Заказ

Оказалось, что Янус был прав: Рекс на самом деле был затворником. За те две недели, что Ральф за ним следил, тот не бывал практически нигде, кроме университета. Проникнуть на кампус было бы не сложно, тем более, что там за Рексом по пятам не ходила его охрана, и Ральф даже осмотрелся на местности, но это было бессмысленно. Подстроить там какой-нибудь инцидент, похожий на роковое стечение обстоятельств, было сложно, разве что утопление в университетском бассейне, а туда Рекс не ходил. Уж быстрее он бы задохнулся книжной пылью в библиотеке. Учился Рекс на юридическом, и как Ральф узнал, подрабатывал финансовым консультантом, в основном для таких же студентов, как и он сам: богатеньких мальчиков, среди которых каждый второй обучение проходил только потому, что родители принуждали. Каких-то увлечений, кроме книг, будущий юрист не имел, насколько Ральф смог выяснить, спортом не интересовался. Он был болен. Ральф просмотрел его медкарту, расспросил Януса поподробнее по поводу назначений: в детстве Рекс перенёс операцию на ноге и после ещё несколько, и теперь почти всё время находился на медикаментозной поддержке, потому что страдал хроническими болями. Всему виной был какой-то дефект, который он и его брат-близнец получили ещё в утробе матери. Ральф удивился, узнав про брата, но быстро потерял к этому факту интерес, выяснив, что тот погиб три года назад. Больше его интересовала травма; диагноз — несущественно, а вот бесконечные рецепты на болеутоляющие — неплохое поле деятельности. Да, заказчица особо подчеркнула, что «наглотался таблеток» не совсем подходит, но человек, который изо дня в день живёт с изматывающими болями, ведь может рано или поздно попробовать наркотики? Передоз пока казался самой подходящей идеей, к тому же, довольно легко осуществимой. Тем более, что других вариантов у Ральфа пока не возникло. А всё потому, что Рекс реально никуда не выходил из своей квартиры. Финансовые консультации он проводил либо на своей территории, либо приезжал на встречу, где за ним всегда следовал человек-оркестр: его водитель-телохранитель, который не очень-то убедительно прикидывался секретарём. Ральф навёл справки. Не то чтобы он планировал пересечься с наёмником, но рекомендации у того были отменные. Это было бы вполне решаемо, если бы Ральфу требовалось пустить юному наследнику пулю в голову, но ему не требовалось, в этом-то и была проблема. Рекс даже погулять не ходил. В его квартире на верхнем этаже была небольшая оранжерея и выход на крышу, где он разбил маленькую имитацию сада. То ли он так любил цветы, то ли так не любил бродить по паркам, что пришлось организовать собственный, но факт оставался фактом: если Рексу и надоедала охрана, у него было полно возможностей скрыться от неё с комфортом, не рискуя своей безопасностью. Ральф решительно сомневался в том, что именно собственная безопасность так двигала этим юношей, что он не шлялся по бутикам и ресторанам с легкомысленными подружками, не катался по ночам на дорогой спортивной тачке за город или не напивался на сомнительных вечеринках. Похоже, он был просто очень скучный тип. Ральф сам был не из тусовщиков, но таких серых затворников не понимал. К тому же это портило ему всю картину. По итогу своего полевого расследования Ральф пришёл к выводу, что ему просто придётся пробраться к парню в квартиру и кинуть фен в ванную. Даже банановую кожуру на ступеньки не подкинешь: с такой хромотой тот явно пользовался исключительно лифтами. Ральф вздохнул и приоткрыл окно, чтобы покурить. Он не любил курить в помещении, у себя в квартире и даже в загородном доме он всегда выходил на улицу, но в той квартирке, что он снял напротив дома Рекса, выйти можно было только сразу к проезжей части, а светиться там лишний раз не хотелось. Уже третий вечер пятницы подряд Ральф торчал в этих скучных апартаментах в попытках выяснить, ходят ли современные богатенькие мальчики веселиться в выходные или пьют свое молоко с печеньем и ложатся спать пораньше. По всему выходило, что второе. Ральф уже было решил бросить это бесполезное занятие и сам завалиться в хороший бар с приятной музыкой и выпить пару стаканчиков — за себя и за скучного парнишку — или даже вернуться домой и так же пораньше лечь спать, но в дверях здания напротив показался уже знакомый до последнего движения силуэт. Рекс как всегда был весь в чёрном, в длинном незастёгнутом пальто, что было вообще-то опрометчиво в условиях неприятного и холодного ночного ветра. Светлые волосы взметнулись от очередного леденящего душу порыва, и Рекс прижал к груди пальто, пытаясь унять подхваченные ветром полы. Ральф затушил сигарету, закрыл окно и, накидывая куртку, поспешил на улицу. Первое, что удивило Ральфа (помимо того, что Рекс вообще высунул нос из дома): тот взял такси, а не свою машину, и охрану свою не прихватил. Ральф оживился, ведь это могло означать, что Рекс всё-таки нормальный и у него есть личная жизнь и интересы, как у любого молодого парня. Вот бы это была любовь к прогулкам вдоль ночных автострад или по злачным преступным райончикам, тогда Ральфу бы даже делать ничего не пришлось. Ему очень не нравилась идея подставного суицида, ведь это значило, что придётся подобраться к парню поближе. Нож под ребро в пьяной драке выглядел гораздо привлекательнее. Следуя за такси, Ральф дал себе обещание, что если этим вечером не удастся узнать что-то интересное, он переключится на взлом квартиры, а убить — уже дело десятое. Район, куда они приехали, Ральф знал — не самые злачные места, но и элита тут не тусовалась — однако заведение, в которое зашёл Рекс, было ему незнакомо. Ральф припарковался на другой стороне дороге, подождал, когда уедет такси, и вошёл вслед за Рексом. Бар внутри выглядел довольно приятно: приглушённое освещение, не слишком громкая музыка. Хотя она Ральфу и не нравилась, по крайней мере, от неё не пульсировал мозг, да и никакие стробоскопы в глаза не били. От молодёжного заведения он ждал другого, но нужно было признать, что у скучного Рекса оказался не такой уж плохой вкус. Ральф присел за маленький столик в тёмном углу и заказал пива, огляделся. Людей в баре было полно, но это всё равно не создавало ощущение давки — из-за высоких потолков, полупустого танцпола и свободных мест у барной стойки, куда и примостился Рекс, аккуратно пристроив рядом свою красивую трость. На сцене никто не тёрся о шесты, там было представление более артистичное и красивое, но от этого не менее откровенное. И Ральф сразу понял: это был гей-бар. Не то чтобы он удивился, просто теперь стало очевидно, почему Рекс взял такси. Ральф наблюдал за ним, тот сидел у стойки вполоборота, цедя какой-то коктейль через соломинку и осматривая проплывающую мимо публику. Он не выглядел смущённым, как мог бы быть неловкий девственник, но и откровенно заинтересованным не выглядел. Всё та же безэмоциональная физиономия, даже подведённые чёрным глаза не добавляли Рексу привлекательности. Было в нём какое-то тёмное притяжение, но не самое приятное лицо и пронзительные глаза скорее отпугивали потенциальных ухажёров. К своему удивлению Ральф понял, что многие тут Рекса знали, кто-то подходил поздороваться или даже выпить вместе, кому-то он улыбался. Но долго возле него никто не задерживался, не только потому, что от его улыбки мурашки по спине бежали, тут в принципе было словно в русле неторопливой реки — все плавно текли друг от друга к столикам, от них к сцене и назад, к весёлым приятелям. К Рексу подсел какой-то паренёк, тёмненький и симпатичный, угостил его выпивкой, и Ральф был почти уверен, что сейчас они вдвоём уедут к кому-то из них домой или даже удалятся куда-то в уединенный уголок (в таких заведениях всегда есть, где уединиться), но брюнет в итоге соскользнул со стула и утонул в толпе. Может, не хотят торопиться? Выглядели они иначе. И тут Ральфу пришла в голову шальная мысль: он ведь мог попасть в квартиру Рекса под предлогом секса, и если ему как-то удастся скрыться от камер в здании, можно покончить со всем прямо сегодня. А не удастся, по крайней мере, про охранную систему и сигнализацию в квартире разузнает побольше. Он поднялся со своего места и направился к барной стойке. — Привет. Что пьёшь? — Ральф сто лет не знакомился в барах, но в этот раз на волнение не было и намёка. Рекс обернулся к нему и ощупал взглядом буквально с ног до головы. Хоть он и попытался скрыть это оценивающее разглядывание, Ральф не мог не заметить, и ему стало даже забавно. — «Чёрный русский», — чуть помедлив, ответил Рекс. Ральф впервые услышал его голос, мягкий, убаюкивающий даже. Он кивнул бармену и через минуту тот уже поставил перед Рексом новый коктейль, хотя тот не допил предыдущий и наполовину. Рекс глянул на напиток, потом на Ральфа и всё же взял в руку новый стакан. Хороший знак. Он был заинтересован, хотя от Ральфа и не укрылось, что и слегка обескуражен. Очевидно, всё дело было в возрасте. Наверняка, в этом баре бывали мужчины под сорок, но не часто. Во всяком случае, судя по реакции, к Рексу такие вряд ли проявляли симпатию. — Я Ральф, — он не стал спрашивать его имя, давая возможность решить: легко можно было не представляться в ответ, это даже не выглядело бы грубо, просто обозначало черту. — Рекс. — Ты красивый. Рекс фыркнул и отвернулся, рассматривая сцену. Комплимент был банальный, но дело было не в этом, просто Рекс прекрасно понимал, что красивым его мог назвать далеко не каждый. Ральф задержал взгляд на его лице. За эти две недели он привык наблюдать за ним, знал, как тот двигается, как ходит, как курит, как одевается. Знал его повадки и черты, но теперь Ральф смотрел на него по-другому. Рекс держался с достоинством, но отстранённо, невнимательному наблюдателю это могло показаться высокомерием, но Ральф скорее счёл бы это за воспитание. Редкое качество среди современной молодёжи, подверженной искушениям насыщенной жизни. Однако вместе с отстранённостью в комплекте шла замкнутость, может, даже неловкость, удивительная для того, кто в этом заведении очевидно был завсегдатаем. Рекс почти не смотрел на собеседников прямо, глядел в лицо будто, но редко глаза в глаза. Но когда смотрел, трудно было сдержать дрожь, Ральф почувствовал это на себе. Необычный цвет его глаз, так выгодно подчёркнутый подводкой, казался в этом освещении золотым; такие глаза неосознанно тянуло рассматривать, но они были такие же неживые, будто то самое золото, холодные, аж становилось не по себе. Ральф не выдержал, моргнул и скользнул взглядом по его фигуре. Слишком худой, сутулый, с длинными ногами, крупными худощавыми ладонями с суставчатыми пальцами. Накрашенные ногти выглядели почти уродливо, несколько колец казались слишком тяжёлыми. Ральф на секунду представил, как берёт эту руку в свои, и его окатило жаром. Удивительное чувство, наверное, ещё ни разу в жизни чьи-то руки не казались ему настолько чувственными. — Ты необычный, — поправил свой комплимент Ральф. — Не хочешь прогуляться? — Я не очень люблю гулять, — Рекс указал взглядом на пристроенную рядом трость. — Понимаю. Рекс не мог не понимать, что это предложение мало имело отношения именно к прогулке. Разумеется, если бы тот захотел бродить по ночным улочкам часами, Ральф бы ему и это позволил и даже не настаивал бы подняться на чашечку кофе после. В обычной жизни. Сейчас же его единственной целью было попасть в квартиру Рекса. Если удастся заодно попасть к нему в постель — почему бы нет. — А что ты любишь? — спросил он. Рекс пожал плечами, сделал ещё один глоток тёмного напитка, покрутил бокал в пальцах. — Читать, музыку, старые фильмы, комнатные растения, — перечислял он без энтузиазма, то и дело останавливая на Ральфе взгляд. — Ничего особенного. Теперь Ральф выдерживал его взгляды без внутренней дрожи и был уверен, что не захочет отвернуться, если Рекс уставится на него не моргая дольше, чем на пару секунд. — И что ты читаешь? — Не то, что хочется. — Ты студент? Рекс вновь кивнул. — Что изучаешь? — Послушайте, — вдруг сказал Рекс, разворачиваясь к Ральфу всем телом, — не хочу вас обидеть, но из этого вряд ли что-то выйдет. Рекс смотрел ему в глаза так, как Ральф и представлял минуту назад — не моргая, и, очевидно, очень вежливо отшивал его. Несмотря на то, что Ральф уловил интерес в его мимолётных взглядах, несмотря на то, что тело его и поза, незаметно для самого Рекса ставшая более расслабленной, говорили о том же. — Уверен? — мягко улыбнулся Ральф. — Я опытнее, чем любой другой здесь, и ты мне очень интересен. Рекс улыбнулся ему в ответ, вполне искренне даже. — Это не то, что я ищу. Ральф помедлил ещё мгновение, рассматривая Рекса, который неожиданно показался ему весьма привлекательным, а потом поднялся со своего стула, оставляя на стойке недопитое пиво и добавляя к нему купюру для бармена. — Был рад знакомству, Рекс, — произнёс он. — Может быть, ещё увидимся. Он сразу вышел на улицу. Очевидно, что ловить ему было нечего. Теперь Ральф знал, что в следующий раз, когда Рекс выйдет из дома вечерком и сядет в такси, у него будет пара часов, чтобы незамеченным пробраться в пустую квартиру и дождаться там хозяина, поэтому сегодня продолжать слежку не имело смысла, что толку сидеть в баре. Да даже если бы это не было слежкой, он бы задерживаться не стал: местная публика была ему неинтересна. Ральф закурил, чуть отойдя от дверей бара. Он лениво рассматривал соседние здания и редкие заведения, мигающие вывесками, вдыхал морозный ночной воздух. Ветра уже и в помине не было и, кажется, даже прошёл мелкий снежок, который успел стаять. Удивительно, как быстро, словно картинку на улице переключили одним щелчком, пока там, в баре, он не успел выпить и двух бокалов пива. Колокольчик, висевший внутри над дверью в баре, тихонько звякнул, и Ральф бросил взгляд на вышедшую парочку. Рекс и тот самый брюнет, с которым он долго болтал до Ральфа. Значит, всё-таки договорились. Ральф тихонько усмехнулся: похоже, у него и не было шансов. Рекс повернул к нему голову, проходя мимо. А может, просто опоздал? Спутник Рекса пару раз глянул в свой телефон, сообщая, что такси скоро будет. Ральф не слышал, о чём они болтали, пока ждали машину, просто заметил, что Рекс отвечает тихо и заторможенно. Он стоял, застёгнутый на все пуговицы пальто до самого горла, прятал свободную руку в кармане и не смотрел на своего парня — только на Ральфа. Ральф тоже не сводил с него взгляда, медленно поднося сигарету к губам и неторопливо затягиваясь, и думал о том, что несомненно уложил бы этого юнца в постель перед тем, как отнять его жизнь. У него было такое чувство, что оно того стоило. Рекс смотрел в ответ всё время, пока они ждали такси и когда садился в машину, внимательно так, не на шутку задумавшись, и лицо его было таким серьёзным, почти как на том фото, что Ральф увидел первым. Провожая удаляющуюся машину взглядом, Ральф решил, что попробует ещё раз. Времени у него в запасе было полно.