***
Быстрым шагом рассекая улицы, Наруто почти бежал в сторону дома, надеясь застать там Какаши-сенсея. Недовольный Саске, фыркая, плелся следом за ним, не желая отпускать Узумаки одного. Чуть не сшибая прохожих, оказавшихся на его пути, Наруто свернул в тёмный переулок, предполагая, что так он сможет сократить путь и сэкономить своё время. Тёмные, мрачные здания возвышались над юным генином, и редкие ночные фонари горели не так ярко, как на главной площади или у парадного входа в деревню. Наступив стопой в лужу, он чуть поморщился от неприятного ощущения, но продолжил бег. В темноте отчëтливо выделялся льющийся из окон свет, Узумаки преодолевал расстояние коротким путëм, то и дело встречая прохожих, которые, увидев его, кивали головами. Но блондин не обращал на это внимания и быстро их обходил. — Здарова малец! У тебя будет мелочь? Наруто? — пронесся вдалеке голос прохожего. Но мальчик не услышал его. За темными силуэтами случайных прохожих, пыльная, но ещë тёплая дорога начинает светиться рыхлыми и нежно-оранжевыми огоньками фонарей. Мягкий свет собран в яркие пятна фонарей, довлеющие в грязно-синем окружении. Вокруг была тихая и безлюдная местность. Наруто растерянно огляделся. Пробираясь через деревню по переулкам, он наткнулся на тёмный, мрачный лес. — Куда я попал? — мальчишка посмотрел на небо, звезды светились. Взгляд был прикован к месту, откуда он только что пришёл. «Даттебае…» — досадливо подумал он. — «Ладно. Попробуем найти путь и пойти обратно. Саске уже, наверное, дома. И зачем я побежал вовсе?.. Точно надо было у него узнать… Сакура…» Разные мысли постоянно маячили в его голове с самого начала их незапланированных путешествий. Они буквально не давали парню прохода. Несмотря на то, что шинигами обещал, что в их мире пройдëт всего несколько секунд, а значит ничего страшного не успеет произойти, а Сакура даже не заметит их отсутствия, Наруто всë равно очень переживал за девушку. Всë-таки они была его другом, и пока он не убедится в правдивости слов шинигами лично, то не сможет быть до конца уверенным в её безопасности. Чтобы хоть немного прийти в себя, хотелось найти здешнюю Сакуру, познакомиться с ней, пообщаться, и, возможно, получить от неё фирменную затрещину. Отчего-то, Наруто был уверен в том, что, если встретит её, то станет легче... Но, к несчастью, сейчас Сакура-чан не была единственной его проблемой. Наруто вздохнул. «Этот мир очень сложный: тут другой хокаге, в деревне можно заблудиться, Киба не псих, а клан Саске жив…», — за последнее время на блондина свалилось довольно много новой информации, с которой у него не было ни сил, ни времени смириться. Приходилось максимально быстро ориентироваться во всëм этом. Он уже заметил, что Какаши-сенсей явно неплохо знаком со здешним хокаге, а многие друзья Наруто довольно сильно изменились, если сравнивать их поведение с тем, в которому привык сам блондин. Обдумывая всë происходящее, он замедлился, и теперь шëл спокойными, размеренными шагами по безлюдной улице. Он не рассчитывал кого-нибудь встретить, однако, по счастливому стечению обстоятельств, он, наконец, нашёл то, что так долго искал... — Пожалуйста не надо! — умоляюще прошептала она, закрывая глаза и получая неожиданный удар. Пребывающий глубоко в своих мыслях, Узумаки не сразу заметил странную толпу подростков, которая подозрительно сгруппировались вокруг кого-то, словно желая окружить. Блондин прищурил свои глаза, пытаясь чётче разглядеть происходящее. Он подошëл ближе и невольно остановился от увиденного. Когда первый секундный шок немного прошëл и Наруто прошëл в себя, он внезапно осознал, в какой оказался ситуации. У Узумаки невольно расширились глаза. Толпа примерно его возраста окружила её и, наверное, хотела избить. Не раздумывая более, Наруто побежал к ним навстречу, чтобы помочь ей. — Ты та самая без клановая дрянь, пытающаяся выделится в Академии?! — воскликнул кто-то из толпы. От этого крика Наруто ощутил у себя внутри укол праведного гнева. Он всегда считал, что оценивать людей лишь по принадлежности к какому-либо крутому клану — недостойно настоящего ниндзя. Тысяча вопросов родилось в голове блондина: «Чего? Почему Сакура-чан здесь? И что она делает? Что нужно им от неё в темном переулке?» Ещё раз посмотрев на всë это, он аж перекрестился, не понимая происходящего. Вскоре на этом месте развернулись нешуточные страсти между Узумаки и вымогателями из местной Конохи. Когда Наруто в очередной раз заблокировал неумелый удар одного из незнакомых ему мальчишек, он успел заметить, как второй оппонент приблизился к нему и начал активно махать своими кулачками, целясь ниже пояса. Блондин создал клонов, и они стали прикрывать спины друг другу, дабы легче было держать оборону. В конце концов, Наруто всё ещё был генином, и ему всё ещё не хватало опыта для того, чтобы с легкостью поспевать за столькими противниками. Отвлекшись на первых двух противников, Наруто чуть было не попал под удар третьего мальчишки, который атаковал блондина сзади. Однако клоны сработали чëтко, и удар был успешно остановлен. Четвертый и пятый нападающие набросились на него с разных сторон, но тоже были остановлены клонами. Хоть Наруто и предлагал им сдаться, они продолжали пытаться, насколько Узумаки понял, взять его в кольцо... Но в итоге они вместо этого пошли вразброс, уничтожая его клонов, при этом один нападавших при столкновении умудрился оторвать с ноги Наруто ноготь. Боль сразу же пронзила тело, но Узумаки не придал этому особого значения. — Ладно иди спать, разбужу, когда все закончится, — ласково сказал Наруто и аккуратно положил первого проигравшего на землю. Тот скрутился калачиком и стал посапывать. Остальные вскоре тоже лежали на земле-матушке, будто предпочитая жуткий комфорт кулакам блондина. Харуно видела, как несколько тёмных теней свалились на землю. И наблюдала за тем, как к ней приближался ещё один силуэт. Решив, что это кто-то из врагов, оставшихся в этой толпе, она встала боевую стойку, которой её обучали в Академии. В тревоге и ожидании неизвестности, она продолжала смотреть на то, как несколько её обидчиков пали от уверенных ударов незнакомого ей подростка. Не зная, ни кто это, ни что ему нужно, Сакура всë никак не могла подавить противной тревоги, застрявший комом в горле. Однако к удивлению Харуно, силуэт подал голос окликнул еë — Ссс… Сакура-чан?! — Наруто обеспокоенное подошёл ближе. Харуно удивилась обеспокоенному взгляду его лазурных очей, направленному на неё. Мало кто смотрел на неё так. Это было непривычно, смущающе, но очень приятно. Несмотря на это, Сакуре сложно было довериться незнакомцу сразу. — С тобой всё нормально? — неизвестнный ей парень подошëл ближе, и она смогла полностью успокоиться. Взгляд его казался Сакуре слишком ласковым, чтобы подавать поводы для беспокойства. — Ты кто? — уставилась на него девочка. Наруто во все своих добрых тридцать два улыбнулся и начал представляться, всë так же продолжая показывать своё дружелюбие. — Наруто, даттебае! — Он тыкнул большим пальцем себе в грудь и вновь солнечно улыбнулся. Харуно всё продолжала разглядывать лицо мальчика. В темноте его глаза ощутимо лучились озорным добром, а на лице продолжала сиять широкая улыбка. Сакура в растерянности смотрела на него. Для неё, брошенной всеми, сложно было осознать тот факт, что этот странный парень пришëл к ней на помощь. Не зная что и сказать ему в ответ, она молчала. Несмотря на то, что его появление поселило в душе девушки определённые сомнения, чувство тревоги в её сердце сменилось покоем. Однако всё же оставались вопросы, на которые Сакура не могла закрыть глаза, в конце концов она никогда не считала себя настолько популярной, чтобы люди узнавали её на улицах. Тогда откуда он знает её имя? Сакура всегда считала себя в лучшем случае серой мышью, а в худшем посмешищем. Но почему тогда Наруто улыбался ей так открыто? Чувствуя на себе его уверенный, наивный взгляд, Сакура не могла не думать о том, что из-за нее у парня могут быть серьёзные проблемы. Хотя самого Наруто этот факт, видимо, ничуть не смущал. — Всё в порядке, Сакура-чан, я с ними разобрался. Я надеюсь, что больше тебя не тронут. А если они посмеют тебя обидеть, то я непременно покажу им, — уверенно произнёс спаситель, отводя взгляд от еë внимательных изумрудных глаз, заставляющих сердце блондина стучать с удвоенной силой. Наруто невольно нервничал при каждой встрече с ней. Почесывая затылок, он пытался как-то успокоить себя, но выходило из рук вон плохо. Сакура продолжала на него смотреть растерянно, чуть недоверчиво, но благодарно, а он лишь улыбался, застенчиво щурясь или смотря в сторону. Неловкое молчание продлилось недолго, так как его нарушил недовольный оклик со стороны. — Наруто, ты придурок! Почему ты не дождался меня! — из темноты появился силуэт ещё одного парня. Голос показался Сакуре смутно знакомым, но она не смогла сориентироваться сразу, а потому лишь настороженно нахмурилась. Девочка посмотрела на блондина. А тот лишь продолжал внимательно вглядываться в темноту, в ожидании надвигающейся на него угрозы в виде раздражённого до предела Учихи. — Кто там?! — спросила Харуно, чтобы узнать от блондина личность скрывается приближающегося к ним человека. — Мой друг, — спокойно произнёс блондин, и улыбка его после этих слов стала словно бы ещё шире и ярче, чем прежде. Признаться, хотя Сакура и знала этого чудака всего с десяток минут, до встречи с ним, она и подумать не могла о том, что в их мире существуют настолько яркие люди. Из тени вышел никто иной как Саске Учиха, который был явно недоволен побегом Наруто. И тихо вскипая от злости, брюнет бесцеремонно схватил несчастного блондина за шкирбон и потащил его в кромешную темноту. Его лицо выражало недовольно. Как успела заметить Сакура, Учиха был очень зол. Уже издалека она услышала крики своего спасителя и недовольные вопли его хмурого друга. — Если ещё раз сбежишь без меня, то я тебя… — Сакура не смогла расслышать, что конкретно брюнет сказал Наруто, так как обы они полностью исчезли из виду, растворившись в темноте. Однако ветер всë же донëс до неё кое-что, что заставило её улыбнуться. — Сакура-ча-а-ан я вернусь! Сакура улыбнулась и тихо произнесла. — Спасибо тебе большое, Наруто… Саске тащил по дороге Наруто, недовольно скрестившего руки на груди и демонстративно отвернутого от брюнета. Узумаки явно не понравилось то, что им с Сакурой не дали возможности договорить, и теперь он показывал это всем своим видом. Когда они вышли на главную улицу деревни, Саске лишь фыркнул, прежде чем отпустить его. Но даже после того, как Наруто оказался в относительной свободе, брюнет не прекратил сверлить его хмурым взглядом. Наруто стал потирать свою ушибленную задницу и пострадавшую ногу, на которой эти ребята во время боя каким-то чудом смогли полностью оторвать ноготь. Стоять и ходить доставляло ему дискомфорт. Прихрамывая, он пошёл за брюнетом в сторону своего дома. Оба хранили молчание и шли в очаг комфорта и тепла. «Надеюсь, с Сакурой-чан всё будет в порядке», — подумал Наруто. Мысли о встрече с ней молниеносно пронеслись в голове блондина, от чего грудь кольнуло беспокойством. На блондина не позволил себе удариться в переживания, вместо этого, он успокоил себя тем, что Сакура стойкая куноичи, а еë обидчики вред ли в ближайшие пару часов смогут встать с земли. В неизменной тишине они продолжали путь. Саске иногда косился на друга, всё же он почти сразу заметил кровоточащую рану, не до конца понимая, как друг на ровном месте влезть в неприятности. По дороге к блондину, он видел, что на земле лежали несколько человек и не сопоставить эти два факта оказалось достаточно сложно. Виновником торжества, несомненно, был хромой боец, идущий сейчас рядом с Саске. — Вот же дурак, — тихо произнёс Учиха. Но сразу же об этом пожалел. — Что ты сказал? — недовольно произнёс Узумаки, приближаясь к нему и преграждая ему путь. Саске закатил глаза, фыркнул и оттолкнул Узумаки от себя, пытаясь убрать препятствие со своего пути, но случайно наступил своей ногой на больной палец блондина. — Ай, больно же! Тссс, ай. — раненый схватился рукой за больное место и злобно зыркнул на своего напарника. Тот с пофигистичным видом и гордо поднятой головой пошёл вперёд, обронив холодное. — Сам виноват… Путь до их жилища не занял много времени. Уже с порога через открытую дверь, они заметили своего учителя, сидящего за столом. Какаши явно пребывал в раздумьях, однако по его непроницаемому взгляду сложно было понять, о чëм конкретно он сейчас думал. В руках Какаши держал свою любимую книгу в ярко оранжевой обложке, рядом с ним, на столе стояла еда. — И где вы были? — вопрос Хатаке с порога осадил двух друзей, которые сразу поняли, что распроса им не избежать. Саске лишь хмыкнул, а Наруто решил всё рассказать. Со стола, от приготовленной еды ещё шёл пар, а аромат уже успел дойти до носа блондина. Желудок его заурчал, от желания попробовать, и Наруто был уверен в том, что Саске разделяет с ним эти эмоции. После замеса Узумаки хотелось поесть точно так же, как и Учихе после погони хотелось принять трапезу. — Ну, я помог Сакуре-чан, её окружили неизвестные мне ребята и, видимо, хотели избить, но я не мог стоять в стороне и решил помочь ей, и проучил их! — отрапортовал Узумаки снимая с раненой ноги обувь и, немного похрамывая, пошёл на кухню. — Саске, что ты можешь сказать? — поинтересовался джонин, успев заметить, что ученик хромает из-за того, что у него с корнем оторван ноготь. — Я его потерял, он неожиданно сорвался с места и побежал в неизвестном направлении, мне пришлось искать и вылавливать его. — рассказал Саске, идя вслед за своим другом. Какаши вздохнул и посмотрел на непредсказуемого блондина. — Наруто, ты знал их? — спросил он, наблюдая за тем, как поспешно набивал свои щеки Узумаки. Блондин перевёл взгляд от лакомства на Какаши и посмотрел на своего учителя. Постаравшись вспомнить детали сражения, Наруто задумался. Он не особо запоминал лица, тем более было темно и сложно было увидеть что-то отчëтливо. Тем более что они не просто стояли на месте и смотрели друг на друга, пятёрка была шустрой, и узнавать их лица совершенно не было времени. После недолгих раздумий обо всём произошедшем в тесном переулке, Наруто подал голос. — Вообще нет. Три неизвестных красноволосых типа и двое, похожих на Саске, — кратко описал блондин, вспоминая ту схватку. Он был поражён до глубины души тому, что эта группа хотела сделать. Это было очень некрасиво и несправедливо. Какаши думал о том, как бы необдуманные поступки блондина не принесли последствий их команде. Тем более, надо напомнить ребятне, что это не их «Коноха». Пока троица молчала, домашнюю тишину нарушил вскипевший чайник. Какаши встал со своего места, чтобы подойти к плите и аккуратно поставить чайник на доску. После этого Хатаке разлил напиток по чашкам. Взгляд пепельноволосого перешёл на невозмутимого Учиху, который уже успел взять в руки рисовый шарик и начал поглощать его в пищу. — Так… — начал Хатаке. — Надеюсь, что твое побоище пройдёт без последствий, и нас в очередной раз не вызовут на ковëр к хокаге, — Узумаки вновь перевёл взгляд на сенсея и, невинно улыбаясь, неловко почесал затылок. Саске промолчал, предпочитая не влезать в диалог. — Извините, Какаши-сенсей! Я не могу дать её в обиду. — объяснил блондин, не понимая за что его отчитывают. Ведь он сделал благое дело, побил обидчиков, защитил невинную девушку, что от него хотят. Наруто не понимал, однако решил выслушать учителя. Какаши лишь вздохнул и ответил. — Будь осторожен, с деревней мы ещё не хорошо знакомы, поэтому нам всегда нужно сохранять бдительность. — Хорошо, даттебае! — беззаботно ответил он, словно пропустил его слова мимо ушей. — Но они Сакуру-чан обижают, я не мог бросит еë и поступить так ужасно по отношению к ней. Какаши Сенсей, вы наверное тоже помогли бы? — обратился к нему Узумаки ожидая, что скажет богатый жизненным опытом учитель. — Я бы тоже помог товаришу. Но это не значит, что ты не должен быть осторожен. Пока мы находимся на неизведанной территории. В любой момент, этот мир может стать враждебным по отношению к нам, ведь мы не знаем ни его законов, ни обычаев, ни традиций. Чтобы не накликать друг на друга беду, нам необходимо всегда быть умнее, продумывать каждый свой шаг, — ответил ему Хатаке. — Хорошо, даттебае! Я буду стараться, — кивнул блондин, соглашаясь со словами наставника. Звезды засветились на небе. Бледная луна тускло освещала тьму. Какаши наблюдал за яркими звездами, они так красиво светились, и если приглядеться, то каждая имела свою уникальную форму и размер. Звëзды сияли в ночи яркими точками, погруженный свои мысли Хатаке вспоминал последний разговор с Хокаге. Как и обещал, Минато завтра отпустит Хаку, конечно, мальчик будет находится под постоянным присмотром АНБУ, но ведь это гораздо лучше заточения. Более того, это настоящая щедрость со стороны хокаге, а потому Какаши был благодарен бывшему учителю. Несмотря на то, что с Хаку и Забузой они были знакомы не так уж и долго, Хатаке чувствовал, что они являются достойными людьми. Забуза, к сожалению, ещё какое-то время должен находится в одиночном заключении, пока старейшины окончательно не решат, что с ним делать. Услышав вопль блондина, Какаши решил наведаться к нему. Открывая дверь комнату, в которой должны были мирным сном спать его ученики, Хатаке заметил, что брюнет уже во власти Морфея, тогда как Наруто всё ещё вертелся в кроватке. — Больно? — спросил он подходя к нему. — Нормально, только кровь при каждом моём движении начинает течь, приходится мне постоянно вытирать еë, чтобы не испачкать постель, — как-то неохотно ответил Наруто. — Давай я забинтую, — Какаши достал из подсумки медицинский бинт и аккуратно перевязал больной палец. Наруто удивлённо наблюдал за его махинациями. Какаши лишь слегка улыбнулся ему. — Спасибо, даттебае... — поблагодарил Наруто сенсея. — Да не за что, давай спи! — Какаши выключил свет, чтобы блондин мог нормально засыпать. Тёмная ночь постепенно сменяла право на раннее утро. Все спали, однако вдруг в двери постучали. Какаши, давно выработавший чуткий сон, мгновенно проснулся, встал с дивана и поплелся к источнику шума. Тишину в доме разрушил неожиданно-громкий стук в дверь. Джонин подошёл к ней, чтобы посмотреть, кто же там. Ничего не предвещало беды. Однако Хатаке всё равно насторожился, не понимая, кому они могли пригодится в столь ранний час. «Анбу? Неужели Хаку отпустят?» — эти мысли первыми пришли в голову Хатаке, однако пепельноволосый не стал спешить с окончательными выводами. Звук открывающейся замочной скважины, Какаши неохотно открыл дверь, а у двери стоял Анбу. Седовласый нахмурился. — Какаши Хатаке, — произнес Анбу в маске Лиса. — Вас вызывает Хокаге-сама! Проблемы с Наруто Узумаки и Учихой Саске! Продолжение следует…Глава 6
26 марта 2023 г. в 12:14
Солнце медленно клонится к горизонту. Оно уже не такое ослепительное, какое было днем, теперь оно не обжигает, а мягко пригревает теплыми вечерними лучами.
Дневная суматоха сменяется вечерней тишиной. Уже не слышно ни наполненных бесконечной энергией криков Гая, ни возмущений подростков, как всегда недовольных своими миссиями. Однако гомон людских городов на оживлённых, многолюдных улицах никогда не стихает полностью. К вечеру в лесных зарослях просыпаются голосистые соловьи, и молодежь стайками сбегается к окраинам, чтобы послушать их пение.
Диск солнца приобретает ярко-оранжевый цвет и, чем ближе он спускается к земле, тем больше становится, и тем сильнее озаряет улицы своим закатным светом. Теперь светило небесное снизу расцвечивает золотом тучи на небе.
Когда солнце касается нижним краем горизонта, начинаются вечерние сумерки. Если в небе много облаков, они расцвечаются всеми красками радуги — от ярко-желтой до фиолетовой. На другом краю неба появляется блеклый серп месяца. И жители могут лицезреть довольно редко явление: сразу два небесных светила.
Большое оранжевое солнце прощально пылает, медленно исчезая из вида. Сначала кажется, что оно двигается очень медленно, пробегая лучами по ветвям деревьев и окнам домов, однако затем оно резко прячется за горизонт. Сумерки окутывают землю. А в небе, в котором игриво спряталось солнце, ещё некоторое время видно слабое зарево. Быстро темнеет, и вспыхивают первые звезды. Наступает ночь.
Стремительно темнеющие улицы Конохи наполнялись вечерней прохладой, и те жители деревни, которые не могли переносить жаркую погоду, высовывались из своих домов и покидали их для того, чтобы вкусить немного этой манящей свежести. Неподалёку от госпиталя стояла небольшая серая башня. Рассмотрим человека, чей силуэт виден в ее тени.
Его волосы выбивались во все стороны, напоминая воронье гнездо. Рука была занята книгой, а глаза полностью сосредоточены на чтении. Пепельноволосый джонин, украдкой переводя взгляд на алое зарево заката уходящего солнца, полностью погрузился в иллюзорный мир авторских фантазий. Ночное небо тем временем охватило всё поселение. Окна домов вспыхнули светом. Яркие и красивые фонари уже зажглись и теперь освещали путь, давая спешащим шиноби и обычным гражданам свет.
Копирующий сенсей, взглянув на небо, решил на время прервать чтение и позволить себе вернуться домой, чтобы поскорее принять водные процедуры. Да и стоит проведать двух своих учеников. Всë-таки Наруто всегда был достаточно шумным, а о его непредсказуемости в пору было бы слагать легенды. Не хотелось бы, чтобы в порыве, он разнëс чужую деревню. В кому же, именно рядом с блондином, у второго его ученика, Саске благоразумие начинало трещать по швам.