В любом случае, мы не одиноки

       Сны - странная вещь. Случайные, начиная от ужасающих кошмаров и заканчивая нашими самыми глубокими надеждами и желаниями. Существует много теорий сновидений; ни одна из них не была доказана.        Во всяком случае, пока нет.        Стивен Стрэндж проснулся от того, что, возможно, было самым странным сном, который он видел за долгое время. Он не узнал молодую девушку, которую предал во сне, что было странно, поскольку он подписался на теорию, что каждое лицо, увиденное во сне, может быть лицом, увиденного в жизни.        Стрэндж отбросил странное чувство в сторону и приготовился. Было ли посещение свадьбы его бывшей лучшей идеей? Может быть, и нет, но что еще он собирался делать?        С Вонгом в качестве Верховного Колдуна внимание Стрэнджа нужно было не так уж много. Он помогал там, где это было необходимо, но с декабря он не пробовал никаких одиночных миссий.        Хотя детали этого злоключения были нечеткими и не приводили в восторг, если не сказать больше. Стрэндж даже не был уверен, что произошло, он просто знал, что он был вовлечен. Это была его собственная тревожная мысль.        Стрэндж любил носить гражданскую одежду, когда ходил по улицам Нью-Йорка. По общему признанию, большинство жителей Нью-Йорка даже не подумали бы дважды, если бы увидели Доктора Стрэнджа в полной героической регалии, идущего по улице. Тем не менее, он наслаждался иллюзией нормальности.        Ну, он наслаждался иллюзией, пока она не была разрушена, когда автомобиль был необъяснимо сплющен прямо на улице.        Стрэндж остановился как вкопанный, наблюдая, как автобус кренится в сторону, и люди с криками убегают, казалось бы, от пустоты.        Стрэндж постучал по запястьям и вышел, быстро переодевшись из своей официальной одежды в свой обычный костюм героя. Он свистнул, и появился его плащ; он уже бежал к катастрофе, накинув его на плечи.        Он смотрел, как другая машина, казалось, сошла с намеченного пути из-за ничего, прищурившись, когда знакомая фигура бросилась в автобус поблизости.        Что это было? Этого не могло быть.        Стрэндж бросил поспешное заклинание, размахивая руками и заставляя монстра, вызывающего хаос, стать видимым. Это было до жути похоже на то, что Стрейндж видел во сне - кошмаре?-предыдущей ночью.        Существо игнорировало крики убегающих людей, его внимание было сосредоточено на автобусе, который был пуст, если не считать одного человека. Его многочисленные придатки напоминали щупальца осьминога, хотя на этом сходство заканчивалось. Светящиеся руны горели на его плоти, а в центре тела мерцал единственный глаз. Он был массивным, куда больше, чем автобус, на который он нападал. Его усики обернулись вокруг внешнего вида автобуса, раздавив его в нескольких местах и подняв вертикально над землей.        Стрэндж начал творить свою магию, разбирая автобус на расстоянии, чтобы существо потеряло хватку. Он разорвал ее, обнажив девушку из своего сна, свисающую с одного из поручней внутри. Монстр протянул к ней присоску. Она пнула его и закричала. Стрэндж контролировал один из осколков автобуса, разрезая им щупальце и выигрывая девушке несколько дополнительных секунд.        Девушка теряла хватку, соскальзывая с желтого бруска, который проваливался сквозь разобранный автобус. Стрэндж стянул с себя плащ и послал его в ее сторону. Она упала на него, короткий крик вырвался из ее рта как раз перед тем, как она приземлилась на левитирующую ткань. Плащ Левитации знал, что делать, бросаясь вне досягаемости существа и переправляя девушку от греха подальше. Стрэндж сконцентрировался, заставляя автобус снова собраться вместе, когда он сомкнул руки и эффективно поймал одно из щупалец монстра внутри.        Девушка спрыгнула, когда плащ опустился ниже на землю. Он помчался обратно к Стрэнджу, снова опустившись на его плечи, когда он снова управлял автобусом, посылая его на голову существа.        Он повернулся к девушке, которую спас, замешательство и, возможно, что-то более очевидное проскользнуло в выражении её лица. У нее была окровавленная губа и царапина на одной щеке, но в остальном она казалась невредимой. Стрэндж открыл рот, слова вертелись у него на кончике языка. Затем ее глаза расширились, и она указала ему за спину.        “Берегись!” Она укрылась за Стрэнджем, когда он снова повернулся лицом к монстру. Он выдернул свою пойманную в ловушку конечность из автобуса и поднял поврежденную конструкцию над головой, готовый к запуску.        Стрэндж быстро сотворил заклинание, создав символ перед собой, а затем повернул его так же, как существо выпустило свой снаряд. Автобус мчался к ним, раскалываясь пополам, когда магия Стрэнджа прорезала его насквозь. Отброшенные половинки автобуса остановились где-то позади них, врезавшись в другие машины и отправив больше пешеходов, убегающих с криками. Похоже, никто не пострадал. Стрэндж снова сосредоточил свое внимание на девушке. Она посмотрела на него, и на ее лице появилось непонятное выражение. - Что... - начал он, и тут же был сбит с ног одним очень раздраженным монстром-щупальцем. Сила швырнула его через витрину; он сильно ударился головой о землю и неподвижно лежал в разбитом стекле. Америка Чавес не думала, что ей очень нравится новая вселенная, что с одноглазыми сухопутными осьминогами и всем прочим. Она наблюдала, как монстр стучал Стрэнджем - потому что, конечно, в этом мире тоже должен был быть Доктор Стрэндж - через витрину ближайшего магазина. Она действовала быстро, пока он отвлекался, бросаясь под него. Единственное место, где его глаз не мог видеть. Она была в безопасности в общей сложности десять секунд. Затем скользкое тело существа повернулось, его глаз медленно скатился вниз, чтобы посмотреть на нее. Америка убежала, бежала по улице, как будто ее жизнь зависела от этого, потому что, ну, так оно и было. У нее не было времени думать, даже не было времени кричать, поэтому она сосредоточилась на том, чтобы уклониться от существа и его извивающейся массы придатков. У неё не вышло. Щупальце обернулось вокруг ее живота, прижимая ее руки к бокам, даже когда она боролась. Америка закричала, когда она потянула ее назад, отрывая ноги от земли,в то время как она боролась. К счастью для Америки, подкрепление прибыло. Ну, одно подкрепление. Но сам Верховный Чародей был довольно грозной резервной копией. Он произнес быстрое заклинание, веревка света обернулась вокруг Америки и потянула против монстра. Вонг потянул сильнее, упираясь пятками, когда он выдернул ее из хватки монстра. Америка споткнулась вперед, ее импульс пронес ее мимо Вонга. Она резко остановилась и обернулась, наблюдая, как Верховный Чародей бросился вперед, чтобы сразиться с монстром. Вонг был силой, с которой приходилось считаться, производя сверкающие лезвия, казалось бы, из воздуха и запуская их в нападавшего. Он полоснул по конечностям монстра каким-то ножом, крутясь в воздухе и дико нанося удары. К его чести, Вонг продержался против существа немного дольше, чем Стрэндж сам по себе. Тем не менее, было много размахивающих конечностей, за которыми нужно было следить, и не было места для ошибок. Вонгу удалось нанести удар по основному телу монстра, светящаяся струна, прикрепленная к его клинку, все еще крепко сжималась в одной руке. Это было тем более окно, в котором нуждалось существо, щелкнув щупальцем и отправив Вонг в сторону здания. Если бы голова Вонга ударилась о кирпичную стену, можно с уверенностью предположить, что он лишился бы своего титула Верховного Чародея из-за неудобства быть мертвым. К счастью для него, огромная паутина возникла, казалось бы, из ниоткуда и поймала его, как сеть гимнаста. Вонг приземлился вниз головой, прилипнув к центру паутины и уставившись вниз на улицу внизу. “Ты в порядке?!” С другой стороны улицы донесся приглушенный голос. Размытое красно-синее пятно метнулось в сторону Вонга, и на мгновение он подумал, что это Стрэндж. Затем в поле зрения появилось лицо человека в маске. “Мистер Вонг, сэр?” Человек-паук попытался снова, ткнув в центр лба Верховного Чародея. Вонг громко застонал, кровь прилила к его голове. - Хм, я приму это как ”да". Человек-паук пробормотал, откатываясь назад от стены и приземляясь на тротуар внизу. Он оглядел сцену, вздрогнув, когда одно из щупалец монстра ударило по земле в нескольких футах от него. - Этот парень сбежал из волшебного зоопарка или что-то в этом роде ?! Линзы Человека-паука расширились, когда он пригнулся, чтобы избежать другого размахивающего щупальца. “Волшебный зоопарк?” У Вонга не было ни времени, ни терпения для этого. Он потянул за лямку, но она не сдвинулась с места. “Как мне выбраться из этого?” Человек-паук заметил, что он борется, почесывая затылок, когда он неловко повернулся. - Да, - Он растянул слово, - это займет около двух часов, чтобы раствориться. Вонг замер, нахмурившись. “ Что? Крик разорвал воздух, прервав то, что растворялось в кричащем матче. Верховный чародей и паук посмотрели по сторонам, заметив Америку, скорчившуюся за машиной, когда монстр двинулся вперед, ища ее. “Хорошо, Человек-паук, послушай. Эта штука... - Одноглазый сухопутный осьминог с проблемами гнева? Человек-паук указал на монстра, о котором идет речь. Хмурый взгляд Вонга не уменьшился. “Вы видите каких-либо других существ, нападающих на гражданских лиц на улице?” Он парировал. Глаза Человека-паука сузились, он скрестил руки на груди. - Ладно, ладно. Точка зрения принята ”. - Это существо охотится за девушкой, которая стоит вон за той машиной. Мы должны выяснить, как победить его, прежде чем он причинит боль ей или кому-либо еще ”. Голова Человека-паука медленно повернулась. “Это все, что у тебя есть? Никакого секретного магического оружия или чего-то еще? Вонг быстро моргнул, что было нелегко, пока он висел вниз головой. Человек-паук вздохнул и выстрелил паутиной через улицу, бросаясь к Америке. Он едва избежал быть раздавленным щупальцем, благодаря своему всегда удобному чувству паука. Монстр поднимал машину, за которой она пряталась, как раз в тот момент, когда Человек-паук добрался туда, раздавив ее двумя щупальцами и обыскивая под ней другим. Америка отступила так быстро, как только могла, ладони царапали шероховатый асфальт. “Привет!” Богатырь в красно-синем костюме радостно поприветствовал Америку, обнимая ее за талию и оплетая ближайшим щупальцем землю. - Мне нравится твоя джинсовая куртка! Он поднял запястье, направляя паутину на более высокое здание на другой стороне улицы. - Спасибо? Слова были почти потеряны, когда Человек-паук запустил их в воздух. “ Держись! Посоветовал он. Америка сделала именно это, обхватив его руками и стараясь не кричать. Они приземлились на крыше через несколько секунд, в безопасности на данный момент. Несколькими этажами ниже, на полу свадебного бутика, Плащ Левитации действовал как настоящий герой. Многократное избиение Стивена Стрэнджа определенно было дополнительным бонусом. Стрэндж застонал, перекатываясь на бок, когда очнулся от шума столпотворения снаружи. Он поднялся, поднялся на ноги и пробормотал короткое извинение владельцу магазина, который смотрел на него из-за прилавка. С этими словами Стрэндж, спотыкаясь, вернулся в бой. На другой стороне улицы Вонгу наконец удалось освободить руки и быстро сотворить заклинание, чтобы вырваться из паутины. Он схватился за лямку, прежде чем смог упасть, растягивая ее, когда медленно опускался на землю. “Болтаешься?” Стрэндж подавил усмешку на счет Верховного Чародея. Вонг нахмурился. - Знаешь, принято кланяться Верховному Колдуну. Пробормотал он, проходя мимо Стрэнджа и произнося заклинание, когда приблизился к монстру, который в настоящее время взбирался по стене здания, на которое приземлились Человек-паук и девушка. “О, я хорошо знаю обычаи. Я просто предпочитаю игнорировать их. - ответил Стрэндж, следуя его примеру и повторяя заклинание Вонга. Оба бросили свои магические цепи, обхватывая конечности монстра и пытаясь оторвать его от стены. На крыше здания Человек-паук пересматривал свою нынешнюю тактическую позицию. Он заглянул через край, вздрогнув, когда увидел, что монстр поднимается себя еще выше. “Я думаю, что это наш сигнал уйти”. Он решил, поворачиваясь обратно к Америке. Она нахмурилась, делая маленький шаг назад. - Кто ты вообще такой? Она потребовала. “Просто ваш дружелюбный сосед Человек-паук!” Это, казалось, не успокоило ее. - Какой человек? “Паук! Но не таким жутким способом, скорее - неважно. Дело в том, что люди любят меня! И вы можете доверять мне. Он протянул руку, когда здание затряслось, вероятно, в результате того, что монстр приблизился еще больше. У них не было времени. С улицы донеслись крики, хотя они отличались от ужасных воплей. Было расшифрованное сообщение от беспорядка голосов. “Угроза!” и “Никуда не годный стенолаз!” среди прочих насмешек. Человек-паук почесал затылок. “Ладно, люди меня не любят. Но вы можете мне доверять! Здание снова содрогнулось. Америка решила дать пауку сомнительное преимущество, особенно учитывая тот факт, что он только что спас ей жизнь несколько минут назад. Она взяла его за руку, когда он бросил паутину через улицу; он потянул за нее, затем притянул Америку ближе. - Ты знаешь, что делать, - он подошел ближе к краю крыши, руки Америки обвились вокруг его шеи, когда она держалась, - поехали! Человек-паук прыгнул, и Америка закрыла глаза. Они почти сделали это. В последнюю секунду одно из щупалец монстра взлетело вверх и выхватило их прямо из воздуха. Существо было быстрым, но Человек-паук был быстрее. Почувствовав его приближение, он быстро соединил паутину, на которой он качался, с плечом Америки с дополнительным участком паутины. Он оттолкнул ее, запустив ее по их первоначальной траектории, когда первое щупальце обернулось вокруг его ног. Америка кричала, когда она летела вперед. Человек-паук вскрикнул, когда монстр потащил его вниз, щупальце мигрировало вверх, чтобы обернуться вокруг его живота. Он сжимал, сжимал, пока Человек-паук не был уверен, что почувствовал, как несколько костей треснули. Это было, вероятно, хорошо. Кому нужны ребра? Стрэндж и Вонг смотрели, как два подростка расходятся, Америка все еще кричала, быстро приближаясь к выступу под тем, к которому была подключена паутина Человека-паука. Стрэндж стянул с себя плащ, снова посылая его вслед за Америкой. Плащ Левитации снова был успешен, поймав девушку как раз перед тем, как она ударилась о стену. Это уронило ее на выступ, который был достаточно широким, чтобы стоять. - Человек-паук, хватит там валять дурака! Позвал его Вонг. Остроумный герой только застонал в ответ, как тряпичная кукла в руках монстра. - Когда этот придурок вообще сюда попал? Стрэндж потребовал ответ, распуская свою магическую цепь, поскольку монстр больше не напрягался против нее. Вонг отмахнулся от вопроса, поспешно произнеся заклинание и проталкивая его через конечность, которая сдерживала паука. Монстр взревел, когда щупальце упало, Человек-паук все еще был в его хватке. Стрэндж свистнул, и Плащ Левитации вернулся, на этот раз для Человека-паука. Он пробился в ослабевшую хватку щупальца, обернулся вокруг мальчика и унес его прочь как раз перед тем, как щупальце ударилось о землю. Плащ левитации поместил Человека-паука на тот же выступ, что и Америку, прежде чем вернуться на плечи Стрэнджа. Человек-паук обхватил себя рукой и кашлянул, поморщившись. - Спасибо, Стивен! Он дёрнулся против воли своих ребер. Стрэндж отпрянул. - Для тебя Доктор Стрэндж. - Ответил он, качая головой и снова присоединяясь к Вонгу в битве с монстром. Стрэндж не видел, как плечи мальчика опустились; никто не видел удрученного выражения Питера Паркера, скрытого под его маской. - Т-точно. Извини. Чудовище быстро обнаружило, куда исчезла его жертва; Вонг и Стрэндж замедлили его, но тварь было нелегко остановить. Вскоре он был у основания здания. Человек-паук посмотрел вниз в злой глаз твари, затем посмотрел на Америку. “Я думаю, что ваше питомец чем-то встревожен”. Америка покосилась на него. - "Ты не похож на паука." Заметила она. Линзы Человека-паука сузились. - "Ты не похожа на еду для осьминогов." Парировал он. Америка нахмурилась. “Эти глупые монстры следуют за мной во все вселенные”. Пробормотала она, скрестив руки на груди. Человек-паук замер, линзы расширились. “Каждая вселенная? То есть, вы были в нескольких? Он потребовал, любопытство было задето. “Да. Ваша отстой ”. Америка ответила. Человек-паук кивнул. - Справедливо, ” Его голова резко повернулась к драке, чувства покалывало, - ложись! Он схватил Америку, заставив их обоих упасть опасно близко к краю уступа. Щупальце разбило стену, где они стояли, оторвав часть выступа. Обломки стены и выступа упали на улицу внизу, безвредно отскочив от колоссального монстра. На улице внизу Стрэндж и Вонг все еще пытались остановить монстра, произнося заклинание за заклинанием, но им удалось только замедлить его. Вонг отрубил одну из конечностей существа, но был быстро шлепнут другой и отправлен в полет к смятым останкам одной половины автобуса. Он разбил переднее окно, со стоном приземлившись между сиденьями. Стрэндж чувствовал себя не намного лучше; монстру удалось обернуть щупальце вокруг его туловища, подняв его с земли, прежде чем он смог волшебным образом выбраться. Стрэндж быстро поднял руки, чтобы они не были прижаты к бокам; ему нужен был способ покончить с этим раз и навсегда. Что было бы самым слабым местом монстра? Глаза Стрэнджа встретились с единственным вращающимся глазом существа. Он не терял времени даром, оглядываясь по сторонам, пока не нашел подходящее оружие. Руки Стрэнджа проделали все те же движения, произнеся заклинание и приблизив к себе выбранный им фонарный столб. Он поднял его и направил прямо в глаз существа; урон от удара был мгновенным, когда монстр перестал двигаться. На тот случай, если первоначального удара будет недостаточно, Стрейндж взмахом руки потянул фонарный столб вниз; он забрал с собой глаз монстра, гравитация потянула его к асфальту внизу. Тело монстра вскоре последовало его примеру, сминая и свободно падая на неумолимую землю. Плащ левитации вырвался из хватки мертвого монстра, потянув за собой Стрэнджа, прежде чем они смогли присоединиться к существу на земле. Стрэндж дрейфовал дальше вверх, наконец, достигнув выступа, где сидели Человек-паук и таинственная девушка. Стрэндж приземлился рядом с ними без слов, подняв руки и создав круговой портал, как он делал это много раз раньше. Внутри круга они могли видеть улицу внизу. Стрэндж шагнул, не оставив Человеку-пауку и Америке выбора, кроме как следовать. Вонг снова присоединился к ним на улице, встряхивая конечностями и жалуясь на сотню мелких травм. - Итак, - начал Стрэндж, выжидательно глядя на Америку, - эта штука охотилась за тобой. - Утверждение, а не вопрос. Америка напряглась, готовая убежать, но Стрэндж быстро схватил ее за руку. Она отпрянула, отталкивая его руку и делая несколько спотыкающихся шагов назад. Она сунула что-то в карман, хотя никто не заметил тонкой кражи. Стрэндж вспомнил свой сон. - Я тебя знаю? Он наклонил голову. Америка сделала еще один шаг назад. - А ты? “Ты была в моем сне прошлой ночью”. Стрэндж объяснил. Америка сжала кулаки, нахмурилась и что-то темное изменило ее выражение. - Это был не сон, - просто сказала она. Потом она побежала. Стрэндж вздохнул, поднимая руки, чтобы создать еще один портал. Он нахмурился, глядя на свою голую руку. - "Она взяла мое кольцо". Вонг рассмеялся. Человек-паук был более полезен, бросившись вслед за беглецом. Он пробирался по улице, свернул в переулок, по которому бросилась Америка, и приземлился перед ней. - Воу, воу, успокойся! Он поднял руки в умиротворяющем жесте: “... Никто не причинит тебе вреда, мой друг, просто...” “Твой друг пытался убить меня в другой вселенной”. Америка прервала, может быть, чтобы объясниться, или, может быть, потому, что какая-то глупая часть ее доверяла остроумному ползучему. Человек-паук замер, белый цвет его линз расширился. “Я сказал "друг"? Он действительно больше знаком ... “Малыш”. Стрэндж и Вонг прошли через круглый портал на другом конце переулка. Вонг поднял руку, как ни в чем не бывало указывая на свое кольцо. “Мы просто хотим выяснить, что здесь происходит”. Сказал Стрэндж, медленно продвигаясь вперед. Америка обдумала слова, слегка наклонив голову. - Вы мне поможете? Она перевела взгляд с Человека-паука на Верховного Колдуна, и ее глаза наконец остановились на Докторе Стрэндж. - Да, - мгновенно ответил Человек-паук. “Посмотрим”. Стрэндж бросил на паука раздраженный взгляд. - Не знаю, как вы трое, - Вонг начал создавать еще один портал своим кольцом, - но после всего этого я мог бы пойти хорошо поесть. Они смотрели внутрь ресторана. Вонг шагнул вперед. Стрэндж ущипнул себя за переносицу. - Мы не знаем, есть ли у нас время для... - начал он. “ О! Я голоден. ” Человек-паук с нетерпением следовал за Верховным Колдуном. - В этой вселенной лучше есть пиццу, - сказала Америка, погнавшись за пользователем веб-шутеров. Доктор Стрэндж театрально вздохнул и последовал за остальными в ресторан.