Gone to Hell

Последний день учебы в колледже. Погода разгулялась, давая выпускникам шанс насладиться ласковым солнцем, которое греет землю своими нежными лучами. Для Пенсаколы, штат Флорида, это большая редкость. Люди здесь привыкли к зонтам, сапогам и дождевикам. Это довольно большой город, если сравнивать с Лос-Анджелесом или Сан-Франциско. Население перещитывают каждый год, но так и не удается засечь точную цифру. Как раз в таком городе и живет мисс Карли Роут. В этот яркий день у нее выпускной. Погода благоволит своей любимице, давая шанс последний раз покрасоваться перед друзьями, прежде чем девушка отправиться в Каир на летние каникулы. Спроси любого в Пенсаколе и каждый ответит, что знает семью Роут. Они занимаются продажей загородных особняков уже больше пятидесяти лет. Естественно, они одни из самых уважаемых людей, без которых не обходится ни один светский прием. Глава семьи – Дэвид Кайл Роут – сын своего отца. Любит все держать под контролем и предпочитает вести размеренный образ жизни без ярких вспышек перемен. Его жена – Аннабелл Мартина Роут – безвольная женщина и, по сути, эмоциональная рабыня своего супруга. Тем не менее, она предана Дэвиду до глубины души и испытывает к нему всепоглощающее уважение. Между ними был брак по-расчету, но стало лишь вопросом времени, когда эти двое полюбят друг друга. Их первым ребенком был сильный, смелый, светловолосый мальчик – Брэдли Дэвид Роут. Он должен был унаследовать все состояние своего отца, но, когда тот увидел, как развлекается его чадо, то резко изменил свое решение, решив помедлить с завещанием. И не зря. Еще через два года родилась Кимберли Даутцен Роут. Мать была счастлива до могилы, все время лелеяла и учила манерам родную дочь. Девочка выросла прекрасной, но слишком избалованной особой. И на этом семья Роут, казалось бы, закончила свое расширение в данном поколении, но судьба распорядилась иначе. Брэдли, прогуливаясь со своими беспутными дружками поздно вечером, услышал какой-то звук, похожий на плач ребенка, доносившийся из кустов. Ребята ушли вперед, но парень задержался и решил удостовериться, что ему это померещилось. Дойдя до источника звука, Роут осторожно раздвинул ветки, боясь увидеть там нечто ужасное, и замер. На сырой земле лежал младенец, завернутый в белое одеяльце. На уголке было вышито имя ребенка. Карли. Подняв бедняжку с холодной почвы, Брэдли тут же забыл и о друзьях и о прогулке, стоило ему заглянуть в эти прекрасные серые глаза. Дитя улыбнулось и маленькими ручками потянулось к своему спасителю. Боясь покалечить или случайно сломать хрупкую кость ребенка, Роут понес малышку домой. Нельзя же оставить ее умирать на улице. Дэвид, естественно, не обрадовался подобному сюрпризу. Он запланировал всего двоих детей и уже получил их, третий ребенок был ему поперек горла. Но миссис Роут, в чьем сердце ярким пламенем пылала материнская любовь, не позволила отправить девочку в приют. Решение было принято женщиной, но оспаривать его все же не стали. Карли Тереза Роут. Такое ей дали имя. И с тех пор прошло девятнадцать лет. Мистер Роут отошел от дел и теперь наслаждался заслуженным отдыхом. Брэдли уже работал юристом в крупной адвокатской конторе. Кимберли пошла по стопам своего дедушки и открыла в центре города небольшой парфюмерный магазинчик. Карли закончила колледж и собиралась работать в местной ветеринарной клинике, помогать животным. Младшая из Роутов никак не ожидала, что в день ее выпускного с неба свалится ангел. Причем, в прямом смысле слова. Церемония проходила по всем правилам. Сначала речь одной из отличниц, потом несколько слов от преподавателей, вручение дипломов и все в таком духе. Карли ужасно раздражала эта нелепая черная мантия и шапочка с кисточкой. Девушка не могла дождаться, когда можно будет надеть привычную одежду и хорошенько напиться в честь выпускного. - Если я услышу еще хоть одну фамилию, я закричу, - изможденная и усталая, сказала Лекси. - Потерпи, еще чуть-чуть, - успокаивал ее Мэтт, стараясь не уснуть. – Осталось меньше двадцати вручений. - Мэтт, ты вообще меня слушаешь? – вдруг взъелась девушка. – Я сказала: еще хоть одну фамилию, а ты назвал число, которое явно больше единицы. - Лекс, пожалуйста, только не устраивай опять истерику. Ты же помнишь, чем закончилось в прошлый раз, когда мы… - Ну, наконец-то. Чуть не умерла. Крис ужасно надоедливый, - подбежала Карли с озадаченным лицом, прервав Мэтта. – Опять начал говорить об этих мерзких жуках, - шатенка с отвращением поморщилась. – Фу. - Плевать, - невесело отозвалась Лекси, приложив указательный палец к нижней губе. – Быстрее бы вечер. Так хочется надраться! - Еще успеешь, - отсутствующе ответил парень, выглядывая на сцену. - Кого ты все высматриваешь? - Анджелу. Она обещала прийти вовремя, но, кажется, опять проспала. - Вы можете говорить о чем-нибудь, кроме этой тупой церемонии? Сборище идиотов, жаждущих получить дурацкие корочки, - рассердилась Лекси и, демонстративно топнув ногой, пошла прочь. - Выпей успокоительного, - в один голос крикнули друзья ей вслед. Время и правда тянулось очень долго. Одна и та же процедура раз за разом. Декан называет имя выпускника, тот поднимается на сцену в этой нелепой мантии, рукопожатие, вручение и с облегчением выпускник убегает подальше от людей, столпившихся вокруг. - У меня сейчас ноги отвалятся. Быстрее бы вернуться домой, - жалобно проскулила Роут, держась за руку Мэтта. Он не ответил. Карли подняла голову и направила вопросительный взгляд на друга. Брюнет не шевелился. В этот момент он вообще словно замер. Шатенка огляделась: это случилось со всеми. Мир вокруг нее словно бы замедлил свой ход, как, если бы кто-то нажал на стоп-кадр. Люди не двигались, не моргали, перестали разговаривать, даже ветер больше не трепал мантии выпускников. Девушку охватила паника, сковавшая движения. Она подступала все ближе к горлу, перекрывая дыхательные пути. Роут хотела кого-то окликнуть, позвать на помощь, но голос пропал, растворился в беззвучной тишине. Девушка была среди толпы людей, друзей, но в то же время совсем одна. Каждый милиметр ее тела сковал ужас, парализующий страх разливался по венам вместе с кровью. Внезапно она заметила движение где-то слева от себя. К ней кто-то приближался. Высокий, в странной одежде... Карли повернула голову. Словно из ниоткуда прямо перед ней возник мужчина. У него были светлые волосы, голубые глаза, странное одеяние, совсем не вписывавшееся в обстановку и скорее похожее на броню из неизвестного металла, и крылья. Большие, да что там большие, просто огромные крылья, отливающие чернотой и белизной одновременно. Роут и так не могла двигаться, а теперь и вовсе подумала, что упадет в обморок. Ноги стали ватными, голова закружилась. Этот взгляд… Он пронизывал насквозь, изучая самые потаенные, сокровенные желания души, читал словно книгу. Карли захотела спросить, кто он, его имя, но незнакомец едва заметно покачал головой, давая понять, что не вопроса, не ответа не будет. Он сверлил девушку взглядом и под его натиском она словно уменьшалась. Неземное создание. Вдруг незнакомец исчез, просто растворился в воздухе. Время возобновило свой ход. Мэтт что-то усиленно говорил одному из выпускников, наверное, опять делает ставки на Чемпионат. В какой-то момент у Карли земля начала уходить из-под ног, перед глазами все поплыло, и появились черные пятна, голова вдруг стала тяжелой, а тело отказывалось слушаться. Не найдя рядом опоры, шатенка полетела вниз и через пару секунд оказалась на траве. К ней тут же кинулись люди с встревоженными лицами. А она через полуприкрытые веки видела его, стоящего над ней. У него было серьезное лицо, и эти огромные крылья заслоняли солнце. Его рука потянулась к ее лицу и Роут провалилась в небытие. Такое уже случалось прежде несколько раз, но в последнее время происходило все чаще, повторялось, как непрерывный цикл. Замедление времени, невозможность шевелиться, комок в горле. А потом появляется он. Кем бы ни был этот незнакомец, он похож на ангела… даже эти крылья. Каждый раз Карли убеждала себя, что это перенапряжение или у нее просто едет крыша, второе, зачастую, казалось более вероятным. Шатенка с трудом открыла глаза и чуть приподнялась на локтях. Спутанные волосы разметались по спине и плечам, покорно лежали на подушке. Она осмотрелась, насколько это было возможно, учитывая непроглядный мрак, царивший вокруг. Девушка уже хотела позвать кого-нибудь, но внезапно темноту прорезала вспышка яркого света. Карли заморщилась, прикрыв глаза ладонями. Это было ослепительно и настораживающе. Что здесь происходит? Кто-то решил пошутить? Затем все снова погрузилось во тьму, но свечи, появившиеся непонятно откуда, начали зажигаться одна за другой. - Эй, что за шутки? Кто здесь? – крикнула шатенка, и ее слова эхом отразились от стен. – Хорошая попытка, Мэтт, но меня так просто не напугать, - ее голос предательски дрожал, поднимаясь на высокие ноты. В углу появилось какое-то шевеление. Роут была не одна в комнате. - Кто там? – чуть тише спросила она, прикусывая нижнюю губу от нарастающего страха. Несколько уверенных шагов и незнакомец уже стоит у ее кровати. Это тот самый мужчина с церемонии, тот самый, которого она видела множество раз. - Кто ты? Как ты оказался здесь? Что тебе от меня нужно? – вопросы сами окружили сознание и выбрались наружу. Впервые в его присутствии она заговорила. – Отвечай. – Голос Карли был суров, но очень нестабилен. Молча, не произнося ни слова, это восхитительное создание опустилось на край кровати рядом с девушкой. Он смотрел ей в глаза. Снова этот пронзающий, всепоглощающий взгляд, от которого она не может отовраться. - Мне нельзя здесь быть и нельзя с тобой видеться, но я не мог иначе, - его голос был таким спокойным и размеренным, убаюкивающим. - О чем ты говоришь? Кто ты вообще такой? И что это за дурацкий маскарад? – все больше наваливалась с вопросами Роут, уже не контролируя себя. Он прикрыл глаза, понимая, что этой весьма нестабильной особе рассказать что-то будет очень сложно. Мужчина решил сделать проще: он положил ладонь на руку Карли. Она не отдернула ее. Перед глазами начали мелькать цветные картинки, словно воспоминания. Вот ее незнакомец в каком-то странном месте, а под ногами у него… облака? Что? Он преклоняет колено, дает кому-то клятву, а потом спускается на землю, в мир смертных. Роут видит саму себя. Он берет ее за руку и прижимает к себе, страстно целуя. И на этом приятные моменты заканчиваются. Шатенка снова смотрит на саму себя. Она стоит посреди раскаленной лавы, вокруг бушует пламя, место очень похоже на какое-то подземелье или скорее на жерло вулкана. На ней красное развратное одеяние, чуть прикрывающее интимные места. Ее незнакомец сидит в центре какого-то круга. Палач заносит секиру, и голова летит с плеч. Злобный, раскатистый смех… - Хватит! Перестань! – выкрикнула Карли сквозь пелену слез дрожащим голосом и выдернула свою руку из-под руки мужчины. – Что это было? - Отрывки из прошлого и грядущего будущего, - спокойно ответил незнакомец. - Кто ты? – спросила шатенка, выделяя каждое слово. Ее серые глаза… теперь была их очередь быть пронизывающими. - Ты знаешь ответ на этот вопрос. - Это невозможно. Роут потянула руку к его лицу, желая потрогать кожу, убедиться в подлинности, но едва ее пальцы коснулись его щеки, как она тут же вжалась в спинку кровати. - Этого не может быть, - в ее голосе читался страх. – Ты не можешь быть… Ты не архангел. Михаил, - с ужасом осознала она. – А я то, что может тебя убить, - шепотом добавила девушка и взглянула на мужчину. – Но как такое возможно? Это все нереально, - убеждала она себя. - Ты – единственное, что я боюсь потерять, - взяв ее лицо в свои руки, произнес архангел. – Мне нужно немного времени, и я придумаю, как изменить твою судьбу. - Лучше убей меня, - серьезно произнесла Карли. – Так я, хотя бы, никому не смогу навредить. - Нет, - твердо ответил он и взял ее лицо в свои руки и притянул поближе, но когда между их губами оставалось всего пара сантиметров, Михаил вдруг остановился. – Они наблюдают. Я не могу к тебе прикасаться. Но я найду способ остановить то, что с тобой происходит. Даю слово. Карли открыла глаза, и в них тут же ударил утренний свет. Пасмурная погода не спешила возвращаться. Оно и к лучшему. Девушка села на кровати. Неужели это был сон? Но все было таким реальным. На постели она обнаружила перо. Белое оно переливалось с оттенками черного. Значит, все правда. И то видение. Карли Роут действительно посланница Сатаны и Михаил действительно может погибнуть по ее вине. Одолеваемая сомнениями и страхами, девушка обняла себя за плечи и тяжело вздохнула, стараясь сохранить ясную голову, но произошедшее нельзя было отрицать…