Путь к свету

Август, 2005 г. - Надеюсь в следующий раз мы встретимся в более нормальном месте. - Да уж, надеюсь. Октябрь, 2005 г. Где-то в джунглях Боливии. Леон позволил закрыть себе глаза: последние 3 месяца были похожи на игру в кошки-мышки: Бразилия – Перу – Эквадор – Парагвай. А теперь конечная точка погони – Боливия. «Амбрелла» становилась более осторожной и уделяла больше времени маскировке и заметанию следов. - Крис, что ты тут делаешь? – Леон был удивлен, увидев старого друга здесь. Небольшой палаточный городок, в котором они столкнулись? кипел в данный момент. Группы военных завершали сборы, чтобы вернуться домой после штурма. Все были измотаны долгим ожиданием, но в конечном итоге никто не жаловался. Это был тот редкий случай, когда операция была завершена без потерь среди личного состава, операция по захвату небольшой лаборатории корпорации «Амбрелла», скрытой в дождливых джунглях, прошла успешно. Десяток сотрудников-ученых, захваченных в плен, должны были стать отличными информаторами для военных и правительства. Крис поднял на него уставший взгляд: - Очевидно, что я на работе. Леон хмыкнул: - Мне кажется, в нашу прошлую встречу ты определенно сказал, что планируешь отдохнуть в октябре, вроде отметить день рождения Джилл? - Планы меняются парень, я решил, что хочу подзаработать. - Я не ослышался? – Леон присел на ствол поваленного дерева, на котором уже сидел Крис и задал следующий вопрос – Военным урезали зарплату? Крис невесело усмехнулся: - Я никогда не жаловался на зарплату, знаешь ли. Но сейчас я здесь ради Клэр. Неприятное чувство сформировалось в животе у Кеннеди и в голове пронеслось несколько паршивых сценариев, но голос прозвучал совершенно спокойно: - Что-то случилось? Она больна? Крис отвернулся и долго смотрел на военный вертолет, куда загружали часть техники и неиспользованных припасов. - А ты здесь какими судьбами? - Вообще-то это мы с ребятами 3 месяца скакали по всей Южной Америке в поисках этой лаборатории. Вы произвели захват лаборатории, а теперь я должен проверить не упустили ли Вы что-нибудь и убедиться, что никакой опасности нет. Крис смотрел долгим, проницательным взглядом на Леона: - Ну что ж, удачи тебе. Неопознанное, неприятное и тянущее чувство прочно засело в районе солнечного сплетения и поэтому Леон попытался вернуть тему к младшей сестре Редфилда: - Мне кажется ты так и не сказал, что с Клэр… Редфилд все еще изучал Кеннеди и после тяжелого вздоха сказал: - Ты ведь все равно узнаешь, верно? - Надеюсь, что так. - Видишь ли, Клэр втемяшила себе в голову, что хочет приобрести дом в пригороде Вашингтона. Это был определенно не тот ответ, который Кеннеди ожидал услышать: - Дом… Дом в Вашингтоне? - Ну и чего ты повторяешь как попугай, Кеннеди? – Крис точно не был в настроении - Сестренка хочет милый домик с белым забором и зеленым газоном. Что тут странного? Леон неохотно улыбнулся: - Наверное, потому что это Клэр, и я не могу представить зачем ей целый дом. Крис тяжело вздохнул: - Допустим я все же рад, что она хочет попробовать начать жить более нормальной жизнью и хочу помочь ей купить этот чертов дом с белым забором. Леон чувствовал, что это не все, что в этой истории есть еще, но оказывать давление на Редфилда было не так просто… с другой стороны, они были друзьями… или почти друзьями… ну или еще чем-то. Но хотелось все же надеяться на первое… - Так зачем же Клэр нужен дом с белым забором? Мужчины продолжили наблюдать за сборами военных и их последними приготовлениями перед вылетом. Крис уставился на запыленные носки своих армейских сапог и снова помолчал, словно обдумывая свои слова: - Наверное сестренка убьёт меня за то, что, я рассказал, но ты вроде как друг нашей семьи… – Крис перевел взгляд на лицо агента – Клэр хочет обустроить уютное семейное гнездышко, видишь ли… месяц назад она объявила, что в апреле я стану дядей. Леон смотрел на Редфилда и не верил, в то, что сейчас услышал: было ощущение, что он стоял на краю пропасти, а потом, кто-то не очень любезный, толкнул его в спину и его бренное тело полетело в темную бездну… - Клэр… беременна? Но кто… отец? – в этот раз голос все же изменил ему, но Редфилд, в своей невеселой задумчивости, снова вернулся к рассматриванию своих пыльных армейских ботинок и не обратил на это внимание. - А вот это, новичок, как раз и проблема: моя сестренка, словно партизан, совершенно не хочет рассказать кто этот самоубийца, что исчез в закате… Леон медленно сглотнул и отвернулся в сторону, ворох мыслей кружился в его голове, но ни за какую конкретную его разум так и не смог зацепиться, поэтому Крис продолжил: - В любом случае, не переживай, новичок, пусть Клэр поиграет в счастливую мамочку и купит такой дом, какой ее душа пожелает, видит Бог, она этого заслуживает, а уж когда ребенок родится, и я возьму у него образец ДНК, то в 2 счета вычислю этого неудачливого папашу и оторву ему все конечности, чтобы потом запихать ему их в задницу. Возможно, если у нового дома Клэр будет приличный задний двор, его останки именно там и найдут вечный покой. Кеннеди все еще приходил в себя, когда Крис встал и хлопнул его по спине: - Ладно, мне пора, удачи, Новичок. Кеннеди ошарашенно смотрел, как Редфилд двигается в сторону вертолета и отдает последние распоряжения нерасторопным подчиненным. Кеннеди остался в компании с двумя своими подчиненными, правительственным вертолетом и желанием поскорее закончить это дерьмо… Но на самом деле, он остался совершенно один с одной весьма деликатной проблемой, и он определенно не представлял, что делать дальше… Особенно, если речь шла о нем и Клэр Редфилд… Конец августа, 2005 г. 20.00 часов. Вашингтон, округ Колумбия. - Привет, рыжая. Клэр неверяще уставилась на неожиданного гостя. - Леон, что ты здесь делаешь? Что-то случилось? - Должно обязательно что-то случиться чтобы старые друзья смогли увидеться? – Леон неловко переминался на пороге квартиры Клэр, все еще не получив приглашение войти – не пригласишь? Клэр молча отступила вглубь квартиры. - Точно ничего не случилось? Крис в порядке? Клэр почувствовала теплые и успокаивающие ладони на своих предплечьях и взглянула в голубые глаза Кеннеди. - Я совершенно не представляю где сейчас может быть твой старший брат – контакт глаза в глаза, в совершено нормальных обстоятельствах, когда они не находятся на волосок от смерти и есть возможность анализировать свои чувства, был подобен шаровой молнии – я просто хотел узнать, как заживает твоя нога. К тому же обидно будет, если наша следующая встреча состоится еще через 7 лет – Леон попытался улыбнуться. Клэр все еще завороженно смотрела на мужчину: - Наверное я должна предложить тебе выпить, но боюсь ты не будешь пить такой дешевый алкоголь. - А ты предложи – они все еще стояли в коридоре, но воздух в комнате продолжал накаляться… - Знаешь, наверное, нам просто стоит переспать, чтобы сбросить это напряжение… - Клэр попыталась пошутить, но Леон воспринял ее шутку как приглашение и притянул голову девушки для поцелуя. Спустя 6 часов Кеннеди проснулся, оттого, что рука Клэр крепче обняла его голый торс и девушка плотнее прижалась к мужчине, потеревшись головой об его грудь. Он осторожно погладил ее волосы, испытывая эйфорию от только что произошедших событий. Он всегда предполагал, что Клэр горячая штучка, но было приятно получить подтверждение этому таким способом. Они только что перешли черту дружбы, но Кеннеди не чувствовал, что произошло что-то ужасное. - Мммм… Леон… Привет – Клэр пошевелилась и, приподнявшись поцеловала его в уголок губы – кажется мне приснилось продолжение, и я решила проснуться ради этого – ее губы стали целовать его скулу. - Прости, рыжая, но боюсь, что я оказался чертовски неподготовленным парнем, презервативов больше нет…- руки Кеннеди нежно поглаживали голую спину девушки. - Как можно прийти к старому другу всего с тремя презервативами – с каждым словом Клэр прерывалась на поцелуи его шеи, уже плотно усевшись на мужчину - в любом случае, Кеннеди, тебе сегодня очень повезло. У меня сейчас «безопасные дни» и презервативы нам не нужны. Находясь с любой другой женщиной, Леон отказался бы от такого щедрого предложения, но именно сейчас и именно с Клэр, отказываться совершенно не хотелось… А еще спустя 2 часа на телефон Кеннеди пришло сообщение от Ханниган: «Немедленно, срочный вылет в Бразилию. Мы напали на след «Амбреллы» и ты возглавишь оперативную группу». Леон с тяжелым сердцем повернулся к Клэр, которая лежала рядом, свернувшись в клубочек, совершенно вымотанная, впрочем, как и он. Не желая будить ее, он тихо выскользнул из ее кровати, нашел в гостиной блокнот и написал скупую записку, что его срочно вызвали на работу… Октябрь, 2005 г. Вашингтон, округ Колумбия. - Может быть в этом доме кто-то умер, и хозяева могут сбросить цену? – Клэр чувствовала неуместную веселость и невероятный душевный подъем, ведь, казалось бы, что этот очередной дом, который она смотрела с риелтором, был очень близок к ее идеалистической картине ее будущего гнездышка. Единственный нерешенный вопрос – его стоимость, и Клэр ощутила неприятное смущение, ведь при условии всех ее накоплений (ТерраСейв была неправительственной организацией и рассчитывать на отличные заработки было глупо) и помощи Криса (от которой она несколько раз отказывалась, но в конечном учете согласилась принять ее и сейчас ощутила теплое чувство благодарности к старшему брату) этот дом был все же ей не по карману, особенно учитывая предстоящие расходы в связи с рождением ребенка… Дом действительно был отличным, наружные стены были обиты нежно-голубым сайдингом, светлая серая крыша и также большое обилие окон производили приятное впечатление, пристроенный гараж для одного автомобиля, а также ухоженный задний двор заставляли задуматься о совершенно обычных и таких простых, но уютных вещах, как барбекю по праздникам с семьей или раскачивание на садовых качелях в лучах уходящего солнца. На втором этаже были 3 небольших спальни и ванная комната, на первом этаже единое помещение, в котором расположилась кухня, столовая, гостиная с небольшим декоративным камином, а также отдельное помещение, которое можно было использовать как кабинет, и еще одна ванная комната. Внутри дом был таким же светлым и просторным, и производил приятное и умиротворяющее впечатление. Эмма, женщина небольшого роста, со смеющимися морщинками в уголках ее темных глаз лишь печально улыбнулась: - Клэр, ты же понимаешь, что это лучший из всех вариантов и почти вписывается в твой бюджет? Ну а если бы здесь кто-то умер, я бы обязательно сказала тебе, но этот дом совершенно чист и будет прекрасным местом для тебя и твоего будущего ребенка. Клэр ответила немного кривой улыбкой: - Омерзительно прекрасный дом, но мне нужно немного подумать… Она как раз грустно осматривала столовую, когда входная дверь почти бесшумно открылась и они с Эммой синхронно повернулись к непрошеному гостю. И если для Эммы этот человек был просто красивым незнакомцем в идеально сидящем сером официальном костюме, то Клэр почувствовала, как у нее начинают дрожать ноги, и она вынуждена была опереться на стул от столового гарнитура. - Леон… - произнесла на выдохе младшая Редфилд. Леон, сделав лишь несколько шагов в сторону Клэр, остановился на почтительном расстоянии и обратился к Эмме. - Простите… мы не знакомы, но я бы очень хотел поговорить с Клэр, можно? Эмма всегда была умной женщиной, и понимала, что это будет не просто разговор между таким потрясающе красивым мужчиной и невероятно обаятельной женщиной, как Клэр. Она могла бы поставить весь свой годовой доход на то, что именно этот мужчина и является причиной плохо скрываемой грусти Клэр, а также, возможно, и способом ее исцеления. - Клэр? Что скажешь? Клэр лишь немного повернула голову в сторону Эммы, но глаз с незнакомца не свела. - Да, конечно… если можно. Спасибо. Эмма совершенно неспешно направилась к выходу из дома, с каждой секундой чувствуя, как атмосфера в этой комнате становится напряженной. Леон смотрел на Клэр и не понимал, как чертовски слеп он был все время… Это была Клэр, та самая девчонка-сорванец, которая и была той движущей силой, что помогла ему и Шэрри выбраться из Раккун-сити. Это была Клэр, которая будучи вооруженной всего лишь зонтиком (как символично) брела в аэропорту Харвардвиля в попытке найти выход для малочисленной группы выживших. Она же впоследствии помогла ему в той чертовой биолаборатории. И да, это была та самая Клэр, к которой он заявился ночью три месяца назад и остался у нее на ночь… Это была она и одновременно не она. Они ведь виделись всего 3 месяца назад. Все те же яркие волосы, небрежно собранные в пучок, и пара прядей, что выбились из него, серые джинсы с потертостями, бежевые полусапожки без каблуков, объемный вязаный кардиган цвета шоколада, белая водолазка под горло и ярко-красный объемный шарф, единственное яркое пятно на Клэр, за исключением ее чудесных волос. Она была такой же гибкой и стройной как в их последнюю встречу. Но что-то трогательно- беззащитное было в ее глазах, возможно затаенная обида и грусть, поэтому Клэр сделала несколько шагов от него и уткнулась поясницей в массивный дубовый стол. - Привет… – сказал Леон, он понимал, что эта встреча не будет простой, а зная характер младшей Редфилд и необычные обстоятельства их последней встречи, а также его спешного ухода, сейчас можно ожидать чего угодно. - Привет… – взгляд Клэр уперся в носки своих полусапожек, упорно не желая встречаться с Леоном глазами – Это Крис, да? Он рассказал? Леон усмехнулся: - И это было очень благородно с его стороны, кроме того момента, когда он обещал оторвать мне все конечности и запихать в задницу. Клэр резко вскинула голову: - Он что, все знает? - Нет конечно, иначе я был бы уже мертв, Крис обещал угробить потенциального отца, но не знал, что свои угрозы он озвучивает именно ему. - А может быть это и не твой ребенок? – Клэр снова начала изучать свои полусапожки. - Клэр, мы оба прекрасно знаем, чей это ребенок. А ты определенно не самая лучшая актриса – Леон сделал лишь пару шагов к Клэр, но девушка никак не отреагировала на это – Почему ты мне ничего не сказала? Не позвонила? Клэр несколько невесело улыбнулась: - А зачем? Ты ведь тоже не позвонил… Разве мой звонок что-то изменил бы? - Клэр… - Ты до сих пор видишь кошмары, ведь так? Раккун-сити? Возможно прочие ужасные места, куда тебя забрасывала твоя работа? Леон осторожно кивнул, не совсем понимая новое направление их разговора. Это был совершенно не тот вопрос, который он ожидал услышать, но все же продолжил молчать, ожидая когда Редфилд снова заговорит. Клэр перевела взгляд на окно: золотая осень, яркие краски, спокойствие и умиротворение. - В последнее время я стала видеть новый кошмар. Я просыпаюсь в теле старой, разбитой женщины, ее единственное желание и цель в жизни – уничтожение «Амбреллы», а также всех последствий ее деятельности. Но даже по прошествии стольких лет эта цель не достигнута… У женщины нет семьи… нет друзей: все они также стали жертвами этой борьбы. Женщина несчастна, глубоко одинока и оглядываясь назад она понимает, что возможно нужно было попытаться прожить часть жизни по-другому. Но повернуть время вспять она не может, ее цель все еще далека от завершения, потому что «Амбрелла» словно гребанная Гидра, которая отращивает 2 головы на одну отрубленную. Леон чувствовал, что начинает понимать, о чем говорит Клэр и лишь внимательно продолжил слушать ее рассказ: - Я не хочу такой жизни…Я всегда хотела семью, ребенка, и я ни в коем случае не отказываюсь от борьбы с «Амбреллой» и всеми ее отвратительными проявлениями в этом мире. Я хочу создать тихую и спокойную гавань, маленькую пристань, куда я смогу возвращаться и откуда буду черпать силы для новой борьбы. Я даже стала задумываться об усыновлении, хотя какие у меня шансы: нестабильная работа с ненормированным графиком в неправительственной организации? - она совершенно невесело рассмеялась - а потом появился ты. Ты явился в мою квартиру почти 3 месяца назад, я решила, что возможно ты понимаешь или со временем сможешь понять, что именно я чувствую и захочешь разделить все это. Леон чувствовал мерзкий, давящий ком в горле, но теперь понимал, что чувствовала Клэр. На ресницах девушки уже блестели слезы и голос становился все тише. - А утром я нашла эту наспех нацарапанную записку. Чертову записку. Ты даже не сказал мне все это лично. Не позвонил ни разу за эти три месяца…Тогда я поняла, что ты не хочешь мира и спокойствия, видимо, ты отвык от всего этого, а возможно и никогда не хотел. Кеннеди чувствовал, что ком в горле разросся до невероятного размера и будучи неспособным что-то сказать он сделал еще несколько шагов по направлению к Клэр и протянул руку. Девушка же закончила: - Вот поэтому и я не позвонила. Видимо я не могу вытянуть тебя на свет, но и во тьму себя затащить не дам. – Она развела руки, словно в извиняющемся жесте и Кеннеди сделав последние 2 шага по направлению к Клэр, рухнул на колени, притягивая ее к себе и прижимаюсь лицом к ее животу. Клэр же продолжила - Безусловно, с моей стороны будет жестоко ограждать ребенка от общения с отцом, и если ты к тому моменту будешь еще жив, то можешь общаться с ним. - Прости меня… – Леон не знал, каким чудом смог вытолкнуть эти слова из горла, еще сильнее прижимаясь к Клэр и чувствуя слезы на своих глазах. Это было так сложно и легко одновременно. Женщина, такая теплая, светлая, способная подарить ему давно утраченную семью, женщина, которую он вероятно любил, но не позволял себе даже думать об этом, чертова корпорация, способная ввергнуть этот мир в пучину ада и работа, которая так просто никогда и никого не отпускала… Редфилд так и стояла в объятиях Леона, а у него не хватало смелости просто пошевелиться, поэтому мужчина так и замер в этой нелепой позе, судорожно прижимая Клэр к себе. Спустя целую минуту, словно прикосновение ласковых солнечных лучей он почувствовал ее руки на своих волосах… Прикосновение сначала было легким, но потом она притянула его к себе намного сильнее и Леон осознал, что у него есть еще шанс… - Я действительно хочу выбрать свет... Клэр первая стряхнула с себя это странное оцепенение и попыталась оторвать голову Леона от себя: - Если мы сейчас не выйдем, Эмма может подумать, что что-то случилось… Леон все еще не желал прерывать этот сладко-горький момент, поэтому снова прижался к Клэр. - Мы не выйдем отсюда, пока ты не ответишь на мой вопрос – Кеннеди осторожно выдвинул обеденный стул из-за стола и осторожно усадил Клэр на него. Приняв более соответствующую данному моменту позу, мужчина, оперевшись на одно колено, осторожно извлек из кармана бархатную коробочку и открыл ее. Клэр трясущейся рукой прикрыла рот от судорожного всхлипа и посмотрела в лицо мужчины. - Я люблю тебя — Леон улыбнулся — и хотя обычно «S» в моем имени означает «Stupid» (англ.- глупый), но сегодня оно означает «Smart» (англ. – умный), поэтому я прошу тебя, Клэр Редфилд, стать моей женой. Клэр смотрела на изящное обручальное колечко с сапфиром в оправе из маленьких бриллиантов, а потом она хитро улыбнулась - На самом деле, мистер Кеннеди, «S» в твоем имени всегда означает «Ass» (англ. – задница), но я все равно выйду за тебя замуж. Леон хрипло рассмеялся, а потом осторожно притянул ее голову для нежного поцелуя. Эмма позволила себе выкурить сигарету, что случалось с ней довольно редко, и продолжала лениво оглядывать окрестности тихого пригорода, наслаждаясь теплым и солнечным днем. Единственный неуместный здесь предмет – это большой, черный тонированный джип с правительственными номерами, на котором приехал этот мужчина. Она услышала звук открываемой двери и счастливый смех Клэр и только потом позволила себе повернуться. Эта парочка шла рядом, мужчина собственническим жестом притянул девушку за плечи и что-то тихо говорил ей. - Эмма, прости нас – Клэр подошла к женщине – я несколько растеряла свои хорошие манеры. Это Леон, и, судя по последним событиям, он решил сделать из меня честную женщину – Клэр улыбнулась и показала дрожащую руку с обручальным кольцом – нам очень многое сейчас нужно обсудить, и я хотела бы перенести нашу встречу на другое время… Клэр не успела закончить, потому что Леон вмешался: - Это как раз тот сюрприз, о котором я пытался сказать – Леон перевел взгляд на Эмму, и она была поражена, насколько красивые льдисто-голубые глаза у этого мужчины – прошу прощения, но нам, вероятно, не понадобятся Ваши услуги. – Леон перевел взгляд на обнимаемую им девушку - Клэр, я очень хочу кое-что показать тебе. Клэр перевела ошарашенный взгляд на Леона: - Нет, ты… - Да, я. Поехали, иначе сюрприз будет окончательно испорчен – он стал осторожно направлять Клэр в сторону пассажирской двери его автомобиля. Клэр перевела взгляд на Эмму. - Я в любом случае позвоню. Леон все же усадил Клэр в автомобиль, и возвращаясь на водительское сидение, успел подмигнуть Эмме: - Большое Вам спасибо за понимание. Я пришлю чек за беспокойство. Эмма выбросила докуренную сигарету и села в свой автомобиль. Ну что ж, ее доход за последний год остается при ней… - Только не говори мне, что ты сделал это. - Сделал что? - То, о чем я думаю. - Я совершенно не представляю, о чем ты сейчас думаешь. Клэр смеясь, толкнула мужчину в плечо. - Ничего не хочешь мне сказать? - В данный момент я бы просто хотел доставить тебя к моему сюрпризу, но, если ты будешь мешать водителю, мне это может не удасться. Клэр рассмеялась и сосредоточила свое внимание на окружающем пейзаже. Это был все еще пригородный район, однако дома, мимо которых они проезжали, были бОльшего размера, изысканные, построенные из кирпича и камня, газоны и многочисленные клумбы выглядели более претенциозно. А потом Леон свернул на подъездную дорогу перед большим домом из серого камня с синей крышей и большими белыми окнами. - Вау… – выдохнула Редфилд. Клэр оцепенело вышла из машины и Леон присоединился к ней. - Должна признаться тебе, у меня вряд ли хватит денег на приобретение и четверти этого дома, но возможно позади дома есть беседка и она будет мне по карману… – Клэр не удержалась и обняла руку Леона. - Какого же плохого мнения Вы обо мне, Клэр Редфилд. Не разрывая физического контакта с девушкой, он достал из бардачка автомобиля папку с документами - Это тебе – Леон не удержался и поцеловал Клэр в висок. - Но это же… – девушка торопливо просматривала документы – договор купли-продажи на мое имя. И только на мое – она подняла удивленный взгляд на парня. Леон смутился и потер шею: - Это на случай, если бы ты швырнула кольцо мне в лицо, а потом пристрелила бы меня, за то, что я мудак – он невесело улыбнулся – это бы стало моим подарком на рождение ребенка. Но раз ты согласилась, это получается мой свадебный подарок – сначала Клэр с улыбкой наблюдала за Леоном, но к окончанию фразы она разрыдалась и уткнулась в лацкан его пиджака. Мужчина определенно не ожидал такой реакции на его попытку пошутить, поэтому инстинктивно обнял ее и попытался ласково утешить ее: - Боже, Клэр, я обидел тебя? Она лишь молча покачала головой, не поднимая глаз: - Это гормоны… Наверное… Не знаю… Расскажи мне о доме. - Рассказать? – просьба была странная, но Леон не решился пошутить на этот счет. - Расскажи, почему ты выбрал именно этот дом – она говорила тихо, еще полностью не прекратив всхлипывать. Ее руки обхватили мужчину за талию и Леон продолжил: - Это действительно большой дом – он поднял одну руку и стал поглаживать Клэр по голове – на втором этаже 5 спален и 2 ванных комнаты. - Зачем нам 5 спален? – услышал он глухой голос Клэр. - Мы с тобой займем самую большую, к ней примыкает просторная уборная и там есть чудесная отдельно стоящая ванна с видом на внутренний двор. - Звучит здорово – Клэр почти затихла у него в руках, но головы упорно не поднимала, поэтому мужчина продолжил: - Вторую спальню мы определим в качестве детской, третью мы оформим для Шэрри – Клэр вздрогнула и тихонько вздохнула – четвертую мы сделаем гостевой, возможно Крис сможет иногда гостить у нас. - А пятая спальня? Леон не удержался от усмешки: -Может быть нам когда-нибудь понадобится вторая детская? Клэр прижалась сильнее, но на шутку не отреагировала: - А что на первом этаже? Руки Леона опустились на поясницу Клэр и продолжили осторожно поглаживать ее. - На первом этаже большая кухня с отдельной столовой. От предыдущих хозяев осталась почти вся мебель и я надеюсь тебе она понравится. Огромная гостиная, мебели в ней нет, но есть настоящий камин. Еще 3 помещения, которые я бы выделил под кабинеты - твой и мой и, возможно, мини-спортзал, но это решать безусловно тебе. Две ванных, в одной есть постирочная. И гараж на две машины, но я думаю, что и пара мотоциклов там поместится. На заднем дворе действительно есть беседка, а еще подвесные качели на веранде. Клэр наконец-то подняла на него сияющие глаза и задала самый чудесный вопрос: - Сколько говоришь платят правительственным агентам? Леон усмехнулся, поцеловав девушку в лоб: - Скажем так, действительно прилично. К тому же ты забываешь, что раньше у меня никогда и не было больших расходов. Аренда моей квартиры всегда оплачивалась правительством, командировки и прочая связанная мелочь, тоже никогда не были проблемой. Единственная серьезная моя статья расходов – выпивка. Клэр вскинула голову: - И женщины? Леон усмехнулся. Старая Клэр вернулась. - Думаешь мне приходилось платить? Клэр не удержалась и ударила Леона по груди: - Идиот, показывай мне МОЙ дом. Светлые, нейтральные стены, выкрашенные в серые и бежевые цвета, темный, цвета насыщенного ореха паркет на полу, просторные комнаты, большие окна. Клэр ходила по дому словно зачарованная. - Это самый восхитительный дом, и определенно большее, чем я ожидала получить – Леон не отходил от нее, следуя по пятам: - Но, если ты, Кеннеди, думаешь, что я превращусь в домохозяйку в платье с фартуком и аккуратной собранной прической – выкуси. Я не смогу бросить свою работу в ТерраСейв, но и постоянно переживать что какая-то из ванных комнат недостаточно чистая тоже не хочу. - Даже не надеялся… – пробормотал Леон – мы можем периодически нанимать клининговые службы или садовника... - А ванная при хозяйской спальне действительно шикарна. Но знаешь, что еще шикарно в НАШЕМ доме? – Клэр подошла к мужчине вплотную и обняла его за шею, прижавшись всем телом. - Что? – обнял ее Леон. - Большая новая кровать с этим супер-матрасом, которую мы до сих пор не опробовали. Там есть постельное белье? - Вчера вечером доставили кровать с матрасом, я и нашел в себе силы заправить ее чистым постельным бельем… Шелковым. Клэр начала медленно и дразняще целовать его скулу. - Вам требуется особое приглашение, агент Кеннеди? 2 часа спустя, совершенно опустошенные и усталые они лежали на кровати, действительно мягкой и удобной. Леон лежал вполоборота к Клэр, которая растянулась на спине с совершенно счастливым выражением лица, с волосами, раскиданными в беспорядке на подушке, в наряде Евы и лишь тонкое одеяло прикрывало ее наготу. Его рука нежно гладила ее бедро, не скрытое одеялом: - Знаешь, мне кажется, что женщина на 3 месяце беременности… ну должна быть… - Более толстой? - Нет – Леон смутился – более беременной. - И что ты знаешь о беременных? - Почти ничего, но ведь я легко обучаем… - Знаешь, я достаточно беременна для трех месяцев – Клэр обхватила его руку, переплетя их пальцы – но ты прав, живот еще не виден. Мой гинеколог сказал, что это вероятно из-за некоторой моей любви к спортзалу и разработанным мышцам пресса. Но не переживай, скоро я стану настолько большой, что ты не сможешь меня обнять. А пока мы можем воспользоваться этой небольшой возможностью, чтобы я влезла в какое-нибудь приличное свадебное платье. Ты сможешь устроить брачную церемонию в ближайшие дни? - Это Вашингтон, тут я могу устроить всё… или почти всё… - Звучит чудесно… – Клэр начала гладить голову мужчины, когда он положил ее на пока еще плоский живот девушки. – Сколько у нас времени еще есть? - Мой отпуск должен продлиться 20 дней. Сегодня 7 день. - То есть ты потратил 6 дней чтобы найти и купить этот дом? Леон сжал бедро девушки: - Я потратил всего 4 дня. Девушка слегка потянула мужчину за волосы: - Ты совершенно невозможный человек. – Леон хмыкнул, а Редфилд продолжила – Крис и Джилл сейчас в городе, давай завтра устроим мини-вечеринку в честь новоселья? Леон хмыкнул: - Мне кажется мебель у нас есть только на кухне и в столовой… Или мы соберемся на этой кровати? Джилл конечно ничего, но вот твой брат… Клэр засмеялась и продолжила гладить его по волосам: - Не хочу тянуть, если что-то случится, они ведь могут неожиданно уехать. Шерри сейчас в Европе, и я позвоню ей завтра утром, чтобы она приехала как можно скорее, если хочет попасть на нашу свадьбу. И Бёртонам нужно обязательно позвонить… Леон поцеловал руку Клэр, а девушка хитро продолжила: - К тому же я жду не дождусь, когда Крис поймет, что именно тебе он должен оторвать все конечности. Леон застонал: - Боже, женщина, ты планируешь стать вдовой раньше времени?! Утро Леона редко начиналось с приятных событий. Это была большая роскошь в жизни полевого агента. Поэтому в первую секунду, проснувшись в мягкой кровати, удовлетворенный и выспавшийся, он позволил себе потянуться и улыбнуться, отмечая, что это на редкость приятное утро в его жизни. Пока не понял, что вторая половина кровати пуста и из ванной доносятся странные звуки. Хрупкая фигурка Клэр, облаченная только в его рубашку, обняла унитаз и ее тело все еще сотрясалось от сухих спазмов тошноты, но даже в таком состоянии она сохраняла свой потрясающий оптимизм: - Боже, Кеннеди, я что, напугала тебя? - Доброе утро, милая. Леон подошел и погладив девушку по голове, аккуратно собрал ее рассыпавшиеся в беспорядке волосы: - Я могу чем-то помочь? - Нет… Это сейчас пройдет… Всегда проходит… В последние 2 месяца это неотъемлемая часть моего утра и самая ужасная часть дня. Врач сказал, что все это должно скоро закончиться. Мужчина набрал стакан воды и протянул его Клэр. - Спасибо. Я надеюсь, что у тебя есть зубная щетка и паста. Леон слабо улыбнулся. - Действительно есть. Нам обоим повезло. Спустя всего 15 минут, Клэр, сияя словно новенький пенни, планировала их сегодняшний день: - Чуть позже я позвоню и приглашу Криса и Джилл, а сейчас бы мне хотелось совершить набег на свою квартиру и продуктовый магазин… Крис Редфилд недоумевал. У него было ощущение, что навигатор привел его по неправильному адресу. Они с Джилл сидели в его машине и смотрели на прекрасный и определенно дорогой дом из серого камня в тихом пригороде. - Ты точно уверен, что это верный адрес? – осторожно поинтересовалась Джилл – такое ощущение что Клэр говорила что-то об ограниченном бюджете, но возможно я ее неправильно поняла… - Адрес верный – Крис еще раз оглядел этот дом, и даже белый забор, который был определенно выше и надежнее, чем он ожидал, но тем не менее был. Белый забор. А потом открылась двойная парадная дверь и на пороге появилась счастливая Клэр: - Мне долго Вас ждать? Джилл и Крис переглянулись, но послушно поспешили на порог дома. - Сестренка, мне кажется, что ты что-то скрываешь. Не то чтобы я сильно разбирался в недвижимости, но этот дом определенно предел мечтаний – Крис оглядел огромный холл – или он построен на индейском кладбище и продавался со скидкой? Клэр рассмеялась над шуткой: - На самом деле этот дом только малая часть сегодняшнего сюрприза, и я хотела бы Вам предоставить основное блюдо. Из дверного проема появился смущенный Кеннеди: - Мне велено сказать «сюрприииз» - промямлил он, сохраняя достаточное расстояние от будущего родственника. Крис переводил ошарашенный взгляд с улыбающейся Клэр на угрюмого Леона и на его лице отчетливо проступало осознание всей этой ситуации… - Ах ты, сукин сын… Клэр сделала небольшой шаг вбок, разрывая зрительный контакт будущих родственников: - Крис, через 3 дня у нас будет свадьба, поэтому на свадебных фотографиях Леон должен выглядеть прилично. И если тебе очень хочется надрать ему задницу - пожалуйста, только не бей по лицу. А потом Клэр с невинной улыбкой отошла с линии огня и подошла к Джилл. Вытянувшееся лицо Леона показало, что для него это был весьма неожиданный поступок любимой. - Я сверну тебе башку, Кеннеди… А потом Леон сделал, то, что не делал даже при виде Тиранов и ликеров… Он развернулся и позорно побежал от опасности в виде Криса Редфилда. Не успела закрыться за мужчинами дверь, ведущая на задний двор, как Джилл очнулась от шока и громко рассмеявшись, обняла Клэр: - Боже, Клэр, это… - Да знаю… своего рода сумасшествие... но мне определенно все нравится. Пойдем, я покажу тебе дом. Фактически - это свадебный подарок от моего будущего мужа. Можно сказать, что я переехала сюда только вчера и дом еще очень пустой, но я не хотела тянуть с вечеринкой на новоселье. Лазанья в духовке. Давай начнем со второго этажа… - Стой, сукин сын, ты не можешь бегать от меня вечно – для такого крупного мужчины Крис держал отличный темп и не отставал от Кеннеди. - А вот и могу – крикнул Леон, осторожно оглядываясь назад – ты все равно выдохнешься первым! - Черта-с два! Сначала я сверну твою шею! Прошел почти час и Клэр окончив экскурсию по дому для Джилл пригласила ее в столовую. Они неспешно пили чай, не решаясь начать есть в отсутствии мужчин. - Бёртоны обещали приехать, Шерри прилетит завтра ночью, даже не знаю кто из нас двоих больше счастлив моему замужеству – Клэр рассмеялась, осторожно смахивая счастливые слезы. Джилл ободряюще пожала ее руку. - А что с работой Леона? – осторожна начала Валентайн. - А ничего – грустно улыбнулась Клэр – она есть, но пока Леон в отпуске. Мы оба понимаем, что просто уйти в отставку нельзя. Будем пытаться играть теми картами что у нас есть… Возможно удача снова будет на нашей стороне: если подумать, какова вероятность, что из ада Раккун-сити смогли выбраться новичок-полицейский и студентка колледжа с ребенком на руках? Джилл попыталась улыбнуться: - В твоих словах есть резон. Возможно когда-нибудь и я смогу дождаться… Теперь очередь Клэр была предоставить утешение старшей подруге: - Да простит меня Шерри, но, когда я буду кидать букет невесты, я буду целиться только в тебя. Валентайн рассмеялась. Клэр вытащила чек Криса, который он отдал ей в качестве финансовой помощи в приобретении недвижимости: - Пожалуйста, верни его Крису. Теперь решать мои проблемы — задача моего мужа, а не брата. - Джилл понимающе улыбнулась, забирая чек, а Клэр продолжила — у тебя есть планы на завтра? - Валентайн отрицательно покачала головой — Как подружка невесты ты поможешь мне выбрать свадебное платье? - Да… даже не представляю, как можно отказаться от такого предложения - Джилл встала и обняла Редфилд, и именно в этот момент раздался звук открываемой двери. Обе дамы с улыбками повернулись на звук и их глазам предстал мрачный Крис: - Прости сестренка, но свадьба не состоится… наверное, я немного перестарался с попыткой убить твоего жениха… - Что?! - теперь уже лицо Клэр вытянулось от удивления. Первая опомнилась Джилл: - Леон, ты не мог бы выйти? Дрянные мальчишки, очень нехорошо с Вашей стороны так шутить над беременной женщиной. Леон сразу же обнаружился рядом с Крисом. Оба мужчины были запыхавшимися и усталыми, но определенно без видимых физических повреждений, хоть вид у них был и виноватый. Клэр поджала губы и двинулась в направлении мужчин: - Ну и что между Вами произошло? Крис не выдержал и ухмыльнулся, хватая Леона за шею в медвежьи объятья. К чести Кеннеди, от проявления такой грубой силы он не поморщился. Почти. - Твой будущий муж обещал, что я стану его шафером и с моей стороны было бы ужасно плохо поколотить его после такого милого жеста. Хватка Криса усилилась, но Кеннеди продолжил: - Вообще-то я думал, что это само собой разумеется, но раз это обещание способно спасти мне жизнь, я не против. Ты кстати весьма неплохо бегаешь… для старичка — довольно рискованное замечание, для Леона, все еще находившегося в объятиях Криса, но молодой мужчина не удержался. - Я был просто достаточно замотивирован — Крис ухмыльнулся. - Крис, но я думала, что ты отведешь меня к алтарю — Клэр обняла себя за предплечья. Редфилд потерял интерес к Кеннеди, отпустил его и подошел к Клэр: - Милая, я рассчитываю, что Барри отведет тебя к алтарю. Они ведь тоже приглашены? - Клэр кивнула - К тому же ты только посмотри на своего жениха, это недоразумение даже до церкви самостоятельно не доедет или потеряет кольца — Крис осторожно приобнял младшую сестру. Позади хмыкнул Леон, потирая шею под воротником темно-синей водолазки. Сначала Клэр с благодарностью приняла успокаивающие объятия брата, но потом, втянув носом воздух, она не сдержалась: - Фууу, неандертальцы. Бегом в душ. Крис прямо по коридору и первая дверь налево, я сейчас принесу полотенца — она повернулась к будущему мужу - Тебя это тоже касается, милый. Джилл сразу оценила ситуацию: - Я принесу запасные вещи Криса из машины. Вечер был наполнен веселыми и не очень шутками, добрыми историями, дружескими подшучиваниями и робкими надеждами на светлое будущее. И да, лазанья была превосходна. Спустя 3 дня маленькая церковь на окраине Вашингтона собрала в себе небольшую, но очень разношерстную компанию из счастливых и смеющихся людей, которые не были родственниками по крови, но верными друзьями и своеобразной семьей. Невеста, такая красивая и нежная в простом струящемся белоснежном платье из шелка и кружевной фатой, способна была заразить всех своей обаятельной улыбкой. Жених, в черном свадебном смокинге, со смеющимися глазами и несколько нервной улыбкой, оглядывал всех присутствующих в церкви людей, словно не веря, что это все правда. Крис, шафер и брат невесты, отпускающий шутки по поводу и без, выглядевший более чем прилично в классическом смокинге. Джилл, подружка невесты, облаченная в темно-синее платье, со счастливым видом следившая за организацией всей свадьбы. Барри Бёртон, ведущий грациозную невесту к алтарю с видом гордого родителя и любовно наблюдающий за своей семьей. Шерри, в струящемся розовом платье, находившаяся все время на грани счастливого обморока и никак не желающая отойти от жениха и невесты, а потом уже законных мужа и жены. Свадебный фотограф, большой профессионал своего дела, был счастлив работать с такими красивыми новобрачными и их замечательными гостями. Было сделано огромное количество кадров, на которых фотографируемые вели себя прилично, как подобает новобрачным и их гостям. Но были и другие фотографии, где все дурачились, и смеялись. Именно эти живые, не искусственные эмоции всегда ценил и хорошо улавливал фотограф в своей работе. В конце концов одной из его любимых фотографий стала фотография потрясенной женщины в синем платье с только что пойманным свадебным букетом. На заднем фоне жених с невестой, держась за руки, смотрели на девушку с букетом с невероятно хитрыми улыбками и у глядевших на фотографию могло бы сложиться впечатление, что это был заговор с их стороны. Блондинка в розовом стояла рядом с надувшимся видом и с упреком смотрела на жениха и невесту. И брат невесты, чудесным образом попавший в кадр, выглядел так, будто только что проглотил лягушку… Конец мая 2006 г. Вашингтон, округ Колумбия. Клэр нежилась на свежем воздухе, вместе со своей новорожденной дочерью. Ее назвали Оливия Роуз Кеннеди и она тихо спала в объятиях своей матери, качающей их на садовых качелях. Теперь, когда лето почти вступило в свои права, Клэр Кеннеди по достоинству оценила их просторный и ухоженный двор с маленьким декоративным прудиком и зоной для барбекю. Ощутив ласковое прикосновение к волосам, она лишь счастливо улыбнулась: - Мне кажется, ты планировал отоспаться после возвращения? Ее муж осторожно присел рядом с Клэр на качели и притянул супругу с дочкой в свои объятия: - Наша кровать слишком большая для меня одного. Как у нас дела? - У нас просто прекрасно, а если наш папочка соизволит проводить с нами больше времени, то будет вообще замечательно… - Клэр… - Прости, знаю, это удар ниже пояса с моей стороны… В любом случае я благодарна, что ты не пропустил рождение нашей дочери и даже провел несколько часов на Рождество здесь, со мной и гостями… Сколько у нас теперь времени? - Я думаю не меньше 3 недель... Леон счастливо улыбнулся, перебирая волосы Клэр. Да, ему едва ли удавалось проводить большую половину времени дома, но оттого еще слаще было возвращаться домой… к Клэр. - Кстати, ты помнишь мой трюк со свадебным букетом? Леон лишь неопределённо промычал, наслаждаясь тихим и спокойным моментом. - Мой братец наконец-то сделал предложение Джилл – Клэр обхватила теплую ладонь мужа, что мягко поглаживала ее грудь – И они были столь любезны назначить свадьбу через 2 месяца, чтобы у меня был шанс влезть в какое-нибудь умопомрачительное вечернее платье. - О, прекрати, ты почти не поправилась… Им можно отпраздновать свадьбу и через неделю – Леон вдохнул сладкий запах волос жены с примесью цитрусовых ноток шампуня – Но я рад, что твой брат перестал изображать тупицу и сделал предложение Джилл. - Уж кто бы говорил. Если бы я не сказала про «безопасные дни» а потом не «залетела» ты бы тоже думал еще 20 лет… Кеннеди почувствовал, как против воли губы раздвигаются в широкой улыбке: - Эти дни были не такими уж и «безопасными»? Клэр хмыкнула: - Я бы сказала, что они были очень даже «опасными», но в тот момент мне просто хотелось секса с тобой… А вышло даже лучше чем планировалось… Август, 2010 г. Вашингтон, округ Колумбия. - Смирись Кеннеди, ты настолько смазливая девчонка, что у тебя и получаются только девчонки, пусть и очень симпатичные – выкрикнул Крис, катая на руках Майкла и Томаса, своих трехлетних сыновей-близнецов. - Мы с Оливией с легкостью уделаем Вас троих – ответил Леон, подготавливая кучу водяных пистолетов. Счастливая Оливия Кеннеди, будучи идеальной папиной дочкой, крутилась рядом, не расставаясь с отцом ни на секунду. Клэр вместе с двухмесячной Сиеной Мари Кеннеди отдыхала рядом с Джилл в тени беседки. - К тому же – продолжил Кеннеди, обращаясь к жене – Милая, ты ведь родишь мне сына? Клэр заливисто рассмеялась, разбудив спящую Сиену и выкрикнула: - Обязательно! Леон с торжествующим видом повернулся к старшему мужчине и угрожающим голосом проговорил: - И тогда семья Кеннеди будет в большинстве. Крис не растерялся: - Джилл, нам надо... - но закончить он не успел, его жена, вспомнив тяжелые месяцы беременности близнецами, сразу прервала его: - Только через мой труп, Редфилд!