Настало время

Машина резко остановилась, шумно завизжав шинами на льду, покрывавшего дорогу тоненькой на вид корочкой. Звук ещё долго отдавался эхом среди лесной местности, от чего воздух казался ещё более тяжёлым и давящим со всех сторон. Но стоило всему этому прекратиться, атмосфера всё равно не изменилась к лучшему, напряжение так же витало вокруг. — Да что за... — Хотела было выругаться дампирка в привычной для себя манере, но сразу же остановилась на полуслове, стоило ей вспомнить, что сзади неё сидел человечек, готовый повторять за матерью даже самые грубые слова. Девушка быстро посмотрела на часы, после чего её настроение ухудшилось в ещё более худшую сторону. — Почему мы встали? — Отозвался сбоку её муж, молчавший всю дорогу. От неожиданности она вздрогнула, а потом кинула на него сердитый взгляд. — Ты можешь что-нибудь тут разглядеть? Тем более, и так уже опоздали. — Ответила дампирка сквозь зубы. В последнее время Адриан начал раздражать её своими глупыми вопросами, ответы на которые были очевидны. Для примера, сейчас не нужно было даже и приглядываться, чтобы понять, что снегопад усилился: мело так, что дальше нескольких метров абсолютно ничего не было видно даже со включёнными фарами, а окончательно сгустившаяся темнота точно не помогала в данной ситуации. — Может быть, твои родители потерпят, если мы приедем позже? — Перехватив взволнованный взгляд супруга, она застонала,— о Боже, Адриан, не переживай, увидятся они с внучкой! И почему твои родители думают, что я против всего этого? - Она взмахнула руками и тряхнула головой, из-за чего прядь волос выбилась из причёски. Чертыхнувшись, девушка заправила её за ухо. После затянувшийся тишины, опустившейся в машине, девушка успокоилась, взвесив "за" и "против" ситуации, и произнесла после сдавленного вздоха: — Ладно, поехали. Плевать на погоду. В конце концов, мы обещали. Перед тем, как тронуться с места, она оглянулась и посмотрела на маленькую спящую девочку, что сжалась в комочек, лёжа на заднем сидении. Личико, на которое спадали светлые кудряшки волос, было таким родным, что у матери защемило сердце. Привязываться к людям нельзя, это приводит к ужаснейшим последствиям – она это прекрасно знала. Но почему же тогда всё же приняла предложение Адриана? Розмари до сих пор не могла признать и сказать правду хотя бы самой себе, что всё это – охрана Ивашкова, женитьба, рождение ребёнка – попытки жить обычной повседневной жизнью, стараясь забыть, что было раньше, а ещё лучше – того, кто был раньше с ней, кто был самым близким человеком в её жизни. Девушка закрыла глаза и втянула в лёгкие как можно больше воздуха. Хватит уже жить прошлым. — И почему ты их до сих пор не укоротила… — Пробормотал муж, не сводя взгляд с её волос,— сделала бы, как обычные стражи: и смотрится хорошо, и возни с ними меньше. Твоё, конечно дело, но... «Просто привычка, которая успела остаться с той жизни. Ничего больше» - пронеслось в голове дампирки, но она вовремя спохватилась, чтобы не произнести это вслух: зачем снова давать повод лишним расспросам? Вместо этого она ответила шутливым тоном, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку: — Ну а я-то необычный страж, не так ли? Тщетно. Адриан лишь одарил её мимолётной улыбкой, выдавленной через силу. Девушка снова вздохнула, поворачивая машину. "Это всё от нервов. Мы просто слишком устали.» — продолжала твердить про себя девушка, хотя сама не понимала, от чего: от трудного дня или же от совместной жизни? В следующее мгновение произошло то, что заставило её резко нажать на педаль тормоза и впиться руками в руль настолько сильно, что у неё побелели костяшки пальцев. Тень. Силуэт. Перед машиной мелькнул кто-то, сильно напоминавший одного человека. Когда снег, поднятый в воздух резким торможением, развеялся, стало видно, что за несколько метров до автомобиля стоял мужчина. — Вот ведь дерьмо! — Вырвалось у девушки, когда она поняла, кто именно был перед ней. — Не может быть! Как он… Выжил… — выдохнула она, не сводя глаз со стоящей впереди личности. Дампирка уже знала, что тот, кто преградил им путь – и не человек вовсе, а нечто гораздо страшнее. Осознание того, что всё это происходит на самом деле, напомнили о той самой ране в груди, которая, казалось бы, уже и затянулась за эти годы. — Роуз… — начал было Ивашков, но та прервала его, взмахнув рукой, призывая замолчать. Он не послушался и, смотря на неё полными удивления глазами, продолжил, — Как такое вообще может быть? Он же… Роуз! — супруг схватил дампирку за руку как раз в тот момент, когда она начала расстёгивать ремень безопасности, чтобы выйти наружу. — И не думай, ясно? Я запрещаю тебе туда идти! — С каких это пор ты принимаешь здесь решения? — прорычала Розмари, наклонившись к нему вплотную. Ещё несколько сантиметров, и они бы стукнулись лбами. Как ни странно, никого из этих двоих это не смущало. — О безопасности тут думаю я, забыл? Это мой долг – защищать тебя, а в придачу,— она кивком указала на заднее сидение,— и её. И, раз уж у меня не получилось уладить это дело раньше, отдуваться придётся сейчас. Следи за Кейти. Адриан! — Дампирка чуть ли не прожгла его взглядом своих карих глаз, в которых плескалась уверенность. — Отпусти меня. Или я заставлю тебя это сделать. Ну, что ты выберешь? Парню показалось, что в её голосе даже слышался азарт. Если быть откровенным, он уже давно привык к сумасшествию своей жены в этом деле: она всегда рвалась в бой, не задумываясь о собственной шкуре: закон "Они на первом месте" стал её девизом по жизни. Поколебавшись ещё несколько мгновений, Ивашков вздохнул и всё же расслабил хватку, выпуская руку Розмари на свободу. Та кивнула и быстрым движением открыла дверь машины, после чего спрыгнула наружу. — Только будь осторожна, слышишь? Пожалуйста... Ещё раз посмотрев на своего супруга, она не удержалась от слабенькой еле заметной улыбки. Ею девушка хотела ответить, что всё будет хорошо, и она обязательно справится, но... Так ли это? Нельзя предсказать своё будущее, но дампирка была уверена, что это был билет в один конец – он никогда не сдастся и не отступит. Таков он есть. Таким он был. Интересно, сильно ли он изменился за эти прошедшие годы? Вряд ли. Розмари решительно направилась к цели навстречу снегу, хлопьями падающему ей в лицо, и собственной смерти, которая терпеливо стояла в нескольких метрах от неё. После нескольких сделанных шагов по направлению к фигуре, поджидавшей её, она почувствовала, как холод острыми иголками впивается ей в кожу. До девушки только тогда дошло, что куртку она успешно оставила в машине, на сидении, а сама идёт в обычном вязанном свитере. — К чёрту! — одними губами проговорила дампирка, сложив руки на груди, чтобы хоть каким-то способом привлечь к себе тепло. Это, естественно, ничуть не помогло, но каким-то образом девушке стало легче: дискомфорт ушёл на задний план, а она же словила себя на мысли, что подобное уже случалось в её жизни. Если бы только она тогда сделала всё правильно, но теперь... — Ты следил за мной, не так ли? — Проговорила Роуз, стоило ей только приблизиться к мужчине. Без всяких приветствий, сентиментальности - сразу к делу. — Иначе ты бы никогда не узнал, что именно сегодня мы выехали к Королевскому Двору. Снег лежал на его длинных, до плеч, немного вьющихся волосах. На бледном лице играла неизменная, всё ещё вызывающая дрожь, улыбка. Из тёплой одежды на нём был только пыльник, который точно не подходил для подобной погоды. Но, если подумать, зачем не-живому что-то тёплое? Всё равно они не чувствуют холода. Он молчал. Только внимательно смотрел своим прожигающим взглядом на девушку, будто оценивал её. Хотя, возможно, именно это он и делал, почему бы и нет? То, как он за ней наблюдал, просто хватал глазами каждую черту её лица, каждую часть её вида, усилило чувство боли в груди дампирки. Когда-то давно он делал это совершенно в другом облике, будучи совершенно иным. — Дмитрий... — Имя, которое она произносила про себя перед сном вместо молитвы, имя, которое ни в коем не говорила среди других людей, имя, причинявшее ей столько боли, звучало родным и в то же время непривычным - сколько времени она считала его запретным для себя? Сколько времени прошло после его, как она думала все эти годы, "Смерти"? На этот раз стригой посмотрел на неё с неким удивлением - небось тоже не ожидал услышать это от неё. — Как давно? — уже с нажимом спросила Розмари, что немного позабавило не-живого. — Страж Роуз Хэзевей вышла замуж за мороя королевской крови, после чего отказалась от защиты Василисы Реи Драгомир. Каков скандал! — Голос остался тем же, каким она слышала его при их последней встрече: низкий, с акцентом, такой же холодный, что стало присуще ему после обращения. После его слов девушка поморщилась - не все тогда восприняли весть радостно и с пониманием. — А потом и родила ему дочь. Чудесную малышку, которую, если не ошибаюсь, зовут Кейтлин. Она сейчас с тобой, как и твой муж, правда? Почему же ты, Роза, — он шагнул ближе, чуть ли не вплотную к дампирке, после чего, услышав своё имя на его родном языке, она вздрогнула,— допустила такую оплошность, как ехать ночью с мороем, за которого ты отвечаешь собственной жизнью? Неужели я тебя ничему не научил? Он знал о её жизни всё. Дмитрий следил за ней все эти шесть лет. Розмари пожала плечами. Девушка пыталась продумать, что делать, но понимала, что напрасно - убить его не удастся, убежать - тем более. Она в ловушке. — Не трогай их, прошу тебя. Тебе ведь наверняка нужна я, да? Всё так, как и должно быть,— выдохнула она, даже не пытаясь отвести взгляд от некогда любимых карих глаз, зрачки которых теперь были обведены красными кругами. — Ты пришёл за мной, не так ли? — Верно, Роза. - Ответил стригой. — Настало время. Только... Почему ты думаешь, что я не убью тебя прямо здесь, на глазах у твоей же дочери? В конце концов, шесть лет назад ты предала меня, попытавшись заколоть. Считаешь, что я могу тебя пощадить? Дампирка покачала головой, от чего та самая непослушная прядь снова легла ей на лицо. Она только собиралась снова спрятать её, как и в прошлый раз, но Дмитрий остановил её. Он прикоснулся к её волосам, а потом и вовсе распустил причёску. — Ты... Они стали короче. Ты отрезала их. Почему же не до конца, как делают все? - Голос был пропитан удивлением, между бровями залегла складочка. Стригой не мог понять, почему она поступила именно так. — Когда-то они нравились тебе. Я просто не смогла сделать это: решимости хватило только на несколько сантиметров. — Прошептала Роуз, а потом прибавила: — И фамилию я тоже оставила прежнюю - посчитала, что это будет неуважением к тебе. — Но ты с Адрианом. Как всё противоречиво... — мужчина прикоснулся рукой к её лицу. — Ты совсем не изменилась, совершенно та же, какой я видел тебя тогда. А дочь... Она - вылитая ты. — Позволишь с ней попрощаться? Я уйду с тобой, делай со мной всё, что захочешь, только поклянись, что их никогда не тронешь. Раздался приглушённый смех. Стригой посмотрел на некогда любимую девушку с интересом. — А через несколько лет она придёт ко мне мстить за тебя? — Дампирка поняла, что сказала ужасную глупость. Теперь её дочери точно не выжить. Розмари просто мысленно проклинала себя за это. Но внезапно Дмитрий кивнул. — Стоит попробовать. Только... Если она захочет, то пусть явится с этим, договорились? — Мужчина взял руку девушки и вложил в ладонь что-то холодное, леденящее кожу. Подняв руку ближе к глазам, Роуз поняла, что этот предмет - кол. С узором. Тот самый, которым она тогда попыталась убить любимого. — Как символично... — проговорила она и посмотрела в глаза стригою, выжидая, когда тот позволит подойти к машине. Получив в ответ кивок, она тронулась с места и побежала к автомобилю. Руки не слушались, отказывались справиться с ручкой двери. После мгновения задержки, ей всё-таки удалось пробраться на заднее сидение машины. — Я ухожу, Адриан. Ради вашей безопасности мне придётся это сделать. — Девушка особо не вдавалась в подробности, надеясь, что он её поймёт. Все эти лишние слова заставили бы её остаться тут, пусть и немного, но задержаться, что было бы для неё слишком сложно - дампирка и так уходит с трудом и тяжёлым сердцем из-за своего поступка, а так... Так может быть и ещё хуже. Она смотрела на своего мужа, пытаясь впитать его образ, пока оставалась живой. — Пообещай мне заботиться о нашей дочери. Ивашков вздохнул и поднял на неё глаза, полные боли. — Я клянусь, Роуз. Знаешь, я не ожидал другого конца твоей истории. Ты... Ты всегда была с ним, пусть и мысленно. Ты и сейчас любишь его, не правда ли? Всё это время он знал. Конечно же, такое не скроешь, как ни пытайся. Девушка одарила его улыбкой, пытаясь придать ей как можно больше мягкости: этот мужчина жил с ней, осознавая, что с ним она не будет никогда, даже будучи его женой. Затем она повернулась к комочку, который так же дремал на сидении, не подозревая о том, что теперь мама больше не с ними. При мысли об этом, у Роуз по щеке скользнула слеза. Как же больно. — Кейти... — неуверенно позвала Хэзевей девочку. Когда та раскрыла глазки, мать улыбнулась, пусть и сквозь слёзы. — Я люблю тебя, слышишь? И всегда буду любить. Обещаю. — Чмокнув дочь в щёку, дампирка положила в ещё такую маленькую ручку кол и, удостоверившись, что та крепко зажала его пальцами, проговорила: — Будь сильной. — Ты же не думаешь... — Адриан хотел высказать свою догадку, но она перебила его: — Добраться сможете? — Получив утвердительный ответ, девушка вздохнула. — Прощайте. Убедившись, что дверь захлопнулась, Розмари сделала несколько шагов и остановилась, посмотрела на Дмитрия, который успел подойти ближе. — Готова? Готова ли она к смерти? Неважно, обратит он её или убьёт, оба эти варианта казались ей одинаковыми - Роуз понимала, что после обращения прежняя Хэзевей исчезнет, как случилось и с Дмитрием. А выполнит ли он обещание? Дампир-Беликов всегда делал то, что говорил. Значит, ему можно доверять, хоть он и изменился. — Вполне. — Как бы она ни пыталась придать голосу твёрдости, он всё равно подвёл её, дрогнув. Дампирка взялась за протянутую холодную руку и оглянулась, смотря на окружающий мир в последний раз. В последний раз она видит его своими глазами. Ну что же, время настало. Пора уходить.