***
— Посмотрите, директор такой непунктуальный! — насмешливо пропел рыжеволосый парень, намекая своему начальнику, что тот опоздал. — Я молчу о твоих опозданиях, Тарталья, — недовольно хмыкнул директор. — У меня сегодня не самое лучшее настроение, поэтому тебе бы лучше помолчать, иначе дам кучу бумажной работы. Ты меня знаешь. Тарталья тут же показал жестом, что закрыл рот на замок, и удалился. Директор прошёл в свой кабинет, ставя чёрный портфель на стул и располагаясь в своем мягком кресле. Здесь стоял большой стол с компьютером, по обе стороны которого располагались кресла: одно директорское, другое для клиентов. Справа был большой стеллаж с кучей папок, книг и других бумажных объектов. Слева размещался мягкий диван, обтянутый кожей шоколадного цвета, рядом с ним стоял небольшой журнальный столик. Здесь директор пил кофе на перерыве. «Так, у меня ещё куча заявлений и отчётов, которые нужно разобрать. Нельзя терять времени», — он настроил себя на рабочий лад, приготавливаясь приступить к делу. Директор только склонил голову над бумажками, как дверь открылась и кто-то вошел в кабинет. — Я сколько раз говорил тебе стучаться, Венти? — недовольно сказал парень и, подняв взгляд… Не поверил своим глазам. — Тебя манерам не учили? — злобно зашипел он. — И вообще, ты что тут забыла? В кабинет ворвался никто иной, как Люмин. Сейчас она чуть не подавилась собственной слюной, в ужасе смотря на человека, сидящего в кресле. Ведь это был… Тот самый парень, которому Люмин нагрубила полчаса назад. Девушка попятилась назад, выходя в коридор, и посмотрела на табличку рядом с кабинетом. «Кабинет директора», — гласила табличка, будто насмехаясь над блондинкой. «Нет, нет… Ничего хуже не могло произойти. Неужели я послала нахуй своего начальника?!» — если бы не сумка, которую девушка держала в руках, она бы точно схватилась за голову. Люмин сделала глубокий вздох, пытаясь подготовить себя к непростому разговору, который она уже предполагала, и вошла в кабинет, глупо хихикнув. — Здравствуйте. Я практикантка из юридического университета. Извините за… неожиданное вторжение и опоздание, — девушка считала, что, несмотря на то, что она его послала, никогда не поздно было исправиться. — Так ты Люмин?! Ну почему именно ты?! — чуть ли не взмолился директор, и блондинка отметила, что он без разрешения сразу же перешёл на «ты», однако не стала заострять на этом внимание. Она просто поставила в своих воображаемых записях галочку к тому, что парень перед ней — грубиян без манер. — Не знаю, может, потому что меня так назвали при рождении? До такой мысли вы не дошли, Сяо… Как вас там? — язвила Люмин, но тут же прикусила язык, поскольку заметила, как директор прожигает в ней дыру. — И правда, у тебя никаких манер. Ты, видимо, не понимаешь, перед кем стоишь. Открою секрет: я твой начальник, работодатель и директор этого заведения! Называй меня просто Сяо. К сожалению, будем знакомы. Садись, — он указал на кресло перед собой, и девушка плюхнулась на предложенное место. — Забудем о нашем утреннем недопонимании. Поговорим о твоем наглом опоздании в перв… — начал Сяо, однако договорить ему не дали. — Так это же из-за вас я опоздала! Кое-кто нагло уселся в такси, на котором хотела поехать я! — перебила директора Люмин. — Не думала, что директор такого престижного заведения грубиян, не умеющий вести себя с девушками. — Ты сейчас договоришься и вылетишь отсюда. Будешь искать себе другое заведение посреди практики, — грозно сказал Сяо. — Я не люблю, когда опаздывают, не люблю, когда мне грубят, не люблю, когда меня перебивают, не люблю, когда ко мне врываются в кабинет без стука, не люб… — список мог продолжаться бесконечно. — А есть вообще то, что вы любите? — перебила блондинка. — Я что только что тебе сказал?! — зашипел Сяо. — Я не люблю, когда меня переб… — А я не люблю, когда у меня из-под носа забирают такси, не люблю, когда парни ведут себя по-свински, не люблю, когда меня оскорбляют ни за что, а еще не люблю, что мой начальник именно вы, — блондинка осознала, что уже и так наговорила лишнего, и прикрыла рот ладошкой. — Да-да, молчу-у-у. Сяо тяжело вздохнул, понимая, в какую хреновую ситуацию он попал, ведь ему придётся терпеть её около двух месяцев. — Иди-ка отсюда, ты невыносима. В 71 кабинет. У Тартальи явно найдётся для тебя работа. И только попробуй сделать что-то неправильно, — строго сказал Сяо, указав на дверь. Блондинка встала и вышла из «логова Сатаны», направляясь в указанный кабинет. «Выскочка», — пронеслось в голове у Сяо. Люмин зашла в кабинет и увидела рыжеволосого парня с яркими синими глазами. — Я так понимаю, что вы Тарталья? — спросила девушка, заставляя парня поднять на неё взгляд. — Да, Чайльд Тарталья. А ты кто, милашка? — на его лице сразу отразилась доброжелательная и такая очаровательная улыбка. — Я практикантка. Учусь на юриста. Ваш Сяо сказал, что у вас найдётся для меня работа. — Обращайся ко мне на «ты». И почему у тебя такое злобное выражение лица при упоминании имени нашего директора? — усмехнулся Тарталья. — Не понравилась его строгость? — Он не строгий, он вредный, с ним противопоказано общаться нормальному человеку. Он грубый, невоспитанный и просто противный, — выпалила девушка, а затем прикрыла рот ладонью, испугавшись, что Сяо может её услышать. — Воу, — удивился рыжеволосый. — Ты что-то уже успела натворить? — Вообще успела, но он тоже повёл себя плохо! — после этих слов Люмин пересказала Тарталье случившуюся ситуацию. — Ну ты даёшь, ээ… как тебя зовут? — мужчина только сейчас понял, что до сих пор не знает её имени. — Люмин. — Очень приятно. Ну ты даёшь, Люмин, с самого начала построить с начальником напряжённые отношения. Я тебе не завидую, — усмехнулся Тарталья. — Готовься к тому, что он тебя будет заваливать работой. Кстати, о работе. Поможешь мне разобраться с некоторыми документами? — Давай, всё равно меня к тебе отправили именно работать, — она пожала плечами и прошла вглубь кабинета, занимая место за столом. За работой новые знакомые о чём-то увлечённо болтали, явно найдя общий язык. Однако милую беседу нарушил вошедший Сяо. — Тарталья, зайди ко мне, — коротко приказал он, и Тарталье пришлось направиться в кабинет директора. — Я хочу, чтобы ты дал Люмин большую часть работы, — сказал Сяо. — Хочешь завалить бумажками в первый же день бедную студентку? — догадался Чайльд, хитро вглянув на директора, который по совместительству ещё являлся и его хорошим другом. — Ей надо подумать над своим поведением и над тем, что она попала в серьёзную компанию, а не в цирк. — Чем же она тебе не угодила? — насмешливо поинтересовался Тарталья. — Грубая, без манер, всё время перебивает, никакого уважения к собеседнику, несерьёзная, выскочка, упрямая… — Всё-всё, я понял, — засмеялся Тарталья. — Да, вы оба друг друга не переносите. Люмин от тебя тоже не в восторге. По-моему, она вообще не такая, как ты её описал. — Она преподнесла себя так. Я пытался замять утреннее недопонимание, но она начала мне язвить. Пусть получает. Прошу всю работу оставить ей, не помогать! Иначе я найду для тебя дополнительное занятие! — строго говорил Сяо. Тарталья знал, что Сяо не шутил. Чайльд ощутил всё на своей шкуре: Сяо дал ему однажды кучу бумажек, которые нужно было заполнить, что было не выполнимо за один день, за то, что тот решил помочь такому же несчастному, какой сейчас являлась Люмин. — И скажи, чтобы пошла работать в 75 кабинет. Там никого нет. Пусть не отвлекается на пустые разговорчики. Это для неё, — Сяо вручил Тарталье стопку папок. — Так и передай ей, чтоб сегодня всё было готово. — Но это невозможно, — ужаснулся рыжеволосый. — Она не справится! — Именно поэтому я и дал ей такое количество работы, чтобы потом она знала, каково иметь со мной дело, если разозлить. А ещё для большего эффекта скажи, что она вылетит из этого заведения, если не справится со всеми документами. Не смотри на меня так, я не собираюсь этого делать, но ей это знать необязательно. «Люмин, ты серьезно влипла…» — подумал Тарталья, которому было искренне жаль блондинку, но помочь, к сожалению, он ничем не мог. Люмин на удивление спокойно восприняла поручение начальника и отправилась работать в назначенный ей кабинет. А Сяо сидел на своём месте и с предвкушением ждал, когда эта выскочка зайдёт и скажет, что не может справиться с такой большой работой. И затем он наконец-то сможет отчитать блондинку, которая не сможет ответить ему колкостью. Это была месть за утренние перепалки в его кабинете. Но Люмин всё не появлялась ни в обеденный перерыв, ни после него. «Сбежала что ли? Не удивлюсь, если это так», — усмехнулся в своей голове Сяо. «Да какое мне дело до этой девчонки?! У меня у самого бумажной волокиты хоть отбавляй!» — парень понял, что слишком заострил внимание на девушке, отчего разозлился сам на себя. Сяо, пообедав и выпив кофе в перерыв, занялся делом. Рабочий день близился к концу, поэтому работники стали потихоньку собираться домой. «Может, она самовольно ушла домой? — пришла в голову мысль Сяо, когда рабочий день подошел к концу. — Пойду проверю». Сяо прошёл по коридору и завернул в нужное помещение, затем толкнул дверь, проходя внутрь. Люмин не ушла и не сбежала, а сидела на своём месте и… спала, опустив голову на стол. Рядом с ней лежала стопка папок. «А вот ты и попалась. Сейчас хоть один листочек не будет заполнен — и ты получишь, хе-хе», — в голове Сяо заиграл коварный чёртик, и он кинулся проверять бумаги. Он уже предвкушал, как скажет блондинке: «Мисс Люмин, я очень в вас разочарован. Преподаватели университета очень вас хвалили, но вы не оправдали мои ожидания…» Однако Сяо не нашёл ни одного незаполненного документа. Он пересмотрел всё ещё раз, подумав, что он что-то пропустил. Но всё было идеально заполнено. «Но как?! Наверняка ей кто-то помог. Разберусь с этим завтра. А ещё отчитаю её за сон на рабочем месте. Но сейчас-то что с ней делать?». Сяо решил, что то, что девушка уснула — это её проблемы, всё-таки охранник работает и в ночную смену, если что, выпустит её. Но он сам не заметил, как по привычке закрыл дверь на замок вместе с девушкой. Он вышел из здания и глазами стал искать свою машину, но тут же хлопнул себя по лбу. «Моя машина сегодня утром сломалась, поэтому я поехал на такси. Точно. Придётся снова вызывать…». Он достал свой телефон и вызвал машину. Приложение показало, что ждать придется десять минут. «Почему так долго?!» — начал раздражаться Сяо, увидев, что машину придётся ждать около десяти минут. Люмин проснулась и не поняла, где она находится. Осмотрев комнату, она вспомнила, что находится на практике, но часы уже показывали 8 вечера с лишним. Подумав, что часы ошибаются, взглянула в окно, замечая, как пейзаж за окном погружается в сумерки, что свидетельствовало о наступлении вечера. «Как я могла уснуть?! Мне через сорок минут нужно быть на подработке», — ужаснулась Люмин, тут же вскочила со стула и, схватив свою сумочку, понеслась к двери. Блондинка дёрнула ручку двери, но та не поддалась. «Меня решили тут закрыть?! Какого хрена?!» Люмин стала стучать и просить, чтобы открыли, но в здании уже никого не было, кроме охранника на первом этаже, который её, естественно, не мог услышать. Блондинка оставила попытки выбраться через дверь и выглянула в окно. «Что ж, третий этаж — не пятый. Мне ничего не остаётся, на подработку я опоздать не могу, иначе меня вышвырнут оттуда», — умозаключила девушка, собираясь на полном серьёзе выйти через окно. Люмин сняла туфли и переобулась в кроссовки, которые взяла с собой утром, и распахнула окно. Она встала на подоконник и, держась за раму окна, примечалась, куда ей прыгать, чтобы ничего себе не сломать. И заметила своего начальника, стоящего на улице. — Сяо-о-о! — крикнула Люмин, надеясь, что её услышат. Её надежды оправдались, ведь директор обернулся на звук и увидел, как Люмин собралась прыгать из окна. — Ты что там делаешь?! — крикнул Сяо, отмечая в своих мыслях, что девчонка-то совсем дурная. — Прыгать собираюсь, меня тут заперли, — ответила девушка так, будто каждый день это практиковала. — Блять! — выругнулся Сяо. — Мне тут не нужны несчастные случаи! Сейчас поднимусь, открою! Парень быстро забежал в здание и, взяв у охранника ключ, открыл кабинет. — Идиотка! — рыкнул Сяо. — А если бы ты себе что-нибудь сломала? Совсем не думаешь своей г… — А кто меня тут запер? — спросила Люмин. Сяо резко замолчал, понимая, что это он случайно закрыл дверь на ключ. Но признать свою вину перед этой выскочкой он не мог. — В общем, мне некогда с вами тут разговаривать. Я опаздываю! — не дожидаясь ответа, бросила Люмин и побежала прочь из здания. Сяо вышел за ней, замечая, что девушка что-то нервно клацает в телефоне. — Если ты хочешь вызвать такси, то ты долго его будешь ждать, — сказал Сяо. — Чёрт! Тогда на автобусе! Мне через полчаса надо быть на месте! — Тебе куда? Я могу попросить таксиста, которого я вызвал, отвезти и тебя. Люмин удивилась от резкой доброты со стороны начальника, но всё же назвала адрес. Таксист принял заказ в два места, тем более им было по пути. — Ты так торопишься в ночной клуб? — удивлённо поднял бровь Сяо, посмотрев по карте адрес, названный блондинкой. — Я думал, у тебя важное дело какое-то, а ты развлекаться едешь, зря только напрягался из-за тебя. — Не судите о том, чего не знаете, — недовольно сказала девушка. Машина подъехала, и оба молча сели в неё, стараясь держаться подальше друг от друга. Езда в течение десяти минут в невыносимой тишине, в воздухе прямо-таки чувствовалось напряжение. Когда такси подъехало к большому дому, Сяо вышел из машины, даже не попрощавшись со студенткой. «И это ещё у меня никаких манер?» — подумала Люмин, провожая директора взглядом. К счастью, Люмин не опоздала. Она подрабатывала в ночном клубе барменом. Девушка показалась директору клуба, и тот сказал, что она может приступить к работе. Люмин встала за барную стойку. Народу становилось всё больше и больше. Из компаний за столиками доносились смешки и громкие разговоры, девушки хлопали ресницами, пытаясь кого-то подцепить себе, а танцпол по-тихоньку начал заполняться подвыпившими людьми. К юной барменше начали подходить первые покупатели. — О, Люмин, привет! — блондинка услышала знакомый голос. — Бэй Доу! Я рада тебя видеть. Решила отдохнуть сегодня? — улыбнулась блондинка. — Ага. Ну как твой первый день на практике? — Завалили работой, директор ужасный. А у тебя как? — в ответ поинтересовалась Люмин. — Меня отпустили после 12, не найдя, чем меня занять, — усмехнулась девушка. Люмин и Бэй Доу были одногруппницами и лучшими подругами, и сейчас обе проходили практику в разных местах. Блондинка жалела сейчас как никогда, что не пошла в одно место с подругой. — А чем тебе так не понравился директор? — поинтересовалась Бэй Доу, отпивая из бокала шампанское. Люмин пересказала историю подруге, попутно разливая покупателям напитки. — Ну и ну… — присвистнула Бэй Доу. — Удачи тебе, подруга. Чувствую, тебе придётся непросто… — Люмин, я тебя принимал на работу, чтобы ты работала, а не болтала с клиентами, — грозно сказал директор ночного клуба. — Да-да, извините, — хихикнула Люмин. — Ладно, не буду отвлекать от работы, — сказала Бэй Доу и удалилась за столик.***
Люмин еле раскрыла глаза. Ужасно хотелось спать. Она вернулась с работы в 5 утра и поспала всего два часа. Когда не было практики, Люмин более-менее высыпалась, потому что занятия ставили с 3-4 пары, в общем, во вторую смену. А на практику нужно подняться и притащить саму себя к 8:00. Блондинка наспех собралась, в этот раз решив обуть удобные балетки, отчего стала на десять сантиметров ниже. Кроссовки, как и туфли, были на высокой подошве, поэтому тоже делали девушку выше на сантиметров пять. Но сегодняшние балетки выдавали её рост в чистых 155 сантиметров. Даже на шпильках Люмин была ниже Сяо на голову. Ей пришлось идти пешком, потому что девушке не хотелось тратить деньги на автобус или такси, которые она зарабатывала, жертвуя своим драгоценным сном. Пришла она за пять минут до начала рабочего дня. Надо было зайти к её «ненаглядному» директору и сказать, что она пришла на практику. Люмин не хотела идти в этот кабинет от слова совсем. Но никуда не деться, поэтому она постучала и открыла дверь. — Что ж, сегодня не опоздала, — равнодушно отметил Сяо. — Уже неплохо. Присядь. Люмин послушно села в кресло напротив директора. — У меня к тебе несколько вопросов. Как ты справилась вчера с таким большим количеством работы? Тебе кто-то помог? — на этот вопрос девушка с изумлением взглянула на него. — Обычно. Не отвлекалась и всё сделала. А в чём, собственно, проблема? Там ошибка есть? — Нет. Ошибок нет. Никто ещё не справлялся с таким количеством работы. Как справилась ты? — Говорю же, не отвлекалась. Я не ходила на обеденный перерыв, не сидела в телефоне, а полностью погрузилась в работу. Тем более, мне нравится работать с документами. Это было не сложно, но много… — Мне что-то трудно поверить в это, — недоверчиво сказал Сяо, в глазах которого возникла искорка интереса, но тут же потухла. — Поэтому сегодня будешь сидеть рядом со мной и работать с таким же объёмом работы. Я должен убедиться! У Люмин сердце в пятки ушло, и не от того, что ей сегодня предстоит снова заполнить кучу документов, а от того, что ей придётся целый день провести с этим человеком в одном кабинете. — Вам точно это надо? — пыталась отвертеться Люмин. — Мы оба знаем, что между нами явная неприязнь. Не усложняйте жизнь ни себе, ни мне. — Либо работаешь в моём кабинете, либо вылетаешь отсюда, — снова эта угроза, которая, к слову, работала на «ура», поэтому Люмин тяжело вздохнула, принимая свою судьбу. «Ни слова ему не скажу. Ни взгляда на него не кину. Погружусь в работу и сделаю вид, будто его тут нет», — настроилась девушка, пока Сяо доставал из ящика своего стола стопку папок. «Как же сложно работать, когда он сидит напротив. Напрягает», — подумала девушка, буквально заставляя себя сосредоточиться на работе. — Люмин, — начал Сяо, — ещё по поводу твоего поведения вчера. Ты уснула на рабочем месте. Но блондинка ничего не ответила, лишь продолжила что-то усердно писать. — Такое поведение не подобает для работника данного заведения, — дополнил он, но Люмин продолжила игнорировать его в упор. — Даже если ты практикантка. Ты будущий юрист. «Да заткнись ты уже», — подумала про себя девушка. — Ты даже не извинишься за своё поведение? — Сяо не успокаивался. — И правда, выскочка без манер. Я даже удивлён, что тебя хвалят преподаватели в твоём университете. Люмин глубоко вдохнула и резко выдохнула, чувствуя, что закипает не хуже чайника. «Спокойствие, только спокойствие», — она досчитала в уме до десяти и снова вернула всё внимание бумагам. Сяо понял, что девушка так и продолжит его игнорировать, и отстал от студентки, и Люмин, наконец, полностью погрузилась в работу, но всё равно чувствовала, как эти янтарные глаза время от времени прожигают её, но блондинка старалась не обращать на это внимание. К удивлению Сяо, Люмин не врала ему, она не отвлекалась, а полностью была сосредоточена на своём деле. Она быстро бегала глазами по документам и записывала всё необходимое красивым почерком. К обеденному перерыву Люмин закончила уже с четырьмя папками. «Как работник она хорошая, теперь я понимаю, почему её хвалят. Но как человек… Невыносимая», — сделал выводы Сяо. — Ты не идёшь на обед? — спросил директор, видя, что Люмин и не думает останавливать свою деятельность. — Нет. Не хочу есть, — коротко ответила девушка, однако её живот предательски заурчал. — Врать нехорошо, — Сяо даже позволил себе еле заметно усмехнуться. — Сяо, вы не можете обойтись без комментариев?! — не выдержала блондинка. Люмин казалось, что этому парню лишь бы вставить свои пять копеек, он обязательно найдёт к чему придраться. — Как невежливо, — спокойно ответил Сяо. — А вы, смотрю, сама вежливость, — огрызнулась девушка. — То, что ты до сих пор тут практикуешься и я ещё не выгнал тебя к чёрту — уже верх моей вежливости. — Да вы сами, как чёрт, — случайно вырвалось у блондинки, и она поспешно закрыла рот ладошкой, а Сяо пронзил её гневным взглядом. — Я чёрт, потому что забочусь о том, чтобы ты тут не померла с голоду? — он говорил спокойно, но строго. — По-вашему, это забота?! — усмехнулась Люмин с ноткой раздражения. Сяо на её реплику забрал из-под носа девушки документы, над которыми она тщательно работала. — Эй, я не закончила! — разозлилась Люмин и вскочила с места, но без своих каблуков она своей макушкой доходила до плеч Сяо. — Гномик злится? — насмешливо сказал директор, явно забывая о рамках приличия. — Ч-что? — чуть не задохнулась от возмущения блондинка. — Вчера ты была выше, — продолжал издеваться Сяо. — Вы… Я думала, что вы хотя бы не опуститесь до таких издевательств! — обидчивым голосом сказала блондинка и попыталась вырвать папки из рук директора. — Дайте я закончу работу. Но Сяо поднял папки одной рукой над своей головой, докуда девушка ни коим образом не могла дотянуться. — Детский сад! — раздражённо сказала Люмин и вышла из кабинета, специально погромче хлопнув дверью. А Сяо искренне рассмеялся. Глядя на эту девчонку в злом виде, ему случайно вспомнилась картинка розовой мягкой игрушки, что держит нож. В кабинет заглянул один из работников, и Сяо сразу же сделал серьёзное лицо. — Сяо, мне показалось или вы сейчас смеялись? — удивлённо спросил работник, волосы которого были заплетены в небольшие косички. — Тебе показалось, Венти. И не заходи без стука, сколько раз повторять? — весёлый тон резко сменился привычным строгим.