Дым, Брошенный мальчик и Ветер

Итак, приятно познакомиться, меня зовут Ксено Хьюстон Вингфилд, родители назвали… честно, говоря я не уверен, возможно имя имеет греческое происхождение, возможно ирландское, но это сейчас не важно. Пару недель назад мне исполнилось пять лет, и сейчас родители везут меня невесть куда, дабы показать некий «сюрприз», по случаю дня рождения. Я, конечно, уже давно понял в чём он заключается, но о своей догадке рассказывать не решился, а то больно расстроится мама, которая была так воодушевлена своей идеей. Это правда было очень просто заметить. Вещи потихоньку начали исчезать из дома, родители часто «секретно» общались с рабочими из агентства перевозок на заднем дворе, да и совсем не спрятанные вырезки из газет, о продаже различных частных собственностей, совсем не прибавляли тайны. Мы переезжали. И подобное расстраивало, ведь я только запомнил места добычи, нужных для исследований, материалов. Друзей у меня нет, так что о них можно не волноваться. Они только отвлекают от интересных экспериментов, поэтому я и не старался их заводить, хотя мама и папа почему-то настаивали на том что бы у меня появился друг или два. Ну вот приедем на новое место и я подыщу кого-нибудь кого можно представить как «друга», но что бы он не отвлекал меня от моих занятий и в принципе помалкивал сидя в уголке или занимаясь своими делами в свободное время. Я, может, даже заключу с ним взаимовыгодную сделку, а не буду использовать как других глупых детей, с которыми приходилось ранее иметь дело. «Длинные поездки всегда такие скучные?"-спрашивал он сам себя в который раз. Интересно, сколько штатов мы ещё проедем, что бы добраться до нового дома? Мысли начали потихоньку ускользать, и мальчик провалился в лёгкую дрёму, укачиваемый неспешной машиной и вечерним небом. -Милый, просыпайся, мы приехали. -сказала мама, своим нежным голосом, легонько поглаживая по щеке. Открывать глаза, конечно, не хотелось, но Ксено был уже достаточно взрослым мальчиком, что бы перебороть подобные детские желания. Неспеша открывая глаза, сначала он увидел лицо мамы, с тёплой улыбкой на лице, и чёрными как мгла глазами, такими же как и у него. Хоть что-то из её внешности досталось сыну. За мамой, в небольшом отдалёнии, он заметил и папу, таскавшего те небольшие пожитки, что они перевозили своей машиной. Он, не то что бы был сильным физически, но как истинный джентльмен, решил перенести всё сам, хотя Ксено, да и мама, могли бы ему помочь, но быть джентльменом — очень элегантно, поэтому они не смели ему мешать. И вот, очередь дошла до дома. В тёпло-тёмных тонах, из приятного светлого камня и древесины, сразу угадывается вкус родителей. Он… был намного больше предыдущего. И хотя пока было сложно сказать, ведь внешний вид это одно, а внутренний интерьер, и расстановка комнат это другое, но двух этажный частный дом в сравнении с трёхкомнатной квартирой, явно говорил о своих габаритах. Из приятного, наконец, дом был не в центре города. Чем дальше от центра тем меньше людей, тем меньше вопросов и проблем с его «увлечениями». -Ну что, мой дорогой друг, выспался? — по доброму хихикнув, спросила Саманта, аккуратно помогая сыну выбраться из машины. Небо было ярким, солнце ещё не было в зените, но уже было достаточно тепло, так что время между ранним утром и днём. Видимо он и правда проспал всю ночь и какую-то часть утра, пока находился в машине. -Пологаю, но если бы мы ехали ещё дольше то я бы, наверное, впал в спячку…-ещё немного сонно пробубнил малыш, немного потягиваясь. -Ах, погляжу ты в отличном расположении духа, раз уже начинаешь шутить.- кто, кто, а она точно была в прекрасном настроении, в отличие от слегка недовольного сына. -Мам, а мы переехали сюда из-за твоей работы или из-за работы папы? — тут же задал интересующий его всю дорогу вопрос Ксено. -Эх! Я так не играю! Думала ты будешь рад или хотя бы удивлён смене обстановки, а ты сразу к делу…-надув губы, словно и правда была обижена, она стала поправлять одежду на Ксено, после чего закрыла машину на ключ. -Нет, нет. Я очень рад новому дому, то есть это же и есть ваш «сюрприз», да? Я это уже давно понял. Но мне правда интересно почему мы так неожиданно переехали сюда.- совсем не заботясь о своём «незнании» затараторил он, что бы поскорее выяснить причину их переезда. Саманта, взяла Младшего Вингфилда за руку после чего неспешно повела его к дому. -Ничто не укроется от твоего чуткого взгляда, да? Хотя, скорее для настоящей неожиданности нам нужно было постараться сильнее с Самуэлем…- снова засмеялась она. -Ну что ж, отчасти, да, мы приехали жить сюда и в связи с моей работой. -Да? И теперь ты будешь работать учителем математики или физики? — подходя всё ближе к новому дому, спросил он. -Буду учить и тому и другому в местной школе! — гордо сказала она, открывая дверь в дом. Первый этаж, пока хоть и не был до конца обставлен мебелью, выглядел очень стильно и как-то слегка по осеннему, как любила мама. -Но почему ты вдруг решил, что именно новый дом сюрприз на твой день рождения? — словно невзначай кинула она. Мальчик хотел было расспросить ещё о новой работе матери, как тут же был сбит с толку этим вопросом. «Как же так? Если не дом их сюрприз, то что тогда?» А пока он пытался догадаться, Саманта провела его дальше, проходя через стеклянную раздвижную дверь на задний двор. -Знаешь, мы с папой подумали…-остановившись и присев перед ним на колено, начала говорить она. -И если коротко, мы решили переехать, потому как… подумали что тебе нужно немного больше размаха и места. Для твоих экспериментов и исследований и… Тут намного более разнообразная фауна и климат, а если надо купить что-то особенное ты только скажи, так что эм… Мы построили тебе исследовательский форт! Сюрприз! — сказала она, немного неуверенно, словно думая, что сын распознал и эту задумку, но с привычной неугасаемой улыбкой на лице. Мальчик же стоял в ступоре, словно поражённый молнией. -Ах, твоя лаборатория вон там! — указав на небольшое построение в конце заднего двора под большим дубом, уже поуверенней произнесла она. -Ты… не шутишь? — не до конца выйдя из оцепенения, немного невнятно пробормотал Ксено. -Стала бы я о таком шутить, милый? -хихикнув она поднялась с колен, и потрепала сына по голове портя причёску. -Ой, прости, всё время забываю что ты этого не любишь, не удержалась…-но мальчик даже не заметил этого, его глаза уже светились ярче любых звёзд. -А… А где вы оставили мои вещи, мам? — тут же незамедлительно спросил он, пытаясь быть абсолютно спокойным, но на деле почти подпрыгивая на месте. Женщина пыталась не рассмеяться от вида своего взволновонного мальчика. -На втором этаже, в твоей новой комнате, с права в конце коридора.- только услышав последнюю букву, Ксено тут же полетел в дом, но секунду спустя выглянул обратно в проёме стеклянной двери. -Спасибо. Огромное вам спасибо! — сказал он с придыханием, что бы тут же умчаться на второй этаж. -Ему понравился подарок? — сказал подошедший откуда-то с боку Самуэль, приобняв свою жену за плечи. -Я удивлена, но кажется он в самом настоящем детском восторге. Ха-ха, давно я его таким не видела. -Ну что ж, это значит мы постарались на славу. «Фух!» -облегчённо сказал мальчик, наконец расставив всё по полочкам в его собственной новообретённой лаборатории. Да, может она и была небольшой, но она была его! И он в правду мог делать тут всё что захочет. Вытяжка, водопровод, электричество и куча оборудования и посуды, а так же парочка полок и шкафов для них. Из минусов, конечно нет даже маленького вакуума аппарата, хотя наверное он требует сверх меры и с этим он пожалуй может разобраться сам. Больше всего ему, конечно понравилось, что родители так же установили хороший телескоп в углу комнаты, который хоть и нелепо выглядел в химической лаборатории, но всё же вызывал очень приятные чувства. Они всё-таки хорошо его знают, хех. -Итак, нужно выйти на разведку местности.-сказал он, кивнув сам себе. Ему ведь теперь очень долго тут жить, наверное. Поэтому надо бы узнать где и что находится, да побыстрей! А ещё надо прихватить с собой блокнот для записей, что бы точно всё обозначить. Солнце уже успело преодолеть свою кульминацию, за время уборки лаборатории. Наступила вторая половина дня. Проходя через дом он учуял приятный запах. Заглянув на кухню он увидел свою маму в фартуке, хлопочащую за красивой, только поставленной кухонной стойкой. Хотя выглядела она, конечно, совсем не как те леди на обложках кухонных журналов. Вся одежда в муке, с кусочками зелени прилипших тут и там к одежде и коже. Ну что ж, почти обычное зрелище, если только бы не… -Ты что, сюда голодный армейский отряд пригласила? — сказал он достаточно громко, что бы его заметили, но недостаточно, что бы Саманта испугалась и вероятно, ударилась или порезалась чем-нибудь. -Ох, привет, Хью! Ты уже расположился на новом месте? — не отворачиваясь от плиты, сказала женщина. -…Да. Знаешь, я боюсь за сохранность этого отряда. Почему ты решила готовить вместо папы? Ты хочешь что бы нас обвинили предательстве родины и массовом убийстве? И я уже просил так меня не называть, звучит глупо… -Ох, прости, вечно я про это забываю, хе-хе! И к слову, очень грубые замечания! Я может готовлю похуже твоего папы, но моя еда тоже съедобна! — с шутливой обидчивостью, она повернулась к сынишке лицом и вытерла руки о фартук. -К нам сегодня вечером, около пяти-шести часов, должны заглянуть соседи по улице и так как тут принято устраивать небольшую приветственную вечеринку по поводу новоселья, то я решила приготовить немного необычной вкуснятины! — после этого она подпёрла щёку рукой, тем самым ещё больше размазывая муку по лицу. -Кстати о странностях, куда ты собрался? — спросила она, окинув его пристальным взглядом. -Разведать местность.-тут же ответил он, указав на свой записной блокнот. -А ты не устал, с такой то дороги? И разобрался ли ты у себя? Я, конечно, понимаю, что ты очень рад лаборатории, но и с комнатой разобраться надо, тебе же теперь в ней жить… Ну или спать хотя бы.- продолжая настаивать на распаковке вещей и отдыхе, напирала она, пока нечто на сковородке не начинало подгорать, испуская небольшие клубы дыма. -Нет. Да. Всё не существенное, что осталось буду раскладывать постепенно.- отчеканил он, и только женщина хотела добавить ещё неких аргументов в защиту о своей идеи об отдыхе, как мальчик, почти перебив её, добавил. -А ещё, кажется стоит обратить внимание на то, что кухня горит…-сказал он будто, это не было чем то важным. Саманта принюховшись, резко развернулась к плите, и видимо оказалась в ужасе, так как при виде огромных чёрных клубов дыма, застыла как вкопанная. Сын решил любезно ей помочь. -Наверное, стоит позвать папу? — ненавязчиво предложил он. «Дорогой?!"-с ужасом и страхом воскликнула женщина, и послышался топот ног на верхнем этаже. После этого, Ксено нырнул за дверь, пока родители стали разбираться с этой «кухонной» проблемой. «Время сбора информации!» — подумал про себя мальчик и отправился пристально изучать местность, до так называемого «новоселья». Прошло уже некоторое количество времени, с того момента, как он покинул дом, но до шести, ещё было достаточно. Ксено успел обойти всю улицу. Соседи были довольно приветливыми, но не приставучими. Самое приятное, он заметил, что большинство из них были в пожилом или около пожилом возрасте, и их было немного, так что раздражающей оравы детей бегающих по улице, можно было не опасаться. Интересно, родители и это продумали? Если да, то стоит их поблагодарить. Зайдя в лес, он понял что где-то рядом есть источник воды, достаточно сыро, много мха, и насекомые с растениями, тоже подтверждали догадку. Это было очень кстати. -Так, здесь у нас полянка с «Ur-ti-ca Com-mu-nis»…- медленно, по-буквам, записывал он латинское название растения в заметки, пытаясь вспомнить правильное написание вслух. Пройдя ещё немного, он сделал ещё пару записей в свою самодельную карту. Становилось всё прохладнее и кажется уже слышался звук воды, но юный ученый все никак не мог выйти к источнику. Посмотрев на небо, мальчик понял что пора возвращаться. «Эх, что ж, продолжу завтра…» Он повернул, идя по намеченной карте, но вдруг услышал треск веток. Только он хотел поднять голову вверх, как на него свалилось что-то очень и очень тяжёлое, с… вскриком? Упав, он стукнулся затылком об нечто довольно твёрдое, да так сильно, что звёзды из глаз посыпались. «На меня упала ветка? Хотя ветки не издают таких звуков…"-не в силах разлепить глаз из-за пульсирующей боли в затылке, думал он про себя. -Вот же ж… О Боже! — сначала с болезненным шипением, а затем очень испуганно воскликнул некто. Затем вес, упавший на мальчика исчез, с звуками отбрасывания чего-то в сторону. Видимо, ветка упала не сама… -Ты в порядке? Сильно ударился? Прости, пожалуйста, ветка оказалась такой ненадёжной…- начал расспрашивать и оправдываться виновник происшествия, пока Ксено пытался разлепить глаза и встать, придерживая ушибленное место. -Я выгляжу, как тот кто в порядке? На меня только что упала ветка с кем-то. Удивительно, что я ещё жив…- с острил он, совершенно не задумываясь. Наконец, мальчик смог открыть глаза. Перед ним оказалась девочка, странного вида. Одежда на ней была, довольно обычная, хотя и немного холодновата для сегоднешней погоды, майка, шорты, да кеды. Вся в синяках, ссадинах, с листочками в золотистых волосах, словно она свалилась с де… Ах, да… Ну, даже так, многие взрослые назвали бы её, «миленькой» или что-то вроде того. — Прости ещё раз! Я игрался с соседской собакой, но потом она на меня как кинулась за что-то и я испугавшись на дерево, ждал когда уйдёт, а когда стал спускаться, ветка хрящ! И я на тебя налетел… Извиняюсь, мне правда очень, очень жаль! — протароторила… протароторил мальчик перед ним, аккуратно поддерживая пострадавшего за плечо, помогая ему встать. У Ксено, тут же так сильно закружилась голова от резкой смены положения тела и ушиба в добавок, что пришлось закрыть глаза. -Тч…- тут же непроизвольно вырвался у него болезненный хрип. Черт, только бы у него не было сотрясения… -Очень плохо, да? Наверное надо вызвать скорую…- крепче подхватывая мальчика, предложил незнакомец. «Что ж, было бы неплохо, но только не сегодня. Если сейчас вызвать скорую, то вся эта приветственная вечеринка накроется… А ведь мама даже что то приготовила, значит событие важное…"-рассуждал Ксено про себя. -Нет, нет, я в порядке. Просто дай мне пару минут и я приду в себя. Ты можешь идти.-тут же отверг идею мальчик. -…Извини, но я не могу просто так тебя тут оставить, это неправильно. Может, если не хочешь вызывать скорую, то я тебя хотя бы до дома провожу? — немного неуверенно вымолвил, мальчик с миловидной внешностью. «Да что ж ты так пристал?!"-начала возмущаться разболевшаяся голова, но взвесив все за и против, он решил, что может и стоит довериться мальчику. «Он, как минимум, живёт тут дольше меня, так что может и выведет по короткой доржке. Плюс, может он станет хоть немного потише если я соглашусь.» -Ладно, раз так хочешь, спорить не буду… Ты хоть короткую дорогу то знаешь? А то я и сам дойти в силах. -О…Ох, да! Конечно, я знаю! Я тут с рождения, так что перелазил весь близ лежащий лес вдоль и поперёк. И даже по реке неплохо ориентируюсь! Ты только скажи куда, глазом моргнуть, уже будем там. «Эх, скорость моргания, около 100-150 миллисекунд… Ты вряд ли отведёшь меня так быстро до моего дома…"-вновь подметил про себя Ксено. -Ладно, я живу на Сандаун-стрит, сможешь меня туда побыстрее довести, а то я вроде как опаздываю?..- нехотя сказал он. Другой мальчик буквально засиял от этих слов. -Вау! Не поверишь, но мы кажется, живем на одной улице! Хотя я тебя, чего-то не припомню…- воодушевлённо сказал малец. -Просто прелестно…- с очевидным недовольством, неудержался ответить другой, закатив глаза. -А в каком доме ты живёшь? — словно не заметив пренебрежения собеседника, продолжал расспрашивать упавший мальчик. -Боже… Я живу в 13 доме, и вообще, зачем тебе это знать? По улице я и сам дойти смогу, спасибо. Ты вроде как собирался меня покороче провести, а на деле ты тут со мной демагогии разводишь так долго, что быстрее и самому с завязанными глазами дойти! -не выдержав выпалил Ксено, и развернувшись в противоположную сторону от собеседника пошёл сам. Но другой мальчик, словно доверчивая дворняжка, побежал следом, всё ещё счастливо улыбаясь. -Де.дегамо…дегаго…? — видимо мальчик не совсем понял слово, пытаясь его повторить, но тут же перестал, когда Ксено стал удаляться. -П…подожди! Подожди, пожалуйста! Прости, что достаю с расспросами, я просто рад, что на улице появится ещё один р…- радостно щебетал он, но не выдержав его напора, Ксено закрыл его, незатыкающийся рот, своей рукой. -Так, уточню, что б между нами не было недопонимания, я не заинтересован в дружбе! Так называемые «друзья»…-это слово он выделил ковычками в воздухе другой, свободной рукой и интонацией. -…только отвлекают меня, от моих научных эксперементов! Поэтому, прошу, не приставай ко мне. Если хочешь загладить вину, проведи по короткому пути. Это всё, чем ты можешь помочь.- после столь длинного непрерывного монолога у Ксено даже сбилось дыхание. Другой мальчик замер, на его лицо словно опустилась тень, рукой он почувствовал как мальчик закусил губу и казалось он толи сейчас разозлится, толи заплачет. Не хватало ему ещё и этого… -Ты учёный?! Это так крутоооо!!! А что ты изучаешь? Естестенные*, или точные науки? О или ты… эм… лекси…лески… лемсиколог?! * Ну, или как правильно называется знаток слов…- взяв руку Ксено, в свои ладони, и отводя её от своего лица, тем самым давая себе возможность говорить, и с неописуемой радостью произнёс. Его глаза казалось светились, как свет звёзд в ночном небе. Ксено слегка опешил, такая реакция… ну… была немного необычна, для его возрастной группы? Многие хотели быть актёрами, певцами, полицейскими и докторами, только когда спрашиваешь их немного глубже, то они и не знают чем по настоящему желают заниматься. Хотя… Тут он вспомнил девочку, которая жила на улице рядом с ним, там, в Орегоне. Она тоже, сначала была «так» заинтересована, и сама с радостью называла себя «учёной», гордо показывая свой набор юного химика, купленного в ближайшем игрушечном магазине, где такое продавалось. Но когда дело дошло до настоящих экспериментов и научных наблюдений, она скучала, и бессовестно отлынивала. «Боже, скучнее занятия и не найдешь!» — сказала она ему как-то, во время наблюдения за ростом одуванчиков, после чего даже не попрощалась с ним, исчезнув навсегда. Ну что ж, действительно, это было более скучным занятием, в отличие от переливания одних и тех жех жидкостей из колбочки в колбочку, и удивительного изменения их окраса. Да она даже не хотела узнать из-за чего это происходит! -Хах, а ты из тех, «любителей науки», я прав? Ну что ж разочарую тебя… Я из тех ребят-зануд с которыми ужасно скучно и неинтересно, так как они только сидят, да зубрят что-то.- вырвав руку из чужих ладоней, резко произнёс он, идя дальше по уже известной для себя дорожке, с полной решимостью игнорировать прилипалу. Но мальчик не собирался отставать не на шаг. -Ну… не знаю, ты не очень-то похож на зануду. Скорее… на сумасшедшего учёного! Твоя причёска уж точно всё за себя говорит, да-да! Наверное у тебя и своя лаборатория есть… Ведь есть же? Если да, то крутя~як! А если нет, то я могу помочь построить. О! А ты умеешь злобно смеяться? Наверное у тебя куча колбочек и баночек со всякой всячиной, химичишь и всё взрывается, шипит и булькает… Мне всегда было интересно как работают все те штуки которые показывают по телеку! И…-болевшая голова Ксено хотела уже взорваться от такого прилива информации. -ХВАТИТ! Хватит, умоляю… Просто помолчи, прошу.- не в силах выносить эту словесную пытку он сдался и ответил, хоть и с криком, на эту провокацию. Они оба остановились. -Хе-хе, прости, немного увлёкся, но я хотел сказать… -ЧТО…?! — пульсирующие виски, кричали о возвращении домой. -…Что ты идёшь длинной дорогой…-с самым невинным лицом сказал пацан, но Ксено то знал, что перед ним сущий дьяволёнок. «Как?"-удивился он про себя. Он ведь шёл по самому короткому пути, по его мнению. Хотя он мог заплутать по дороге к реке, но даже так он зашёл не так далеко. -Тут, не далеко, завал деревьев, если через него перелезть, то почти минут 10 сокращается, потому что дальше дорога по прямой! -Да, ты прав, но вот только один минус… Там ограждения в два или три раза выше меня, и предупреждения, об опасности, не просто так везде развесили.- со скепсисом ответил Ксено. -Хех, ну, а я на что? Помогу тебе перелезть, а дальше буду в ответе за твою сохранность.- эти слова ни на йоту, не обнадёжили Ксено. -Давай, ещё немного выше! — довольно громко сказал пепельноволосый, что бы его сопровождающий, пытающийся его подсадить, точно услышал. -Аг — ага…-прохрипел мальчишка снизу, явно испытывающий трудности, но совершенно не собираясь сдаваться. -Зацепиться… можешь? — с отдышкой спросил блондин. Что ж, он и правда мог, но ведь он уже предупреждал, силёнок ему перебраться самому не хватит. -Уже…-схватившись покрепче за край забора, неуверенно откликнулся Ксено. -Тогда я отпускаю! — после этих слов, опора резко исчезла из-под него, и только в голове появились слова огромного возмущения, а руки хотели предательски разжаться, как его схватили за ступню одной ноги и бедро другой, а затем, буквально, отправили в полёт через забор, словно тряпичную куклу. Всё это, он осознал, когда находился в большой куче травы и мягких листьев, по другую сторону. Отстирать всё это будет проблематично. «И как этот дурак собирается перелезть?"-отбросив возмущения, задумался Вингфилд Младший. -Поберегись! — послышался приближающихся голос с другой стороны, удар об деревянные доски, тень мелькнула над головой и мальчик уже стоял рядом с ним. Такая ловкость… впечатляла. Найдя нового знакомого взглядом блондин протянул руку. -Хватайся, я помогу тебе встать! — с неохотой приняв помощь, Ксено, наконец-то оказавшись на ногах, начал оттряхивать себя от листвы и травы, прилипшей к одежде. -Кстати, классная тетрадь! Что в ней записываешь? — рассматривая и крутя объект интереса в своих руках, спросил «проводник». Ксено хватило пары секунд, чтобы, почти рефлекторно, выхватить свою вещь. Как же он ненавидел, когда кто-то трогал его вещи без спросу или рылся в них, даже если это были его родители. -Тебя мама не учила, что трогать чужие вещи как минимум невежливо?! — с нескрываймой злостью сказал маленький мальчик, насупившись. -Учила. Твоя тетрадь выпала из-за пазухи, пока ты через забор… перелезал. Вот я и поднял ее, что бы вернуть владельцу. Но если уронишь что-нибудь ещё я обязательно спрошу разрешения, перед тем как поднять.- замешкался на секунду другой мальчик, подбирая синоним к слову «перелетел». Почему то злость тут же испарилась. Сначала он был немного смущён, тем, что накричал на человека вернувщего его записи, а затем пришла другая мысль. «Неужели он перепрыгнул через такой забор с записным блокнотом в руках…"-искренне поразился юный исследователь, но вслух лишь хмыкнул. И ведь правда, он не видел, что бы ещё что-то было перекинуто через забор после него. -Так, можно узнать что в ней? -Ты ведь не отстанешь, если я не расскажу, да? — хитрый взгляд в сторону, из-под светлых пушистых ресниц всё сказал за себя. Пройдоха, знал, что он делает. Оказалось, его новообретённый собеседник обладал не только неплохими физическими данными, но и отлично знал местность. Пара минут их разговора, которые пролетели словно пара секунд, были невероятно информативными. Мальчик объяснил и место расположение реки, с её течением и общими характеристиками, но так же и близпроизрастающие растения и даже приблизительно описал местную животную фауну. -Ого, а ты и правда, на удивление хорошо всё тут знаешь.- не удержавшись, выдал он своё заключение. -Что там, я же тут с рождения живу, а ещё и отец охотник, и друзей особо нет, вот, целыми днями только и занимаюсь тем, что по лесу шарюсь, да за маминым садом ухаживаю.- махнул он рукой, как будто бы любой пять-с-половиной-летка знал так много об окружении рядом с его домом. И да, к сожалению Ксено, по ходу разговора выяснилось, что его спутник на пол года старше. Это слегка усложнило ситуацию, так как он не сможет отвязаться от этого паренька, тем что он «старше, а потому ему скучно с такой козявкой.» Наконец, они стояли перед большим завалом деревьев, со слов мальчика, осталось совсем немного. Он точно успеет на эту злосчастную вечеринку по случаю новоселья. -Итак, снова будешь меня через забор перекидывать? Или как вообще тут перебраться? — не видя даже края забора за обрубками сломанных деревьев, вопросил пепельноволосый. -Да очень просто, прямо по деревьям, а там спрыгиваешь у границы забора и все, свобода, лети вольной птицей, доставать тебя не буду.- запрыгнув на ближайший срубленный ствол, мальчик начал балансировать руками, ибо дерево под ним было крайне не устойчивым. Просто класс, он же убьётся на этом подобии деревьев! А говорил ещё что-то про безопасность… Ну была не была. В общем-то взбирание на гору ужасно неустойчивых веток и деревяшек, оказалось не столь сложным делом, да и проходило довольно быстро, на удивление Ксено. Казалось, что эта затея и правда была довольно проверенной, да вот только подходя к самому ограждению, где количество наваленных деревьев почти превышало высоту забора, Ксено наступил, не на самый лучший уступ, и пенёк под ногой полностью прокрутиться, заставляя Ксено полететь в низ на кучу острых, торчащих во все стороны, веток. Его успели схватить за предплечье за секунду до очень, очень неприятных последствий. «Одним ушибом я бы тут не отделался. Пришлось бы взаправду вызывать скорую…» — не зная, что лучше, поблагодарить за спасение или поругать проводника за выбранный маршрут, мальчик повернул голову к своему спасителю и сказать в слух ничего не удалось. Мальчишка перед ним одной ногой провалился в прореху между острых веток, при этом, каким то образом удерживая его самого. Удостоверившись в устойчивом положении другого, он осторожно отпустил чужую руку, а затем аккуратно вытащил ногу. Она оказалась в довольно больших порезах. Кровь из самой большой ранки каплями бежала вниз, окрашивая белый носок в ярко красный. Черт, это выглядело болезненно… -Т…твоя нога…- прозвучало намного более взволнованно, чем он хотел бы. Ксено не боялся крови, но в данный момент, почему то почувствовал некую неприятную ответственность. Даже какой-то страх, что ли, как когда один сосед из его прошлого города, нехило так навернулся и сильно порезал руку из-за его очередного эксперимента. Он до сих пор помнил, как тот ревел на взрыд, пока не пришли взрослые. Этот же лишь хохотнул. -Да, пустяк. Я помню тут пол года назад колено распорол, вот это стоило волнения, а это так.- взяв другого мальчика за руку, да покрепче, они продолжили путь, пока кровь продолжала капать, теперь уже портя серые кроссовки мальчика. Поразительно. Тот плакса был старше этого года на два. Наконец, выбравшись из злополучного завала деревьев, к своему удивлению Ксено понял, что стоит не перед своим новым домом, а перед домом мальчика-проводника. Он потащил его с собой, говоря что-то о том, что там проверят его голову, и что-то о вкусном чае его мамы. И, честно говоря, он очень хотел, да и вполне мог улизнуть, сославшись на то, что он «серьёзно» опаздывает, что на самом деле было правдой, но это гнусное беспокойство, от полузапёкшейся крови, на ноге его нового знакомого (Ксено чувствовал что этот мальчишка так просто от него теперь не отвяжется), каким-то образом заставило проводить раненого домой. -Не стесняйся, заходи! У меня во дворе из опасного только мухоловка! -зайдя в свой двор, пошутил он в сторону стоявшего за воротами. «Ты совершенно не умеешь читать обстановку, верно?"-только и успел раздражиться мальчик, перед тем как его, почти силком, затянули во двор. Но несмотря на своё недовольство, Ксено не мог не отметить, как много зелени было во дворе мальчика. Все растения выглядели ухоженно и очень бодро, словно их только привезли из магазина или ботанического сада. Видно, хозяева действительно хорошо заботятся о них. У самых ворот стояли небольшими группками горшки с большими комнатными растениями, там, рядом с домом росло несколько, довольно массивных деревьев: два дуба сплетённых друг с другом, три липы и пару кипарисов. А в самом конце двора расположилась небольшая, но очень изящная теплица с беседкой. К слову, новый, раненный знакомый тащил его именно туда. -Мама! Мама, я вернулся! — радостно закричал мальчик, отпуская чужую руку и разом перепрыгивая все ступеньки беседки. У столика, в белом сарафане и нежно-персиковой рубашке с ручной вышивкой на вороте, стояла женщина с волнистыми, как и у нового знакомого, волосами по лопатки. Такая хрупкая и нежная, похожая на фею или нимфу… Н-не то, что бы Ксено верил в подобную мифическую чушь! Но иногда, через силу конечно, он читал старинные сказки (лишь для обогащения своего вокабуляра!!!). Услышав поступь сына, она заранее повернулась к нему лицом, что бы, затем, поймать прямо в свои объятия. Лицами они были похожи как две капли воды. -Стенли, с возвращением! Как погулял? — тихим, словно шелест листвы, голосом поприветствовала она. Стенли, хах. Так вот как зовут этого мальчика. Видимо придётся запомнить. К слову, невероятно, но несмотря на всю свою внешнюю хрупкость, его мама даже не пошатнулась, от налетевшего на неё сына. Привыкла, наверное? Сделай он такое, его мама, Саманта, не успела бы даже отреагировать. Неожиданно лицо женщины изменилось. Глаза сощурились, а на изящном носе появились склалки. Вероятно, женщина имела плохое зрение и подобным образом смогла разглядеть… «ранение». -Стенли Браун! Где ты опять умудрился поранится? Да ещё и так сильно… Неужели опять полез на завал? Мы же с отцом столько раз тебя предупреждали! Там не безопасно! А если бы ногу себе рассёк рядом с чем-то важным? — по идеё голос должен был звучать грозно, строго или хотя бы с капелькой обиды на сына за непослушание, но Миссис Браун скорее звучала обеспокоено. -Я знаю, мам! Признаю, виноват… Но сначала выслушай, а потом ругай меня как хочешь, ладно? — отойдя немного в сторону, давая обзор на другого мальчика, стоящего на дорожке перед входом в беседку. -Тут такое дело, мы с моим новым другом играли и…. Вообщем, если кратко, на него упала ветка. И, наверное, его надо осмотреть… Или вроде того…- его мама тут же достала очки с белой оправой из кармана на сарафане, и одела их. Она удивилась, при взгляде на Ксено. -Другом? — она проморгалась, словно увидела перед собой наваждение. Неужели у этого мальчика всё настолько плохо с друзьями? Ну, он упоминал об этом, но Ксено не ожидал что кто-то может обогнать его в асоциальности. -Ну… да? Это… это…- только хотел Стенли представить «нового друга», как понял, что не знает его имени. Ха-ха, ну и по делом тебе! Не надо представлять другом того, у кого даже имя не сообразил спросить! …Но мимолётный взгляд, на ногу тут же заставил сжалится над неугомонным мальчишкой. -Ксено Хьюстон Вингфилд. Приятно познакомиться, Миссис Браун.- максимально вежливо представился будущий учёный. -Ох, какой вежливый молодой человек! Мне тоже очень приятно познакомиться! — мягкая улыбка коснулась её губ, но затем вновь выражение лица изменилось так резко, словно её ударило током. -Стоп! Что значит на него упала ветка?! — её голос стал удивительно громким. Она тут же подлетела к мальчику и присела дабы поравнятся с ним. -Как давно? Сильно болит? Видишь всё чётко или есть рябь в глазах? Может двоится что нибудь? — женщина говорила очень чётко и доходчиво, словно… врач. -Не уверен точно, но недавно, сейчас уже болит не сильно, а вижу всё чётко и ясно.- отрапортовал мальчик. Женщина аккуратно взяла его за голову, немного покрутила, понаклоняла, понадавливала тут и там, каждый раз спрашивая о болевых ощущениях. Наконец, она закончила. -Не знаю, что именно произошло, но могу с уверенностью сказать, вам очень повезло молодой человек, отделаетесь только шишкой.- с милой улыбкой заключила она. «Что ж, это действительно хорошо» — заключил про себя Ксено. Но он вдруг подпрыгнул от громкого голоса женщины. -Я многое могу понять, Стенли, но как ты мог подвергнуть кого-то опасности?! Что скажут его родители? А если бы у него было сотрясение? Или вы бы расшиблись на завале? Кто бы вас нашёл, туда же никто не ходит! — напирала она подходя всё ближе, но в её голосе звучала только грусть и волнение. Прежде весёлое лицо Стенли потемнело. И нет, Ксено, не считал, что все эти упрёки были безосновательны, но рука сама схватила женщину за подол платья. -Простите, что перываю, но Миссис Браун, это действительно была случайность, а через завал деревьев он повёл меня потому что хотел, что бы мне как можно быстрее оказали помощь.- лицо мальчика в беседке просияло от таких простых слов защиты, а женщина вздохнула, словно хотела продолжить поучать сына, но тут же устало выдохнула. -Эх ребятки… Прощу, пообещайте, что больше туда не полезете, ладно? — сказала она устало, поправив очки на спинке носа. -Да, мам, извини, я правда хотел как лучше…- сказал Стенли с искренним сожалением, отведя глаза в сторону. Видимо и правда стыдно стало. -Да мэм, конечно.- тут же отчеканил Ксено, отпуская ткань. Она ещё раз вздохнула, после чего указала рукой на беседку. -Прошу присаживайся, …Ксено, верно? — повторила она его имя, видимо что бы уточнить, правильно ли произносит. Не увидим мгновенного возмущения, она тут же продолжила. -Чувствуй себя, как дома. Я пока пойду за перекисью и ватой… и льдом для твоей бедной головы. А ты, негодник, налейка гостю чаю, пока я буду занята аптечкой.- и не дав вставить и слова, женщина растворилась за створкой стеклянных дверей. -Да! Пожалуйста, присаживайся. Сегодня у нас чай с вишней и мятой, очень вкусный! Думаю тебе понравиться, если ты конечно не нелюбишь мяту или вишню, хотя всегда можно заварить цветочный чай! Он уж точно тебе понравиться, я уверен!..- начал тараторить он, доставая две кружки, непонятно откуда. И всё же Ксено стоило перебить его. -Эм… Прошу прощения… Стенли, но мне правда пора.- блондин тут же замер, словно олень в фарах машин, чашки в его руках неприятно звякнули. Повернувшись к нему лицом, Ксено увидел лишь яркую улыбку. -Конечно! Ты ведь опаздываешь, не могу задерживать тебя и минутой дольше, я и так тебе достаточно насолил… Так что хорошего вечера и пока, Ксено.- Стенли всё ещё улыбался, ярко и солнечно, но что-то всё же не давало будущему учёному покоя. Он отвернулся, убирая стаканы обратно. Дело уже было явно не в вине за порез, а в чем-то другом. Но мальчик всё никак не мог понять в чём именно, и поэтому стоял на месте не зная что и думать, но и не имея сил уйти. Он прикрыл глаза, погружаясь в собственные рассуждения. «До встречи ещё есть пару минут… Может… Может… Они же должны пойти на наше новоселье, верно? И, наверное, не критично если я немного опоздаю на начало. Ну а если нет? Хотя я всегда могу их пригласить и извиниться за опоздание, мама врядли будет растроенна тому, что у нас появятся новые знакомые. Да, она будет только рада. И этот Стенли довольно… терпим. Можно будет избегать назойливых взрослых или надоедливых детей с помощью него! Гениально, как и всегда, Ксено. А если я скажу что он мой новый друг то мама с папой обрадуются и наконец забудут об этом. Он даже может дорасти до моего помощника, если будет достойно себя вести. Гарантированно, одни плюсы. Но сначала надо договориться лично с мальчиком, перед тем как приглашать всю семью.» -Эм, Стенли? Стэнли Браун? — мальчик не сразу обернулся, словно не услышал с первого раза, но когда посмотрел на него был похож на расстроенного ретривера. -Знаю, что это немного неожиданно, но я… хотел бы заключить с тобой сделку. Если коротко, то я хочу что бы ты стал моим… помощником. Но! Важное условие в том, что ты должен слушаться меня во всём. Если я скажу помолчать ты молчишь, если скажу не отвлекать, ты не отвлекаешь, ну а взамен, если очень, очень хочется, можешь называть меня… другом.- под конец, он почувствовал как щёки стали теплее. Наверное, он сейчас выглядел очень глупо, сначала решил уйти, а теперь выпалил такое, ещё и покраснел с головы до пят, огромное спасибо его тонкой бледной коже. В воздухе повисла тишина, а силы воли не хватало что бы посмотреть на чужое лицо. Голова уже начала забиваться тем, насколько он и это предложение было ужасно, несвоевременно, безосновательно, и глупо… -Ты правда хочешь, что бы я был твоим другом? — он услышал топот чужих ног, а затем его лицо приподняли, заставляя посмотреть вперед. Глаза Стенли засветились как сверхновые, и улыбка вновь стала веселой и счастливой. -П…помощником.- тут же поправил он, слегка запнувшись от смущения. Стоить обсудить с ним вопрос о личном пространстве. -Да, прости, помощником.- Стенли отпустил его, и явно еле сдерживался, что-бы не запрыгать от счастья. -Ну раз ты не против, то я хотел бы пригласить твою семью к нам на новоселье, если у вас, конечно нет планов.- придя в себя и вернувшись к изначальному плану, сказал Вингфилд младший. -Да! То есть, нет! То есть, планов нет, а так да, было бы клёво прийти к тебе на новоселье, но сначала стоит дождаться маму и спросить у неё, вот. -запинался блондин, яростно жестикулируя. -Что ж, в таком случае я не откажусь от чая, с мятой, верно? -И вишней! В дверь ворот настойчиво постучали. Поправив очки на переносице, Холли Браун, хозяйка дома быстрым шагом направилась к месту откуда исходил шум. -Да, да, сейчас, дайте мне секунду.- сказала женщина, открывая небольшую защёлку на металлической двери. Аккуратно приоткрыв ворота, она увидела семейную пару. Женщину, примерно её возраста, приобнимал за плечи мужчина немного выше неё. -Простите, что беспокоим вас, мисс. Вы случайно не видели рядом с вашим участком мальчика, лет пяти? — спросил мужчина, с слегка английским акцентом, продолжая поглаживать плечо женщины. -Д-да, наш сын ушёл прогуляться по улице, полтора часа назад и уже должен был вернуться, но мы уже обошли всю улицу, а его всё нет и…-женщина делает глубокий вздох, её ресницы нервно трепещут над тёмными-тёмными глазами. Её муж аккуратно похлопывает её по плечу, после чего тихонько шепчет: «Тише, Саманта, не накручивай себя.» В ответ ему последовало, такое же тихое: «Клянусь Сэм, я запру его лабораторию на месяц, нет, на пол года, за такое.» Мужчина лишь фыркнул на это, и продолжил. -Мы подумали, так как ваш дом крайний от леса, может быть вы видели как он заходил туда? -после этих слов женщина задумалась и хихикнула прикрыв ладонью рот, отчего взволнованные родители стали выглядеть еще более неспокойно. -Вы должно быть мистер и миссис Вингфилд? Заходите, заходите, я как раз хотела вас искать.-сказала она, поманив их рукой за собой. В воздухе повис неозвученный вопрос, но хозяйка дома не дала его озвучить продолжив свой монолог. -Он с моим сыном уснули в нашей беседке, мне было очень жалко будить его, поэтому подумала поискать вас сама, новоселье, знаете ли сегодня только в одном доме на нашей тихой улочке. И прошу простите за беспокойство, мой Стенли его умотал, всегда втягивает других в передряги. Супружеская пара переглянулась. Неужели кто-то смог втянуть их сына в передрягу? Не наоборот? Поверить в это было сложно, но они продолжали идти за женщиной в белом платье. Идя через цветущий сад, в почти абсолютной тишине, прерываемой только их шагами, они подошли к беседке. Тут же, перед их взглядами оказалась наимилейшая картина. Двое мальчишек спали без задних ног, плечом к плечу, укрытые легким вязанным одеялом, а перед ними стояли две недопитые кружки с чаем. Самуэль и Саманта так и замерли, преисполненые первородным шоком. Неужели он впервые за столько лет нашёл себе приятеля? -Полагаю, нам стоит познакомиться! Я Холли Браун. Не хотите чашечку чая? — аккуратная улыбка не сходила с её лица. Когда тихий ветер подул в их сторону, и листья на деревьях тихонько затрепещали, все волнение и негодование Саманты сошло на нет, а Самуэль согласился на предложение, ведь кто откажется от хорошего чая под конец хорошего дня.