Долгий трудный путь домой по дороге из костей

Серое пасмурное утро встретило ребят, стоило им открыть глаза. Моросящий дождь противно оседал на лице, а мокрая трава неприятно прилипала к подошвам ботинок. Позавтракав лесными ягодами, друзья отправились в путь. Им предстояло пройти еще около 20 километров, прежде чем ближайший населенный пункт объявится на горизонте. Чем дольше и дальше шли ребята, тем сильнее и сильнее менялся пейзаж. Лес становился всё реже и реже, ели постепенно становились всё ниже и ниже, холмы сменялись оврагами, но ветер всё так же ласкал траву и сальные волосы путников. Спустя два часа, когда половина пути уже была пройдена, деревья пред ребятами расступились, и взору открылось необъятное золотистое поле, усеянное алыми маками, шалфеем и цикорием. Тишина… — Так тихо… — удивился Макс. — Ни шума ветра, ни травы, ни крика птицы. — Как странно. Слишком тихо для этой местности, — Валера сплюнул. — Это луга, принадлежащие ближайшему поселению, в котором была ферма. Три года назад здесь были стада коров, а сейчас…ни души нет. Нидрамак огляделся. Его резко что-то смутило. Какой-то странный аромат проник в его ноздри. — Смотри! — Максим указал пальцем на стебель цикория, который хаотично покачивался. — Тебе не кажется, что от этого цветка исходит странный аромат? Рыжий присел на корточки, рассматривая растение. Осторожно коснувшись стебля, Валерий достал из кармана складной нож и мигом отрезал голубой аккуратный цветочек. Затем парень поднес его к носу. Со стороны среза начал вытекать коричневый сок, от которого запахло аммиаком. Быстро проанализировав ситуацию, парень отбросил соцветие в сторону, хватая друга за руку. — Уходим! — резко сказал Валерий. — Это поле отравлено! Ребята побежали. Впереди показалась проселочная дорога. Самая настоящая. Русская. Дорога. Та самая, по которой ни проехать ни пройти. — И долго мы будем бежать? — спустя десять минут бега подал голос Максим. — Зачем мы вообще бежим? (автор по жизни) — Мы будем бежать, пока земля под ногами вновь не станет чёрного цвета. — Ты о чём? — Посмотри под ноги. Земля на землю не похожа. От неё пахнет. Тот странный сладковатый запах был не от цветка. Здесь гниют трупы. И прямо сейчас мы бежим не по чернозёму, а по гнилой плоти. В этот момент Нидрамак будто бы прозрел. Будто бы близорукость покинула его на мгновение. Сквозь заляпанные линзы очков он увидел всё: к левой подошве прилип чей-то кишечник. Друзья бежали уже около двадцати минут без остановки. — Так я всё-таки…не понял, так…почему…мы…бежим.? — Макс был на пределе. Лёгкие жгло, во рту пересохло. — С подключением, Нидрамак… Трупным воздухом…нельзя дышать! — И именно поэтому мы бежим! — Макс резко остановился. — Идиот! Когда мы бежим, мы используем больше воздуха. Мало того, что мы попросту тратим силы, так ещё и дышим гнилыми тварями! И вместо того, чтобы надеть противогазы, мы пробежали три чёртовых километра! — Ну ты же не развалился, когда бежал! — Закричал Рыжий. Он не любил споры. А ещё он не любил (или не умел) признавать свои ошибки. — Я бы и не бежал, если бы ты не дёрнул меня за руку! — Макс начал закипать. — Но ведь если бы ты не побежал, мы бы не добрались так быстро до поселения. — А это тут причём? — до Макса дошло. -В смысле? Неужели! Ребята обернулись. Перед ними стоял облезлый ржавый дорожный знак. — Вы въезжаете в поселение «Ленинское», — прочитал Валера, оглядываясь на друга. — А я и не ожидал, что ты у нас такой скороход. Макс недовольно цокнул: — Скоробег… __________ Поселение встретило ребят пустыми улицами, скрипящими форточками и облезлыми домами. Машины, припаркованные у домов, были покрыты либо грязью, либо ржавчиной. У каких-то домов были забиты окна, где-то ритмично мерцал свет. Подойдя к сарайчику со старой вывеской «Супермаркет», друзья остановились. — Сколько денег у тебя осталось? — Спросил Рыжий, выворачивая карманы. — Один… Три… Три с половиной тысячи на ближайшие три недели. А у тебя? — Пятьсот сорок рублей мелочью… Маловато будет… — Главное, чтобы ещё магазин работал, — пробубнил Макс. — Да и ночлег найти нам не помешает. — Макс, я займусь ночлегом. Знаю я тут одно местечко. Сходи пока в магазинчик, через двадцать минут на этом же месте. Валера быстро удалился куда-то за угол, а Макс, всё ещё негодуя от забега, побрел в супермаркет. Зайдя в магазин, молодой человек оглянулся. Старые витрины, в которых лежали одинокие и заветренные куски мяса, до потолка возвышались стеллажи, уставленные коробками с печеньем, крупами и консервами. Рядом с кассой громко храпела толстая особа с красным лицом и ярко-розовыми губами. На фартуке было написано "Галя". Макс долго рассматривал витрины, всё не решаясь разбудить "спящую красавицу". Внезапно, дверь магазинчика хлопнула. Легкие шаги и нежный цветочный запах. Максим очень хорошо знал этот запах. Не хватит слов, чтобы описать любовь молодого человека к этому тонкому аромату. Аромату того самого человека. Макс глубоко вздохнул. Он не успел оглянуться, как аккуратные шаги прекратились, и он услышал её слова: - Ну и зачем....зачем ты сюда пришел..?