Бессонница

Некоторые вещи поменялись с тех пор, как Арик стал деканом. Работы стало больше, не то, чтобы раньше он делал мало, когда помогал в войне против девчонок, но разница есть. Ни одной свободной минуты, постоянные собрания, тренировки учеников, противные доктора, лезущие поковыряться в его голове… Арик каждый раз входит без стука в кабинет матери, и каждый раз получает укоризненный взгляд драгоценных аметистовых глаз. Каждый раз ему интересно, за чем он ее застанет. За чтением очередной книги? За тем, как она усердно строчит что-то за столом? Но причина, по которой он мчится сюда каждую ночь, как только закончит работать, в том, что он боится ее не застать. Снова боится, что она уйдёт. Арик не любит её, он не воспринимает её как мать, он пытается убить её каждый день. Но все таки какая-то часть в его голове все еще боится, что она снова уйдёт, как тогда. Но даже удостоверившись в реальности того, что мать на месте, позже, Арик лежит в своей кровати и не может заснуть. В комнате темно, свежо, и даже ветер не колышет занавески. Но ему не спится. И каждую ночь он не выдерживает, вскакивает с кровати и идет в никуда. Просто вдоль Леса, Реки, Замка. Он никогда еще не заставал волков-стражей врасплох своими ночными визитами. Каждый раз на улице, его встречают сонные, но блестящие в ночном свете глаза. Каждый раз, Арик слышит одно и тоже. — Господин Декан, идите спать. Каждый раз, но не сегодня. Девушка лежит под деревом и трет глаза, пытаясь проснутся. Арик молчит и лишь смотрит, не начиная гнать про то, что та должна быть в своей комнате и видеть десятый сон, а не шастать по лесу. Ведьма. Лучшая на потоке. С милой зверушкой на шее. Эстер Она тяжело вздыхает, но тоже молчит, смотря на него. Арик ухмыляется, он думает, что перешел порог ее терпения. Ведьма сжимает переносицу. Ему неимоверно сильно хочется к ней прикоснуться, несмотря на то, что он, скорее всего получит за это по рукам. Эстер снова смотрит на него и кивает в правую сторону. — Просто садись уже. Арик впадает в ступор на пару мгновений, предложение слишком странное. Он хмурится как обычно, даже не думая, как его глаза сияют в ночной темноте. Арик не знает что ответить, поэтому после нескольких минутах попыток подумать, он недовольно вздыхает и садится справа от нее. Слишком непонятные ощущения. Плечом он чувствует ее плечо. Арик сглатывает и подмечает, что ему не стоит дразнить столь щедрую ведьму сегодня. — Может стоит попросить доктора выписать тебе снотворного, лунатик? Арик морщится. — Нет, не люблю такое. — Злодей, чье место и жизнь всегда были под угрозой привык к контролю над всем, включая свое тело и свой режим. — Тогда просто постарайся заснуть. — Видно Эстер слишком уставшая для того, чтобы спорить с ним о медицине. Она отворачивается от него набок, держа какую-то глупую дистанцию. Арик закатывает глаза, зная почему она его боится. Ну, первая встреча у них была не самая лучшая, хотя Ведьме повезло, что её тогда не убили. Постепенно веки Арика тяжелеют, и он проваливается в беспокойный сон. Его опять бросает эта чёртова женщина. Опять он начинает осознавать ненависть ко всем. Он чувствует отторжение мира. Снова и Снова. Каждый раз одно и тоже. Он один. Один родился, один и умрёт. Его сожрут звери, он упадет со скалы, его проткнут ножом. Как ни посмотри, смерть всегда идет за ним следом, ожидая момент его падения. И та женщина каждый раз говорит, что он умрет самой мучительной смертью. — Арик…! Арик! Парень распахивает глаза и судорожно глотает воздух. Эстер держит его за плечи и смотрит на него с нескрываемым беспокойством. Его трясет, и он не может выровнять свое дыхание. Холодные руки сначала ложатся ему на спину в районе лопаток, а потом начинают нежно гладить его по спине. Через какое-то время ему становится лучше, но он лишь прячет лицо в руках. Арик слышит шипение её демона, который переходит на другую сторону шеи. Подальше от него. Все от него уходят. Арик не знает сколько они так просидели, но в какой-то момент, когда он пытается встать, Эстер тянет его на себя. Арик чувствует, как дышит девушка, и это его успокаивает. Он прикрывает глаза. Странная девушка. Очень странная и наглая. — Попытаешься снова уснуть? — Нет. На сегодня хватит. Эстер смотрит на небо, после чего снова кладет подбородок на свою руку и продолжает смотреть на него. — Прошло не так много времени с твоего прихода. Для того, чтобы выздороветь нужны силы… и хороший сон. — Арик чувствует, как тонкие пальцы перебирают его волосы, и что ещё странное, так это то, что он не рвётся зарезать ее. Эта девушка слишком странная. Что он только творит? — Не думаю, что у меня будут хорошие сны. — Арик ухмыляется своему каламбуру куда-то в сторону. На какое-то время наступает тишина. Пальцы Эстер продолжают зарываться в темную шевелюру, пока она о чем-то рассуждает, и Арик млеет от такой открытой ласки. — Когда я была маленькая, моя мама… — Эстер чувствует, как Арик напрягается об упоминании матери, но продолжает. — Говорила, что чтобы кошмары отпустили на время, надо их подкормить сладким и себя тоже. Терпеть не могу сладости. Арик за долгое время впервые смотрит на неё. Некий вопрос написан на его лица, но оно и понятное дело. Рядом с ним сидит дочь Пряничной Ведьмы и… как-то это нелогично что-ли, что она не любит сладкое… Эстер тихо хмыкает. — Какая ирония, правда? — И не говори. — Арик кивает, все ещё смотря на неё. Эстер вздыхает и продолжает. — Может именно из-за этого я и не люблю сладости, потому что меня кормили ими, а из-за частых ночных кошмаров только больше. — Она сделала паузу. — А отец говорил, что с ночными кошмарами надо бороться с собой. Никогда его не понимала. Арик снова посмотрел на неё с вопросом. — Ты знала своего отца? Эстер улыбнулась и кивнула. Она приподняла свои волосы, указывая на демона. — Этот достался мне от него. А, ну и часть красных волос тоже от него. Знаю, обычно у никогдашников только один родитель, но мой папаня мелькает в моих воспоминаниях, пусть последнее из них это то, что мать все таки отравила его. После небольшого молчания он вдруг сказал: — Ты сегодня куда откровеннее, чем обычно. С такой тобой куда приятнее иметь дело. Эстер шумно вздохнула и закатила глаза. — Слушай, тебе действительно стоит пересмотреть свои жизненные приоритеты! — Что ты имеешь в виду? — А ты сам подумай! В прошлый раз ты меня чуть не убил, а потом пытал! Сегодня ты сидишь здесь с ночными кошмарами. Я может и не самая опытная, но по твоему обычному поведению и то, что я вижу сейчас, я могу сделать вывод, что твоя психика не самая стабильная. — То есть мне надо воспользоваться случаем и вытягивать из тебя информацию прямо сейчас? — Уточнил он с интересом, и Эстер почудилось, что он улыбается. — Нуу… Давай так. Будем задавать вопросы по очереди. — Ведьма, у тебя нет никакого права… – Начал было он угрожающе, но она его перебила. — Если кто-то отвечать на вопрос не хочет, пусть так об этом и скажет. У тебя свои секреты, у меня свои, которые не касаются никого, кроме меня. — А ты уверена, что после всего, что ты услышишь, я не убью тебя и не избавлюсь от твоего трупа, чтобы его никто никогда не нашел и не связал твою смерть со мной? — Обманчиво-мягко спросил голос из темноты. В том, что Арик был совершенно серьезен, Эстер не могла сомневаться. — Мне не нужны твои жуткие тайны, скольких неугодных тебе людей ты закопал на заднем дворе. И потом, как я сказала, ты имеешь полное право мне не отвечать. В темноте внезапно вспыхнул палец Арика лиловым свечением, и Эстер зажмурилась, ослепленная. — Ладно. — Сказал он неожиданно спокойно для себя. Лиловый свет озарял красивое лицо, которое сейчас казалось безмятежным. — Хочешь разговор по душам? Можем попробовать. Но потом пеняй на себя. — Почему? — Потому что человека, который будет знать обо мне слишком много, я никогда не выпущу из поля зрения. Ты узнаешь что-то из моих секретов, а мне нужно будет следить за тем, чтобы ты держала язык за зубами. Для этого я обычно прибегаю к угрозам, запугиванию, шантажу, манипулированию. Ты уверена, что тебе это нужно? Эстер чуть прищурилась, рассматривая полную превосходства улыбку на бледном лице. — Ты уверен, что я, зная твои тайны, не прибегу к тем же манипулированию, шантажу и запугиванию, но в отношении тебя? — Любопытно будет за этим понаблюдать. — Протянул Арик задумчиво, а затем рукой поймал несколько прядей ее волос и рассеянно теребил их, открывая взор на шею с мирно спящим демоном. — Ну тогда давай поговорим.