***
– Элеонора Бан, проснись и пой, – ввинтился в уши отвратительно бодрый голос брата. – Скажи честно, ты работаешь от батареек? – буркнула младшая, осознавая, что мамы рядом нет. – Я работаю от любви своей сестрёнкиии, – парень рухнул поперёк кровати сестры, улёгшись на её ноги. – О, а новая кровать довольно мягкая! – Слезь с меня, медвежуть, – вяло сопротивляясь, попросила Лео. – Не, за медвежутя у вас Бомгю. Меняй, – хмыкнул Крис. – Глава пабо-рачи, – буркнула она, проверяя телефон. – Мамочки, три пропущенных от Минни, пять мемов от Хана и миллион сообщений от Сато. Почему я не слышала уведомления и куда делась мама? – Её разбудили уведомления, поэтому она выключила звук на твоем телефоне и ушла готовить обед, – сел рядом Чан. – Она не спрашивала, что за "Родной" мне названивает? – вдруг осознала девушка. – Не думаю, что она читала, кто тебе звонит или пишет, – успокоил младшую Чан. Лео выдохнула. Снова улегшись на подушку, она взяла брата за руку. – Ты давно проснулся? – Часа полтора назад. Пойдём гулять? – Эээ, мэйби мы ещё поспим? Мне как-то не хватило. – Тебе не хватило из-за разницы во времени. Если продолжишь спать сейчас – ночью не уснёшь. Так что подъём, – брат стянул с неё одеяло. – Ой, какой противный, ужас! – сначала Лео спрятала голову под подушку, но потом резко села, важно заявив: – Вообще-то, это первый день моего отпуска! – попыталась она разжалобить брата. – Технически, первый день отпуска у тебя был вчера. Вставай, – дабы исключить любую возможность спрятаться, Чан отобрал и подушку. – Эй, тут ещё матрас есть, его тоже заберёшь? – рассмеялась младшая. – А ты будешь под ним прятаться? – удивлённо переспросил парень. – Если да, то заберу. – Я могу, – констатировала Лео, слезла с кровати и уже начала приподнимать матрас, как в комнату зашла Луиза. – Дети, вы будете… – остановившись на пороге, женщина уставилась на сына, держащего в руках подушку и одеяло, и дочь, жаждущую залезть под матрас. – Видимо, я ещё много о вас не знаю. – Да, мам, мы у тебя такие, с причудами, – поднялся Чан и бросил вещи на кровать. – Крис вообще с особым видом тараканов в голове, – хихикнула Лео, быстро заправив постель. – Это всё возраст, братик, не переживай сильно. – Точно. Возраст и бинты. Нам необходимо пойти гулять, – вспомнил старший. – Пообедайте сначала, – притушила энтузиазм сына Луиза, сдерживая смех. Ей нравилось наблюдать за своими детьми, пусть некоторые моменты пока и были для неё непривычными и непонятными. – Точно, оттянем появление в страшном обществе чудесным обедом, – потянулась младшая. – На улице солнышко, мы можем покушать во дворе? – Пойдёмте, накроем и покушаем на улице, – улыбнулась Луиза. Обрадовавшись, Лео поспешила спуститься на первый этаж, чуть не упав с лестницы. Оставшуюся часть ступенек она прошла под ручку с братом. Совсем скоро Бан сидели в беседке, наслаждаясь вкусным карри. – Мам, Лео хочет постричься, можешь посоветовать хороший салон? – поинтересовался Чан. – Это не я хочу, а ты, – закатила глаза младшая. – Я ещё точно не решила. – На самом деле решила, – заметив вопросительный взгляд матери, Крис ободрительно улыбнулся. – Ей надоело собирать по всей комнате волосяных монстров, – усмехнувшись, он добавил: – Ей и ещё двоим. – Ещё двоим? – недоумённо переспросила женщина. – Подруге и парню, – не раздумывая ответил Чан и тут же, поджав губы, посмотрел на сестру. – Ты дурак? – серьёзно заявила она, но тут же скрыла смущённый румянец за улыбкой. – Вообще-то четверо. Ещё друг, с которым я играю в игры и друг, с которым я разделяю участь интровертов. – Вообще, после слов, что ей нужен хоть какой-то парень, сначала в их комнате появилась картонная фигура! – воскликнул старший. – Две, – Лео выставила указательный и средний пальцы, демонстрируя количество "картонных мужиков" в их комнате, и, заметив более удивлённый взгляд мамы, она поспешила оправдаться: – Мам, я не встречаюсь с двумя картонными фигурами, если что. – А с кем ты встречаешься? – переспросила госпожа Бан, но тут же спохватилась. – То есть, расскажешь, когда захочешь. – С одним из тех очаровашек, – улыбнулась девушка. – Подробнее вечером, когда папа вернётся. Ты можешь пока попробовать угадать, – подмигнув, Лео доела свою порцию и взглянула на время. – Предлагаю потихоньку идти, иначе я усну после такого вкусного обеда, – подняв глаза, девушка успела уловить пантомиму брата. – Кристофер, не подсказывай! – Я ничего не делал, – тут же успокоился он, делая глоток чая. – Мам, он издевается! – повернулась Лео к женщине. Но та, спрятав лицо в ладонях, тихо смеялась. – Я так скучала по вас, это лучший обед за последние годы, – убрав руки, Луиза посмотрела на детей. – Сынок, хватит издеваться над сестрой… – понизив голос, она чуть наклонилась к Чану. – Просто напиши мне его имя, пока Лео не видит. – Мам! – снова возмутилась младшая, но не выдержала и тоже рассмеялась. – Так в какой салон лучше сходить? – Я могу отвезти вас и уехать по делам, – предложила Луиза, складывая грязные тарелки. – Высажу возле салона. – Ой, было бы здорово, – загорелась Лео. – Но только если мы, правда, не отвлекаем тебя. – Мне по пути, не переживай, – нежно проведя по волосам дочери, женщина улыбнулась. – Десять минут хватит собраться? – Более чем, – не удержалась от улыбки Элеонора, взяла грязную посуду и первая пошла в дом. Совсем скоро Лео с Чаном уже стояли у входа в салон, наблюдая за отдаляющейся машиной Луизы. – Может ещё в розовый покраситься? – задумчиво проговорила девушка. – Хочешь быть зефиркой? – насмешливо произнёс Крис. – Ладно, попробуй, если хочешь. Может, лёгкую химию? – Розовые кудряшки на каре... – звучит весело, – забавно тряхнула головой младшая, открывая дверь в салон. – Добрый день, – встретила их администратор. – Какие пожелания? – Стрижка, цветное окрашивание и химическая завивка. Это возможно сделать прямо сейчас? – опередив сестру, спросил Чан. – Мы можем сделать стрижку и завивку, а покраску через несколько дней. Боюсь, проведение всех процедур сразу может навредить волосам. – Нас устраивает, – кивнул Крис, встретившись глазами с сестрой. – Вы можете минут пятнадцать подождать мастера? Я провожу вас в зону ожидания. – Да, конечно, – наконец вставила своё веское слово Лео. Сидя на уютном диванчике, они выбирали фотографии, на которых будет максимально похожая на требуемое причёска, чтобы не объяснять мастеру. Через указанное время Лео ушла на процедуру, а Чан решил совместить приятное с полезным и дойти до аптеки. После этого он захотел прогуляться, попутно решив некоторые вопросы по работе, созвонившись с мемберами. Несколько часов пролетело незаметно, и, когда Крис вернулся, Лео уже ждала его на выходе. – Вау. Сынмин помрёт от такой красоты, – слегка дёрнул он сестру за переднюю прядь волос. – Ай! – шикнув, Лео недовольно уставилась на старшего, коснувшись больного места. – Где ты был всё это время? – Покупал костюм мумии, – хмыкнул Крис. – Ясно, – задумалась о чём-то девушка. – Пойдём куда-нибудь? Я устала сидеть. – Куда-то в конкретное место хочешь? – предложил парень младшей локоть. – В парк, где мы в детстве часто гуляли, – находясь в странном для Криса состоянии, младшая взялась за его локоть. – Я не помню дорогу. – Пойдём, я помню, – улыбнулся он, стараясь не показывать лёгкой обеспокоенности. На удивление обоих, до самого парка они шли молча. Крепко держась за локоть старшего, девушка будто далеко улетела в своих мыслях, иногда возвращаясь для того, чтобы разглядеть красоты родного города. В парке было не так людно, как она помнила, но многие моменты прошлого оживали, возвращая её в то время. На этой скамейке маленькая Элеонора любила уплетать шоколадное мороженое, а возле этого дерева она разбила коленки, учась кататься на велосипеде. Если пройти чуть дальше – там, у небольшого фонтана, они с Крисом сильно захотели пить и по детской глупости решили угоститься водой из фонтана. – Не хочешь пить? – вырвал её из мыслей вопрос. – Ты мысли читаешь? – Сато же сказала, что ведьма. Вот, соответствую, – усмехнулся парень. – Потомственная? – не сдержалась от улыбки младшая, оглядываясь в поисках напитков. – Учитывая, что нас в семье двое таких, вполне вероятно. – Так что на счёт попить? Или мы как обычно угостимся в фонтане? – Не, если хочешь, можешь из фонтана, а я за соком схожу, – Чан направился к примеченному им ларьку. – Мне апельсиновый! – крикнула вдогонку девушка, усаживаясь на одну из скамеек. Достав телефон, она зацепилась взглядом за открытую вкладку с трансляцией подруги. Прикусив губу, Лео нервно задёргала ногой. Поколебавшись всего несколько секунд, девушка нажала на просмотр. Подошедший вскоре Чан, заметив, что смотрит сестра, молча сел рядом, вручив ей стакан с соком. Каждая минута просмотра заставляла непонятное чувство пульсировать в груди. Пропитывая каждый уголок сердца, оно заставляло мысли путаться ещё больше. – Не возвращай себя к реальности такими способами, – разжав сильно сжатую ладонь младшей, Крис осмотрел следы от ногтей, бережно проведя по ним пальцем. – Это ужасно, – только и смогла выдать она. – Люди могут быть такими пугающими. – Безусловно. Но вместо этого лучше подумай о том, насколько наша Сато сильная. – Сильная, да… – убрав телефон в сумку, Лео до скрипа сжала зубы. – Только знаешь, оппа, вы иногда очень плохо притворяетесь сильными. Что ты, что Сато. Если ты хочешь сейчас говорить о том, что вы старшие, чувствуете ответственность и не хотите вешать на нас лишний груз, то можешь не говорить. Я знаю эти фразы наизусть. Вы действительно сильные, не спорю. Сильные, смелые и делаете всё ради нас. Но… – на секунду Элеонора затихла, переваривая сказанное. – Не стоило этого говорить, наверное. Предлагаю забыть о моём монологе и пойти домой. Я разберусь со всей кашей в голове и успокоюсь. – Вообще, я тебя понял. Это правда, безусловно. Но в данной ситуации она сама за себя борется, не за кого-то. Приедет и будет вместо макнэ, согласна? – успокаивающе приобнял сестру Чан. – Я не об этом говорила, Крис. Я говорила о том, что вы постоянно молчите, когда вам трудно. Знаю, что это ваше дело, просто я тоже хочу узнавать о ваших чувствах не в самый последний момент, хочу помочь хотя бы тем, что просто выслушаю. Знаешь, как больно смотреть на вас в трудные времена и осознавать, что я даже не знаю, что происходит, – девушка отставила стакан с соком в сторону, пряча подступившие слёзы в ладонях. – Это просто моё желание, ничего такого, – проговорила она, будто мантру, уговаривая саму себя. – Просто мысли внутреннего капризного ребёнка. Поступай так, как считаешь нужным, я, правда, буду в порядке. – А ведь вы делаете то же самое, не желая взваливать на нас проблемы. Это наш взаимный способ заботы друг о друге. Работает отвратительно зачастую, – стёр влажные дорожки с щёк сестры старший. – А кто нам пример подаёт? – буркнула Лео. – Пошли домой, я от усталости начинаю психовать, и опять ты под горячую руку попался, – подскочив со скамейки, младшая не забыла прихватить сок. – Хочу по дороге купить кое-что для комнаты, – оповестила она, первой двигаясь к выходу из парка. Чан немного задержался, обдумывая сказанное. Встряхнув головой, он бросился догонять младшую. – Девушка, подождите. Можно познакомиться? У вас есть парень? – кричал он по-корейски. – Дурное создание, – уголками губ улыбнулась Лео в ответ.***
– Прошу, пусть этот ужин растопит всю неловкость, – взмолилась младшая Бан у самого дома. – Ты собираешься рассказать о своих отношениях. Правда думаешь, что не будет неловко??? – хмыкнул Чан. Присев на корточки, Лео обняла себя за колени. – Тяжело, – промямлила она по-русски и чуть вздрогнула от внезапного возгласа Луизы. – Я догадалась! – радостная женщина, заметив положение дочери, обеспокоенно оглядела её. – У тебя что-то болит? – А? Нет, всё хорошо, – неловко улыбнулась она, поднявшись. – О чём ты догадалась? – О твоём молодом человеке, – довольно протянув фото Сынмина, она в ожидании прикусила губу. – Как… – подняв взгляд на Чана, Лео недовольно прищурилась. – Это ты сказал. – Честно, на этот раз я не при чём, сам удивился. – Мам, а каким образом мы спалились? – поинтересовалась девушка, чуть уняв эмоции. – Я просто догадалась, – хмыкнула Луиза, рассматривая Кима. – Он очень милый, у тебя хороший вкус. – Характер и вкус на мужчин унаследовала от тебя, – усмехнулась девушка, чувствуя, как напряжение понемногу ослабевает. – Ты просто чудо, – улыбнулась шире госпожа Бан, дотронувшись до причёски дочери. – Тебе очень идёт. – Мы хотели ещё в розовый покрасить, но в салоне сказали, что химия и покраска могут навредить волосам, – вклинился Чан, растрепав волосы сестры. – Поэтому, я привезу её туда через пару дней. – Как ты поняла, в розовый хотел покрасить меня Крис, – взяв маму под локоть, Лео двинулась в сторону входа. – Папа уже дома? – удивилась она, заметив машину в гараже. – Да, отпустили пораньше, – послышался голос старшего Бан. Обернувшись, они наткнулись на Самуэля, стоящего возле гриля. – Сегодня ужин с меня, идите переодевайтесь, скоро будет готово. – Хорошо! – воскликнули Лео и Чан в один голос. – Эй, я первый на второй этаж! – ткнув младшую под бок, Кристофер рванул в дом. Решив не отставать, девушка вбежала следом. На своё удивление, она поднялась по лестнице без травм, хоть и последней. – С тебя желание, – пытаясь отдышаться, Чан хихикнул и достал телефон. – Говори своё желание, пожилой волк… – Потом придумаю, иди переодевайся. Ничего не ответив, Лео, всё ещё пытаясь отдышаться, вошла в свою комнату. Внезапный лай заставил девушку в страхе подпрыгнуть. Приглядевшись, она рассмотрела на кровати щенка корги. Малыш с интересом рассматривал её, весело виляя хвостиком. – Поздравляем с выходом первой книги, – послышался голос родителей позади. – Это… мне? – не веря своим глазам, Элеонора снова взглянула на собаку. – Так выглядит самый счастливый человек! – воскликнул Чан, появившись на пороге комнаты сестры с камерой. – Какой кошмар, – рассмеялся он. – Она слишком сильно удивлена. С трудом управляя собственным телом, Лео подошла к кровати, осторожно протягивая руку. – Ой, – удивилась она, ощутив, как влажный холодный нос доверчиво ткнулся в её ладонь. – Ты ему понравилась, – добродушно посмеиваясь, прокомментировал Самуэль. – Это мальчик? – поинтересовалась девушка, подставляя щенку лицо. – Да, как ты и хотела, – хмыкнув, мужчина притянул к себе жену за талию. – Оди! – Ты в курсе, что это плагиат? – убрав камеру, Крис тоже подошёл разглядеть малыша. – Плагиат – это если бы мне подарили ёжика и я бы его так назвала, – рискнув взять Оди на руки, Лео не могла перестать улыбаться. – Спасибо большое… – Милый, а чем это пахнет? – нахмурилась Луиза, взглянув на на мужа. – Стейки! – рванул с места он, исчезнув в мгновении ока. – Оди, пойдём смотреть, что там у папы происходит? – поинтересовалась девушка у щенка. – Ну вот, она потеряна для общества, – вздохнул Крис. – Не слушай пабо-дядю, он просто завидует, что у него нет такого замечательного малыша как ты, – продолжая тискать собаку, Элеонора прошла мимо брата. – Лео, я скажу Сынмину, что ты променяла его на собаку! Но девушка уже не слышала, спокойно спускаясь на улицу. – Пойдём, дорогой, – улыбаясь, Луиза протянула руку сыну. – Стейки живы, ужин спасён, – отчитался господин Бан, как только семья вошла на кухню. – Возможно, это будет хлопотно, но, может, снова поедим на улице? – предложила Лео. – Так и планировалось, – щёлкнул Чан сестру по носу, пользуясь тем, что её руки заняты. – Оди, фас противного дядю! – пёс неожиданно затявкал после команды девушки, чем изрядно удивил всех присутствующих. – Я, конечно, знала, что эта порода быстро поддаётся дрессировке, но не настолько… – Мне заранее жаль Сынмина, – вздохнул Чан, закатывая рукава. Подхватив тарелки, он направился на улицу. – Кого жаль? – переспросил мужчина, глядя на дочь. – Скоро всё расскажу, – улыбнулась Лео, одной рукой подхватив все стаканы. Семья быстро выставила всё необходимое для ужина и в ожидании сидела за столом, пока Элеонора бегала в комнату забрать "кое-что". – Ух, простите, что заставила вас ждать, – запыхавшись, она плюхнулась за стол. Быстро восстановив дыхание, девушка протянула родителям коробочку с фиолетовой лентой. – Хочу сразу подарить вам. Переглянувшись, они вместе сняли крышку. Сверху гордо лежал запакованный в крафтовую бумагу сборник, который Луиза отложила в сторону. – Оставим самое ценное на десерт, – пояснила она. Нервно сглотнув, Лео наблюдала за тем, как родители аккуратно достают содержимое коробки. – Какая прелесть! – воскликнула госпожа Бан, рассматривая шарфик, в то время как отец молча, но с гордостью примерял подаренные дочерью часы. – Рада, что вам понравилось, – с облегчением выдохнула Лео и кивнула в сторону книги. – Она подписана специально для вас. – Это волнительно, – выдохнул Самуэль, взяв сборник в руки. – Просто разорви упаковку, – посоветовала Элеонора, наблюдая, как отец аккуратно отколупывает скотч. – Сэмми не из тех, кто бездумно рвёт обёртку, – терпеливо ожидая, пока муж разберется с бумагой, Луиза решила примерить шарфик. – Ясно, в кого ты такая аккуратная чистюля, – хмыкнул Чан, беря на руки щенка. Не успела девушка что-либо ответить, как тишину прервал восхищенный вздох Самуэля. Пока родители с восторгом рассматривали каждую страничку, Лео не могла оторвать от них глаз. В душе разрасталось огромное мягкое и тёплое облако, растворяющее в себе все переживания и беспокойства. – Поставлю её на полочку над нашей кроватью, – с гордостью произнёс господин Бан, рассматривая обложку. – Рядом с русской и корейской версией? – уточнила Луиза. – Ты купил обе версии? – удивился Крис, съев кусочек винограда. – Он сделал предзаказ сразу после его объявления, – аккуратно забрав у мужа сборник, женщина положила его обратно в коробку. – Иногда у меня возникает ощущение, что наша спальня – это ваша комната славы. – Лу, ну что ты, в самом деле, – неловко разложив всем стейк, Самуэль улыбнулся, глядя на детей. – Я просто горжусь вами. А сейчас, давайте кушать, пока не остыло. Оди согласно тявкнул, привлекая всеобщее внимание и вызывая смех. Семейный ужин проходил в прекрасной обстановке. Приятное, необъяснимое тепло наполняло сердце каждого. Хотелось оттянуть этот момент, чтобы он не заканчивался как можно дольше.