31 июля.
День рождения Арианы. Именно в этот замечательный день уезжают Грейнджеры. До обеда Гермиона и Ари собирали вещи, всё время о чём-то болтая. Вскоре шкафы, полки опустели. Они сели на кровати, расположенные друг напротив друга. — Ариана, прости, что я уезжаю в твой день. — Ты в этом не виновата. Я всё понимаю, — поддержала её подруга, положив свою руку на её. Гермиона улыбнулась, встала и начала доставать что-то из шкафа. — Я, конечно, уезжаю, но без подарка тебя не оставлю. Она хотела отдать его, но в комнату влетела сова с письмами. Ари сразу узнала эту сову — Сычика. Это сова Уизли. Она приземлилась и отвязала письма. Птица явно ожидала угощения, так как не собиралась улетать. — У нас ничего нет! — грозно сказала Гермиона. Птица клюнула Ари за палец и улетела. Одно письмо было адресовано Ариане, а второе Гермионе. Они решили прочитать их в дороге, когда поедут в свои места. Гермиона отдала подарок. Ари начала избавляться от обёртки. Внутри оказались новые перчатки для квиддича из кожи дракона. Рядом лежала книга «История квиддича» и журнал «Выбери себе метлу». Она была рада такому подарку. Последнее её заинтересовало больше всего, так как в прошлом году её метла сломалась и нужно купить новую. — Спасибо большое, Гермиона. Ты всегда знаешь, что мне нужно. Брайан обняла её, настолько крепко, насколько смогла. Они могли долго обниматься, но голос снизу прервал вас: — Гермиона, пора ехать! — это была мама Гермионы. Им пора уезжать. Путь не близкий. Они прервали объятия, убрав подарок в чемодан, спустились вниз и вышли из дома. Родители закрыли дом. Ариана с Гермионой ещё раз обнялись. — Обещай, что будешь писать мне, — сказала Гермиона, смотря в разноцветные глаза подруги. — Обещаю, но и ты пиши мне. Они отстранились. Родители Гермионы сели в машину. Гермиона в последний раз посмотрела на Ари и тоже села. Машина завелась и тронулась. Девушка смотрела, как уезжает её подруга. Она могла следить за машиной ещё долго, если бы они не свернули направо, скрываясь за домами. Немного постояв на месте, она начала думать, как добраться до Лондона, а именно до «Дырявого котла». — Об этом я не подумала, — сказала сама себе она. Вдруг ей показалось, что за ней кто-то наблюдает. Она оглянулась. Она точно чувствовала на себе чей-то взгляд. Сзади послышался шелест. Она резко обернулась, доставая палочку. Никого не было. Посмотрев по сторонам, она никого не обнаружила. Её насторожил только орёл, сидевший на доме Грейнджеров. Всё бы ничего, но его глаза были разных цветов, как у неё. Ариана решил уйти от дома к центральной дороге. Может получится поймать машину? Только есть проблема. Магловских денег у неё не было. Подойдя к дороге, жуткий звук чуть не оглушил её. Ари посмотрела налево. Что это? Быстро среагировав, она отпрыгнула на тротуар, и как раз вовремя. Перед ней появился трёхэтажный фиолетовый автобус с гигантскими колёсами. Он возник из ниоткуда. На лобовом стекле располагалась длинная золотая надпись: «Ночной рыцарь». Девушка ничего не понимала. Из автобуса выскочил кондуктор: — Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор. — Сколько стоит поездка до Лондона? — спросила Ари. — Одиннадцать сиклей. Из кармана брюк Ариана достала маленькие серебряные монеты. Отдав Стэну монеты, он помог ей подняться и поднять её багаж. Сидений в автобусе не было. Вдоль занавешенных окон — кровати и тумбочки рядом. На потолке — большая люстра, освещающая весь автобус. Стэн провел шатенку к началу автобуса. — Вот твоя кровать, — сказал Стэн и запихнул чемодан под кровать. Ари увидела водителя автобуса. Это был старенький мужчина в очках. Рядом с ним висела сушёная голова. Явно живая. — Трогай, Эрн! — прокричала голова. Автобус рванул. От такой силы Ари легла на кровать. — А маглы не слышат автобус? — поинтересовалась она. — Маглы? — хмыкнул Стэн. — Да они ничего не слышат и не видят! — Они вообще тупицы! — крикнула голова. Дальше Стэн взял газету и начал читать. — Ого, повезло этим Уизли. Девушка перевела взгляд на газету. На первой странице красовалась вся семья Уизли. На живом фото все девять Уизли смеялись, а сзади них находились египетские пирамиды. Ариана вспомнила, что семья Уизли выиграла поездку в Египет. В течение месяца они будут отдыхать в Египте и вернутся к началу учебного года. Она вспомнила про письмо.«Привет, Ариана! Поздравляю тебя с днём рождения! Извини, что не прислал подарок. Отдам, когда встретимся. Мне очень нравится в Египте. У нас была экскурсия по пирамидам. Не представляешь, какие страшные заклятия наложили на них египетские жрецы! Там столько скелетов! Честно? Я сначала и не поверил, что папа выиграл главный приз «Пророка». Кстати, мне купили новую палочку. Она намного сильнее. Мы приедем за неделю до начала учебного года и отправимся в Лондон. Нужно будет купить учебники. До встречи в Лондоне. Рон»
Ари улыбнулась. Ей было приятно, что Рон помнит о ней. Рон помнит её день рождения. День рождения… Точно! У Гарри сегодня день рождения. У девушки это вылетело из головы. Она решила написать ему письмо, когда приедет в «Дырявый котёл». — Тебе, кстати, куда? — спросил Стэн, отрываясь от «Ежедневного пророка». — Дырявый котёл. — Слышал, Эрн?! — вскрикнула голова, и автобус резко повернул направо. Он остановился также резко. — Дырявый котёл, — сказал Стэн и взял чемодан. Ари убрала письмо, и они вышли из автобуса. Он отдал ей вещи и зашёл обратно. Автобус исчез так же быстро, как и появился. Ариана зашла в «Дырявый котёл». Сняв себе комнату, она начала разбирать вещи. Она взяла журнал «Выбери себе метлу» и начала смотреть мётлы. Все они очень дорогие. Конечно, у неё были деньги, но нужно экономить. Ещё пять лет нужно будет покупать вещи для Хогвартса самостоятельно. Из журнала она узнала о новой скоростной метле — «Молния». Цена была немаленькой. Вдруг одно из окон открылось, и в комнату влетели три совы, которые что-то несли. Они оставили свёрток, и улетели, а один филин оставил письмо и приземлился на стол. Ари подошла к столу. Взяв письмо в руки, она заметила печать Малфоев. «Драко», — пронеслось у неё в голове. Она раскрыла письмо.«Привет, Ариана!
С днём рождения! Надеюсь, мой подарок пришёл без повреждений.
Как у тебя дела? Надеюсь, всё хорошо, ведь у меня не очень. Отец до сих пор в ярости от того, что произошло в конце второго курса. Слышала, Уизли выиграли поездку? Отец всё насмехается над ними. Остался один месяц до начала учебного года, и мы встретимся с тобой. Я скучаю по тебе, правда.
До встречи в поезде.
Твой Драко»
Ариане было приятно, что Драко поддерживает с ней связь. Она решила узнать, что за подарок прислал Малфой. Раскрыв его, она пришла в шок. В свёртке оказалась новая метла! «Нимбус 2001!» Она была на седьмом небе от счастья. Теперь у неё есть метла! А скорость такая же, как у слизеринцев. Она написала ответ Малфою. Половину письма девушка благодарила его за подарок, а в другой половине она описала свою поездку. Если честно, она тоже скучала по Драко. Привязав письмо филину и дав ему угощение, он улетел к своему хозяину. Вспомнив о Гарри, Ари написала ему письмо, поздравляя его и спрашивая, как ему живётся у Дурслей. Она взяла письмо с собой, так как решила прогуляться по Косой аллее. Она зашла в банк Гринготтс и взяла немного своих денег. Дальше она просто гуляла. Брайан заходила в кафе-мороженое Флориана Фортескью и покупала мороженое. Обязательно зашла на совиную почту. Так она смогла отправить письмо для Гарри. Возвращаясь назад, она увидела на витрине магазина «Всё для квиддича» новую метлу. Молния. Та метла, которую она видела в журнале. Цена была чересчур высокой. Но Ари была довольна своим новым «Нимбусом 2001». Она ещё долго любовалась новой метлой, но решила пойти к себе «домой». По пути назад она купила «Ежедневный Порок». Придя в комнату, девушка легла на кровать и взяла газету, а рядом пристроился Нюхль. «Что у нас нового?» На первой странице был большой живой снимок узника. Его лицо было усталым, с длинными спутанными волосами. Преступник открывал рот, выкрикивая всякие ругательства. «БЛЭК ВСЁ ЕЩЁ НА СВОБОДЕ!» Сириус Блэк стал известен тем, что он первый раз в истории сбежал из Азкабана. Никто не знает, как он это сделал. На второй странице был ещё один снимок. На нём был мужчина средних лет. Ари немного растерялась. У него была короткая стрижка из топорщащихся вверх белых волос. «Его глаза, как у меня», — заметила она. Белый и тёмно-карий глаза озирались по сторонам. Вид у него уставший. Снизу была надпись: «ТЁМНЫЙ МАГ — ГЕЛЛЕРТ ГРИН-ДЕ-ВАЛЬД СБЕЖАЛ ИЗ НУРМЕНГАРДА!» Ариана поняла, кто это. Тёмный волшебник, считавшийся самым сильным и опасным до прихода Волан-де-Морта. Он был побеждён в дуэли Альбусом Дамблдором, но теперь он сбежал. Почитав газету, она поняла, что он сбежал в начале второго курса, но Министерство не разглашало этого. «Два опасных преступника на свободе! Что может быть лучше?» Ари спустилась вниз, поела и ушла обратно в свою комнату спать. Она очень устала за день. Девушка долго не могла уснуть из-за новостей. Вскоре она смогла погрузиться в царство Морфея.