Мальчишки, ну что с них взять?

Эта история начинается в прекрасный солнечный летний день. Создатель вместе со своей божественной невестой Андрасте осчастливили чету Кусландов рождением ещё одного отпрыска, а именно столь долгожданной для леди Элеоноры девочкой. Маленькую наследницу нарекли Элиссой. В честь столь значимого события лорд Брайс устроил большой праздник, в его дом была приглашена вся знать Ферелдена, начиная от короля Мэрика с сыном и заканчивая мелкими вассалами, также были приглашены представители церкви и круга магов, последних общество приняло без особого восторга. Знатные дамы то и дело морщили носики, скрывая своё недовольство за огромными веерами из перьев по последней орлесианской моде, мужчины же опасливо косились на гостей в длинных мантиях и периодически тянули руки к поясу, забывая, что оружие было оставлено за дверями парадной залы. Стражники заметно нервничали и стряхивали с наполированных доспехов несуществующие пылинки, воистину столь большое количество знатных гостей им приходилось встречать впервые, а ещё и маги, о чём только думал тейрн Кусланд, приглашая их на приём. Хуже всего было храмовникам, которые прибыли как почётный караул Преподобной Матери, но вынуждены были следить и за магами, и за Её Святейшеством, а потому не могли спокойно расслабиться и пропустить кружечку другую эля в тёмном углу замка. Лорд и леди Кусланд принимали поздравления и подарки от гостей и знакомили их с совсем юной тейрной. Девочка лежала в колыбели и, несмотря на шум, спала как убитая. Двери залы открылись и возвестили, что прибыл Его Величество король Мэрик и принц Кайлан, как только правитель Ферелдена вошел, гости сразу притихли и постарались отвесить поклон пониже и поизящнее. Получалось это у них из рук вон плохо, ибо народу было много, а места мало, глядя на то, как важные гости неуклюже падают на пол, толкают друг друга и наступают на платья, Брайс подумал, что надо было устраивать праздник в саду. На самом деле всё это показательное выступление было устроено с одной целью, Элеонора и Брайс надеялись, что им удастся договориться с королём о помолвке молодого Кайлана с их дочерью. Леди Кусланд подвела Кайлана к колыбели и представила, возможно, будущую невесту. Принц недовольно сморщил нос, но всё же преподнёс подарок, резную шкатулку, в которой лежал медальон гномьей работы. Праздник проходил отменно, местами неловко, например леди Ландра на пару с леди Альфстанной (правительницей баннорна Недремлющее Море), выпили слишком много вина и начали отплясывать какой-то неприличный танец с задиранием юбок и демонстрацией панталонов всему честному народу, но в целом всё было хорошо. Как и на всех пирах имелись все составляющие для хорошего праздника, пьяные танцы, споры о религии, войне и политике. Причём сам король Мэрик, одного рукой обнимая уже изрядно напившегося Брайса Кусланда, а в другой руке сжимая внушительных размеров кружку эля, доказывал тейрну, что пора что-то менять, а то на фоне Орлея Ферелден выглядит несколько ущербно. Кайлан, нашёл себе компанию и носился по залу вместе с Фергюсом Кусландом и старшим сыном эрла Хоу Натаниэлем, периодически получая замечания от присутствующих. Позже праздник был нарушен криками «Малефикар, хватайте его!» и лязгом оружия, оказывается, кто-то из изрядно выпивших гостей увидел, как один из приглашённых магов подходит к колыбели и что-то шепчет. Стража гурьбой накинулась на несчастного, практически похоронив его под своими телами, тут подоспели храмовники, испуганная Элеонора схватила ребёнка на руки, и требовала вывести взашей мага и всех кто с ним приехал. Бедного трясущегося как осенний лист мага представили перед Её Святейшеством, чем отвлекли последнюю от очень важных дел. Отгородившись от толпы, Преподобная Мать сидела за столом и строила глазки молоденькой знатной особе, время от времени подливая вино ей в стакан, увидев храмовников, девушка удалилась, сославшись на нехватку воздуха, но намекнула, что её следует искать в саду. Глава денеримской церкви очень расстроилась, когда собеседница покинула её и потому злобно воззрилась на храмовников. Оказалось что молодой человек услышал как ребёнок плачет и не найдя родителей решил сам её успокоить а то, что кто-то принял за ритуал магии крови оказалось всего лишь колыбельной. Все вздохнули с облегчением, но на всякий случай магов обыскали на наличие режущего оружия, когда ничего не было найдено, леди Кусланд извинилась и предложила обиженным гостям лучший бочонок вина из закрытых погребов тейрнира. Маги воодушевились и предпочли не держать обиды на хозяев. Дабы избежать подобных недоразумений, тейрна велела служанке отнести дочь в детскую, а сама леди Кусланд вернулась в свою компанию. Спустя полчаса одна порядком подпитая магичка в возрасте уверяла Элеонору, будто ей было видение о юной Элиссе. Она описывала маленькую наследницу как обладательницу золотистых локонов, губ сочных как розы и синих бездонных глаз, по словам провидицы Элисса будет петь как ангел, и к её ногам, словно к ногам Андрасте, будут падать мужчины. А еще, мол, она спасёт мир от тьмы и станет королевой Ферелдена. Элеонора слушала старую прорицательницу и посмеивалась, слышал бы сейчас это Брайс, тогда бы и Мэрика не надо было бы уговаривать на помолвку. Некоторое время всё было тихо, никаких происшествий, пока из коридора не послышались крики и звук борьбы, стражники поспешили туда и через некоторое время вернулись, таща за шкирку трёх мальчишек с ног до головы покрытых пылью. - Отпусти, мой отец король, он тебя повесит, - принц изо всех сил пытался вырваться из хватки стражника, на лице его высочества красовался огромный синяк, губа опухла, а из носа сочилась кровь. Брови короля Мэрика поползли вверх, когда его сын предстал перед ним во всей красе. - Что это значит Кайлан? Что произошло? – король обратился к сыну, взяв его за подбородок и тщательно разглядывая его лицо. - Это всё они, - Кайлан ткнул пальцем в старшего Кусланда и Натаниэля Хоу. - Ах, ты, - Фергюс снова был готов броситься с кулаками, но Брайс поймал его за воротник. – Девчонка! – прошипел он будущему королю Ферелдена и показал язык. - Что произошло? – мягко спросила Элеонора у Фергюса, выглядел мальчишка ничем не лучше наследного принца, волосы растрёпаны и местами вырваны, так что красуются проплешины, на щеке расплылся синий кровоподтёк, губа разбита, на подбородок стекает тонкая струйка крови. - Ничего не произошло мам, мы просто играли в рыцарей и увлеклись, - Фергюс бросил яростный взгляд на Кайлана. - Понятно, - лорд Кусланд вздохнул, - Натаниэль? - Всё так и было милорд, честное слово. – Хоу закивал в подтверждение своих слов, похоже, что ему досталось меньше всех, как будто он и вовсе не дрался, разве что порванная рубашка и взъерошенные волосы выдавали обратное. Лорд Кусланд нахмурился, Фергюс и Натаниэль сжались под его взглядом в ожидании наказания. - Хорошо, можете идти, - внезапно сказал он, и мальчишки тут же убежали, боясь как бы тейрн не передумал. - Брайс, Элеонора, - король обратился к чете Кусландов, - мы, пожалуй, поедем, наверняка королева уже вся извелась. Ещё раз поздравляю вас. Брайс, то о чём мы начали говорить, продолжим в другой раз. - Ваше Величество, - оба супруга отвесили королю поклон. – Это была большая честь принимать Вас в нашем доме, передайте Её Величеству, что нам очень жаль, что она не смогла почтить нас своим присутствием. - Обязательно передам, - он развернулся и зашагал к выходу, крепко сжимая плечо сына, оставляя за собой шепчущуюся толпу. - Папа, я… - они уже дошли до выхода, когда Кайлан решил что-то сказать. На что Мэрик отвесил ему подзатыльник и со словами «Потом поговорим», вывел сына из зала. После окончания праздника Брайс позвал сына к себе в кабинет, чтобы поговорить о том, что же всё-таки произошло между наследником тейрнира и наследным принцем. - Итак, я тебя слушаю. – тейрн сидел за столом в расслабленной позе, и если бы не взгляд невозможно было бы понять насколько он серьёзен. - Я уже всё рассказал, мы играли и… - Фергюс! – Брайс немного повысил голос и у сына заблестели глаза, увидев это, он смягчился и продолжил. – Зачем ты ударил принца Кайлана? Фергюс, он ведь твой будущий король, ты должен защищать его, а не избивать. - Я надеюсь мне не придётся ему служить. – пробурчал молодой Кусланд. - Сын, зачем ты это сделал? - Потому что Его Высочество, считает себя важным как панталоны Андрасте, а на самом деле, он просто надменная задница королевской крови. – выпалил Фергюс на одном дыхании, а потом насуплено добавил. – А ещё он девчонка! - Фергюс, сынок, что ты такое говоришь? – лорд Кусланд старался быть серьёзным, но уголки губ против воли поползли вверх. – Хорошо иди, но впредь, чтобы такого не было, и чтобы ты не думал, что тебе всё сошло с рук, тренировки с мечом, охота и выезд на озеро для тебя отменяются, вместо этого ты будешь учиться. - Но пап, - заныл было Фергюс, но жестом руки Брайс показал, что всё уже решено. Фергюс вышел из кабинета, не забыв попытаться хлопнуть дверью, а так как двери в замке были очень тяжёлые, то ему этого не удалось. Позже зашла Элеонора, наверняка чтобы узнать, как прошла беседа с сыном. - Ты поговорил с ним? - Да. – лорд Кусланд подошёл к жене и обнял её. - И что же произошло на самом деле? – спросила Элеонора, обнимая мужа за шею. - Всё так, как он сказал, – Элеонора, было, отстранилась, чтобы сказать что-то нравоучительное, но Брайс притянул её ближе, - мальчишки, что с них взять, - сказал тейрн, зарываясь носом в волосы своей жены. Брайс закрыл глаза, мальчишки, он тоже был таким, они непременно подружатся и Фергюс станет для Кайлана опорой, другом, советником, а может быть и шурином. На этой мысли лорд улыбнулся, пора идти спать, это был слишком долгий день.