Жить сердцем

***

После завтрака я сразу же помчала к Григорию Ильичу в кабинет. Немного трясущимися руками, я постучала. В мою голову приходили разные мысли. Что-то с Никитой? Граф где-то здесь? Что такого может быть? Голос Григория Ильича вывел меня из мыслей. — Заходите. Я вошла внутрь кабинета. За столом сидел Григорий Ильич. — Лина, проходи, тебе лучше присесть. — Григорий Ильич, у меня тоже есть новость для Вас. — Я села на стул. — Ну, тогда давай, начинай. — Лучше после Вас. — Хорошо. — Григорий Ильич внимательно посмотрел на меня. — Лин, что ты знаешь о графе? Расскажи мне всё. Я с вопросительным взглядом посмотрела на Григория Ильича, но перечить не стала. — Я знаю, что ему примерно 40 лет, у него есть дочь Дарья Витлова, сестра Наталья Витлова. Ещё у него жена была. Она умерла. Всё вроде.. — Знаешь как звали жену? — Нет, Алёша и Саша сказали, что из документации листок с её данными был вырван. — У меня получилось узнать. — Он опустил взгляд вниз. — И как же? — Некая Лина Святославна Витлова. — Что? Мои глаза расширились в несколько раз. Голова начала раскалываться. Этого просто не может быть. Мой разум стал, как будто затуманенным. Это не может быть таким совпадением. Пазл в моей голове начал складываться. Тогда, у Марфы Петровны, она говорила про мужа Лины Святославны, это был Витлов. Он проклинал весь наш род. Он вернулся, чтобы отомстить? Но за что? Лина Святославна была сама виновата. А её дочь. Как называла её старушка.. Мм.. Дарёнка, точно. Дарёнка - Даша. Как я сразу не догадалась. Но как им удалось всё это провернуть? Нет, нет, это не может быть правдой. Но так много совпадений. Значит, Даша попала в дом не случайно. И граф хотел жениться на мне не случайно. Это всё глупый заговор. Тогда мне понятны все действия Даши, графа, Натальи. Как же я была глупа. — Лина! Лина? Ты здесь? — Григорий Ильич вывел меня из раздумьев. — Извините, Григорий Ильич, мне надо идти. — Не дослушив ответа, я убежала из комнаты. Я быстро выбежала из дома. В поисках Серафимы. Её нигде не было. Ни в сарае, ни в доме, ни во дворе. Я быстро зашла в сад, который давно манил меня. С самого приезда. Он был огромен, и похож на лабиринт. Он был украшен разными цветами. Жена Витлова Лина Святославна. Было много красных роз. Они красовались практически на каждом втором кустике. Дарья дочь Лины Святославны и Витлова. Я решила попробовать, сорвать алый цветок. Я аккуратно взялась за веточку. Она была оснащена шипами. Но я делала всё аккуратно. Из-за Витлова и Лины Святославны умерли мои родители. Моя рука соскользнула и холодные шипы впились в мои бледные пальцы. Горячая, алая жидкость потекла по моей руке. — Чёрт, чёрт, чёрт. Хватит! Уйдите из моей головы. — Я упала на колени и схватилась за голову. Я кричала и не щадила голос. Пока на мой крик не сбежались Анастасия с Софьей. — Лина! Лина, что произошло? Они быстро подняли меня с холодной земли и повели дом. Там Серафима налила мне горячий чай. И укрыла одеялом. Мой лицо было наполнено слезами. Я сидела и смотрела в одну точку. — Лучше оставить её.. — Перешептывалась Софья, думая, что я их не слышу. — Да идите ж. — Шикнула Серафима на них. Как только девушки скрылись в коридоре. Серафима присела рядом со мной и взяв меня за руки, начала говорить. — Линочка, мышонок, чтобы у тебя не случилось, не расстраивайся пожалуйста. Подумай о малыше. Он ведь тоже чувствует всё. Я подняла на неё глаза. — Да, ты права, прости. — Я проговорила хриплым голосом. Я оставила её на кухне, а сама ушла в комнату. Надо написать письмо Никите. Я принялась за его написание.

Любимый Никита, как ты там? Я очень сильно соскучилась. Надеюсь, у тебя все получается, и ты как можно скорее приедешь. Мне тебя очень сильно не хватает. Почему тебя нет, когда ты мне так сильно нужен? Я с каждым днём всё больше по тебе тоскую, Никита. Мне безумно не хватает твоих рук, обнимающих меня. Окутывающих теплом всё тело. Твоих глаз, смотрящих на меня так серьёзно, нежно... Безупречно красивых губ, хранящих сотни самых горячих и сладких поцелуев. Которые мне необходимо поскорее испробовать, иначе я просто сгорю... Я больше всего хочу уснуть в твоих руках. Чувствовать их до самого рассвета. Таять в твоей нежности и окутать тебя своей, наполняя ею каждую минуту. Я хочу, чтобы таких ночей у нас было очень много. Целая долгая жизнь. И верю, что так и будет. Потому что наша любовь способна преодолеть всё. Во мне ещё очень много слов и чувств, но я сохраню их до твоего возвращения, надеюсь, уже скорого. Столько всего произошло за эти дни. Напишу тебе последние новости. Приехала Екатерина. Ко мне относится с ненавистью. Но не волнуйся. Я её ставлю на место. Про тебя расспрашивала, надеюсь, она не собирается бегать за тобой.. Сегодня я её не видела. Она куда то уехала. Наверное, учиться. Григорий Ильич узнал про жену Витлова. Это оказалась Лина Святославна. Помнишь? Я тебе рассказывала. Подруга моей мамы. И к марфе Петровна я ездила из-за неё.. Граф мстит мне и моей семье из за жены. Но моя мама не виновата была.. Никита, почему это всё происходит с нами? Пожалуйста, приезжай как только освободишься, это не все новости. Но самое важное я скажу при встрече. Я тебя люблю, Никит.

Очень тебя жду. Бесконечно скучаю и люблю. Твоя Лина.

Я упаковала письмо и попросила Гришу доставить его. Давно я не рисовала. Я достала бумагу и чернила, и принялась за художества. Это был лес, зимний лес. Красивые деревья были покрыты мягким, белым полотном. Дорисовав, мне совершенно не понравился этот рисунок. Я поднесла его кончик к фитилю свечи. И ждала пока он полностью догорит. И как только от него остался только пепел. Я решила прилечь, меня очень сильно тошнило. Полежав 15 минут, я уснула.

***

Мне снился снежный лес. Когда в лесу, за шумным и сырым городом, царит самая настоящая зима, ее холодной красе подвластен даже тот, кто считает это время года слишком докучливым и суровым. И действительно, именно в лесистой местности вся прелесть зимы раскрывается в своем истинном значении, поражая воображение чудесными и удивительными картинами. Как величественно прекрасны своей гордой неподвижностью высокие сосны, чьи лапы клонятся к земле под тяжестью снежных покровов. Какими волшебными и загадочными кажутся оледеневшие кусты и ветви деревьев, словно кружевным узором обрамляющие темные стволы. Каким контрастно-ярким и неожиданным может вдруг показаться алое пятно рябиновой грозди на белоснежном-искрящемся фоне, как увлекательно наблюдать следы птиц и зверей на нетронутом полотне чистейшего снега. Зимой даже ночной лес преображается, теряя свое сумрачное и подчас устрашающее лицо и заменяя его изысканной таинственностью, голубым отблеском лунного света и замысловатыми тенями, которые, словно странные мифические существа, меняют свое обличье и являются лишь с приходом тьмы. Хорошо в лесу зимой, когда стоит безветренная и морозная погода, а под ногами поскрипывает чистый и свежий снег. Хорошо, когда мягкие хлопья тихо падают на ветки деревьев и сладостно тают на ладони. В этот час так тихо и благостно, что в душе царят лишь добро и умиротворение, наслаждение истинной красотой и радостью жизни.

***

После короткого сна я пошла вниз. Вера Алексеевна, Софья, Анастасия, Люба, Серафима ужинали. — Лина, присаживайся. Чего-то вы все такие грустные.. — Вера Алексеевна ушла куда то, но в скоре вернулась. — Смотрите, что у меня есть. В её руках было дорогое вино. — Знаете, нам, девочкам иногда можно немного побаловать себя. Кому наливать? — Мне немного.. — Протянула бокал Анастасия. — И мне, прям капельку. — Софья сделала тоже самое. — Серафима, Люба, вы? — Неет, Вера Алексеевна, не будем. — Ответила Серафима. — Лин, а ты? — Вера Алексеевна посмотрела на меня. — Ей вообще нельзя. — Вылетело из уст Серафимы. Она тут же замолкла. — Почему это? — Вопросительно посмотрела Вера Алексеевна. — Ц, Серафима. — Покачала я головой старушке. — Вера Алексеевна, я.. Как бы сказать. — Говори как есть. — Нетерпелось узнать Вере Алексеевне. — Я беременная. — Сказала я на выдохе. — Это правда? — Да. — Ого! Такая чудесная новость! Линочка! Я так счастлива. — Вера Алексеевна сияла. — И как давно? — Не знаю. Узнала недавно. Вера Алексеевна ещё минут 15 восхищалась этой новостью, потом немного поутихла. — Дорогая, тебе нельзя уставать, давай я проведу в комнату. — Спасибо, Вера Алексеевна, но я пока в состоянии дойти сама.. Вера Алексеевна настояла на своём и довела меня до спальни. — Отдыхай! — В дверях сказала Вера Алексеевна. Я улыбнулась ей. И только когда дверь закрылась с той стороны, я облегчённо вздохнула. Не люблю сверхопеку. Сон никак не шёл. Да и рановато было. Я решила выйти на просторный балкон. Ветерок дул мне в лицо. Он был чистым и свежим. Я заметила снизу тень. Мне показалось это странным. Я немного спряталась за перилами. И пыталась приглядеться кто там. — Что ты возишься? Быстрее делай всё, что я тебе говорила. — Ну, маменька. — Голос Екатерины. Что они там делают? И откуда Мария Николаевна здесь? — Мне уже пора уезжать, пока меня никто не заметил. Помни, он ждёт нас. Кто ждёт? Кто он? Опять некие загадки. Как же меня это достало. Почему не может быть спокойной жизни. — Маменька, а куда мне спрятать то, что ты дала? — Восклицала негромко Екатерина. — Вот здесь, под кустом закопай. Её мать убежала. А Екатерина начала возиться с кустом. Что же она прятала? После того, как она что-то закопала. Она огляделась и убежала. Я решила выйти и посмотреть, что там. Выйдя из комнаты, я никого не встретила. Спустившись по лестнице, я слышала на кухне разговоры Веры Алексеевны и Серафимы. Я быстренько прошмыгнула мимо них. И оказалась незамеченной. Уже подходя к выходу из дома. Я услышала звук, тихо открывающейся двери. — Чёрт. — Я процедила сквозь зубы. Я быстро спряталась за ближайшую стенку. Надеясь, что Екатерина не надумает идти так. Я старалась лишний раз не дышать. А она, как назло стояла в прихожей. Я услышала её шаг в свою сторону. Нет, нет, не иди сюда. — О, Екатерина, ты где была? Пойдём за стол. — Откуда то не возьмись, появилась Вера Алексеевна. Как я была рада. Екатерина сразу же позабыла про свой интерес и побежала за Верой Алексеевной, как собачка. А я ещё раз проверив нет ли никого, вышла из дома. Я побежала на задний двор. И начала копать в том месте, где закапывала Екатерина. Там была маленькая шкатулочка. Я решила открыть её в комнате. Было и так темно, ничего бы не увидела. Я спрятала за спиной находку и пошла в комнату. Уже на лестнице, ко мне подошла Екатерина из-за стены. Я немного напугалась. — Что ты здесь делаешь? — Что? Иду в комнату. — Старалась не нервничать я. — Откуда? Я не собиралась отвечать на её вопросы. Только аккуратно открыла дверь и вошла в комнату так, чтобы шкатулка осталась незамеченной для глаз Екатерины. И сразу же закрыла дверь на ключ. Я решила спрятать таинственную коробочку. Я вспомнила про свой тайник в Москве. У меня с лёгкостью получилось оторвать половицу у дальней стены. Когда шкатулка была спрятана. Я легла на кровать и погрузилась в сон.

***

Вечерело. Мгла окутывала темные вершины вековых елей. Внизу, возле выпирающих из земли узловатых корней, весело перемигивались большущие красные мухоморы. Из темной чащи медленно выползал алый болотный туман. Пышно разросшийся за долгие годы мох мягко пружинил под моими ногами. Я не очень спешила. И не очень боялась. А бояться, разумеется по мнению людей было чего. Где-то вдалеке заухал филин. Сверкнули и тут же исчезли желтые волчьи глаза в ближайших кустах. Быстро темневший лес наполнился всевозможными звуками и шорохами. Мелькнули между деревьями зеленые болотные огни. Уже близко. Она направлялась прямиком в самое сердце леса, где ,по слухам, находилось пресловутое Проклятое болото, из-за которого народная немилость пала когда-то на весь лес. Поговаривали, что тамошние кикиморы горазды были людей топить. Чуть грибник - в болото, чуть охотник – и его туда же. Я нечисти не боялась. И шла вперёд. Сзади послышался треск веток. Я обернулась, но никого не увидела. Что-то мне подсказывало, что надо бежать, ради своей безопасности и безопасности ребёнка. Не успела я и шагу сделать. Как что-то очень твёрдое ударило мне по голове.

***

— Господи. — Как обычно я проснулась в холодном поту. — Когда такое уже прекратится.. Я устало потёрла глаза. Почему мне вечно снятся такие сны. Про лес, и всегда в конце со мной что-то случается. Почему я такая везучая? Уже один раз был вещий сон. Пусть такое больше не повторится. Одевшись, я спустилась вниз. Там Софья сразу почувствовала мою усталость и не настроение. Поэтому без разговоров. Потащила меня в город. По её словам: "Тебе нужно развеяться". В целом я смогла немного отвлечься. Наша прогулка была долгой. Софья выбирала себе наряды, но ничего не покупала. — Знаешь, Лин, я так соскучилась уже по Алёшке. Скорее бы вернулись. — Скоро, скоро, Софьюшка.

***

По приезду домой нас встречала Вера Алексеевна. — Девочки, наконец-то вы приехали. Она обняла нас поочерёдно. — У Вас вид грустный.. — Заметила я. — Ах да. Моему мужу пришлось уехать в Москву. Тоскую немного. — К Никите? — Да, им понадобилась помощь. И ещё. Лина, это тебе. Как понимаю от Никитушки. — Благодарю. — Я забрала у неё белый конверт. Я оставила их внизу, а сама пошла в комнату, чтобы прочитать письмо. Но первое, что меня привлекло это открытая дверь. Я хорошо помню, что закрывала дверь. Может Люба или Серафима заходили? Анастасия вчера уехала к матушке. Её не будет до завтра. Я осторожно приоткрыла дверь. В комнате никого не оказалось. Но то, что я увидела, просто заставило, впасть в ступор. Комната выглядела так, как будто по ней прошёлся ураган. Всё, что находилось в шкафах, тумбочках, на столе было на полу. Всё постельное белье было перерыто. Как будто кто-то, что-то искал. Меня осенило. Я бегом подбежала к своему новому тайнику. Осторожно приоткрыв его, я увидела не тронутую шкатулку. Фух. Мой тайник ещё не разу не подводил. Теперь я точно знала. Это была Екатерина, она искала шкатулку. Нужно, срочно рассказать Вере Алексеевне. Я быстро помчалась вниз. В надежде не встретить виновницу. Вера Алексеевна разговаривала с Софьей, Любой и Серафимой. Увидев меня, они сразу замолкли. — Екатерина, она, она.. — Старалась отдышаться я. — Линочка, спокойно! — Пытались успокоить меня. — Вчера Мария Николаевна приезжала к ней, и они во дворе говорило про кого то. И её мать дала ей шкатулку и Екатерина спрятала её, а я нашла. Она догадалась и пока нас не было, она перерыла всю мою комнату. — Я показала им шкатулку, которая была в моих руках. — А что в шкатулке? — Люба взяла её в руки. — Я не открывала. Люба попыталась открыть её. Получилось не сразу. Она достала оттуда письма. — Читай. Люба начала читать письмо: "Я очень рад, что мне удалось связаться с вами. Я буду немногословен. Но у нас с вами одна цель. Эта девчонка испортила вам планы. И мне. Я буду очень благодарен, если вы просто дадите мне знать где она, как она и что с ней. Я понимаю ваше волнение. Вашу недоверчивость. Но вам не стоит бояться меня. Вам я друг. Мария Николаевна, никак вам не понять меня? У вас же были такие грандиозные планы на Вашу дочь и отрока Оленева. А эта мерзкая девчонка всё испортила. Я надеюсь, Вы будете благоразумны. И станете моими друзьями, а не врагами. С врагами у меня разговор короткий. Надеюсь, мы правильно друг друга поймём. Не стоит мне переходить дорогу. Калинская давно перешла мне её. За это она поплатится. С Вами, либо без Вас.

Ваш новый друг.

" — Чёртов Витлов. — Я сразу догадалась. — Лина, ты уверена, что это он? — Спросила Софья. — Конечно, его манера речи, кому я ещё могла перейти дорогу? Он, точно он. — Батюшки. Что ж делать? — Серафима была напугана. — Где Екатерина? — Уехала куда то в обед. — Чувствую, она не вернётся. — Как думаете, она успела рассказать графу о Лине. — Люба убрала письмо обратно. — Скорее да, чем нет. — Задумчивые глаза Софьи поднялись на нас. — И все мужчины уехали. — Вера Алексеевна верно подметила. — Я могу написать Стёпке, он тут недалеко, у друзей гостит. — Предложила Серафима. — Хорошо было бы. Любая помощь не помешает. Серафима отправилась писать письмо. — А я напишу мужу. А ты Люба, позови кого нибудь, пусть уберут у Лины. — Дала приказ Вера Алексеевна и тоже ушла. — Лина, пойдем ко мне. — Взяла меня за руку Софья и повела в комнату.

***

— Я вообще не могу понять, как Екатерина и её мать может быть связана с Витловым.. — Я сидела на кровати Софьи. — Да это какая-то неразбериха. — Софья разбирала покупки. — Ты хоть прочитала письмо Никиты, что пишет? — Точно. — Вспомнила я про письмо. Софья покачала головой и улыбнулась. Я достала письмо из кармана. И принялась читать про себя: "Моя любимая, единственная, неповторимая Лина, знала бы ты, как сильно я соскучился. Каждую ночь я засыпаю с мыслей о тебе. Как бы мне хотелось, чтобы ты была рядом со мной. Всегда. Дела у меня не очень, потому что нет тебя.. А в школе всё хорошо. Осталось сдать последний экзамен. И мы мигом домой. Честно, я немного в шоке, от сказанной тобой информации. Главное не волнуйся. И все будет хорошо. Я приеду и мы вместе разберёмся. Не делай ничего опасного без меня. Я скоро буду. Я очень сильно люблю тебя. И безмерно радуюсь мысли, что уже скоро я встречу тебя. Что бы не случилось, знай, я всегда буду рядом.

Твой Никита.

" Это письмо тронуло меня до глубины души. Как же сильно я скучаю по его словам, по нему. Это письмо, как лучик света в моей мрачной жизни. Оно заставило меня сиять и улыбаться. Софья заметив это. Тоже невольно улыбнулась. — Ты прям расцвела.. — Софья, я так скучаю. Софья крепко и нежно обняла меня. — Скоро, совсем скоро, потерпи ещё два - три денёчка. Анастасия завтра приедет, будем развлекаться. Мы посмеялись. В комнату зашла Вера Алексеевна. — Девушки, чтобы обезопаситься, я решила устроить завтра бал. Здесь будет много людей и вряд ли, кто-либо захочет предпринять что-нибудь. — Хорошая идея. И скучно не будет. — Софья поддержала Веру Алексеевну. Я улыбнулась. — Ну раз вы согласны, то подготовка! Надо приглашение написать, рассказать всем. Позвать поваров, музыкантов. Огромный бал устроим. Вера Алексеевна под свой шумный голос вышла из комнаты. Мы переглянулись с Софьей и выбежали за ней. — Весь дом! Внимание, все сюда! Кричала Вера Алексеевна на лестнице. Под её крики весь дом собрался у лестницы. — Так, все здесь? Завтра я устраиваю бал! У вас есть ночь, чтобы всё подготовить. В четыре часа дня гости уже должны приходить. Дуся ты рассылаешь пригласительные. — А кому, матушка? — Спросила кухарка. — Всем! Абсолютно всем! Кроме Марии Николаевны и её дочери. Дуся тут же убежала. Много у неё работы будет. Последующие полчаса Вера Алексеевна давала всем указания. Надеюсь, мы успеем всё подготовить.