***
Анна застонала, вытянувшись на матрасе. Всё тело нещадно болело, каждый мускул был напряжён после тренировки. В дверях стояла Ханджи, сложив руки на груди. Девушка скучающе смотрела на пустую комнату. Флоренс не знала, для чего та пришла, и, если честно, девушке было всё равно. Она настолько устала из-за тренировки, что ей просто хотелось полежать или и вовсе уснуть. Анна даже не потрудилась сесть, когда Ханджи постучалась в дверь. Девушка решила, что не стоит заморачиваться из-за приличий. Не в этом месте. — Как всё прошло? — в итоге просила Зоэ, наблюдая за подругой. — У тебя довольно убитый вид. — Я устала, — призналась Анна. — У тебя всё лицо в грязи. Флоренс лишь застонала и положила руку на лицо, пытаясь стряхнуть грязь. Поводив ладонью из стороны в сторону, Анна взглянула на Ханджи, которая улыбнулась во весь рот. Судя по всему, она не избавилась от грязи, а сделала всё только хуже. — Всё? — с надеждой спросила девушка. — Грязь ещё есть. На самом деле, выглядит так, будто ты пыталась вырыть яму своим лицом. — Кажется, нечто похожее и было. — Что? Правда? Зоэ заинтересовалась, отошла от дверного проёма, закрыла за собой дверь и присела на край кровати. Она развернулась корпусом и подвинула рукой сложенные на кровати ноги, чтобы удобнее устроиться. — Давай, рассказывай. — Да нечего рассказывать, — выдохнула Анна. — Всё прошло просто ужасно. Меня столько раз опрокидывали на землю, что не сосчитать. — Я думала, он будет обучать тебя защите. — Я думаю, он просто решил, что будет весело показать мне своё место. — Место? На земле под его телом небось? Ханджи захихикала, а Анна нахмурилась, решив, что это была несмешная шутка. Девушка недовольно скосила взгляд на Зоэ, которая продолжала смеяться. Когда она закончила, то попыталась спрятать свою улыбку и сделать понимающее лицо. — Только не говори, что тренировка натянула ваши отношения ещё больше. — У нас нет отношений. — Да, скажи, что вы ещё и не знаете друг друга, — ответила Зоэ, закатив глаза. — Ты же знаешь, я не об этом. Но а если на самом деле… что-то ёкнуло? — Ёкнуло? — удивлённо спросила Анна. — Ну, сердце. Анна даже не собиралась об этом думать. Вместо того, чтобы ответить, девушка стащила подушку из-под головы и кинула её прямо в лицо Ханджи. Та даже не стала уворачиваться, с улыбкой приняв удар. Когда подушка упала на колени, девушка сжала её и притянула к себе. — Ладно, ладно, не буду я больше спрашивать о нём. — Неужели? — с сомнением спросила Флоренс. — Лучше расскажи, на сколько вы уезжаете на это ваше суперсекретное и важное задание. — Как получится, — честно ответила девушка. — Возможно, на пару дней. А может, на пару недель. — А может, на пару месяцев? — Надеюсь, что нет. Хочу быстрее со всем покончить и вернуться к нормальной жизни. — Чем же тебе здесь не нормальная жизнь? — С Леви и Смитом под боком? — спросила девушка, вскинув бровь. — Вообще не нормальная.***
На следующий день тренировки снова повторились, а к вечеру Анну ошарашили тем, что её будут учить ездить на лошади. Наверное, этого девушка боялась больше всего. Она с недоверием шла вместе с Леви в конюшню и с такой же опаской смотрела, как мужчина подходил к лошади, а после запрягал её. В его руках постоянно были щётки, и мужчина так основательно смахивал пыль с лошади, будто желал, чтобы на тёмной шерсти не было ни единой пылинки или куска грязи. Леви действовал аккуратно, чистя бока животного, и один раз он даже одобряюще похлопал по шее. Это несколько удивило Анну, так как она не ожидала, что он мог теперь хоть к кому-то проявлять заботу. Она смотрела за действиями Аккермана и размышляла, осталось ли в нём хоть что-то человеческое после смерти друзей. Леви выглядел как никогда холодным и грубым, и, если честно, Флоренс не узнавала в этом мужчине некогда родного человека. Сейчас перед ней была знакомая оболочка, но совершенно чужая внутри. Раньше бы Леви больше уделял ей внимания. Он бы присел рядом после тренировки и спросил, что её беспокоит. Сейчас же, закончив упражняться с ней, он просто молча уходил, будто пытаясь найти уединённое место, где не будет перед глазами маячить Анна. Расстраивало ли её это? Безусловно. Это было больно, но Флоренс стойко терпела. Она привыкла к тому, что все делали ей больно. — Смотри и запоминай, — холодно произнёс Аккерман, ставя на спину лошади седло. — Седло надо затянуть подпругой. Ставь её под грудь нужной стороной, иначе это будет сковывать лошади движения. Анна с сомнением посмотрела на подпругу в руках мужчины. Она понимала, что после ей придётся самой седлать лошадь, поэтому Флоренс пыталась запомнить всё, что показывал Леви. Она смотрела на то, как тот подцепил кожаный пояс под грудью и затянул, отчего лошадь резко дёрнула головой и попыталась его укусить. В этот же момент Флоренс отскочила от неожиданности в сторону, увидев огромные жёлтые зубы, которые клацнули рядом с лицом Леви. Это вид был не для слабонервных, и, если раньше она так сильно не опасалась лошадей, то теперь она им совершенно не доверяла. Леви же, казалось, совершенно не заботило то, что его могло укусить или лягнуть животное. Он действовал быстро, легко и не напрягаясь. Когда мужчина и вовсе полез с железом в рот лошади, заставляя ту взять трензель, Анна засомневалась, что у неё хватит мужества сделать когда-нибудь так же. Она смотрела, как недовольно скосила глаза лошадь, жуя железо во рту, словно оно причиняло боль. Наверное, ей было некомфортно, но сказать об этом она не могла. — Зачем мне нужно и этому учиться? — Если рядом не будет никого, кто сможет поседлать лошадь, то что ты будешь делать? Пойдёшь пешком? Поэтому ты должна быть способна сделать это сама. — Не думаю, что я всё запомнила и у меня получится. — В следующий раз будешь делать всё сама, а я буду следить. Леви говорил столь холодно и недовольно, будто его раздражало быть так часто рядом с Анной. Ей тоже было не в радость, но она хотя бы не выказывала это в каждом слове интонацией. Девушка сложила руки на груди, когда Леви затянул подпругу, стянул вниз стремена и пристегнул карабин с верёвкой к кольцу тренделя. Анна лишь с волнением смотрела на то, как Леви выводит лошадь из конюшни на поле. Рядом с ним лошадь виделась просто огромной, и Флоренс не знала, что могло заставить девушку залезть на неё. Она понимала, что Леви должен был обучить её самостоятельно управлять конём, но это казалось не таким простым, как сидеть в одном седле вместе с Эрвином. — Залезай и быстрее покончим с этим. — С чем? Со мной? — спросила Анна, сморщившись. — С этим грязным делом. У меня на сегодня есть ещё дела, так что давай быстрее залазь. — Я даже не знаю, как. Леви, стоя по центру поля, держал лошадь на верёвке. Рукой он показывал, чтобы Анна подошла. Та нерешительно сделала шаг вперёд, останавливаясь рядом с боком, но, что делать дальше, она не имела никакого понятия. Перед её лицом было опущено стремя, куда нужно всунуть ногу, но оно оказалось слишком высоко. — И? — спросила Анна, чувствуя напряжение. — Куда дальше? — Всунь ногу в стремя, потянись и залезь на эту грёбаную лошадь, — недовольно проговорил Леви, который за это время с ней уже начинал терять терпение. — Я не уверена, что сумею потянуться. — Давай уже. Анна смерила его недовольным взглядом, но всё же подошла ближе и взяла в руки стремя. Повертев его в руках, Флоренс изогнулась и закинула вверх ногу, пытаясь попасть в дырку. Её носок постоянно пролетал мимо, но в какой-то момент попал точно в цель. Тогда девушка, пытаясь удержать равновесие на одной ноге, схватилась за седло. — Тянись, — приказал ей Леви. И она потянулась. Это было непросто, так как у неё оказались не столь сильные руки, как она предполагала. Она карабкалась изо всех сил, но вес задницы перевешивал назад. Тогда, оказавшись снова на земле, Анна вобрала воздух и попробовала снова. На сей раз она сумела достаточно потянуться, чтобы перевалить через седло. Оказавшись на лошади, девушка испуганно выдохнула и прижалась к шее, позабыв о том, что вторую ногу тоже стоит засунуть в стремя. Флоренс так и продолжила лежать на лошади, будто оказавшись в таком положении впервые. Возможно, это было потому, что лошадь действительно была большой и она постоянно шевелилась, будто её нервировало просто стоять на месте. — Выпрямись, — скомандовал Аккерман. — Сядь ровно. Ногу в стремя. В руки возьми повод. Смотри прямо. Он давал каждый раз новый указ, и Анна нерешительно всё выполняла. Она выровнялась в седле, но совершенно не ожидала, что лошадь тут же пойдёт. Леви стоял рядом, контролируя и держа верёвку, но находиться одной наверху всё равно было страшно. Лошадь шагала по кругу вокруг Леви, в то время как Анна пыталась выровнять дыхание. Она ощущала, как страх сковывал её, так как рядом не было Эрвина, который мог бы управлять лошадью. — Если ты сожмёшь повод и слегка потянешь на себя, то лошадь остановится. Леви объяснял ей совершенно простые вещи, а Анна слушала, испытывая одновременно с этим стресс. Она делала всё так, как говорил Леви, и, на её удивление, лошадь выполняла каждую команду. Постепенно Флоренс даже начала поворачивать в разные стороны и была несказанно рада тому, что у неё получалось. Но ровно до того момента, пока ей не сказали начать бежать. — Это только рысь. — Нет! — вскликнула Анна. — А потом будет галоп. — Нет! — ещё больше испугалась девушка. — Ну же. Ты же уже ездила с Эрвином в седле, — начинал злиться Леви. — Мне страшно, — призналась девушка, в ужасе смотря на мужчину. — Боятся только жалкие трусы, — сквозь зубы прошипел он. — Ты же не такая, верно? Анна не знала, какая она. Кажется, она была жуткой трусихой всю свою жизнь. Она постоянно кого-то боялась и убегала от опасностей и всех проблем. Она всегда желала, чтобы всё решили за неё, поэтому и сейчас, столкнувшись со сложностями, она решила от них убежать. И она так была погружена во всё это, что даже не была готова к тому, что Леви цокнет, отчего лошадь тут же побежит галопом. Анна закричала, схватившись за повод. Её руки тут же поднялись вверх, повод провис, и девушка ощутила, как начала терять равновесие. Она наклонилась вперёд, чувствуя, как лошадь начинает скакать под ней. Сзади её не держал Эрвин, отчего не было чувства стабильности и защищённости. Анна пыталась выровняться и усидеть на месте, и, возможно, у неё это получилось бы, если бы Леви снова не издал звук, от которого лошадь побежала быстрее. Пискнув, Анна открыла рот от удивления, когда конь неожиданно подкинул зад. Девушка тут же перевалилась вперёд, потеряв стремена, и не заметила, как через секунду уже слетела из седла и полетела на землю. Флоренс не видела ничего вокруг, лишь землю, которая приближалась к ней. Страх волной прошёл по позвоночнику, но Анна не успела всё осознать, как почувствовала удар. Плечо заболело столь сильно, будто в этот момент, когда она встретилась с землёй, там что-то сломалось. Тело дёрнулось от импульса, голова наклонилась и приложилась к земле, и Флоренс ощутила второй удар, на сей раз в висок. В глазах моментально потемнело, голова в этот момент готова была разорваться на части, а вместе с головокружением Анна почувствовала, как теряет сознание. Она даже не успела открыть глаза, чтобы увидеть Леви, который бросил верёвку и побежал к ней.