***
По дороге домой я совершенно ни о чем не думал, просто шёл обычным темпом. Из-за резкого звона в кармане моё тело резко вздрогнуло, так как я не ожидал, что кто-то может мне позвонить. Моя рука потянулась за телефоном, а глаза быстро прочли имя. Кейа. Мне звонил Кейа. Было не сложно предположить зачем. Наверняка просто вспомнить старого друга. Я поднял трубку и оттуда сразу же раздался знакомый голос. -Тарталья, дружище, здарова. Как твои дела? Чем занимаешься? -Да, привет. Да так, ничего, домой иду. -Понятно, а мы тут с ребятами собрались у меня, Дилюку 23 исполнилось, вот и празднуем. Ох уж этот Кейа, всегда ищет повод выпить. Однажды в рабочее время узнал что одна из работниц закончила отчёт, который неделю не могла сдать, так Кейа уже приготовился пить, даже коньяк сорокалетний где-то достал. Но конечно же Нин Гуан не позволила ему этого сделать в рабочее время, поэтому я так и не узнал что стало с этой бутылкой. Вспомнив мельком эту историю, я вернулся к разговору. -Ну что-ж, поздравляю. Кстати, я что-то не припомню чтобы у нас этот Дилюк работал. -Так он мой брат, конечно ты и не можешь его помнить. Придёшь познакомлю вас, он правда нудный чувак, но тебе должен понравиться. -Погоди, что значит «придёшь»? -Ну так я позвонил тебе чтобы позвать на праздник. Нет! Сегодня я никак не мог пропустить встречу с Люмин, тем более придти на неё пьяным. Я твердо решил, что не пойду. -Ты конечно прости, но я не могу сегодня… -Так, я уже всем сказал что ты придёшь и это не обсуждается, понятно! Этой фразой он перебил меня и в целом ответил довольно грозно, но я настаивал на своем. -Я правда не могу, давай в другой раз. -Ты конечно извини, но день рожденья только раз в году бывает, когда ты в следующий раз собираешься приходить? А я заметил что в последнее время ты стал куда-то пропадать. Может просто пытаешься слинять от меня к бабе какой? Променял меня на неё, да? Из телефонной трубки раздался многоликий хохот и упрекания, от чего становилось не по себе. -Нет, Кейа, что ты такое придумываешь… Я посмотрел на часы. Время в целом было достаточно, но у меня просто не было желания сейчас сидеть с Кейей, ведь увидев алкоголь, я вряд ли смогу устоять. Но все-таки, сквозь стиснутые зубы и с задетой гордостью я дал окончательный ответ. -Ладно…только не на долго. И пить я не буду. -О, это другое дело, тогда ждём тебя, да ребята? Из трубки послышались радостные возгласы и ликование. Такие ощущения, что весь рабочий отдел меня там ждёт. -Ладно, тогда через 10 минут буду. -Ага, ждём. Кейа повесил трубку. Тогда я спокойно выдохнув, развернулся и направился в направлении дома Кейи.***
Мой палец нажал на кнопку дверного звонка. За ней сразу послышались шорохи и радостные возгласы. Когда дверь распахнулась, на породе показалась…девушка? Или это был парень? Две аккуратные косички и аккуратные черты лица явно говорили о том, что это девушка, но наряд говорил о обратном. -Эй, дружище! Так ты и есть тот самый Тарталья? И голос тоненький…а стоит борзо, как мужчина… -Да, это я, только я совсем ненадолго, буквально на пол часика. -А я Венти, будем знакомы. Я кивнул и зашёл в квартиру. Пока что это место выглядело целым, но думаю позже всё изменится. Кейа сразу встал из-за стола как увидел меня и направился в мою сторону. -Ну наконец-то! Я уже думал, что ты обманул меня. Ну что-ж, знакомьтесь — Тарталья, мой коллега. Кто-то из вас уже с ним знаком, а кому то ещё предстоит это сделать. Я осмотрел всех сидящих. Всего человек было около 15, из них с примерно половиной я был знаком благодаря совместной работе, а остальных видел впервые. Также, я приметил, что среди них была всего одна девушка. -Ну что, пошли с Дилюком познакомлю как и обещал. Кейа повёл меня в другую комнату и в итоге мы оказались на кухне, где возле окна одиноко стоял парень. Волосы его выделялись красным оттенком и были заплетены в высокий хвостик, костюм был строгий, а в руках у него была чашка, которую он то и дело подносил к губам и пил содержимое. Это его брат? Неужели родные могут быть такими разными? -Знакомься, Дилюк, это Тарталья, я тебе про него рассказывал — представил меня Кейа, но в ответ, его брат лишь хмыкнул. Я же для вежливости решил поздороваться. -Здравствуй, я слышал у тебя сегодня день рожденья? Поздравляю. -Спасибо — своим мощным голосом ответил мне красноволосый мужчина, глядя куда-то в сторону. Кейа же подошёл к брату поближе и обнял его за шею одной рукой. -И долго ты тут собираешься один стоять? Сказал на пару минут, а уже пол часа тут стоишь. Тот закатил глаза и попытался снять руку Кейи. -Я не хочу участвовать в этом цирке. -Ну это же твой день рожденья! Один день то потерпеть можешь? -Не собираюсь. Кейа убрал руку с Дилюка и вновь подошёл ко мне. -Ну мы тогда пойдем за стол, будем тебя ждать. Тот не ответил. Кейа же повел меня прочь из комнаты, а по дороге принялся извинятся за брата. -Ты уж прости его, я же говорил что он нудный. Короче, пошли за стол, там всё обсудим. Мы пришли обратно в комнату. Мне в нос сразу остро ударил запах сигарет. Остальные то ли не чувствовали этот эту вонь, то ли игнорировали и не подавали виду. Наверное, у них это норма. Я сел рядом с Кейей и принялся есть закуски, которые стояли на столе. Их почти никто не трогал, основная масса людей употребляли напитки, не обращая внимания на еду. На столе рядом со мной стояли и бутылка вина, шампанского и коньяка. Поедая салат, я невзначай услышал разговор Кейи. -Слушай, Розария, а где ты покупала это винцо? -Незнаю, — прозвучал в ответ Кейе хриплый женский голос — в соборе в кладовой нашла. -И откуда же оно там взялось? -Понятия не имею. Зачем тебе вообще это знать? -А ты видела цены какие на него сейчас? Думал может ты знаешь где по дешёвке взять. К тому моменту как я повернулся посмотреть на них, девушка развела руками и взяла сигарету в рот. Кейа же, заметив то, как я уставился на них, принялся знакомить и нас. -Розария, ты уже познакомилась с Тартальей? -Так ты ж уже про него все уши нам прожужжал, думаешь я до сих пор не запомнила как его зовут? -Так ты поговори с ним, может темы общие найдёте. Она лишь без интереса посмотрела на меня и хмыкнула. -Мне кажется, он слишком нормальный для тебя. -Что ты такое говоришь, Розария? Я по твоему не нормальный? Она посмотрела пару секунд Кейе прямо в глаза и твердо кинула: -Да. Кейа же лишь слегка улыбнулся и уставился на меня. -Ты просто его плохо знаешь. Сейчас Тарталья выпьет и будет вместе со мной гулять по ночному городу. -Что? Я же сказал что не буду пить. Мое изумление нельзя было описать словами. Я надеюсь, он не будет насильно запихивать в меня алкоголь. -И что же ты потеряешь если выпьешь рюмочку водки? — хитро уставился на меня друг. -Ничего, но… -Значит выпей. Хотя бы рюмку. Ты тут единственный кто даже к питью не притронулся. -Я…я не могу. -Но почему? Розария пристально наблюдала за нами и от этого мне становилось ещё более неловко. -У меня вечером встреча с одним важным человеком. -И неужели этот человек важнее меня? Этой фразой он ввел меня в тупик и продолжал нагнетать дальше. -Неужели это все-таки твоя девушка? С каких это пор ты стал подкаблучником и променял нас на какую-то бабу? -Я этого не говорил. Мое терпение было на грани. Я не хотел пить, ни капли. Но и друга терять я тоже не хотел. -Да по тебе и так видно, Тарталья. Постоянно ходишь красивый, следишь за собой, когда работали вместе отпрашивался уйти пораньше. Я сжал руки в кулак. Сил моих больше не было это слушать. -Хорошо, если тебе так будет спокойней, то я выпью, но только одну рюмку. -Идёт. Кейа сразу же достал из-под стола бутылку водки и налил мне стопку. Я подготовился, сделал глубокий вдох и выпил залпом, а затем резко выдохнул эту ядерную смесь, с грохотом поставив рюмку на стол. -Ну вот, не умер же — усмехнулся Кейа, хлопнув по моему плечу. Я заметил как Розария отвернулась от нас, как будто ждала чего-то интересного, но этого не произошло. В последующие 10 минут я сидел и наблюдал за тем, как быстро пьянел Кейа и заставлял меня выпить вновь, но я отказывался. В конце концов, как и ожидалось, дом стал превращаться в минное поле. К слову, Дилюка за всё время я так и не увидел. И не удивительно, я вообще не понимаю как родные братья могут быть абсолютными противоположностями друг друга. И вот я уже собирался потихоньку слинять, как Кейа, к сожаленью, вспомнил про меня. -Торт, ты же только рюмку выпил, взял бы пример с нас. Он махнул рукой на всех присутствующих. Многие из них уже давно были в хламину. Честно, сейчас просто не хотелось пить, да и не мог я подвести Люмин. Я уже серьёзно собирался сбежать, как кто-то схватил меня за руку и завопил: -Э-эй! Ребята смотрите, у нас тут крепкий орешек попался. Ни одного бокала не выпил. Это был Венти. После этой фразы все взгляды устремились на меня и в квартире раздались жуткие вопли и крики. -У-у! -Докажи что не слабак, давай! Все они заговорили в один голос: -Мужик! Мужик! Чёрт бы их побрал! Если не выпью, то опозорюсь на пол рабочего отдела, хотя я там даже не работаю, но всё равно останется неприятное чувство, даже понимая, что возможно в последний раз вижу этих людей. Но если выпью, то это точно отразится на нашем вечере с Люмин. -Мужик! Мужик! Крики всё продолжались, а я не понимал происходящего. Им что, нравится насильно пихать алкоголь в людей? Издеваться и портить планы невинных? Перед моим лицом появился бокал с коньяком, который мне просто пихали в лицо не оставляя выбора. Будьте вы все прокляты! Я лихорадочно думал как мне поступить, но мыслить мешали крики в мою сторону, послышались протесты и обвинения. Не выдержав, моя рука потянулась к бокалу. Возгласы стали громче. Я надеялся что от криков бокал разлетится на части, но этого не произошло. -Слабак. Это безликое предъявление было решающим, после которого я собрался с силами и выпил всё до дна, после чего меня поощрили радостными криками и похвалами. Я же себя чувствовал просто ужасно. Как теперь я пойду к Люмин? Я не смог сказать нет, потому что на меня надавили. Я боялся показаться посмешищем. Но только сейчас я понял что быть посмешищем, это не уметь отстоять свою точку зрения. Но было уже поздно. Кейа, заприметив что я загрустил вновь предложил мне выпить. Мне уже было всё равно. Мое сердце и мой разум не совладали друг с другом. Я окончательно сорвался. Выпил бокал, за ним еще. Я уже не чувствовал себя виноватым, а чувствовал только то, как моя обида на всех них утопает в жажде алкоголя. Безэмоционально я продолжал яростно поглощать алкоголь. Вскоре я начал чувствовать, как мне хорошеет с каждой секундой и меня уже не волновал осуждающий взгляд Дилюка с кухни. Мы с ребятами стали рассуждать о жизни, о тревогах, о радостях, обо всём. Я наслаждался этим как мог. Через час мы уже танцевали на столе, пели как в караоке, а чуть позже вовсе направились на улицу, где люди осуждающе смотрели на нас, а мы от этого только вели себя ещё более абсурдно. С бутылками в руках и в обнимку мы толпой направились в машину одного из знакомых Кейи. По его словам мы собирались в клуб. Я давно уже потерял рассудок и пусть понимая это, всё равно был уверен, что моё тело под моим контролем. Я был рад, что остался с ребятами и смогу как следует развлечься. С Люмин ничего не случится, скажу завтра ей, что забыл или придумаю ещё что-то. В прочем, сейчас я о ней не думал, сейчас мне было так хорошо с ребятами, как не было наверное никогда. Мне показалось что с ними будет даже веселее, чем с ней. Да и что может быть интереснее, чем с друзьями ночью поездить по барам? Давненько я так не развлекался. И вообще, в отношениях такое позволить себе нельзя. Отношения — это постоянные правила, внимание, забота. Какие глупости. Быть вольным гораздо проще и интереснее. Именно сейчас я понял как мне не хватало свободы. Завтра же расстанусь с Люмин. Я же не подкаблучник, как друзья меня называли. Хотя нет, самый настоящий. Постоянно подстраиваюсь под Люмин, столько делаю для неё, рискуя всем остальным. Нужно показать моим новым друзьям, какой я на самом деле. Мы ехали в машине с музыкой выкрученной на всю и всё внимание прохожих устремлялось на нас. Я чувствовал себя великолепно и мне хотелось чтобы все смотрели на нас и восхищались нашей смелостью и вольностью. Как же я был благодарен Кейе, что он позвал меня в гости…