О пользе камней

      Тейват — самый настоящий мир чудес, который изо дня в день удивлял Люмин новыми особенностями. Так, прогуливаясь без дела по окрестностям Мондштадта, она никак не ожидала встретить одного из Предвестников Фатуи. С задумчивым видом Скарамучча сидел на земле и что-то писал. Тот, за кем гнались Фатуи, вот так просто сидел на земле, не пытаясь нигде спрятаться. Удивительная самоуверенность. Люмин и Паймон притаились за ближайшим деревом. — Он здесь! Наверняка что-то замышляет! — Паймон упёрла кулаки в бока. Люмин не отвечала. — Мы должны что-то сделать. А если он хочет навредить жителям Мондштадта? Этот бард-бродяжка не в силах защитить свой город!       Сколько бы Паймон не разглагольствовала, делать что-то сама она не хотела. Гораздо удобней было намекнуть на это храброй путешественнице, однажды уже избежавшей смерти от рук Скарамучча. Но прежде чем Люмин успела коснуться рукояти своего меча, глупый, но смелый хиличурл, заметив чужака, успел поднять с земли увесистый камень. Вечностью казался момент, когда камень, поворачиваясь в воздухе, стремительно приближался к ничего не подозревающему Предвестнику. Паймон прижала ладошки к закрытым глаза, когда услышала глухой удар. Шляпа оказалась плохой защитой и Скарамучча безвольно завалился набок. Ликующий хиличурл побежал к нему, не осознавая, что делает, Люмин последовала его примеру, обнажая меч. Она не думала, что когда-нибудь побежит спасать врага, но смотреть, что будет делать хиличурл с расслабленным телом Скарамучча, не было желания.       Хиличурл был один и хватило пары взмахов меча, что бы не убить, а отпугнуть его. Люмин присела на корточки рядом со Скарамуччем. Он не двигался и глаза были закрыты, будто уснул. Паймон подлетела следом. — Он умер.? — В ужасе спросила она. — Думаю, он без сознания… — Люмин взяла его запястье и подняла руку вверх, отпустила, наблюдая, как рука ударила его по лицу. Если бы он притворялся, то наверняка бы не ударил себя по лицу. — Что же делать? Давай оставим его здесь и никому не скажем. Хиличурл вернётся со своими приятелями и они заберут его. — У Паймон зло заблестели глаза. Она помнила, что случилось на фабрике. — Надо бы его Тарталье передать, пусть делают с ним то, что посчитают нужным, — совсем недавно молодой Предвестник вернулся в Ли Юэ, чтобы решить некоторые дела и это был отличный шанс с ним повидаться. Передать подарок, так сказать. Пока они говорили, рядом послышались шорохи и тихие вздохи. — Как больно… — Люмин и Паймон в страхе уставились на пришедшего в себя Предвестника. Тот с лицом, выражающим крайнюю степень боли, тёр затылок. Люмин потихоньку начала приподниматься, держа меч наготове. — А кто вы? — А? — Хором переспросила Люмин и Паймон. Скарамучча сидел напротив и с невинным видом хлопал глазами, будто уличный котёнок, который впервые получил миску молока от человека. — А я кто? — П-Прекрати! Таким притворством не обмануть Паймон! — Она с гордым видом задрала голову, хоть по голосу было слышат, как она взволнованна происходящим. — Но я не вру… — Скарамучча выглядел расстроенным. Если он просто притворялся, то это притворство было безупречно, — Я ничего не помню. Только чувствую, что у меня очень болит голова.       Люмин встала с земли. Глаза у Предвестника были слишком честными, чтобы не поверить, но зная его гнилую душонку, можно было легко предположить, что он притворяется. Но зачем? Если бы он захотел, то без труда вступил с ними в бой и, возможно, одержал бы победу в этом раунде, учитывая его силу. Что же делать? Оставить его здесь, где вокруг бродят хиличурлы, было как подорвать сваю славу героя, но и тащить за собой столько опасного человека, если его вообще можно было так назвать, не хотелось. И тут Люмин пришла гениальная идея. Она тут же схватила Предвестника за запястье и потянула за собой, когда тот едва успел встать земли. Запястья у него были худые, даже женственные, хотя не удивительно, учитывая по чьему подобию он был создан. — Куда вы меня ведëте? — Забеспокоился он, но вырваться не пытался. — Да! Куда ты его ведёшь? — Паймон тоже не понимала план путешественницы и потому была обеспокоена её внезапным желанием увести Предвестника за собой. — Узнаете.       Уже вскоре они пересекли ворота города свободы, Мондштадта. Стражи удивлённо посмотрели на вошедших, но останавливать не решились, всё же репутация почётного рыцаря делала своё. Первым делом Люмин привела Скарамуччу к алхимическому верстаку, надеясь застать там Альбедо. И точно: гениальный алхимик был там, обсуждая что-то с Тимеем и Сахарозой. Много времени не потребовалось, чтобы Альбедо заметил странную троицу, направляющуюся в их сторону. — Рад тебя видеть, путешественница, — алхимик доброжелательно улыбнулся, — Как поживаешь? — Всё прекрасно, но мне нужная твоя помощь, — Люмин кивнула головой на притихшего и, кажется, смутившегося Скарамуччу. Три пары удивлённых глаз уставились на него. — Это очень, очень срочно! — Паймон не понимала, что хочет сделать Люмин, но решила как обычно поддержать её. — Я с радостью помогу вам, — Альбедо его раз осмотрел предвестника с ног до головы, — Давайте пройдём в мою комнату.       Под такие же удивлённые взгляды Сахарозы и Тимея, небольшая компания направилась в комнату Альбедо, служившей ему и спальней, и ещё одной лабораторией. Алхимик со свойственной ему вежливостью поставил стулья для всех пришедших, даже про Паймон не забыл. — Так чем могу быть полезен? — Понимаешь ли… — Люмин даже не знала, с какой стороны подступиться к этой теме. Подумав с секунду, она встала со своего места и, дёрнув Альбедо за рукав, предложила покинуть комнату. Ничего не понимающие Паймон и Скарамучча остались одни внутри. — Так что случилось? — Альбедо даже не стал спрашивать к чему такая секретность. — С эти парнем у вас есть нечто общее, — Люмин начала быстро объяснять. Нельзя было надолго оставлять тех двоих наедине, всякое же может произойти, — Вы оба искусственно созданные люди. Его создала Архонт из Инадзумы, чтобы поместить в него своё Сердце Бога, но что-то пошло не по плану, и он оказался брошен на произвол судьбы. Мы встретили его недалеко от Мондштадта случайно. И так вышло, что хиличурл попал ему в голову камнем, он потерял сознание, а когда пришёл в себя стал говорить, что ничего не помнит.       Альбедо внимательно выслушал речь Люмин и чем дольше он слушал, тем более удивлённым становилось его лицо. Искусственный человек, созданный Архонтом — какова вероятность, что такое могло случиться? — Ты хочешь, чтобы я его «починил»? Боюсь, это не входит в мою специальность… — Альбедо покачал головой. Чего-чего, а искусственно созданных людей он никогда не «чинил». — Нет, чинить не нужно. Хотя бы осмотри его. Мне нужно знать, не притворяется ли он. — Я не могу обещать, что точно поставлю диагноз.       Люмин и Альбедо вернулись в комнату. Всё было на своих местах. Казалось, даже время в комнате замерло на тот момент, пока они общались. Альбедо бросил быстрый взгляд на Люмин, будто что-то уточняя. — Ты не мог бы встать? Мне надо тебя осмотреть, — обратила алхимик к Скарамуччу, который как будто вышел из транса, встрепенулся и неуклюже вскочил с места, — Сними, пожалуйста, шляпу.       Предвестник повиновался. Он широко открытыми глазами следил за тем, как Альбедо осторожно осматривает его, будто ждал чего-то. Алхимик приподнимал тёмные пряди. Паймон и Люмин молча наблюдали. Когда Альбедо закончил, он кивнул головой, подавая знак Люмин и предлагая снова поговорить в другом месте. — Эй! Паймон тоже интересно! — Запротестовала малышка. — Мне, между прочим, тоже, — робко заметил Скарамучча, снова разместившись на стуле. — Я потом расскажу. — Сказать много я тебе не смогу, — начал Альбедо, прикрывая дверь, и оставляя там двух недовольных личностей, — Это лишь теория, но, возможно, он вернулся к изначальным настройкам? Как сломанная машина… Понимаешь, люди живут, сталкиваются с разными ситуациями, накапливают опыт и в конце концов меняются. Мы тоже можем меняться, возможно не так, как люди, но можем. Но, боюсь, мне не удастся вернуть его в прежнее состояние. — И не нужно. Спасибо за помощь! — Люмин с живостью пожала руку ничего не понимающему алхимику. Конечно, было немного странно осознавать, что Скарамучча сломался — в прямом смысле этого слова. Но так было даже лучше. Шанс того, что всё это притворство, всё ещё был, но Предвестник в любом случае сейчас был менее опасным, чем обычно.       Стоило открыть дверь, как из-за неë чуть не вывалились подслушивающие Скарамучча и Паймон. Не удивительно, что этим двоим стало любопытно, что такого секретного происходит за дверью. — За мной! — Люмин снова схватила Предвестника за запятье, с силой сжимая его, и повела к выходу, оставив Альбедо без каких-либо объяснений.

***

— Да что ты делаешь?! Прекрати! — В какой-то момент Скарамучча начал яростно вырываться, — Да что вы делаете?! Привели меня неизвестно куда и неизвестно к кому, ничего не объясняете! Вы мошенники?! — Всё не так! — Первой отреагировала Паймон, — Мы пытаемся тебя помочь! — Как вы можете помочь, если ничего мне не объясняете?!       Люмин и Паймон переглянулись. Они всё ещё настороженно смотрели на Скарамуччу, который отошёл от них на шаг, и смотрел так, будто готов был в любой момент бежать. Он был сильно напуган. — Понимаешь… — Паймон маленькой ручкой почесала затылок, — Ты работаешь в одной организации и мы хотим туда тебя отвести. — Они тебя давно ищут. — Добавила Люмин. — Я потерялся? — Можно и так сказать… — Паймон была взволнована. — А как тогда меня зовут? — Нам ты известен под именем Скарамучча. Мы отведём тебя к тем, кто знает тебя лучше нас, — Люмин тепло улыбнулась, стараясь своим видом успокоить его, — Ты пойдёшь с нами? — У меня нет особо выбора… — Скарамучча действительно последовал за путешественницей, но продолжал держаться на расстоянии.       Не потребовалось много времени, чтобы добраться до отеля, в которым проживали дипломаты из Снежной. Всю дорогу Паймон оглядывалась и проверяла, идёт ли за ними Скарамучча, не думая, что это может выглядеть подозрительно. Встретил их у входа грузный застрельщик Фатуи, мирно охранявший дверь от проникновения посторонних. Обычно на этом месте стоял вечно хмурый и грубый Люк, но сегодня он отсутствовал. — Эй ты! А ну веди к нам главного! — Голос Паймон звучал дерзко, потому что она знала, что её дорогая путешественница сможет её защитить. — Э-это вы мне.? — Басистом голос мужчины забавно задрожал, — Прошу прощения, но я не могу позвать никого из главных… — Ты не понял Паймон?! Я тебе.! — Паймон потрясла кусочком в воздухе, а застрельщик закрыл голову руками. — П-пожалуйста, не бейте меня! Я совсем недавно на службе! — У нас тут особое дело, — Люмин вывела вперёд Скарамуччу, прятавшегося за его спиной. — Н-неужели?! Скажите, что я не сплю! Сам Шестой Предвестник Фатуи! — Удивлённо затараторил он, — Простите, что не выразил вам должного уважения! Мне так жаль!!!       Скарамучча смотрел на него с недоумением и некоторой брезгливостью, пока Люмин и Паймон наслаждались бесплатным шоу. Кажется, его слава о его деяниях давно стало страшилкой среди рядовых работников. — Боюсь, сейчас он не вполне здоров. Нам нужно видеть одного из Предвестников, желательно Одиннадцатого, он как раз недавно вернулся в Ли Юэ. — Откуда вы это знаете?! — Застрельщик казался всё более и более забавным. — Мы его товарищи, — Паймон сделала акцент на последнем слове. Сложно было сказать, что за эмоции отразились на лице мужчины, но выглядеть он стал более расслабленно. — Я сейчас же отправлю кого-нибудь в Ли Юэ. — Благодарим. А мы пока прогуляемся немного.       Небольшая группа удалилась. Они направились прямо к озеру, находящемуся за стенами города свободы. Всю дорогу Паймон подозрительно посматривала на Люмин, очевидно желая что-то спросить, но не решаясь, а путешественница просто игнорировала любопытный взгляд. Скарамучча по-прежнему ничего не понимал. Трое расположились на траве у берега. — Как ты себя чувствуешь? — Поинтересовалась Паймон у Скарамуччи. — Опустошённым… Будто я пуст внутри, будто чего-то не хватает, чего-то важного… — он взял камень и кинул воду. Тот сразу пошёл на дно. Люмин и Паймон встревоженно переглянулись. Они догадывались, чего ему не хватало: сердца — того, ради чего он появился на свет. Сложно было представить, какого быть выброшенной куклой без судьбы и без цели. Становилось даже жаль его, смотря на его потерянный вид, ведь, возможно, когда-то он был именно такие: спокойным юношей, не находящимся себе места в этом мире. И во что превратился? Но никто ничего не говорил. Даже вечно не умолкающая Паймон не проронила не слова, правда хватило на на несколько минут абсолютной тишины. Затем она начал что-то оживлённо рассказывать, хотя никто, включая путешественницу, её особо не слушал.       Ждать пришлось долго, за это время всё успели даже перекусить. Пока среди Фатуи нашёлся смельчак, который пойдёт разыскивать Тарталью, пока он добрался до Ли Юэ, пока добрались обратно. День близился к закату, когда слышны стали звуки суматохи в стенах города. Люмин поднялась на ноги, а Скарамучча остался на месте, неподвижно смотря вдаль. Он был словно в трансе. Путешественница вошла в Мондштадт и увидела того самого застрельщика, который судорожно бегал туда-сюда, разыскивая их. Должно быть, он винил себя за то, что не спросил у приходивших где они планируют ждать. — Серьёзно, как ты мог так просто их отпустить? — укоризненный голос звучал где-то рядом, но вне зоны видимости Люмин, — Ты уверен, что это был Скарамучча? — Прошу, не гневайтесь, я уверен, что это был он! — Тебе стоит быть внимательней, Тарталья, если хочешь быть хорошим воином, — Люмин решила сама привлечь внимание. На её голос среагировали мгновенно. Видимо решив, что лестницы для слабаков, Тарталья запросто спрыгнул с основной части площади внизу, туда, где находились ворота, ведущие прочь из Мондштадта. — Если речь заходит о ком-то из Предвестников, ты всегда тут как тут, — заметил он, умело удерживая улыбку на лице, хотя по глазам было видно, что он взволнован. — Он там, — Люмин гордо зашагала вперёд, ощущая нечто, похожее на радость. Скарамучча по сути был в её руках, это давало ей некоторый контроль над Предвестником. Идти далеко не пришлось и уже вскоре Скарамучча и Тарталья стояли друг напротив друга. — Почему он такой спокойный? — Аякс подозрительно сощурился, осматривая его: глазками хлопает невинно, а излюбленная шляпа держится на шее. — Долгая история, — Паймон нагло протянула вперёд ручку, предлагая услуги рассказчика за скромную плату. — Неужели ты серьёзно? У меня с собой почти ничего нет… — Тарталья стал рыскать по карманам. — В мире за всё приходится платить, особенно за информацию. — Ладно, хорошо, я заплачу вам сколько попросите, как только доберёмся до банка. — С тобой иногда приятно работать, — Паймон самодовольно заулыбалась, будто говоря: «Смотри как нужно вести дела», — Его ударили по голове и он потерял память. — И это всё? — Тарталья вздохнул, — За такую информацию я не заплатил бы и 10 моры. — А?! Не ты определяешь цену этих данных!       Разгорелся спор, который окончательно запутал и напал Скарамуччу, так что тот предпочёл сбежать, пока никто не смотрел в его сторону. Но от зорких глаз путешественницы так легко не скрыться. Она последовала за ним, оставив позади ссорящихся Паймон и Тарталью, вместе с притаившийся за стеной застрельщиком Фатуи. По передвижению Скарамуччи было понятно, что он не знает, куда ему идти. Он, казалось, был напуган и сбит с толку. Могло ли быть такое, что его напугал разговор на повышенных тонах? Люмин держалась вдали, не выпуская из виду Предвестника, который через некоторое время присел под яблоней, подтягивая колени к груди. Сейчас он весь казался таким маленьким и зажатым, что больно смотреть. Но так было ровно до тех пор, пока созревшее яблоко, повинуясь законам физики, не сорвалось с ветки. От второго за день удара в голову Скарамучча, как тряпичная кукла, снова повалился на траву. Люмин покачала головой. Либо он неудачник, либо наоборот удача на его стороне и он уже вскоре станет прежним. В любом случае, следовало спихнуть эту головную боль на Тарталью, раз он ему так нужен. Хотя даже идти за ним не пришлось: Аякс, закончив ругаться с Паймон, стоял рядом, наблюдая за происходящим. Видя, что Скарамучча пока абсолютно безвреден, он подхватил его на руки. — Ну, дамы, мне пора. Спасибо за помощь, — Тарталья потряс Скарамуччу на руках, показывая, за какую помощь он их благодарит, — за деньгами обращайтесь в банк. 2 тысячи и не монетой больше.       Никогда ещё Люмин не видела, чтобы Тарталья так спешил. Он ушёл из Мондштадта так же быстро, как прошёл туда, а уже на следующий день стало известно, что Скарамучча благополучно сбежал из-под стражи и снова находится в бегах. Рассказал об этом тот самый застрельщик Фатуи, отмечая, как ловко удрал Предвестник. Люмин и Паймон лишь могли пожать плечами. Они сделали всё, чтобы помочь поймать его, а то, что его упустили — не их вина. Конечно, всем снова грозит опасность, но когда этот путь был лёгок.       Тем временем Скарамучча, находясь около Мондштадта, размышлял. Давно он не видел такого доброго отношения к своей персоне. Его привели на осмотр, покормили и относились к небу хоть и с подозрением, но по-доброму. Скарамучча не знал, была бы его жизнь такой, если бы он с самого начала шёл по иному пути. Тогда, быть может, пустота в месте, именуемом «сердце», не была такой давящей. Всё же, в той спокойной атмосфере он был самую малость счастлив.