***
— Люмин, что случилось? Почему ты плачешь? — испуганно спросил Тарталья, зайдя в их привычный для работы кабинет. Он не мог не заметить руку девушки, на которой уже появились синяки. — Кто это сделал?! — разозлился рыжеволосый. — Сяо… Я не знаю, что на него нашло… Я случайно увидела портрет какой-то девушки и взяла в руки посмотреть. Так он на меня смотрел с такой злостью. Мне было так страшно, Тарталья, — всхлипнула девушка. — Я думала, он мне кисть сломает. И дело не в боли, а в его отношении ко мне. Что я такого сделала, чтоб на меня так бросаться? Девушка не хотела рассказывать это кому-то, но на эмоциях слова сами вылетали из её уст, тем более она уже доверяла Тарталье и знает, что он никому больше не расскажет. Тарталья присел рядом и обнял блондинку, успокаивающе гладя девушку по голове. — Я знаю, почему он так поступил, — тихо сказал Тарталья. — Но я не могу тебе рассказать. Просто никогда не трогай тот портрет. Люмин кивнула, пытаясь успокоиться. — Нам нужно идти, скоро придет Янь Фей. Они направились вниз и стали ждать прихода именинницы. И вот показалась та, ради кого всё и намечалось: у девушки были розовые волосы. Она была в красном пышном платье выше колен, которое было ей к лицу. — С днём рождения! — хором закричали все. Губы Янь Фей расплылись в смущённой улыбке. Все прошли в просторный кабинет, в котором были соединены 4 стола, образуя один большой стол. Все по очереди начали подходить к розоволосой, говорить поздравления и дарить небольшие подарки: шоколадки, небольшие сувенирчики, в общем, безделушки, которые по стоимости доходили не выше пятиста рублей. «Должна признать, Сяо придумал очень хорошую традицию. Пусть подарки совсем недорогие, но это внимание к имениннице. Как говорится, мелочь, а приятно. Она вон как счастлива», — думала Люмин. — «Даже не верится, что это идея этого вреднюги. Венти не врал, он и правда дорожит своими работниками». Блондинка подошла к Янь Фей. — Здравствуйте. Я Люмин, практикантка. С днём рождения! Это вам, — девушка протянула именнинице шоколадку. — Спасибо, Люмин, обращайся ко мне на «ты». — Так вот она какая, эта Люмин, — сказала женщина с зелеными глазами, подходя к блондинке. — Милашка. Меня зовут Лиза. — Очень приятно, — улыбнулась девушка. — А откуда у тебя такие синяки на запястье? — спросила Лиза. Все присутствующие уставились на руку девушки, а директор напрягся. «Сейчас все узнают, какое я чудовище, а всё потому, что не смог себя сдержать…», — думал Сяо. — А… Эм… Я упала с велосипеда прям на эту руку. Я не знаю, как так вышло, — придумывала на ходу блондинка, чувствуя, как бредово выглядит эта причина. Но ни у кого не возникло вопросов, а Сяо удивился. «Она не сказала им правду про меня? Но почему? Я думал, она меня ненавидит». Все уселись за стол. — Эй, начальник, а во что выпивку предлагаешь наливать? — весело спросил Венти. — Из горла пить? Венти, видимо, вполне устраивала эта затея. Люмин чувствовала себя некомфортно среди незнакомых людей. — Вот же… Совсем забыл про бокалы. Они в 83 кабинете… — Я сбегаю! — решительно сказала Люмин, почувствовав возможность на какое-то время уйти из компании, в которой она чувствовала себя пока что не в своей тарелке. Сяо хотел что-то возразить, но блондинки уже и след простыл. — Она их не достанет, бокалы стоят на шкафу, — усмехнулся директор. — Пойду сам принесу. Сяо вышел из кабинета, но Люмин в коридоре уже не было. «Какая мелкая, но быстрая», — подумал парень. Он быстро прошел на третий этаж и зашел в 83 кабинет. Директор увидел такую картину: Люмин стоит на шатающейся табуретке и пытается достать со шкафа бокалы. Парню хотелось прикрыть лицо рукой от того, как попытки девушки забавно и глупо выглядят. — Ты издеваешься?! — спросил Сяо, подходя к табуретке, на которой стояла студентка. — Ты же всё равно не достанешь, отойди, я сам возьму. Люмин испугалась, увидя директора, табуретка пошатнулась, и девушка полетела вниз. Блондинка вскрикнула, прежде чем её поймали и схватили за талию мужские руки. Люмин оказалась стоящей на полу в объятиях директора. Это мгновение длилось пару секунд, после чего девушка отпрыгнула от парня, как от огня, смотря на него испуганным взглядом. «Как я её мог напугать так?! Она обычно такая уверенная, не боится мне перечить, а сейчас дрожит, как осиновый лист. И это я ещё ей говорил, что я не монстр…» — Люмин… — кажется, директор впервые за все дни практики назвал девушку по имени. — Ты боишься меня? — Н-нет, — девушка пыталась говорить уверенно, но голос её выдавал. Сяо вздохнул, собираясь с мыслями. — Прости, пожалуйста, за ту ситуацию, — сказал темноволосый. Люмин удивленно распахнула глаза, глядя на парня. «Он умеет извиняться и быть вежливым?» — Почему ты им соврала про руку? — спросил темноволосый. — Не хочу портить о вас мнение у других, я знаю, что вы очень любите своих работников, хотя и не показываете этого. Я подумала, что не стоит портить отношения между вами. Они должны доверять вам, а не бояться. — Спасибо… — выдавил из себя Сяо. — Скажите, что я такого сделала тогда? Я же просто посмотрела… — спросила Люмин. — Давай присядем. Они разместились на мягком диванчике. — Девушка на фотографии — моя младшая сестрёнка Гань Юй. Сейчас бы она была уже в 11 классе, — грустно сказал Сяо. — Два года назад Гань Юй вечером возвращалась от подруги и её сбила машина. Водитель сразу вызвал врача, но травмы были слишком тяжёлые. Её не успели спасти. Она… Голос директора дрогнул. — Она скончалась до приезда скорой, — с тяжёлым вздохом смог выдавить из себя Сяо. — Я очень дорожил ей. Гань Юй не любила фотографироваться, и эта фотография — единственная, которая была сделана в её 16 лет. На остальных она совсем ещё маленькая. Все уже смирились с её смертью, а я… до сих пор не могу поверить, что никогда больше не увижу улыбку моей сестрёнки. Казалось, Сяо сейчас заплачет. — Об этом знают только Тарталья, Венти и теперь ещё ты. Я решил тебе рассказать, потому что не хочу, чтоб ты меня боялась, а ещё… потому что ты никому не рассказала про ту фотографию и ситуацию в целом. Я никому не позволяю брать этот портрет, поэтому я тогда пришел в ярость… Люмин неожиданно заключила Сяо в объятия в качестве поддержки, забыв о том, что он всё-таки её начальник. — Я понимаю, что у вас на душе, Сяо. Очень трудно смириться с потерей дорогого человека, — с болью в голосе сказала блондинка, её очень тронула история о погибшей сестре. — Люмин… Спасибо тебе, что выслушала. Иногда так хочется высказать всё, что на душе, но не хочешь показаться слабым. — Это не слабость, это нормально, — тихо сказала девушка, отстранившись от Сяо. Он взял её руку, на которой были синяки, и погладил запястье. — Сильно больно? — виновато спросил директор. — Я тебе могу дать мазь, быстрее заживёт. Прости за то, что причинил боль, обещаю, больше такого не повторится. — Всё в порядке, я понимаю, что вам намного больнее в душе. Сяо протянул девушке мазь. В дверь зашел Венти. — Вы чего оба ушли и пропали? Опять ругаетесь? — весело спросил парень. — Она даже бокалы не может принести… — опять начал ворчать Сяо, как будто никакого душевного разговора между ними и не было. — Эй! — возмутилась Люмин. — Не надо было их ставить так высоко! — Они стоят невысоко, просто ты у нас гномик, — усмехнулся Сяо. — Вы опять?! — разозлилась Люмин. — Сами разбирайтесь со своими бокалами! Блондинка покинула комнату. — Она такая милая, когда злится, — отметил Венти с улыбкой. — Пожалуй, я с тобой соглашусь, — сказал Сяо. — Ого, вы редко с кем-то соглашаетесь.***
Люмин села рядом с Тартальей, потому что из всех присутствующих рыжеволосый был ей наиболее знаком. — Ты не против, если я буду сидеть с тобой? — спросила студентка. — Конечно я не против сидеть с такой милашкой, — подмигнул Тарталья. Люмин слегка покраснела. — Вы оба такие миленькие, — прокомментировала Лиза. — Вы были бы очень сладкой парочкой. Люмин засмущалась ещё больше. — Лиза, ты как всегда в своем репертуаре, — весело отметил Тарталья. — Лишь бы кого-то пошипперить. — Знаете, если говорить о шиппах, — начал парень с тёмно-синими волосами, завязанными в хвост, — Вам не кажется, что Люмин с нашим директором смотрятся очень даже ничего? — Что?! — возмутилась блондинка. — Кэйа, ты как всегда дебил. У Сяо есть вторая половинка, — сказала Янь Фей. — Это мне никак не мешает, — усмехнулся парень. — И вообще, эта его бордововолосая мне не нравится, уж не знаю, как её зовут. Я её видел, когда она на работу к Сяо приходила. Смотрит на всех свысока, ни с кем не здоровается, как будто считает себя царицей этого мира. — Ну ей можно так считать, я думаю, — сказала Янь Фей. — Она богатая и имеет много связей. — Я очень рад, что вы обсуждаете мою девушку, — сказал вошедший Сяо, он недовольно смотрел на Кэйю и Янь Фей, скрестив руки на груди. — Ой… — прикрыла рот рукой Янь Фей. Кэйа почесал затылок рукой, глупо улыбнувшись, будто был здесь не причём. Венти поставил поднос с бокалами и начал раздавать их всем работникам. — Позволь за тобой поухаживать, — сказал Тарталья, наливая Люмин шампанское. — Спасибо, Тарталья. Когда бокалы были наполнены, Лиза решила произнести тост в честь Янь Фей, после него все чокнулись бокалами и выпили содержимое. — А ты почему так медленно пьешь? — спросил рыжеволосый у Люмин. — Мне нельзя много пить. Мне вечером сегодня ещё кое-куда надо, причём трезвой. Тарталья понимающе кивнул. Сяо почему-то всё время поглядывал на Люмин и начал раздражаться, видя, как она милуется с Тартальей. «Да что со мной?! Почему вдруг Тарталья меня начал раздражать?!» — Расслабь лицо, ревнивец, — шепнул Венти директору. — Что значит «ревнивец»?! — зашипел Сяо. — Я никого не ревную! — Ну да, конечно… Я вижу, как ты смотришь на Люмин с Тартальей, — усмехнулся Венти опустошая очередной бокал алкоголя. — Мне всё равно на эту девчонку! И вообще, мне казалось, ты знаешь, что у меня есть девушка. — Мне казалось, что она к тебе просто липнет, не думал, что вы встречаетесь. Просто это выглядит со стороны так: она крутится вокруг тебя, как надоедливая оса, а ты с невозмутимым видом сидишь и продолжаешь работать. По крайней мере, так на рабочем месте, не знаю уж, что у вас в свободное время. — Она послезавтра прилетает с отдыха из Сумеру, — зачем-то сказал Сяо. — Пойдешь встречать? — Нет, у меня работа.***
Корпоратив закончился с окончанием рабочего дня. Все начали собирать мусор. Половина работников были навеселе от алкоголя. Тарталья встал со своего места и чуть не грохнулся на пол. Люмин рассмеялась. — Ты такой неуклюжий. Это очень мило, — сквозь смех говорила блондинка. Сяо смотрел на девушку, как заворожённый, ведь он впервые видел, как Люмин смеётся. Её смех был звонким, почти детским. — Сяо, вы чего застыли? — спросила Лиза и улыбнулась, проследив за взглядом директора. — Понравилась студентка? — Чего вы все сегодня? — очнулся Сяо. — Венти говорит, что я её ревную, а ты говоришь, что она мне понравилась. Да с чего вы решили?! Мне параллельно на эту выскочку, чтоб вы знали. — Злитесь так, как будто вас раскрыли, — усмехнулся Кэйа. — Ну держитесь у меня! — съехал с темы Сяо, осмотрев всех троих хитрым взглядом, — Завтра у вас будет куча работы. — За что, начальник?! — смешно взмолился Кэйа. — Потому что я так захотел.