высокие отношения

-я люблю тебя, — Айлиш мило щурит один глаз и прикрывает рукой лицо от солнечного света, — ну, а ты? -а стоит ли отвечать? Или это риторический вопрос? Жмет плечами, но улыбается, ведь знает, что люблю, больше всего на свете. Всегда буду любить. Всегда.

Пять лет спустя.

-боже, Челси, ну почему именно сейчас? — нехотя выбираюсь из машины подруги и подхожу к этому улыбающемуся созданию, — весь день впереди, ты могла ей позвонить в конце концов. -успокойся, она уже подъезжает, мы не виделись почти полтора года, Стеф, полтора, мать его, года! Понимаешь? -почему ты не удосужилась рассказать о ней за два года нашей дружбы? -а я не знаю, — на секунду задумывается, но теперь снова высматривает машину своей подружки, — ей я тоже о тебе ничего не говорила, кстати, ну ладно, сейчас лично познакомитесь, она насовсем вернулась. Прекрасно, только этого не хватало. Наша дружба с Челси — это полнейшая гармония, уже два года, а сейчас откуда ни возьмись появляется ее старая подруга и рушит наши планы на ближайшую неделю точно. Челси, конечно, настаивает на том, чтобы я проводила время вместе с ними, но, честно, не особо хочется чувствовать себя третьим лишним в этой компании. Старая подруга — старые воспоминания, к которым я не имею никакого отношения, не вижу смысла присутствовать на этих посиделках. -Айлиш! — орет моя любимая подружка, резко вытянув меня из этих мыслей, — господи, как же я соскучилась! С разбега прыгает на брюнетку, а та, даже не пошатнувшись, принимает на себя этот попрыгунчик и крепко обнимает. Я же, в свою очередь, буквально теряю дар речи. Это она. Почти не изменилась, все такая же, будто и не расставались вовсе, чего не скажешь, глядя на меня. В тот день она пообещала обязательно забрать меня с собой, но так и не вернулась. Ну что, будем знакомиться заново? -Билл, это Стефани, ну а это Билли, — Челси тут же скрепляет наши руки, а я внимательно наблюдаю за реакцией брюнетки, которая сразу дает понять, что она не помнит. -приятно познакомиться, — проявляет инициативу первая и отпускает мою руку. -взаимно. Она не узнала меня. Не вспомнила и тех слов, что сказала мне в последний раз, сидя на крыше моего дома под янтарным светом заходящего солнца. Она забыла. Стёрла меня из своей памяти. А вот я все ещё помню. Я помню все. Обидно ли мне? Даже не знаю, я уже заглушила всю ту боль, что терзала меня на протяжении года после ее исчезновения. Мы не ссорились, не выясняли отношения, потому что наш последний телефонный разговор закончился словами «ты не звони пока, я сама перезвоню.» И я больше не звонила, ждала, а потом поняла, что срок ожидания истек. И что же теперь? Не вспомнит? Не узнает? А может это и к лучшему? Не хочется ворошить болезненное прошлое и копаться в старых обидах, жизнь идет своим чередом, поэтому да, прошлое остается в прошлом. -тогда до вечера? — и снова слова Челси возвращают меня в реальность, — Стеф, ты с нами? — молча мотаю головой и сажусь в машину, как бы призывая подругу сделать то же самое. Через зеркало смотрю на обнимающихся девушек и слабо улыбаюсь, но не знаю чему. Может череде нахлынувших воспоминаний, а может тому, что все так глупо вышло, не знаю, в любом случае я уже не держу на нее зла, просто не хочу, чтобы мы возвращались к тому периоду. Пусть все будет так, как сейчас, пусть я буду для нее незнакомой девушкой, что дружит с ее старой подругой, ибо это в сотню раз лучше никому ненужной правды. -ну как она тебе? — Челси запрыгивает в машину и сразу полностью поворачивается ко мне, — ты чего? Что-то не так? -да нет, все как всегда, поехали домой, пожалуйста, хорошо? -Стеф, ну ты чего? Она не понравилась тебе? Да вы просто еще не общались толком, она хорошая… -…ладно, я поняла, все нормально, правда, — нервно пристегиваю ремень безопасности и открываю окно, — поехали, Челси, мне домой надо. -странная ты, — хмурится, но все-таки заводит машину.

***

-может, поедешь с нами? Пищит телефон где-то на другом конце кровати, и я лениво тянусь за ним, отложив в сторону идиотскую книжку, которую взяла в руки лишь для того, чтобы отогнать от себя мысли о внезапно появившейся проблеме.

-ну зачем? Что мне с вами делать? Я буду лишней, не надо.

-Стеф, она приехала насовсем, вы должны налаживать отношения, вам придется общаться, понимаешь?

-придется? Это пытка какая-то? Или ты не так выразилась? Даю время подумать.

-хватит, ладно? Вы мои подруги, обе, я не разорвусь между вами, поэтому нам проще общаться вместе, так понятно?

-предельно.

-и все? Ну поехали, вы подружитесь, я уверена, у вас много общего, вот увидишь, поехали, ради меня?

-только ненадолго, ладно?

-ну хоть так, уже хорошо, в 7 заеду за тобой. Выключаю телефон и кидаю его обратно к ногам. Нет, так дело не пойдет, тут даже одно неосторожное слово может перевернуть все с ног на голову, не дай боже Челси что-нибудь сболтнет, или того хуже я сама проболтаюсь с какой-нибудь мелочью, нужно быть предельно бдительной, а лучше вообще помалкивать в тряпочку во избежание проблем с наивысшей степенью ненужности. Может, предупредить обо всем Челси? Она знает о произошедшем, но не знает, что это сделала ее подруга, я не углублялась в подробности, было больно вспоминать об этом, но в целом она в курсе. Так может она встанет на мою сторону и поможет держать планку? Мне будет значительно легче, поэтому, думаю, стоит рассказать. Поднимаюсь с кровати и открываю самый нижний ящик комода. Не знаю зачем, но я до сих пор храню наш с Айлиш альбом, который она подарила мне незадолго до своего исчезновения. С того времени я не открывала его ни разу, но и не выбросила, что-то остановило меня при попытке сделать это. Я не забыла о ней, я все еще не нашла никого на ее место, не получается, да и надобности не вижу. С ней было надежно, она являлась моей самой лучшей поддержкой в любых ситуациях, я была уверена, что она будет рядом, но промахнулась, глупо оступилась, доверившись ей целиком и полностью, впустив ее в каждый уголочек своего теперь ледяного сердца, она сломала меня в один миг. Нерешительно открываю первую страничку и сразу зажмуриваю глаза, полные слез. Зачем я это делаю? Зачем продолжаю рвать свою и без того до сих пор кричащую от тоски душу? Я боялась, что все еще не разлюбила, но больше всего боялась увидеть ее снова, ведь знала, что тогда все мои старания окончательно выкинуть ее из своей головы пойдут насмарку. Я не ошиблась. Сердце при виде нее ёкнуло так, будто от него отвалился кусок намерзшего льда, самого настоящего айсберга, который старательно не давал мне впустить в свою жизнь давно позабытые ощущения. Чувствовать что-то внутри непривычно, я не помню каково это, и не надеялась, что когда-либо вспомню, но лишь один взгляд человека, когда-то разбившего меня на куски, заставил убедиться в обратном. И что теперь? Делать вид, что действительно вижу ее впервые и слушать раскрыв рот каждую уже известную мне историю из ее детства? Актриса из меня никудышная, я даже не пытаюсь скрывать свои эмоции, всегда говорю то, что думаю, но опять же это сделала Айлиш, я не была такой бессердечной и бесчувственной, я уже далеко не та доверчивая девочка, что готова на все ради одного человека, я другая, совершенно другая. Наконец опускаю взгляд в альбом и сквозь влагу в глазах смотрю на первое фото. Сразу вспоминаю, как мы его сделали. Это было в парке, перед самым рассветом. Мы гуляли всю ночь, а перед этим запаслись кучей разных сладостей. Она любила мармелад, поэтому его упаковки были разбросаны везде, где мы тогда успели побывать. Еще она любила вино, белое полусладкое. Как сейчас помню: в ту ночь она стащила из дома одну бутылку, ибо все магазины уже позакрывались, а потом завела меня на крышу какого-то здания, чтобы полюбоваться ясным звездным небом. Тогда мы впервые поцеловались. Впервые оказались настолько близко друг к другу, это незабываемое чувство, которое теперь отдается лишь противным нытьем в груди. Мы сидели там до тех пор, пока не начало светать, говорили обо всем на свете, полностью открывая свои души, делились самым сокровенным, и разве могла я в тот момент подумать, что все так получится? Даже в мыслях не было, ни на секунду. Обидно до соплей. Помню, как она потом с размаху запульнула пустой бутылкой с высоты куда-то в даль улицы, звонко смеясь, но я лишь любовалась ею. Я могла молчать часами, просто смотря на нее, смотря на то, как она увлеченно о чем-то рассказывает, жестикулируя руками, или просто занимается чем-то, какой-нибудь мелочью, не может справиться с расстегнутой серьгой, к примеру, да что угодно, я просто любила ее. Любила до дрожи в теле, до мозга костей, я не могла представить себя без нее, это казалось чем-то ужасным, странным и невозможным, я не думала, что она в один момент просто оставит меня, этого не должно было произойти, но факт остается фактом. Так вот тогда мы слезли с крыши и неспеша побрели по пустому парку, держась за руки. В какой-то момент она заметила спешащего по своим делам мужчину и, игнорируя его попытки отбиться, всучила ему в руки телефон с просьбой сделать несколько фотографий. Он сделал, правда торопливо, поэтому они были то смазаны, то камера вообще была направлена куда-то в сторону, и лишь одно фото оказалось более менее нормальным. Именно оно сейчас находится передо мной. Она обнимает меня со спины, уложив голову на мое плечо. Я отлично помню этот момент, таких было много, но он въелся в подкорку мозга сильнее остальных, подобно выжженному рисунку на дощечке, и останется со мной навсегда, не по моей воле, а по приказу трепещущего тогда сердца. Потихоньку выбираюсь из мысленной «прогулки» по тому времени, вытираю рукавом мокрые следы на обшитой пленкой странице и на тяжелом вдохе закрываю альбом. Больше не буду его трогать, не выдержу такой резкой перемены в своей уже более менее размеренной жизни, Айлиш мне теперь хватит и без этих фото, хотя лучше уж они, чем ее присутствие рядом.

***

-Челси, сейчас слушай молча, не перебивай, ладно? -девушка кивает, и машина медленно трогается с места, — помнишь я рассказывала, что меня очень жестко опрокинули пять лет назад? Я не сказала, кто это сделал, но сейчас самое время — это Айлиш, молчи! Слушай меня! Как выяснилось, она меня забыла, и я хочу, чтобы так оно и осталось, не болтай про меня лишнего, вообще не говори ни о чем из прошлого в ее присутствии, пусть я буду ее новой знакомой и дальше, договорились? -ты шутишь? Билли? И я ничего не знала? Почему никто из вас не рассказал мне об этом? -понятия не имею, теперь ты знаешь, но ей ничего не говори, просто помоги мне сделать так, чтобы я так и осталась ею забытой. -ну, не удивительно, что она тебя не узнала, с тех пор ты очень изменилась, во внешности так точно, увидь бы я твое старое фото и тебя сейчас — не догадалась бы, что это один и тот же человек. -а это как раз на руку, видишь, как она «помогла» нам, разделила мою жизнь на до и после, оттуда такие изменения во внешности, все очень хорошо сложилось. -вот это ты меня выебала морально сейчас… -…да ладно, все хорошо, мне уже давно плевать на нее, что было, то было и ничего с этим не сделаешь, — сразу отворачиваюсь к окну и делаю глубокий вдох, останавливая подступающие слезы. -что же ты сразу то не сказала? Я бы не стала уговаривать тебя ехать с нами. -Челси, все нормально, ладно? Просто подыгрывай мне и все будет идти как надо. -а вдруг она все-таки вспомнит тебя? -надеюсь, что нет, это будет совершенно ни к чему, давай прекратим думать об этом, хорошо? -как скажешь, — все еще пребывая в тотальном ахуе отвечает девушка, и я замолкаю, представляя, как все это будет происходить. Страшно, страшно до невозможности, лишь одна ее призрачная догадка о том, что мы раньше где-то виделись, запросто выдаст меня с концами, все станет ясно в миг, а ведь она не глупая, и вот это еще больше усугубляет ситуацию.