И даже потерянная душа найдёт покой

      Было так холодно: руки замерзали, кончики пальцев немели, внутри всё сжималось от прободающего живот мороза. Снег нещадно бил в лицо, а ветер попросту сбивал с ног, но эти еле тёплые любимые руки, что крепко держали за талию, прижимая к себе, не позволяли согнуть колен или хоть немного поддаться буйным порывам. Хуа Чен приблизился к лицу принца и мягко коснулся его губ, словно ожидая разрешения. Не почувствовав сопротивления, он тут же углубил поцелуй. Не кусая, не давя излишне, так нежно и неспеша, но с каждой секундой всё чувственнее. Се Лянь сначала испугался, но не оттолкнул демона, наоборот, крепко сжал красные одежды на его груди, позволяя дать волю чувствам в этом поцелуе, пусть и не таком страстном, тем не менее в столь пропитанном чистой любовью. Духовные силы густым, сильным потоком разливались по телу, но жар внутри был далеко не от них. Именно из-за этой близости нахлынули самые яркие чувства, отчего сердце Его Высочества пылало, а это обжигающее тепло согревало каждый цунь тела.       Сань Лан наконец отстранился, тем самым перервав долгий поцелуй и давая принцу возможность выдохнуть, выходящий из его рта пар тут же уносило в сторону. Его Высочество был крайне удивлён, широко распахнув глаза, да беззвучно открывая рот, пытаясь вымолвить хоть что-то. — Я... — ненадолго задумался демон, ведь сказать правду сейчас будет крайне неловко для Его Высочества. Хотя.. Он ведь уже столько раз признавался в любви — Ваше Высочество, примите столь скромное количество магических сил. Пусть даже эта ничтожная капля хоть немного поможет тебе в бою. — Э-это по твоему ничтожная капелька?? По-моему так это целое море! — принц был крайне удивлён и уже запутался, сколько ему придётся отдавать этот долг. — По поводу долга не волнуйся. Как-нибудь, когда-нибудь да рассчитаемся, сейчас не это главное — успокоил того демон, да взял крепко за руку — Как только всё закончится, я хочу показать Гэгэ свою самую лучшую статую. — Хорошо, я уже в нетерпении увидеть её — улыбнулся Хуа Чену принц, сжав в ответ его руку, переводя взгляд в чёрную, будто бескрайнюю, мглу. Всё-таки Се Лянь ещё раз посмотрел в это спокойное лицо возлюбленного и, наконец, решился — Пошли — его пальцы сильнее обхватили пальцы Сань Лана — Вместе.       Один прыжок и эти двое летят в неизвестность, в эту мрачную бездну, где, вроде бы, есть ничтожный красный огонёк. Порывистый ветер резал слух, тем самым заглушая всё вокруг, глаза слезились, что аж больно открыть их как обычно. Белые одежды запутывались в красных, иногда мелькая перед взглядом, тем самым успокаивая Его Высочество, но слегка тёплая рука будто испарилась из хвата его. Се Лянь запаниковал. Повернувшись к стремительно удаляющемуся свету, который ослепил принца на несколько секунд, его взгляд заметался. Не было даже кусочка красных одежд. Однако, тот увидел как начала закрываться Медная печь. Чёрный камень стремительно укрывал его от серого неба, даже когда принц, наконец, достигнул дна, всё ещё оставался крошечный луч света. Через это грубое отверстие могла проскользнуть только кисть, но и оно исчезло. Се Лянь будто ослеп, в печи не было никакого, даже самого ничтожного того мнимого огонька. Он тут же зажёг на ладони пламя, которое было не особо послушным, ибо принц давно не пользовался духовными силами. — Сань Лан! — тут же он ринулся обыскивать неизвестную местность, даже не зная, на сколько она на самом деле большая. Как и то насколько это было бесполезно. С каждым пройденным чжаном, сердце начинало ускорять темп, а вскоре и вовсе оглушило Се Ляня — Сань Лан, отзовись! Где ты?! Сань лан!! — не прерывался принц, чуть ли не срывая голос. Сейчас он даже не задумывался о том, что в печи мог быть кто-то ещё: будь то дикий монстр, обезумевший дух или даже сам Безликий Бай. — Меня ищешь? — отозвался знакомый голос со спины, Се Лянь прекрасно знал кто это, а потому, сердце, которое ранее не унималось, будто вовсе остановилось. Это был он — Где?!.. — обернулся разъярённый принц, но не успел он договорить, демон уже ответил на его до крайности очевидный вопрос. — Не беспокойся о своём Хуа Чене. Я всего-то увёл его куда подальше от горы — белая маска скорби и радости склонилась на бок, нагоняя жути — Даже не убил, представляешь? Что уж не убил, лишний раз не тронул. Может поблагодаришь меня, за столь учтивое отношение к врагу, нарушителю спокойствия? — он растягивал свою речь специально, смакуя, как с каждым словом меняются эмоции на лице принца. — Если бы ты ему хоть что-то сделал, я- — Что "ты"? — белое бедствие тут же оказалось перед лицом Се Ляня, не заметившего: как он так быстро переместился!? Бай не тронул его, а принц дрогнул, из рук выпал огонь, а сердце вновь забилось как бешенное. Оно будто мечтало вырваться из грудной клетки и убраться подальше от этого бешеного. Кто знает, что у него на уме? — Ты бы что? — повторил демон — Отомстил за него, как следует меня избив? Оторвал бы руку? Хах! А может и вовсе голову! — под конец он сам рассмеялся от своего остроумия, но не менее острый клинок чуть не прошелся по белым одеждам. Это действие только сильнее раззадорило Безликого Бая, хотя за маской не видно его улыбки во все зубы. — Се Лянь, ну что же ты как малое дитя? Злишься без повода... — он перестал играть с принцем, да отшучиваться, перейдя в нападение. Всё происходило слишком быстро, каждый удар принца тот парировал, постоянно наступая. Се Ляня, с каждым его шагом, окутывал тот самый страх, что и в юности. Дыхание сбилось, взгляд не успевал за движениями противника, а полумгла и вовсе не позволяла видеть его полностью, хотя и был в белых одеждах. Бай двумя пальцами выбил клинок из руки Его Высочества и схватил того чуть ниже запястья, спросив: — Ты встанешь на... — Нет! — теперь принц грубо оборвал демона — Никогда и ни за что я не стану тем кем ты хочешь! — кричал тому прямо в пугающую белую маску. — Ну раз так — Бай хотел было отпустить руку Его Высочества, что тому и показалось странным. С чего это он позволит ему после первого же отказа просто уйти? Но раздался хруст. Безликий Бай лишь немного изменил положение пальцев на его руке, дабы переломить лишь одну кость. Се Лянь не вздрогнул, но мышцы на лице тут же среагировали, показывая, что ему всё-таки больно. — Придётся мне тебя убедить по-другому — благодаря этому секундному промедлению принц смог вырваться и потянуться за мечом, но его тут же схватили за волосы, да, без прелюдий, ударили о твёрдую породу. Кровь тут же окрасила тёмный камень, но её на нём не было видно, зато на лице Его Высочества она так сладко стекала. Это был далеко не последний удар. За ним последовал второй, третий, шестой, десятый, двенадцатый, пятнадцатый, а дальше уже нет смысла считать.       Эта грубая яма, что была выдолблена бедной головой Се Ляня, которая, казалось, взаправду раскололась, была частично заполнена алой жидкостью. — Каков твой ответ теперь? — наклонился к тому Бай, присев на корточки, да заботливо держа каштановые волосы. Се Лянь получил буквально несколько секунд передышки от истязаний этим уродом, а потому не спешил с ответом, хотя, он прекрасно известен им двоим. — Ваше Высочество, не откусил ли ты случаем язык, пока я выбивал из тебя эту дурь? — наконец грубые руки отпустили волосы, но стало ещё больнее от этого ощущения внезапной легкости на затылке. Безликий Бай схватил принца за челюсть, с силою нажимая на неё, дабы тот открыл рот. — Хм, зубы целые, язык на месте... Так почему молчишь? Тебе лучше не игнорировать меня — пусть глаз не было видно в полутьме, но эти прорези для них были намного хуже даже пустых глазниц. — Нет — твёрдо заявил принц, а демон устало вздохнул: — Э-эх... Ну что ж, благо времени у нас достаточно, спешить некуда — закончив фразу он тут же ударил принца кулаком в живот, что он захотел согнуться, но его всё ещё держали за лицо, которое переменилось за мгновение: брови сошлись к переносице, глаза сами распахнулись, губы дрожали, из горла выходили обрывистые стоны, больше похожие на хриплые вдохи. Се Лянь смог только, что есть сил обхватить руками живот. — Ну разве тебе не больно? Я же вижу, что больно. Так зачем терпеть? Тебя на долго не хватит — было крайне не ясно настроение Бая: говорит, что им предстоит долгая ночь вместе, но, судя по голосу, его терпение уже на исходе. Се Лянь ещё не сказал и слова, но когда тот увидел, что губы его сложились знакомым образом, даже не послушав, швырнул принца за ворот к ближайшей стене. Грохот был точно слышен за заслоном печи. Се Лянь понял лишь одно: если продолжит его бояться — то так и останется игрушкой для битья этого сумасшедшего. Демон уже хотел нанести удар по лежавшему принцу, но тот вовремя уклонился и лишь несколько трещин появилось на стене. — Так ты ещё можешь от меня побегать? — не ожидал Бай, многозначно выдохнув. А принц достаточно удалился от него, пока тот пребывал в лёгком шоке — Ваше Высочество хочет со мной поиграть? Как по-детски... — Безликий Бай тут же очутился около Се Ляня, который хотел нанести удар ребром ладони тому по рёбрам. Принц уклонился и тут же выпалил: — Жое! — моментально, по приказу, белая лента, казавшаяся жёлтой из-за света слабого огня, связала демона. Но тот усмехнулся, глядя на убегающего принца: — Ты думаешь, что какая-то лента меня сдержит? — пока тот разглагольствовал, Жое всё сильнее сковывала его, пытаясь сломать хотя бы одну косточку. Вот только чем сильнее та растягивалась, тем проще демону было её порвать. Звук рвущейся ткани эхом скакал по стенам печи. Не теряя и секунды, он метнулся к принцу, желая схватить того за тыл шеи, но в итоге ухватился за пустоту. Его Высочество упал на грудь, ведь споткнулся о что-то. Всё-таки темновато тут... Безликий Бай не знал: ему смеяться или плакать? Он, заведя руки за спину, с своеобразной заботой спросил: — Долго лежать будешь? Коль напоролся на что-то? — он наклонился к принцу, дабы проверить "А не помер ли?". Се Лянь попытался опереться на правую руку, которая изрядно дрожала, но даже и половины груди оторвать от камня не смог. — Ох, ну что ж ты за дитя то такое? Если не я тебя искалечу, так ты и сам справишься — он наклонился к нему, ослабив внимание буквально на секунду. Этой секунды хватило дабы ранить демона по левому боку. Безликий Бай достаточно отпрыгнул от лежавшего на боку Се Ляня, прижимая рукой рану. Это тишина стояла долго, пока он не выдохнул — Молодец, хоть какой-то хитрости научился за эти восемьсот лет. Но ты думаешь, что такая царапина может мне навредить? — Тогда зачем за бок держишься? — улыбнулся принц, а вот Бай заметно помрачнел. Единственный, крошечный источник света теперь и вовсе погас по желанию демона. — Придётся мне тебя многому сейчас научить... — стало так тихо, что аж зазвенело в ушах. Се Лянь был сконцентрирован на слухе и ощущениях. С каждым мгновением эта тишина всё обостряла их. Наконец шорох одежд послышался слева, а потому принц увернулся в другую сторону, но тут же получил удар по рёбрам, словно специально налетел на него. Его Высочество не терял рассудка, хотя двигаться стало сложнее, он всё ещё мог уворачиваться от ударов, но более не занёс Фансинь. — Ты хозяин горы Тунлу — вдруг заявил Се Лянь, а прямо за ним насмешливо раздалось: — Ну и? Ха, мне, казалось, ты давно это понял. Всё-таки надо было меньше тебя бить о пол, походу, что-то нужное вылетело из твоей головушки — старался разозлить принца Бай и у него это получалось. Он клюнул и сделал выпад назад. Демон тут же сломал ему ногу чуть ниже колена, но он не упал и не согнулся. Да, было больно, но сейчас не время быть слабым, да ждать помощи. Его Высочество был честен с собой: Сань Лан вряд-ли пробьётся через обсидиановый заслон печи. Хотя всем сердцем мечтал о том, чтобы его любимый был рядом, ведь он явно не справлялся. — Это ещё не всё — принц отскочил в строну, причём очень вовремя, ведь демон планировал и вторую ногу искалечить принцу — Ваше Высочество — так к тебе обращались те крысы, да духи и пустые оболочки! — Не называй меня так — разозлился теперь Бай. — А почему нет? Меня же ты так называешь, хотя моё государство пало так же давно как и твоё — но в этот раз ответа не послышалось. Демон решил не реагировать на эту провокацию, тогда принц просто подлил масла в огонь — И ещё кое-что! Ты — не демон! — он выкрикнул это так радостно, что чуть не прослушал шаги в свою сторону и, всё-таки смог что-то рассечь.       Это оказалось не просто "что-то", а маска скорби и радости. Он пришёл в ярость. Безликий Бай и без того был грозен и опасен, а в гневе так страшно представить, но принц считал, что это ему на руку, ведь благодаря разговору он мог ориентироваться и уклоняться. — Ну какой же всё-таки Ваше Высочество догадливый — на тон ниже согласился тот, а Се Лянь, постоянно перемещаясь, продолжал: — У демонов кровь не идёт, да и дышать им незачем. А у тебя и кровь пошла и Ваше Высочество тоже выдыхае... — не смог он закончить, как грубая, большая рука схватила его за горло. Пальцы безжалостно обвились вокруг шеи, давя на артерии и гортань. — Раз так, то тебе тоже нужно дышать, Ваше Высочество — это прозвучало так мрачно, вселяя вновь ужас.       Се Лянь сам вцепился в руку этой твари, ногтями раздирая вены, но это было бесполезно — раны тут же затягивались. Принц дёргал ногами, извивался не хуже ужа, все силы тратя на то, чтобы выбраться. Только, как странно, темнота поплыла? Тело будто стало ватным, хотя он всё ещё пытался заглотить хоть каплю воздуха, хрипя, словно рыба на суше. Наконец, пальцы на его шее разжались и принц упал, жадно глотая так желанный воздух, но теперь он им плевался. Горло адски болело, что вдох, что выдох разрывали его. Тело не выдержало нехватки кислорода, да болевой шок накрыл уже давно, а потому принц рухнул без сознания на тёплые камни. — Тц, ну что же за дитя непослушное. Это всё ради твоего же блага — он сел на колени, взяв принца на руки, да прижимая к себе, словно вправду родного ребёнка — Сейчас не время спать, нам нужное многое обсудить — Бай, сложив два пальца, нажал на несколько акупунктурных точек и принц тут же проснулся. Се Лянь поглубже вдохнул, тут же выплюнул сгусток крови и обессиленно опустил голову. — Всё ещё не передумал? Ваше Высочество, ты на меня не злись, я всего-то учу тебя. Ну ничего, ничего, потом поймёшь, что я был прав — тварь притянула его ближе к себе, дабы голова Се Ляня лежала у него на локте, а сам он наклонился к нему, да добавил — Все мы совершаем ошибки, а учёба — это процесс долгий и трудоёмкий, проложенный верными и неверными поступками. Я тебя всему научу, тебе лишь нужно принять меня. Се Лянь, ты будешь благодарить меня после этого — он гладил его по голове, успокаивая, но на самом деле принца поглотил ужас и страх. Он не мог шевельнуться, ни одна часть тела его не слушалась, да и сам Се Лянь пребывал в нетрезвом уме. Бай так и продолжал вести свои лекции, как вдруг замолчал, явно что-то обдумывая — Ваше Высочество, ты ещё в сознании? Скажи хоть что-то, а то может я зря тут распинаюсь — но он героически молчал, стараясь держать дыхание в том же темпе.       Внезапный свет ослепил принца и тот машинально зажмурился. "Сань Лан!" — первый о ком подумал он, ведь откуда взяться свету если только не сверху? Вот только не стоило тому их открывать, негодование накрыло его на пару секунд, а осознание заставило бояться. Это был довольно скромный огонёк, что держал Бай на своей ладони около Се Ляня. — Раз не спишь, так чего молчишь? Ты же знаешь, как я не люблю, когда меня игнорируют — он сжал правое плечо Его Высочества с глухим хрустом, но он даже глубже не вдохнул. Вот только, зря Се Лянь поднял взгляд. Его сковала самая настоящая паника, рот открылся в безмолвии, зрачки сузились, а глаза застыли, смотря лишь на тварь в белых одеждах. Безликий Бай сначала не понял его реакции, даже вскинул бровь, но очень быстро догадался. — Рано или поздно ты бы всё равно узнал правду. Так почему бы не сейчас? — усмехнулся он, слегка покачав головой. Принц всё не мог отойти от шока, столько мыслей в его разбитой голове ещё не крутилось. — Как?.. — хрипло вышло из его уст, а Бай не упустил возможности. — Примешь мою сторону и я расскажу тебе всю правду от самого начала до будущего дня. — Нет — был непреклонен принц, но в его взгляде всё ещё читался этот неподдельный страх. — Мой дорогой Се Лянь, тогда нам придётся продолжить — может с наигранной грустью, а может ему было и вправду жаль принца, тот переложил его так, что голова лежала на коленях. Его Высочество не мог предугадать, что будет дальше, пока из белых рукавов не появилась точно такая же маска скорби и радости. — А давай сделаем так, что ты не увидишь моего лица? — эта ухмылка растянулась чуть ли не до ушей, а огонь вновь потух. — НЕТ!! УБЕРИ, НЕТ, НЕТ НЕТ!!— вопил принц, ёрзая, противясь, как мог, действиям Безликого Бая. Его крик скакал от стены к стене, раздаваясь не менее оглушительным эхом. Он взревел, из его глаз полились слёзы, но было уже поздно пытаться что-то делать. Маска опустилась на лицо принца, погрузив его в воспоминания юности, когда он был глуп и смел, полон решимости и всё равно сломлен.       Се Лянь будто вновь пережил все те события на своей шкуре, благо этому кошмару настал конец. Он устал как морально, так физически. Уже никакая битва с Баем его не заботила, что уж там битва, на свою то жизнь ему плевать: что с ним станет, какую часть тела ещё сломают или воткнут с десяток лезвий. Его Высочество поднялся рывком, держа в руках маску, погружаясь в свои мысли. Пусть во тьме и не видно, но демон злорадствовал, улыбка окончательно украшала его безумие. Не позволяя принцу вернуть былой рассудок, тот обнял его со спины, прижимая окровавленную голову к своей белоснежной груди, не брезгуя запачкаться. — Ох, бедный, бедный Се Лянь, как же я тебя понимаю. А теперь подумай хорошенько, изменилось ли хоть что-то в людях спустя восемь веков? Они стали добрее? Может так же как и ты — бегут сломя голову на помощь каждому несчастному? Или теперь не насылают проклятья поголовно, желая отомстить? Не злятся, не держат обид друг на друга? Не воюют, не грабят, не убивают? Больше нет бедных и больных? Все равны и счастливы? — он закрыл свой рот буквально на мгновение, но монолог свой не закончил. Продолжение прозвучало словно гром: — Нет. Люди как были алчными тварями, которым лишь бы себя спасти, так ими и остались. А ты вспомни, как они с тобой обошлись? Разве ты, желавший всех спасти, помогающий каждой убогой псине, заслужил такую судьбу? Разве ты не зол? — принц почувствовал на себе его взгляд, даже через тьму и, сглотнув, ответил: — Зол. — Обидно тебе? — Обидно. — Тяжко пришлось? — Тяжко. — Так может, хочешь отомстить? — Бай взял его руки за тыльную сторону ладони, поддерживая — Ты столько настрадался, теперь страдать будут все те, кто посмел тебя ранить. — И все они будут мучаться так же как и я? — а теперь он чувствовал на себе взгляд Се Ляня. — Именно! — обрадовался Безликий Бай, ведь, наконец, ему удалось переманить его на свою сторону. А как тот упирался, не хуже горного козла — Ты своими же руками заставишь их всех почувствовать всю ту боль, которую перенёс ранее — он слегка сжал руки принца из-за чего маска случайно выпала прямо на камень. — Хах, ну и какой же в этом смысл? Мой народ давно исчез с этих земель. А кому мне мстить? Их потомкам, что и понятия не имеют о грехах своей семьи? Людям Юнани? Они так же давно позабыли подвиги, свершённые повстанцами. Или же мне припомнить Лан Ину, не повинному ни в чём ребёнку, что тот просто родился и должен был стать правителем? А, точно, точно, я уже свершил самосуд над ним, ещё тогда... Ему отомстить не получится. Ах, да! Его Высочество Тайхуа, как же я мог забыть! Но я всё никак не припомню за ним ни одной неоправданной грубости в мою сторону... Не могу же его мучать, только потому что он — юнаньское дитя? — говорил Се Лянь, явно насмехаясь над тварью в белых одеждах. Тот не понимал, как хватает смелости и сил принцу всё ещё противиться ему?! — А почему нет? Они должны поплатиться за грехи своих предков. — Их предки давно уже расплатились за все те ошибки, пусть за свои теперь отвечают, а у меня к ним нет ненависти и прошлых счетов сводить уж точно не собираюсь — Его Высочество держался ровно и спокойно, однако был готов в любой момент вновь поднять меч. — Ладно, на них может зла ты и не держишь, но как же те двое небожителей? Они бросили тебя, прекрасно зная, что одному тебе не выжить! — Я же сам предлагал им уйти. С чего бы мне теперь проклинать и ненавидеть их? Каждый из нас пошёл своей дорогой — на удивление, Бай не отступал: — Ха, не уж то даже Ци Жуну простишь оскорбление могил матери и отца? — и тут Его Высочество замолк. Демон нашёл новую точку с которой можно начать манипулировать им, но ответ вывел его из себя окончательно: — А есть смысл на убогих грех таить? — дальше всё произошло как и ожидал Се Лянь — Безликий Бай взбесился.       За то недолгое время, что они провели в беседе Его Высочество смог с помощью духовных сил, что одолжил у Сань Лана, немного залечить одну ногу. Только вот он был вымотан за последнее время так, что точно не сможет поспевать за скоростью белой твари, которая прекрасно восстановила силы, пока мучала того. Се Ляню внезапно пришла идея, как он может выкрасть ещё немного времени, дабы подлатать себя, но это было крайне рискованно. — И долго ты будешь бегать? Мне нужно сломать тебе больше костей, чтобы ты наконец остановился? — Безликий Бай говорил спокойно, чем и запутал Его Высочество. То что это прямая угроза, было ясно и идиоту, но он же только недавно вышел из себя. Неужели он умеет сдерживать свой необъятный гнев? Голова принца и без того трещала по швам, а сейчас и вовсе готова расколоться от непонимания действий демона. И всё-таки он решился: специально топнув немного громче, дабы это не выглядело подозрительно, не ждал долго, пока враг явится. Он хотел схватить его, но Се Лянь сделал шаг назад для поворота, но тут же упал с звучным хрустом.       Брошенная маска стала причиной его грандиозного провала. Его Высочество попросту не успел увернуться от следующего удара. Острая боль пронзила голень — это его меч прошёл насквозь, пригвоздив принца к камню, а Бай продолжал: — Се Лянь, так какое имя ты дал этому мечу? — он был и так страшен, а с оружием, пожалуй даже Хуа Чен будет ему уступать. Принц только и мог думать, как выкрасть чуть больше времени, а потому решил подыграть безумцу: — Фан..синь — схватившись за голень, прошипел тот, а Безликий Бай беспристрастно ответил: — Нет, его имя Чжунсинь — он резким движением повернул лезвие несколько раз, повреждая ещё больше мышц. Се Лянь пытался выдержать эту боль, не позволяя стонам вырваться дальше глотки. А эта тварь с таким наслаждением и усилием двигала меч, от чего становилось практически невыносимо. Наконец он вынул клинок из дрожащей голени Его Высочества, но это было только начало. Чжунсинь вновь и вновь проходил насквозь через мышцы бёдер и голени, а его истинный владелец издевательски то вырывал его из тела, так что аж плоть отлетала в стороны, или мучительно медленно проходился, расшатывая его в стороны. Это был предел Се Ляня: он ревел, кричал, пытался уползти, брыкался, задыхался в собственных слезах и вскоре взмолился, прося остановиться: — Хватит!! Хватит! Прекрати! Мне больно, больно, больно!!!Молю... остановись... — услышав последнюю фразу он и вправду прекратил уродовать ноги принца. Только зря он дал ему пустую надежду, продолжив вонзать меч, не обращая внимания на его крики: длинные, надорванные, пронзительные настолько, что оглушали из-за эха прыгающего от стены к стене.       Се Лянь понятия не имел, как долго они тут вдвоём находятся, казалось, что прошли очередные сутки, когда его тело перестал терзать этот ублюдок. Уже было не важно — есть силы сопротивляться или их нет, ибо Его Высочество больше никогда не встанет на ноги. Их будто растерзал монстр, хотя почему будто? Так и есть, тварь, что страшнее любого зверя, это и сделала. У него было чувство, что его жизнь держится на той самой, тонкой, красной нити, что бантиком завязана на безымянном пальце. Проклятая канга не давала тому умереть, да и сам Безликий Бай остановил кровотечение. Ему крайне не хотелось, чтобы принц вновь терял сознание, ведь он стал понимать — время на исходе. Хотя убеждал Его Высочество, что спешить им некуда. — Се Лянь, может уже хватит? От тебя уже не осталось живого места. Ты и сам прекрасно знаешь мои способности, я могу вечно тебя мучать: вырвать твои рёбра и вонзить в лёгкие, растирать прямо внутри тебя же кости в порошок, вывернуть и оторвать руку, сломав её в нескольких местах в разные стороны, твоими же пальцами перетирать внутренние органы в кашу, по кусочку. А потом я излечу тебя и начну сначала. Не забывай, что раз уж я такой подонок, то не буду гнушаться любыми способами тебя переубедить, понадобится — и надругаюсь над тобой — запугивал Бай, ожидая хоть какого-то ответа или мычания, но кроме хриплого дыхания в печи ничего более слышно не было. Он не вытерпел: — Ты же сам молил меня остановиться! — сорвался на крик тот. Наконец, измученный принц молвил: — Ты говоришь, что будешь издеваться надо мной вечно... Да пожалуйста!.. За вечность привыкну ко всему и тебе придётся придумать, что-то новое.. хах... А будет ли смысл, если я перестану чувствовать боль или вообще что-либо? Ваше Высочество, смирись, тебе не победить — устало дёрнулся уголок губ Се Ляня, всей душой не желая прочувствовать те пытки, что перечислил Бай. Он пытался уже смириться с судьбой мученика, но эта чёртова надежда в лице Сань Лана, делала только больнее. Его Высочество думал, что вот, вот сейчас он придёт и спасёт его! Но разве возможно преодолеть обсидиановый заслон Медной мечи? О каких глупостях мечтал он... смешно...       Безликий Бай навис над принцем и спросил: — Се Лянь, спрашиваю в последний раз: ты встанешь на мою сторону? Наденешь ту же одежду и маску? — пусть Его Высочество и не заметил, но демон волновался, он перестал контролировать ситуацию как раньше. — Мой ответ прежний — без запинки выдохнул он, ожидающий или удушья, или очередного удара, а может тот продолжит делать из него решето. Какое-то время он молчал, но смешок, который раздался сверху устрашил Се Ляня, который понял: "Эта тварь придумала что-то другое!" — Как жаль, я так не хотел этого исхода, но ты не оставил мне выбора — он положил свою ладонь на грудь принца, который не мог предположить, что сейчас он сделает: ударит, переломав тем самым остаток здоровых костей? Или его рука скользнёт под одежды и он не погнушается того способа? — Хм..— вдруг остановился он, ведь именно это и случилось: Безликий Бай указательным пальцем отодвинул край верхних одежд на груди, но Се Лянь понял, почему именно тот удивился. Его Высочество, что осталось сил он ударил по запястьям демона и, перевернувшись, спрятал самое дорогое, что есть в его жалкой жизни, сжимая кулаки на столько сильно, что аж полопались сосуды. Бай не дурак, он резко перевернул принца, но вместо того, чтобы отобрать кольцо он ударил по грудине. Боль была неописуема, как долго принц ещё будет чувствовать её?! Он раскрошил кость на различные осколки, которые острыми углами впивались в его беснующееся сердце, а при каждом стуке входили всё глубже, и глубже, и глубже... Но рук тот не разжал, хотя понимал: Бай без труда раскроет его ладони. А потому тут же поднёс кольцо ко рту. — Проглотишь — вспорю живот! — пригрозил демон, но что толку? Его Высочеству за свою жизнь и капли не страшно, но он ни за что не простит себе смерть Сань Лана. Того кто буквально доверил в его руки свою жизнь! Этот ублюдок потянулся не к кольцу, а к цепочке на шее. Одно резкое движение чуть не задушило Се Ляня, оставив резаную рану — Хоть бы с цепочки снял — упрекнул его тот.       Его Высочество тянулся в пустоту, хватая её, надеясь вернуть прах Собирателя цветов под кровавым дождём, а Безликий Бай перемещал его из стороны в сторону, нахально звеня им, издеваясь над принцем. Достаточно наигравшись, демон сказал: — Так у тебя была просто не та мотивация. Ну а теперь, согласишься? Если нет, то ты можешь попрощаться с своим Хуа Ченом Н А В С Е Г Д А — противно растянул он это слово. А теперь Се Ляню пришлось не на шутку задуматься, ведь для него дороже возлюбленного нет никого на этом гадком свете. Что будет если он согласится? Устроит голод, чуму, развяжет войны, погубит тысячи жизней. Но оправдают ли эти жертвы его поступок? — Если... — хрипел Его Высочество — ...я соглашусь.... — Бай понял его мысль и без продолжения, а потому перебил: — Да, обещаю, я тут же верну тебе прах Собирателя цветов под кров.. — раздался грохот, гора тряслась, как и печь. Обсидиановый заслон стал местами сыпаться мелкой крошкой. Безликий Бай всё-таки решил иное: — Дорогой Се Лянь, к сожалению, наши планы только что поменялись.