Бинго

      «Может, не такое уж он животное, раз Шон к нему хорошо относится», — уговаривал себя Трой, глядя, как Дэймон сосредоточен на своём деле во время репетиции. Шон производил впечатление строгого лидера, который не станет дружить с кем попало, а с Кингом они провели годы бок о бок. Даже название «Медный Король» (The Cooper King) было составлено из их фамилий.       Трою нравилось играть с ними куда больше, чем с его прошлой группой. Там он безнадежно превосходил остальных, а здесь едва дотягивал до их уровня и подолгу отрабатывал сложные аранжировки, благо в съёмках случился большой пробел.       Они быстро сыгрались, Тревор легко нашёл общий язык с Шоном, Йеном и Мариной, и только Дэймон создавал дискомфорт, кажется, одним только своим присутствием, потому что при нём Трой всегда оставался в напряжении.

***

      — Я принёс всем перекусить! — радостно сообщил Йен, вваливаясь в студию и стараясь удержать в руках пакет с логотипом кофейни за углом и напитки. — Дэй — пепси, Шон — американо, мой коктейль и капучино Трою, потому что я забыл спросить, что ты пьёшь.       — Спасибо, — поблагодарил Трой, забирая бумажный стакан.       — Они пьют воду без газа, — подсказал Шон, хорошо знавший рацион сестры-модели.       — Правда, только воду? — Йен расстроился, что не угодил с напитком.       — Правда, — Трой постарался улыбнуться ему как можно дружелюбнее. — Но в особых случаях можно нарушить правила.       — Ух ты, я запомню, — подал голос Дэймон.       Зыбкая двусмысленность и какая-то сальная издёвка пропитывали всё их общение с Тревором.

***

      — Больно? — спросил Дэймон, склоняясь ближе.       — Что? — не понял Трой.       — Да я вот смотрю, ты после нашего знакомства руку до мозолей стёр… — Дэй развернул его кисть ладонью вверх. — Нельзя же так… Надо защищать как-то. Или ощущения не те? — подмигнул он Тревору. — Что ж, понимаю. Знаешь, я могу тебе помочь…       Подушечки пальцев у гитариста действительно были раздражены — Трой давно не играл так много, но пользоваться медиатором не любил, это Дэй угадал верно. Хотя больше пострадала левая рука, которой он прижимал струны на грифе.       Кинг тем временем выпустил его ладонь и направился к холодильнику.       — Вот, возьми, — Дэймон протянул Трою тюбик.       — Что это?       — Заживляющая мазь, — пояснил Кинг. — С непривычки всегда очень нужная штука, рекомендую.       Тревор перевёл подозрительный взгляд с тюбика на Дэймона, гадая, вкладывает ли Кинг в свои слова какой-то ещё смысл.       — Эту ещё никто не использовал, — заверил его Дэй.

***

      — Сходишь со мной… на перекур? — Дэй кивнул в сторону двери на лестницу, ведущую в подворотню за студией.       — Я не курю, — ответил Трой нейтрально, понимая, что неоднозначным вопросом Кинг снова пытается его поддеть.       — Но ты ведь пробовал? — уточнил Дэймон, глядя на него с прищуром демона-искусителя. Ангельская внешность Тревора кого угодно могла ввести в заблуждение. — Неужели совсем не понравилось?       Трой пожал плечами.       — Просто не вижу в этом смысла. Пустая трата времени.       — Может, компания была неподходящая? — не унимался Дэй.       — Думаешь, мне сложно найти хорошую компанию? — Трой посмотрел на него снисходительно. — Мне просто неинтересно. Даже ради работы или связей.       Дэймон как будто растерялся.       — А как же снять стресс, общение там…       — Есть масса других способов, — ответил Трой неопределённо.       — Так, ты же понимаешь, что мы сейчас не о курении говорим? — Дэй решил уточнить напрямую. Трой, конечно, понимал, что после первой стычки у них «курение» превратилось в эвфемизм для секса во всех проявлениях, но ответил с самым невинным видом:       — А о чём?

***

      Первое совместное выступление прошло гладко. Это был среднего размера бар в центре города. Трой редко посещал подобные, ему хватало тусовок, появляться на которых обязывала работа. Забавно: как для посетителя уровень бара был для него низковат, а как музыкант он никогда даже не мечтал выйти на сцену подобного заведения. Семь композиций кое-как были разучены за неделю, и Тревор, поглядывая на барабанщика, чтобы не сбиться с ритма, вроде нигде не налажал.       Дэймон пытался уговорить его выпить за успешный дебют там же, но после вежливого отказа Шон барабанщика сразу одёрнул и не позволил настаивать, и Трой был искренне благодарен ему за понимание. Как удачно, что в группе оказался авторитетный человек, имеющий хоть какое-то представление о жизни модели. Конечно, далеко не все его коллеги так парились из-за условий контракта, диет и режима накануне фотосессий, но Тревор сейчас был не в том положении, чтобы портить рабочие отношения.       Трой работал моделью с раннего детства, на первый кастинг он попал ещё до школы. Это была мечта его матери, но и ему она пришлась по вкусу.       В тринадцать лет, имея рост пять футов девять дюймов, он был нарасхват и на подиумах, и в рекламе, и ему прочили большое будущее. Но в восемнадцать он по-прежнему был те же сто восемьдесят сантиметров ростом, и стало понятно, что больше уже не вырастет. При этом он начал заметно раздаваться в плечах, и сохранение подростковой формы потребовало больших усилий. Будущее на подиуме стало неопределенным, стоило побороться за другие отрасли. Тогда его переманили в новое агентство «Candy eyes», чья хозяйка, Райна Ахмади, тоже бывшая модель, лично занялась его карьерой.       Отрастить волосы было её идеей. «Раз нет природных данных — надо создать свою уникальность, — твердила она. — Не надо зацикливаться на глянце, стоит пробовать новое».       Благодаря Райне Трой снялся в нескольких клипах и фильмах, но быстро понял, что работа актера не приносит ему удовлетворения. Приходилось выбирать между своей фишкой — длинными волосами — и новыми ролями, которые Троя не особо привлекали. В свои двадцать четыре года Трой окончательно осел в Атланте, штат Джорджия, где располагался головной офис его материнского агентства, преподавал в модельной школе при нём же и имеел не особо плотный график, но достаточно высоко оплачиваемый съёмочный день.       В обмен на безотказность и ответственность Райна всегда добивалась его участия в каждой фешен-уик — хотя бы по одному показу на город — и тщательно оберегала от съёмок для массмаркета.

***

      Когда они отыграли в новом составе второй концерт, Шон, который сам не был мастером переговоров, сказал Йену и Дэю: делайте что хотите, но этот парень должен остаться с нами. Беда была в том, что Трой считал музыку всего лишь хобби. Следовало добиться того, чтобы группа стала для него не менее интересна, чем съёмки, но предложить ничего особенного они не могли — на их взгляд, с деньгами, популярностью и самореализацией у Тревора проблем не было.       — И не смей к нему подкатывать больше, — пригрозил Шон барабанщику.       — Пара комплиментов — это разве подкаты? — возмутился Дэй. Ему просто нравилось дразнить всегда такого сдержанного и из-за этого ещё больше похожего на высокомерного эльфа Троя. Если бы из этого что-то вышло, он тоже не был бы против: неземной блондин выглядел слишком соблазнительно, и Кинг не сомневался, что в тихом омуте черти водятся.       — Да и не стоит оно того — он наверняка бревно в постели, — оборвал Дэймон свои мысли.       — То есть он тебя уже отшил? — Шон взглянул на него скептически. Отшил, и не раз — только за первую неделю. Но при этом ни разу не сказал «нет» прямо — должно быть, сказывалось умение уходить от конфликтов, отточенное годами в профессии с высокой конкуренцией.

***

      Шон оказался прав: Дэй действительно был неплохим парнем (когда выключал режим альфа-самца) — открытым, вполне дружелюбным и не обидчивым — если бы не дурная привычка озвучивать всё, что придёт в голову.       — Это настоящие волосы? Для съёмок, или ты всегда с такими ходишь? Тебя часто принимают за девушку?       Его искренний интерес подкупал, а назойливость напрягала. Трой старался отвечать коротко и нейтрально в надежде, что новая игра скоро Дэймону наскучит.       — Наверное, это довольно хлопотно? — не унимался Дэй. — Не хотел бы я, чтобы ты принимал душ в моей ванне…       — Не волнуйся, такого никогда не случится, — так же безразлично ответил Трой.       — О, ты всё-таки не все слова забыл! — улыбнулся Кинг обезоруживающе и пошёл на второй круг: — Ты учился в музыкальной школе? Родители отправили? Сам? Класс… А я сначала по ютьюбу учился.       Этими попытками подружиться он будто искупал вину за неудачно начавшееся знакомство, но делал только хуже.

***

      — А почему ваш предыдущий гитарист ушёл? — спросил Трой у Йена. «Его Дэймон до смерти заболтал?» — хотелось добавить ему. Как оказалось, Тревор почти угадал.       — Дэй ему нос сломал, — нехотя ответил Йен.       — Мне стоит опасаться? — Трой не был удивлён ответом.       — Нет, он был совсем… не такой, как ты. Дэй скорее за тебя кому-то нос сломает — он весьма органичен в роли принца на белом коне. Там какая-то мутная история была, они так ничего толком и не рассказали. Но Сэм свалил сам, так что, видимо, это его косяк… Он и с Шоном поссорился, заблокировал всех в соцсетях, прислал юриста к продюсеру. Нам повезло, что так быстро нашли тебя.

***

      Репетиционная база, где они обычно играли, принадлежала лейблу, с которым у группы был подписан контракт. На одном этаже располагались помещения для звукозаписи и десяток студий для репетиций. Серая комната была закреплена за ними на несколько часов трижды в неделю — репетировать чаще Шон не считал целесообразным. Там же хранились инструменты и оборудование (их собственные и студийные).       График репетиций составлял Шон в привязке к предстоящим выступлениям, он же заранее рассылал материал и планы работы всем участникам. Теперь это расписание, набросанное на полгода вперёд, пришлось подгонять под непредсказуемый рабочий ритм Троя и заново согласовывать со студией. Точно предсказать своё отсутствие Тревор мог только на время крупных международных ивентов, в которых участвовал регулярно. Всякие местечковые съёмки для рекламы или каталогов могли случиться внезапно и так же непредсказуемо перенестись. Благо на конец весны приходился несезон для мира моды.       Обычно за полчаса-час до их времени помещение было уже свободно, и Трой старался прийти пораньше, чтобы успеть немного порепетировать до появления остальных.       — Так ты ещё и поёшь, — резюмировал Шон. Он уже минут десять стоял в дверях, слушая, как Трой пытается идеально подогнать партию электрогитары под вокал в наушниках и при этом напевает под нос. — Почему не говорил? — Шон прошёл в студию.       — Вам не нужен был вокалист, — растерялся Тревор.       — Нам бэк-вокал нужен, а то Йен один отдувается со своим тенором.       — А почему Дэймон не поёт?       — У него голоса нет. Он только плохой рэп читать может, — усмехнулся Шон.       — У меня тоже нет, — сказал Трой извиняющимся тоном. — В смысле, ставить надо. Я занимался вокалом ещё в школе.       — В церковной хоре, надеюсь? — подал голос Дэй от двери. — А я в твоих вокальных данных ни секунды не сомневался. Как смотришь на то, чтобы позаниматься вместе? Может, и я не так безнадежен.       Трой каждый раз поражался, как у Дэймона получается любой разговор превратить в грубоватый флирт.