Каково это - стать сестрой столпа пламени?

Капли росы чуть слышно звенели, падая на ещё холодную землю. В это раннее утро было бы чудесно посидеть на крыльце и послушать приятную мелодию весны, однако всю эту прелесть заглушал иной — не менее завораживающий звук. Лязг двух мечей раздавался на всё поместье Ренгоку. Во время этого утреннего поединка два ребёнка, желающие стать мечниками, отрабатывали движения и выпады, прериодически пытаясь приметить технику дыхания. - Вторая Ката! Восход пылающего солнца!- прозвучал уверенный голос Кёджуро, после чего тот взмахнул катаной снизу вверх, описывая круг и перекрывая заход на атаку Рене. Чуть видный ореол пламени проявился вокруг катаны мальчика, но тот был счастлив и такому незначительному проявлению силы. «Ах ты, маленькое чудо! Ну смотри у меня!» - пронеслось в голове у Васи, что развернулась и ударила сбоку. В порыве удара за мечем появилась небольшая ударная волна, что отпихнула мальчика на полметра. - Ага! - выкрикнула девочка, отступая на несколько шагов, - Ну что? Сдаёшься? - мелодично пропела Василиса, опуская катану. - Вот ещё! - рыкнул будущий Столп Пламени, выпрямляясь, - В следующий раз я точно смогу выбить твою катану! Отец говорит, что мои способности просто ещё не раскрылись. Вот стану старше, выше и сильнее, тогда посмотрим, кто сильнее! - Конечно-конечно, - так же издевательски протянула девушка, а после звонко засмеялась. Смех её поддержал и Совёнок, который на сестрёнку обижаться долго не умел. - Молодой господин, молодая госпожа! - раздался негромкий голос Аяме, что только что вышла во двор, - Господин с госпожой хотят видеть вас. Сказанное означало только одно — быстрее на второй этаж в кабинет Шинджуро, ведь если упоминались оба родителя, ожидало их дело серьёзное. Дети побросали катаны и устремились в дом. - Интересно, что на этот раз… - протянул мальчик, поднимаясь по деревянной лестнице. - Не представляю… - ответила Вася, - Ты ведь не проболтался о нашей вчерашней вылазке..? Дверь распахнулась и двое вошли в просторную комнату, заваленную различными книгами и ценными бумагами. За небольшим столиком сидел Шинджуро, приобнимая сидящую рядом Руку. - Уже здесь? Хорошо, - прогремел голос хозяина поместья, - Кёджуро, Рене, наша семья получила приглашение на мероприятие, устраиваемое господином Соумой по случаю его юбилея. Так как он является важным спонсором организации, стоит прийти. Соума-доно выразил желание увидеть наследников семей. Вы с Сёджуро пойдёте с нами. Услышав эту новость, брат с сестрой чуть ли не подпрыгнули от удивления и желания куда-нибудь выехать. «Старик, ты шутишь? Неужели… Не прошло и два века, как ты решил всё-таки показать сыну земли, лежащие дальше двадцати километров от нас. Какое чудо. Так, Совушка, на светском вечере мы точно развлечемся.» - Вау, могут прийти не только взрослые? Так круто! - сиял будущий Столп Пламени, крутя головой от одного члена семьи к другому. - Ну не знаю, Шинджуро… - спокойно произнесла Рука, - Не рано им ещё? Да и Сёджуро быстро устанет… - Уже по десять лет обоим. Пора уже привыкать к подобным мероприятиям, особенно если хотят стать столпами, - мягко ответил Ренгоку, - А Сёджуро… Возьмём с собой Аяме. Она проследит, чуть что. С этого и начались долгие разговоры о предстоящей поездке. ------- Утро дня проведения мероприятия началось весьма суетливо. Пока служанки бегали с подносами, разнося еду по спальням, Кёджуро неожиданно пропал из их поля зрения. Нашли его только спустя полчаса в покоях Рене. Мальчик уже привык врываться в спальню сестры и поделать с этим было уже нечего. Найденный Аяме, принёсшей еду Рене, Кёджуро был выгнан из спальни девочки и утащен собираться. - Аяме, а ты сама готова к поездке? - спросила девушка. - Конечно, - ответила та, поправляя одежды молодой госпожи. - А мне обязательно одевать эти неудобные тряпки? - буркнула Василина, крутясь перед зеркалом. - Рене! - удивлённо произнесла служанка, - Этот костюм был сшит лучшим портным в нашем крае! - Красиво, но неудобно… - жалостно протянула девушка, смотря на себя: да, её одежда идеально сидела по фигуре и была невероятно красива. Белоснежную ткань украшали потрясающие алые и золотистые узоры с огненными мотивами. Широкий бордовый ворот, длинные рукава и отсутствие ножен для катаны, - Как в этом драться?! - Рене… Зачем тебе драться на празднике? - ошеломлённо спросила Аяме. - А если демон? - Не будет демона, - сдерживая смех ответила та, - Да и господин будет рядом. - Я это запомню. Потом жаловаться буду только тебе! - Договорились. Так чего же желает молодая госпожа сделать с волосами? - Давай просто в косу соберём… - ответила Вася, которой на протяжении пяти лет не давали обрезать волосы, - Просто чтобы не мешались. Спустя час, когда прическа была налажена и украшена шикарным бордовым гребнем с цветочными мотивами, а золотистые заколки красовались на голове девочки, Рене и Аяме наконец вышли во двор, где уже стояли красиво одетые Кёджуро и Сёджуро. - Сестра! - выпалил последний и подбежал к Рене, обнимая её, - Ты такая красавица! Будто принцесса! «СЁДЖУРОООО!!!!!» - мысленно завопила Василина, обнимая своего младшего братишку, - «Ты ж моё солнце! Мой зайчонок! Моя милашка!!!». - Ну не принцесса, но спасибо! - засияла Рене. Да, чаще всего Рене и Кёджуро проводили время вдвоём, но это не значило, что их маленького брата-прилипалу они игнорировали или не брали в игры. Хоть Сёджуро был младше и не имел базовых навыков для становления мечником, мальчик был очень умён и рассудителен. Он обожал своих старших и восхищался ими. Впрочем, и обожал и был обожаем в ответ. - Повозка уже здесь, - послышался голос Шинджуро и все оглянулись: мужчина стоял в форме охотника с любимым пламенным хаори, а рядом с ним стояла женщина небывалой красоты. - Вау! Матушка! Ты такая красивая… - на этот раз протянул Кёджуро, округляя глаза. Та в ответ лишь засмеялась. ------ Прибыло семейство уже чуть позже обеда. Поместье находилось на окраине большого города и казалось просто огромным на фоне многоэтажных зданий. На пороге семейство Ренгоку встретила пара слуг. - Прошу, Столп Племени Ренгоку, госпожа Ренгоку, молодые господа… - негромко произнёс один из мужчин в жёлтых одеждах, согнувшись в поклоне, - Следуйте за нами. На половине пути гостям пришлось разойтись: слуга в желтых одеждах повёл Шинджуро, Кёджуро и Сёджуро в одну сторону, а Рука, Рене и Аяме последовали за вторым слугой в противоположную сторону. Девушек завели в небольшое светлое помещение, наполненное различными угощениями и вещами, необходимыми для поправки одежды, макияжа и причесок. Пара служанок начали расспрашивать о возможной помощи. Спустя час девушек пригласили в главный зал. Невероятный аромат изысканных блюд витал в этом шикарном зале. Огромное количество людей находилось здесь. «Епсель-мопсель… Какая здесь тусовка...» - удивлённо думала Василина, осматриваясь, - «Как в Макдаке после шести вечера…» - Реееенееее! - послышался с крик Кёджуро. И на Васю налетели с объятиями, - Пошли осмотримся? - Окееей… - протянула девушка, поддаваясь тянущим её рукам. Дети бегали по всему залу, всматриваясь в неизвестные лица и ища необычные вещи. Среди гостей были и простые мечники среднего класса в простеньких одеждах или пошарпанных хаори, и блистательные господа, украшения которых просто слепили подошедших слишком близко. И что не менее интересно — столы, находящиеся на разных уровнях высоты, что позволяли абсолютно всем дотянуться до угощений. На них и припали наши молодые господа Ренгоку. - Похоже на то печенье, которое готовит Аяме, - произнёс мальчик, уплетая выпечку. Всё-таки специальное питание будущего охотника не включало в себя много мучного и сахара. - Агась, - протянула Рене, обмакивая очередной шарик данго в какой-то ягодный джем, - Прелесть… - А пойфём на улитсу? - предложил Ренгоку, не до конца прожевав печенье. - Погнали, - кивнула девочка и дети направились на улицу. Обстановка в обширном дворе господина Соумы была завораживающая. Хозяин поместья был человеком богатым и на празднование своего юбилея не поскупился. Во всём дворе были развешаны и расставлены фонари с изображениями драконов и мечников, в маленьком пруду плавали караси, стояло также несколько столов с закусками. Людей здесь практически не было и ничего не нарушало эту чарующую обстановку. Ничего, кроме сердцу знакомого голоса: «Да отстань ты!». «Сёджуро...» - вмиг пролетело в голове Василины, - «МОЙ СЁДЖУРО!» Вмиг девочка сорвалась с места и, пересиливая желание сорвать все мешающие тряпки, в считанные секунды преодолела двор поместья. Аккуратная девичья ручка занеслась и дала такую пощечину, что жертва по инерции сделала пару шагов назад. - Ты вообще оборзел, Черт поганый? - зарычала взъерошенная девочка, делая пару шагов вперёд, - Я спрашиваю. Тебе жить надоело? - начала та тыкать пальцем в грудь виновника. - Ты больная?! - раздалось в ответ. - О, да вы только посмотрите. Мы наконец осознали, что здесь что-то происходит! - саркастично прошипела Вася, - Мне тебя прям здесь на кусочки порубить?! - и Рене инстинктивно потянулась за катаной, дабы пригрозить обидчику Сёджуро. «Твою мать. Точно. Ладно! Я ТЕБЯ СЕЙЧАС ГОЛЫМИ РУКАМИ ПО ЗЕМЛЕ РАЗМАЖУ!» - С-сестра! Не надо! - послышался тихий голос младшенького Ренгоку, - Он просто сказал… Не важно! Он ничего не сделал! - Да что ты говоришь, солнце моё… А мне-то показалось, что я услышала ваш интересный диалог ещё на той стороне двора! - резко развернулась синеглазая. - Рене. Нам некуда будет прятать тело, - вставил своё слово посерьёзневший Кёджуро. Мальчик тоже был в ярости, но сейчас прекрасно понимал, что сестричка находится на грани избиения жервы, а на празднике с этим могут возникнуть проблемы. - Почему мужчина прячется за спиной у девчонки?! - раздался смех сзади и Рене на автомате замахнулась для следующей затрещены. Но жертва с легкостью увернулась. - Ты труп! - окончательно вспыхнула Василина, выхватывая у Кёджуро палочку с данго и направляя энергию в новоиспеченное оружие. - Это… Сестра! Он не стоит твоего внимания! - в отчаянии выкрикнул Сёджуро, но обидчик уже стоял впритык к девочке и в упор смотрел на неё. - Мне даже интересно, что она такого страшного может сделать, - засмеялся тот. Но его схватила пара рук и резко оттянула назад. - Тебя же просили никуда не встревать… - произнёс тихий голос спутника негодяя. - А уже поздно! - прошипела ты, кидая палочку, что пулей понеслась в сторону неизвестных. Ииии… Хотелось бы сказать, что достигла цели, но нет. Она была остановлена крупной и немного морщинистой рукой. - О… Рене, ты научилась удерживать свою силу в предмете? Как интересно… - послышался знакомый голос. - Урокодаки-сенсей? Добрый вечер, — вмиг успокоилась Рене, слегка склоняя голову в вежливом поклоне. - Рады видеть Вас! - отчеканил Кёджуро и также поклонился, загораживая младшенького. - Вижу, не совсем хорошо начали общение… - протянул Столп Воды, разворачиваясь к врагам Ренгоку, - И чего молчите? - Эта бешеная налетела, - отрезал парнишка, стоящий спереди. Только сейчас, когда голова девушки остыла, она рассмотрела своих жертв. «О. Чудненько. Я чуть не убила будущего Столпа Воды. Исчезновение Сабито-то не сильно бы сменило сюжет, но всё же… Хах. А вообще, смотреть на них вот-так… Наяву… Милашки.» - Да мы все видели… - тихонько сказал черноволосый мальчишка, толкая брата вбок. - Ой, да ладно… - нехотя протянул он, переводя взгляд от одного ребёнка Ренгоку к другому, - Ладно. Прошу прощения — выдавил он и нехотя поклонился. - Я тоже повела себя немного… Агрессивно, - ответила Рене ради приличия. - Ну вот и славно. Сабито, Гию. Рене, Кёджуро, Сёджуро, - представил детей Урокодаки, - Давайте в помещение, скоро начнется благодарственная речь господина Соумы, - и вся пятёрка послушно зашагала назад. В поместье Урокодаки отвёл всех к Шинджуро. Действующие Столпы вновь начали разговаривать на какие-то скучные темы, Рука с Аяме же забрали Сёджуро и также нашли пару интеллигентных собеседниц. Дети потихоньку разошлись. «Ладно. Я, конечно, любого прихлопну за агрессию в сторону моих совяток, но надо не испоганить весь сюжет окончательно…» - размышляла Васька, отдалившись от всех и припав к столу со сладостями, - «Была б я в своём теле, моё лицо от такого количества сахара давно бы покрылась полем прыщей. Хотя мне бы на такое количество стипендии не хватило бы. Я ж все деньги на аниме-атрибутику спускала… Блин! В магазине в центре должна была быть продажа ограниченной коллекции фигурок с Дазаем из псов! Ну я лох! Такое упустить!» Тут девушку прервало знакомое мурчание. Ренгоку резко обернулась и увидела неподалёку Томиоку, который сидел чуть ли не под столом и умиротворённо тискал Снежка. «У-ти-ж мои лапушки!» - мысленно завизжала Вася и быстрым шагом направилась к ребёнку с котом. - Нравится? - воодушевлённо спросила Рене, нависая над мальчиком, на что тот резко дёрнулся и спрятался за мордашку кота. - Он милый… - тихонько протянул Гию, чуть выглядывая из своего импровизированного укрытия. - Его зовут Снежок, - улыбнулась девушка, - Снежа, ты как нашёл это место? И прибежал сюда не намного позже лошадей... - на вопрос Василины кот лишь муркнул, развернув мордочку, ткнулся носиком в руку девушки. - А откуда знаешь? - спокойно спросил Томиока, выпрямляясь и уже более смело смотря на Рене. - Это наш с Кёджуро кот. Пять лет назад нашли на территории поместья. - Правда? Тогда я его верну… - и мальчик протянул пушистый комочек Рене. - Да ладно тебе, Гию! - звонко засмеялась Рене, убирая руки за спину, - Тискай сколько хочешь! Если бы ты был плохим человеком, Снежа бы не позволил до себя дотронуться. - Да? - неуверенно спросил будущий Столп Воды, прижав котейку, - А ты замечала, что у вас похожие глаза? Дети начали разговаривать на самые различные темы, в какой-то степени жестикулируя и смеясь. Первоначальные опасения Томиоки перед столь резким и самоуверенным человеком прошли и он уже не так стеснялся девочки. Василина же умилялась с ребёнка, которого она видела только в облике отчуждённого мечника. Их воодушевлённые беседы продолжались бы ещё очень долго, если бы их не прервали громкие ругательства двух мальчиков. - А? Да ладно… - вздохнула Рене, разворачиваясь и смотря на Кёджуро и Сабито, что были готовы вцепиться друг другу в глотки. - Прости за него… Сабито вовсе не плохой человек… - начал мальчик. - Да ладно. Я поняла уже. Пошли разнимать? - предложила Ренгоку и плавно, словно настоящая леди богатой семьи, двинулась в сторону брата, - Кёджуро! - Сабито! - отпустил кота Гию, но было поздно. - Кёджуро! - раздался грозный голос Шинджуро Ренгоку. - Обращение хозяина праздника ужу завершилось, думаю детям будет лучше выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Правда, Сабито? - произнёс Урокодаки, - Рановато брать на такие мероприятия детей… - Просим прощения! - хором ответили явно зашуганные мальчики и низко поклонились. Они выпрямились и быстро покинули зал. - Ну что с ними делать… - вздохнула Рене и пошла за братом, - Не оставим же мы их одних? - Конечно. Хотя они сами виноваты… - ответил Томиока, так же последовав к выходу. Выйдя на улицу, девушка увидела вновь спорящих мальчиков. На это раз они выясняли кто же виноват. «Вашу ж мать! Снова? Блин. Может не стоит лезть? Может каноном прописана борьба двух ярых сердец? Уже как-то лень,» - вздохнула Вася. Мальчуганы продолжали спорить, девушка спокойно стоять, а Томиока растерянно пытался перебить Сабито. Это продолжалось бы долго, но вмиг, все как один, они развернулись к заднему выходу, поглощённому тьмой. - Вы тоже это услышали? - спросил Кёджуро после минутного молчания. - А ты не так уж и плох, - уверенно ответил Сабито. - Похоже на грохот свалившихся коробок, - отметила девушка. - М.может позвать кого-то из взрослых? Ну так. Проверитть… - предложил Гию. - Да з.зачем… - спросил персиковолосый, но голос его чуть слышно дрогнул, - Мужчины не зовут взрослых. Или вы испугались? - Ещё чего? - спросил совёнок. - Ох, Кёджуро, жизнь нас совсем ничему не учит? - вздохнула Рене. - Ничему. - уверенно сказал он. - Значит вперёд, навстречу неприятностям, - заключила девочка.