Maddie's First Mother's Day

– Понедельник - за шесть дней до Дня матери Шериф Том Вачовски, потягивая кофе, облокотился на стойку. Мэдди сегодня рано ушла в клинику, и теперь была его очередь ухаживать за тремя мальчиками. Рыжая ехидна, синий еж и золотая лиса сидели на кухонном островке и готовили сегодняшний завтрак. Наклз ехидна осторожно погрузила ложку в половинку грейпфрута, стараясь не забрызгаться соком. Опять. Казалось, теперь ему было легче, потому что он носил спортивные перчатки без пальцев вместо своих огромных боксерских перчаток. Они позволяли ему гораздо больше ловкости в повседневной жизни. Ёжик Соник зачерпнул в рот Froot Loops в промежутках между зевками. Мальчик крепко спал, но его уникальный метаболизм означал, что он сжигал много калорий даже во сне. Он всегда уставал по утрам, пока не набирал достаточно еды, чтобы уравнять калории, сожженные прошлой ночью. Лис Тейлз жевал миску с сухими мини-пшеничными хлопьями, время от времени делая глоток молока, чтобы запить их. Он сосредоточился на маленькой коробке на прилавке, поворачивая и затягивая различные винтики и винты внутри своей отверткой. Малыш все время что-то мастерил. Утро было тихим, если не считать звуков еды трех усталых мальчиков. У Мэдди обычно было утреннее дежурство, и она начинала день с улыбок, поцелуев в голову и нежных разговоров, чтобы мальчики полностью проснулись. С другой стороны, Том не был утренним человеком, так что это медленное молчание его вполне устраивало. Подавив зевок, он взглянул на календарь рядом с аркой, ведущей в гостиную. Его жена покорно вычеркнула все предыдущие дни, за исключением последних двух. Прошедшие выходные были сумасшедшими из—за работы во дворе и многочисленных походов в хозяйственный магазин - прекрасная весенняя погода была идеальным временем, чтобы заняться столь необходимым домашним ремонтом и уборкой, — а новый месяц начался вчера. Пора перевернуть страницу. " Тейлз, никакой возни за завтраком," - сказал Том, переходя к смене календаря. При этом напоминании лисенок дернул ушами назад, засовывая коробочку и отвертку в маленькую сумку, висевшую у него на плече. " Извините, мистер То... э—э... папа." Шериф улыбнулся. Тейлзу потребовалось некоторое время, чтобы принять это место как свой дом, а он и его жена - как своих родителей. Учитывая историю изоляции и отвержения котенка не только его настоящими родителями, но и его деревней, это было понятно. Он все ещё иногда возвращался к тем именам, которыми называл их с самого начала. Но в целом он довольно хорошо приспособился к домашней и семейной жизни. Том приколол страницу старого месяца и быстро просмотрел предстоящие дни. Одна запись привлекла его внимание, и он улыбнулся. - "Ну, вы только посмотрите," - сказал он, навострив уши трем своим мальчикам. “ Что?" - Спросил Соник, отправляя в рот ещё один кусок Froot Loops. “Смотреть на что?" “Скоро День матери," - сказал Том, поворачиваясь, чтобы налить себе кофе. - "Это будет первое выступление Мэдди с тех пор, как вы ворвались в нашу жизнь." Соник чуть не подавился хлопьями. - День матери? Когда? - В ближайшее воскресенье, - сказал Том, делая осторожный глоток из чашки. - Если ты хочешь что-то сделать, тебе лучше начать думать. - А что такое День матери? - Спросил Наклз, приподняв бровь. - Это день, когда семьи чтят мать или материнскую фигуру в них, - сказал Тейлз, возясь с циферблатом на своем электрическом планшете. Он всегда носил его с собой, чтобы исследовать вещи, которых не понимал. — Женщины, как правило, несут эмоциональную и умственную нагрузку в семьях - например, помнят все мелочи изо дня в день, поддерживают и заботятся, и тому подобное, - и иногда все, что они делают, может остаться незамеченным. Том кивнул. “ Верно, мамы могут восприниматься как нечто само собой разумеющееся просто потому, что они в курсе всех дел. Много чего. Поэтому раз в год есть день, чтобы напомнить всем, чтобы они поблагодарили их и отпраздновали, насколько они особенные ”. Наклз опустил голову и нахмурился. - Хм. - Какой типичный подарок на День матери? - Спросил Тейлз. - Я не знаю, чего от меня ожидают. - Здесь нет никаких правил, - пожал плечами Том. - Как раз то, что, как ты думаешь, понравится Мэдди. Это может быть что-то, что вы покупаете, или делаете, или сделаете для нее. На самом деле все зависит только от тебя. - Ты ей что-нибудь принес? - Спросил Соник с ухмылкой. Том моргнул. - Я как-то не подумал об этом. Думаешь” я должен? - Я думаю, что безопаснее ошибиться на стороне осторожности. Еж поднял бровь. - Если только ты не хочешь повторить свой юбилей. “ Уф, хорошая мысль. Соник проглотил остатки хлопьев, прежде чем поставить миску в раковину. - Ну, я пойду проведу мозговой штурм. Ребята, дайте мне знать, если вам понадобится помощь с подарком. С этими словами еж повернулся и помчался обратно в свою мансарду. Тейлз спрыгнул с табурета и отнес тарелки с завтраком в раковину. Его двойные хвосты развернулись, чтобы поднять его достаточно высоко, чтобы поместить чашу и стакан внутрь. - У меня есть идея, над которой я хочу поработать. У вас есть сварочная горелка, которой я могу воспользоваться? - А, думаю, я должен помочь тебе с этим, - сказал Том, ополоснув кружку и добавив ее к растущей куче посуды в раковине. Он повернулся к единственному парню, оставшемуся на острове. - Накс, у тебя все в порядке? Ехидна моргнула, поднимая голову. “ Что? О, да, я в порядке. Он снова нахмурился. “ Просто размышляю. - Ладно. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Наклз кивнул, и Том с Тейлзом направились к гаражу. Забыв о завтраке, ехидна выбросила остатки грейпфрута в мусорное ведро и направилась к задней двери. – Среда - за четыре дня до Дня матери Соник сидел за столом, уставившись на лист бумаги. Он рассеянно постучал карандашом по виску. Слова не приходили. Его лицо исказилось, раздражение затуманило разум. Он никогда не знал, что сказать. Говорить он умел исключительно хорошо. Он мог болтать без умолку, как будто завтра не наступит, даже если говорить было не о чем. Ёжику Сонику всегда было что сказать. За исключением, по-видимому, прямо сейчас. Его подарок Мэдди состоял из трёх шагов. Первый и второй шаги дались легко. Но третий шаг? Не так уж и много. Как можно отфильтровать "спасибо за то, что ты был образцом матери для меня в течение многих лет, даже если ты понятия не имел о моем существовании, и не испугался, когда наконец увидел меня, и помог мне попытаться выбраться с этой планеты, и взял меня к себе после того, как Роботник чуть не убил меня, И не посадил на всю жизнь, когда я был жив? " Я сорвал свадьбу твоей сестры и остался со мной, когда нашел лису и ехидну своими друзьями, и сидел со мной, когда мы думали, что нам конец, А ЗАТЕМ принял моих новых друзей после того, как мы спасли мир от гигантского робота-убийцы "во что-то даже отдаленно связное? У "Холлмарка" точно не было для этого карточки. Он вздохнул и откинулся на спинку стула. Может быть, написать письмо - это уже слишком. Она ведь знала, что он чувствует, верно? Она ведь знала, что он любит ее, верно? Нужно ли ему вообще это записывать? Он все время говорил ей об этом. Разве нет? Внезапно он уже не был так уверен. Он думал, что знает, но что, если нет? Знает ли она на самом деле, как важна для него? Говорил ли он ей когда-нибудь по-настоящему? Тихий шипящий звук достиг его ушей, и он повернулся к столу Тейлза. Маленький лис сидел, сгорбившись, с паяльником в руке и защитными очками на глазах. С утра понедельника он практически безостановочно работал над каким-то новым устройством. Том помог ему кое-что сварить, и теперь он работал над электронными компонентами. Его двойные хвосты раскачивались взад и вперёд короткими, ленивыми дугами позади него, пока он работал. Соник пнул ногой, чтобы развернуть стул. В дальнем углу чердака было темно. Кастета не было на его обычном месте в углу у лестницы. На этой неделе ехидна была более сдержанной, чем обычно, держалась особняком и вела себя, ну, в общем, отстранённо. Не то чтобы недружелюбно, просто ... отстранённо. Отвлекся. Казалось, все началось с того, что они заговорили о Дне матери. Может быть, у Нукса были какие-то проблемы с матерью, и эта концепция беспокоила его. Это была хорошая возможность. У всех троих в прошлом была какая-то семейная травма, и каждый по-своему справлялся с ней. Он дал брату знать, что находится здесь на случай, если ехидне понадобится поговорить, но, в конце концов, это было то, что Наклз должен был сделать сам. Ещё один удар ногой, и Соник повернулся лицом к пустой странице. Пустые строки уставились на него. Почти насмешливо. Он сел и начал писать. ~ Пятница – за два дня до Дня матери Тейлз включил переключатель на своем новом устройстве. Он зажёгся, зашипел и погас. - Ну же, - пробормотал он себе под нос, переворачивая его, чтобы снять заднюю панель. Опять. Он провел симуляцию. Трижды проверил соединения. Это должно сработать. Но этого не произошло. Печатная плата выглядела в основном нетронутой. Одна маленькая секция сгорела — должно быть, провод оторвался и закоротился. Он раздражённо вздохнул. Теперь ему придется вытащить все, чтобы вчетверо проверить все соединения, чтобы убедиться, что ни одно из других тоже не сгорело. С лёгким ворчанием Тейлз оттолкнулся от стола, протирая глаза. Он занимался этим уже несколько часов. Дни. То, что должно было быть простой конструкцией, приспособлением, которое он трижды проектировал в своей голове, оказалось довольно проблематичным устройством для реализации в реальной жизни. Но он должен был заставить это сработать. Теперь у него был дом, люди, которые любили и принимали его. Мэдди была первым человеком — кроме Соника — который почти сразу принял его в семью. Она была так добра и обнимала его как можно крепче, когда ему этого хотелось. Во время кино она сажала его к себе на колени, гладила по ушам и хвостам, когда он уставал. Это было так успокаивающе. А потом она от несёт его наверх и уложит в постель, нежно поцелует в лоб и укутает в большое теплое одеяло. Она была его мамой. Единственная мама, которую он когда-либо знал. Он любил ее. И он сделает все это за нее. Тяжелые шаги отвлекли его от размышлений, и, обернувшись, он увидел, как на чердак вошёл Наклз. Брови ехидны были опущены, и он выглядел погруженным в свои мысли. Обычное зрелище за последние несколько дней. “ Эй, Наклз, ” позвал лис. Наклз моргнул, глядя на младшего брата. - Привет, Тейлз. - Ты в порядке? В последнее время ты ужасно рассеян. Ехидна долго не отвечала. ” Я... в замешательстве, - наконец произнес он. “ По какому поводу? - Сказал Тейлз, поворачиваясь лицом к старшему брату. - Может быть, я смогу помочь. Наклз, казалось, обдумал это, прежде чем направиться к лису. - Ты помнишь свою мать? Тейлз покачал головой. - Не совсем. Сколько себя помню, я всегда был один. “ Мне очень жаль, ” сказал Наклз мягким голосом. “ Должно быть, тебе было очень тяжело. Лис грустно улыбнулся. - Я думаю, что у всех нас было довольно тяжёлое детство по разным причинам. Он помолчал. - Ты помнишь свою мать? Наклз слегка опустил голову, на его лице появилось озабоченное выражение. - Не так хорошо, как хотелось бы, - тихо сказал он. “ Это было так давно. С тех пор многое произошло. Тейлз кивнул. Они с Соником обсуждали недавнее настроение и поведение Наклза и предположили, что это как-то связано с его матерью. Теперь эта теория подтвердилась. “ Мне очень жаль, - сказал он, и Наклз посмотрел на него. - Ты, должно быть, скучаешь по ней. Ехидна кивнула. - Этот День матери заставил меня вспомнить о ней. И я чувствую... противоречие. “ Как же так? Кастет наморщил морду, словно подыскивая нужные слова. - Моя мать ... Я любил ее. И я скучаю по ней. Тейлз кивнул. - Это понятно. - Я так долго был один. Я думал, что мне никто не нужен. Но теперь я здесь, с шерифом Томом и Целительницей Мэдди. И ты, и Соник. И я чувствую, что обрёл новую семью. - Но ведь это хорошо, правда? Больше не быть одному? Быть в окружении людей, которые заботятся о тебе? Наклз наклонил голову. - Да... но также и нет. - Он сел на пол, скрестив ноги. - Это сбивает с толку. Тейлз нахмурился. - Значит ... тебе нравится здесь, но не нравится? - Я ... - ехидна вздохнула, качая головой. “ Это очень запутанно. - Какие именно эмоции вы испытываете? Может быть, это поможет сузить круг тем, что вас беспокоит. Уголок морды ехидны дёрнулся в рычании. - Я же сказал, это сбивает с толку! Я чувствую... - Он ударил себя кулаком в грудь. “ Туго. Вот. Это неприятно и напоминает мне о том, как Роботник предал мое доверие. - Предали? Неужели ты думаешь, что мы вот так тебя предадим? “ Нет! Рычание было более явным, хотя Тейлз не думал, что оно было направлено на него. - Это чувство не к тебе или к кому-то другому. Это... ” Глаза Наклза расширились, а морда расслабилась. “ Я. Это мое предательство. Тейлз некоторое время изучал брата, пытаясь собрать факты воедино. Что-то связанное с матерью Наклза. Он чувствует, что предает кого-то. Ему нравится быть в этой новой семье, но это не так. Лисенку вдруг пришла в голову одна мысль. “ Костяшки, ” сказал он мягким голосом. - Ты думаешь, что ты... я не знаю, заменяешь свою семью нашей? Ехидна наклонил голову. - Я ... не знаю. - Это объяснило бы твои противоречивые чувства. Может быть, какая-то часть тебя не хочет полностью принимать Мэдди как свою новую маму, потому что беспокоится, что ты пытаешься заменить свою старую. Я имею в виду, твой первый. Твой биологический. Наклз опустил голову и нахмурился. “ Хм. - Я испытывал такой же страх, когда впервые поселился здесь, - раздался голос с лестницы. Фокс и Ехидна обернулись и увидели, как Соник вошёл на чердак. Он слегка улыбнулся. - Извини. Я поднимался наверх, когда услышал, как вы разговариваете. Я не хотел вас прерывать. - Вы испытывали те же чувства конфликта? - Спросил Наклз, когда Соник сел рядом с ним. Ёжик кивнул. - Ты знаешь о Длинном Когте. Когда мама с папой впервые взяли меня к себе, мне какое-то время было неуютно рядом с Мэдди. Я не хотел подходить близко. Каждый раз, когда я это делал, что-то казалось неправильным. Я чувствовал себя виноватым. - Потому что ты чувствовал, что не уважаешь память Длинного Когтя, - сказал Хвост, соскальзывая со стула и садясь на пол рядом с братьями. “ Заменил ее. - Почти, - кивнул Соник. - Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что это не так. Я все ещё любил Длинного Когтя... Но она ушла. Заставить себя остаться одному, замкнуться в себе - это не вернёт ее обратно. Наклз опустил голову и задумался. - Значит, ты все ещё можешь держать Длинный Коготь в своем сердце... а также быть рядом с Целительницей Мэдди? Соник одарил его доброй улыбкой. - Ага. - И ты ... не забыл Длинного Когтя? Еж покачал головой. - У меня всегда будут воспоминания о ней. О том, как она будет играть со мной, летать со мной по острову и поднимать меня ночью, чтобы я спал в пушистых перьях у нее на груди. Я всегда засыпал с ее сердцебиением в ухе. Он улыбнулся, его глаза заблестели. Быстро моргая, он повернулся к Наклзу. - Эти воспоминания останутся с тобой навсегда. Близость к Мэдди их не заменит. Ты просто добавишь новые. Ехидна снова опустила голову. - Хм. - У меня нет никаких воспоминаний о моей матери, - сказал Тейлз с грустной улыбкой на губах. - Но если ваши матери хоть в чем-то похожи на Мэдди, то вам, ребята, очень повезло, что у вас это было, когда вы были маленькими. Соник нежно положил руку на плечо Тейлза. - Мне жаль, что твои родители не заметили, какой ты особенный, братишка, - сказал он мягким голосом. - И мне жаль, что тебе пришлось расти в полном одиночестве. Но я очень рад, что ты сейчас здесь. Там, где твое место. - Да, - сказал Наклз, положив руку на другое плечо лиса. - Жители твоей деревни, включая твоих фальшивых родителей, были глупцами, повернувшись к тебе спиной. Вы умны, благородны и преданны. Для меня большая честь называть тебя братом. Лисенок прикусил губу, его глаза заблестели. - Ребята, - сказал он, и слезы потекли по его морде. “ Вы лучшие старшие братья” о которых только может мечтать парень! Тейлз рванулся вперёд, обнимая каждого из братьев за плечи, чтобы крепко обнять. Соник обхватил Тейлза руками, обнимая его так же крепко. Наклз, который обычно не любил обниматься, на мгновение заколебался, затем обнял каждого из братьев и сжал. Улыбка скривила его губы, когда Соник вытащил одну руку из Хвостов и обернул ее вокруг ехидны. Они долго сидели, крепко сжимая друг друга в объятиях. Это был первый раз, когда они все разделили его, и после этого их братская связь стала ещё крепче. - Итак, - сказал Соник, когда они отъехали. “ Чувствуешь себя лучше? Наклз поколебался, потом коротко кивнул. - Наша беседа была очень поучительной. Спасибо. Мне нужно ещё кое-что обдумать, но вы оба очень помогли мне. - Я рад, - сказал Тейлз, поднимаясь на ноги. - Но я лучше вернусь к своему устройству. Это доставляет мне серьезные неприятности, и у меня не так много времени, чтобы закончить его. “Я слышал, что если у вас возникли проблемы и вы не можете понять, где, вы должны провести кого-то другого через этот процесс”, - сказал Соник, пожимая плечами. - Иногда сам факт объяснения этого кому-то, кто понятия не имеет, что вы делаете, может помочь вам сузить круг проблем. Тейлз поднял бровь. - Вы хотите, чтобы я объяснил вам, как работает мое устройство? Соник улыбнулся. - Не особенно. Но если это поможет вам понять, где вы ошибаетесь, я буду вашим рупором. Лис улыбнулся. - Спасибо, Соник. - Он откинулся на спинку стула и повернул устройство к ежу. - Это ваша базовая мультиоптическая материнская плата с переменными частотами длин волн. Оптические узлы закреплены в стратегических местах ... Голос Тейлза продолжал звучать, пока он объяснял Сонику электронные внутренности. Наклз повернулся, слегка покачал головой, веселая улыбка изогнула уголки его губ. Он спустился по чердачной лестнице, как раз в тот момент, когда Соник начал сожалеть о своем предложении.