Лабиринт

В воздухе витал запах смерти. Из-за засохших пятен крови нельзя было разглядеть, что было выгравировано на стенах. Лишь повнимательнее присмотревшись, различались некие причудливые символы, но о их значении оставалось только догадываться. Сильно пахло горячим воском, который медленно стекал со стен, тяжело капая на пол. — Моё имя Астерион, — начал монстр, — и я хозяин этого лабиринта. Вот уже как несколько лет герои встречают здесь свою кончину. Храбрые, целеустремлённые, а ещё эгоистичные и самовлюблённые — каждый из них теперь лежит рядом со мной в виде безобразной груды костей. Встав на ноги, Маска поправил голубые волосы и презрительно посмотрел на врага. — Всё понятно, очередное убожество преградило мне путь. Надеюсь, бой не займет много времени, — он повернул голову в сторону Зомбимена. — Давай, вставай. Поднявшись, тот обеспокоенно тронул айдола за плечо. — Постой, Амаи, не начинай раньше времени. Маска закатил глаза. — Ну что снова? Придумываешь какую-то невероятную тактику? А я думал тебе всё равно, получишь ты по морде или нет. Ты же буквально безбашенный человек, — он скинул его руку со своего плеча. — Я здесь долго торчать не собираюсь. — Вообще-то нам нужно разузнать... — начал Зомбимен, но понял, что он говорит слишком громко в присутствии врага и, немного понизив тон, с ноткой гнева в голосе продолжил. — Мы могли бы что-нибудь узнать от него о монстрах и об этом месте, чтобы потом выбраться отсюда. — Ну, так узнай, — сухо произнёс Амаи. Глаза монстра ещё сильнее вспыхнули огнём. — А вы забавные! — Он рассмеялся так, что по стенам прошёл гул. — Пожалуй, сохраню ваши кости и положу куда-нибудь на видное место, — он начал размахивать хвостом. — Вы хотели выбраться? Вам придётся остаться здесь навсегда, если не победите меня, в чём я, конечно, сомневаюсь. — Это мы ещё посмотрим, зазнавшаяся шавка! — Маска уже было кинулся на врага, но не заметил бритвенно-острый хвост, летящий ему навстречу. Резкий толчок в плечо откинул Амаи в другой угол комнаты. Приподнявшись на локтях, он схватился за свою ушибленную голову. Но быстро придя в себя, он с ужасом обернулся и посмотрел на напарника. Тело Зомбимена смиренно лежало в луже крови животом вниз. А рядом с ним его голова. Отдельно. — Ах, ты тварь... — Маска перевёл взгляд на монстра. От гнева его дыхание участилось, а глаза налились кровью. — Хмм... Может, не стоило так сразу использовать хвост, — Астерион покачал своими длинными усами из стороны в сторону. — Теперь у твоего друга не самый приятный вид. Что ж, для тебя у меня припасено кое-что другое. В зубастой пасти монстра начал образовываться сгусток ослепительно яркой энергии. И когда Маска встал и молниеносно бросился к монстру, то изо рта демона появилось жгучее пламя. — Все, кто попадал под мой огонь, сразу же превращались в уголь, — гордо прорычало чудище. Но внезапно дракон почувствовал, как за его ус кто-то схватился. И вот, из пламени показалось лицо, полное гнева. — Ничтожество, — презрительно произнёс Маска и, потянув монстра за ус на себя, замахнулся и нанёс удар, отчего враг на секунду был оглушён. Отпрыгнув от него на некоторое расстояние, Амаи схватился за руку. Его кулак сильно кровоточил. Всё-таки чешуя монстра была действительно острой, как нож. Попытавшись забыть про жгучую боль, Маска снова кинулся на монстра. Удар за ударом. Уворот. У него неплохо получалось избегать прямого попадания бритвенного хвоста, но время от времени монстру всё-таки удавалось хлестнуть по Маске, оставляя на его руках и груди глубокие порезы. Наконец, сумев на какое-то откинуть врага в другой конец зала, айдол решил немного перевести дух. Сгорбив спину и тяжело дыша, он отчаянно крикнул лежащему у стены Зомбимену. Его голова уже не была отдельно от тела, как раньше, а целёхонько держалась там, где и должна. Бессмертный, как никак. — Почему ты не встаёшь?! Зомби перевёл взгляд на напарника. — Я получил сотрясение мозга, Амаи. Мне нужно какое-то время, чтобы восстановиться, — сказал он с небольшой ноткой сожаления в голосе. Кажется, будто Зомбимен и сам горит желанием вступить в бой, но не может и от этого страдает. Тяжело вздохнув, Амаи выпрямил спину и гневно развёл руки в сторону. — Я не собираюсь защищать твою задницу вечно! — Нет, Амаи. Подойди сюда. Я вижу, что ты устал, а твои руки глубоко изрезаны и непрерывно кровоточат. Монстр начал медленно приближаться к героям с другого конца комнаты. Маска хоть и понимал, что времени на разговоры нет, но всё же подошёл и присел около лежащего. — Восстанавливая свою голову, я заметил, что тебе всё-таки удалось разбить чешую у него в некоторых местах. Маска продолжал внимательно слушать. — Это значит, что его чешуя хоть и острая, но невероятно хрупкая. — К чему ты клонишь? — полушёпотом возмутился Амаи. — Моё тело всё изрежут, если я так и буду продолжать его бить. — Возьми меня за руку, — Зомбимен выставил вперед пистолет. — Что? — недоумевающе ответил Амаи. — Я сказал, возьми, времени нет, — прокомандовал Бессмертный. Амаи неохотно сделал прошенное. Зомби продолжил дальше. — Видишь эту люстру? Судя по материалу изделия и количеству ярусов, она весит около 350 килограмм, не меньше. Когда монстр окажется в её зоне, то ты направишь мою руку в место между основанием люстры и потолком. И мы выстрелим. Из-за сотрясения мозга я не могу ровно держать оружие, поэтому мне нужна твоя помощь. — И, получается, под весом люстры чешуя монстра полностью сломается? — Да, и после, когда огонь со свечей попадёт ему на шерсть, он возгорится. Уголки губ Маски дрогнули в еле заметной улыбке. — И это всё пришло тебе в голову, после того, как монстр её отрезал? Зомбимен тихо усмехнулся. И направил ствол на будущее место выстрела. Всё-таки Амаи можно было убедить в чём-либо, когда дело касалось и его шкуры тоже. Тем более и правда, его руки и некоторые другие части тела слишком кровоточили, чтобы и дальше продолжать бой. — О чём вы там говорите? — промычал дракон. — Уже сдались? Так и быть, сейчас я прикончу вас быстро и без боли. Монстр пригнулся и, сверкнув огненными глазами, яростно бросился на героев. Напарники прижались друг к другу сильнее. Зомби приготовился спустить курок, пока Амаи, крепко держа его за руку, направлял пистолет в нужное место. «Нет права на ошибку», — тревожно витали мысли в их головах. Монстр сокращал расстояние. Короткий вздох. Рука в руке. Монстр в зоне поражения! Выстрел! Послышался громкий треск потолка, и, вот, люстра уже летела вниз прямо на врага. — Есть! — крикнул Зомби. Запахло жжёной шерстью. — Ааргкхх... Гадкие люди! — Монстр пытался выбраться из ловушки, но упавшая прямо на него люстра сковала его движения так, что ему даже не удавалось пошевелить конечностями. Как и говорил Зомбимен, вся чешуя дракона разбилась вдребезги, а его обнажившуюся угольно-чёрную шерсть объяло пламенем. Отчаянно рыча, монстр бился в агонии и пытался хоть как-нибудь выбраться из ловушки, но всё тщетно. — Смотри! — Амаи показал на разбитый потолок, где теперь зияла огромная дыра. —Кажется, там есть проход. Я надеюсь, твоя голова восстановилась, потому что тащить на себе я тебя не собираюсь. Зомбимен ехидно улыбнулся. — Ну, для начала, я бы убрал пистолет. Маска перевёл взгляд на свою руку, которая до сих пор держалась за руку напарника. — Кхм, — он быстро положил ладонь к себе на колено и посмотрел на монстра. «Дракон, а сгорел в огне. Расскажу — никто не поверит», — подумал про себя Амаи. Почерневший, неестественно лежавший труп Астериона, покоился под огромной люстрой и кусками штукатурки. Наконец-таки встав на ноги, герои направились в середину зала. Использовав бездыханное тело монстра как своеобразный подъём, они прыгнули прямо в дыру в потолке. К счастью, в том месте действительно был проход. Поэтому, кое-как вырыв себе путь наверх, героям удалось наконец-то выбраться наружу и вдохнуть свежего воздуха. Или не совсем... — Кажется, все бои на поверхности прошли мимо нас, — Маска в замешательстве осмотрелся вокруг. От города совсем ничего не осталось: только груды камней, мусора и разбитого стекла. Кое-где ещё лежали мятые машины и дорожные знаки. Но, как можно было догадаться, жителей давно эвакуировали, поэтому в округе не было ни души. — Боюсь представить, сколько мы там проторчали, — Зомбимен встал и отряхнул себя от земли. — Что ж, самое время найти остальных. Кстати, а твои раны быстро затянулись, — он перевёл взгляд на тело Амаи. — По-моему, от ранений вообще никакого следа, кроме вот этого, — он бесцеремонно тыкнул пальцем в синяк у него на лбу. — Ай! — Маска схватился за голову. — Это после того, как ты толкнул меня и... Чёрт... — он запустил руку в свои волосы и отвёл взгляд от пристально смотрящих красных глаз. — Ты снова спас меня... Какой кошмар, — он пытался подобрать слова. — Знаешь, в принципе твоя идея с этой люстрой была неплохой, хоть и потребовалось сделать всё с первой попытки, ставя на кон свою жизнь. Зомбимен мягко улыбнулся. Его очень забавляло, как Амаи пытался выдавить слово «спасибо», но у него никак не получалось, поэтому он просто продолжал болтать о чём-то не то с Зомби, не то с самим собой. Но, в отличие от айдола, Бессмертный на благодарности не скупился. Тем более тот, по сути, тоже был его спасителем. Если бы не Маска, то, возможно, монстр давно сделал бы из Зомби котлету. — Это тебе спасибо, что поддержал идею, — Зомби скрестил руки на груди и опять заглянул в жёлтые глаза. — Всё-таки ты сомнительный тип, Амаи, но сегодня я поменял мнение о тебе, как о герое и как о человеке. В лучшую сторону. — Брр... Чего это ты? — смущённо вздрогнул Маска. — У меня от твоей похвалы даже мурашки пошли. Внезапно позади героев послышался радостный крик. — Зомбимен, это ты! И повернувшись на источник звука, герои заметили бегущую фигуру вдали. — Император! — Зомбимен просиял. Ребёнок наконец добежал до них и сразу бросился в объятия к Бессмертному. — Откуда ты здесь взялся? И что здесь за бойня вообще была? — он погладил Императорское Дитя по голове. — Герой класса S, Торнадо Ужаса превратила этот город в прах, когда сражалась с очень могущественным монстром, но зато мы победили. Ах, да, — Ребёнок обиженно надул губы. — Я очень долго пытался до тебя достучаться, но ты мне не отвечал. Ты что, потерял мою рацию? — Кхм, — Зомбимен попытался нащупать её в кармане штанов. — Прости, кажется, она выпала, когда я сражался, — герой виновато почесал затылок. — Да ну тебя! — Ребёнок-Император нахмурился и скрестил руки на груди. Ладно уж, прощаю. Кстати, а где ты вообще был? И что за мужчина находился рядом с тобой? Издалека совсем не было видно. — А? Зомбимен посмотрел по сторонам. От Маски и след простыл. И когда он успел сбежать? — Долгая история, — Бессмертный улыбнулся и снова потрепал Ребёнка за макушку. — Давай лучше соберёмся завтра у меня дома, закажем мороженого, и я тебе всё расскажу, если мой город, конечно, ещё цел. А пока давай вернёмся к остальным. Ты же знаешь, где все? — Конечно, пойдем! — ребёнок взял его за руку и радостно повёл за собой. — Чур, мне клубничное! *** «Изменил мнение в лучшую сторону. Как о герое. Как о человеке... Пф». Маска брёл куда-то вперёд, почти не разбирая дороги. Из-за разрухи вокруг особо не было понятно, в какой части города он находился. «Интересные ты вещи говоришь, недомонстр».