Флорист против!

Кто бы сказал Артему, что на работе он будет бегать, как загнанная лошадь, которая мечтает лишь о том, чтобы её пристрелили, то покрутил бы у виска. Но нет. Такова была его реальность сейчас. С понедельника началась подготовка к командировке. Артёму пришлось бегать между кабинетами, этажами, разнося документы и бесконечные папки. Хотя, это тоже работа, хоть и на словах кажется чем-то пустяковым. Артём ощущал себя нужным, странное и доселе незнакомое чувство. Он даже успевал забегать за булочками и закусками для своих новых коллег, потому что от вида их изнеможденных лиц сжималось сердце. Начальство дало их отделу три дня на подготовку, на четвертый уже был забронирован полёт. И вот настал день икс. Артём просыпается раньше обычного, чувствует тревогу и предвкушение. Полет у Артёма был, конечно, впервые. Он даже за город никогда не выезжал, что уж говорить о полёте. Желудок сворачивался в комок при каждой мысли об этом. И вот, с покорной обречённостью, он тщательно собирает вещи, переживает, не забыл ли свои тетради с записями, потому что бросать на время работы учебу не входило в его планы, особенно теперь. Город, в который они летели, был всего на пару часов дальше по карте, но казался другой планетой. Ехал в аэропорт Артём один, потому что Игорю нужно было забрать какие-то документы. В голове крутились мысли - документы, записи, носки, документы, зарядка, записи, документы... Вещи были собраны строго по списку, который ему составил Игорь, при этом вслух без конца проговаривал "Тема, главное документы, остальное можно купить!". Ну да, такое себе напутствие. Аэропорт был как улей. Множество людей, кого-то встречали, кого-то провожали, целый водоворот эмоций и чьих-то судеб. Артём тихо топтался у оговоренного места встречи. Следом за ним приехали неугомонные Полина и Наташа, с весёлыми яркими чемоданами. Увидев парня они радостно заулыбались и грациозно застучали каблучками по дороге, приближаясь к нему. - Ну надо же, мы сегодня самые пунктуальные,- Полина смахнула выбившийся локон волос со лба,- Темочка, давно ждёшь? - Наш верный рыцарь, - Наташа устало вздохнула, взяв парня под руку.- Мы ещё не сели, а я уже устала. Игорь появился, как всегда, яркий, уверенный, со слишком большой дорожной сумкой и кофе на всех. - Ну что, полетим завоёвывать новый мир? - улыбнулся он Артёму. Артём кивнул, но не ответил. Внутри всё дрожало - словно он стоял не на твердой земле, а на воде. - Дамы, разбирайте кофе,- Игорь галантно подал стаканчики девушкам, оттесняя их от Артёма. Издалека раздались ругательства. Прижимая телефон плечом к уху, к ним подошёл Саша, кивнул всем. Игорь молча протянул ему стакан, коллега, не прерывая разговор, взял кофе и продолжил разговор. - Наш попуг никогда не затыкается,- хмыкнула Наташа. - Я надеюсь он хоть ночью спит,- сказала Полина, отпив кофе из стакана. - Нет, ночью он будет с мусиком разговаривать,- рассмеялась Наташа, пихнув подругу локтем. О "мусике" не знал только глухой. Саша был глубоко влюбленным парнем, с не закрывающимся ртом, и когда его рабочие созвоны заканчивались, начинались звонки любимой девушке. - Главное, чтобы наш начальник не вышел на тихую охоту в новом городе, а то никто ночью спать спокойно не бу...- Игоря прервали сильным толчком в бок, с двух острых девичьих локтей. Наташа недовольно зашипела на Игоря, кивая в сторону. Виктор подошёл позже всех - один, без суеты, с чёрной кожаной сумкой и в пальто глубокого синего цвета. Артём заметил, что снова видит этот синий - уже не просто знает, что он есть, а видит. И именно это снова выбило почву из-под ног. Их начальнику чертовски шли эти холодные тона в одежде. Виктор едва заметно кивнул. - Готовы? Артём поймал себя на том, что хотел бы услышать его голос дольше. Все эти дни они не пересекались на работе, так как Виктор был занят другими задачами, и Артём позабыл, какой эффект на него производит его бархатный, спокойный тон. - Наверное...- скромно проговорил Артем. - Сомневаешься? Артём готов был провалиться сквозь землю. Он не ожидал, что Виктор услышит его слова. - Постоянно. На лице Виктора чуть дрогнуло что-то - то ли тень улыбки, то ли напряжение. Он ничего не ответил, просто пошёл вперёд. Игорь закинул свою сумку на плечо, в руки взял сумку Артёма. - Иди следом за мной и ни о чём не волнуйся,- подмигнул он и двинулся вперёд. Артём, действуя быстрее мыслей, взялся за ручки чемоданов девушек и пошел следом за Игорем. - Наш рыцарь,- восторженно воскликнули довольные девушки. Игорь обернулся, увидел пыхтящего за спиной Артема и недовольно цыкнул. - Девочки, Сашу вместо сумок зацепите с собой и догоняйте. Регистрация, посадка... Игорь чуть ли не за ручку водил Артема следом, боясь упустить его из вида хоть на секунду. Парень особо и не сопротивлялся, ворох людей, запахов и цветов кружил голову. Яркие чемоданчики, вывески кафе и сувенирных лавок. Артём даже на секунду не мог себе представить, что внутри аэропорт окажется как маленький торговый центр. Всё было ново и интересно вдвойне. Самолёт был полный. По иронии судьбы, Артёму досталось место у иллюминатора. Рядом с Виктором. Место Игоря было рядом, через проход. Такой расклад в корне не устраивал Игоря. - Артём, - сказал он, чуть улыбаясь, - давай я с тобой поменяюсь местами? Я у окна люблю. Артём уже начал вставать, как Виктор повернул голову. Его голос прозвучал мягко, но с твёрдостью в основании: - Лучше не стоит. В салоне почти полная загрузка. Да и я уже расположился. Он даже не поднял глаз - просто поправил подлокотник и открыл книгу на планшете. - Всё в порядке, Игорь, - вставил Артём, - я не против. Правда. Но Игорь стоял и смотрел на Виктора. И та улыбка, с которой он начал, уже не доходила до глаз. - Я не сомневаюсь. Может поменяемся тогда с тобой, Виктор? Просто подумал, Артему комфортнее со мной, ведь это его первый полет. - Спасибо, Игорь, - прервал его Виктор, не повышая голоса. - Но, думаю, Артём не доставит мне никаких неудобств. Тон был почти безупречно вежливым. Почти. Лишь сталь блестела между строк. Игорь чуть задержался, потом отступил, сложив руки на груди. - Как скажешь. Он сел, бросив на Артёма взгляд - вроде бы спокойный, но с чем-то острым на дне. Артём медленно сел обратно. Пальцы чуть дрожали, когда он застегнул ремень. Он почувствовал, как рядом, не касаясь, дышит Виктор. Какой воздух между ними - плотный, нагретый. Артём не понимал, почему чувствует себя виноватым. Молчание. Где-то включили инструкции по безопасности. Но он слышал только своё сердцебиение. Гул нарастал, скорость самолёта увеличивалась, стремясь сорваться в небо. Артём уже стал жалеть, что всё так обернулось и рядом сидит чужой человек. Миг, и сердце провалилось в желудок в момент отрыва. Парень сидел, зажмурив глаза и часто дышал. В нос настойчиво пробирался запах парфюма и табака. Странная смесь аромата взрослого, спокойного мужчины действовала на Артёма расслабляюще. - Мы взлетели,- донёсся до него мягкий, бархатный голос.- Можете меня отпустить. Артём резко открыл глаза и перевел взгляд вниз. От страха парень невольно ухватился за край рукава пальто Виктора, как маленький потерявшийся ребёнок. - Извините,- промямлил Артём. Он готов выпрыгнуть в иллюминатор в ту же секунду. Сейчас, а лучше пару минут назад. Почему стоит оказаться им рядом, как Артем скатывается в развитии и выставляет себя полным идиотом. Он неловко отвернулся, мысленно коря себя за откровенную тупость. Впереди было два долгих и самых неловких часа в его жизни. *** Новый город — яркий, шумный, чужой. Цвета вокруг кажутся Артёму насыщеннее, чем раньше. Казалось, что даже солнце светит иначе. У каждого своё настроение. Девочки шушукались, Саша уже набирал на телефоне очередного собеседника. Виктор сразу уходит решать дела. Игорь тащит Артёма в кафе, чтобы отметить его первый полёт. - Я здесь уже был, перекусим сейчас и поедем заселяться. Ну как тебе полёт? - Не очень,- Артём сел на мягкий стул, вытянув ноги,- у меня внутренности с ног на голову перевернулись. Кажется, на месте желудка сейчас лёгкие находятся. - В первый раз всегда так,- рассмеялся Игорь, раскрывая меню. Артём смотрел в окно, с интересом разглядывая пейзаж. Солнце пробивалось через яркую листву, рассыпаясь солнечными зайчиками по тратуарной плитке. Взгляд беспорядочно блуждал по незнакомым вывескам, людям. В толпе он увидел синее пальто. Взгляд невольно задержался. Он успел увидеть, как Виктор садится в такси и уезжает. - Слушай, Игорь,- Артём провожал взглядом удаляющуюся машину,- что у тебя за холодная война с Виктором? У меня волосы дыбом встают от напряжения между вами. - С чего ты это взял,- неохотно ответил он. - Ты дурака из меня не делай. Ты с самого начало говоришь о том, что он зло воплоти. Чего не поделили-то? - О начальнике нужно говорить хорошо, или никак. - Это о покойниках так говорят. Давай рассказывай, я же не отстану от тебя,- Артём опустил меню, открывая взгляд Игоря. Игорь отложил меню в сторону, скрестил руки на груди и недовольно посмотрел на Артёма. - Потому что я его знаю, Тёма. - Это не ответ. Игорь смотрел на него. Тот самый взгляд - чуть строгий, чуть усталый, с чем-то невыносимо личным. - Когда-то, - начал он, - мы с ним работали бок о бок. Я был уверен, что получу должность. Я пахал. Он... он просто пришёл и взял своё. Улыбка, галстук, уверенность - и всё у ног. Меня обошли. Его поставили. Я должен был радоваться, что в команде «сильный игрок». Но я видел: для него это просто ещё одна ступень. А для меня... это было всё. Артём слушал, чуть нахмурившись. Голос Игоря был спокоен, но в нём звенело что-то тяжёлое. - Он не плохой, - продолжил Игорь. - Просто он из тех, кто никогда не проигрывает. Даже если разрушает чужую надежду. И это не самое мерзкое в нём. - Что ещё? Артём не отступал. Игорь задумался. Стоит ли ему рассказывать всю подноготную? Или наоборот, стоит рассказать сейчас, пока не стало поздно. От Игоря не укрылись частые взгляды Артема в сторону Виктора, как он начинал метаться и смущаться при его виде. Как девочка, встретившая впервые кумира. Наивный добрый Артём, который только начинает познавать жизнь. А этот урод не гнушается ни кем. Девушка, парень - не важно. Все на работе знают о его частых интрижках. Артём очаровывает. Своей честностью, открытостью. Нельзя дать ему запачкать это чистое сердце и душу. - А дальше - разглашение конфиденциальной информации, карается законом,- Игорь перегнулся через стол и мягко щёлкнул Артема по носу.- Не ведись на его смазливую улыбочку, мой тебе совет. Артём недовольно потер нос. И не вёлся он ни на что. Просто в его жизни ещё не встречалась такая сильная личность, как Виктор. До встречи с ним он и не подозревал, что существуют люди с таким сильным внутренним стержнем. Одно его присутствие заставляло поверить в себя, стремиться стать лучше, полезнее. Хотелось быть замеченным, получить похвалу. Виктор заставлял его сердце испытывать новые эмоции. С появлением цвета в его жизни, появился и Виктор. Оба этих факта ломали и строили его заново, совершенно нового Артёма. - Давай закончим о нём, мы пришли поесть. Не забывай, впереди нас ждёт работа. *** Заселение в отель не прошло без очередного неудобного факта. По ошибке или намеренно — Артёма и Виктора селят в соседние номера. Затем Саша и Игорь. - Если я кому-то понадоблюсь, вы знаете, где меня искать,- сказал Виктор, окидывая всех взглядом.- Давайте устроим небольшое собрание, я арендовал конференц-зал. Обсудим дальнейшие планы и будем отдыхать. Артём, пойдем со мной. - Зачем?- вклинивается Игорь. Виктор холодно посмотрел на него. - Работать. Мы здесь для этого и собрались, если ты не забыл,- он развернулся и направился к лифту. Артём растерялся от его распоряжения. Он бестолково заметался из стороны в сторону с сумкой в руках, потом просто бросил её на пол и бросился следом за Виктором. Они вошли в лифт почти одновременно. Двери закрылись с мягким звуком, и между ними повисла тишина. Пространство казалось теснее обычного — не из-за размеров, а из-за воздуха, насыщенного чем-то неясным, плотным. Виктор стоял справа, у стены, держа в руке телефон. Свет экрана освещал его лицо снизу: высокие скулы, чёткая линия носа, слегка хмурый взгляд — он читал что-то внимательно, быстро перебирая пальцем сообщения. Артём молчал. Он держал руки в карманах, глядя перед собой… а потом скользнул взглядом вбок. Он не хотел смотреть. Не специально. Просто взгляд зацепился. Сначала - за ворот пиджака, аккуратно сидящего на широких плечах. Потом - за запястье, где часы плотно облегали кожу. Потом - за лицо. У Виктора были тёмные волосы, немного растрёпанные после перелета. Синие глаза казались глубже под голубым светом экрана. Лицо - строгое, но в профиле угадывалась усталость. Не слабость, а… человечность. Виктор выглядит не так, как Артём его себе представлял. Холодный? Да. Но не равнодушный. Он всё видит. Просто не всем показывает, что чувствует. Он быстро отвёл взгляд, когда Виктор вдруг слегка повернул голову, будто почувствовал наблюдение. - Устал? - неожиданно спросил Виктор, не поднимая глаз от телефона. Голос был спокойным, чуть хрипловатым от усталости, но внимательным. Артём выпрямился. - Немного, - тихо ответил он. - Много всего нового. Нужно время привыкнуть. Виктор коротко кивнул. - Привыкай, но не теряй себя. Тут легко раствориться в чужих правилах. Лифт остановился. Двери открылись с лёгким щелчком. Виктор сделал шаг наружу, задержавшись на секунду. - Поможешь подготовить презентацию и можешь идти отдыхать. Артём замотал головой. - Спасибо, но я приехал работать наравне со всеми. Предпочитаю доводить дела до конца. Виктор чуть улыбнулся. *** Собрание было в разгаре. Длинный стол, ноутбуки, кипы бумаг, планшеты, чашки с недопитым кофе. За окнами стемнело, город уже горел светом витрин и фар. В комнате вся команда, но внимание будто приковано к одному. - План открытия рассчитан на 21 рабочий день. Всё, что нам нужно - предсказуемость. Мы не можем позволить себе сюрпризы, - голос Виктора был низким, чётким, спокойным. Он не повышал тон, но каждый его жест, взгляд, пауза заставляли всех слушать. Артём сидел ближе к окну. Он держал в руках ручку и бессознательно крутил её между пальцами. Он не отрывал глаз от Виктора. Постепенно Артём вникал в суть работы, незнакомые термины обретали смысл. Виктор шагал вдоль стола, временами что-то помечая в своём блокноте. Свет от лампы ложился на его щёку, отбрасывая резкие тени. Его тёмные волосы уже были аккуратно уложены, костюм - глубокого королевского синего цвета - казался почти чёрным при слабом освещении. - Все согласны с этим графиком? - спросил он, задержав взгляд на Игоре. - Вопрос. - Игорь поднял руку почти с ленцой, наклонившись в кресле. Улыбка на лице была лёгкая, чуть дерзкая. - Насколько реалистично ожидать предсказуемости, если мы работаем в новом городе, с новой командой? Виктор кивнул, не растеряв уверенности. - Если команда умеет работать, предсказуемость - вопрос организации. А если нет - сменим команду. Лёгкий смешок прошёл по столу. Артём вдруг ощутил, как Игорь напрягся. - Вижу, ты настроен решительно, - сказал Игорь чуть тише, но в его тоне была сталь. Виктор встретился с ним взглядом. - Я настроен работать. А ты? Напряжение повисло в воздухе. И в этот момент Артём понял - он впервые видит Виктора по-настоящему. Не просто как начальника. Как мужчину, который владеет пространством. Его голос - словно линия, разделяющая порядок и хаос. Его уверенность - как якорь. Артём вдруг почувствовал, как внутри становится горячо. Он отвёл взгляд и уткнулся в блокнот. Игорь это заметил. Он уже не смотрел на Виктора. Он смотрел на Артёма. - Артём, ты с нами? - раздался голос Виктора. - Да. Извините. - Он выпрямился, неловко улыбнувшись. Виктор коротко кивнул. Игорь скрестил руки на груди, откинувшись назад. В его глазах - смесь беспокойства и неясного раздражения. - Думаю, на сегодня можем заканчивать. Я вижу, как смысл моих слов начал ускользать от некоторых присутствующих. Слова Виктора будто запустили невидимый механизм. Коллектив поднялся, как по команде, все стали убирать со стола бумаги и оборудование и расходиться. Дверь переговорной мягко закрылась за последним участником. В помещении стало тихо. Свет в коридоре был тусклым, прохладным. Стены глушили шаги, и в этом почти интимном полумраке остались только двое. Игорь стоял у окна, сцепив руки за спиной. Он не смотрел на Виктора сразу - будто давал время. Виктор остановился чуть поодаль, поправляя манжет. Его лицо спокойно, почти равнодушно. Но взгляд - острый, цепкий. - Харизматично выступаешь, - первым заговорил Игорь. Его голос звучал мягко, почти лениво, но в нём было что-то острое. - Команда впечатлена. Особенно… некоторые. Виктор не изменился в лице. - Я не ради впечатления. Работа требует ясности. - Конечно. Но ты не можешь не знать, как именно ты выглядишь, когда берёшь управление в свои руки. Виктор склонил голову чуть вбок, как хищник, прислушивающийся к шороху. - Прямо скажи, Игорь. - Хорошо. - Он подошёл ближе. Лицо серьёзное. - Артём - не твоя очередная игра. Он тебе доверяет. А я слишком хорошо знаю, как ты умеешь… пользоваться доверием. Виктор прищурился, губы сжались в едва заметной усмешке. - Ты говоришь о прошлом. У нас с тобой давно разные дороги. - Да, но мы пришли в одну точку. И я не собираюсь смотреть, как ты снова начинаешь свои «краткосрочные увлечения». - Артём - не "увлечение", - коротко бросил Виктор, и впервые в голосе мелькнул металл. Игорь остановился на полушаге ближе. - Правда? - он всмотрелся в лицо Виктора. - Тогда докажи. Не трогай его. Пауза. Между ними - плотное молчание. Воздух звенит. Виктор посмотрел в глаза Игорю. - А тебе не кажется, что твои "дружеские" переживания похожи на больную опеку,- в голосе Виктора звучит раздражение.- Мы приехали работать. Мне не нужны здесь влюбленные подростки. Удар точный. Игорь не ответил. Только сжал челюсть и отвернулся. - Думай, что хочешь, - сказал он уже на ходу. - Но если ты причинишь ему боль - тебе не поздоровится. Он ушёл, оставив после себя не запах угрозы, а горечь неизбежности. Виктор остался стоять. Он посмотрел в окно на яркие, разноцветные огни города. Потом, почти шепотом: - Я не собирался… Но, кажется, уже не могу остановиться.