Сделка с любимым врагом

Утром я проснулась с тем же чувством, с каким и засыпала. Это не давало мне покоя, ведь обычно подобные ощущения меня не подводили. За полчаса до начала рабочего дня мне позвонил шеф и попросил по возможности приехать пораньше, так как он устраивает важное совещание по моему делу. Мне пришлось в спешке натянуть форму, сделать небрежную укладку и нанести минимум макияжа, так как времени особо не было. Сев в машину, я пыталась сосредоточиться на дороге, но, во-первых, мне не давало покоя моё тревожное чувство, во-вторых, мне было интересно узнать, почему было необходимо устроить совещание так рано. Я доехала до штаба за 10 минут, припарковала машину и достаточно быстро забежала в лифт. Оказавшись на своём этаже, я быстро бросила сумку в офисе и направилась к залу совещаний. На секунду остановившись перед входом, я выдохнула и распахнула дверь. –Доброе утро всем, –холодным тоном говорю я, разворачиваясь, чтобы закрыть дверь. Я ещё была повернута спиной ко всем, но не успела я закрыть дверь, как шеф, сидящий во главе стола, радостно произнёс: –О-о-о! Ты как раз вовремя, Бет! Пожалуйста, познакомьтесь с моей любимой сотрудницей, мистер Уайт! Тут у меня зазвенело в ушах. Я остановилась на пару секунд, но пересилила себя и повернулась, надеясь, что это лишь однофамилец. Как же я была чертовски наивна. Повернувшись, я увидела его. Этого монстра, сидящего на одном из мест и одетого в элегантный синий костюм. На носу красовались узкие очки, а эти белые волосы всё так же немного спадали ему на глаза. Его холодные голубые глаза смотрели прямо на меня, а на губах заиграла легкая ухмылка. Он встал со стула, пока я нетвердой походкой шла к столу, протянул мне ладонь для рукопожатия и медленно произнес: –Рад познакомиться, мисс Старлис. Я со стеклянным взглядом неуверенно пожала ему руку, избегая возможности посмотреть ему в глаза. –Взаимно… –тихо пробормотала я. После того, как мы оба сели, шеф радостно объявил мне. –Беатрис, это Джексон Уайт – директор крупной фармацевтической компании. Он уже давно сотрудничает с нашим отделом, когда дело доходит до каких-то веществ или наркотиков. –после этого я резко поняла, почему он всегда всё знал о моих расследованиях. –И сейчас он любезно согласился проконсультировать нас насчёт препаратов, вводимых жертвам. Кроме того, он отличный специалист в психоаналитике и других вещах, связанных с ней. Мы очень ценим это сотрудничество. Блондин всё это время неотрывно наблюдал за мной, и после его холодного кивка мне стало очень некомфортно. Я даже не могла показать это Брайну, сидящему рядом. Хотя по нему явно было видно, что он не рад встрече с Уайтом. Я всегда знала, что у него особая нелюбовь к мозгоправам. Мои нервные размышления прервал всё такой же радостный голос шефа: –Мистер Уайт, вы изучили весь материал, собранный нами? Что можете сказать? Джексон тихо откашлялся, взял в руки папку с информацией и вальяжно произнес: –Да, изучил. Здесь говорится о препарате, убивающем человека, но при этом проявляющимся в крови только через определенное время? –шеф кивнул. –Я изучил состав и обнаружил, что моя компания, когда ещё не принадлежала мне, занималась разработкой подобных препаратов, но программу скоро закрыли и уничтожили материалы. Мне трудно представить, кто решил заняться подобным спустя столько лет, однако, в уверенностью в почти сто процентов я могу сказать, что нужно немедленно заняться поиском распространителя этого препарата. Я с напряжением слушала его слова, не понимая, почему он говорит настолько правдиво. Однако я была уверена, что материалы были уничтожены не все, а тот, кто решил снова им заняться – это сам Джексон. –У нас нет ни единой зацепки, кроме Лесли и Паркинса, находящихся сейчас под стражей. –вмешался Брайн, с недоверием посматривая на Джексона. –Именно ими, значит, и нужно заниматься. –хладнокровно ответил блондин. –И я бы предпочёл опросить их лично ещё раз. Вы же в курсе моей специальности, верно, сэр? Я видела, как у Брайна начинает от гнева пульсировать жилка на лбу. –Да… В курсе. –тяжело процедил мой напарник. –Но разве в данной ситуации нужно искать зацепки вне вашей компании, мистер Уайт? –я взяла дело в свои руки и сама стала участвовать в дискуссии, одновременно беря в руку ладонь Брайна под столом, чтобы тот успокоился. –Учитывая обстоятельства, не будет ли более разумным отследить утечку информации внутри организации? Мой взгляд был очень холоден. Должна признать, мы оба были хорошими актёрами. Единственное, что я сейчас чувствовала к этому человеку – презрение. Джексон же в этот момент буквально не показывал ни единой эмоции. Было ощущение, будто в эту секунду он контролировал весь зал. –Мисс Старлисс. –не сразу ответил медленным и холодным тоном Джексон. Он напряженно снял очки и без помех посмотрел на меня ледяным взглядом. –Мне лишь на секунду показалось, будто вы обвиняете меня в халатности. Вы правда думаете, что подобное могло произойти у меня под носом? –Я этого не говорила. –продолжила нападать я. –Я лишь предполагаю наши дальнейшие шаги. Не в моей компетенции обвинять кого-то без доказательств. Вы должны это знать, сэр. –Бет. –резко прервал меня шеф, и я удивлённо посмотрела на него. –У мистера Уайта большой опыт в таких вещах. Давай на первое время доверимся ему и будем следовать тому, что он скажет. На лице Джексона заиграла едва уловимая ухмылка, но мы с Брайаном резко запротестовали. –Позвольте, шеф, –наконец вмешался Брайн, уже успокоившись. –Но ведь делом всё ещё руковожу я. И я согласен с Беатрис. Будет более разумно, если мы изучим корень проблемы, а не продолжим ходить вокруг да около. Особенно учитывая тот факт, что… –Мистер Хартман. –Брайна резко перебил Джексон, что было особенно неприятно для нас двоих, хотя остальные, кажется, ничего не заметили. –Данные моей компании зашифрованы. К ним не имею свободного доступа даже я, необходимо отправить заявление и составить протокол для верхушки ФБР. Я не смогу помочь вам, если вы так рьяно будете настаивать на том, в чём я сам помочь не смогу. Наглая ложь. Я то знала, что Джексон имеет огромный доступ ко всей базе информации, которая досталась ему со старых времён существования компании. Но блондин продолжил: –Кроме того, вам явно нужна помощь в расследовании, Брайн. Дело стоит уже несколько месяцев. Я изучал медицинские данные сотрудников и узнал, что у вас было подозрение на тревожное расстройство. Думаю, ваш шеф не будет против, если я присоединюсь к расследованию. –Джексон повернулся к шефу, а я видела шокированный и оскорбленный взгляд Брайна. –Вы превышаете свои полномочия! –выпалил Брайн, хотя Джексона это никак не задело. Я положила руку на плечо Брайну, как бы поддерживая его и говоря успокоиться. Я знала, что вспыльчивость Брайна сейчас только навредит нам. Я беспокойно наблюдала за разворачивающейся перепалкой, мысленно моля шефа, чтобы тот сказал что-то разумное. –Прости, Брайн. –тихо и даже немного виновато ответил наш шеф. –Но я действительно считаю, что лишняя помощь вам не повредит. Я уже подписал согласие на то, чтобы мистер Уайт теперь официально участвовал в расследовании. Прошла секунда. Вторая. В голове наступила полная тишина. Шеф будто даже не замечал нашего с Брайаном откровенного несогласия. Я расстроенно зажмурила глаза, а где-то вдалеке мутно звучал голос шефа о том, что совещание окончено. Я не могла позволить, чтобы этот недопсихолог теперь контролировал меня не только в лаборатории, но и на работе. Еще и принижал влияние Брайна. Это было крайне несправедливо. Это было катастрофой. Это как находиться с вампиром в закрытом пространстве. Я дала себе понять, что должна защитить от Джексона нас обоих. Когда я очнулась от своих мыслей, другие агенты уже выходили из кабинета, а Брайн всё продолжал сидеть рядом со мной с каменным лицом. Его это задело не меньше, чем меня. Через пару минут мы остались в кабинете одни. Я взволнованно смотрела на своего напарника, искренне волнуясь за него. Осторожно поглаживая по плечу, я вернула его в реальность, и мы вдвоём пошли на выход из кабинета. Я надеялась, что больше не встречу Джексона сегодня, но мои надежды оборвались, стоило мне только выйти из кабинета. Блондин караулил меня возле входа. Он откашлялся, подошёл ближе и нейтрально произнёс: –Мисс Старлисс, мы не могли бы поговорить наедине? Я бы хотел обсудить парочку вопросов. Я же нервно сглотнула и взволнованно посмотрела на Брайна. Тот незаметно кивнул мне, говоря этим, что я в безопасности. Я тяжело вздохнула, закрыла глаза и кивнула.