последнего испытания, надеясь, что сможешь добыть последние символы адреса, но ты не торопишься. Аккуратно вдыхая ледяной воздух (ты наловчился делать небольшие вдохи, которые особо не тревожат твою раненую грудную клетку), стоишь на веранде и даже не боишься простудиться, так как терять особо-то и нечего. Смятый лист бумаги, который несколько минут назад был очаровательной фигуркой оригами — единственное, что тебя беспокоит прямо сейчас. Как бы аккуратно начерченный на ней черной ручкой адрес не смыло дождевой водой… Но ты надеешься, что в кармане она будет в безопасности. Ты не горишь желанием находиться в своём номере, тёмные обшарпанные стены которого давили на тебя каждый раз, когда ты на несколько минут сидел, уставившись в них. Нет, тебе наконец-то понадобился простор. — Итан, я… Ведущая обратно в номер мотеля прозрачная дверь с громким скрежетом отворилась, впуская уставший голос твоей недавней знакомой, который появился значительно раньше её самой. — Я не потревожу? Ты лишь лениво качнул головой, молча приглашая Мэдисон присоединиться к твоему времяпрепровождению. Послышались хлюпающие звуки: не глядя под ноги, девушка поспешно направилась к тебе, ненароком наступая на свежие лужицы, появившиеся буквально несколько минут назад (кажется, ты стоишь здесь слишком долго). — Ты уж извини меня, но без предупреждений оставлять своих гостей наедине с протекающей крышей в дерьмовом номере — весьма некрасиво! — Мэдисон тихо рассмеялась со своей же попытки завести непринужденный диалог. Ты тихо хмыкнул, не сумев сдержатья. Прежде чем ты попытался придумать креативный ответ, до тебя донёсся механический звук открывающегося зонта. Забыв ответить на шутку, ты резко развернулся к источнику неожиданного шума, смерив его полным удивления взглядом. — Зонт? Господи, ты серьёзно? — А что? — девушка недоуменно хлопала глазами. — Не думаешь ли ты, что мне плевать на твоё самочувствие? С трудом, но всё-таки открыв смоляного цвета старый зонт, Мэдисон сразу же поторопилась отдать его в твои руки, но не дождавшись ответной реакции, лишь скромно подошла чуть ближе к тебе, держа зонт над вашими головами. — Если бы мне было плевать на самочувствие окружающих меня людей, напоминаю, мы бы даже не познакомились, так что радуйся, что случайно встретил такую замечательную особу, — тепло улыбнулась Мэдисон. Ты лишь в очередной раз неловко улыбнулся. Только оказавшись под сухим зонтом, ты понял, насколько ты озяб. Холодные капли дождя успели промочить тебя до ниточки, что неудивительно. Ты бы зашёлся сухим кашлем прямо сейчас, но острая боль в груди, которая настигла бы тебя при первом же неаккуратном движении, заставила тебя сдержаться. — Знаю, это глупый вопрос, — после долгого молчания твоя спутница решила ещё раз попробовать начать диалог, — но, Итан… Всё в порядке? Я вряд ли смогу помочь тебе, суя нос не в свои дела, но я очень за тебя переживаю. Ты говорил, что осталось немного. Недолго промолчав, ты начал: — Да, я думаю, мне действительно осталось совсем ничего, но я не могу сказать точно. Понимаешь ли… — ты невольно сжал скомканный в кармане лист. — Я совсем не знаю, чего ожидать от этого. Если раньше я мог хотя бы приблизительно понять, что я должен буду делать по прибытии на место назначения, то сейчас… На этой бумажке один чёртов адрес. Ты раздосадованно плюнул на землю. Ты хотел продолжить свою речь, но не смог заставить себя, кажется, просто не захотев признавать, что тебе страшно. Действительно страшно. Но Мэдисон понимает. — Тебе нужен отдых, Итан… — Нет. — отрезал ты. — Какой может быть отдых, пока Шон в опасности? Твои глаза судорожно забегали по земле, а дыхание участилось. — Я. Я не позволю себе отдыхать сейчас. Представь, что будет, если окажется, что за то время, пока я, например, буду спать, Шон успеет захлебнуться… Если мне не хватит буквально нескольких минут… Господи, нет, черт возьми, нет, я даже думать об этом не хочу. Ты поспешно прикрыл своё лицо руками, потирая красные от ужасной усталости глаза. — Я не прощу себе это, Мэдисон. Если я потеряю второго сына, если это случится из-за меня. Если об этом узнает Грейс… Боже, Грейс, бедная Грейс, ну почему она решила, что я способен быть хорошим отцом. Как ей смелости хватило разрешить мне видеться с Шоном, после того, как из-за меня погиб Джейсон. Ты судорожно всхлипнул, игнорируя острую боль где-то в районе солнечного сплетения. Обычно ты не позволяешь себе плакать, но каждый раз, когда ты начинаешь думать о своей бывшей семье, ты просто не можешь себя сдерживать. — Я всё ещё помню её слова в полицейском участке, — продолжил ты после некоторой паузы. — Она была так зла, что обвинила меня сначала в смерти Джейсона, а потом и в потере Шона. Конечно, она сразу же начала извиняться, когда поняла, что была слишком эмоциональной, но знаешь… Она права. Я виноват. И я не могу подвести её вновь. Я просто не прощу себе ещё одну ошибку. Замолкнув, ты продолжил лишь изредка протирать влажные глаза, стараясь успокоиться. Мэдисон лишь молча стояла рядом, положив руку на твоё плечо. Ветер задул с ещё большей силой, на этот раз подняв лежащую около вас небольшую кучку коричневых листьев, а мелькнувшая где-то совсем вдалеке молния обещала, что дождь ещё не скоро прекратится. Наверное, ты был бы рад простоять так до конца жизни: слушая стук капель о зонт вместе с любимым человеком и не думая ни о чем плохом. Но, кажется, такая прерогатива тебе недоступна. Это всё было бы слишком чудесным и спокойным, чтобы быть правдой. Да и вам пора идти. — Возьми зонт, Итан. — Оставь себе. Тихий вздох. — Я не знаю, встретимся ли мы в следующий раз. Знаешь, я думаю, что у меня есть некоторые зацепки насчёт настоящего Мастера Оригами… Так что мне надо идти, но зонт мне больше ни к чему. А вот тебе он нужен. Итан, поверь, твой лечащий врач и так с ума сойдёт, увидев твоё состояние, так что не усугубляй его, умоляю. Ты несколько секунд смотрел на протягивающую тебе зонт Мэдисон. У тебя слишком мало сил, чтобы спорить с ней. Издав тихое «спасибо»,  ты принял зонт из её рук. Пейдж ещё на несколько секунд мялась, думая, как ей лучше поступить, но всё же решилась и аккуратно обняла тебя со спины, стараясь не сдавливать сильно. — Пожалуйста, береги себя. И спаси Шона. Я верю в тебя. Простояв так ещё несколько секунд, она с неохотой отдалилась от тебя и, кинув прощальный взгляд на двор, поспешила ретироваться обратно в номер, подальше от ледяного ливня. Услышав характерный щелчок, подтверждающий уход Мэдисон, ты выдохнул и вынул из кармана комок бумаги, небрежно начав его открывать. «ПОСЛЕДНИЕ БУКВЫ. 961, РЭЙНБОУ ЛЕЙН».                      

***

Стоит поторопиться, Итан, Шон ждёт тебя дома. Кажется, он хотел рассказать тебе про того соседского мальчика, который поставил ему фингал. Вообще-то ты гордился своим сыном хотя бы потому, что он не боиялся давать отпор своим врагам. Кажется, время, проведённое с твоим новым знакомым Норманом идёт Шону на пользу (и ты надеешься, что все приёмы, которым Джейден его обучает, он использует исключительно в целях самообороны, но ты не уверен). Но у тебя одно незавершенное дело. — Здравствуй, Мэдисон. Кажется, кто-то из её родных временами навещает её могилу. Это можно было легко определить по лежащим на около надгробия свежим цветам. Сегодня ты пришёл буквально на несколько минут. Так уж вышло, что у тебя не особо много свободного времени последние несколько месяцев: переезд, реабилитация после длительного лечения, самый банальный поиск работы. Но сегодня тебе удалось ухватить несколько свободных минут, чему ты, несомненно, рад. Тебе жаль, что Мэдисон просто оказалась не в том месте, не в то время. Она никак не была связана с Мастером Оригами, но погибла от его рук только из-за того, что ей хотелось доказать невиновность Итана. Ты пытался отговорить её от этой ужасно опасно и глупой идеи, но, будучи верной принципу «слабоумие и отвага», она оставалась непреклонной.  Что ж, ты пытался. Но тебе в любом случае хотелось бы как-нибудь поговорить с ней после всего этого… В тёплой, спокойной обстановке. Тебе жаль, что всё произошло именно так. На серого цвета надгробии появились небольшие крапинки. Подняв голову, ты убедился, что началась неприятная морось. Осень всегда была особенно дождливой. Тихо поблагодарив Мэдисон за всё, что она когда-либо для тебя делала, ты начал рыться во внутренних карманах своей куртки. Нащупав заветный, смоляного цвета зонт, ты сразу же открыл его. Бросив последний взгляд на надгробие, ты поспешил обратно в свою машину. Ты всё ещё считаешь покупку зонтов глупой тратой средств.