О книгах и вине

Люмин очень любила историю. Но не любила ее читать, потому что в каком бы мире она не побывала, везде сухое изложение фактов произошедшего заставляло ее морщится. Ученые делали все возможное, чтобы людям было просто неинтересно узнавать историю из книг. Но поскольку не удовольствия ради, а расширения знаний — для, девушке приходилось погружаться в нее, сквозь вздохи и литры тонизирующих настоек. Впрочем, она не теряла надежды, что когда-нибудь взяв чью-нибудь биографию или очередную эпопею о войне, она сможет ее прочитать так же легко и быстро, как приключенческий роман, не продираясь сквозь сухость и непонятные иносказания, уходы от темы и не линейное повествование, такое тоже бывало, когда автор сначала рассказывал о происходящем, потом, почему это произошло, как разрешилось, а потом снова возвращался к повествованию, суть которого уже ускользнула от читателя. Но что есть, то есть. Правда недавно ее библиотека пополнилась весьма интересным экземпляром. Она очень долго ходила вокруг него, потому что ее отношение к этой книге было из серии «и хочется, и колется». Во-первых дорого, во-вторых, девушка не до конца была уверена, что ей это надо. У нее много книг по истории этого мира, которые она собрала в путешествии. Собирать еще больше не имело особого смысла, потому что так или иначе все события описанные в них переплетались, где-то было описано подробно об одном, а где-то о другом. Но, всегда есть это «но», которое все портит и заставляет делать необдуманные траты. После очередного задания, девушка решила заглянуть к Цзи Фан, потому что некоторые экземпляры рукописей, которые она нашла в развалинах, представляли какую-то ценность, хоть по виду и были написаны недавно, но чтоб окончательно убедиться, Путешественница должна была услышать не предвзятое мнение, а потом определиться, что стоит продать, а что оставить себе. Когда она поднялась к лавке Цзи Фан, то увидела, что женщина держит в руках, весьма интересную внешне книгу в коричневом переплете, с тиснением золотом ввиде лотоса, уголки которой были обиты медью, а между страниц свисало ляссе. Таких Люмин еще не видела. Экземпляр был явно очень дорогой. — Что это за книга? — спросила девушка, подходя ближе. Любопытство распирало ее. — Недавно получила, даже не успела опись сделать, но насколько помню она о войне, — Цзи Фан нахмурилась явно что-то обдумывая, а потом повернулась к Путешественнице, — Тебе что-то нужно? — А? — Люмин на мгновение зависла и ответила, — Да. Сегодня получила несколько довольно интересных рукописей из развалин к югу от Цинце, пришла узнать, есть ли среди них ценные. Если есть, тебе же и продам за сколько посчитаешь нужным. — Интересно, — Цзи Фан покивала и отложила книгу, полностью сосредотачивая свое внимание на девушке, — Показывай все, что нашла. Путешественница с удовольствие перетряхнула все свое подпространство вытаскивая на свет не менее двадцати экземпляров разных книг. — Ничего себе, — вздохнула женщина, — Как много, и с первого взгляда могу сказать, что как минимум треть у тебя с руками оторвут. Но вот у меня нет и половины такой суммы, чтобы не обидеть тебя. Хотя я бы не отказалась иметь такое шикарное пополнение. Взгляд Люмин сам собой упал на книгу, что недавно изучала Цзи Фан, девушка вздохнула, смиряясь со своим любопытством и сказала: — Поступим так, ты мне сейчас платишь сколько у тебя есть, все-таки не первый раз сотрудничаем. А когда продашь книги, отдашь остальное, но при условии, что ты мне дашь ту книжку, которую недавно изучала. Больно любопытно, да и оформление интересное. Обещаю вернуть в целости, когда получу остатки денег, и тебе не обидно, и мне. Цзи Фан посомневалась для виду и согласилась. Все-таки то, что принесла Путешественница стоит гораздо дороже, чем этот экземпляр. Люмин была довольна, взяла деньги, книгу и отправилась в ресторан «Народный выбор», где собиралась немного почитать за обедом. Все-таки она с самого утра не ела. Только вот сев за столик и сделав заказ, она решила пролистать пару страниц, да так увлеклась чтением, что даже, когда принесли еду, она на нее не обратила никакого внимания. По сути, если быть совсем честным, то книга не была уж такой уникальной какой показалась на первый взгляд, за исключением лёгкого для понимания языка и умопомрачительных гравюр. Сюжет книги повествовал о генерале Чжу Ань, его завоеваниях в попытке объединить несколько провинций, научить жить с богами и, к сожалению, о трагичной дружбе двух сослуживцев. Это было написано таким живым и приятным языком, что оторваться было практически невозможно. А все повествование сопровождалось красивыми детализированными иллюстрациями к каждому важному событию из жизни Чжу Аня. Правда самого генерала нарисовали лишь однажды и то со спины, но по крайней мере, можно было заключить, что тот был: статен, высок, имел стройную подтянутую фигуру, широкие плечи и длинные волосы заплетённые в тугую косу. Если быть совсем уж честной, то этот персонаж ей кого-то напоминал, но вот кого так и не удалось вспомнить, хотя образ маячил на периферии. Пожав плечами, девушка отложила свое чтиво и поняла, что очень сильно погрузилась в книгу. День уже клонился к закату, а еда давно остыла. Она ведь даже не заметила, когда ей принесли поесть. С ней такое впервые. — Пфу, — изо рта вырвался полусмех полувыдох, девушка взяла палочки в руки с намерением съесть свой теперь уже ужин, — Точно не жалею о том, что отобрала книгу у Цзи Фан, это было впечатляюще. — А я и не знал, что ты теперь грабишь честных книготорговцев. Знакомый голос за спиной прозвучал, как гром среди ясного неба, палочки с громким стуком выпали из руки Люмин. Ее сердце истошно крича пыталось пробить грудную клетку, волосы на затылке встали дыбом, посылая табун мурашек вдоль позвоночника. — Господи, Чжун Ли, — дрожащим голосом произнесла Путешественница, — я чуть не умерла. Тебе надо колокольчик на шею вешать, а то ходишь как кот, совсем не слышно. Не ровен час, ещё одно такое появление, и у тебя будет работа в бюро в моем лице. — Прости, — сказал Моракс, присаживаясь за стол к девушке, — Порой я забываю, что война давно закончилась, и по старой привычке продолжаю ходить тихо. Хоть сейчас это и не нужно, но раньше имело огромное преимущество. — Я понимаю, — вздохнула Люмин, — На самом деле даже сейчас это очень полезный навык. Извини конечно, но ты куда-то направлялся или просто прогуляться вышел? — На самом деле я шел в лавку Цзи Фан, забрать заказ. Прислали несколько рукописей из Инадзумы. Но тут увидел тебя и не смог отказать себе в удовольствии поздороваться, — отозвался Моракс, — В последнее время мы редко видимся. И в основном не по самым приятным поводам… — Да… — выдохнула Люмин. Она прекрасно помнила, как их лёгкая прогулка по горам Яшмового Леса закончилась столкновением с Фатуи, где по своей неосторожности получила ранение руки Агентом. Правда Чжун Ли решил все проблемы одним «Приговором», но осадочек остался. Столько путешествовать, сталкиваться с врагами, быть на грани жизни и смерти, и все равно иметь дурацкую привычку расслабляться в ненужный момент. Ну и какой она боец после этого? На душу словно гранитную плиту кинули. И почему-то её безалаберность включается постоянно, когда рядом Моракс? Почему он должен ее спасать и защищать? Девушка погрустнела. — Люмин, — позвал Чжун Ли, — Люмин… — А? — та наконец отвлеклась от своих безрадостных мыслей и обратила внимание на мужчину, который, судя по обеспокоенному взгляду, звал ее уже не первый раз. — Я спрашивал, если у тебя нет никаких дел, не откажешься со мной выпить вина? — поинтересовался мужчина, оглядывая ее с ног до головы, — Тебе явно не помешает расслабиться, а то все проблемы мира взвалила на свои плечи. — Куда уж больше расслабляться? — вздохнула Люмин, — И так теряю концентрацию во время боя, а уж если выпью то вообще можно эпитафию писать. Но могу побыть рядом, и пока ты будешь наслаждаться вином, я побалуюсь… — Что ты имеешь ввиду? — Чжун Ли в недоумении приподнял брови. — Эм, ну, — девушка смутилась, — Честно, — она замялась ещё больше, — У тебя такие красивые волосы, что уже долгое время хочу их потрогать и заплести, но если ты против, нечего страшного, просто побуду рядом. Уши Люмин превратились в сигнальные огоньки, а лицо просто полыхало от смущения. Радовало одно, она уже сказала и обратно дороги нет. Даже если Моракс откажет ей в этой маленькой шалости, то компанию она все равно составит. — Почему я должен быть против? — его глаза искрились смехом, — Если тебя это порадует, можешь делать с моими волосами что хочешь. Люмин такого ответа не ожидала, поэтому распахнув глаза спросила: — Правда? Можно? — Конечно, — ответил Чжун Ли вставая, теперь улыбка тронула и его губы, — Через пару часов приходи в бюро, я как раз успею всё подготовить, а пока схожу заберу заказ. Люмин кивнула, все ещё пребывая в смятении и некотором восторге от предстоящей возможности безнаказанно потрогать шикарные волосы Гео Архонта, что даже не обратила внимание с каким интересом мужчина окинул ее недавнее чтиво, а затем ушел. Через два часа она пришла к бюро «Ваншен», где ее уже ждал Моракс. Учтиво открыв перед ней дверь, попустил внутрь. Потом они поднялись на второй этаж в гостевую комнату, где уже был накрыт стол с закусками и сладостями, стояло вино в кувшине с носиком, а из круглого чайника на глиняной подставке поднимался пар, рисуя замысловатые узоры в прохладном воздухе. Окно было распахнуто, открывая вид на улицу, где начинали зажигаться сотни красных и жёлтых фанариков. Воздух был напоен влагой и ароматом вечерних цветов, которые только-только начали раскрывать свои бутоны. На душе как-то сразу потеплело. Люмин посмотрела на Чжун Ли и улыбнулась. Пусть гостевая была небольшая, но тут помимо кровати, что стояла за ширмой, помещался диванчик специально расположенный напротив окна так чтобы смотреть на виды снаружи, шкаф встроенный в стену, два низких пуфика под ноги, стол и стул. Уютно. Мужчина пригласил Люмин присесть рядом с ним на диване, но та отказалась. Ее намерение заняться волосами никуда не делось, а делать это сидя полубоком не очень удобно. Поэтому уверив Чжун Ли, что все после, она встала за его спиной. Взяв в руку длинный гладкий хвост, она пришла в восторг. Волосы мужчины были просто невероятными, на первый взгляд, можно было подумать, что их в общем-то и не много, но когда они попадают в ладонь, понимаешь, что вес значительный. — Извини, — неловко сказала девушка, — А можно ленту развязать? — Конечно, — кивнул Рекс Ляпис, наливая в низкую глиняную пиалу вина, — И не надо извиняться, я же говорил, что ты можешь делать, что хочешь. — Я знаю, — сказала Путешественница, перебирая тяжёлые пряди пальцами, — Но все равно неловко. Девушка развязала ленту. Волосы Моракса тут же рассыпались по спине и плечам вбирая в себя блеск масляных ламп. Они были густые, гладкие, блестящие и тяжёлые. И как же приятно было из трогать и пропускать сквозь пальцы словно воду. «Да я не нормальная», — решила для себя Люмин, чувствуя острую необходимость обладать каждый сантиметр волос Чжун Ли. Кто бы ей сказал об этом раньше. Рекс Ляпис же расслабленно улыбался, чуть откинув голову назад, подставляя голову под тонкие теплые пальцы, которые впрочем не спешили претворить задуманное в жизнь. Девушка осторожно касалась его волос, практически не позволяя себе касаться кожи шеи и уж тем более головы. — Смелее, — произнес Моракс, отпивая вино из пиалы, — Я не кусаюсь… — Было бы странно, если б кусался, — усмехнулась Путешественница, наконец полностью расслабляясь, — Я даже представить себе такое не могу. Мужчина многозначительно молчал. «Или могу?» — мысленно спросила себя Люмин. Если честно, то лучше б не спрашивала. Мозг решил подшутить и вообразить, в какой бы ситуации ее мог бы укусить Чжун Ли. Выходило так, что такое могло произойти только при очень тесном контакте, когда она была виновата, а мужчина очень зол. Что вообще она могла такого натворить, чтобы довести сдержанного Моракса до точки кипения? Воображение отказывало по части объяснения почему такое могло произойти, но в замен подкидывало: Обжигающий взгляд мужчины, темнеющий от гнева, крепкие руки сжимающие ее хрупкое тело за талию, заставляя морщится, горячие губы которые стремительно приблизились к шее, а потом яркую болезненную вспышку. Сердце судорожно сжалось в панике, дыхание перехватило, тело горело. «Это плохо», — подумала девушка, руки рефлекторно смяли волосы Чжун Ли. Но ей повезло, что она держала их навесу, а то сложно было бы оправдаться за причиненную боль, из-за своих глупых фантазии. Захотелось выпить. Много выпить и забыть. Они же друзья, да? — Я тут подумала… — прошептала девушка слегка охрипшим голосом. — М-м-м? — Что пожалуй не откажусь от вина, — Люмин отпустила волосы Чжун Ли из своих рук, желание баловаться пропало. Не нужные и не свойственные ее мысли все испортили. — Хорошо, — Моракс все ещё продолжал улыбаться. Кажется он не заметил ее странного поведения. Это хорошо, — Садись, — он сделал приглашающий жест на место рядом с собой, а потом налил ей немного вина в точно такую же пиалу, как и себе. Девушка запоздало кивнула, все ещё безуспешно пытаясь изгнать странный образ из своей головы, и села рядом, беря вино в руки. Она смотрела на алую жидкости, как будто та могла по меньшей мере спасти ей жизнь. Но как бы не хотелось кинуться в омут с головой и не осушить блюдце залпом, надо было соблюдать приличия. — Не гипнотизируй его, — сказал Чжун Ли облокачиваясь на спинку и чуть откидывая голову, — Просто пей, это вино имеет чудесный аромат луговых цветов, сливы и терпкое послевкусие, которое согревает изнутри. Самое лучшее вино, которое подойдёт для приятного вечера в компании. — А ты хорошо разбираешься в вине, — сказала Люмин, наконец пригубляя, — О, это и правда вкусно, — девушка была удивлена, что даже повернула голову, чтоб посмотреть на Моракса, и тут зависла: мужчина смотрел на нее из-под полуприкрытых век, голова была откинута на спинку, волосы волнами раскинулись по его плечам, делая его образ манящим и порочным, на шее четко выделялась пульсирующая венка и острый кадык. В горле Люмин пересохло. «Закрой глаза! Не смотри! Отвернись! Это неприлично в конце концов! Ну или скажи что-нибудь!» — мысленные причитания ни капли не помогали Путешественнице обрести связь с реальностью. В тот момент, с Рекс Ляписа, можно было писать картину, самую греховную, если расстегнуть пару пуговиц на строгой рубашке. — На самом деле, — сказал мужчина, наконец разрывая застоявшуюся тишину, и словно прочитав мысли Люмин, расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке, — Есть вина и вкуснее. Правда некоторые из них лучше пробовать только с любимыми, предугадать как они подействуют на друзей весьма сложно. Например «Страсть Китцунэ» — имеет аромат красных ягод, вкус переспевшей черешни и лёгкую кислинку. Танинов почти нет, поэтому пьется легко, но при этом сильно мутит разум. Сколько людей каялись после того, как распили это вино не в той компании… Оно кстати появилось молитвами Яэ Гудзи, потому что ей просто было скучно. Никогда не пойму лисий дух. — К-хе, — Люмин наконец смогла взять себя в руки, — Зная Яэ, я не удивлена, она своеобразная женщина, себе на уме. Но не смотря на странный и порой пугающий характер, она мне нравится. — Перед очарованием этой лисы мало кто может устоять, — согласился Чжун Ли, наполняя свою пиалу новой порцией вина. — Поддерживаю, — Люмин залпом осушила половину блюдца, потому что сухость в горле никак не хотела проходить, вкус ускользнул от ее внимания, но тепло разлилось в желудке, — Какие ещё есть вкусные вина? — Хм, — Рекс Ляпис задумался, — На самом деле их очень много. Если все перечислять на это уйдет ни один вечер. Люмин улыбнулась: — Расскажи о паре самых-самых, — ей правда было интересно, и она даже не отказалась бы иметь у себя дома хотя бы одно. Пусть даже гости у нее редко бывают. — Хорошо, — кивнул Чжун Ли, — Вот если так сразу вспоминать, на ум приходит только одно «Темная вуаль». В аромате цветы жасмина и черных ягод, вкус кисло-сладкий с горчинкой. Вино очень тяжёлое, терпкое, оставляет вяжущее послевкусие. После пары выпитых бокалов ощущаешь себя так, как будто заново научился дышать. Это странное чувство, словно обрёл то, что давно хотел. Но есть и существенный минус данного напитка, невозможно остановиться и на утро ничего не помнишь, хоть и чувствуешь себя прекрасно. — По действию больше напоминает какое-то зелье, — отозвалась Люмин, допивая остатки в своей чаше. — Говорят, что это вино раскрывает тайные желания, но вот правда это или нет, доподлинно неизвестно, — мужчина сел полубоком, поворачиваясь лицом к Люмин и подпер голову рукой, зарываясь пальцами в волосы, — Кстати, я все хотел спросить, а что ты читала, когда мы встретились? — Что-то вроде исторической биографии, если эту книгу можно назвать так, о генерале Чжу Ань. Было довольно интересно и гравюры красивые. — Вот оно как, — мужчина улыбнулся, — Не ожидал, что ещё что-то осталось из того времени, когда я притворялся человеком… И как, понравилось? — Что? Подожди, ты хочешь сказать, что в книге написано про тебя? — шокировано произнесла девушка. Чжун Ли кивнул и наполнил чарку Путешественницы вином. — Так вот почему фигура генерала показалась мне знакомой, хоть и нарисован он был со спины, — в задумчивости произнесла Люмин, — Возможно, это не мое дело, но зачем ты притворялся человеком? — На самом деле, я даже не могу ответить зачем, и не потому что не хочу, скорее не могу объяснить себе для чего это делал. — Понятно, — девушка с благодарностью приняла вновь наполненное блюдце, — Как генерал ты очень нравился людям, им за тобой хотелось идти. Удивительно то, что за прошедшее время ничего не изменилось, за тобой все так же хочется хоть в огонь, хоть в воду. Кстати, коса тебе шла, почему сейчас не заплетаешь? — Так вот почему ты хотела сделать мне косу, — Моракс улыбнулся. — Это правда, но лишь отчасти, — согласилась Люмин, вино стремительно исчезало из пиалы. — Возвращаясь к вопросу, тогда такая прическа была обусловлена необходимостью, потому что часто столкновения происходили в лесах, и растрёпанные волосы могли зацепиться за ветки, а это секунды промедления, которые могут стоить жизни. — Принимается, — кивнула Люмин, ее чарка снова была полная, — Скажи честно, ты меня споить решил? — Не то чтобы споить, — уклончиво начал мужчина, чуть прикрывая глаза, — Больше дать тебе возможность отдохнуть. Ты против? Девушка задумалась. Была ли она против? Скорее нет, чем да. Но существовал один нюанс, она никогда особо много не пила, поэтому сложно сказать как поведет себя дальше, если выпьет чуть больше. Ведь уже сейчас привлекательная внешность и обходительность Чжун Ли, с вяло текущими разговорами, заставляли ее мысли течь не в то русло. Не ровен час, Люмин могла дать себе карт Бланш. — Не особо, скорее переживаю, — призналась Путешественница. — А если твои переживания бессмысленны? — Почему? Ты знаешь почему я волнуюсь? — Нет, — ответил Чжун Ли, — Просто, я питаю скверную надежду, что переживания такие же как и у меня, — мужчина протянул руку к лицу девушки, и осторожно убрал мешающий локон ей за ухо, — Наверно мои слова даже звучат плохо, но что есть, то есть. Люмин понимала намеки. За столько лет просто пришлось научиться, чтоб не выглядеть совсем уж наивной дурочкой. Слова Моракса заставили ее вспыхнуть. — Этот вечер ни к чему не обязывает. Это просто вечер, — сказал мужчина убирая руку, — где двое друзей наслаждаются обществом друг друга. — А если я не хочу быть друзьями? — спросила Люмин, топя свои глупые надежды в чарке с вином. Если Чжун Ли готов ей был предложить нечто большее, чем одну прекрасную ночь, она готова взять все, что он предложит. — Мы можем ими не быть, — Рекс Ляпис опасно близко придвинулся к лицу Люмин, обжигая ее губы горячим дыханием, но не совершая больше никаких движений. Он просто прожигал ее взглядом янтарных глаз. Чжун Ли решил для себя, что все будет как Путешественница решит, если дружба, то дружба, если что-то большее, то тоже хорошо. Он готов быть рядом в любом качестве, впервые за долгие века, мужчина нашел ради чего стоит жить. — Но я не хочу терять то, что есть, — прошептала Люмин, — но нет сил отказаться от того, что ты предлагаешь сейчас. Это ломает. — Ты ничего не потеряешь, — твердо сказал Чжун Ли и мягко коснулся губ девушки своими, затем отодвигаясь, — Я есть — я. Я твой. Моракс положил одну руку на ее затылок, а другой приобнял за талию, и заглянув в золотые глаза, поцеловал. Не нежно, но и не грубо, а так, что в теле расплавились все кости. На Люмин накатила горячечная слабость, которая молила: «Еще! Не отпускай!» Путешественница вцепилась ослабевшими руками в рубашку на спине мужчины, пытаясь совсем уж не потеряться в ощущениях. Но это было невозможно. Его губы просто сводили с ума и без того беспокойный разум. Люмин была счастлива впервые за долгое время и молилась лишь об одном, чтоб следующий день не наступал. *** В это же время Эи не могла найти бутылку вина «Эвтюмия. Исполнившиеся мечты». — Венти! — Что? — Где мое вино? — Какое из? — спросил бард, свесив руку с ветки сакуры, и потрепав Эи по голове. — «Эвтюмия. Исполнившиеся мечты», — девушка была явно недовольна, но руку Барбатоса не скинула. — А? Мораксу отправил, вместе с рукописям, оно же такое вкусное, надо делиться, не жадничай. — Надеюсь все будет в порядке, — вздохнула девушка, возведя очи к небу.